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Valquria Padilha: Obsolescncia planejada: armadilha silenciosa na sociedade de consumo - Le Monde Diplomatique Brasil
27 de Janeiro de 2015
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PRODUO DA DESTRUIO
A volta s ruas
Silvio Caccia Bava
Benett
Charjolo
Ferrz
So Paulo ? catstrofe ou
utopia?
Grande, o governo
acertou nas escolhas
Mdia, o governo
depender de apoio
popular
Nenhuma, o governo
no tem interesse em
mudana
Pequenas, a
conjuntura est muito
desfavorvel
Resultados
" comum um telefone celular ir ao lixo com menos de oito meses de uso ou uma
impressora nova durar apenas um ano. Em 2005, mais de 100 milhes de telefones
celulares foram descartados nos Estados Unidos. Uma CPU de computador, que nos anos
1990 durava at sete anos, hoje dura dois anos. Telefones celulares, computadores,
aparelhos de televiso, cmeras fotogrficas caem em desuso e so descartados com
uma velocidade assustadora. Bem-vindo ao mundo da obsolescncia planejada!
Na sociedade de consumo, as estratgias publicitrias e a obsolescncia planejada
mantm os consumidores presos em uma espcie de armadilha silenciosa, num modelo
de crescimento econmico pautado na acelerao do ciclo de acumulao do capital
(produo-consumo-mais produo). Mszros (1989, p.88) diz que vivemos na sociedade
descartvel que se baseia na taxa de uso decrescente dos bens e servios produzidos,
ou seja, o capitalismo no quer a produo de bens durveis e reutilizveis. A publicidade
o instrumento central na sociedade de consumo e um grande motivador de nossas
escolhas, pois por meio dela que geralmente nos so apresentados os produtos de que
passamos a sentir necessidade. A funo da publicidade persuadir visando a um
consumo dirigido. Para aquecer as vendas, trabalha arduamente para convencer o
consumidor da necessidade de produtos suprfluos. o que Bauman (2008) chama de
economia do engano. Para Latouche (2009, p.18), a publicidade nos faz desejar o que
no temos e desprezar aquilo que j desfrutamos. Ela cria e recria a insatisfao e a
tenso do desejo frustrado.
A obsolescncia planejada
Para mover esta sociedade de consumo precisamos consumir o tempo todo e desejar
novos produtos para substituir os que j temos seja por falha, por acharmos que surgiu
outro exemplar mais desenvolvido tecnologicamente ou simplesmente porque saram de
moda. Serge Latouche, no documentrio A histria secreta da obsolescncia planejada,1
diz que nossa necessidade de consumir alimentada a todo momento por um trio infalvel:
publicidade, crdito e obsolescncia.
Planejar quando um produto vai falhar ou se tornar velho, programando seu fim antes
mesmo da ao da natureza e do tempo de uso a obsolescncia planejada. Trata-se da
estratgia de estabelecer uma data de morte de um produto, seja por meio de mau
funcionamento ou envelhecimento perante as tecnologias mais recentes. Essa estratgia
foi discutida como soluo para a crise de 1929. O conceito teve incio por volta de 1920,
quando fabricantes comearam a reduzir de propsito a vida de seus produtos para
aumentar venda e lucro. A primeira vtima foi a lmpada eltrica, com a criao do primeiro
cartel mundial (Phoebus) para controlar a produo. Seus membros perceberam que
lmpadas que duravam muito no eram vantajosas. A primeira lmpada inventada tinha
durabilidade de 1.500 horas. Em 1924, as lmpadas duravam 2.500 horas. Em 1940, o
cartel atingiu seu objetivo: a vida-padro das lmpadas era de 1.000 horas. Para que esse
objetivo fosse atingido, foi preciso fabricar uma lmpada mais frgil.
Em 1928, o lema era: Aquilo que no se desgasta no bom para os negcios. Como
soluo para a crise, Bernard London props, num panfleto de 1932, que fosse obrigatria
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Valquria Padilha: Obsolescncia planejada: armadilha silenciosa na sociedade de consumo - Le Monde Diplomatique Brasil
soluo para a crise, Bernard London props, num panfleto de 1932, que fosse obrigatria
a obsolescncia planejada, aparecendo assim pela primeira vez o termo por escrito.
