Adsorcin

La adsorcin es una operacin unitaria de transferencia de masa; un proceso por

el cual los tomos o molculas de una sustancia que se encuentra en una fase
determinada, son retenidas en la superficie de otra sustancia, que se encuentra en
una fase distinta (generalmente slida). Como resultado de este proceso, se forma
una capa de lquido o gas en la superficie de una sustancia slida o lquida a
adsorcin se utiliza para eliminar d individual los componentes de una mezcla
gaseosa o lquida. El componente a separar se liga de forma fsica o qumica a
una superficie slida.
Tipos de adsorcin
Podemos diferenciar tres tipos de adsorcin, dependiendo de qu tipos de fuerzas
existan entre el soluto y el adsorbente. Estas fuerzas pueden ser de tipo elctrico,
de fuerzas de Van der Waals o de tipo qumico.
Adsorcin por intercambio. En este proceso el soluto y el adsorbente se atraen
por fuerzas electrostticas. Dicho de otra manera, los iones del soluto se
concentran en la superficie del solvente, que se halla cargada elctricamente con
signo contrario a los iones del soluto. Para dos absorbatos inicos posibles, a
igualdad de otros factores, pero uno con mayor carga que otro, la carga del ion es
el factor determinante en la adsorcin de intercambio, el de mayor carga ser el
que sea adsorbido. Para adsorbatos con igual carga, el tamao molecular (radio
de solvatacin) es el que determina cul ser adsorbido.
Adsorcin por fuerzas de Van der Waals. Tambin llamada adsorcin fsica o
fisisorcin. En este tipo de adsorcin, el adsorbato no est fijo en la superficie del
adsorbente, sino que tiene movilidad en la interfase. Ejemplo de este tipo de
adsorcin es el de la mayora de las sustancias orgnicas en agua con carbn
activado. En este tipo de adsorcin el adsorbato conserva su naturaleza qumica.
Esta adsorcin, en general, predomina a temperaturas bajas. La adsorcin de la
mayora de las sustancias orgnicas en el agua con carbn activado se
considera de naturaleza fsica.
Adsorcin qumica. Tambin llamado adsorcin activa o quimisorcin. Sucede
cuando hay interaccin qumica entre adsorbato y adsorbente. La fuerza de la
interaccin entre adsorbato y adsorbente es fuerte, casi como un enlace qumico,
debido a que el adsorbato forma unos enlaces fuertes localizados en los centros
activos del adsorbente. En este tipo de adsorcin el adsorbato sufre una
transformacin, ms o menos intensa, de su naturaleza qumica. Esta adsorcin
suele estar favorecida a una temperatura elevada.
La mayor parte de los fenmenos de adsorcin son combinaciones de las tres
formas de adsorcin y, de hecho, no es fcil distinguir entre adsorcin fsica y
qumica

Factores que afectan a la cantidad adsorbida

1.
2.
3.
4.

Cantidad del adsorbente (m): Superficie disponible

P o C del adsorbato: Cantidad de material disponible
Temperatura: Generalmente la adsorcin es exotrmica
la polaridad de la sustancia

Si T, P C y m dadas, entonces Y (x/m) se ve afectada por:

1. Naturaleza del adsorbato.
2. Naturaleza del adsorbente.
3. Naturaleza del disolvente.
Un adsorbente deber tener una gran capacidad de adsorcin y rpida
velocidad de adsorcin.

Debe tener una gran superficie especfica (gran porosidad) o volumen de

microporos
Tener una buena capacidad de regeneracin.
Estructura porosa para que las molculas del adsorbato se transporten a
los sitios activos
Microporos d < 2 nm
Mesoporos 2 < d < 50 nm
Macroporos d > 50 nm

Adsorcin con carbn activo

La adsorcin es un proceso donde un slido se utiliza para eliminar una sustancia
soluble del agua. En este proceso el carbn activo es el slido. El carbn activo se
produce especficamente para alcanzar una superficie interna muy grande (entre
500 - 1500 m 2 /g). Esta superficie interna grande hace que el carbn tenga una
adsorcin ideal. El carbn activo viene en dos variaciones: Carbn activado en
polvo (PAC) y carbn activado granular (GAC). La versin de GAC se utiliza sobre
todo en el tratamiento de aguas, puede fijar las siguientes sustancias solubles por
adsorcin:
Adsorcin de sustancias no polares como:
Poli- Aceite mineral
BTEX
hidrocarburos aromticos (PACs)
(Cloruro) Fenol
Adsorcin de sustancias halogenadas: I, Br, Cl, H y F

Olor

Sabor
Levaduras
Varios productos de fermentacin
Sustancias no polares (no solubles en agua)

Operacin de la columna de Adsorcin

Los procesos de adsorcin tienen lugar en las columnas de adsorcin

(Normalmente cilindros completamente llenos de Carbn Activado Granulado
CAG).
Los equipos empleados en operaciones continuas son las torres empacadas o con
lecho fijo, en donde ocurre el contacto de la mezcla de lquidos con el adsorbente
en el lecho, a travs de mallas que impiden el paso de partculas del slido
adsorbente.
Los residuos en esta operacin se encuentran generalmente en el fondo de los
tanques como lodos de adsorbente gastado y contaminado
El proceso tiene lugar como se describe a continuacin; a la entrada a la columna
de adsorcin llega la solucin con el agente que se quiere retirar con una
concentracin inicial Co; para efectos del avance del proceso en estado
estacionario, se describe el mismo en una columna en operacin; en donde las
primeras capas de agente adsorbente del equipo ya estn saturadas, el
contaminante se adsorbe en aquella zona aun libre de contaminante MTZ, la cual
se define como la zona de transferencia de masa que, en la medida en que
avanza la adsorcin, se va saturando.
La zona agotada se va desplazando cada vez hasta que MTZ toca el extremo con
lo que se alcanza CSTD (Concentracin Estndar o lmite) a la salida y se tendra
entonces completamente agotado el Agente adsorbente; en condiciones normales
la solucin saldr de la torre al final del proceso con una concentracin de sustrato
Cs, especificada segn las condiciones de diseo y los requerimientos de
concentracin mnima del contaminante, para la eliminacin total del mismo se
requerirn tantas columnas en serie como sean necesarias.
Llegado el momento en el cual se alcanza la saturacin total del agente
Adsorbente, ser necesario proceder a su salida fuera de servicio, la puesta en
operacin de la Torre de reserva y la regeneracin del Agente adsorbente; es
importante tener en cuenta que en la medida en que se incrementan los ciclos
regenerativos, el agente Adsorbente se va degradando y pierde su eficiencia
haciendo que los ciclos de regeneracin sean cada vez ms frecuentes.
En consecuencia se deber disponer de un sistema apropiado de disposicin final
del agente adsorbente ya gastado y no regenerable de manera ambientalmente
sostenible, para minimizar aspectos ambientales significativos debidos a este tipo
de procesos.

Referencias
http://depa.fquim.unam.mx/amyd/archivero/Unidad3Adsorcion_19664.pdf
http://www.lenntech.es/adsorcion.htm#ixzz3t6WxaNCf
http://procesosbio.wikispaces.com/Adsorci%C3%B3n
http://datateca.unad.edu.co/contenidos/211618/EXELARNING/leccion_47_torres_d
e_adsorcion.html