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Resumen
El objetivo de este trabajo es reflexionar sobre el problema actual de la energa en el mundo
y en Mxico y considerar a las energas renovables (ER), en particular a la solar como una
alternativa para enfrentar el agotamiento de los yacimientos de combustibles fsiles y garantizar
la conservacin del medio ambiente permitiendo acceder a un desarrollo sustentable. En el
artculo se plantea el problema de la energa en el mundo y en Mxico, los mercados de las ER,
la estructura energtica mundial y en Mxico, las inversiones en ciencia y tecnologa en ER, los
escenarios futuros de la energa y las tecnologas de energa solar y sus aplicaciones.
Palabras clave: Energa en el mundo, energa renovable, energa solar, tecnologa fotovoltaica,
tecnologa fototrmica.
El problema de la energa
La energa es una de las problemticas que definirn el destino de Mxico y el mundo en el
siglo que comienza. Lo que hagamos o dejemos de hacer a partir de ahora determinar nuestra
capacidad para satisfacer los requerimientos energticos del pas, en el futuro.
Como se sabe las fuentes primarias de energa que dominan en el mundo son los hidrocarburos
y en la actualidad corresponden al 80.8% de toda la energa primaria producida y consumida. En
Mxico, la dependencia es mayor, en el ao 2007, el 92% de la produccin de energa primaria
correspondi a combustibles fsiles, (67% petrleo, 23% gas y 2% carbn) [1].
Los pases emergentes (China, India, Brasil, Mxico) y los pases menos desarrollados
necesitan para su desarrollo tener acceso pleno a las fuentes de energa modernas, entendidas
estas como electricidad y carburantes. De ah
que la demanda energtica mundial est en
continuo aumento a un ritmo de crecimiento
anual del 2%. A medida que crece la poblacin
y las economas, millones de personas en
todo el mundo disfrutan de los beneficios de
un estilo de vida que requiere cantidades de
energa cada vez mayores. Segn la AIE, en su
escenario de referencia, la demanda mundial de
petrleo evolucionar de 84 millones de barriles
al da en 2005 a 116 millones de barriles diarios
en 2030, es decir se incrementar un 38% ms
en ese periodo. Lo cual es un reto colosal en
trminos de inversiones, en particular en un
contexto de declinacin de las reservas y las
plataformas de produccin de petrleo.
Cuando tocar techo la produccin mundial?
Algunos sugieren hacia el 2012, otros ms el
2020 y algunos otros el 2050. A partir de ese
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Se autoriza la reproduccin total o parcial de este artculo, siempre y cuando se cite la fuente completa y su direccin electrnica.
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Fuente: REN21. 2009. Renewables Global Status Report: 2009 Update (Paris: REN21 Secretariat).
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Fossil fuels
66.6%
Biomass/ liquid
fuel/ Waste
1.3%
Nuclear
14.7%
Solar/ wind/
ocean/
geothermal/
minihydro
2.4%
Large Hydro
15.0%
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Petrleo
Crudo
67%
Nucleoenerga
1%
Hidroenerga
3% Geoenerga
1%
Carbn
2%
Energa Elica
0.02%
Biomasa
3%
Figura 4. Estructura de la produccin de energa primaria en Mxico (2007), (10,523 petajoules), [5].
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Ciclo Combinado
35%
Vapor
25%
Eoloelctrica
0.2%
Combustin
Interna
0.4%
Geotermoelctric
a
2%
Hidroelctrica
22%
Dual
4%
Carboelctrico
5%
Nucleoelctrica
3%
Turbogas
4%
Figura 5. Capacidad instalada de generacin elctrica por tecnologa en el 2008: 49, 930 MWe, CFE.
Durante dcadas, la introduccin de estas tecnologas en el pas se dejo totalmente a los precios
de competencia del libre mercado mundial. Pero, actualmente son competitivas las tecnologas
de ER?
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Los costos de produccin de las diferentes tecnologas de ER son reducidos por factores como
el escalamiento de la tecnologa, la produccin en serie, los mercados, y la investigacin, el
desarrollo y la innovacin. La figura 8 muestra como en un lapso de 20 aos la I+D+i puede
reducir hasta un 60% el costo de las tecnologas; en tanto que el escalamiento, la produccin en
serie y los mercados pueden reducir los costos hasta un 40%.
