Clase sobre subjetividad en Jacques Derrida

I.

Presentacin
Conceptos que vamos a trabajar:

Subjetividad
Alteridad
Hospitalidad
Comunidad

Material: 3 textos
1) Carta a un amigo japons: breve intento de explicar qu es la deconstruccin.
y 2 entrevistas:
2) El principio de hospitalidad. Entrevista realizada por Dominique Dhombres [Trad.
de Cristina de Peretti y Paco Vidarte] para Le Monde, 2 de diciembre de 1997.
3) Sobre la hospitalidad. Entrevista en Staccato, programa televisivo de France
Culturel producido por Antoine Spire, del 19 de diciembre de 1997 [traduccin de
Cristina de Peretti y Francisco Vidarte].

Por qu Derrida?
Quin es Derrida?

II.
Sntesis biogrfica
1930

Jacques Derrida nace en el El-Bihar, cerca de Argel (Argelia), el 15 de julio, tercero de los cinco
hijos de Aim Derrida y Georgette Safar.

Recibe el nombre de Jackie (era costumbre de los judos argelinos dar nombres que sonaran "menos
catlicos", tomndolos, por ejemplo de las estrellas de Hollywood), que al comenzar su actividad

literaria transformar en Jacques;

Su segundo nombre, lie, no esta registrado; es el nombre hebreo que se le asign siete das despus
de nacer. La suya es una familia sefarad de origen espaol, trasladada a frica del Norte despus de
la Reconquista; los judos argelinos obtuvieron la ciudadana francesa recin en 1875, Derrida resalt
en varias oportunidades los problemas de pertenencia ligados a ese origen: por una parte, una
malograda identificacin con la comunidad juda, con origen en la preponderancia del modelo
cultural francs; por la otra, la sensacin de que la lengua y la cultura francesas, las nicas que tena
no eran suyas.

1941
Derrida entra en sexto curso en el liceo de Ben Aknoun, cerca de El-Bihar. En estos aos, petanizacin
intensa de la escuela en una Argelia que nunca fue ocupada ni vio un soldado alemn, izada la bandera todas
las maanas por el primero de la clase, excepto si es judo, Derrida debe ceder su puesto al segundo.
1942
El artculo 2 del Estatuto de los Judos, del 3 de octubre de 1940 los excluye de la educacin y la justicia. El
primer da de clases, es expulsado del liceo. El rector acaba de bajar el limite mximo de judos del 14 al 7%.
Antes ya haban sido expulsados su hermana y su hermano. Desembarco de los aliados el 8 de noviembre de
1942. Cursa en el liceo mile-Maupas, escuela hebrea formada tras la expulsin. No soporta la atmsfera
comunitaria, y durante ms de un ao se hace "la rata".
1943-47
Regreso al liceo de Ben Aknoun. Derrida suea con hacerse futbolista profesional. Con todo, a los 17 aos
lee a Rousseau, Nietzsche , Camus, Gide y Valry, y sigue su primer curso de filosofa en el liceo Gauthier de
Argel. Se sabe destinado a escribir, quizs literatura
1948-1949
Se concreta la orientacin hacia la filosofa. Se inscribe en el curso de hypokhgne (preparatorio para la
admisin en las grandes escuelas parisinas) en el liceo Bugeaud de Argel. Lecturas de Kierkegaard y a
Heidegger y, en los aos siguientes, a Simone Weil, Sartre, Marcel, Merleau-Ponty.
1949-1950
Primer viaje a la metrpolis, a bordo del Ville d'Alger. Interno en Louis-le-Grand. Prepara all la khgne
(curso final para ser admitido en la cole Normal Suprieur. Aqu conoce a algunos de los que sern sus
amigos de por vida: L. Bianco, Pierre Bordieu, Michel Deguy, Grard Granel, Pierre Nora, Louis Marin,
Michel Serres. Lectura de Simone Weil y de los "existencialistas". tienne Borne, su profesor de filosofa,
dice de sus disertaciones de la poca que son "plotinianas".
Dificultades escolares y problemas de adaptacin. Fracaso en el examen de ingreso a la cole Normal
Suprieur (ENS).
1950-1951

son aos difciles para Derrida: su salud es frgil, padece de insomnio, sufre un colapso nervioso. Repite la
khgne en el Louis-le-Grand, regresa por tres meses a Argelia y fracaza nuevamente en el examen de ingreso
a la ENS. La presin de los concursos para entrar a la cole Normale Suprieure, lo llenan de angustia y
cansancio hasta convertir estos aos en "infernales".
1951-1952 Despus de un tercer ao de khgne en el Louis-le-Grand, en 1952 es admitido en la ENS.
1952-53
Estudia filosofa en Pars, en la cole Normale Suprieure, con Jean Hyppolite, el especialista en Marx
y Hegel que fuera maestro de Foucault, y con Althusser, -tambin nacido en Argelia- con quien traba amistad
desde el primer da. Milita de forma intermitente en grupos de extrema izquierda no-estalinistas. Otros
docentes que tienen gravitacin sobre l son Maurice de Gandillac y Martial Guroult. Adems de Althusser,
las otras influencias de sus aos de formacin son las de Maurice Merleau-Ponty, Tran-Duc-Thao y, en
especial Michel Foucault, a cuyos cursos sobre las Ideas de Husserl y acerca de Merleau-Ponty concurre.
Conoce a Marguerite Aucouturier (con la cual se casar en 1957.
1953-1954
Obtiene la licenciatura en letras y la licenciatura en filosofa de la Sorbona. En febrero de 1954 realiza una
breve estada en Lovaina (Archivos-Husserl). Obtiene un certificado de etnologa.
1957-1959 Cumple con el servicio militar durante la guerra de liberacin de Argelia. Solicita ser
destinado como maestro en una escuela para hijos de soldados en Kola, cerca de Argel. Durante ms
de dos aos es soldado de segunda clase, sin usar el uniforme militar, y ensea francs e ingls a jvenes
argelinos o franceses. Se encuentra a menudo con Pierre Bordieu. Derrida fue siempre un severo crtico de la
poltica de Francia en Argelia, pero confi en que se llegara a una forma de independencia que permitira la
convivencia entre argelinos y franceses.
1959-1960 Ensea filosofa en el liceo de Le Mans, donde es colega de Grard Genette. Participa por primera
vez de una dcade en el castillo de Cerisy-la-Salle con la ponencia ""Gnesis y estructura" y la
fenomenologa". Realiza su primer viaje en 2 CV a Praga donde visita a la familia de su mujer.
19601964
Ensea en la Sorbona (filosofa general y lgica) ayudante de Suzanne Bachelard, Georges Canguilhem,
Paul Ricoeur, Jean Wahl. Realiza su segundo viaje a Praga, en las mismas condiciones que el primero. Conoce
a Ph. Sollers, con quien comienza una amistad que durar hasta 1972. En 1961-62 dicta el seminario "Le
Prsent (Heidegger, Aristote, Kant, Hegel, Bergson)", que ser relaborado en el ensayo Ousa et gramm, de
1968. En 1962 recibe el Prix Cavaills, de epistemologa moderna, por su traduccin e introduccin a El
origen de la geometra de Edmund Husserl. Independencia de Argelia: toda la familia se instala en Niza.
Admitido en la CNRS [Centre National de la Recherche Scietifique], Derrida renuncia pronto para ensear en
la ENS, de la calle Ulm, a invitacin de Jean Hyppolite y de Louis Althusser.
Primeras publicaciones en Critique y Tel quel.
1963
El 4 de marzo, con presencia de Foucault, dicta en el Collge Philosophique, la conferencia Cogito e historia
de la locura en la poca clsica. Foucault recibe con irritacin las crticas de Derrida: en ese momento

