A misria da teoria ou um planetrio de erros: uma crtica ao
pensamento de Althusser. Traduo de Waltensir Dutra. Rio de Janeiro: Zahar Editores, 1981. Cap VII Intervalo: A Lgica Histrica. Por lgica histrica entendo um mtodo lgico de investigao adequado a materiais histricos, destinado, na medida do possvel, a testar hipteses quanto estrutura, causao etc., e a eliminar procedimentos autoconfirmadores (instncias, ilustraes). O discurso histrico disciplinado da prova consiste num dilogo entre conceito e evidncia, um dilogo conduzido por hipteses sucessivas, de um lado, e a pesquisa emprica do outro. O interrogador a lgica histrica; o contedo da interrogao uma hiptese (por exemplo, quanto maneira pela qual os diferentes fenmenos agiram uns sobre os outros; o interrogado a evidencia, com suas propriedades determinadas. (THOMPSON, 1981, p. 49) Nem pode a 1gica histrica ser submetida aos mesmos critrios da lgica analtica, o discurso da demonstrao do filsofo. As razes para isso esto no na falta de 1gica do historiador, mas em sua necessidade de um tipo diferente de lgica, adequado aos fenmenos que esto sempre em movimento, que evidenciam mesmo num nico momento manifestaes contraditrias, cujas evidencias particulares s podem encontrar definio dentro de contextos particulares, e, ainda, cujos termos gerais de anlise (isto , as perguntas adequadas a interrogao da evidencia) raramente so constantes , com mais freqncia, esto em transio, juntamente com os movimentos do evento histrico: assim como o objeto de investigao se modifica, tambm se modificam as questes adequadas. (THOMPSON, 1981, p.48) O conhecimento histrico , pela sua natureza, (a) provisrio e incompleto (mas no, por isso, inverdico), (b) seletivo (mas no por isso, inverdico), (c) limitado e definido pelas perguntas feitas evidencia (e os conceitos que informam essas perguntas), e, portanto, s verdadeiro dentro do campo assim definido. (THOMPSON, 1981, p. 49) [A NATUREZA DO CONHECIMENTO HISTRICO] Embora qualquer teoria do processo histrico possa ser proposta, so falsas todas as teorias que no estejam em conformidade com as determinaes da evidncia. (THOMPSON, 1981, p. 50) [...] a relao entre o conhecimento histrico e seu objeto no pode ser compreendida em quaisquer termos que suponham ser um deles funo (inferncia de, revelao, abstrao, atribuio ou "ilustrao") do outro. A interrogao e a resposta so mutuamente determinantes, e a relao s pode ser compreendida como um dilogo. (THOMPSON, 1981, p. 50) O objeto do conhecimento histrico a histria real, cujas evidncias devem ser necessariamente incompletas e imperfeitas. Supor que um presente, por se transformar em passado, modifica, com isto, seu status ontolgico, compreender mal tanto o passado
como o presente. A realidade palpvel de nosso prprio presente
(transitrio) no pode de maneira alguma ser modificada porque est, desde j, tornando-se o passado, para a posteridade. Na verdade, a posteridade no pode interrog-lo da maneira pela qual o fazemos; sem duvida, ns, experimentando o momento presente e sendo atores nesse nosso presente, s sobrevivemos na forma de certas evidncias de nossos atos ou pensamentos. (THOMPSON, 1981, p. 50) [o objeto real unitario] O passado humano no um agregado de historias separadas, mas uma soma unitria do comportamento humano, cada aspecto do qual se relaciona com outros de determinadas maneiras, tal como os atores individuais se relacionavam de certas maneiras (pelo mercado, pelas relaes de poder e subordinao etc.). Na medida em que essas aes e relaes deram origem a modificaes, que se tornam objeto de investigao racional, podemos definir essa soma como um processo histrico, isto , prticas estruturadas de maneiras racionais. (THOMPSON, 1981, p. 50-51) Cada idade, ou cada praticante, pode fazer novas perguntas a evidncia histrica, ou pode trazer luz novos nveis de