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Deontologa Profesional
Deontologa

(del griego "debido" + "tratado"), trmino introducido por Bentham

Deontology or the Science of Morality, en 1834 hace referencia a la rama de la tica cuyo
objeto de estudio son los fundamentos del deber y las normas morales. Se refiere a un
conjunto ordenado de deberes y obligaciones morales que tienen los profesionales de
una determinada materia. La deontologa es conocida tambin bajo el nombre de "Teora del
deber".
El trmino deontologa profesional hace referencia al conjunto de principios y reglas ticas que
regulan y guan una actividad profesional. Estas normas determinan los deberes mnimamente
exigibles a los profesionales en el desempeo de su actividad. Por este motivo, suele ser el propio
colectivo profesional quin determina dichas normas y, a su vez, se encarga de recogerlas por
escrito en los cdigos deontolgicos. Al da de hoy, prcticamente todas las profesiones han
desarrollado sus propios cdigos y, en este sentido, puede hablarse de una deontologa
profesional periodstica, de una deontologa profesional mdica, deontologa profesional de los
abogados, etc.
Es importante no confundir deontologa profesional con tica profesional. Cabe distinguir que la
tica profesional es la disciplina que estudia los contenidos normativos de un colectivo
profesional, es decir, su objeto de estudio es la deontologa profesional, mientras que, la
deontologa profesional es el conjunto de normas vinculantes para un colectivo profesional.
A lo largo de la historia ha habido diversas maneras de entender la tica y distintas propuestas
morales orientadoras de la vida humana. Es posible decir que la tica es una parte de la Filosofa
Prctica que se ocupa del hecho moral y de los problemas filosficos que nacen de la conducta
humana. La tica se dedica al estudio de los actos humanos, pero aquellos que se realizan por la
voluntad y libertad absoluta, de la persona. Todo acto humano que no se realice por medio de la
voluntad de la persona y que est ausente de libertad, no forma parte del campo de estudio de la
tica. La tica, por tanto, no inventa la vida moral sino que reflexiona sobre ella. Desde la
perspectiva del discurso moral existe la presuncin, adems, de que el ser humano es en cierto
modo libre. Esta consideracin deja abierto el campo de posibilidades de actuacin de los seres
humanos. En el ejercicio de esa libertad se producen conflictos que constituyen la clave de la vida
moral y sobre los que la tica, como reflexin terica, trata de dar luz, para encauzar
adecuadamente la praxis, la accin humana.
La propia discusin de una tica profesional ya implica la idea de la existencia de un cdigo moral
colectivo con un cierto grado de intersubjetividad y con un carcter vinculante entre sus
miembros, y no slo un mero conjunto de normas apelativas a la intuicin, a la emocin o al
extremo del relativismo de la moral individual.
Las normas deontolgicas son incomprensibles sin la referencia al contexto o grupo
social en el que son obligatorias. La obligacin se circunscribe a ese grupo, fuera del
cual pierden la obligatoriedad.
El objeto de estudio de la Deontologa son los fundamentos del deber y las normas morales.
El concepto de deontologa fue acuado por Jeremas Bentham en su obra Deontologa o ciencia
de la moral, donde ofrece una visin novedosa de esta disciplina. Para Bentham, la deontologa se
aplica fundamentalmente al mbito de la moral; es decir, a aquellas conductas del hombre que no
forman parte de las hiptesis normativas del derecho vigente, aquellas acciones que no estn
sometidas al control de la legislacin pblica. Esto sugiere una de las intenciones de la redaccin
de los cdigos deontolgicos: explicitar la dimensin estrictamente moral de una profesin,
aquellos comportamientos exigibles a unos profesionales, aunque no estn delimitados
jurdicamente, o quiz, por ello mismo.
Bentham considera que la base de la deontologa es el utilitarismo, lo que significa que los actos
de las personas se consideran buenos o malos en funcin de la felicidad global que puedan
generar. Segn este marco terico, el fin de una accin debe ser conseguir la mxima felicidad