comienza un silencio que durar veinte aos, interrumpido recin en 1981, poco antes de la muerte de
Foucault.
1965
Profesor de Historia de la Filosofa en la cole Normale Suprieure, en la cual permanecer durante casi
treinta aos y enseara all con el ttulo de adjunto hasta 1984. Inicia una estrecha relacin con el grupo que
edita la revista Tel Quel: Jean-Louis Baudry, Marcelin Pleynet, Jean Ricardou, Jacqueline Risset, Denis
Roche, Pierre Rottemberg, Philippe Sollers y Jean Thibaudeau; y en la que colaboran frecuentemente Roland
Barthes, Julia Kristeva y Michel Foucault. En la casa de sus amigos Y. y P. Thvenin, conoce a Pierre
Klossowski, Francis Ponge, Nathalie Sarraute.
1967
Entra en el consejo de redaccin de Critique. Se hace cada vez ms evidente el contraste entre el
escenario acadmico francs y el extranjero. En Francia un decidido bloqueo y las puertas de la
universidad cerradas, mientras en el exterior y principalmente en USA su fama no deja de crecer.
La voix et le phnomne, De la grammatologie, Lcriture et la diffrence
1968
Publicacin conjunta del colectivo Tel Quel: Thorie densemble. Derrida colabora en este libro con el
ensayo La diffrance, texto de una conferencia pronunciada en el Anfiteatro Michelet de la Sorbona, dentro
del marco de las actividades de la Societ Franaise de Philosophie, el 27 de enero de 1968. Una revisin de
este artculo ser publicada aos ms tardes en Marges. Entre el 18 y el 19 de octubre, en el centro de
conferencias de la State University of New York, en Long Island, durante el congreso "Filosofa y
Antropologa" lee Los fines del hombre. El texto lleva fecha del 12 de mayo, da culminante de la
insurreccin estudiantil, cuando De Gaulle deja Pars y se refugia en Alemania. Con todo Derrida se mantuvo
alejado del movimiento estudiantil: "No fu lo que suele llamarse un "sesentiochista". Aunque en ese
momento particip en las manifestaciones y organic la primera asamblea general en rue d'Ulm, permaneca
reservado, y hasta irritado ante cierta euforia espontaneista, fusionista, antisindicalista, ante el entusiasmo por
la palabra finalmente "liberada", por la "transparencia" restaurada, etc. Nunca creo en esas cosas" Une folie
doit veiller sur la pense. Se inicia su relacin con Maurice Blanchot. En julio, por invitacin de Peter Szondi,
inicia una serie de seminarios en la Freie Universitt de Berln. Con Szondi, frecuenta en Paris a Paul Celan.
Durante el ao acadmico 1968-69 dicta en la ENS y en la Johns Hopkins University, de Baltimore y de Pars,
seminarios sobre "Literatura y verdad. El concepto de mmesis" y "La escritura y el teatro. Mallarm y
Artaud".
1971
Derrida vuelve a Argelia, luego de nueve aos de ausencia y alejamiento. Pronuncia all conferencias y
ensea en la universidad de Argelia. Conferencia en el Congreso de las sociedades de filosofa de lengua
francesa en Montreal: Signature, evenement, contexte, que dar lugar a la controversia con John Searle del
ao 1977.
1972

En el Coloquio Nietzsche en Cerisy-la-Salle ( con Deleuze, Klossowsky, Kofman, Lacoue-Labarte,

