[ Topographies romanesques , Audrey Camus et Rachel Bouvet (dir.)]
[ISBN 978-2-7535-1308-2 Presses universitaires de Rennes, 2011, www.pur-editions.fr]
Audrey CAMUS & Rachel BOUVET
Lespace a longtemps t le parent pauvre des tudes littraires, o il na vritablement fait son apparition quau lendemain de la Seconde Guerre mondiale. Le domaine ayant alors t durablement investi par les analyses dinspiration bachelardienne mais relativement dlaiss par le structuralisme, cest surtout dans le dernier quart du sicle que lintrt pour la reprsentation spatiale sest, graduellement, accru. Durant cette priode, le constat dun manque en la matire est rgulirement ritr, que les tudes de type rgionaliste consacres tel auteur, tel genre ou telle priode peinent combler. Cest que le domaine est vaste : de la dimension spatialisante du langage la mtaphore de lespace littraire, de ltendue matrielle de la page la perception de la lecture comme voyage en passant par le territoire dorigine de luvre ou lunivers imaginaire de lauteur, les liens qui unissent espace et littrature sont dune extrme richesse. Nous avons choisi de restreindre le champ pour consacrer cet ouvrage ltude de lespace romanesque tel quil se donne voir dans luvre travers lancrage gographique du rcit et la configuration spatiale du monde quil dpeint. Dans la mesure o, de par sa nature littraire, le monde reprsent consiste uniquement en la mention et en la description de lieux le reste ressortissant la narration et donc essentiellement laction , lespace romanesque constitue, de fait, toute la ralit dans laquelle se meuvent les personnages : loin de fournir le seul cadre de lintrigue, il est au fondement de lunivers fictionnel. Comment le constituet-il ? Quel sens donner ds lors aux notions despace mais aussi dunivers, de lieu ou de pays dans le cadre du roman et comment les dcliner pour ltude de la topographie fictionnelle ? Cette mise en question des relations qui unissent espace du roman et univers de la fiction conduit en outre sinterroger sur la manire dont la spatialisation conditionne la gnricit du texte. tablissant la notion de chronotope comme configuration spatio-temporelle originale, Bakhtine y voyait
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Topographies romanesques
un lment dfinitoire du genre du roman dont elle permet de saisir les manifestations conjoncturelles. Or, le chronotope, bien quil lie indissociablement espace et temps, privilgie lapproche historique. De quelle manire, peut-on se demander, les coordonnes spatiales de lunivers romanesque dterminent-elles son inscription sur la carte des genres ? Cet ouvrage collectif propose des rponses multiples ces questions, rassemblant des rflexions la jonction des tudes littraires et de la philosophie sur lapproche gocritique, la fiction, la rfrence ou lhermneutique et dautres qui font appel des disciplines spatiales telles que lurbanisme, la gographie, la cartographie ou la thorie du paysage. Il sinscrit dans le prolongement des tudes menes Figura, le Centre de recherche sur le texte et limaginaire de lUniversit du Qubec Montral, o ont dj t abordes successivement les relations entre littrature et gographie, les modalits du parcours dans la littrature, les pays imaginaires, la gopotique et les diverses dimensions de la carte et de la cartographie, quelles soient gographiques, artistiques ou littraires 1. Est-ce la convoitise ou le dsir dhospitalit qui pousse ainsi les savants austres localiser les topographies imaginaires ? Sagit-il de faire durer le plaisir de lmerveillement ou de donner une ralit matrielle nos chimres ? Lensemble de ces contributions, qui jette des ponts sur lAtlantique, peut aussi apparatre comme une manire de rponse ces interrogations. Louvrage sarticule en deux parties. La premire sessaye rendre compte de la fabrique de lespace romanesque du triple point de vue de la thorie, de la lecture et de lcriture. Il sagit dabord darpenter le territoire, cest--dire de dlimiter le champ thorique, de poser des balises notionnelles, dtablir des repres afin de mieux circonscrire les particularits de lespace romanesque ; on sattache ensuite parcourir lespace ainsi balis, comme le lecteur saventurant dans cette contre nouvelle que constitue lunivers du rcit ; on sintresse, enfin, la manire de faonner la topographie romanesque, pour comprendre la posture de lcrivain engag dans linvention dun monde. La seconde partie de louvrage retrace lvolution de ce dispositif travers le temps, envisageant le traitement de la topogra1. R.BOUVET et B. EL OMARI (dir.), Lespace en toutes lettres, Qubec, ditions Nota Bene, 2003 ; R.BOUVET, A. CARPENTIER et D. CHARTIER (dir.), Nomades, voyageurs, explorateurs, dambulateurs : les modalits du parcours en littrature, Paris, LHarmattan, 2006 ; A. CAMUS, Le Pays imaginaire dans la littrature narrative franaise du XXe sicle, Thse de doctorat, Paris, Universit de Paris 3-Sorbonne Nouvelle, 2006 ; R.BOUVET et K. WHITE (dir.), Le nouveau territoire. Lexploration gopotique de lespace, Montral, Universit du Qubec Montral, Figura, Centre de recherche sur le texte et limaginaire, coll. Cahiers Figura , 2008 ; R.BOUVET, H. GUY et . WADDELL (dir.), La carte. Point de vue sur le monde, Montral, Mmoire dencrier, 2008.
