EL CLORO

ELEMENTO DE IMPORTANCIA ECONMICA

Cloro (Cl). Este elemento y sus compuestos se utiliza para la elaboracin
de:
Pesticidas.
Productos farmacuticos y algunos envases.
CD-ROM.
Cinturones de seguridad.
Chalecos antibalas.
Fluidos refrigerantes.
Papel blanco para impresora.

EL CLORO Y LOS DERIVADOS CLORADOS

El cloro es un elemento esencial para la vida y uno de los ms abundantes en
la corteza terrestre. En la naturaleza existen ms de 1, 500 compuestos
organoclorados naturales.
El fuerte carcter oxidante del cloro y de algunos de sus derivados les confiere
excelentes propiedades bactericidas y decolorantes, que han dado origen a
muchas de sus aplicaciones actuales. A partir del cloro se fabrican ms de 15,
000 compuestos con mltiples aplicaciones en tratamiento de aguas,
agricultura, productos farmacuticos, polmeros y disolventes. El consumo de
cloro va asociado al desarrollo de los pases.
En la figura 7 se muestra cmo el cloro consumido por habitante y ao es
proporcional al producto interior bruto per cpitan de diferentes pases.
Actualmente, la produccin mundial de cloro alcanza 40 Mt/ao. Algunas de las
aplicaciones del cloro han resultado decisivas para el bienestar de la
humanidad. As, la cloracin del agua potable, generalizada en los pases
desarrollados desde principios del siglo XX, redujo sustancialmente la
propagacin de enfermedades y la introduccin, en la dcada de los aos
cuarenta, de insecticidas organoclorados como el DDT provoc la reduccin de
epidemias que asolaban grandes regiones del planeta y la mejora en los
rendimientos de los cultivos, proporcionando alimentos a amplios sectores de
poblacin con carencias nutricionales crnicas.
La misma produccin del cloro y sus aplicaciones en potabilizacin de aguas, y
en forma de derivados, como los plaguicidas o los clorofluorocarburos,
permiten analizar aspectos positivos y negativos asociados a los productos quProduccin de cloro El cloro se obtiene por electrlisis del cloruro sdico en
disolucin, utilizando celdas de diafragma o de ctodo de mercurio. Estas

ltimas presentan mejor eficacia energ- tica y por ello se encuentran muy
difundidas.

Potabilizacin de agua
Desde principios del siglo XX se ha aprovechado el poder bactericida del cloro y
de algunos derivados como los hipocloritos para asegurar la ausencia de
microorganismos patgenos en las redes de distribucin urbana. Por otra parte,
su fuerte carcter oxidante se ha utilizado tambin para oxidar la materia
orgnica presente en el agua a tratar, facilitando as su eliminacin por
filtracin. De este modo, en las plantas de potabilizacin se ha aplicado el cloro
en la primera etapa del tratamiento y al final del mismo, incorporando al agua
que se distribuye una concentracin de cloro de 1-2 mg/1. En los aos setenta,
la disponibilidad de tcnicas analticas muy sensibles permiti detectar en las
aguas potables la presencia de derivados halogenados del metano, como el
cloroformo y el bromoformo, denominados genricamente trihalometanos
(THM), con una posible actividad cancergena, en concentraciones muy
reducidas, del orden de los ug/1. Estos compuestos se forman por reaccin del
cloro con compuestos como los cidos hmicos durante la primera etapa de
cloracin. Como consecuencia de ello se ensayaron alternativas para evitar la
formacin de los THM, basadas principalmente en la sustitucin del cloro por
ozono, compuesto fuertemente oxidante que puede obtenerse en las propias
plantas de tratamiento a partir del aire con un coste razonable. Las grandes
plantas urbanas de potabilizacin incorporan equipos de ozonizacin con este
fin. Sin embargo, el ozono, que es tambin un excelente agente bactericida, no
puede utilizarse en la etapa final de desinfeccin, ya que se descompone con
facilidad, por lo que no permanece activo durante todo el tiempo de residencia
del agua en la red de conducciones, siendo posible una contaminacin
bacteriana. Por esta razn, sigue utilizndose el cloro como agente de
desinfeccin final.