Lyotard, Pautrat, etc) lee Espolones. Los estilos de Nietzsche. Ruptura definitiva con Sollers y Tel quel: la
controversia est relacionada con el dogmatismo marxista del grupo, con sus posiciones a favor del Partido
Comunista Francs, y con la propaganda maosta que Derrida no puede suscribir. Nmeros especiales acerca
de su pensamiento de Les Lettres Franaises y de Le Monde. Primer viaje a Hungria. Es nombrado profesor
visitante de la John Hopkins University.
Publicacin de Positions, Marges de la Philosophie y La dissminacion, que recogen artculos, conferencias y
entrevistas de los aos 1969 a 1971.
1975
Este ao supone el inicio del compromiso que Derrida mantiene con el GREPH (Groupe de Recherches
sur lEnseignement Philosophique) hasta 1979, fecha en la que se edita la ltima de las publicaciones
colectivas realizada por ese grupo. Con esta labor se emprende una tarea de crtica institucional que
Derrida continuar hasta el final.
Empieza a ensear varias veces al ao en la Universidad de Yale (New Haven), junto a Paul de Man y Hillis
Miller; inicio de lo que se dio en llamar "escuela de Yale" (De Man, J. Hillis Miller, Harold Bloom y Geoffrey
Hartman) El ensayo "Le facteur de la vrit" (en Potique, 21) explicita la disidencia con Lacan, a la cual
Derrida ya haba hecho referencia previamente: "En los textos que he publicado hasta hoy, la ausencia de
referencias a Lacan es, en efecto, casi total. Esto no se justifica slo por las agresiones formales con miras a
una reapropiacin que, desde la aparicin de De la gramatologa en Critique (1965) (e incluso antes, se me
dice) Lacan ha multiplicado, directa o indirectamente, en privado o en pblico, en sus seminarios y, desde esa
fecha, como pude constatar yo mismo en su lectura, en casi todos sus escritos. Tales movimientos respondan
cada vez al esquema argumental precisamente analizado por Freud (Traumdeutung) y del que demostr [...]
que informaba siempre el proceso tradicionalmente incoado a la escritura. Este es el argumento llamado del
caldero, que acumula, para las necesidades de una causa, asertos incompatibles (1. Devaluacin y
deyeccin: eso no vale nada o no estoy de acuerdo. 2. Valorizacin y reapropiacin: por otra parte, eso
me pertenece y lo he dicho siempre)". Posiciones.
1978
Primer viaje al frica negra, para la conferencia de Cotonou. En mayo lee en Ginebra la conferencia La
retirada de la metfora.
Publicacin de La vrit en peinture y de perons. Les styles de Nietzsche.
1979
Emprende junto con otros (Vladimir Janklevitch, Franois Chtelet, Deleuze, Ricoeur y Lacoue-Labarthe),
la iniciativa de los Etats gnraux de la Philosophie, que se celebran en la Sorbona, el 16 y 17 de junio, en el
momento en que la reforma Haby-Giscard amenazaba hacer de la filosofa una enseanza optativa en los
liceos. Mesa redonda con Derrida en Montreal en torno a la problemtica de la autobiografa y la traduccin.
Estos debates son publicados bajo el titulo Loreille de lautre. Otobiographies, transferts, traductions, en
1982.

1983
Comienzo de las actividades del Collge International de Philosophie (Paris), del que Derrida es
miembro fundador y co-director hasta 1985. Participa en la organizacin de la exposicin Art contre
Apartheid, en las iniciativas para crear una Fundacin cultural contra el apartheid y en el comit de escritores
Pour Nelson Mandela. Elegido ese mismo ao en la Escuela de Altos Estudios en Ciencias Sociales (EHESS),
su direccin de estudios lleva como ttulo: "Les institutions philosophiques". Muerte de Paul de Man.
Publicacin Dun ton apocalytique adopt nagure en philosophie, texto que Derrida presento como
contribucin al coloquio de Cerisy de 1980.
1985
Visita en Buenos Aires a Jorge Luis Borges. Dicta conferencias en Montevideo. Se publica El discurso
filosfico de la modernidad de Habermas, que acusa a la deconstruccin de neoconservadurismo.

1986
Por invitacin de Bernard Tschumi, empieza a trabajar con el arquitecto Peter Eisenman en un
proyecto para el parque de la Villette. Esta colaboracin provocar numerosos encuentros y
publicaciones en el campo de la investigacin arquitectnica. Colabora en una pelcula sobre el condenado
a muerte Caryl Chessman. Deja la universidad de Yale, y acompaa a su amigo John-Hillis Miller a la
universidad de Irvine, en California. Seminarios en New York (Cuny), todos los aos hasta 1991. En abril
realiza un homenaje a Michel Foucault en la City University of New York.
1988
Tercer viaje a Israel, encuentro con intelectuales palestinos en los territorios ocupados, recibe el Premio
Friedrich Nietzsche. "Interpretations at War". El 5 de febrero debate en Heidelberg, con Gadamer y LacouLabarhe, acerca de Heidegger y el nazismo.
1989
Discurso de apertura del congreso de la Cardozo Law School of New York acerca de "Deconstruction
and the Possibility of Justice" que marca el comienzo de la influencia de Derrida en el mbito del
derecho. Tras la cada del Muro, participa en un grupo de reflexin al que seguir la dcada de Cerisy sobre
Le passage des frontires, ste es tambin el ao en que se compromete con el colectivo 89 para la igualdad,
que reclamaba el derecho de voto de los inmigrantes en las elecciones locales.
1991
Muerte de su madre.
Circonfession, Lautre cap. La dmocratie ajourne, Donner le temps. 1. la fausse monnaie, Choral Work
1992
En el Time de Londres el 9 de mayo aparece una carta que lleva la firma del filsofo ingls Barry Smith
y est refrendada por otros colegas: "La Universidad de Cambridge deliberar el 16 de mayo sobre el
otorgamiento de un doctorado honoris causa a Jacques Derrida. Como filsofos y otros estudiosos que
sienten inters por la destacada carrera de Derrida a lo largo de los aos, creemos necesario echar
alguna luz indispensable acerca del debate pblico suscitado al respecto. Derrida se describe a s mismo
como un filsofo; y sin duda sus escritos presentan algunas de las caractersticas de los escritos de esa

disciplina. De todos modos su influencia se ejerci, en un nivel elevadsimo, casi nicamente en mbitos
externos a la filosofa: en departamentos de cine, o de literatura francesa o inglesa. Bajo la mirada de
los filosfos, e indudablemente entre quienes trabajan en importantes departamentos de filosofa de
todo el mundo, el trabajo de Derrida no se adecua a los estndares aceptados de claridad y rigor".
1993
Spectres de Marx. Ltat de la dette, le travail du deuil et la nouvelle Internationale, Khra, Sauf le nom,
Passions
1994 Politiques de lamiti
2004 El 8 de octubre Jacques Derrida muere, en Pars, en un hospital de la Rue d'Ulm, de cancer de pncreas,
a los 74 aos.

