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El primer nmero de la revista Estudios Pblicos (diciembre 1980), a travs
de una serie de artculos de F. A. Hayek, K. Brunner, A. Fontaine, H. Corts,
M. Friedman, G. Tullok y J. Buchanan, ha puesto al centro de la atencin de
los ambientes intelectuales y polticos chilenos el problema de las relaciones
entre economa y poltica y entre libertad y Estado.
La evidente relevancia del tema, tanto en general como el contexto del
proceso econmico-poltico chileno, y la seriedad y altura intelectual en que
ha sido planteado, hacen oportuno reflexionar sobre las posiciones
fundamentales asumidas por la mencionada revista, que promete ser una
importante tribuna y centro de elaboracin de una lnea de pensamiento
que tiene en nuestro pas un elevado poder decisional.
Ahora bien, la discusin terica y la crtica cientfica pueden tener un inters
especfico, que no sea puramente propagandista sino que sirva a la efectiva
comprensin de los problemas, slo si existe o se logra establecer un
espacio terico compartido entre la crtica y su objeto, o sea, entre quienes
sostienen posiciones diferentes sobre la temtica del debate. De no ser as,
la crtica permanece externa y es estril a los efectos de avanzar en el
conocimiento, limitndose a la reafirmacin de las propias posiciones.
En nuestro caso, el espacio de coincidencia puede establecerse en torno a
tres afirmaciones de distinto tipo. La primera es un juicio de valor: la
libertad individual es un principio fundamental de la convivencia humana,
cuya realizacin histrica y defensa debe ser objeto de preocupacin
prioritaria de quienes estn interesados en los asuntos pblicos. La segunda
es una constatacin: la democracia, como forma de organizacin del Estado
construida histricamente para garantizar la vigencia de la libertad
individual, est en crisis en las sociedades contemporneas. La tercera
afirmacin define un proyecto o propsito de accin: para defender la
libertad individual amenazada y superar la crisis de la democracia, es
preciso reducir el tamao y el poder del Estado.
Como estas afirmaciones pueden no tener un significado unvoco, es
conveniente precisar ulteriormente su contenido, siendo probable que en tal
esfuerzo de especificacin comiencen a aparecer las diferencias
conceptuales y los elementos de crtica ms significativos.
La libertad individual
La libertad individual es el valor constitutivo de la persona humana en
cuanto tal, fundamento de sus deberes y derechos, conforme al cual cada
uno puede decidir autnomamente sobre las cuestiones esenciales de su
vida, hacindose responsable ante la sociedad de las consecuencias de sus
decisiones y de los resultados de su propia accin. En las distintas pocas y
contextos histricos la libertad de las personas tiene expresiones y formas