London pregava que os produtos deveriam ter uma data para expirar, acreditando que, com
a obsolescncia planejada, as fbricas continuariam produzindo, as pessoas consumindo
e, portanto, haveria trabalho para todos, que trabalhando poderiam consumir e assim fazer
o ciclo de acumulao de capital se manter. Nos anos 1930, a durabilidade comeou a ser
propagada como antiquada e no correspondente s necessidades da poca. Nos anos
1950, a obsolescncia planejada ressurgiu com o enfoque de criar um consumidor
insatisfeito, fazendo assim que ele sempre desejasse algo novo. Ainda no ps-guerra
assentaram-se as bases da sociedade de consumo atual, por meio do estilo de vida norteamericano (American way of life), baseado na liberdade, na felicidade e na ideia de
abundncia em substituio ideia do suficiente.
Os tipos de obsolescncia
Podemos considerar trs tipos de obsolescncia: obsolescncia de funo, de qualidade e
de desejabilidade. Pode haver obsolescncia de funo. Nessa situao, um produto
existente torna-se antiquado quando introduzido um produto que executa melhor a
funo. Obsolescncia de qualidade. Nesse caso, quando planejado, um produto quebrase ou se gasta em determinado tempo, geralmente no muito longo. Obsolescncia de
desejabilidade. Nessa situao, um produto que ainda est slido, em termos de qualidade
ou performance, torna-se gasto em nossa mente porque um aprimoramento de estilo ou
outra modificao faz que fique menos desejvel (Packard, 1965, p.51).
Slade (2006) chama a obsolescncia de funo de obsolescncia tecnolgica, que o
tipo de obsolescncia mais antiga e permanente desde a Revoluo Industrial at hoje, em
razo da inovao tecnolgica. Assim, a obsolescncia tecnolgica, ou de funo, sempre
esteve atrelada a determinada concepo de progresso visto como sinnimo de avanos
tecnolgicos infinitos. Os telefones celulares e os notebooks so o melhor exemplo disso.
A obsolescncia de qualidade quando a empresa vende um produto com probabilidade
de vida bem mais curta, sabendo que poderia estar oferecendo ao consumidor um produto
com vida til mais longa. Na dcada de 1930, faziam-se constantes apelos aos
consumidores para trocarem suas mercadorias por novas em nome de se tornarem bons e
verdadeiros cidados norte-americanos. O ltimo e mais complexo tipo de obsolescncia
o da desejabilidade, ou obsolescncia psicolgica, que quando se adotam mecanismos
para mudar o estilo dos produtos como maneira de manipular os consumidores para irem
repetidamente s compras. Trata-se, na verdade, de gastar o produto na mente das
pessoas. Nesse sentido, os consumidores so levados a associar o novo com o melhor e
o velho com o pior. O estilo e a aparncia das coisas tornam-se importantes como iscas
ao consumidor, que passa a desejar o novo. o design que d a iluso de mudana por
meio da criao de um estilo. Essa obsolescncia pode ser tambm conhecida como
obsolescncia percebida, que faz o consumidor se sentir desconfortvel ao utilizar um
produto que se tornou ultrapassado por causa do novo estilo dos novos modelos.
A lgica da sociedade capitalista precisa criar ou renovar estratgias que favoream a
acumulao do capital (por meio no s da expropriao da mais-valia na produo, mas
tambm pelo lucro obtido na venda dos produtos). Mszros (1989) nos mostra que a taxa
de uso decrescente no capitalismo um mecanismo inevitvel da produo destrutiva do
capital. O autor considera esse fenmeno intrnseco ao modo de produo capitalista, o
qual precisa estimular a sociedade descartvel para perdurar enquanto sistema econmico
hegemnico. Ele diz: , pois, extremamente problemtico o fato de que [...] a sociedade
descartvel encontre o equilbrio entre produo e consumo necessrio para a sua
contnua reproduo, somente se ela puder artificialmente consumirem grande velocidade
(isto , descartar prematuramente) grandes quantidades de mercadorias, que
anteriormente pertenciam categoria de bens relativamente durveis. Desse modo, ela se
mantm como sistema produtivo manipulando at mesmo a aquisio dos chamados
bens de consumo durveis, de tal sorte que estes necessariamente tenham que ser
lanados ao lixo (ou enviados a gigantescos cemitrios de automveis como ferro-velho
etc.) muito antes de esgotada sua vida til (Mszros, 1989, p.16).