III.
Este breve recorrido por su biografa nos presenta algunos elementos que no son
simplemente decorativos.
La experiencia de la exclusin, de la marginacin, del ser extranjero son, para
Derrida, centrales en su pensamiento.
MISMO Y OTRO:
Vivimos en un mundo regido por el principio de lo mismo, de la igualdad: todos
somos iguales, sin embargo, la cuestin del la igualdad no ha sido entendida como
una igualdad actualizada sino en potencia. El otro es un igual a m (en potencia) y, por
tanto, a veces tengo que esperarlo (tolerarlo) hasta que llegue a ser como yo incluso
podra querer ayudarlo
Derrida dice no, no somos iguales, somos igualados a partir de determinadas pautas
dominantes que se han ido construyendo (y autofundamentando) a lo largo de los siglos.
La temtica de la diferencia y de la alteridad surgen de all, del fracaso de los
conceptos y las instituciones modernas q piensan al hombre en trminos de igualdad.
Y este no de Derrida es el que lo lleva a pensar un modo del encuentro con el otro y de la
comunidad sobre la base de la diferencia, de la singularidad: todos somos diferentes
De all podemos establecer algunas de las lneas crticas de Derrida ya desde un comienzo:

Importancia por la temtica del otro (del respeto y la afirmacin del otro)Fuerte crtica a la idea de tolerancia, a la cual contrapondr la idea de

hospitalidad absoluta, incondicionada (que veremos quizs hoy).

Deconstruccin del sujeto moderno y, por tanto, del modo de concebir sus
relaciones con los dems, con aquellos que son diferentes de ste y tambin, el

modo de pensar la comunidad.

La importancia de repensar las instituciones a la luz de este pensamiento de
respeto a la alteridad (justicia irreductible al derecho; hospitalidad incondicionada
que se pervierte en las leyes condicionales, etc.)

IV.
El trabajo filosfico de Derrida se enmarca al interior de una tradicin
filosfica que pasa por Nietzsche, por Heidegger y Levinas, fundamentalmente.
A Nietzsche y Heidegger los encontramos en Carta a un amigo japons
Por supuesto, ellos no son los nicos autores presentes en su obra, pero su presencia es
fortsima.
Cabe destacar tb la influencia del psicoanlisis, de la literatura, del cine, y de otros filsofos
como Maurice Blanchot, Walter Benjamin, Theodor Adorno y Althusser (y, por tanto, su
cercana a un marxismo heterodoxo).
Vayamos a ella un poco.
CARTA A UN AMIGO JAPONS

V. Crtica al sujeto moderno.

A diferencia de los planteos tradicionales de la intersubjetividad, donde la relacin con el
otro era mentada mayoritariamente como una relacin de inter-subjetividad entre dos
sujetos cerrados, iguales entre s, la temtica de la alteridad exige repensar la problemtica
comunitaria desde la condicin de exposicin frente al / lo otro.
[La herencia levinasiana se evidencia en estos pensamientos]

"Es una relacin con un ser que, en cierto modo, no existe en relacin a m (...). Un ser situado ms all de
todo atributo que tuviera como efecto el cualificarle, es decir, el reducirle a aquello que tiene en comn con
otros seres, el hacer de l un concepto."1

El otro es anterior a m y me interpela desde siempre. Siendo la otredad una existencia

inaferrable en la medida en que se resiste al intento de ser englobada o identificada bajo
una totalidad (concepto), el ser-con, el con-vivir con otros presenta una situacin de
asimetra inicial, develando toda bsqueda de la simetra como algo derivado,
construido, con el perjuicio de la neutralizacin de esa alteridad radical.
Contra la tesis hegeliana de incluir al otro a partir de una negatividad apresable sintetizable - dialectizable en una totalidad, la posicin levinasiana a este respecto es la
postulacin de una alteridad no reductible a lo Mismo, un Otro que se presenta en la forma
sensible del rostro, en el cara-a-cara.
Cabe sealar que el trmino "rostro" es utilizado por Lvinas para nombrar de algn modo
la presentacin sensible del Otro, de aquel ser que se me presenta como anterior e
inapresable a la conceptualizacin. Es la presencia de un ser independiente de mi
existencia, "la identidad misma de un ser. Se manifiesta en ella a partir de s mismo, sin
concepto." (Lvinas, Entre nosotros, p.46)

El encuentro con el otro no confirma, entonces, la mismidad de mi persona sino, antes

bien, la desapropiacin de la mismidad, la contaminacin.2

La hospitalidad es, pues, la situacin de puesta en contacto con un otro no tematizable que
se patentiza como precedencia y que, por tanto, exige una responsabilidad no deslindable.
La hospitalidad es este s al otro, en tanto significa la pura afirmacin del otro.
1 E. Lvinas, Entre nosotros. Ensayos para pensar en otro, trad. Jos Luis Pardo, Valencia, Pretextos, 1993, p.46. Otra alusin al carcter inaferrable del Otro puede leerse tambin en el siguiente
pasaje: "El encuentro con el otro consiste en el hecho de que, no importa cul sea la extensin de mi
dominacin sobre l y de su sumisin, no lo poseo." (Lvinas, Entre nosotros, op. cit., p.21).

La hospitalidad representara la apertura incondicionada a toda otredad, es decir, su

afirmacin radical. Siendo que el otro resulta opaco y, por tanto, asimtrico a m, la
hospitalidad constituira la afirmacin de ese otro y su respeto, pese a la condicin
inevitable de la incomprensin.

Pareciera que justamente la diferencia imposibilita la hospitalidad dado que desplaza

cualquier intento de acercamiento con el otro, de cuidado para-con el otro. Pareciera no ser
posible una hospitalidad plena, que persiguiera el absoluto acondicionamiento de un
espacio destinado al confort del habitar del husped.

Por qu no pensar entonces en la nocin de tolerancia, nocin que ha sido recurrente en la

tica?

La cuestin de la relacin con el otro ha sido tematizada en varias ocasiones a partir de

conceptos como el de tolerancia. En las pocas referencias de la obra derrideana acerca de
este trmino, el autor siempre hace referencia a la connotacin cristiana del mismo 3 y a su
fuerte componente paternalista. Debemos agregar que subyace a esta nocin, en la mayora
de los casos, una concepcin del otro como igual, como alter-ego. La igualacin en las
2 Si bien entonces, -y como hemos mencionado en forma somera- en la temtica del otro puede
advertirse una fuerte impronta levinasiana, es importante sin embargo destacar que, en el caso de
Derrida, dicha cuestin cobra una dimensin diferente en la medida en que el otro no representa una
pura exterioridad sino antes bien, aquello mismo que asedia a la mismidad. Frente a las
caracterizaciones levinasianas metafsicas de la separacin entre Mismo y Otro como separacin del
ser; en el caso derridiano el otro no se presenta como una instancia exterior, sino que se encuentra
en la mismidad en la forma del asedio, es decir, bajo una modalidad que no sera la de la presencia y
que Derrida tematiza a partir de figuras alternativas de lo que podramos llamar una "topografa del
otro", acercndonos a nociones tales como las del duelo imposible (Memorias para Paul de
Man), la del fantasma o espectro (Espectros de Marx), del extranjero (El monolingismo del
otro y La hospitalidad), entre otras.

