Cada 30 de mayo se celebra el Da Nacional de la Papa por Resolucin Suprema N
009-2005-AG. Este ao se reforzar la identidad de la papa mostrando que se trata de un producto 100% peruano, que se origin en nuestros Andes y se convirti en fuente de alimento de todo el mundo. La papa tiene un alto valor nutricional, es fcil de preparar y muy verstil para elaborar una cantidad infinita de platos es delicioso al paladar. A pesar de estas caractersticas, se busca rescatar su presencia en nuestra alimentacin diaria ya que su consumo per cpita ha disminuido en forma significativa durante los ltimos aos. El Da Nacional de la Papa se celebrar en Lima metropolitana y en 19 regiones paperas en coordinacin con los gobiernos regionales, los gobiernos locales, las instituciones pblicas y privadas, las ONG, los productores organizados, las universidades, las escuelas de gastronoma, las cmaras de comercio y otras instituciones regionales. Es importante recalcar que la FAO ha declarado el 2008 como el Ao Internacional de la Papa gracias a una iniciativa peruana. La comisin multisectorial de celebracin est presidida por el Ministerio de Agricultura. Importancia de la papa en el mundo La papa se cultiva en cerca de 151 pases, representa un alimento bsico en la dieta de la poblacin mundial y contribuye a reducir el hambre y lograr la seguridad alimentaria. La papa se difundi en Europa despus del descubrimiento de Amrica. Lleg a Espaa entre los aos 1565 y 1570 y al inicio no fue aceptada porque se la consideraba anticristiana y responsable de una serie de enfermedades. Dos siglos despus de su llegada a Europa la papa empez a ser consumida masivamente. En Europa, la siembra de papa aument la oferta disponible de alimentos y cambi la estructura productiva agrcola, ya que poda sembrarse en parcelas de menor rea y en menos tiempo. El consumo de papa foment el crecimiento demogrfico de la poblacin y ayud a expandir la industria ya que liber trabajadores del campo a las fbricas. Despus de Europa, la papa se difundi al resto del mundo. Lleg a Taiwn alrededor de 1603 y desde ah se extendi a China. En el siglo XVII marinos portugueses la llevan a la India. En el siglo XVIII llega a Butn, Nepal y las Filipinas. Alrededor de 1880 llega a frica Oriental y en la segunda mitad del siglo XX a Medio Oriente.
Actualmente, la papa es el cuarto alimento bsico en el mundo, despus del arroz, el
trigo y el maz. En el 2004 la produccin mundial de papa ascendi a 327 millones de toneladas y ocup una superficie total sembrada de 18 millones de hectreas. Durante el perodo de 1961 a 2004, la produccin de papa a nivel mundial present una tasa de crecimiento promedio anual de 0.4%. Ello se explica por la capacidad del cultivo en adaptarse a las condiciones climticas de diferentes regiones del planeta, las mejoras tecnolgicas en los sistemas de produccin y comercializacin y los cambios en la demanda. frica, Asia y Amrica Latina lideran el crecimiento mundial en la produccin de papa. Oceana y Amrica del Norte muestran crecimiento moderado en la produccin y Europa presenta una mejora en los rendimientos; sin embargo, la produccin cae debido a la reduccin en la superficie sembrada. Los principales pases productores de papa son China, Rusia, India, Ucrania y Estados Unidos de Norteamrica, que en conjunto logran el 52.8% de la produccin mundial. Origen de la papa La papa es una planta originaria de los Andes. Los procesos de domesticacin y procesamiento artesanal de su cultivo fueron realizados por las culturas prehispnicas, constituyendo la base de su dieta alimenticia. Adems jug un papel significativo en la tradicin y costumbres de los antiguos pobladores de los Andes. El Per es el principal centro de origen de la papa nativa, cuya antigedad data de 7000 aos antes de las culturas preincas e incas. A la vez, nuestro pas es el centro de mayor biodiversidad, con 100 especies y 2800 variedades de las 3900 que existen en el mundo. El ao 2005, David Spooner, investigador del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, present los resultados de una investigacin sobre el origen de la papa. Sostiene que es originaria del sur de Per y basa sus hallazgos en investigaciones realizadas al ADN de 261 variedades silvestres y 98 variedades cultivadas de papa. En el tiempo de las culturas prehispnicas la papa jug un papel importante en la alimentacin del poblador. El primer procesamiento de papa lo realiz el poblador andino, deshidratando los tubrculos para elaborar el chuo. Pero el significado de la papa en el mundo prehispnico trasciende lo econmico y nutricional para convertirse en un elemento que explica la cosmovisin andina y el desarrollo de esta sociedad. En tiempos prehispnicos la presencia del tubrculo era tan fuerte en la vida cotidiana que entre las unidades de tiempo que se empleaban haba una que equivala a la duracin de la coccin de una olla de papas.
Importancia econmica de la papa en el Per
La papa es el cultivo que ms contribuye a explicar el Valor Bruto de la Produccin Agrcola (VBPA) del Per. Adems, es importante econmicamente porque genera trabajo. Aproximadamente 22 mil familias (110 mil habitantes) dependen de la produccin de papas nativas. Gran parte de las papas que se producen en el pas provienen de variedades mejoradas, pero las variedades nativas an mantienen su importancia por su alto consumo entre la poblacin indgena de la sierra. La poblacin de las grandes ciudades del pas consume principalmente variedades mejoradas. El Plan Estratgico de la Cadena de Papa, elaborado por el Ministerio de Agricultura, presenta los eslabones y agentes que conforman la cadena econmica de la papa. El primer eslabn de esta cadena es el sector agrcola, integrado por los productores agrarios de papa y por los agentes proveedores de bienes y servicios que hacen posible la produccin de este cultivo. Los productos obtenidos en este eslabn son la papa fresca para consumo directo y la papa destinada para la siembra. El segundo eslabn es el proceso de comercializacin de la papa, donde participan agentes comercializadores y otros que hacen posible el almacenamiento, transporte, carga y descarga del producto. El tercer eslabn es el procesamiento, que se realiza de forma artesanal o industrial. El primero es realizado principalmente por las familias de los productores de papa siguiendo tcnicas ancestrales de produccin destinadas al autoconsumo y a la venta al mercado. Los principales productos artesanales son el chuo chuo negro, moraya o tunta, tocosh y papa seca. El procesamiento industrial lo realizan las empresas utilizando tcnicas de produccin modernas. Los principales productos elaborados de forma industrial son el almidn de papa, el pur de papa en caja, las hojuelas o chips, la papa pelada y cortada, la papa precocida y congelada. Los consumidores son el cuarto eslabn de la cadena. La demanda de papa proviene de los hogares, restaurantes, polleras, fast foods, programas alimentarios y nutricionales, exportacin e industria.