mbito Espacial de Validez de la Ley Penal.

1. Consideraciones Generales.
Cuando la doctrina se refiere a la Ley Penal en el espacio, lo hace con el fin de
explicar el campo de aplicacin que puede tener la Ley Penal de un pas
determinado. El mbito espacial de validez de una ley, es mucho ms amplio
que el denominando territorio (como concepto jurdico, no natural), la Ley
Penal de un pas regularmente trasciende a regular hechos cometidos fuera de
su territorio, he aqu nuestro objeto de estudio. El Cdigo Penal guatemalteco
en el artculo 4. Al respecto regula:
Cdigo Penal.
Artculo 4. Territorialidad de la Ley Penal. Salvo lo establecido en tratados
internacionales, este Cdigo se aplicara a toda persona que cometa delito o
falta en el territorio de la Republica o en lugares o vehculos sometidos a su
jurisdiccin.
Cdigo de Derecho Internacional Privado.
ARTICULO 296.Las leyes penales obligan a todos los que residen en el territorio, sin ms
excepciones que las establecidas en este captulo.
2. Principios Para Resolver el Problema Planteado.
2.1 Principio de Territorialidad: Una ley debe aplicarse nicamente dentro del
territorio del Estado que la expidi, sin importar la nacionalidad de los sujetos a
quienes haya de imponerse. El Estado es competente para sancionar, con
arreglo a las leyes propias, los hechos cometidos en su territorio (locus Regit
actum), independientemente de la nacionalidad de quien los haya cometido; en
suma, se dice, que la ley penal es territorial, lo que supone que cualquier
ciudadano extranjero que cometa un delito con arreglo a las leyes del pas en
el que se encuentra, puede ser perseguido y sancionado aun que lo hechos no
constituyan delito en su pas de origen. La ley penal de cada Estado tiene
aplicacin para toda clases de delitos cometidos dentro de su territorio
exclusivamente no importando la nacionalidad tanto del delincuente como de la
vctima es decir, que no importa si es nacional, extranjero, transente, si esta
domiciliado o no en el pas.

Constitucin Poltica
Artculo 142.- De la soberana y el territorio. El Estado ejerce plena soberana,
sobre:
a. El territorio nacional integrado por su suelo, subsuelo, aguas interiores, el mar
territorial en la extensin que fija la ley y el espacio areo que se extiende sobre
los mismos
b. La zona contigua del mar adyacente al mar territorial, para el ejercicio de
determinadas actividades reconocidas por el derecho internacional; y
c. Los recursos naturales y vivos del lecho y subsuelo marinos y los existentes en
las aguas adyacentes a las costas fuera del mar territorial, que constituyen la zona
econmica exclusiva, en la extensin que fija la ley, conforme la prctica
internacional.
Ley del Organismo Judicial.
Artculo 5. mbito de aplicacin de la ley. El imperio de la ley se extiende a toda
persona nacional o extranjera, residente o en trnsito, salvo las disposiciones del
derecho internacional aceptadas por Guatemala. As como a todo el territorio de la
Repblica. El cual comprende suelo. El subsuelo. La zona martima terrestre. la
plataforma continental, la zona de influencia econmica y es espacio areo tales
como los definen las leyes y el derecho internacional.
Cdigo Penal.
Artculo 4. Territorialidad de la Ley Penal. Salvo lo establecido en tratados
internacionales, este Cdigo se aplicara a toda persona que cometa delito o falta
en el territorio de la Republica o en lugares o vehculos sometidos a su
jurisdiccin.
b) Principios de extraterritorialidad. Es una particular excepcin al principio de
territorialidad y sostiene que la ley penal de un pas, si puede aplicarse a delitos
cometidos fuera de su territorio teniendo como base los siguientes principios:
1. Principio de nacionalidad o de la personalidad. La ley penal del Estado sigue
al nacional donde quiera que este vaya, de modo que la competencia se
determina por la nacionalidad del autor del delito y tiene en la actualidad
aplicacin cuando se dan las siguientes circunstancias, que el delincuente
nacional no haya sido penado en el extranjero y que se encuentre en su propio
pas. Se fundamenta en una desconfianza existente respecto de una posible
falta de garantas al enjuiciar el hecho cometido por un nacional de un pas
extranjero, esto segn el inciso tercero del Artculo cinco del mencionado
cdigo.
2. Principio real de proteccin de defensa. Fundamenta la extra territorialidad de
la ley penal, diciendo que un Estado no puede permanecer aislado frente a
ataques contra la comunidad que representa por el hecho que realicen en el

extranjero, de tal manera que la competencia del Estado para el ejercicio

punitivo, est determinada porque el inters puesto en peligro por el delito sea
nacional.
Ejemplo: Falsificacin de moneda nacional en el extranjero. Segn lo establece
el Artculo cinco incisos uno, dos, cuatro y seis del anteriormente citado cdigo.
3. Principio universal o de comunidad de intereses. Sostiene que la ley penal de
cada Estado tiene validez universal, por lo que todas las naciones tienen
derecho a sancionar a los autores de determinados delitos, no importando su
nacionalidad, lugar de comisin de ilcito, ni el inters jurdico vulnerado, la
nica condicin es que el delincuente se encuentre en el territorio de su Estado
y que no haya sido castigado por este delito, segn lo establecido en el Artculo
cinco inciso cinco del referido cdigo.