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Introduction
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phie depuis lespace renaissant jusqu la banlieue contemporaine en passant par
le Paris balzacien, lEspagne, lAcadie, le Qubec ou lAfrique du Sud. L encore, trois sous-parties ciblent des moments spcifiques : celui des mergences correspond la priode durant laquelle lespace commence affleurer dans le roman ; celui des ancrages la stabilisation de cet espace auquel son large dploiement permet dacqurir paisseur ; celui des divergences une certaine fragilisation, lespace romanesque tendant se dfaire pour laisser voir son htrognit, ses failles, ses zones dombre. Cest avec une exploration tortueuse de la vaste contre de la littrature en compagnie dun crivain-faussaire, Pierre Senges, que souvre ce parcours. Nous conduisant des rivages dIthaque au passage du Nord-Ouest rcemment remodel en passant par le Territoire du crayon, cette circumnavigation fait demble planer sur notre projet le complexe de Victor Brard du nom de lhistorien qui consacra son existence identifier les lieux de LOdysse. Et de fait, le problme soulev par les deux contributions qui suivent concerne le caractre hybride de lespace romanesque et le rapport que ce dernier entretient la ralit. Parce quil mle inextricablement le rel et limaginaire, les paysages du quotidien et les mondes invents de toutes pices, le roman pose la question de la rfrence fictionnelle. Audrey Camus montre quen modulant la topicit du texte par la combinaison de critres gographiques et gnriques, ou en la refusant pour favoriser limmersion dans la matrialit de lespace fictionnel, il induit des rgimes de lecture distincts : une tension stablit entre la localisation et la spatialisation. Les toponymes tudis par Yves Baudelle jouent cet gard un rle dterminant. Ils peuvent en effet permettre de rintroduire des courbes de niveaux dans lespace de la fiction, en mme temps que la profondeur et la perspective dans son apprhension critique et thorique. Ltude de la fabrique de la topographie romanesque du point de vue de la lecture permet quant elle de comprendre comment lespace sactualise dans le texte. En compagnie de Benoit Doyon-Gosselin, on se prend rver dun livre en trois tomes intitul Espace et rcit , qui reprendrait avec la mme profondeur danalyse que celle mise en uvre par Paul Ricur lendroit du temps la question de la figuration spatiale, de la configuration spatiale et de sa refiguration par le lecteur. Rachel Bouvet sinterroge pour sa part sur la carte intime, imaginaire, que le lecteur construit lui-mme, avec tout ce qui compose sa propre subjectivit. Lacte de lecture se laisse ainsi envisager comme un acte topographique, et la mtaphore du voyage dans le texte prend une rsonance nouvelle ds lors que lon en dplie toutes les dimensions : point, ligne, surface, volume.
