Nanosensor: Mide partculas subatmicas. Usando una tubo de carbn de
apenas 150 nanmetros de longitud (0.000,015 centmetros) este sensor funciona haciendo vibrar el nanotubo recubierto de una sustancia llamada naftalina a una frecuencia de 2 Gigahertz (2 mil millones de vibraciones por segundo). Cuando una partcula se adhiere al nanotubo, la frecuencia de la vibracin disminuye. Esta disminucin se puede analizar para determinar la cantidad de la masa que se ha pegado al nanotubo. Para probar la mquina, los cientficos lanzaron partculas de xenn contra el nanotubo y quedaron pegados a l. As, los investigadores lograron determinar la masa de un protn que se qued pegado a dicho nanotubo: su masa, de 1.7 yoctogramos. El Gran Colisionador de Hadrones (LHC): Es el mayor acelerador de partculas del mundo. En este experimento, los fsicos del Centro Europeo para la Investigacin Nuclear (CERN) hacen chocar entre s partculas subatmicas (principalmente protones, uno de los constituyentes del ncleo del tomo) en puntos seleccionados donde se ubican grandes detectores (ATLAS, CMS, LHCb y ALICE). Estos registran las partculas resultantes de las colisiones para estudiar los elementos que componen la materia de la que est hecha el Universo, incluidos nosotros mismos, y sus interacciones. Durante ese periodo los cientficos esperan obtener datos suficientes para profundizar en el conocimiento del origen y formacin del Universo, as como resolver el enigma del origen de la masa mediante la bsqueda del llamado bosn de Higgs, la pieza que falta por descubrir en el Modelo Estndar de Fsica de Partculas. Los dos experimentos mayores, ATLAS y CMS, van equipados con detectores polivalentes destinados a analizar la mirada de partculas producidas durante las colisiones en el interior del acelerador, y estudiar as los aspectos ms diversos de la fsica. Dos experimentos de dimensin mediana, ALICE y LHCb, van equipados con detectores especializados y analizarn fenmenos especficos durante las colisiones en el LHC. Otros dos experimentos de dimensin claramente menor, TOTEM y LHCf, estudiarn los hadrones que escapan por poco a una colisin frontal. En efecto, cuando dos haces que circulan en sentido opuesto alcanzan el punto de colisin, slo entrechocan algunas partculas. Otras se rozan, mientras que la gran mayora contina su ruta sin encontrarse con otras partculas. Las que nicamente se rozan se desvan muy ligeramente de la trayectoria del haz: son las partculas de ngulo pequeo analizadas por TOTEM y LHCf.
Los detectores ATLAS, CMS, ALICE y LHCb estn instalados en el interior de
cuatro enormes cavernas situadas a lo largo del anillo del LHC. Los detectores del experimento TOTEM estn situadas cerca del detector CMS, y los del experimento LHCf estn cerca del detector ATLAS. ATLAS: Es uno de los dos detectores de propsitos generales en el LHC. Se utilizar para investigar una amplia gama de la fsica, incluida la bsqueda del boson de Higgs, y por otro lado, las partculas que podran constituir la materia oscura. ATLAS recolecta la informacin producida de las partculas creadas en las colisiones sus direcciones, sus energas y sus identidades-. Un grupo de investigadores pertenecientes a los experimentos ATLAS de colisin de partculas subatmicas, midi finalmente que las partculas ms pequeas conocidas hasta ahora -como por ejemplo los electrones y ncleos atmicostienen masa y esta masa est formada por partculas an ms pequeas que tambin tienen masa y que se llaman bosones. CMS: El experimento CMS utiliza un detector polivalente para explorar un amplio abanico de campos de la fsica, desde la bsqueda del bosn de Higgs a la de otras dimensiones pasando por la bsqueda de las partculas que podran constituir la materia negra. LHCb: El experimento explorar las diferencias entre materia y antimateria estudiando un tipo de partculas denominadas belleza quark o quark b. El LHC recrear los instantes justo despus del Big Bang, durante los cuales se habran producido los pares