perspectivas de lo inter-subjetivo (como en el caso de las ticas universalistas 4) elimina la

diferencia y el otro deviene un igual cuando no en acto, al menos en potencia. En otras
palabras, siendo el otro diferente de m desde una situacin contingente porque el otro es
sustancialmente igual- las diferencias radicaran en una situacin de asimetra que, en
ltima instancia, representara el intento de perpetuacin de ciertas diferencias por sobre
otras. Por lo tanto, una tica de la tolerancia se revelara por la patentizacin de la
diferencia como un elemento constitutivo de toda subjetividad e intersubjetividad- como la
sobrevaloracin de ciertas diferencias por sobre otras. Les leo una cita de La filosofa en
una poca del terror:

"[...] la tolerancia es ante todo un acto de caridad. Caridad cristiana, por consiguiente,
incluso si puede parecer que judos y musulmanes se apropian de ese lenguaje. La
tolerancia est siempre del lado de "la razn del ms fuerte"; es una marca suplementaria de
soberana; es la cara amable de la soberana que dice, desde sus alturas, al otro: yo te dejo
vivir, t no eres insoportable, yo te abro mi casa, pero no lo olvides: yo estoy en mi casa..."5

3 Esta caracterizacin de la temtica de la tolerancia desde una fuerte inspiracin cristiana es

extrada de E. Benveniste, Le vocabulaire des institutions indo-europennes (Paris, Minuit, 1969).
"La palabra "tolerancia" est ante todo marcada por una guerra de religiones entre cristianos y no
cristianos. La tolerancia es una virtud cristiana y, en todo caso, catlica. El cristiano debe tolerar al
no cristiano, pero, sobre todo, el catlico debe dejar vivir al protestante." (G. Borradori (comp.), La
filosofa en una poca de terror. Dilogos con Jrgen Habermas y Jacques Derrida, trad. Juan Jos
Botero y Luis Eduardo Hoyos, Buenos Aires, Taurus, 2004, p. 184).
4 Quizs una de las ms interesantes ticas universalistas en estos tiempos sea la del filsofo
alemn Jrgen Habermas, donde la temtica de la alteridad es abordada exhaustivamente en obras
como La inclusin del otro. Estudios de teora poltica (Barcelona, Paids, 1998). Por algunos
motivos que iremos sealando en esta parte de nuestro trabajo podr comprenderse el rechazo de
Derrida a este tipo de ticas. Creemos, no obstante, que un anlisis ms pormenorizado de cada una
de ellas, teniendo en cuenta las diferencias significativas que, por otra parte, distinguiran campos
de reflexin y de accin muy diferentes, sera extremadamente interesante.
5 Derrida, J., La filosofa en una poca del terror, ed. cit., p. 185.

De este modo, as como la concepcin de la tolerancia es deudora del sujeto moderno, del
otro como un sujeto enfrentado a otro sujeto que soy yo mismo, en el caso de la
hospitalidad nos encontramos con un pensamiento en consonancia con la temtica de la
alteridad.
Pero cmo se puede ser anfitrin de un otro absolutamente diferente? O, retomando lo
anterior, si ese husped es lo otro de m, en la forma del asedio, cmo puedo entonces
disponer adecuadamente su espacio? No sera mejor que disponer un espacio, dejar que el
otro disponga?
La hospitalidad aparece entonces como el intento de pensar la cuestin del respeto a la
alteridad desde una mirada radical, pudiendo slo de este modo dejar ser al otro desde una
responsabilidad infinita e irrevocable, desde una suerte de afirmacin radical. Porque, en
ltima instancia, en nombre de qu propiedad podemos distanciar al otro como diferente?
O, ms an, en nombre de qu propiedad podemos atribuirnos una identidad-mismidad?

A partir de estas preguntas, quizs podemos iniciar nuestra reflexin en el paso de una tica
de la hospitalidad a una poltica hospitalaria. La problemtica que abordaremos
fundamentalmente

aqu y quizs tambin como una tarea derrideana de herencias

levinasianas- ser la de articular a partir de una tica de la hospitalidad una poltica de la

hospitalidad. La pregunta, en ltima instancia ser acerca de la posibilidad de fundar una
poltica y un derecho a partir de las elaboraciones de la hospitalidad, tal como han sido
caracterizadas hasta aqu. Ms all de la imposibilidad de mentar algo as como una
relacin de fundamentacin de la hospitalidad acorde a lo desarrollado hasta aqu y a la
que Derrida alude con la expresin hospitalidad incondicional o absoluta- a lo jurdico,
Derrida tematiza esta problemtica de manera oblicua postulando cierto vnculo entre lo
que l denomina "leyes de la hospitalidad condicionales" y la hospitalidad absoluta.
Derrida se pregunta en Palabra de acogida:

"Nos preguntaramos, por ejemplo, si la tica de la hospitalidad, que vamos a

intentar analizar en el pensamiento de Lvinas, puede o no fundar un derecho y una
poltica, ms all de la morada familiar, en un espacio social, nacional, estatal o estadonacional."6

Y, como podemos desde un principio sospechar, la respuesta del filsofo franco-argelino no

puede ms que ser negativa, al menos si lo que se pretende es una suerte de relacin de
fundacin de la tica sobre la poltica:

"La hospitalidad incondicional, inseparable de un pensamiento sobre la propia

justicia, resulta sin embargo impracticable como tal. No se la puede inscribir dentro de unas
reglas o de una legislacin. Si alguien quisiera traducirla inmediatamente en una poltica,
correra el riesgo de suscitar efectos perversos"7

Y esta imposibilidad se funda bsicamente en la heterogeneidad existente entre lo

imposible y lo posible. Si la lgica de la hospitalidad es la lgica de lo imposible, siendo
por ello mismo heterognea a la esfera del clculo del que lo poltico y lo jurdico forman
parte, cmo ser entonces posible encontrar en este ltimo terreno y recordemos el
consejo derrideano de comer bien8- un espacio, una disposicin hacia aquello que no
parece ms que sustraerse, en la imposibilidad de su realizacin o en la violencia de su
intento?

