1.1.

DETERMINACIN DEL CONTENIDO DE HUMEDAD.

Este ensayo tiene por finalidad , determinar el contenido de humedad de una muestra de suelo . El
contenido de humedad de una masa de suelo , esta formado por la suma de sus aguas libre, capilar e
higroscpic a .
La importancia del contenido de agu a que pr e s e n t a u n s u e l o r e p r e s e n t a j u n t o c o n l a c a n t i
daddeaire,unadelascaractersticasmsimportantesparaexplicarelcomp
ortamientodeeste(especialmenteenaquellosdetexturamsfina),comopo
rejemplocambiosdevolumen,cohesin,estabilidadmecnica.
Elmtodotradicionaldedeterminacindelahumedaddelsueloenlaborato
rio,espormediodelsecadoahorno,dondelahumedaddeunsueloeslarelaci
nexpresadaenporcentajeentreelpesodelaguaexistenteenunadetermina
damasadesueloyelpesodelaspartculasslidas,osea:
w = (Ww/Ws)*100
donde:
w
Ww
Ws

(%)

=contenidodehumedadexpresadoen%
=pesodelaguaexistenteenla masadesuelo
=pesodelaspartculasslidas

1.1.1. MtodosegnNCh1515Of.79.
-Equiponecesario.
- Horno de secado (figura 1.1.) con circulacin de aire y
temperaturaregulablecapazde mantenerseen1105 C.
- Balanza (figura 1.2.).
Su precisin variar de acuerdo a la
cantidadde muestraapesar,segnloindicadoenlatabla1.3
- Herramientas y accesorios. Recipientes de porcelana, guantes,
esptulaybrocha.
- Procedimiento.Setomaunamuestrarepresentativadesuelo,deacuer
doaltamaomximodelaspartculas,segnfigura1.4
Acon tinu aci n, secol ocalamu estr ahm edaenun recipien teprevi ame
ntetarado(Mr),paraprocederapesarlamuestrahmedamselrecipie
nte,obteniendoMh.
Luegosecolocaelconjuntodentrodelhornodurante24horas,aunatem
peraturade110 5C.Transcurridodichotiempo,sedeterminaelpes
odelrecipienteconlamuestraseca(Ms).

Figura1.1.Hornodesecadodetemperaturaregulable.Fu
ente:ELEInternacionalLtda.,1993.

Figura
electrnica
gr.
Fuente:
Ltda.,1993.

1.2.
de

Balanza
precisin 0,01

ELE

Internacional

Cantidaddemuestraaensayar(grs.)
100
1001000
1000
Figura1.3.Precisindebalanzassegncan
Fuente:GeotecniaLNV,1993.

Precisindelabalanza(gr.)
0,01
0,10
1,00
tidadde muestra.

Tamaomximodelaspartculas(mm.)
Cantidadaensayar(grs.)
50
300 0
25
100 0
12,5
750
5
500
2
100
0,5
10
Figura1.4.Cantidaddemuestraaensayarsegntamaomximo.Fuente:NCh
1515Of.1979.
-Clculos.
-

Calcularelcontenidodehumedad(w) delamuestra:
w = (Mh-Ms)/(Ms- Mr)*100
Mh
Ms
Mr

(%),donde:

= peso recipiente ms la muestra de suelo hmedo

(grs.)
= peso recipientemsla muestradesueloseca(grs.)
= peso recipiente(grs.)

-Observaciones.
-

Serecomiendausarelhornoa60C,paranofalsearlahumedadensuel
osquecontienencantidadessignificativasdemateriaorgnica,yes
oociertostiposdearcillas.

Enlamayoradeloscasos,eltiempodesecadovaradependiendodel
tipodesuelo.Porejemplounamuestradearenapuedesecarseenslo
algunashoras,ciertasarcillaspodrntardarmsde24horas.Encas
odequeeltiempoestablecidoseainsuficiente,lamuestracontinuar
enelhornohastaobtenerpesadasconsecutivasconstantestranscu
rridas4horasentreellas.