A sociedade do consumo visa atender s necessidades de acumulao do capital mais do
que s necessidades bsicas de seus membros. Se a satisfao de todos fosse
realmente a finalidade do sistema produtivo, os bens seriam reutilizveis. Mas, como o
capitalismo tende a impor humanidade o mais perverso tipo de existncia imediata
(Mszros, 1989, p.20), toda a sociedade fica submetida lgica de acumulao do
capital segundo a qual a no acelerao do ciclo produo-consumo se torna um
obstculo. Assim, a obsolescncia planejada passa a ser uma estratgia fundamental para
satisfazer as exigncias expansionistas do modo de produo capitalista. [...] quanto
menos uma dada mercadoria realmente usada e reusada (em vez de rapidamente
consumida, o que perfeitamente aceitvel para o sistema), [...] melhor do ponto de
vista do capital: com isso, tal subutilizao produz a vendabilidade de outra pea de
mercadoria (Mszros, 1989, p.24).
Tudo acaba virando lixo
A obsolescncia planejada uma tecnologia a servio do capital. Para aumentar a
acumulao de riquezas privadas, o capital devasta, destri, esgota a natureza. O
aumento da riqueza do capital proporcional ao aumento da destruio da natureza. Na
sociedade da obsolescncia induzida, tudo acaba em lixo. Quanto mais rpida e
passageira for a vida dos produtos, maior ser o descarte. A publicidade o motor que faz
toda essa dinmica funcionar. Esse modelo de sociedade baseada na estratgia da
obsolescncia planejada est sendo determinante no esgotamento dos recursos naturais
(que ocorre na etapa da produo) e no excesso de resduos (que ocorre na etapa do
consumo e do descarte). Magera (2012) salienta que a humanidade, que existe no planeta
h milhares de anos, conseguiu alcanar a maioria de todos os avanos tecnolgicos e
informacionais apenas nos ltimos duzentos anos. Mas essa sociedade do consumo, que,
em nome do progresso, aumenta o volume e a velocidade das coisas produzidas
industrialmente, eleva tambm o volume de lixo. Ao mesmo tempo, os consumidores no
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industrialmente, eleva tambm o volume de lixo. Ao mesmo tempo, os consumidores no
so estimulados a se conscientizar sobre a gerao de resduos. O lixo algo do qual as
pessoas querem se desfazer o mais rpido possvel e, de preferncia, que seja levado para
bem longe.
Leonard (2011) apresenta inmeros dados relacionados extrao de recursos naturais e
produo e gerao de resduos no final do ciclo. Alguns exemplos: para produzir uma
tonelada de papel, so usadas 98 toneladas de vrios outros materiais; 50 mil espcies de
rvores so extintas todos os anos; os norte-americanos possuem cerca de 200 milhes
de computadores, 200 milhes de televisores e 200 milhes de celulares; nos Estados
Unidos so consumidos cerca de 100 bilhes de latinhas de alumnio anualmente. A
autora mostra que todo o nosso sistema produtivo-consumista, potencializado pelas
estratgias de obsolescncia, produz uma destruio assustadora dos recursos naturais
ao mesmo tempo que aumenta consideravelmente a gerao de lixo. Com a taxa
decrescente do valor de uso dos produtos, tudo o que o sistema consegue aumentar a
acumulao do capital enquanto aumenta a destruio do planeta.
Produo de tecnologias verdes ou programas de reciclagem no resolvem essa gama de
problemas. urgente rever o modelo de crescimento econmico que se sustenta nos
pilares da obsolescncia planejada.
Decrescimento econmico
Podemos afirmar que a espinha dorsal desta sociedade de consumo atual a acelerao
do ciclo produo-consumo-mais produo-mais consumo, gerando descarte e resduos. O
consumo visto como o motor responsvel pelo crescimento econmico entendido como
algo sempre bom e necessrio com base em um paradigma produtivista-consumista. A
publicidade continua uma aliada fundamental para manter acesa a chama do consumo e
da taxa decrescente do valor de uso das mercadorias, fazendo dos consumidores vtimas
de uma armadilha invisvel.
Rever os princpios que norteiam esse modelo de crescimento econmico necessrio.