Lo anterior ha tenido un impacto notable en la reduccin de los costos de las diferentes tecnologas
de energas renovables. Como ejemplo, se presenta la figura 9 que muestra la evolucin de los
costos nivelados de produccin de electricidad, de las tecnologas de viento, solar fotovoltaica,
solar fototrmica de potencia, geotermia y biomasa para etanol, desde el ao 1980 hasta el ao
2005 y despus su proyeccin al ao 2025. En todos los casos se ve una disminucin considerable
de los costos nivelados, tendiendo a un lmite que parece constante en 2025.
Ahora contestemos a la pregunta de si son competitivas o no las tecnologas de
ER? Se puede decir que gracias al esfuerzo de estos ltimos 25 aos en I+D+i y a la
implementacin de
polticas pblicas visionarias adecuadas para la promocin y
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Figura 9. Evolucin de los costos de las energas renovables: Costos nivelados de energa en USD
constantes del 2005. Las grficas son reflejo de las tendencias histricas de los costos, no de los
datos histricos anuales precisos, [6].
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utilizacin de las ER en algunos pases, se ha logrado reducir los costos de estas tecnologas al
punto de hacerlas competitivas en los mercados energticos internacionales. Se espera que en el
futuro cercano se incremente sustancialmente dicha competitividad. La Tabla 5 presenta los costos
estimados para nuevas plantas de generacin de electricidad. Aparecen las tecnologas fsiles,
nucleares y renovables. La tecnologa con costo de capital mas barata es la de combustin en
turbinas de gas, seguidas por las de ciclo combinado con gas y al ltimo esta la solar fotovoltaica.
Ntese que la elica esta a la mitad de la nuclear y por debajo de la de carbn pulverizado,
aunque su factor de planta es 3 veces menor.
Tabla 5. Costos estimados para nuevas plantas de generacin de electricidad (en USD del 2003).
La tabla 6 presenta los costos nivelados de produccin de electricidad por kWh generado con USD
del 2003. Se observa que la tecnologa ms barata, a los costos actuales de los hidrocarburos es
la de ciclo combinado. Sin embargo, la elica, la minihidroelctrica y la biomasa de gasificacin
son competitivas con las de hidrocarburos y nuclear. La termosolar de potencia es competitiva en
mercados minoristas y la solar fotovoltaica empieza ha serlo.
Para que en los mercados elctricos, cuyos costos hemos presentado, se extienda el uso de las
FRE, se requiere que estas den garanta de despacho y se adapten a las curvas de demanda.
Eso les dar un valor agregado en el mix energtico que vendr. Las energas renovables deben
usarse eficientemente. Asimismo, la capacidad de hibridacin, de almacenamiento de energa y
de produccin de combustibles renovables deben ser las herramientas que le den valor agregado
a las nuevas tecnologas. Cada pas deber adaptarse a sus propios recursos naturales.
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En un ejercicio responsable de planificacin energtica del pas donde se decidirn que tecnologas
debern impulsarse o implementarse, se deben tomar en consideracin puntos como: i) la
seguridad en el suministro energtico, ii) las reservas energticas con las que se cuenta, iii) los
precios ($/Mtoe, $/Kw) y los costos (c$/kWh) de las tecnologas y iv) la minimizacin del impacto
ambiental del uso de los sistemas energticos.
La figura 10 presenta un escenario para la transformacin sustentable del sistema mundial de
energa que satisface las condiciones de planificacin del prrafo anterior, [8]. Este escenario
particular supone un crecimiento muy pronunciado de la economa mundial. En l se hizo la
suposicin de un incremento significativo en la eficiencia energtica y sin embargo el pronstico
para el 2050, resulta en una demanda de energa aproximadamente del triple de la actual. As
mismo, como se puede ver en la figura, en este escenario, al final del siglo, el suministro de energa
estar sustentado principalmente en fuentes
renovables de energa. En la construccin
de dicho escenario tambin se supuso el
secuestro geolgico de CO2 y se encontr que
las concentraciones de CO2 en la atmosfera
no seran mayores a 450 ppm. Esto conduce a
que el calentamiento global probablemente no
exceda los 2 oC.
Con todo lo dicho hasta ahora, la pregunta que
viene es Cul es el estado actual que guardan
las tecnologas de energas renovables que
pueden hacer posible el futuro presentado
en la figura 10?. Debido a que son varias las
tecnologas de energas renovables, el espacio
del presente escrito no alcanzara a presentarlas
todas. Por ello, solo se presentar el caso ms
emblemtico de las energas renovables: la
energa solar.