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para el mayor nmero de personas. De este modo, toda accin que conduzca a ese fin, ser
aceptada como moralmente correcta.
Qu es aquello a lo que podemos denominar bien en s o bien incondicional? En nuestro contexto
sociocultural actual, es la dignidad de cada persona, que debe ser admitida y garantizada
jurdicamente y defendida polticamente. La dignidad es aquello que debe constituir el ncleo
principal de toda tica filosfica y de toda deontologa profesional que se precie.
Emmanuel Derieux sostuvo que, gracias a la deontologa, la tica profesional adquiere un
reconocimiento pblico; y es que la moral individual se hace trascendente en el campo de la
profesin. La deontologa surge como una disciplina que se ocupa de concretar normas en el
mbito profesional para alcanzar unos fines.
Objetivos
Todo profesional est y debe estar sometido a controles sociales ms o menos rigurosos que
permitan exigirle responsabilidades de muy diversa ndole en relacin con sus actos, de ah la
necesidad de establecer unos principios ticos. Independientemente de la propia conciencia, que
debiera ser quin ms rigiera el cumplimiento de los cdigos morales, existe la figura de los
colegios profesionales para mantener, promover y defender la deontologa. stos vigilan el
cumplimiento de determinados niveles de exigencia, de competencia y de calidad en el
desempeo del trabajo de sus colegiados.
El Estado, al convertir a los colegios profesionales en corporaciones a travs de mecanismos
legales, propicia el modo de mantener la deontologa profesional. Les encarga funciones pblicas
y les dota de la potestad de imponer una determinada disciplina a todos los profesionales
pertenecientes a este colectivo.
Para que se pueda pedir responsabilidad por actuaciones profesionales se precisan dos requisitos:
la independencia y la libertad. El profesional debe ser independiente en el momento de tomar
decisiones y debe ser enteramente libre de ejecutarlas.
La deontologa es de sumo inters para el mundo profesional, y en concreto, para profesiones que
comportan una elevada responsabilidad social (profesionales de salud, abogados, docentes,
periodistas). Esa deontologa busca un equilibrio entre un determinado estilo de vida moral y
un alto nivel de profesionalidad tcnico-cientfica. Esta doble dimensin ha de tratarse con
armona y equilibrio para una mayor dignificacin de cualquier actividad laboral.
tica y moral
Estos dos trminos proceden uno del griego,<ethos> (=costumbre), y otro del latn,
<mosmoris> (=costumbre). Ambos tienen la misma raz semntica y por tanto la misma
significacin original. Por ello tica y Moral, etimolgicamente, se identifican y se definen como la
"ciencia de las costumbres". Sin embargo, con el tiempo ambos vocablos han evolucionado hacia
significaciones distintas.
El concepto de tica y el de moral estn sujetos a diferentes usos dependiendo de cada autor,
poca o corriente filosfica. Por este motivo es necesario identificar las caractersticas de ambos
trminos para poder establecer las distinciones y semejanzas pertinentes.
La moral hace referencia a todas aquellas normas de conducta que son impuestas por la
sociedad, se transmiten de generacin en generacin, evolucionan a lo largo del tiempo y poseen
fuertes diferencias con respecto a las normas de otra sociedad y de otra poca histrica. El fin
ltimo que persiguen estas reglas morales es orientar la conducta de los integrantes de esa
sociedad.
Por su parte, la tica es el hecho real que se da en la mentalidad de algunas personas, es un
conjunto de normas, principio y razones que un sujeto ha realizado y establecido como una lnea
directriz de su propia conducta.
En ambos casos se tratan de normas, de percepciones, y de "deber ser". Sin embargo, moral y
tica presentan ciertas diferencias:

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Moral

tica

Nace en el seno de una sociedad y por

tanto, ejerce una influencia muy poderosa
en la conducta de cada uno de sus
integrantes

Surge en la interioridad de una persona, como resultado de su

propia reflexin y su propia eleccin. Pueden coincidir o no con la
moral recibida.

Acta en la conducta desde el exterior o

desde el inconsciente

Influye en la conducta de una persona de forma consciente y

voluntaria.

Ejerce presin externa y destaca su

aspecto coercitivo, impositivo y punitivo

Destaca la presin del valor captado y apreciado internamente

como tal. El fundamento de la norma tica es el valor, no el valor
impuesto desde el exterior, sino el descubierto internamente en la
reflexin de un sujeto

Por tanto, podemos afirmar que existen tres niveles de diferenciacin:

1. El primer nivel reside en la Moral, es decir, en las normas de origen externo que condicionan la
mentalidad del individuo.
2. El segundo nivel en la tica conceptual, entendida como el conjunto de normas de origen
interno, personal y autnomo.
3. El tercer nivel es la tica axiolgica como conjunto de normas originadas en una persona dada
una reflexin previa sobre ciertos valores.
Mientras que la tica se apoya en la razn y depende de la filosofa; la Moral se apoya en las
costumbres y la conforman un conjunto de elementos normativos, que la sociedad acepta como
vlidos.
Deontologa y tica profesional
Estos dos trminos suelen usarse como sinnimos, pero no lo son. Es importante destacar las
principales diferencias entre ellos:

Deontologa Profesional

tica profesional

Orientada al deber

Orientada al bien, a lo bueno

Recogida en normas y cdigos "deontolgicos"

No se encuentra recogida en normas ni en cdigos

deontolgicos, est relacionada con lo que piensa el
propio individuo (conciencia individual/profesional)

Esas normas y cdigos son mnimos y aprobados

por los profesionales de un determinado colectivo
profesional (periodistas, mdicos, abogados,...)