6 Derrida, J., Palabra de acogida, ed. cit., trad., p. 38.

7 "Hoy en da" en Derrida, J., No escribo sin luz artificial, ed. cit., p. 124.
8 Derrida, J., Il faut bien manger ou le calcul du sujet", Entretien avec Jean-Luc Nancy paru dans
Cahiers Confrontation, Paris, 20, hiver 1989: Aprs le sujet qui vient publicado luego en J.
Derrida, Points de suspensin, Entretiens, Paris: Galile, 1992.

La paradoja de una hospitalidad absoluta en el terreno de lo poltico se evidencia

inmediatamente, dado que la irrupcin de la alteridad precede a cualquier propiedad, siendo
la lgica del don, del don de la ley su misma condicin. 9 Sin embargo, aun aceptando la
heterogeneidad existente entre una tica de la hospitalidad y el mbito de la poltica y de lo
jurdico, volvemos a preguntarnos acerca del vnculo posible entre ambas esferas, incluso
cuando desistamos de la posibilidad de que la tica pueda fundar una poltica. 10 Si la
justicia en tanto hospitalidad absoluta es una afirmacin de carcter prctico, pero en
cuanto tal no es practicable (o realizable), qu estatuto podramos asignarle a tal nocin y,
en todo caso, qu relacin posee con el mbito poltico-jurdico?

Leer comienzo de La hospitalidad

En este sentido entonces, antes de hablar de una hospitalidad de la invitacin, lo cual en

cierta medida representara la posibilidad de reconocer a un otro; la hospitalidad, acorde a
los desarrollos derrideanos de la alteridad sealara, en primer trmino, una hospitalidad de
la visitacin11 del otro.

VI.
9 Derrida, J., Palabra de acogida, ed. cit., p. 66.
10 Quizs ste sea el rasgo ms antihegeliano (e inclusive antiabsolutista) de Derrida. No hay un
paso directo de la moralidad a la eticidad porque si esto fuera posible, entonces podra fundarse
estado a partir de una idea absoluta.
11 Esta distincin entre una hospitalidad de la invitacin (que ser la hospitalidad condicional) y
una hospitalidad de la visitacin (hospitalidad incondicional) es establecida por Derrida en La
filosofa en una poca de terror, ed. cit., pp. 185-188.

Qu hacemos nosotros y quines somos, nosotros que os llamamos para que compartis, participis, os
asemejis? Somos, en primer lugar, como amigos, amigos de la soledad, y os llamamos para compartir lo que
no se comparte, la soledad. Amigos completamente diferentes, amigos inaccesibles, amigos solos, en tanto
que incomparables y sin medida comn, sin reciprocidad, sin igualdad. Sin horizonte de reconocimiento,
pues. Sin parentesco, sin proximidad, sin oikeiotes.12

A qu refieren estas extraas expresiones, que Derrida resume en la frmula X sin

X y, en particular, la sentencia batalliana de la comunidad sin comunidad? A
nuestro juicio, al intento de abrir un espacio de pensamiento sobre la comunidad, sin por
ello clausurarlo, es decir, a la decisin de no completar el espacio de la predicacin,
intentando desde all perpetuar determinado contenido.
Si la alteridad es el presupuesto de estos pensamientos, postular cualquier nota positiva
que acomune significara en ltimo trmino el ejercicio de cierta neutralizacin de la
alteridad postulada.
La comunidad no es el encuentro de iguales ni la patentizacin de una propiedad
comn, es, antes bien, la experiencia de la extranjeridad, de la separacin que se
encuentra en la base de toda comunidad y desde la cual, slo como una situacin
derivada, ficcional y, por tanto, provisoria, lo comn se anuncia como la realizacin de
la comunidad.
Animarse, entonces, a poner de relieve el carcter desfondado y, por tanto, ficcional y
provisorio de cualquier configuracin comunitaria.
La pregunta por la comunidad, entonces, se asienta sobre la problemtica del ser-con-otros,
asumiendo as la exigencia del respeto a una singularidad no-capturable en un esquema
dialectizante de lo mismo, en otras palabras, nos conduce al desafo de pensar el encuentro
de lo heterogneo, con la consecuente exigencia del respeto de la alteridad.
En uno de los textos derrideanos donde se tematiza quizs de manera ms explcita esta
problemtica (aunque todo texto derrideano podra ser ledo como un tratado sobre la
comunidad) y bajo las diferentes figuras que lo comunitario adquiere en esta obra (la
amistad, la democracia), podemos detectar esta direccin de pensamiento cuando se afirma
12 J. Derrida, Polticas de la amistad, op. cit., p.53.

que no cabe democracia sin respeto a la singularidad o a la alteridad irreductible 13 o en la

siguiente cita:
No cabe democracia sin respeto a la singularidad o a la alteridad irreductible, pero no cabe
democracia sin comunidad de amigos (koin t phlon), sin clculo de las mayoras, sin sujetos
identificables, estabilizables, representables e iguales entre ellos.14

Por un lado, la ley de la igualdad, del nmero, de las mayoras,

por otro, la ley de la asimetra, de las minoras, de la heterogeneidad,
representan la disyuncin misma que se da en el corazn de la democracia.15
El anlisis de esta nocin se centra fundamentalmente en dos obras, Polticas de la Amistad
y Canallas. En el caso de la primera de ellas, la genealoga derrideana del concepto de
democracia es abordada en su conexin con la idea de amistad.
Si la amistad fraterna ha sido el paradigma de la comunidad poltica desde los
tiempos de Aristteles, una amistad de lo mismo, del reconocimiento de iguales, habra
otra amistad, una amistad nietzscheana, que parecera responder a la ley de la
disparidad y, con ella, al abandono de una concepcin androcentrada de lo poltico16.
En el caso de la democracia, veremos el rechazo de la fraternizacin que para
comprender neutraliza17.
Una amistad sin medida comn, como resultado del acontecimiento, donde entran en juego
fuerzas contingentes que se entrecruzan, a su vez, en forma contingente. Nace un amor
diferente, de un nacimiento que no remite al posible acto intencional de un sujeto, sino al
13 J. Derrida, Polticas de la amistad, op. cit., p.40.
14 PA, p.40 /40.
15 G. Bennington, Demo en M. McQuillan, op. cit., p.19. Y es justamente por la constitucin
esencial de esta tensin que Bennington afirma que la deconstruccin operates just such a radical
politicization of conceptuality in general (Ibid.)
16 PA, p.12 / 12.
17 PA, p.13 / 13.