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Figura 10. Escenario para la transformacin sustentable del sistema de energa mundial [8].
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Tecnologas fotovoltaicas
De las tecnologas solares, la fotovoltaica es en la actualidad la que tiene el ms rpido crecimiento.
Esta tecnologa esta basada en las celdas solares. Como se sabe, la forma ms comn de las
celdas solares se basa en el efecto fotovoltaico, en el cual la luz que incide sobre un dispositivo
semiconductor de dos capas produce una diferencia del foto-voltaje o del potencial entre las
capas. Este voltaje es capaz de conducir una corriente a travs de un circuito externo de modo
de producir trabajo til.
Como se menciona en la seccin 2, la industria de los paneles fotovoltaicos esta creciendo
muy rpidamente; la potencia fotovoltaica se increment el ao pasado en un 71%. La figura 12
muestra el desarrollo de la potencia global acumulada de sistemas PV instalados por regiones
del mundo. Se observa claramente el crecimiento exponencial del acumulado. Adems, en los
ltimos aos, los europeos son los que han instalado ms sistemas PV en su regin. Esto es
debido fundamentalmente a las polticas energticas de la Unin Europea. Por otro lado, la figura
13 muestra la fabricacin mundial de paneles fotovoltaicos por pases, en el 2005. Ese ao los
japoneses fueron los que dominaron el mercado con el 46% seguido por los europeos con un
28%.
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Figura 12. Desarrollo de la potencia global acumulada de sistemas PV por regiones del mundo
[9].
Figura 13. Fabricacin mundial de paneles fotovoltaicos, en el 2005. Total al ao: 1,815.7 MWp
(ASIF)
Los mercados futuros de las celdas solares dependern estrechamente del desarrollo de la
tecnologa, en donde los esfuerzos de investigacin se centran en una combinacin de eficiencia
y costo de produccin. La figura 13 muestra la evolucin del precio del modulo fotovoltaico como
funcin de la produccin acumulada desde 1976 hasta el 2003, y construye escenarios futuros
hasta el 2023 para la tecnologa convencional de las celdas de silicio, para la tecnologa emergente
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Figura 13. Precio del modulo fotovoltaico como funcin de la produccin acumulada, [10].
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IL+TR
USA+AU+JP
5 000
0
85
90
95
00
05
Para darse cuenta de la importancia del mercado de los captadores solares, la figura 15
presenta la capacidad acumulada y la energa generada anual para varias energas renovables.
La contribucin de esta tecnologa a las necesidades de energa es por mucho mayor que la
electricidad solar (fotovoltaica y fototrmica), aunque slo ligeramente mayor que la geotrmica y
mucho menor que la de viento, a pesar de su gran capacidad instalada.
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Figura 16. Arquitecturas para los sistemas de concentracin solar en PPCS: Cilindro-parablico y
Fresnel-lineal.
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Figura 17. Arquitecturas para los sistemas de concentracin solar en PPCS: Disco-Stirling y
Receptor Central.
Como ejemplo de estas nuevas plantas se presenta a la PPCS PS10 ubicada en San Lucar La
Mayor en Sevilla, Espaa, figura 19. Esta es una planta de 11 MWe con arquitectura de receptor
central y es la primera planta comercial en su tipo que entr en operacin en el 2008. En esta
planta se utiliza el vapor sobresaturado producido en el receptor central como fluido de trabajo.
El factor de capacidad de la planta es limitado. Ahora esta en construccin la PS20 con una
potencia de 20 MWe. La figura 20 muestra una fotografa de la planta solar de torre central PS10
en operacin (frente) y la planta PS20 en construccin (al fondo). Foto: Abengoa Solar.
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Figura 19. Diagrama de la planta de potencia de concentracin solar de San Lucar La mayor en
Sevilla, Espaa.
Figura 20. Planta solar de torre central PS10 en operacin (frente) y planta PS20 en construccin
(al fondo). Foto: Abengoa Solar.
Conclusiones
Podemos decir que Mxico ha estado haciendo algunos esfuerzos para desarrollar y promover
a las ER. Sin lugar a dudas, la tecnologa de FRE que ms se ha impulsado es la tecnologa
geotrmica. Se tienen instalados en la actualidad 953 MWe con un desarrollo de 30 aos. Esto
nos ubica en el cuarto lugar mundial del uso de este recurso renovable. Se tiene un programa
de desarrollo de plantas elicas que actualmente suman 83 MWe en construccin. Se tiene en
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Referencias
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