LICENCIATURA PLENA EM CINCIAS DA RELIGIO

Identificando e usando
princpios gerais
de Walter C. Kaiser, Jr.
Uma grande parte da arte de interpretao de passagens mover-se das questes especficas
mencionadas no texto bblico para o princpio geral que est por trs desses elementos
especficos.
Ao relatar uma histria de famlia, Jack Kuhatschek, me fez lembrar de uma experincia
parecida que tivemos como famlia com nosso filho mais novo, Jonathan.[1] Jonathan ficou
encantado quando finalmente estava com idade suficiente para agradecer pela comida mesa em
nome de toda a famlia. Para a exasperao de seus irmos e irm mais velhos, ele usou a
oportunidade para falar de praticamente tudo o que viu sobre a mesa. "Obrigado pelo sal e pela
pimenta. Obrigado, Senhor, por nossas colheres, garfos e facas. Obrigado pelo leite, pela salada,
pelo po..." E assim ele continuou sua longa lista enquanto a comida esfriava. Finalmente, e para
a felicidade de seus irmos j irritados, Jonathan concluiu com o "Amm".
Ou as instrues que havamos dado a Jonathan sobre como orar agradecendo a comida em
geral no foram entendidas ou eram intencionalmente ignoradas. Porm, passados alguns meses,
um dia ele de repente nos surpreendeu ao dizer: "Senhor, obrigado pela comida sobre nossa
mesa. Em nome de Jesus, Amm" Jonathan havia aprendido a generalizar.
A legitimidade de tais prticas de generalizao repetidamente afirmada no prprio texto
bblico. Deus no apenas resume toda a sua lei em dez mandamentos (x 20.1-17; Dt 5.6-21),
como tambm d outros sete sumrios de leis. O Salmo 15 conserva a Lei de Deus em onze
princpios; Isaas 33.15 a expe em seis mandamentos; Miquias 6.8 as resume em trs ordens;
Isaas 56.1 as reduz ainda mais a dois mandamentos; e Ams 5.4, Habacuque 2.4 e Levtico 19.2,
colocam toda a lei em uma nica declarao geral.
O prprio Jesus deu continuidade a essa mesma tradio ao resumir a lei toda em dois
princpios: "Amars o Senhor teu Deus de todo o teu corao, de toda a tua alma e de todo o teu
entendimento... O segundo, semelhante a este : Amars o teu prximo como a ti mesmo" (Mt
22.37-40; Lc 10.26-28; Dt 6.5; Lv 19.2, 18).
A fim de identificar princpios gerais no texto bblico, h trs perguntas que os intrpretes
devem fazer: O autor afirma o princpio de maneira explcita na passagem em questo? Se no o
faz, um contexto mais amplo revela esse princpio geral? A situao especfica do texto contm
quaisquer razes, explicaes ou dicas que poderiam sugerir o que motivou o escritor a ser to
concreto em vez de abstrato, ao mencionar as ilustraes especficas que ele escolheu?
A busca pelos princpios no texto bblico normalmente no se encontra em palavras ou
frases isoladas e certamente no est em versculos editoriais do texto. Em vez disso, tais
princpios so mostrados pela tese que controla pargrafos, captulos, sees de um livro, e at
mesmo livros inteiros da Bblia.
H inmeros exemplos de um princpio especfico declarado explicitamente dentro de um
bloco de ensinamentos. o caso, por exemplo, da quinta viso dentre as oito vises de Zacarias,
em que ocorre a apario enigmtica de um candelabro de ouro ladeado por duas oliveiras.
Quando o profeta perguntou "Que isto?", recebeu como resposta "Esta a palavra do
Senhor a Zorobabel: No por fora, nem por poder, mas pelo meu Esprito, diz o Senhor dos
Exrcitos" (Zc 4.6). Esse princpio controlador geral de toda a passagem: o que for
conquistado no vir pelas mos de lderes polticos e religiosos; vir por meio do Esprito
Santo.

