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visionnaire
Sociologue de renomme internationale et directeur de recherche au CNRS, ses travaux sur les
systmes ducatifs et lenseignement font autorit au sein de la communaut scientifique.
Dans cet entretien, Mohammed Cherkaoui nous livre son analyse sur lcole marocaine, les
raisons de lchec des rformes successives de lducation, la question pineuse de la langue
denseignement et la faible comptitivit des universits et de la recherche au Maroc
Dans son discours du 20 aot dernier, le roi a fait un diagnostic rude de lducation nationale.
Quelle lecture en avez vous fait ?
Mohammed Cherkaoui : Effectivement, dans ce discours le souverain a soumis une critique svre
sur le systme denseignement marocain et les nombreuses rformes qui ont lamentablement chou.
Lire du souverain et son dsabusement sont parfaitement comprhensibles. Navait-il pas t
constamment lcoute de tous les rformateurs de notre systme ducatif ? Ne les avait-il pas
encourags et navait-il pas dgag pour leur ministre des enveloppes budgtaires exceptionnelles ?
Il a fini cependant par se rendre lvidence : les rsultats sont catastrophiques. Il sait par ailleurs, en
tant que responsable politique de son pays, que toute socit, toute conomie moderne exige un
enseignement de qualit, ouvert sur le monde, loin de toute idologie assassine.
Justement, malgr tous les appels la rforme on constate une dgradation progressive du
niveau de lenseignement. Luniversit en est un exemple comme le prouve la faible production
scientifique au Maroc.Partagez vous ce constat ?
Vous avez malheureusement raison. La production comme la productivit de notre enseignement sont
des plus dsastreuses. Permettez-moi de solliciter les conclusions de la recherche que jai mene
entre 2005 et 2009 pour le compte de la Commission interministrielle prside par le Premier
ministre de lpoque.
Les rsultats de cette recherche ont t prsents en juin 2009 lors dun atelier national en prsence
des membres du gouvernement et de tous les responsables universitaires. Je les ai publis dans
plusieurs revues scientifiques et, dbut 2012, dans mon livre intitul Crise de lUniversit quune
maison ddition amricaine est en train de traduire en anglais pour le faire paratre en 2014.
dinstruction et de professionnalisation lev, selon leur statut, leur revenu et leur pouvoir. Je constate
que le professeur vient pratiquement au dernier rang.
Or comme vous le savez, une socit qui naccorde pas de prestige aux chercheurs na pratiquement
aucune chance de voir ses lites sengager dans la carrire universitaire. Regardez lchelle de
prestige aux Etats-Unis dAmrique : le professeur duniversit est class presque en haut ct des
juges fdraux.
Pendant des dcennies, la question du choix entre larabe ou le franais comme langue de
lenseignement, a t une source de dbats politiques interminables. Quel regard portez-vous
sur cette question ?
Selon des tudes faites dans les annes 70 par des chercheurs russes, particulirement Luria
(neurologue et psychologue russe. Ndlr), un lve a davantage de chances dapprendre et dassimiler
si on lui enseigne les matires dans sa langue maternelle plutt que dans une langue trangre. Une
telle conclusion nous semble tout fait vidente. Mais le problme au Maroc, cest que nous exigeons
de notre lve plus quil ne faut. La langue maternelle de notre lve est la darija alors que nous lui
demandons dassimiler ses cours en arabe littraire, la fossha. Cette dernire est handicapante pour
lui. Il est totalement illusoire de croire que parce quun lve parle la darija, il serait automatiquement
capable dassimiler des enseignements en arabe littraire. Quand un Franais ou un anglais lit un
texte crit dans sa langue, il est capable de comprendre immdiatement ce quil lit. Quand un
Marocain lit un texte en arabe littraire, il lui est extrmement difficile de le comprendre
immdiatement en raison des difficults dues la vocalisation. Personnellement, je suis pour la
vocalisation systmatique de tout crit en arabe afin de ne pas handicaper le lecteur qui doit avoir
accs immdiatement au sens du texte et non pas passer dabord par une gymnastique syntaxique
prouvante.
