REVISION

PEDITRICA
Acta Pediatr Esp. 2010; 68(9): 437-441

Qu debemos saber sobre el sndrome

de alienacin parental
F Miralles

Muoz

Departamento

de Psicologa. Facultad de Medicina.

Universidad

CEU-San Pablo. Madrid

Resumen

Abstract

El objetivo de este artculo es acercarnos a la necesaria informacin cuando nos encontramos con un sndrome de alienacin parental (SAP). Se realiza una revisin de los conflictos
que surgen entre los padres y los nios cuando estn dentro de
un proceso legal de separacin. as como de las etapas del SAP
segn su gravedad y la edad del nio.

Title: What we should know about the parental alienation syndrome

The objective of this article is to approach to the necessary
information whenever we discover a Parental Alienation Syndrome (SAP). We must make a review of all conflicts that have
raised between parents and children. when those are going
through a process of legal separation. We must review also the
different phases of the SAPodepending on the seriousness of
such a process and the age of the children

Palabras clave

Keywords

Sndrome de alienacin parental. divorcio. separacin. alienacin

Parental alienation syndrome. divorce. separation. alienation

Introduccin

Los lmites de proteccin paternofiliales engloban las necesidades de mantenimiento fsicas (supervivencia) y las necesidades educacionales. que no son slo las escolares, sino tambin las de introducir al menor en el escenario social adulto.
Los padres. en principio. son la referencia de comportamiento
del nio hasta que ste alcanza el desarrollo madurativo; posteriormente el nio puede generar antimodelos de ruptura con
los padres.

Cuando una pareja decide unirse y tener descendencia. es imposible que despus puedan separar totalmente sus vidas al
tener un hijo en comn.
En el transcurso de una separacin cruenta. en la que ninguno de los dos progenitores desea tener una conversacin
amistosa con la parte contraria. puede ocurrir que uno de
ellos (padre alienador) quiera excluir al otro progenitor (padre
alienado) del campo afectivo de su hijo mediante una programacin psicolgica del nio.
Este proceso alienador y sus consecuencias se denomina
sndrome de alienacin parental (SAP). En algunas ocasiones
este sndrome es utilizado por el padre alienador para que su
esposa que sufre violencia 1 no se separe de l; no obstante.
hay otros estudios? que otorgan al sexo femenino el papel predominante de progenitor alienador. Debido a estas estrategias
de humillacin y desvalorizacin. el nio no desear tener relacin con el padre alienado.
Los pediatras saben que. en las parejas que han tenido hijos.
las desavenencias entre los padres aumentan al entrar en Juego el pequeo. los problemas que le rodean (econmicos. emocionales. de salud. etc.) y la dependencia que tiene el hijo hacia los padres, por lo que habra que hablar de los lmites de
proteccin paternofiliales y la contraposicin entre dependencia y autonoma en el proceso de maduracin del hijo.

La contraposicin entre dependencia y autonoma en el proceso de maduracin del nio se puede estudiar en las consultas de pediatra. Cuando existe una sobreproteccin patolgica
de uno de los cnyuges sobre el nio. ste es ms susceptible de
desarrollar un SAP.
En trminos psicolgicos. tambin podramos hablar de paternidad biolgica. gracias a la cual el nio tiene todas sus
necesidades biolgicas cubiertas, y paternidad social. en la
que los padres deben potenciar la autonoma del nio. El SAP
se basa slo en el mal desarrollo de la paternidad social.
Para que se llegue a producir un SAPodebe existir un maltrato psicolgico del progenitor alienador sobre el hijo y el progenitor alienados. Este maltrato. aunque no deja huella fsica. s
deja huellas psicolgicas. resultado de la estrategia general
seguida por parte del padre alienador de manipulacin progresiva sobre la mente del menor. basada en criticar y culpabilizar
de todo tanto al nio como al padre alienado" Adems, la mala calidad de las primeras relaciones afectivas que se dan en

Fecha de recepcin: 11/12/09. Fecha de aceptacin: 16/12/09.

Correspondencia:
F. Miralles Muoz. Departamento de Psicologa. Facultad de Medicina. Universidad CEU-San Pablo. Campus de Monteprncipe.
Correo electrnico: femiralles@cop.es

edificio C.