resultado de un suceso no planeado sino acontecido y silencioso. 18 En As habl

Zaratustra, Nietzsche contrapone la figura del amor al lejano a la del amor al prjimo.
El amor al lejano apuesta por una radicalidad desestructurante, por una dimensin del amor
como relacin liberadora con el otro19 y lo otro.
Lo maravilloso del amigo es la posibilidad de no poseerlo nunca, porque lo que se
petrifica, se transforma en algo acotable y encerrable.20
La amistad no es nunca una cosa dada presente, forma parte de la experiencia de la espera, de la
promesa o del empeo. Su discurso es el de la oracin, inaugura, no constata nada, no se contenta con lo que
es, se traslada a ese lugar donde una responsabilidad se abre al porvenir.21

Y cul va a ser el ncleo de esta comunidad, de este cum: la idea de lo comn est
sustentada sobre la idea de propiedad. Esta tesis es central.
[N]osotros pertenecemos (es esto lo que nos atrevemos a decir aqu) al tiempo de esta mutacin, que es
justamente una terrible sacudida en la estructura o la experiencia de la pertenencia. Y en consecuencia de la
propiedad. De la pertenencia y de la particin comunitaria: la religin, la familia, la etnia, la nacin, la patria,
el pas, el Estado, la humanidad misma, el amor y la amistad, la querencia pblica o privada. Pertenecemos
a esa sacudida, si eso es posible, temblamos en ella. Nos atraviesa, nos estremece. Le pertenecemos sin
pertenecerle. Es en ella donde resuenan todos los grandes discursos (ya hemos nombrado los de Bataille, de
Blanchot, de Nancy, por ejemplo, pero hay otros, tantos otros todava, a lo lejos y muy cerca de nosotros)
cuando asumen el riesgo y la responsabilidad pero tambin cuando se rinden a la necesidad de reflexionar y
de formalizar, si se puede decir as, la dislocacin absoluta, el desensamblarse sin reborde; cuando sealan a
esto adems en medio de la noche, unas veces segn el tiempo sin duracin del relmpago o el rayo, otras

18 Si la amistad es una de las posibles metforas para pensar la subjetividad, el amor no podr ser
otra cosa que otras de las maneras de vincular esta nueva subjetividad con su mismo devenir. En
cuanto a la cuestin del silencio, volveremos sobre ello a propsito del discurso apoftico en la
seccin IV de este mismo captulo.
19 M. Barrios Casares, La Voluntad de Poder como Amor, Barcelona, Ediciones del Serbal, 1990,
p. 39.
20 M. B. Cragnolini, Extraas amistades. Una perspectiva nietzscheana de la phila desde la idea
de constitucin de la subjetividad como Zwischen en Perspectivas Nietzscheanas, ao VII,
Nmeros 5 y 6, octubre, 1998, p.104.
21 PA, p.263.

veces segn el ir y venir de un faro, lanzando siempre llamadas locas e imposibles, advertencias casi mudas,
palabras que se consumen en una sombra luz, como esos sintagmas tpicos y recurrentes de relacin sin
relacin, de comunidad sin comunidad (comunidad de los que no tienen comunidad)22

Hablar de la comunidad, pero, qu sucede cundo se quiere sealar, all mismo, en el seno
de la comunidad, aquello que pone de relieve nuestro ser-con el otro (o lo otro)?
Elegir las palabras para reflexionar sobre lo comunitario implica un compromiso. Y esta
deconstruccin se inscribe en el marco de una herencia de la comunidad articulada a partir
de idearios que han insistido en proponer de una manera determinada (y quizs, definitiva,
en un gesto muy cercano al iusnaturalista) aquello que se comparte, lo comn de la
comunidad. Lo que compartimos es lo que nos hace iguales: se parece ser el axioma
comunitario clsico. Una propiedad que nos hace formar parte de un mismo escenario: la
sangre, la lengua, la racionalidad. Es por ello que, lejos de indicar el mero ejercicio (o
juego) del discurrir metafsico, la exigencia de estas reflexiones -que asumen una herencia
tan polmica como la de pensar la problemtica de lo comunitario- se plasma en el cruce o
la convergencia de estas construcciones y lo poltico. Es un pedido de hospitalidad aquel
que se anuncia en las escrituras de autores que, como Derrida, reabren el debate de la
comunidad:
Slo una hospitalidad, la que se ofrece a los locos que llegan. Les pide solamente que le abran las puertas del
corazn, que lo escuchen, que lo acojan en s mismos, que lo alberguen, que lo honren y aprendan de l, en
suma, una historia de la razn. Slo un loco puede contarla, slo l puede saber cmo hacer entrar en razn a
la razn, cmo la razn llega a ser lo que ha debido ser: puesta en razn.23

Derrida remite el problema poltico de la democracia a la historia metafsica de este

concepto y su filiacin, desde Aristteles, con la temtica de la amistad entre iguales. La
cuestin no es aqu abandonar toda una serie de categoras que, de hecho, mantienen en
muchos casos su vigencia, sino heredarlas: los turnos, el retorno a s del crculo y de la
esfera, por consiguiente, la ipseidad del Uno, el autos de la autonoma, la simetra, lo
homogneo, lo mismo, etc. []24 .

