La tica en el escepticismo antiguo1

El primer punto ha destacar es la significacin histrica del termino

escepticismo en la filosofa, ya que es en torno a la distincin entre lo que
se a entendido por escepticismo a travs de la historia, que podremos
entender el lugar de la tica en relacin al escepticismo, es pues menester
dejar claro que hay una importante distincin en lo que entendemos por
escepticismo antiguo y escepticismo moderno
expresada por el autor al
citar a Annas quien localiza el escepticismo en la actualidad como algo local
contrario a lo que resultaba ser en la filosofa griega, pues mientras en el
mundo contemporneo el escepticismo puede aplicarse a una u otra teora
o rama del conocimiento sin que esto haga que aquel que aplica tal
escepticismo lo aplique a todo; en la antigedad plantearse como escptico
no poda restringirse a uno u otro tema, sino que abarcaba el todo.
Es precisamente en esta distincin histrica de lo que se denomina
escepticismo donde podemos ubicar la relacin con la tica, pues como el
autor lo expone, el aspecto tico en el escepticismo puede entenderse
evidenciando que en esta poca el escepticismo no era solo algo para ser
estudiado, sino tambin llevado a la prctica, por lo que el autor trae a
colacin la cita de Pierre Hadot filosofa como un modo de vida ya que
para Bett el escepticismo no resulta distinto a otras filosofas antiguas, a
pesar de esto, se tiene en cuenta tambin que segn Diogenes Laercio no
todo modo de vida es filosfico, as, el cinismo por ejemplo no debe ser
considerado una filosofa, sino ms bien un mero modo de vida.
Es por lo expuesto anteriormente que el autor evala la respuesta dada por
Sexto Empirico a la pregunta en torno a si el escepticismo es una hairesis
(eleccin) pero en relacin a las escuelas filosficas, la respuesta es no, si
se aceptan creencias definitivas y si, se trata solo de un vivir por las
apariencias. Sin embargo es necesario que tal relato tenga consecuencias
para la vida, para poder ser considerado filosfico, por lo tanto, el
escepticismo antiguo puede entenderse como escepticismo tico ya que la
discusin de todos los temas tiene implicaciones en la vida propia, esta
caracterizacin de tica, escepticismo y su relacin es la que genera segn
el autor un contrate entre lo que entendemos en la actualidad por tica,
escepticismo y la interseccin entre estos.
Para hablar del escepticismo antiguo el autor se centrara en gran medida en
los planteamientos de Sexto Emprico, y Cicern, adems de otras
referencias aunque poco concretas o explicitas,
encontramos dos
tradiciones escpticas, por un lado los pirrnicos y por otro los acadmicos.
Del pensamiento pirrnico sobrevive muy poco y no es de primera mano, el
caso del pasaje que trata de la ataraxia, resumen escrito por Aristocles,
sobre un relato hecho por Timn quien fue discpulo de Pirrn, es claro que
no es una fuente directa pero este parece ser al menos el reflejo de lo que
fue el pensamiento pirrnico; Segn el escrito de Aristocles y lo expuesto
por el autor, para los pirrnicos la ataraxia resulta ser la cspide de su
doctrina, en palabras del autor:
1

si uno cesa de sostener alguna opinin de que las cosas

realmente tiene valor (o desvalor), resulta natural asumir que a
uno le importar mucho menos lo que suceda y esta puede ser la
razn por la cual el resultado prctico de adoptar esta actitud sea
la ataraxia 2
A la vez, Sexto parece explicar el alcance de la ataraxia en trminos
similares a los que se expusieron en la cita, la imagen histrica que
podemos hacernos de Pirrn se ve empapada de estos aportes que
aunque no verificables, dan una idea de lo que podra ser la imagen de
Pirrn que segn lo presenta el autor resulta entendindose como
alguien con una actitud de indiferencia (adiaphoria), otra apreciacin
respecto de Pirrn es la presentada por Cicern quien lo ve como un
pensador tico y a la vez primario en este aspecto y con el mensaje de
indiferencia general como premisa central.
Ms adelante se plantea la aparicin del escepticismo en la academia
(acadmicos), quienes tambin al igual que los pirrnicos adoptan la
suspensin del juicio pero en forma algo distinta, pues segn se
entiende mientras que los pirrnicos llevaban a cabo la suspensin del
juicio al punto que no se poda saber si algo era o no, los acadmicos
realizan la suspensin del juicio negando al parecer en forma definitiva
cualquier posibilidad de conocimiento; entendido esto se toma en
cuenta que no dicen nada los acadmicos respecto a la ataraxia, pero
si se preguntan segn dice el autor, como seria vivir al suspender el
juicio.