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la familia no slo es grave para el desarrollo emocional, sino

que tambin afectar al desarrollo social del nio".
No obstante, no existen en la actualidad herramientas que
detecten con gran fiabilidad y suficiente validez si se est produciendo un SAp5.6.
Pero s se puede afirmar que el SAP lleva a la relacin entre
los padres (alienado y alienador) y al hijo alienado a la ruptura
del contrato natural sobre la paternidad social.
Para detectar en los primeros estadios este tipo de maltrato,
el pediatra debera indagar, buscando en el padre maltratador
tres factores. En primer lugar, una actitud adultista por parte
del padre alienador, es decir, trata al menor como si fuese un
adulto, lo que le impide conectar emocionalmente con el hijo
alienado. Esta actitud de adulto se puede observar tambin en
el nio, en sus acciones y verbalizaciones. El segundo factor
consiste en comprobar si el padre alienador se presenta como
vctima de la trama urdida por l mismo e intenta culpabilizar
tanto al nio como al padre alienado de su actual desgracia. Se
pueden dar sobre el nio culpabilizaciones emocionales (seres
malo l. intelectuales (seres tonto] y psicolgicas ((ests loco
o eres muy raro). As se consigue una dependencia del nio
hacia el padre alienador. puesto que el nio se cree inferior a
los dems o tiene una gran incertidumbre en relacin con su
salud mental. Por ltimo, el tercer factor es la observacin de
la neurosis obsesiva que vive el progenitor alienador al tener
como primer objetivo en su vida alienar al hijo para hacer sufrir
al progenitor alienado. Podemos afirmar que en este tipo de
maltrato psicolgico existe una manipulacin de la mente del
menor en contra del padre alienado y una privacin de la necesidad evolutiva del menor de estar en contacto con sus dos
progenitores

Causas del SAP

Las siete causas ms importantes' del desarrollo del SAP son,
en primer lugar, el deseo de venganza de la pareja (en la que
se haban puesto grandes expectativas); en segundo lugar, el
dominio del otro progenitor gracias al frreo control que tiene
sobre el hijo, quien supuestamente har claudicar al padre
alienado; en tercer lugar, la venganza sociofamiliar a la que
somete al otro cnyuge, al intentar aislarle de familiares yamigos hablando mal de l; en cuarto lugar, los celos de la antigua
pareja, sobre todo si sta tiene una nueva relacin; en quinto
lugar, la lucha por los privilegios obtenidos, dndose el caso de
no dejar al padre alienado ver al hijo hasta que no cumpla todo
lo pactado con anterioridad; las dos restantes las podemos incluir en los problemas psicolgicos madurativos del padre
alienador, que sera una persona egocntrica e inmadura.

1. Irreversibilidad y anulacin del pasado. El alienador anula

todo su pasado con el cnyuge le da connotaciones negativas; eso hace que su salud me al se aya debilitando y que
avance de manera inexorable hacia un estado patolgico de
neurosis.
2. Bsqueda del control completo de oda la situacin creada
por l mismo, para lo cual ofrecer con inuas argumentaciones y dar rdenes al hijo alienado a fin de controlar sus
emociones, en especial sus nuevas relaciones de amistad.
3. Considerar el crecimiento natural de hijo alienado como un
enemigo. El padre alienador sabe que pueden aparecer otras
personas que demuestren su a a eur ica mediante argumentos objetivos.
4. Monopolio de los cuidados paren ales. El padre alienador
cree que es el nico capacitado para criar a su hijo, anulando
toda posibilidad al padre excluido",
5. Chantaje emocional, o victimisrno.
pa re alienador se presenta a s mismo como perdedor en a an erior relacin, en
especial cuando el hijo hace algn co en ario apoyando al
padre alienado (sobre todo si hay rega os o consejos por parte de ste). En el padre alienado es 000 malo y en el padre
alienador es todo buenos"
6. Necesidad de inculcar miedo al nio pa a que, a causa de su
inestabilidad emocional, se acerque
ame como nica referencia al padre alienador.
7. Negacin a ultranza de que se es pro.ocando un SAP,

