METALES PESADOS

PETRLEO Y MEDIO AMBIENTE

QU SON?

Se denominan metals pesados a los elementos metlicos que tienen una

densidad relativamente alta comparada con el agua (5 g/cm3).

Se puede hacer la asuncin de que la densidad y la toxicidad se encuentran

relacionadas.

Tambin se incluyen en esta clasificacin algunos metaloides como el arsnico

Algunos metales en bajas concentraciones son necesarias para una correcta

funcin celular (cromio, cobalto, cobre, hierro, manganeso, niquel, selenio,
zinc).

Tambin se conocen como elementos de traza debido a su presencia en baja

concentraciones.

NO SE DEGRADAN.

FUENTES NATURALES

Corteza terrestre

Las emisiones de metales por fuentes naturales, provienen fundamentalmente

de los volcanes, las tormentas de arena en los desiertos, las tolvaneras en
lugares propensos a la erosin, evaporacin de aguas de superficie naturales,
incendios forestales de bosques que emiten ciertas cantidades de metales,
descomposicin de la materia orgnica en el suelo debida a la accin de
bacterias.

FUENTES NATURALES

FUENTES ANTROPOGNICAS

A pesar de que son elelmentos que se producen y encuentran naturalmente en

el ambiente, la exposicin y contaminacin resulta de actividades
antropognicas.

En general esto puede ocurrir durante la extraccin minera, el refinamiento

de productos mineros o por la liberacin al ambiente de efluentes industriales
y emisiones vehiculares; en este caso se encuentra asociada al desarrollo
industrial de actividades como la fundicin de cobre, produccin de cemento,
refinacin de petrleo, explotacin minera, termo generacin elctrica,
industria qumica y trabajo portuario, a lo que se suma un creciente parque
automotriz.

FUENTES ANTROPOGNICAS

INGRESO AL AMBIENTE

Mientras las modificaciones geolgicas y biolgicas de las superficies

terrestres han sido muy lentas, los cambios inducidos y/o estimulados por
actividades humanas se han acumulado con extensa rapidez en aos
recientes.

Todos los cambios por actividades humanas perturban el equilibrio natural de

cada ecosistema, formado a lo largo del tiempo mediante el cambio
evolutivo. Estos cambios han conducido a un deterioro del ambiente natural,
por ejemplo, el fomento de actividades agropecuarias ha transformado a
ecosistemas en agro-ecosistemas artificiales.

Aunque la influencia del hombre sobre la bisfera data del periodo neoltico,
el problema del deterioro de los ecosistemas por la contaminacin, ha crecido
a un ritmo alarmante durante los ltimos veinte aos.

ELEMENTOS NO ESENCIALES

Aluminio, antimonio, arsenic, barrio, berilio, bismuto, cdmio, galio,

germanio, oro, indio, plomo, litio, mercurio, niquel, platinio, plata, stroncio,
telerio, talio, estao, titanio, vanadio y uranio, no tiene funciones biolgicas
conocidas.

Se conocen como metales no esenciales.

Arsnico, cadmio, cromo, plomo y mercurio son los cinco elelmentos mas
peligrosos en su grado de toxicidad.

Son considerados por la EPA (environmental protection agency) como

elementos confirmados o posibles cancergenos.

GENERACIN DE METALES PESADOS POR

LA MINERA

Desechos de la perforacin.

Muchos metales son de origen natural en la mayora de las formaciones y se

incorporarn en el fluido durante la perforacin

Otros metales se aaden al fluido de perforacin como parte de los aditivos

utilizados para alterar las propiedades de los fluidos.

Agentes de peso (Bario): son el bario y cromo, defloculantes cromolignosulfonato.

Los metales pesados se encuentran naturalmente en la mayora de las rocas y

suelos, aunque en concentraciones relativamente bajas.

INGRESO AL AMBIENTE

INGRESO AL MEDIO AMBIENTE

El bario es un constituyente de la barita, que se utiliza como un material de

control de densidad. La forma ms comnmente utilizada de la barita, es el
sulfato de bario, que es altamente insoluble.

El cromo es otro componente importante de muchos aditivos de lodo,

particularmente defloculantes basados en cromo. El cromo en su forma
hexavalente txica puede ser usado como un gel inhibidor / diluyente, un alto
- estabilizador de temperatura, un dispersante, un biocida, y un inhibidor de
la corrosin. Se cree, sin embargo, que el cromo hexavalente se reduce
rpidamente a su forma trivalente relativamente no txico en un sistema de
lodo (Campbell y Akers, 1990). Usualmente los niveles de cromo en los lodos
de perforacin son entre 100 y 1.000 mg/L (Bleir, Luterman, y Stark, 1993).

INGRESO AL MEDIO AMBIENTE

Otra fuente importante de metales pesados en los fluidos de perforacin es el

compuesto que se utiliza en las roscas de las tuberas cuando se ensambla una
sarta de perforacin. Las primeras formulaciones de compuesto para tuberas
contienen hasta un 60% en peso de metales, principalmente el plomo, zinc, cobre,
o combinaciones de estos metales (McDonald, 1993).

El petrleo crudo contiene naturalmente amplias concentraciones variables de

diferentes metales pesados. Estos metales pueden entrar al fluido de perforacin
durante la perforacin a travs de una formacin que contiene petrleo crudo o si
se produce una descarga de los fluidos de petrleo en el pozo.

Los metales que se encuentran en el petrleo incluyen aluminio, boro, calcio,

cromo, cobalto, cobre, oro, hierro, plomo, magnesio, manganeso, nquel, fsforo,
platino, silicio, plata, sodio, estroncio, estao, uranio, y vanadio. De estos
elementos, vanadio y nquel se producen en las concentraciones ms altas.

