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Memoria del
VI Encuentro Internacional de Educacin a Distancia Medios y modos de Aprender en la Educacin a
Distancia Universidad de Guadalajara, Diciembre, 1997
En coincidencia con esta hermosa expresin de Freinet considero que lo primero que
debemos de tener en cuenta al pensar en ambientes de aprendizaje es pensarlos,
crearlos, planearlos y vivirlos como ambientes de vida y desde este principio verlos en sus
diferentes dimensiones y contextos, as como replantearnos la funcin que hasta ahora
han venido desempeando las teoras y prcticas educativas en las instituciones
educativas sean presenciales o a distancia, en la construccin de ambientes de
aprendizaje en comunin con la vida de las personas.
1. El ambiente
Por ambiente, entiendo en coincidencia con Nassif, el medio en el que viven los individuos
y a los grupos en el cual estn inmersos. Ambiente que tanto puede referirse al contexto
cercano en el que vive su cotidianeidad y que es percibido de manera directa por sus
sentidos, como el contexto global y universal. "...el ambiente involucra la totalidad de las
circunstancias externas al individuo o a las
comunidades que actan como estmulos sobre los mismos y ante los cuales reaccionan,
se adaptan, responden o mueren" .
A) En primer lugar el ambiente natural, para su presentacin dejamos la palabra a Nassif:
"Cuando decimos "naturaleza medio", la referencia es al ambiente fsico, al escenario de
la existencia humana. Pero aparte de ser un ambiente- o una parte del ambiente humanola naturaleza est en la contextura orgnica del hombre, es su andamiaje bio-psquico
originario". Sin dejar de reconocer que as como el hombre es un ser de la naturaleza, la
naturaleza por la intervencin del hombre tambin tiene elementos de produccin
humana, esto no la hace perder su carcter de ambiente originario y principal sostn de
la vida humana con todo su potencial educador, aunque en muchos casos, ya se nos
dificulta distinguir en el ambiente y en el hombre mismo, lo estricta y originariamente
natural y lo reducido por el hombre.
B) Y en esas condiciones el ambiente social, que podemos situar al menos en dos
dimensiones: las interacciones con las que se convive cotidianamente y la sociedad global
en las que se encuentran las instituciones, estratos, grupos, clases, etc. con todo lo que
implican sus estructura y sus historias. Como lo dice el mismo Nassif:)
De manera tal que, "virtualmente", puede decirse que todos los servicios que
tradicionalmente prestaba una institucin educativa ahora estn disponibles en las redes
de cmputo. A esto se agregaran desde luego la gran variedad de programas educativos
disponibles en diversas tecnologas y formatos con los cuales puede aprenderse a travs
de tutoriales, demostraciones, simulaciones, etc. y tener acceso a otros ambientes y
orientacin para otros servicios educativos. Como dira Francis Pisani: "El ciberespacio
favorece la constitucin de comunidades voluntarias. En la vida real cada quien puede
adherirse a las que quiera pero tambin tiene que tomar en cuentas instancias colectivas
no escogidas". Aunque, es obvio decirlo, pero no est por dems repetirlo, la virtualidad
de los medios no garantiza la calidad de los procesos educativos que se vivan.
Segn Giddens en las formaciones premoderna el tiempo y el
espacio se conectaban mediante la representacin de la situacin
del lugar. El cuando se hallaba conectado con el donde del
comportamiento social y esa conexininclua a la tica de este
ltimo. En las sociedades modernas, en cambio la separacin del
tiempo y espacio involucra el desarrollo de una dimensin vaca del
tiempo. Sus organizaciones suponen el funcionamiento coordinado
de muchas personas fsicamente ausentes unas respecto de otras;
sus acciones se conectan pero ya no con la intermediacin del
lugar. (Elina Nora Dabas)
Sin embargo este proceso es muy desigual en cada regin del mudo, al interior de cada
pas y en cada grupo social. Es muy comn que en nuestras instituciones educativas, la
jerarqua y los grupos de lite puedan comunicarse a cualquier lugar del mudo en el
momento que lo desean y sin embargo no exista la posibilidad de comunicacin hacia las
instancias y personas que trabajan y estudian en su interior.