No es exigible a los profesionales de un determinado

colectivo (periodistas, mdicos, abogados,...)

Se ubica entre la moral y el derecho

Parte de la tica aplicada

Una de las diferencias cuando se habla de "tica" y "deontologa" es que la primera hace
directamente referencia a la conciencia personal, mientras que la segunda adopta una funcin de
modelo de actuacin en el rea de una colectividad. Por ello, con la concrecin y diseo de
cdigos deontolgicos, adems de autorregular la profesin, se invita al seguimiento de un
camino muy concreto y a la formacin tica de los comunicadores.
La tica de las profesiones se mueve en el nivel intermedio de las ticas especficas o aplicadas.
El profesional se juega en el ejercicio de su profesin no slo ser un buen o mal profesional sino
tambin su ser tico. No acaba de ser considerada una persona ticamente aceptable quien en
todos los mbitos actuase bien y cumpliese con sus deberes menos en el ejercicio de sus
responsabilidades profesionales. La tica general de las profesiones se plantea en trminos
de principios: el principio de beneficencia, el principio de autonoma, el principio de
justicia y el principio de no maleficencia. El deontologismo plantea los temas ticos en
trminos de normas y deberes.

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Tanto las normas como los principios son universales aun cuando el mbito de aplicacin de los
principios sea ms amplio y general que las normas especficas que caen bajo dicho principio.
Desde la perspectiva de la tica profesional, el primer criterio para juzgar las actuaciones
profesionales ser si se logra y cmo se logra realizar esos bienes y proporcionar esos servicios
(principio de beneficencia). Como toda actuacin profesional tiene como destinatario a otras
personas, tratar a las personas como tales personas, respetando su dignidad, autonoma y
derechos sera el segundo criterio (principio de autonoma). Las actuaciones profesionales se
llevan a cabo en un mbito social con demandas mltiples que hay que jerarquizar y recursos
ms o menos limitados que hay que administrar con criterios de justicia (principio de justicia). Y,
en todo caso, habr que evitar causar dao, no perjudicar a nadie que pueda quedar implicado o
afectado por una actuacin profesional (principio de no maleficencia).
La deontologa como tica profesional
Segn Jos Mara Barrio, profesor titular de la Universidad Complutense de Madrid:
En un sentido vulgar se habla de deontologa en referencia al buen hacer que produce resultados
deseables, sobre todo en el mbito de las profesiones. Un buen profesional es alguien que, en
primer lugar, posee una destreza tcnica que le permite, en condiciones normales, realizar su
tarea con un aceptable nivel de competencia y calidad. Las reglas del buen hacer perfectum
officium, accin llevada a cabo conforme a los imperativos de la razn instrumental constituyen, sin duda, deberes profesionales. Y esto no es en modo alguno ajeno al orden general
del deber tico. An ms: las obligaciones ticas comunes para cualquier persona son, adems,
obligaciones profesionales para muchos.
En definitiva, cuando nos refiramos a una profesin determinada, podemos hablar de la existencia
de una tica y de una deontologa determinada.
La primera se podra centrar en determinar y perfilar el bien de una determinada profesin
(aportacin al bien social) y la deontologa, por su parte, se centrara en definir cules son las
obligaciones concretas de cada actividad.
La conciencia profesional
La conciencia humana es individual, pero tiene varias dimensiones: la conciencia reflexiva
(porque es consciente de s misma) y la conciencia tica, que aade a la conciencia individual
la condicin de ser, adems, una conciencia responsable. Es decir, que con la primera cada
persona se relaciona con las dems, pero la conciencia tica nos responsabiliza en la forma de
trato hacia esas otras personas. Adems de estas dos hay una clase de conciencia ms,
constituida como un concepto muy importante relacionado con la deontologa profesional: la
conciencia profesional.
La conciencia profesional es una dimensin esencial de la conciencia tica, a la que aade la
responsabilidad que cada persona tiene. Se manifiesta en un comportamiento socialmente
responsable acerca de los deberes especficos de una profesin despus de haber interiorizado,
asumido y personalizado un cdigo de valores referentes a dicha profesin, para despus analizar,
aplicar y resolver problemas especficos de la profesin con la mejor competencia y rectitud
posibles y socialmente exigibles.
Se puede hablar de cuatro niveles de la conciencia profesional:
1) La conciencia profesional es intransferible e individual, nadie es responsable por ninguna otra
persona.
2) Nivel de los deberes especficos, aprendidos, asumidos y personalizados por socializacin tica.
Cada persona tiene que haberse socializado en el cdigo deontolgico de su profesin.
3) Nivel de madurez y equilibrio psquico. Para que la conciencia profesional pueda funcionar hay
que gozar de un grado de madurez mnimo.
4) Aptitud profesional para el ejercicio digno de una profesin.