Si, pour des raisons didentit, larabe comme certains dialectes amazighs sont des langues
nationales ; il serait suicidaire de sen suffire. Pour des raisons historiques, le franais sest impos
comme langue de communication. Mais louverture sur le monde exige que lon apprenne langlais qui
est, de nos jours, la lingua franca.
Mais pourquoi le systme ducatif marocain est si difficile changer et rformer ? Diffrents
gouvernements et ministres sy sont attels quand mme !
A mon avis, chaque fois quon a runi enseignants, syndicats, partis politiques, haute administration
autour dune table pour aboutir un consensus sur un projet, ce fut un fiasco.
En premier lieu, je rappelle que les cycles lectoraux, les cycles conomiques et les cycles ducatifs
comme les rformes structurelles quils appellent, sont diffrents. Tout parti politique vise dabord
gagner les prochaines lections. On ne peut exiger de lui de sengager sur le long terme et de porter
des rformes qui exigent souvent une dcennie, voire davantage, et qui sont parfois coteuses sur le
plan lectoral sil ne fait pas de populisme.
Un parti, quel quil soit, est-il capable aujourdhui de nous proposer un projet qui rpond la fois aux
attentes de lconomie, lexigence de lenseignement moderne et son ouverture sur le monde ? At-il en outre assez de temps pour pouvoir appliquer sa rforme ? Un gouvernement a une vie
maximale de 5 ans. Or les rformes de fond ne peuvent pas sinscrire au sein dune seule lgislature.
Elles exigent la longue dure. Par ailleurs, est-il en mesure de mettre entre parenthses ses
prfrences idologiques et de respecter la neutralit axiologique ncessaire ? Je ne crois pas quun
parti politique soit aujourdhui capable doprer une rforme de lenseignement et de la russir. La
seule institution capable de la faire est linstitution royale. Seul le roi a la possibilit de travailler sur
une longue priode sans tre tenu par les contraintes lectorales ou autres.
Mais la COSEF tait une commission royale qui a labor un certain nombre de
recommandations ?
Runir en un seul lieu des hommes et des femmes dhorizons politiques et intellectuels diffrents pour
constituer une commission qui propose une rforme ne me semble pas tre une bonne mthode. On
peut solliciter leur avis aprs llaboration de la rforme, pas avant. Pensez-vous sincrement quune
personne qui na aucune matrise des problmes poss, qui ne voit pas plus loin que le bout de son
nez, soit mme de contribuer produire une rforme ? Par ailleurs, croyez-vous rellement quune
assemble compose de plusieurs dizaines de personnes puisse travailler dans ce sens ? Soyons
srieux. Il y a des lois de la thorie des groupes qui vous linterdisent.
Mais cela ncessite une rforme radicale et beaucoup de temps pour la raliser ?
Il ne faut pas prparer une rforme la va vite. Elle chouera coup sr. Il faut en outre disposer
dune vision long terme de ce que nous voulons. Un rformateur doit avoir une thorie au sens
tymologique du mot, cest--dire dune vision du monde. Sans thorie, nous resterons aveugles
comme les hommes du mythe de la caverne de Platon.
Tous les grands rformateurs ont t des visionnaires, des penseurs de lavenir qui connaissent
cependant leur socit et qui avaient un projet. Il en est ainsi des Jsuites, les matres de lOccident
depuis la Renaissance, de Humboldt qui a radicalement chang lUniversit allemande au point o
elle est devenue le modle suivre durant tout le XIXme sicle et une grande partie du XXme. Le
systme universitaire amricain lui doit beaucoup.
La solution ne passerait-elle pas par les universits prives capables de financer les
recherches, par exemple ?
