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Para a aferio dos elementos que orientam a definio do que vem a ser o contedo
do que se compreende por liberdade de pensamento no espectro norte-americano,
analisaremos trs julgamentos realizados pela Suprema Corte daquele pas.
Especificamente, estudaremos os julgamentos conhecidos como Snyder v. Phelps,
McCullen v. Coakley e Hustler Magazine v. Falwell.
Snyder v. Phelps
Enquanto ocorria o funeral de Matthew Snyder, Marine Lance Cpl, os membros da
Igreja Batista de Westboro invadiram o local e realizaram manifestao depreciativa em
relao aos soldados Americanos, carregando cartezes com os dizeres: Thank God for dead
soldiers e Fag troops.
A famlia processou a igreja e seus fundadores por difamao, invaso de privacidade
e imposio intencional de sofrimento emocional.
O juiz do distrito, Richard Bennett, condenou a igreja e os fundadores em 5 milhes de
dlares por danos, mas o Tribunal de Apelao dos EUA para o Quarto Circuito reverteu o
julgamento pois considerou que havia sido violada a proteo da Primeira Emenda de
expresso religiosa.
A Suprema Corte aceitou o caso sob a seguinte indagao: Ser que a Primeira
Emenda protege manifestantes em um funeral de responsabilidade por infligir
intencionalmente sofrimento emocional sobre a famlia do falecido?
A Suprema Corte Americana confirmou, por 8x1, a deciso do Tribunal de Apelao
dos EUA para o Quarto Circuito por intermdio do voto condutor do Chief Justice John G.
Roberts Jr.
O Tribunal considerou que a Primeira Emenda protege pessoas que promovem
manifestao no funeral de um membro do servio militar, afastando a responsabilizao por
danos.
O voto dissidente foi do Justice Samuel Alito, no qual ele argumentou: "O nosso
profundo compromisso nacional de debate livre e aberto no uma licena para a agresso
verbal vicioso que ocorreu neste caso."
McCullen v. COAKLEY
No ano 2009, o Estado de Massachusetts, por intermdio de um lei, criou uma zona de
35 ps ao redor das entradas e sadas de clnicas de aborto, protegendo-as do acesso dos
indivduos que rotineiramente se engajam em "aconselhamento pr-vida".
Os autores perderam no Distrito e no Tribunal de Apelao do Primeiro
Circuito.