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La costumbre y la responsabilidad profesional

La costumbre son normas que crean una sociedad y que le dan un hecho jurdico palpable. Tienen
al igual que ocurre con las leyes, consecuencias cuando son violadas. El profesional debe regirse
por su cdigo de tica propio, pero tambin tiene que tener en cuenta un marco de costumbre.
La gran mayora de los autores coinciden al sealar que el fundamento de la responsabilidad es la
libertad de la voluntad.
El sentimiento de responsabilidad tambin se puede ir desarrollando a lo largo de la trayectoria
vital y profesional de una persona.
Una profesin cualquiera debe tener un periodo de aprendizaje, una preparacin previa
especializada y casi siempre formal, que se debe completar con una formacin permanente que
se completa con el paso del tiempo y la vivencia de distintas situaciones en la vida profesional a
las que enfrentarse.
Colegios profesionales
Los Colegios Profesionales, tal como los define la ley, son corporaciones de derecho pblico,
amparadas por la ley y reconocidas por el Estado, con personalidad jurdica propia y plena
capacidad para el cumplimiento de sus fines, entre los que se encuentra la ordenacin del
ejercicio de las profesiones. Adems, son las corporaciones que elaboran los cdigos
deontolgicos.
Los cdigos deontolgicos cumplen una triple funcin:
a) Fijar una serie de criterios de carcter cientfico-funcional para el ejercicio de la profesin, con
el objetivo de dar operatividad y eficacia a las actividades ejercidas en el mbito cubierto por las
normas establecidas.
b) Refundir orientaciones ticas para el ejercicio de la profesin y plasmarlas en cdigos de
deontologa profesional.
c) La posibilidad de imponer sanciones disciplinarias a los colegiados que incumplan los dictados
de los cdigos deontolgicos. Esta funcin tiene la singularidad de conferir a stos relevancia
jurdica estatal, lo que otorga a la deontologa ciertas coincidencias con el Derecho en lo que se
refiere a la utilizacin de un procedimiento judicial.
Una diferencia importante entre la deontologa profesional y el derecho reside en el origen de
estos dos rdenes normativos reguladores del ejercicio de una profesin. La fuente del derecho
es el poder legislativo del Estado -que emana del ejercicio de la Soberana Popular-, mientras que
el origen de la deontologa profesional no es "estatal", sino que emana del propio colectivo
profesional, y desde una labor de autorregulacin. En casos excepcionales, la iniciativa de un
cdigo deontolgico puede partir del Estado o de una entidad supraestatal, como el es caso
paradigmtico del Cdigo deontolgico de los periodistas del Consejo de Europa, aunque es una
condicin necesaria que el colectivo profesional lo incorpore a su actividad y ejerza una labor de
autorregulacin. Sin estas dos condiciones, este cdigo normativo se convertira en derecho y no
en deontologa profesional. Por lo tanto, no es necesariamente excluyente de la deontologa
profesional un cdigo de origen externo a la propia profesin, si pasa por el filtro de la
autorregulacin.
En el caso de las profesiones que requieren colegiacin profesional, como la abogaca y la
medicina, existe una institucionalizacin de la sancin. Sin embargo, hay profesiones como el
periodismo, que se ejercen sin colegiacin obligatoria. En estos casos, el incumplimiento de las
normas deontolgicas lleva aparejada una sancin similar a la que corresponde a la vulneracin
de las normas morales: mala imagen pblica, reproche, expulsin del grupo, etc. Esto las
diferencia de las profesiones de colegiacin obligatoria, caracterizadas por la institucionalizacin
de la sancin. Pero no implica falta de gravedad. Un profesional puede considerar que una
sancin por infraccin del cdigo de deontologa profesional tiene ms importancia que una
sancin administrativa.

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