evidncia. Nesse sentido, a histria (quando examinada como produto da investigao histrica) se modificar, e deve modificar-se, com as preocupaes de cada gerao, ou pode acontecer de cada sexo, cada nao, cada c1asse social. Mas isso no significa absolutamente que os prprios acontecimentos passados se modifiquem a cada investigador, ou que a evidencia seja indeterminada. (THOMPSON, 1981, p. 51) [histria como produto da investigao histrica X histria real {ver citao anterior}: as hipteses, conceitos e teorias usadas pelos historiadores no fazem parte de uma mquina do tempo com a qual podem alterar o passado, mas apenas analis-lo a partir de seu contexto social, gerando novas interpretaes, com as devidas salvaguardas metodolgicas] Quando falamos da "inteligibilidade" da histria, podemos estar falando do entendimento da racionalidade (de causao etc.) do processo histrico: trata-se de um conhecimento objetivo, revelado num dilogo com determinadas evidncias. Mas podemos tambm estar fazendo referncia a significao desse passado, seu significado para ns; este um juzo de valor subjetivo, e a tais perguntas a evidncia no pode oferecer respostas. Isso no implica a concluso de que todos esses exerccios sejam imprprios. (THOMPSON, 1981, p. 51) [...] tais julgamentos, como sobre o significado da histria, so uma atividade prpria e importante, uma maneira pela qual os atores de hoje identificam seus valores e metas, mas que so tambm uma atividade inevitvel. Isto , as preocupaes de cada gerao, sexo ou classe devem inevitavelmente ter um contedo normativo, que encontrar expresso nas perguntas feitas s evidncias. [Isto] uma afirmao quanto complexidade, no apenas da histria, mas de ns mesmos (que somos simultaneamente seres racionais e valorativos) uma complexidade que influencia todas as formas de autoconhecimento social e que exige, em todas as disciplinas, salvaguardas metodolgicas. (THOMPSON, 1981, p. 51-52)
[O] passado foi sempre, entre outras coisas, o resultado de uma
discusso acerca de valores. Ao reconstituir esse processo, ao mostrar como a causao na realidade se efetuou, devemos, medida que nossa disciplina o permita, controlar nossos prprios valores. Uma vez, porm, reconstituda essa histria, temos liberdade de oferecer nosso julgamento a propsito dela. [No entanto] Esse julgamento deve estar ele mesmo sob controles histricos. Deve ser adequado ao material. Ser intil queixar-se de que a burguesia no foi comunitria, ou de que os Levellers no introduziram a sociedade anarco-sindicalista. O que podemos fazer nos identificarmos com certos valores aceitos pelos atores do passado, e rejeitar outros. [...] Nosso voto nada modificar. E, no obstante, em outro sentido, pode modificar tudo. Pois estamos dizendo que esses valores, e no aqueles, so os que tornam a histria significativa para ns, e que esses so os valores que pretendemos ampliar e manter em nosso prprio presente. Se tivermos xito, ento recuamos na histria e lhe atribumos nossos prprios significados. (THOMPSON, 1981, p. 5253) [LUTA DE VALORES] A investigao da histria como processo, como sucesso de acontecimentos ou desordem racional, acarreta noes de causao, de contradio, de mediao e da organizao (por vezes estruturao) sistemtica da vida social, poltica, econmica e intelectual. (THOMPSON, 1981, p. 53) Na medida em que uma tese (o conceito, ou hiptese) posta em relao com suas antteses (determinao objetiva no-terica) e disso resulta uma sntese (conhecimento histrico), temos o que poderamos chamar de dialtica do conhecimento histrico. (THOMPSON, 1981, p. 54) Na medida em que uma noo endossada pelas evidncias, temos ento todo o direito de dizer que ela existe l fora, na histria real. claro que no existe realmente, como um plasma que adere aos fatos, ou como um caroo invisvel dentro da casca das aparncias. O que estamos dizendo que a noo (conceito, hiptese