Je ne suis pas contre les universits prives, mais je nimagine pas que lon laisse driver
lenseignement public. Il sagit de nos enfants et des citoyens de demain, qui on ne peut pas
demander de payer 5000 ou 10000 dirhams par mois pour suivre une formation. La libralisation de
lenseignement nest pas un problme ; mais il nest srement pas la solution. Certains le voient ainsi
parce quils estiment que lenseignement public est irrformable. Je ne partage pas ce point de vue.
Ce nest pas parce que lon a chou pour le moment rformer le systme denseignement public
quil est jamais condamn. Ce sont les apprentis rformateurs qui devraient remettre leurs ides en
question.
Prenons un cas. Le priv est fond surtout sur la slection par largent mme si lon cherche parfois
nous convaincre quil repose sur les comptences acquises. Lenseignement public doit pour sa part
accepter explicitement la slection tous ses niveaux selon le mrite. Plus un systme est
mritocratique, plus il profite aux enfants issus de couches sociales dfavorises. Mes premiers
travaux sur les systmes denseignement occidentaux lont bien montr.
Sauf que le systme de slection ne changerait rien au fait quun fils de professeur russirait
mieux lcole quun fils de paysan !
Srement ! Mais il faut savoir quaujourdhui le Maroc connat une mobilit sociale plus grande que
celle qui existe en France ou aux Etats-Unis par exemple. Le problme nest pas laccs du fils de
paysan luniversit, mais plutt la nature de la formation quil va avoir et le diplme quil va acqurir
qui lui permettent dentrer en concurrence avec le fils de bourgeois.
La slection nest pas antinomique du droit linstruction et la formation. Il suffit de savoir diversifier
loffre de notre systme denseignement. Il nest pas question de laisser une partie de nos jeunes au
bord de la route. Tous ont droit notre attention. Mais tous nont pas les mmes projets, ni la mme
dtermination, ni les mmes comptences pour les atteindre. Pourquoi voulez-vous que la totalit
dune gnration accde luniversit ? Que tous ceux qui par dmagogie refusent le principe de la
slection rflchissent sur les effets pervers de leur croyance qui na aucun fondement. Jai avanc
plus haut les raisons qui militent en faveur de la slection scolaire. Sans elle, laccs au march du
travail et aux emplois les mieux rmunrs se feront non pas en fonction du diplme mais du rseau
social dont les parents disposent. Cest bien entendu une situation catastrophique pour le fils de
paysans, pour lconomie nationale et une violation du principe dgalit des chances.
On entend souvent parler dun enseignement dit utile. Cela sous-entend quil existerait un
enseignement inutile, comme lenseignement de la philosophie par exemple !
Pas du tout. Dans les pays dvelopps, luniversit ou les grandes coles ne forment pas des
professionnels et des techniciens mais des gnralistes qui sont capables de sadapter nimporte
quelle situation. Les laurats de lEcole polytechnique de Paris, de lcole de commerce de Barcelone,
le diplm en sciences humaines et sociales de lUniversit dOxford par exemple, sont si
excellemment bien forms quils peuvent travailler dans nimporte quelle entreprise. Certains
segments du march du travail modernes exigent des gens capables de sadapter nimporte quelle
situation. Si lon dcode correctement certains indices tnus relatifs ltat des secteurs conomiques
les plus porteurs qui domineront le march international durant les deux ou trois prochaines
dcennies, nous pouvons parier sans trop nous tromper que ce sont ces innovateurs gnralistes qui
seront les plus demands. Il ne faut pas oublier que la majorit de ce qui est appris aujourdhui
luniversit est obsolte dans 5 ans. Cest pour cela quil faut former de trs bons gnralistes
capables dinnover. Mais pour cela, il faut que le terrain soit prpar par lenseignement primaire. Une
rforme gnrale et simultane doit se faire aussi bien au niveau de lenseignement suprieur que de
lenseignement scolaire et mme prscolaire.