Hay por ejemplo en Carnades argumentos sobre temas ticos o de

relevancia para la tica, pero estos son en su mayora segn
manifiesta el autor, de carcter negativo, pero que no resultan ser para
convencer a la audiencia de una forma particular, sino para que sea
evidenciada la contraposicin de argumentos entre por ejemplo lo que
argumentaran los no- escpticos y lo que por su parte propone el
escptico, por lo que termina inducindose la suspensin del juicio, as
parece pues que en Carnades no hay razn para pensar que los
temas ticos sean tratados de diferente forma que los dems temas,
cosa que en Arcesilao pues no sabemos si trato propiamente temas
ticos pero no hay razones para pensar que no, por lo que se ha dicho
y segn el tratamiento que se ha dado a los asuntos ticos en la
antigedad no parece muy distinto o desconectado de los dems
temas y formas de tratamiento adoptados por los escpticos, aunque
un punto de contraste podra verse en el acadmico posterior Filn de
quien se dice creo su propio sistema tico (parece pues que se
desprende Filn un tanto de los estrictos planteamientos de los
acadmicos anteriores) respecto a esto el autor cita a Charles Brittain
quien en su libro a cerca de Filn, lo llama el ltimo de los acadmicos
escpticos, pues parece ser que desarrollar una posicin tica positiva,
y aceptar en su sistema posiciones dogmticas deja mitigado el
escepticismo acadmico , que ms adelante con Anticodo es
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abandonado. Ms adelante el autor nos habla de Focio y lo que este

nos trasmite de Enesidemo, por ejemplo en hecho de que segn Focio,
para Enesidemo no exista telos alguno.
Por otra parte respecto a las aserciones relativizadas de Enesidemo
llamadas por Focio no ambiguas, y respecto a la incapacidad de
mantener la perspectiva escptica, el autor se concentrara en la obra
sobreviviente de Sexto Empirico ya que resulta ser una fuente mucho
ms rica.
Respecto a la ataraxia al igual que con Pirrn y Enesidemo la
obtenemos al prescindir de observaciones definitivas, como Arcesilao y
Canades la suspensin del juicio se da por oposiciones, que no son
solo argumento, sino tambin las cosas que aparecen, que en palabras
de Sexto segn el autor seria ante la igual fuerza de los elementos se
da la suspensin del juicio, posterior a esto se expone por el autor lo
que podra entenderse como una definicin de escepticismo:
el escepticismo se caracteriza como una habilidad ms que
como una teora o doctrina el escptico no es aquel que
mantiene ciertas opiniones, sino quien lleva a cabo de
manera exitosa cierto tipo de actividad la actividad de
generar oposiciones-3
Ante esto y los cuestionamientos antes hechos, se regresa a la
pregunta de el no-escptico, Cmo es siquiera posible tal forma de
vida? Tendra que haber algo ms en la vida que simplemente generar
oposiciones, y es con esta parte del texto que nos remitimos a lo ya
expuesto en una clase anterior que es admitido por sexto que el
escptico acta ante circunstancias tales como el hambre pero estas
no son como tal elecciones, el escptico segn lo expresa Sexto sigue
las apariencias sin tomar postura respecto a ellas, as explica el autor
que el escptico vive una vida en la que incluso ejerce una profesin y
esto no quiere decir que esta aceptando algo concretamente, para lo
que se cita el ejemplo de que Sexto era mdico, donde se hace la
claridad de que esto se trata de conocimiento tcito y no proposicional,
es decir el escptico acta disposicionalmente; lo que resulta
inaceptable para los no-escpticos, razn por la cual se plantea el caso
del tirano, donde sexto dice que el escptico actuaria tal y como sus
disposiciones lo inclinen no se tratara segn l de una decisin de
principios.
A continuacin se dejan de lado los ejemplos, para pasar a hablar de la
practica del escptico, que segn es precentada por Sexto resulta
consistente en todos sus aspectos, as pues destaca el autor que esta
practica no incluye un compromisio con que las cosas sean o no
buena, esto, en relacin con la centralidad de estos conceptos en la
tica griega antigua, sumado a esto y recordando lo anteriormente
dicho acerca de la actividad del escptico encontramos que respecto
que respecto a la tica, en los esbozos pirrnicos, sexto no genera una
suspensin del juicio, ni argumentapara que se de tal contrapocicion,
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sino que arguye a favor de que nada es en realidad o por naturaleza