Inspiramo-nos no movimento recente do decrescimento econmico, que tem o economista
francs Serge Latouche como um dos principais expoentes. O PIB no pode mais
continuar sendo visto como uma taxa que deve sempre crescer. No razovel pensar
num crescimento infinito quando o planeta finito. O movimento pelo decrescimento
econmico parece-nos uma sada para muitos dos problemas que apontamos aqui. No se
trata de voltar ao tempo das cavernas, mas sim de parar imediatamente com esse modelo
de crescimento, de progresso e de felicidade ancorado na sociedade de consumo. O
crescimento pelo crescimento irracional. Precisamos descolonizar nossos pensamentos
construdos com base nessa irracionalidade para abrirmos a mente e sairmos do torpor
que nos impede de agir. Latouche diz: A palavra de ordem decrescimento tem como
principal meta enfatizar fortemente o abandono do objetivo do crescimento ilimitado,
objetivo cujo motor no outro seno a busca do lucro por parte dos detentores do capital,
com consequncias desastrosas para o meio ambiente e, portanto, para a humanidade
(2009, p.4). A nova lgica que dever ser construda a de que podemos ser felizes
trabalhando e consumindo menos. Nesse projeto, no faz sentido falar em desenvolvimento
sustentvel mais um sloganda moda que os capitalistas inventaram. Falar em
ecoeficincia continuar na diplomacia verbal.
O assunto no se esgota aqui, obviamente, mas fundamental desvelar o princpio da
obsolescncia planejada para que possamos renovar nossas utopias de um mundo onde a
natureza seja preservada, onde haja mais presena e menos presente, mais laos
humanos e menos bens de consumo.
Valquria Padilha
Ilustrao: Alves
02 de Setembro de 2013
Palavras chave: Capitalismo, obsolescncia, lixo, tecnologia, produo, indstria, consumo, sociedade,
descartvel, resduos
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descartvel, resduos
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13 comentrios
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06/09/2013 - 14:52hs - Andressa Caroline Paranhos
Gostei muito do texto, quem l este tipo de texto e assiste ao documentrio A
Histria das coisas realmente sai com uma outra viso de mundo. O problema que
nem todo mundo consegue ver isso com tal clareza. Eu por exemplo, estudo em uma
escola pblica, e vejo os meus colegas, que todo dia querem trocar o celular, ou o
tnis, eles no conseguem ver que nunca estaro plenamente satisfeito com o que
tm porque no assim que querem que eles se sintam. Esse eterno ciclo, hoje eu
tenho algo, amanh no quero mais porque tem outro melhor. Gostei muito do seu
texto tambm porque ele nos mostra uma soluo afinal. Soluo esta que eu nunca
tinha pensado antes. At quando temos que crescer? At quando teremos recursos
para a produo. Ainda habitamos um pas finito, de recursos finitos, tanto lixo... uma
hora as coisas vo acabar. Por isso acredito que voc tocou no ponto crucial:
precisamos mudar nossa mentalidade, nem sempre crescer, se desenvolver
economicamente e industrialmente o melhor, e estamos provando disso. Tudo tinha
que comear com o E.U.A., afinal, j pensou se o mundo consumisse como eles?
No duraria nem 3 meses... Obrigada pelo texto, parabns!
06/09/2013 - 08:07hs - Lys Marie
Eu nunca tinha ouvido falar no termo obsolescncia planejada. Tive meu primeiro
contato com o mesmo aqui. Esse texto me fez parar para refletir. Parabns pela tima
redao das autoras!
05/09/2013 - 17:45hs - Mariana
Valquria e Renata, gostei muito do texto, e concordo completamente com a ideia de
que Precisamos descolonizar nossos pensamentos construdos com base nessa
irracionalidade para abrirmos a mente e sairmos do torpor que nos impede de agir,
mas por outro lado, penso que em um Estado capitalista, que defende claramente os
interesses de determinados grupos que se beneficiam com esse modelo, a proposta
de mudana de pensamento no deve se dirigir s pessoas individualmente, a crtica
no deve se dirigir a quem consome os produtos. Como vocs concluem, ainda h
muito o que se desvelar sobre a manuteno desse ciclo - quem contribui para sua
manuteno, quem se beneficia e quem so prejudicado.
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