22 J. Derrida, Polticas de la amistad, op. cit, p.99.

23 J. Derrida, Polticas de la amistad, op. cit, pp.69-70.

Cmo pensar la democracia a partir de su segunda ley, la ley de la asimetra, en el

contexto de una axiomtica como sta? La democracia como promesa del otro, como
acogida, como espera sin espera (sin horizonte anticipativo), no parece encontrar un
espacio en este esquema: Hasta ahora, ciertamente, no ha habido nunca ninguna filosofa
de la democracia.25 Porque, en ltima instancia, ella misma es imposible, imposible como
lo posible radical, como el venir de lo heterogneo, esa otra verdad de lo democrtico26:

Por qu se finge tan a menudo (ficcin de la democracia) ignorar la violencia de esa disimetra, y
aquello que en sta es o no reductible? Por qu la hipocresa, la denegacin o la ceguera ante esta evidencia
excesiva? Por qu ese exceso de evidencia es a la vez claro como el da y la cara ms nocturna de las
democracias tal como stas son en el presente?27

Es esta segunda ley de la democracia la que nos lleva a poner en cuestin un vnculo
esencial de la concepcin tradicional de lo poltico, a saber, el intervalo entre lo poltico y
24 V, p.35 / 32. La democracia, para Aristteles est constituida sobre la base de la igualdad y
libertad de los ciudadanos. Es por ello que stos optan, cuando tenemos un rgimen recto de
gobierno por tomar por turnos el poder. Cf. Poltica, L.III, cap. 1 (1275a 20-25)
25 V, p.35 / 32.
26 Ibid.
27 J. Derrida, La democracia para otro da en El otro cabo. La democracia para otro da, p.101.
El subrayado es de J. D. Sobre la democracia por venir y la dimensin de la promesa Joanna Hodge
afirma: In the course of the text Derrida makes connections between the notion of the a-venir,
derived from the reading of Blanchot and Lvinas, and an analysis of a concept of democracy, as
democracy to come, or democracy as promised. This promise is understood on the model of the
promise to Abraham, marked by the substitute sacrifice of the lamb for the son, of the messianic
promise of redemption, and of the promise made to the apostles that Jesus would come again.
Derrida imports this complicated temporality of the event which, in so far as there is faith, has
already arrived, to explain the curious nature of democracy. This promise of democracy has, as
analyzed by Len Lawlor, this complex temporality of contingent historical conjuncture, categorical
injunction and an afterlife in an indispensable double affirmation, in human communities of
remembrance.(Derrida on time, p.137)

lo comn28. La tarea filosfica, por tanto, no radica en una destruccin del concepto de
democracia, si por ello entendemos el abandono absoluto de su concepcin clsica para dar
lugar a un nuevo concepto.29 Antes bien, dicha tarea parece presentarse como cierta dessedimentacin de lecturas de lo poltico y de lo democrtico- a la luz de una nueva
bsqueda.
La democracia por venir no sera, de este modo, la proyeccin de una
democracia perfecta en el futuro, sino cierta insistencia en el aqu y ahora, una crtica
transformadora, que no reduce el problema democrtico a una especificacin mayor
del mismo, sino justamente, es lo que expone a la democracia a su contingencia,
abriendo un proceso de alteracin en el corazn mismo del concepto.
El venir de la democracia no puede responder a la pregunta por la realizacin o norealizacin de un ideal. La democracia por venir, esta extraa modalidad de la democracia,
irreductible, incondicional, no realizable, pone a la fuerza del demos en comparecencia con
su debilidad:

[L]a fuerza del demos, la fuerza de la democracia compromete a sta, en nombre de la igualdad
universal, a representar no slo la mayor fuerza del mayor nmero, a la mayora de los ciudadanos
considerados mayores de edad, sino tambin la debilidad de los dbiles, de los menos, de las minoras y de los
pobres, de todos aquellos y todas aquellas que, en el mundo, reclaman, en medio del sufrimiento, una
extensin legtimamente infinita de esos derechos llamados del hombre. 30

28 J-L. Nancy, op. cit., p.47.

29 En esta misma lnea, Noah Horwitz seala: Deconstuction will prove to lead politics back to its
very ground, or no groung, to the very moment that truth of politics can be seen and judged.
(Derrida and the Aporia of the political, or, the theologico-political Dimension of Deconstruction
en Research in Phenomenology, 32, 2002, p.158.
30 V, p.60 / 55. There is no type for the aporia and the unconditionality of openness it shows. (N.
Horwitz, op. cit., p.170).

El demos, para Aristteles, est constituido por ciudadanos, esto es, por hombres
que participan en la justicia y el gobierno. 31 De all los turnos y el crculo de turnos32 que se
establece entre ellos en las funciones de las magistraturas. Ahora bien, debemos recordar
que la nocin aristotlica de democracia es ubicada entre los gobiernos que no son rectos.
El modelo desviado de un rgimen recto en el que el nmero gobierna, la Repblica
(Politeia), cuando la masa gobierna la ciudad mirando al inters comn. 33 Es la
preocupacin por el inters comn aquello que, en ltima instancia, delimita a los
gobiernos como rectos. Es por ello que la afirmacin de Nancy nos resulta ms que
interesante: en los orgenes del pensamiento de lo poltico se postula un nexo esencial entre
lo poltico y lo comn. Y es en este entramado que la soberana es descrita circularmente:
lo comn como lo igual permite el retorno de toda decisin soberana.
La democracia por venir parece ocupar justamente el espacio de dislocacin de esta
co-pertenencia ntima de lo poltico. Ello no significa, por cierto, que Derrida rechace la
necesidad de lo comn en la Real Politik. Debemos, antes bien, comprender el terreno de
intervencin del discurso derrideano frente a esta cuestin. Debe recordarse que la nocin
de democracia por venir no se postula en el terreno de las variantes de regmenes de
gobierno sino que, quizs desde un paso hacia atrs, se instala en la base de la
fundamentacin de la poltica:

Amigos de la soledad debe entenderse de mltiples maneras: aman la soledad, pertenecen

conjuntamente, y sa es su semejanza, al mundo de la soledad, del aislamiento, de la singularidad, de la nopertenencia [...] esta comunidad sin comunidad.34

31 Aristteles, Poltica, 1275 a 20-25.

32 Cf. nota 16 supra.
33 Poltica, 1279 a 35-40.
34 PA, p. 62 / 62.

Hiprbole del tono35, la pregunta es, no obstante, si estas afirmaciones pretenden

insertarse en un terreno discursivo programtico de lo poltico o, antes bien, desmontar la
nocin clsica de amistad y comunidad desde una esquemtica de la filiacin: el Estado, la
familia y, por tanto, la cepa, el nacimiento, el gnero o la especie, el sexo, la sangre, la
nacin.36

35 P. Pealver, Hiprbole del resto, o fe cruda en Daimon. Revista de Filosofa, 19, 1999, p.95.
No ya la exageracin, sino la bella desmesura de pensar tout autrement y (lo) tout autre. (Ibid.)
36 PA, p.13 / 13.