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Topographies romanesques
Pour quun espace se cre dans un roman, il importe de fait quil offre une certaine tendue, ainsi que le soutient Isabelle Daunais. Il importe aussi que cette tendue prsente une prise , pour reprendre lide dAugustin Berque propos du paysage, quun aspect retienne lattention, devienne signifiant, quun lment se distingue de lensemble, que des figures se dessinent sur lhorizon. Lespace apparat donc dabord comme une matire modeler par lcrivain, et la naissance du roman comme une cosmogonie. La chose nest jamais aussi manifeste que dans le cas des gographies imaginaires, o la topographie conserve une certaine opacit. Parce quil est par nature un espace figur, lespace littraire comporte un grand nombre dindterminations que le romancier pourra en effet choisir de ne pas combler. Se rendre au pays de nulle part avec Andr Dhtel comme nous le propose Marie-Hlne Boblet, par exemple, cest entreprendre un priple o lindtermin rgne en matre. Claude Murcia, quant elle, montre que la description gographique et gologique du Rgion invent par lauteur espagnol Juan Benet, relaye par la carte au 1/150 000 accompagnant le rcit, fait natre une tension entre cet espace que lon croit vide et les formes pleines du relief, o se donne lire la lutte entre ordonnancement et chaos qui prside toute topographie romanesque. Dans cette perspective, la figure du dsert apparat comme emblmatique de ce vide qui cherche merger dans le rcit : ainsi que le montre Yves Clavaron, le dsert entourant la forteresse dans Waiting for the Barbarians de Coetzee sert ainsi de contrepoint la civilisation quabritent ses murs. Chez tous ces auteurs, comme dans les cartes recensant des terres inconnues, les blancs apparaissent comme le lieu de la fabulation. Et dans cette gographie de lgarement travaille par le temps du mythe et celui de la fable, lespace devient le gnrateur de lintrigue. La carte, outil du gographe, offre par ailleurs la possibilit de remodeler lespace lintrieur du roman, que ce soit pour donner une consistance prtendument relle un pays totalement imaginaire, pour penser le monde aprs la dcouverte de lAmrique ou pour rendre compte de lanthropologie morale. Comme on sen rend compte la lecture de larticle de Lucia Manea, consacr lespace renaissant dans le roman historique contemporain, la carte constitue un point dentre privilgi dans la topographie romanesque, en mme temps quelle permet dapprhender larticulation entre espace gographique et univers mental, dont lvolution intresse au premier chef le romancier. Ainsi la configuration de lespace renaissant se caractrise-t-elle par son instabilit. Alors que les explorateurs dchiffrent les terres nouvelles un livre la main, cest la place de lhomme dans le monde qui se trouve bouleverse par cet appel dair subit, conduisant les crivains contemporains soucieux de restituer cette poque travailler lespace pour se
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Introduction
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saisir du temps. Lucie Desjardins montre quau XVIIe sicle, o la correspondance
entre microcosme et macrocosme est questionne, cest lespace intrieur, celui des valeurs morales et des passions humaines, qui sera cartographi avec le plus grand soin. Sintressant Rousseau, au sicle suivant, Cline Schmitt observe comment lcrivain sapproprie lespace tel un scnographe travers une reconfiguration des liens entre le discours, limage et le corps. Lespace est dabord peru, construit par le biais des sens, et le toucher tend prendre le pas sur la vue, tandis que chez Balzac cest le son qui incline simposer. Ainsi que lexplique Jean-Franois Richer, certaines perceptions auditives rsistent lidentification ; la sonographie inscrit dans le texte des zones mystrieuses et permet daccder une paisseur que noffre pas la vision. La dimension sonore, rarement aborde dans les tudes littraires, ouvre de la sorte une nouvelle perspective directement lie la spatialisation. Il nen demeure pas moins quau XIXe sicle, alors que les romanciers du rel cherchent dfinir les lieux autant quil est possible, lespace romanesque, laissant miroiter lillusion rfrentielle, semble gnralement priv de trous. Ltude de lespace balzacien mene par Nathalie Solomon envisage celui-ci comme une matire fortement structure et organise qui sert de support la construction de lintrigue tout en donnant voir la machinerie sociale. Ce fonctionnement mtonymique apparemment limpide appelle une lecture dautant plus attentive la dsorientation et lindcision que la spatialisation permet aussi de dceler dans son ambivalence. Enfin, de manire gnrale, cest lespace habit qui retient lattention des littraires, parce que la manire dont les personnages investissent les lieux familiers en dit long sur leur manire dtre au monde, mais aussi parce que la ville est devenue omniprsente depuis le dbut de lre industrielle. Il existe pourtant des espaces encore impenss, qui posent le problme de lhabiter autrement. Cest le cas de la banlieue, quasiment absente des tudes littraires et dont Daniel Laforest, tirant parti des rflexions menes par les urbanistes, propose de rendre compte travers une approche interdisciplinaire. De mme, on peut aujourdhui se demander comment une ralit sociale et gographique telle que limmigration inflchit la forme spatiale du texte. Sylvain Brehm, qui se penche sur la reprsentation de la ville de Montral, constate que le roman contribue redessiner lidentit de la ville en mouvement en intgrant son criture lhtrognit culturelle, sociale et linguistique. Espace figur, configur, refigur espace hybride, tiss de vides bien quil donne parfois lillusion du plein espace peru par la vue, loue, le toucher ; espace habit, reprsent, interprt : autant daspects fondamentaux que cet ouvrage se propose dexaminer pour comprendre la fabrique topographique et linscrire dans la diachronie.