Innovar un ambiente de aprendizaje a distancia no es Trasladar la docencia de un aula de
adobe a un aula virtual, ni cambiar el gis y el pizarrn por un pizarrn electrnico
"inteligente", cuando hay docentes que ni siquiera el tradicional pizarrn han sabido
incorporar a su prctica, ni entregar los materiales de estudio por Internet en lugar del
correo tradicional, sino transformar en sus base las relaciones personas en las que se dan
los procesos educativos.
B. Riesgos en las actuales tendencias de la educacin a distancia
Cuando se deben de tomar algunas decisiones con respecto al desarrollo de ambientes
de aprendizaje, se corren riesgos que pueden ser de mucha trascendencia y marcar sus
derroteros e impacto social, no siempre los ms deseables socialmente.
Cuando se tiene la capacidad poltica y tecnolgica de lograr grandes coberturas y
centralizar las decisiones y la distribucin de los servicios educativos a distancia, se
puede ir en contra de la identidad y las condiciones particulares de los destinatarios y
ofrecer programas descontextualizados, as sera los casos de la globalizacin de la
educacin que al igual que la globalizacin de la economa, puede ir en contra de la
identidad y cultura regional. Un tarea prioritaria de la educacin a distancia es a de lograr
un sano equilibrio entre estas tendencias, Entender y actuar con pertinencia en lo que se
debe ser homogneo y respetar la diversidad. Desde el mbito social global construir los
mbitos sociales locales y personales. En ese mismo sentido, debemos saber decidir que
materiales de estudio pueden y deben producirse y distribuirse industrialmente y cuando
se debe tratar personalmente.
En sistemas de educacin a distancia centralizados quienes trasmiten los hacen de
acuerdo a su contexto, pero cada uno de los participantes remotos lo va incorporando de
acuerdo a su propio contexto, y produce sus propios aprendizajes distintos a los otros
participantes que incorporan la informacin enviada por el centro a sus propias historias y
cultura. Esta situacin tienen muchas implicaciones, por ejemplo la evaluacin de los
aprendizajes, cuando se pretende tambin con criterios centralistas aplicar los mismos
criterios, parmetros e instrumentos, que pretenden absurdamente homogeneizar lo
aprendido cuando evidentemente en cada persona en cada ambiente diferente se
produjeron
aprendizajes distintos.
En el desarrollo de programas de educacin a distancia es muy comn que no coincidan
los tiempos de quienes dirigen la poltica educativa, con los ritmos de trabajo acadmico,
y que los tiempos de ambos no coincidan con los requerimientos, adecuar los procesos y
dinmica institucionales para responder con oportunidad a las demandas sociales, debe
ser otra prioridad de la educacin a distancia.
Un riesgo que siempre est presente es el regreso a la escolarizacin, cuando los
estudiantes se angustian o se siente que algo falla en los programas de educacin a
distancia, hay la tendencia de regresar a las aulas, estos la superacin de estos miedos .
La tecnofilia, como un adoracin excesiva a los medios, en especial a los electrnicos es
un tentacin difcil de vencer y esto lo evidencian instituciones educativas que le
apostaron a la compra de equipos que se llevaron una gran parte de sus recursos y que
ahora estn subutilizados. Como tambin se da la postura contraria de menospreciar el
uso de los medios por prejuicio e ignorancia y con ello de aprovechar su potencial. "Un
medio antes nos relacionaba con algo, ahora el medio es la realidad misma" (Henry
Johnson)
El apoyo de primer orden para apoyar nuestras decisiones con respecto a la creacin y
desarrollo de nuevos ambientes de aprendizaje, es tener claros los valores que deben
guiar nuestra acciones y los principios en que se basan.