de quarks b y de antiquarks b. LHCb utiliza una serie de sub-detectores alineados a lo largo del haz con el fin de seguir principalmente las partculas de ngulo pequeo. ALICE: Para los experimentos ALICE, el LHC colisiona iones para recrear las condiciones justo despus del Big Bang bajo condiciones de laboratorio. Toda la materia ordinaria actual en el universo est compuesta por tomos. Cada tomo contiene ncleos compuestos por protones y neutrones, rodeado por una nube de electrones. Los protones y los neutrones, a su vez, estn formados de quarks que estn unidos por otra partcula llamadas gluons. Estos increblemente fuertes lazos entre medio de los quarks aislados nunca fueron encontrados. Las colisiones en el LHC generarn temperaturas de ms de 100.000 veces ms caliente que en el corazn del sol. Los fsicos esperan que bajo estas condiciones, los protones y los neutrones se derritiesen, liberando los quarks y sus lazos con los gluons. Esto debera crear un estado de la materia llamado plasma de quarkgluon. El estudio del plasma de quark-gluon, que se expande y se enfra, se
observar como progresivamente se da forma a la materia que constituye el
universo en nuestros das. Los datos obtenidos permitirn estudiar la evolucin de la materia desde el nacimiento del Universo hasta nuestros das. TOTEM: El experimento TOTEM estudiar las partculas centrndose en la fsica, pero no en experimentos de propsitos generales. Entre una serie de estudios, medidas, efectos, el tamao de los protones y tambin monitorear con exactitud la luminosidad del LHC. Para ello, TOTEM debe ser capaz de detectar partculas producidas muy cerca del borde del LHC. Entre otras investigaciones TOTEM medir, por ejemplo, las dimensiones de los protones y evaluar con precisin la luminosidad del LHC. Microscopio de efecto tnel - Scanning Tunneling Microscope (STM): Mquina capaz de revelar la estructura atmica de las partculas. Las tcnicas aplicadas se conocen tambin como "de barrido de tnel" y estn asociadas a la mecnica cuntica. Se basan en la capacidad de atrapar a los electrones que escapan en ese efecto tnel, para lograr una imagen de la estructura atmica de la materia con una alta resolucin, en la que cada tomo se puede distinguir de otro. Una vez llevado el proceso en el microscopio, escaneando la superficie del objeto y haciendo un mapa de la distancia entre varios puntos, se genera una imagen en tres dimensiones. Microscopa ptica de Campo Cercano (Near-Field Scanning Optical Microscopy, NSOM / SNOM): En los ltimos 100 aos la microscopia ptica convencional ha sido una herramienta imprescindible en la investigacin y en usos rutinarios. Sin embargo, su resolucin lateral se restringe a un lmite de difraccin de aproximadamente 200 nm. Para evitar esta limitacin a principios de 1980 se invent el microscopio ptico de barrido de campo cercano (SNOM o NSOM), en el que una fuente de luz nanoscpica, generalmente una punta de fibra ptica con una apertura ms pequea de 100 nm, barre la superficie de la muestra en la regin llamada Campo ptico Cercano. Debido a que la fibra ptica funciona de modo similar a una punta de AFM de no contacto, permite registrar simultneamente la topografa y la imagen ptica (en modo transmisin o reflexin) de la muestra. La resolucin ptica es de nanmetros, estando determinada principalmente por el tamao de la apertura de la sonda y por la distancia entre la sonda y la superficie. Microscopios de fuerza atmica: Es un instrumento mecano-ptico similar al microscopio de efecto tnel, pero tambin se emplea en materiales no
conductores, como las muestras biolgicas. La sonda es una aguja un tanto ms
fina, de escasos micrmetros de largo y de unos 10nm de dimetro, la cual se dobla al desplazarse sobre la muestra, detectando de esta manera las irregularidades en la superficie, palpando la muestra y por ende su forma. Se captura la informacin proveniente de la fuerza magntica de superficie de la muestra logrndose ver molculas muy pequeas y tomos.