INGRESO AL MEDIO AMBIENTE

El arsnico puede ser utilizado como un biocida para prevenir el crecimiento

de bacterias. El cadmio se encuentra en algunos compuestos de la tubera.

La barita mineral, fuente para el sulfato de bario se utiliza para control de la

densidad, puede tener niveles relativamente altos de cadmio y mercurio de
origen natural (Candler et al., 1990).

El mercurio tambin se ha utilizado en manmetros en la industria de gas

natural para medir la tasa de flujo de gas.

El zinc es utilizado en ocasiones como las sales de zinc inorgnicos para el

control de la densidad o como captadores de sulfuro de hidrgeno para
minimizar la corrosin y mantener la seguridad humana

INGRESO AL MEDIO AMBIENTE

El plomo se encuentra presente en las pinturas y en algunas gsaolinas an no

ha sido eliminado.

INGRESO AL SISTEMA BIOLGICO

El impacto es percibido principalmente a travs de la interaccin de las trazas

con actividad enzimtica de las clulas animales.

El ingreso al Sistema biolgico humano se \por la ingesta de agua

contaminada, por la cadena alimenticia o inhalaciones de aire contaminado
(amplificacin biolgica).

Tienen la capacidad de bioacumularse, esto significa que en un organismo

biolgico la concentracin de dicho elemento puede incrementarse con el
tiempo, llegando a ser mayores que las concentraciones en el ambiente.

INGRESO AL SISTEMA BIOLGICO

AFECTACIONES A LA SALUD

Los metales pesados pueden afectar funciones hepticas, renales,

reproductivas y nerviosas de los animales y humanos.

Mutaciones, malformaciones, tumores.

AFECTACIONES A LA SALUD

Cadmio.
Es
persistente
en
el
ambiente
y
si
es
absorbido
por
el
organismo humano puede persistir por dcadas antes de ser excretado. En humanos, la exposicin prolongada se relaciona con la disfuncin
renal. Tambin puede llevar a enfermedades pulmonares, se la ha relacionado con el cncer de pulmn y puede provocar osteoporosis en
humanos y animales. El ingreso medio diario, para humanos se estima en 0,15 g procedente del aire y 1 g del agua. Fumar unos 20
cigarrillos puede provocar la inhalacin de unos 2 a 4 g. Es un metal absorbido rpidamente por las plantas.

Plomo. El plomo es txico para la mayora de organismos vivos por

acumula en el organismo hasta que alcanza niveles txicos y produce sus efectos.

Mercurio. El mercurio es un metal pesado, neurotxico y peligroso, que se bioacumula en la cadena alimenticia. El mercurio es un metal no
esencial. Los mecanismos de eliminacin biolgica son escasos. El mercurio es el nico metal que se haya comprobado pueda
biomagnificarse, es decir acumularse progresivamente en la cadena alimentaria. La forma ms comn de mercurio orgnico es el mercurio
de metilo (MeHg), que es soluble, voluble y de rpido ingreso en la cadena alimentaria acutica (Goyer, 1996).

Arsnico. La toxicidad de los compuestos del arsnico vara considerablemente. Los compuestos inorgnicos son generalmente ms txicos
que
los
compuestos
orgnicos.
Ciertos
derivados
del
Arsnico
son
adems
carcinognicos.
Las
intoxicaciones
en
el
ambiente
de
trabajo
juegan
un
papel
particularmente
importante.
La
exposicin a altos niveles de arsnico puede causar la muerte.

Cobre. Es un elemento esencial para la vida humana, pero en dosis elevadas puede provocar anemia, irritacin del estmago e intestino y
dao renal y heptico. Los pacientes con la enfermedad de Wilson, pueden tener mayores riesgos en caso de sobreexposicin al cobre. El
cobre
puede
encontrarse
en
el
agua
potable,
procedente
de
las
caeras
de
ese
metal
o
de
aditivos empleados para evitar la proliferacin de algas.

Cromo. Frecuentemente se acumula en ambientes acuticos, por lo que existe cierto riesgo de ingerir pescado contaminado. Los bajos
niveles de exposicin pueden provocar irritacin de la piel y lceras, mientras que la exposicin prolongada puede causar daos hepticos
y renales, al tejido nervioso y al sistema circulatorio.

Se
puede
presentar
adems
Cobalto,
Plata, Talio, Titanio, Estao, Zinc, Cromo, Vanadio

Hierro,

Selenio,

sus

efectos

Manganeso,

sobre

el

Molibdeno,

sistema

nervioso.

Antimonio,

Se

Bario,

AFECTACIONES A LA SALUD

Some toxic heavy metals found in the environment:

a) Mercury (Hg): Enters the environment through the leaching of soil due to
acid rain, coal burning, or industrial, household, and mining wastes. Causes
damage to nervous system, kidneys, and vision.

B)Lead (Pb): Sources include paint, mining wastes, incinerator ash, water
from lead pipes and solder, and automobile exhaust. Causes damage to
kidneys, nervous system, learning ability, ability to synthesize protein, and
nerve and red blood cells.

c) Cadmium (Cd): Sources include electroplating, mining, and plastic

industries, as well as sewage. Causes kidney disease.

d) Arsenic (As): Enters the environment through herbicides, wood

preservatives, and mining industry. Causes damage to skin, eyes, and liver.
May also cause cancer.

AFECTACIONES A LA SALUD

AFECTACIONES A LA SALUD

REMEDIACIN

Remediacin Fsica/Qumica

Fitoremediacin

Remediacin Microbiana