C) Valores en que debe sustentarse un ambiente adecuado de aprendizaje
Libertad
La clase de relaciones que se forman en un grupo de aprendizaje no deben ser relaciones
de dependencia porque desde su origen seran relaciones desiguales que obstaculizaran
un aprendizaje realmente significativo, en cambio un ambiente de libertad y de relaciones
sanas y de respeto a las individualidades favorece el desarrollo del pensamiento, la
imaginacin y la creatividad, y las personas se comprometen a relaciones libres con
responsabilidad y solidaridad.
Solidaridad
En cualquier ambiente de aprendizaje, pero especialmente cuando es a distancia es de
vital importancia el sentimiento de comunidad, saber y sentir que, aunque las dems
personas no coinciden en tiempo y lugar, estn contigo y forman parte de tu comunidad
de intereses y proyectos de vida. Que por otra parte el que en un sistema educativo
presencial- que no cara a cara, porque en una clase tradicional ves ms nucas que carastampoco garantiza lazos de solidaridad y comunidad.
En coincidencia con Rossman puede afirmarse que el ciberespacio jugar un papel
importante en la conduccin conjunta de comunidades diversas del maana y en facilitar
la creacin de "Vecindarios electrnicos", no juntos geogrficamente sino compartiendo
intereses. Como ejemplos podemos ver en Internet redes que se estn formando con
propsitos de solidaridad social entre ellos grupos de indgenas, ancianos, estudio del
SIDA, etc.
Verdad
Por su origen y su razn de ser, porque la esencia misma del aprendizaje es la bsqueda
de la verdad, este es un valor irrenunciable en todo ambiente de aprendizaje.
D) Principios para un clima adecuado de un ambiente de aprendizaje a distancia:
Confianza.
Confianza en el apoyo institucional, la relacin con los docentes y los estudiantes,
Evaluacin confiable para quien estudia, que le apoye en sus proceso de formacin y para
la sociedad, de que las personas formadas en las instituciones educativas son confiables
en sus servicios profesionales.
Confianza, en los medios, los materiales y sobre todo la relacin con la institucin y con
las personas que en ella trabajan, para que los estudiantes no caigan en las angustias tan
presentes en las modalidades no escolarizadas.
Dialogicidad.
Un ambiente siempre dispuesto a propiciar la relacin entre la gente, relacin que ayude a
la creacin de comunidades de aprendizaje y a la construccin colectiva del conocimiento.
En este ambiente dialgico la Interactividad es una condicin de primer orden,
interactividad que debe en relacin con:
Las personas que participan en el proceso de aprender y ensear
La institucin
Los medios y materiales
Los contenidos, cuando se interrelacionan e interactan con los esquemas de
conocimiento previos y las caractersticas personales de quien aprende.
Autonoma.
Segn Henry Johnson
"...las condiciones ambientales determinaron la vida humana a tal
grado que la suplantaron y negaron la posibilidad de
autorealizacin. ( La autorealizacin ser, por supuesto,
problemtica - y tal vez imposible- si los "yo" autnomos no
sonposibles). En esta transformacin de la autonoma a la
pertenencia (dependencia), la educacin de acuerdo con Ellul, juega
un papel inicial. (Henry Jonson)
Esta reflexin debe ser algo permanente en la educacin a distancia. Con todos los
avances tecnolgicos que estn incorporando en la educacin a distancia, la autonoma
de los estudiantes no slo debe plantearse en relacin con el docente u otros estudiantes
sino tambin en relacin con las mquinas, de las cuales tambin puede haber
dependencia.