Compuestos fitosanitarios
El empleo de productos fitosanitarios para la prevencin de plagas supuso una
revolucin en las tcnicas agronmicas. Es indudable el efecto positivo que
tuvo la introduccin de plaguicidas orgnicos en la agricultura. Sin embargo, el
descubrimiento del efecto de acumulacin del DDT en organismos vivos y la
publicacin del libro La primavera silenciosa en los aos sesenta determinaron,
por una parte, la prohibicin del uso del DDT y, por otra, una aversin hacia el
uso de estos compuestos, aversin que, a pesar de los avances realizados,
subyace an. No se recuerda sin embargo que, segn la OMS, ms de 25
millones de personas salvaron su vida gracias al DDT desde 1939, ao en que
se descubri, hasta el final de su uso. La agricultura biolgica, sin abonos
qumicos y sin plaguicidas, es marchamo de calidad, frente a la agricultura
intensiva tradicional. Sin embargo, el uso de abonos y compuestos
fitosanitarios, y tambin de ms eficaces m- todos de conservacin, ha
permitido que la superficie cultivada en el mundo sea similar a la de 1950,
alrededor de 1 400 millones de hectreas, alimentando mejor a una poblacin
que ha aumentado ms de dos veces en los ltimos cincuenta aos (de 2 500 a
6 000 millones de personas). En una reciente investigacin llevada a cabo por
un grupo de profesores alemanes se han estimado las prdidas a nivel mundial
por diversas causas en ocho de las producciones agrarias ms importantes.
Segn este estudio, las prdidas actuales debidas a plagas y enfermedades
agrcolas suponen un 42% de la produccin. Si no se utilizasen compuestos
fitosanitarios dichas prdidas alcanzaran el 70% de la misma. Si consideramos
otros aspectos de este problema, podemos ver, en primer lugar, cmo el
avance del conocimiento sigue frecuentemente el mtodo de ensayo y error.

Adems de los beneficios obvios de la automatizacin y efectividad en el

tratamiento de su piscina, los Sistemas de Cloracin Salina ChlorKing
ofrecen un ahorro sustancial en la economa.
Durante dcadas, tcnicos e ingenieros han utilizado el cloro gaseoso,
tricloroycianrico o hipoclorito de sodio para el tratamiento de aguas en
piscinas.
Recientemente, la tecnologa basada en Ozono ha despertado cierto inters.
Sin embargo, ha sido criticada debido a sus altos costos de adquisicin,
mantenimiento y con todo eso, la necesidad de agregar qumicos (ya que el
Ozono no genera residual).
Es mucho ms econmico producir cloro in-situ para la piscina que comprarlo
externamente. Los dueos de piscinas comerciales, spas y parques acuticos
que consumen grandes cantidades de cloro, pueden alcanzar ahorros
significativos en sus costos (hasta un 50% de ahorro). Los sistemas de
clorinacin salina ChlorKing solo requieren electricidad, sal y agua para
producir todo el cloro que su piscina requiere.
Una vez que un sistema ChlorKing ha sido instalado en su piscina, usted
puede dejar atrs el uso de qumicos externos.
Porqu comprar Cloro cuando puedes fabricarlo in-situ?
Es ChlorKing un sistema de cloracin econmico?
Si. La tecnologa de cloracin salina de ChlorKing es el sistema ms
econmico existente hoy en da, ya que ofrece resultados superiores respecto a
la cloracin tradicional con un costo ms bajo.
Nuestro sistema reduce las compras y almacenamiento rutinario de qumicos,
adems del manejo potencialmente peligroso de qumicos, haciendo que su
piscina sea ms fcil y econmica de mantener. Adems, los costos asociados
con el mantenimiento de el ChlorKing son mucho ms econmicos que las
alternativas.

Comparacin de costos de un sistema de cloracin salina de ChlorKing

contra cloracin tradicional

NOTAS:
1. Como puedes ver, nadie puede producir 1 Kg. de Cloro ms econmico que
ChlorKing.
2. La amortizacin de un equipo Chlorking es de 8 a 24 meses, gracias a que
el costo de generacin de 1 Kg. de Cloro es bajo.
3. De forma muy conservadora, esto representa un ahorro de por lo menos un
30%!

Existe
consumo
Existe un
consumo
reaccin
para
de sodio
lugar

el
de sal?
muy bajo
de sal. La
qumica
producir
hipclorito
toma
dentro de

un proceso cerrado en el cual ningn producto es desperdiciado, simplemente

se utiliza una y otra vez. Por consiguiente, los niveles de sal permanecen
constantes.
nicamente se requiere reponer 5 Kg. de sal por metro cbico de agua perdida
(retrolavado, drenado, salpicones de agua o lluvia en exceso).
Es la sal corrosiva?
El agua con una concentracin salina de alrededor de 5,000 ppm es
difcilmente corrosiva, as que el agua tratada con sistemas ChlorKing no
tiene efectos dainos en las instalaciones. Esta es una ventaja muy grande
sobre los clorinadores basados en clorgas, hipoclorito de sodio e hipoclorito de
calcio, mismos que por su alta concentracin pueden daar el equipo y la
superficie de las albercas. El agua ligeramente salada no afecta las tuberas de
PVC, filtros o equipos de bombeo.
Los sistemas generadores de cloro a base de sal requieren de una cantidad
mnima de concentracin de sal la piscina (5gr. por litro).
ChlorKing es lder en la manufactura de generadores de cloro, por lo que
hemos desarrollado el primer generador de cloro in-situ para piscinas que no
requiere de ninguna concentracin de sal en la alberca.