relativa causao) foi posta em dilogo disciplinado com as evidencias, e mostrou-se operacional; isto , no foi desconfirmada por evidncias contrrias, e que organiza com xito, ou explica, evidncias at ento inexplicveis, Por isto uma representao adequada (embora aproximativa) da sequncia causal, ou da racionalidade, desses acontecimentos, e conforma-se (dentro da 1gica da disciplina histrica) a um processo que de fato ocorreu no passado. Por isto essa noo existe simultaneamente como um conhecimento verdadeiro, tanto como uma representao adequada de uma propriedade real desses acontecimentos. (THOMPSON, 1981, p. 54) [A prtica histrica ento deve ser formulada a partir do dilogo entre hipteses, teorias, conceitos, com evidncias. Quando aparecem novas evidncias, novos conceitos, hipteses e teorias podem ser criadas ou pode-se aproveitar conceitos j existentes, mas no utilizados antes, caso as antigas no possam nos aproximar mais da racionalidade dos acontecimentos]
O materialismo histrico no difere de outras ordenaes
interpretativas das evidncias histricas (ou no difere necessariamente) por quaisquer premissas epistemolgicas, mas por suas categorias, suas hipteses caractersticas e procedimentos consequentes, e no reconhecido parentesco [conceitual] entre estas e os conceitos desenvolvidos pelos praticantes marxistas em outras disciplinas. [...] se h um terreno comum para todas as prticas marxistas, ento ele deve estar onde o prprio Marx o situou, no materialismo histrico. este o terreno do qual surge toda a teoria marxista, e ao qual ela deve, no fim, retornar. (THOMPSON, 1981, p.54-55) A ptria da teoria marxista continua onde sempre esteve, no objeto humano real, em todas as suas manifestaes (passadas e presentes); objeto que, no entanto, no pode ser conhecido num golpe de vista terico [...], mas apenas atravs de disciplinas separadas, informadas por conceitos unitrios. Essas disciplinas ou prticas se encontram em suas fronteiras, trocam conceitos, discutem, corrigem-se mutuamente os erros. A filosofia pode (e deve) monitorar, aperfeioar e assistir a essas conversas. [INTERDISCIPLINARIDADE DIALOGAR COM OS CONCEITOS DE JUNO] Certas categorias e conceitos crticos empregados pelo materialismo histrico s podem ser compreendidos como categorias histricas, isto , categorias ou conceitos prprios para a investigao de processo, ao escrutnio dos "fatos" que no momento mesmo da interrogao, modificam sua forma (ou conservam sua forma mas modificam seus "significados"), ou se dissolvem em outros fatos; conceitos adequados ao tratamento das evidncias no passveis de representao conceptual esttica, mas apenas como manifestao ou como contradio. (THOMPSON, 1981, p.56) Esses conceitos, que so generalizados pela lgica a partir de muitos exemplos, so confrontados com as evidncias, no tanto como "modelos", mas antes como "expectativas". No impem uma regra, mas apressam e facilitam a indagao das evidncias, embora se verifique com frequncia que cada caso se afasta da regra, sob este ou aquele aspecto. As evidncias (e os acontecimentos reais) no obedecem a regras, e, no obstante, no poderiam ser compreendidas sem a regra, a qual oferecem suas prprias irregularidades. (THOMPSON, 1981, p. 56) O materialismo histrico emprega conceitos de igual generalidade e elasticidade explorao, hegemonia, luta de classes mais como expectativas do que como regras. E at categorias que parecem oferecer menor elasticidade feudalismo, capitalismo, burguesia surgem na prtica histrica no como tipos ideais realizados na evoluo histrica, mas como famlias inteiras de casos especiais, famlias que incluem rfos adotados e filhos da miscigenao tipolgica. A histria no conhece verbos regulares. (THOMPSON, 1981, p. 57) Nenhuma categoria histrica foi mais incompreendida, atormentada, transfixada e des-historizada do que a categoria de c1asse social; uma