Es importante conocer no slo las carac e 'sticas antes mencionadas, sino tambin los procedi ie os que desarrolla el
padre alienador. Los ms frecuen es so los siguientes:
Dar/imponer soluciones ante cualquie situacin al hijo, en
especial si tiene que ver con el padre a ie ado.
Buscar una victimizacin tanto del ijo como de l mismo.
Esta victimizacin est relacionada
a reinterpretacin
de los hechos en los que interviene e oa re alienado y suele terminar con un final moralizador en e
e, como siempre,
el padre alienado se lleva la peor pa e.
Existen otras acciones con las que pode-nos comprobar, de manera ms objetiva, cmo el padre are aco- 'n en a hacerse con
el control psicolgico del hijo. Por eje lo, a impedirle el acceso a la informacin a la que ie e e
co actos como no
pasarle las llamadas telefnicas de oa re a .enado o interceptar el correo y el envo de paquetes.
os ejemplos seran:
organizar actividades a los hijos e os rarios en que el otro
progenitor tiene el derecho de visitas: '.-r-e tar devaluar cada
vez ms la imagen que los nios -'8 en e padre excluido,
realizando crticas emocionales, eSVE r'z dolo e insultndolo delante de los hijos; implicar a 6--:0 o e la trama psicolgica para que se sienta solo, mo
e
o perturbador de
la salud familiar, desvalorizar s s ' ~c
eas. compras y
todo lo que tenga que ver con ;
aG', a posible defensa
que pueda hacer cualquier perso a a
re alienado intentando excluirle de su reducido C'fC\.. :;8 a istades y, por ltimo, una de las acciones ms g c:
a sarle de abusos
sexuales. No hay que olvidar ao::' no ::_. O jetivo es la anun

'rr

El padre alienador
Las caractersticas ms importantes? de la accin del padre
alienador son siete:

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n-

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-c.

-~:ealienado, como destruir fotografas o cualquier

e ste aparezca, o tomar decisiones importan- ---='B nilateral, como los cambios de colegio Se han
__ ~_~__ ~ e que, ante una enfermedad grave, se otorga a
= - ::e protectores del padre alienador ante el padre
~~'-'-~
=: :.,'e ivo final del SAP es que el hijo sea el que
:::-.;;oc,"-=o z; --:-= e cluido, incluso con faltas de educacin y mao psicolgicos, si intenta dar otro punto de
e defenderse de las acusaciones. En la ma, la falsedad de estos hechos es defendida
ss , ador". y muchos padres han tenido que de~........,,~=r~_ _ j ez su inocencia, que casi siempre se ha veri-

-;:. ioridad''.

enado
-_ :L~e. intenta seguir la alienacin sobre el padre
;:. ::.c una mnima organizacin a su vida emocio- __ ~ odo lo que haga contra el padre excluido le
-=--.-c,';:'-""::;:0
un futuro prximo.

hijo de conmigo o contra m, todo o nada. Empieza la

bsqueda de adeptos por parte del alienador entre familiares y amigos.
En el estadio III el objetivo ltimo que se persigue es la exclusin total del padre alienado, en especial por parte del
hijo, que no querr saber nada del padre excluido, e incluso
utilizar, como ya se ha comentado, el maltrato verbal o fsico hacia l. Es importante que los pediatras detecten que,
con frecuencia, los nios desarrollan crisis de ansiedad y
ataques de pnico. En esta ltima etapa se pueden verter
acusaciones falsas de abusos sexuales por parte del padre
alienado hacia el hijo, para tener algn argumento a favor
del alienador que influya en las actuaciones y decisiones
judiciales".

Periodos evolutivos del SAP

segn la edad del nio

es ms importantes es la dbil justificacin

de ruptura con el padre excluido. El nio
e seguro de sus sentimientos de odio ha,
- = =:- .ido. sus familiares, amigos y entorno, pero
- ...c in moral para ese odio.

- - -- =-"

<3S importantes pueden ser el uso de justifitra el padre excluido, as como la falta de
umentaciones profundas y ticas, llegando
ijos no sepan el origen de la situacin de
~--= ._....,. r que un nio est completamente seguZ;:,E==::entos
de odio hacia el padre excluido y sus
entorno, pero sin argumentaciones slicasos de lucha continuada por la aprobaor con actitudes, frases y palabras tcniaprendidas por un nio en una situacin
l'

b:I::adlios e olutivos del SAP

gravedad
=--::_0-': - _:J podemos estructurarlo en tres estadios:
~hazo leve; estadio 11, medio o de rechao 11I, grave o de rechazo intenso?":
dre excluido ni el hijo alienado conocen
::::::::-J:::::-E~::: al' enador. En esta primera fase empiezan
=:-:-:=:::2!!. r:cl::.E e pareja, que puede seguir viviendo en el
cen comentarios negativos sobre su:=::=r;;:~- ue hasta entonces parecan no tener im-

__ -=

"-"', I"r"'_

====-:Z:::2'"'=

e padre excluido empiezan a captar un

do del padre alienador.
jetivo de excluir al progenitor se va
e el pensamiento absoluto hacia el