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Em 1 Corntios 8 Paulo trata da questo de comprar comida que foi oferecida a dolos. No
versculo 9 ele declara explicitamente o princpio relevante: "Vede, porm, que esta vossa
liberdade no venha, de algum modo, a ser tropeo para os fracos." Essa idia vale para
qualquer liberdade ou restrio a ser exercida na compra de carne nos mercados que eram
conhecidos por sua ligao com o templo e seus rituais sacrificiais.
Mas, e se o texto no fala diretamente qual o princpio? Isso acontece com freqncia no
texto narrativo que tende a declarar as coisas indiretamente, em lugar de coloc-las na forma de
discurso direto, como acontece na prosa. Nesses casos, podemos contar com o contexto geral
para nos ajudar.
Gnesis 37-50 registra a histria de Jos. Apenas uma ou duas vezes durante a longa
narrativa dessa histria recebemos alguma indicao do que trata esse episdio todo e por que
Deus queria que ele fosse registrado em sua Palavra. Quando Jos se revelou aos seus irmos,
ele concluiu: "Agora, pois, no vos entristeais, nem vos irriteis contra vs mesmos por me
haverdes vendido para aqui; porque, para a conservao da vida, Deus me enviou adiante de
vs... Deus me enviou adiante de vs, para conservar vossa sucesso na terra e para vos
preservar a vida por um grande livramento" (Gn 45.5, 7). Mais tarde, Jos repetiu esse tema aos
seus irmos ao dizer-lhes: "Vs, na verdade, intentastes o mal contra mim; porm Deus o tornou
em bem, para fazer, como vedes agora, que se conserve muita gente em vida" (Gn 50.20). O
princpio da providncia prevalecente de Deus, portanto, a chave para a interpretao da
narrativa sobre Jos. Somente o contexto a revela, mesmo que cada episdio individual ou
percope dentro da histria no mostre esse princpio claramente como sua prpria concluso.
Em outros casos, nem uma declarao direta do princpio e nem mesmo uma declarao
indireta dentro do contexto mais amplo aparece. O que fazer ento? Aqui, a busca pelo princpio
geral deve ser feita com a mincia de detetives investigando a cena de um crime em busca da
pistas.
Outros recursos literrios so acionados nesse ponto, tais como a clusula de motivo, que
est freqentemente ligada aos mandamentos bblicos.[2] As clusulas de motivo podem tomar
pelo menos uma entre quatro formas (a clusula de motivo aparece em itlico):
1. Explanatria um apelo ao bom senso do ouvinte. "Se um homem
amaldioar a seu pai ou a sua me, ser morto; amaldioou
a seu pai ou sua me; o seu sangue cair sobre ele" (Lv 20.9; ver
tambm Dt 20.19; 20.5-8).
2. tica um apelo conscincia, moral. "Quando edificares uma
casa nova, far-lhe-s, no terrao, um parapeito, para que nela
no ponhas culpa de sangue, se algum de algum modo cair dela"
(Dt 22.8).
3. Religiosa e teolgica um apelo natureza e vontade de Deus. "No profanaro as
coisas sagradas que os filhos de Israel oferecem ao Senhor, pois assim os fariam levar
sobre si a culpa da iniqidade, comendo as coisas sagradas; porque eu sou o Senhor
que os santifico" (Lv 22.15,16; Ver Dt 18.9-12).
4. Histria da redeno um apelo interveno do Senhor na histria de seu povo.
"Quando vindimares a tua vinha, no tornars a rebusc-la; para o estrangeiro, para o
rfo e para a viva ser o restante. Lembrar-te-s que foste escravo na terra do
Egito; pelo que te ordeno que faas isso" (Dt 24.21,22).
Uma vez que identificamos o princpio geral, devemos aplicar esse princpio nossa vida,
seja mesma situao que o texto das Escrituras apresenta ou a uma situao semelhante ou
comparvel.
O livro de Tiago ilustra ambas as formas de aplicar um princpio bsico. Esse livro pode
muito bem ser o resumo de uma srie de sermes pregados por Tiago e que tm como base uma

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parte da Lei da Santidade, nesse caso, em Levtico 19.12-18. Cada versculo dessa passagem,
exceto pelo versculo 14, citado ou aludido no livro de Tiago.
Em Tiago 2.1, o autor repete uma parte da "lei real do amor" de Levtico 19.15 que diz:
"No fars injustia no juzo" O princpio declarado claramente. Ele tambm ilustrado em
Tiago 2.2-7 quando se fala como a igreja deve acomodar o homem rico usando anis de ouro e
roupas de luxo e o pobre andrajoso. Se o homem pobre est sentado no cho e o homem rico
recebe um bom assento, no seria esse um importante tipo de discriminao que ofende o
princpio de no se mostrar parcialidade? Mas no apenas nesse contexto que a mesma poltica
no-discriminatria poderia ser usada com autoridade e precedncia bblica. Alis, Tiago 2.9
repete o princpio mais uma vez e mostra como ele se encaixa num princpio ainda maior:
"Amars o teu prximo como a ti mesmo" (Lv 19.18b; Tg 2.8). O princpio dessa passagem
enquadra-se em qualquer situao que possa prejudicar meu prximo (definido nas Escrituras
como qualquer necessitado).
Assim, a aplicao pode envolver uma situao idntica em que crentes negros ou os de
outras origens tnicas eram segregados a uma parte menos confortvel da igreja, a fim de dar
preferncia ao grupo racial dominante ou classe que "pagava as contas" daquela igreja. Ou
ainda, a aplicao pode estender-se alm de uma situao igual ou idntica para outras que sejam
semelhantes e e comparveis desde que tambm estejam relacionadas ao princpio geral em
questo.
Copyright 2002 Editora Cultura Crist. Todos os direitos reservados.
Reproduzido com a devida autorizao.
O livro de Walter C. Kaiser, Jr. e Moiss Silva do qual este texto foi extrado,
"Introduo Hermenutica Bblica", pode ser encomendado da Editora Cultura
Crist selecionando a capa do livro ao lado:

[1] Jack Kuhatschek, Appling the Bible (Downers Grove, IL.: InterVarsity Press,
1990), pp. 51-52.
[2] O primeiro estudioso de tempos modernos a mostrar a funo da clausula
de motivo foi Berend Gemser, "The Importance of Motive Clause in Old
Testament Law", em VT, volume sup. 1 (1953): 50-66.