En coincidencia con el valor de la libertad, la mayor fuerza social slo se logra a partir de
la conjuncin de la libertades individuales, seres libres en los que debe desarrollarse el
potencial para que dirijan su vida y en ese sentido se apropien de sus procesos de
aprendizaje. A este respecto son muy significativas las siguientes palabras de Freinet:
Todo sucede como si el individuo(...) estuviera cargado con un
potencial, del cual no podemos todava definir ni el origen, ni la
naturaleza, ni la finalidad, y que tiende no solamente a conservarse
y a renovar su carga, sino a crecer hasta el
mximo de potencia, a expandirse y a trasmitirse a otros seres que
sean su prolongacin y continuidad.
Accesibilidad.
En ambientes demasiado informatizados y tecnologizados, hay estudiantes y profesores
que pueden quedar relegados confundidos y angustiados, por ello en el desarrollo
tecnolgico de un ambiente de educacin a distancia, no debe perderse de vista la
accesibilidad de quienes deben participar en ese proceso, considerando desde sus
condiciones geogrficas, econmicas y culturales generales hasta su
manera personal de ser. Sobre todo hay tener cuidado con los sistemas demasiado
centralizados y homogneos que al manejar un slo esquema tecnolgico dejan fuera a
muchos posibles participantes.
Alegra.
Aprender en un contexto de felicidad. Un ejemplo interesante pueden ser los centros de
aprendizaje Legomindstorms que la compaa Lego y el Instituto Tecnolgico de
Massachusets estn desarrollando con la idea bsica de proveer a los nios de las
mejores herramientas: para que aprendan y se diviertan mientras crecen" como dice
Kjeld Kirk Kristiansen. O como diran Daniel Prieto y Francisco Gutirrez "Aprender para
gozar de la vida"
Recuperar o fortalecer, segn el caso- la alegra para aprender, que en muchos mbitos
escolares se ha perdido.
Anticipacin.
Propiciar aprendizajes que posibiliten enfrentar situaciones nuevas e inciertas, y con ello
la capacidad para enfrentar y resolver problemas.
Sustentabilidad.
Que el ambiente fortalecido en sus principios se desarrolle, no para si mismo y su
conservacin, sino en la bsqueda permanente de mejores condiciones para el
aprendizaje.
Mientras la distancia se acerca dira que:
El desarrollo de ambientes de aprendizaje implica una transformacin permanente
en bsqueda de mejores relaciones y procesos
educativos y ello redunda a
final de cuentas en aprender a ser, saber, hacer, convivir y vivir mejor.
Un punto importante con respecto al desarrollo de ambientes de aprendizaje es el
aprovechamiento de las aportaciones de la educacin a distancia para transformar
la educacin tradicional y acorde con la tendencia mundial de borrar las fronteras
entre las diversas modalidades educativas, ya no es tan vlido hablar de
modalidades distintas y separadas, pues cada vez se ven menos los lmites entre
unas y otras. Una tarea a corto plazo es la fusin de los distintos conceptos y tipos
de ambientes en un nuevo concepto con un enfoque holstico a partir de la riqueza
de la diversidad.
En pro de una escuela ms viva y una sociedad ms educativa, Hay que
establecer como dice Tedesco: "un nuevo pacto entre escuela, familia, mundo de
trabajo, medios de comunicacin y otras instituciones de socializacin.
"El nico camino racional para desarrollar el aprendizaje innovador pasa por la
transformacin consciente, que para nosotros equivale a la creacin de una masa
crtica de gente que elaborado ya un nuevo enfoque del aprendizaje. Este enfoque
ha de cultivarse en un tipo de aprendizaje y educacin que comience con una
nueva razn de ser, equilibre las necesidades locales, nacionales, internacionales
y mundiales y promueva el desarrollo integral y completo de los seres humanos"
(Botkin)
Plantear el aprendizaje en el contexto de su ambiente, significa que no se quiere
correr el riesgo de que los componentes de este proceso se aslen y
descontextualicen. Si pretendemos que los procesos de formacin se enfoquen y
partan de la persona que aprende y su modo de ser, vivir y relacionarse con los
dems, quienes profesionalmente nos dedicamos a facilitar los aprendizajes y