El SAP se da sobre todo en nios de 7-14 aos de edad, y predomina en el intervalo de 11-14 aos" El pediatra puede observar que existen cuatro periodos segn la edad de los nios:
El primer periodo se da en nios menores de 7 aos'. aunque
se han descrito casos incluso en nios de 3 aos. Se caracteriza por la inestabilidad emocional de los menores. Se
sienten abandonados y toman como nica referencia al padre alienador, del que tienen una elevada dependencia. Estos nios suelen presentar inseguridad, baja socializacin y
baja resistencia a la frustracin, conductas ms infantiles de
las que les corresponden y episodios puntuales de conductas
violentas. Aparecen tambin otras patologas psicolgicas,
como fobias, ansiedad generalizada y crisis de angustia.
Pueden llegar a la adolescencia sin tener estrategias para
superar ciertas frustraciones debido a la violencia psicolgica que han sufrido"
En el segundo periodo se encuentran los nios de 7-11 aos.
En esta fase, los nios empiezan a rememorar acontecimientos que han sucedido en los aos anteriores al desarrollo del
SAP.Aparece el conflicto cognitivo, ya que por un lado sienten un rechazo hacia el padre excluido y, por otro, recuerdan
momentos agradables con l. En ocasiones surge la falsa
memoria, en la que el nio niega experiencias positivas vividas con el padre alienado". Para autoprotegerse de esta disonancia cognitiva, el nio puede radical izar las actitudes de
rechazo hacia el padre excluido. En este periodo la defensa
ms importante del padre excluido es no hacer caso de las
afirmaciones de exclusin del nio y sembrar la duda ante
las acciones y verbalizaciones de rechazo. Esta semilla de duda ser importantsima pasado el tiempo, ya que la disonancia
del pensamiento del nio a medida que va madurando le har
reflexionar sobre sus vivencias anteriores y revisar sus acciones y creencias negativas hacia el padre excluido'.
Al tercer periodo llega el nio al cumplir los 12 aos, puesto
que adquiere el derecho legal a declarar ante el juez. Ante
este importante cambio, el padre alienador instruye al nio
sobre las afirmaciones que debe hacer ante el juez y los pe-

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ritos psiclogos. En ocasiones, el padre alienador solicitar

adems informes al pediatra para influir en las decisiones
del juez. Es normal que tanto el padre alienador como el
alienado estn nerviosos ante estos profesionales, que pueden llegar a descubrir la trama.
El cuarto y ltimo periodo se presenta cuando el nio empieza la adolescencia e inicia un intercambio de informacin
confidencial con sus amigos, lo que le permite obtener datos
ms objetivos. Si tiene pareja, adems, adquiere una visin
general de las complicaciones que pueden existir en las relaciones amorosas.
Todo ello influir en el joven alienado, que ir teniendo otra
visin ms objetiva de las relaciones con el padre excluido. El
pediatra no debera olvidar que en estas edades existe un importante enfrentamiento con los padres, y el padre alienador es
el objetivo fundamental de este enfrentamiento. Cabe destacar
que, cuando el nio empieza a objetivizar su anterior relacin
con el padre excluido, siente vergenza de la actitud que tuvo
hasta ese momento y teme la respuesta del padre excluido en
caso de atreverse a realizar un acercamiento hacia l. Por lo
que respecta a la actitud del padre alienado, conviene que sea
la ms comprensiva posible, y deber seguir sembrando incertidumbre sobre los pensamientos negativos que el hijo siga
teniendo hacia l.
Las actitudes ridiculizadoras y despectivas del padre alienado hacia el padre alienador sern tomadas por el hijo como una
revancha hacia ese progenitor, interviniendo negativamente en
la relacin entre padre e hijo alienados.

Procedimiento para la evaluacin

y el diagnstico del SAP
A continuacin se presenta uno de los procedimientos que ms
se utilizan en Espaa para la evaluacin y el diagnstico del
SAPoEs importante tener en cuenta que ciertos investigadores
afirman que este sndrome est mejor definido que algunos de
los que se encuentran en el DSM-IV1o Otros han afirmado que
habra que incluirlo en el mismo nivel de los trastornos de la
personalidad como un trastorno de la relacin 11; sin embargo,
otros investigadores se decantan por la idea contraria, afirmando que no hay pruebas empricas para confirmar la etiologa del SAP y poniendo en duda incluso que el SAP sea un

sndrome"
Este procedimiento se divide en cuatro fases: la primera
fase consiste en una entrevista al padre que no tiene la custodia, la segunda en una entrevista a los hijos, la tercera fase
se basa en la entrevista al padre que tiene la custodia, y en
la cuarta se realiza un estudio pormenorizado de los datos
obtenidos para hacer el diagnstico y el informe escrito al
padre o profesional que ha solicitado el informe. Suele ser
habitual realizar una segunda ronda de entrevistas siguiendo
el mismo orden para ratificar y ampliar la informacin obtenida.