Para evitar prdidas de humedad, como tambin absorcin de

humedad atmosfrica luego de extraer la muestra del horno, se
recomiendaelempleoderecipienteshermticoscontapa.
- Las muestras ensayadas para determinar la humedad, debern ser
descartadasynoseutilizarnenningnotroensayo.
1.1.2. Otrosmtodosparadeterminarelcontenidodehumedad.
Mtodo del alcohol metlico. Consiste en saturar con alcohol metlico una muestra de
suelo previamente pesada y encenderle fuego, obteniendo el secado de la muestra por
combustin. se repite el ensayo hasta obtener pesos constantes y luego se repite el
ensayo hasta obtener pesos constantes y luego se determina el contenido de humedad. La
limitante es que este mtodo no entrega buenos resultados en suelos organicos.

- Mtodo del Speed y. Consiste en mezcla r una muestra de suelo

previamente pesada con carburo de calcio molido en el interior de una cmara de acero hermtica, la
cual posee en su base un manmetro que registra la presin originada por el gas acetileno ,
entregando indirectamente la humedad del suelo referida al peso hmedo de la muestra . La limitante
es que este mtodo entrega resultados falsos en suelos plsticos y adems la muestra empleada es de
tamao muy reducida.
-

Mtodo del picnmetro de aire diferencial. Consiste en introducir en un cilindro calibrado unas
muestra de suelo previamente pesada y colocarlo en una prensa para ejercer sobre l una presin
promedio de una bomba de mercurio, produciendo una expasion de aire por los vacos del suelo. De
esta formas e obtiene el volumen de aire de la muestra mediante una tabla de aforo. Con los datos
obtenidos se calcula la humedad del suelo mediante una frmula que est en funcin de la gravedad
es pacfica del suelo y del agua, el volumen de aire y el peso total de la muestra de suelo .

Mtodo nuclear. Se realiza en instrumentos que se basan las leyes fsicas de persion de los neutrones
en el suelo. De esta forma indican el valor de la humedad del suelo en base a la velocidad de d i s p e
rsin.Unafuenteemiteneutronesdealtaenerga,laquesevaperdiend
oamedidaqueestoschocanconlosncleospesadosdelsuelooconlosn
cleosdetomosdehidrgeno,losquehacenperdermuchamsenerga
alosneutronesquecuandochocancontomosmspesados.Luego,unr
eceptorregistralostomoslentosquedependendelnmerodetomos
dehidrgenointerceptados,losquesecorrelacionanconelcontenido
deagua.

Mtodo de la aguja Proctor . Consiste en determinar la fuerza necesaria de aplicar para introducir
una aguja estandarizada en p r o b e t a s P r o c t o r c o m p a c t a d a s e n l a b o r a t o r i o c o n d i
f e r e n t e s h u m e d a d e s , o b t e n i e n d o u n a c u r v a de calibrado de humedad v/s esfuerzo .
Para obtener la humedad en terreno, se determina la resitencia a la penetracin de una muestra de
suelo antes de su

apisonam iento en el mismo molde Proctor, leyendo el contenido de

humedad en la curva de calibracin .

UNIVERSIDAD CATOLICA DE VALPARAISO

ESCUELA DE INGENIERIA EN CONSTRUCCION
LABORATORIO DE MECANICA DE SUELOS
DETERMINACION DEL CONTENIDO DE HUMEDAD
Proyecto :
Ubicacin :
Descripcin del suelo :
Condicin de la muestra : Alterada - Inalterada
Fecha de muestreo :
Fecha de ensayo :

Mtodo secado al horno

1
2

Muestra N
Peso recipiente + suelo hmedo
Peso recipiente + suelo seco
Peso recipiente
Peso suelo seco
Peso agua
Contenido de humedad ( % )

Humedad Promedio =

Observaciones :