2.2 Principio de Nacionalidad o Personalidad.

La ley nacional se aplica al ciudadano, cualquiera que sea el lugar en que se haya
cometido el delito. Este principio se divide en ACTIVO: por medio del cual la ley se
aplica al propio nacional, donde quiera que vaya, cualquier que sea el bien jurdico
lesionado por el sujeto activo. PASIVO: Por medio de ste el nacional es
alcanzado por su ley solamente cuando el bien jurdico violado sea de la nacin o
perteneciente a un coterrneo.
De acuerdo con este principio, la ley guatemalteca, se puede aplicar a hechos
delictivos cometidos por guatemaltecos en el extranjero, es decir, que en ciertos
supuestos la ley guatemalteca sigue a los guatemaltecos fuera de las fronteras
predominando con ello la nacionalidad del autor sobre el lugar de la comisin del
delito.
Cdigo Penal.
ARTICULO 5. EXTRATERRITORIALIDAD DE LA LEY PENAL
3o. Por delito cometido por guatemalteco, en el extranjero, cuando se hubiere
denegado su extradicin.

2.3 PRINCIPIO REAL O DE DEFENSA:

Este principio supone la aplicacin de la ley, tomando en cuenta el bien jurdico
tutelado, considerado de trascendencia por el Estado, independientemente del

lugar o de la persona. Su finalidad es la defensa o proteccin de los intereses

nacionales.

Ejemplo: Falsificacin de moneda nacional en el extranjero. Segn lo establece el

Artculo cinco incisos uno, dos, cuatro y seis del anteriormente citado cdigo.
Fundamento Legal.
Artculo 2.- Deberes del Estado. Es deber del Estado garantizarle a los habitantes
de la Repblica la vida, la libertad, la justicia, la seguridad, la paz y el desarrollo
integral de la persona.
Artculo 141.- Soberana. La soberana radica en el pueblo quien la delega, para
su ejercicio, en los Organismos Legislativo, Ejecutivo y Judicial. La subordinacin
entre los mismos, es prohibida.
Cdigo Penal.
ARTICULO 5. EXTRATERRITORIALIDAD DE LA LEY PENAL
3o. Por delito cometido por guatemalteco, en el extranjero, cuando se hubiere
denegado su extradicin.

2.4 PRINCIPIO DE UNIVERSALIDAD O DE COMUNIDAD DE INTERES:

Conocida tambin como de Justicia Universal, por la solidaridad que debe existir
entre los Estados, los delitos deben ser perseguidos indistintamente, hasta donde
los delincuentes se encuentren. De acuerdo con lo establecido por este principio la
ley de cada Estado es vlida universalmente, por lo que la accin promovida por
cualquier Estado, indistintamente de la gravedad del hecho, la nacionalidad del
sujeto activo o el bien jurdico vulnerado, con la condicin que el delincuente se
encuentre en el territorio del Estado, y que no se le haya juzgado por este delito.
El Maestro Jorge Alfonso Palacios Motta, concluye: La aplicacin de los principios
de nacionalidad o personalidad, real o defensa y el de justicia mundial
complementa al principio territorial y nos lleva a lo que doctrinaria y legalmente se
conoce como EXTRATERRITORIALIDAD DE LA LEY PENAL
De la cual se ocupan los:

Cdigo Penal.
ARTICULO 5. EXTRATERRITORIALIDAD DE LA LEY PENAL
1o. Por delito cometido en el extranjero por funcionario al servicio de la Repblica,
cuando no hubiere sido juzgado en el pas en el que se perpetr el hecho.
2o. Por delito cometido en nave, aeronave o cualquier otro medio de transporte
guatemalteco, cuando no hubiere sido juzgado en el pas en el que se cometi el
delito.
3o. Por delito cometido por guatemalteco, en el extranjero, cuando se hubiere
denegado su extradicin.
4o. Por delito cometido en el extranjero contra guatemalteco, cuando no hubiere
sido juzgado en el pas de su perpetracin, siempre que hubiere acusacin de
parte o del Ministerio Pblico y el imputado se hallare en Guatemala.
5o. Por delito que, por tratado o convencin, deba sancionarse en Guatemala,
aun cuando no hubiere sido cometido en su territorio.
6o. Por delito cometido en el extranjero contra la seguridad del Estado, el orden
constitucional, la integridad de su territorio, as como falsificacin de la firma del
Presidente de la Repblica, falsificacin de moneda o de billetes de banco, de
curso legal, bonos y dems ttulos y documentos de crdito.
ARTICULO 6. En los casos de los incisos 1o. y 6o. del artculo anterior, el
imputado ser juzgado segn la ley guatemalteca, aun cuando haya sido absuelto
o condenado en el extranjero. La pena o parte de ella que hubiere cumplido, as
como el tiempo que hubiere estado detenido, se abandonar al procesado.
En los dems casos, si hubiere condena, se aplicar la ley ms benigna. La
sentencia extranjera producir cosa juzgada.
Dentro de la comunidad jurdica internacional se ha aceptado ya la aplicacin
extraterritorial de la ley penal guatemalteca a los responsables de delitos
cometidos en el extranjero obedeciendo a los principios de nacionalidad (cuando
un guatemalteco ha delinquido en el extranjero); de defensa o real (cuando un
nacional o un extranjero cometen delito contra la seguridad del Estado, el orden
constitucional, etc.) y defensa de los intereses de las naciones (justicia mundial).
Se podra de cierta manera agregar el
Artculo 46.- Preeminencia del Derecho Internacional. Se establece el principio
general de que en materia de derechos humanos, los tratados y convenciones
aceptados y ratificados por Guatemala, tienen preeminencia sobre el derecho
interno.