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Durante la primera entrevista al padre que no tiene la custodia, y que normalmente ha presentado una denuncia por SAP,
se le pregunta en especial cmo era la relacin paternofilial
antes de la separacin matrimonial (fecha en la que cree que
la actitud del nio empez a cambiar) y la descripcin pormenorizada de las expresiones y conductas del hijo hacia el padre
entrevistado. Es importante que en esta fase se reflejen por
escrito las conductas y las expresiones del otro progenitor, ya
que sern uno de los puntos bsicos para poder basar el diagnstico del SAPoTambin deber incluirse la situacin legal
actual.
En la segunda entrevista con el hijo se intentar que ste
haga una descripcin libre de cada uno los padres, que exprese
sus sentimientos y fantasas hacia cada uno de ellos. Es importante que informe de los datos de las visitas y los contactos
con el padre que no tiene la custodia.
La tercera entrevista se le hace al padre que tiene la custodia, y en ella se especificarn los datos sobre la relacin mantenida con los hijos y con el otro progenitor antes, durante y
despus de la separacin, cul es la situacin legal actual. la
descripcin de los momentos en que el otro progenitor recoge
y devuelve a los hijos de sus encuentros, qu piensa y siente
de la situacin actual y, sobre todo, qu estara dispuesto a
cambiar para que la relacin entre todos no sea tan tensa.
Una vez terminada esta ltima entrevista, el equipo que evala la situacin debera emitir un informe por escrito del proceso que se ha seguido, as como el diagnstico y las medidas
que se pueden tomar para mejorar la situacin actual. Si el
SAP est en fase 111,la actuacin debe ser inmediata, al estar
muy arraigado en el nio; si el SAP se encuentra en fase I o 11,
se dispone de un plazo ms largo de accin.
Respecto a quin debera asumir la realizacin del estudio,
el diagnstico y el informe final, creo que, como apuntan algunos mvestiqadores". debera ser un equipo multidisciplinar en
el que participen profesionales del derecho (abogados). de la
medicina (mdicos especialista en pediatra) y de la psicologa
(psiclogos clnicos), aportando cada uno el conocimiento especfico de su especialidad; de este modo el informe ser ms
riguroso y objetivo No hay que olvidar que el SAP se convierte
en un sndrome jurdico-familiar cuando entra en contacto con
el sistema legal2, y su gravedad aumenta con el paso del tiempo. Cabe apuntar que, si se realiza una terapia psicolgica con
el nio antes de la fase 111del SAP, sta puede obtener buenos
resultados; no sucede lo mismo en la fase 111,al estar el SAP
demasiado arraigado en el nio.

Conclusiones
Como se ha descrito en este artculo, el SAP se basa en la
ruptura del contrato natural que todo padre tiene con su hijo,
que le obliga a proporcionarle los cuidados oportunos yayudarle a ser ms independiente. En el SAP el padre alienador
desea que el hijo slo sienta y piense como l; por ello, el

Qu debemos

- . :;-a que fijar tanto en las verbal izaciones del

- s ; 'responden con su desarrollo mental, pues
-:= ,," frases de adultos). como en que ste se
__ " adepto incondicional del padre alienador,
iedo que tiene a enfrentarse a la persona
ece dividir en tres fases segn su gravedad. La
:; ~~e 111,en la que es muy difcil obtener buenos
:; tervencin psicolgica; en esta fase se pue=::- terapias coercitivas
al padre alienador. No
- =-' cualquier sndrome basado en el desarrollo
- =._8 ir remitiendo a partir de la llegada de la
c_--~,,_,:= -2 er el joven relaciones con otras personas
-.e:- izar sus ideas irracional es sobre el padre
_:= - .rido.
siquiendo las indicaciones de Bolaos/, para
e roles sera conveniente identificar a los
;: en en el SAP como padre aceptado. en
-; enador. y padre rechazado. en lugar de
-:

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