formao histrica auto-definidora, que homens e mulheres elaboram
a partir de sua prpria experincia de luta, foi reduzida a uma categoria esttica, ou a um efeito de uma estrutura ulterior, das quais os homens no so os autores mas os vetores. Althusser e Poulantzas no s fizeram a histria marxista esse mal, como tambm queixaram-se ainda de que a histria (de cujos braos arrancaram esse conceito) no tem uma teoria acabada de c1asse! A que eles, e muitos outros, de todos os matizes ideolgicos, no compreendem e que no e, e nunca foi tarefa da histria elaborar esse tipo de teoria inelstica. E se o prprio Marx teve uma prioridade metodolgica suprema, esta foi, precisamente, a de destruir a fabricao de teorias no-histricas desse tipo. (THOMPSON, 1981, p. 57) A explicao histrica no revela como a histria deveria ter se processado, mas porque se processou dessa maneira, e no de outra; que o processo no arbitrrio, mas tem sua prpria regularidade e racionalidade; que certos tipos de aeontecimentos (polticos, econmicos, culturais) relacionaram-se, no de qualquer maneira que nos fosse agradvel, mas de maneiras particulares e dentro de determinados campos de possibilidades; que certas formaes sociais no obedecem a uma lei, nem so os efeitos de um teorema estrutural esttico, mas se caracterizam por determinadas relaes e por uma 1gica particular de processo. (THOPSON, 1981, p. 61) "experiencia" (ou a influencia do ser social sobre a consciencia social p.12 A experiencia - uma categoria que, por mais imperfeita que seja, e indi~pensavel ao historiador, ja que compreende a resposta mental e emocional, seja de um indiv iduo ou de um grupo social, a muitos acontecimentos interrelacionados ou a muitas repetic;:oes do mes rno tipo de acontecimento p.15 A experincia surge espontaneamente no ser social, mas no surge sem pensamento. Surge porque homens e mulheres (e no apenas filsofos) so racionais, e refletem sobre o que acontece a eles e ao seu mundo. Se tivermos de empregar a (difcil) noo de que o ser social determina a conscincia social, como iremos supor que isto se d? Certamente no iremos supor que o "ser" est aqui, como uma materialidade grosseira da qual toda idealidade foi abstrada, e que a "conscincia" (como idealidade abstrata) est ali. Pois no podemos conceber nenhuma forma de ser social independentemente de seus conceitos e expectativas organizadores, nem poderia o ser social reproduzir-se por um nico dia sem o pensamento. O que queremos dizer e que ocorrem mudanas no ser social que do origem a experincia modificada; e essa experincia e determinante, no sentido de que exerce presses sobre a conscincia social existente, prope novas questes e proporciona grande parte do material sobre o qual se desenvolvem os exerccios intelectuais mais elaborados. p. 16 [...] as pessoas no experimentam sua prpria experincia apenas como ideias, no mbito do pensamento e de seus procedimentos, ou (como supem alguns praticantes tericos) como instinto proletrio
etc. Elas tambm experimentam sua experincia como sentimento e
lidam com esses sentimentos na cultura, como normas, obrigaes familiares e de parentesco, e reciprocidades, como valores ou (atravs de formas mais elaboradas) na arte ou nas convices religiosas. Essa metade da cultura (e uma metade completa) pode ser descrita como conscincia afetiva e moral. (THOMPSON, 1981, p.189) Isto significa, exatamente, no propor que a "moral" seja alguma "regio autnoma" da escolha e vontade humanas, que surge independentemente do processo histrico. [...] Pelo contrrio, significa dizer que toda contradio um conflito de valor, tanto quanto um conflito de interesse; que em cada "necessidade" h um afeto, ou "vontade", a caminho de se transformar num "dever" e vice-versa); que toda luta de classes , ao mesmo tempo, uma luta acerca de valores [...]. (THOMPSON, 1981, p.189-190)