bueno o malo, al autor destaca respecto a esto que , el escptico
puede argir a favor de cualquier cosa pero debe haber una misma
fuerza en contra, cosa que no sucede en este caso con Sexto pues
este parece sostener, segn el autor, que la ataraxia no es alcanzada
al suspender el juicio sino al aceptar la comprensin de sus
argumentos, en las palabras de Sexto citadas por el autor, alcanzamos
la ataraxia cuando la razn haya establecido que ninguna de estas
cosas es por naturaleza buena o mala a lo que Bett agrega que, que
no haya nada bueno o malo por naturaleza es considerado tambin
enseanza escptica; a un con estos planteamientos respecto al bien y
el mal, el escptico habla de las cosas como buenas o malas (elegidas
o no elegidas) pero por medio de las aserciones relativizadas que son
compatibles con lo propuesto por sexto. En este punto de las
aserciones relativizadas y las afirmaciones negativas, es donde se
localiza relacin con Enesidemo, aunque segn muestra el autor, hay
ms detalle en cmo funcionan estos aspectos desde Sexto.
Resulta imprescindible aclarar la significacin que se da a: realmente
de cierta forma o por naturaleza respecto a esto nos dice el autor que
para Sexto algo que se considere bueno o malo por naturaleza tendra
que ser comn a todos no solo a algunas personas. y si entendemos
que hay diversas formas de bien, se estara entendiendo bien como
algo subgetivo, no objetivo o universal, por tanto no se cumplira el
requisito de ser natural que segn se entiende de lo dicho, seria comn
a todos, en palabras de Bett:
As, para que algo sea bueno por naturaleza, su bondad
tendra por lo tanto que ser aparente a todos y en todas
circunstancias pertinentes; en tanto, decir que no hay nada
que sea bueno por naturaleza es decir que no hay nada que
alcance ese estndar. Y si ese es el estndar, entonces las
aserciones relativizadas no son acerca de la naturaleza de
las cosas, pues precisamente evitan la aplicabilidad
universal. 4
Entendido lo que parece ser el criterio para decir que algo es por
naturaleza, y como este criterio no es alcanzado, debemos entender
tambin como se entiende, al menos en este respecto, suspensin del
juicio aun cuando se permiten tambin tales aserciones relativizadas,
porque Bett resalta que Sexto afirma que el escptico suspende el
juicio; como la respuesta a lo anterior Bett haya en Sexto algo que si
bien no fue afirmado explcitamente por l, si resulta dar respuesta a
estas inquietudes, pues suspensin del juicio en este caso segn Bett
es distinta a la significacin habitual en el escepticismo pues parece
referirse ms a no hacer ninguna especificacin positiva respecto a que
algo sea por naturaleza (indubitable), esto al parecer justifica el hecho
de que sexto afirme que no hay nada bueno o malo por naturaleza.
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Los puntos de encuentro entre Sexto y mackie resultan evidenciados

por Bett en la preocupacin de como abran de ser las cosas para que
fuesen buenas o malas por naturaleza, (en mackie valores objetivos)
junto con la nocin de que la relatividad menoscaba la idea de que las
cosas sean en realidad de cierto modo, as para Sexto y mackie la
relatividad en tendida de igual forma los lleva a pensar, en el caso de
macki que no existen valores objetivos y en el caso de Sexto que no
existe nada bueno o malo por naturaleza.
En contra ticos y en esbozos pirrnicos encontramos dos formas de
proceder de Sexto, en los esbozos una habitual o conocida y en contra
ticos, una aparentemente inspirada por Enesidemo, cito esta forma
de pirronismo aparentemente derivada de Enesidemo, no es igual a la
comn y oficial de Sexto. No obstante, se puede entender como una
manera de escepticismo en el sentido antiguo del trmino5
Lo que resulta comn en ambas obras de Sexto es que uno queda libre
de creencias en cuanto a lo bueno y lo malo por naturaleza, y esa,
segn se entiende, la ventaja del escptico: as para Sexto la ataraxia
es posterior a la suspensin del juicio y es a la vez el telos del
escptico, dejando claro que no usa telos de forma dogmtica, sino
como aquello que busca el escptico, su finalidad hasta el momento
usando esta ltima frase para no caer en lo universal.
Bett destaca la siguiente pregunta con la cual direcciona su texto hacia
la conclusin: exactamente cmo es que el procedimiento escptico
debera producir la ataraxia? siendo la ataraxia aquello que llega
despus de la suspensin del juicio (segn Sexto) y consistiendo esta
ataraxia en estar libres de creencias acerca del bien y el mal (para
poder no estar angustiados) Sexto acepta que de cualquier manera
hay cosas sobre las que el escptico no tiene control (dolor, hambre,
etc.) y que respecto a esto la meta no es la ataraxia sino, una
sensacin moderada; esto sumado a al ejemplo del tirano parece
ubicar al escptico antiguo en una mejor posicin que el no escptico,
aspecto que difiere tajantemente con el escepticismo moderno ya que
este (el escepticismo) es visto como una amenaza que debe ser
enfrentada y no como una fuente de tranquilidad.
Falta la conclusin

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