La prparation ne doit-elle pas commencer par une refonte des programmes et finalits des
formations ? Cest--dire placer lacquisition de la connaissance avant la consolidation de
lidentit ?
La refonte des programmes est ncessaire. Mais ce qui lest davantage cest la refonte totale des
objectifs et des mthodes denseignement. Nos enseignants sont-ils capables daider llve non pas
apprendre mais apprendre apprendre, selon le mot qui avait t lanc il y a quelques dcennies
par Edgar Faure. Former des hommes autonomes capables de comprendre les problmes, chercher
linformation et les rsoudre : tel devrait tre lobjectif de tout enseignement. Il est inutile dencombrer
la mmoire de lindividu qui dispose aujourdhui des moyens dinformation et de communication
efficaces.
Dici 2015, lenseignement suprieur va faire face un dpart massif des professeurs la
retraite. Les universits vont se vider. Nest ce pas un constat alarmant ?
Jai t critique sur la politique de dpart volontaire la retraite telle quelle a t mene sans aucune
prparation et la va-vite. Jai montr que ses consquences taient ngatives puisque lon constate
que de nombreux excellents enseignants avaient quitt le systme denseignement et que la
production universitaire a considrablement baiss depuis. Pour le moment, on est en train de
colmater les brches avec des vacataires. Cest franchement scandaleux.
Le constat, on le sait, est critique. Mais y a-t-il un chemin moindre frais vers la rforme ?
Je ne pense quil y ait un seul chemin ni une seule solution. Jai essay de rpondre auparavant
votre question. Jajoute quil ny pas de voie royale pour russir une rforme rapide moindre frais. La
route est longue et pleine dembuches, de traquenards.
24 Mai 2005
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Dans le dbat actuel concernant les problmes structurels que connait l'ducation dans notre
pays, j'ai parcouru plusieurs ractions sur le net de diffrentes catgories sociales, j'en
reprends ci-dessous le rsum:
I - Pour beaucoup de personnes, le problme de l'ducation vient de l'arabisation des
matires scientifiques: Ils estiment que ce chantier a t bcl et qu'il faut revenir
l'enseignement des matires scientifiques en franais.
De mon ct, je rfute totalement cette affirmation pour les raisons suivantes:
- peut tre que l'arabisation a t bcle au dbut aux temps o Azzeddine Laraki tait
ministre de l'ducation, mais les programmes en arabe ont muri, et toutes les matires
scientifiques se sont stabilises finalement en termes de matrise par les professeurs et en
termes de lexique scientifique. Il n' y a plus de problme d'arabisation dans le primaire et le
secondaire, le seul problme rside dans l'enseignement suprieur toujours francis, alors
qu'il aurait d tre arabis+anglicis pour avoir de vrais changes avec les universits de part
le monde.
La preuve est que la plupart des tudiants ayant obtenu un bac marocain ne trouvent aucune
difficult rejoindre des universits europennes ou amricaines, plusieurs cerveaux
marocains ayant tudi et obtenu leur bac au Maroc aprs 1980 (date de l'arabisation des
matires) occupent actuellement des postes cls dans des laboratoires reconnus
mondialement.
Un autre exemple: Les meilleurs universits israliennes (classes au top du
top) enseignement les matires scientifiques et techniques en hbreu, langue
morte puis ressuscite alors que la langue arabe a t et est toujours une langue
vivante parle par 700 millions de locuteurs.
II- Pour beaucoup d'instituteurs, et je trouve cela dcevant, le problme vient principalement
d'un manque de rmunration du corps enseignant, je trouve cette analyse scandaleuse et
traduisant un dsintressement total de leur part des problmes de l'cole marocaine, car
tout ce qui importe pour certains, c'est de toucher plus, sachant qu'ils ne sont pas mal
rmunrs mon avis pour une dure de travail qui dpasse rarement 22 heures par semaine
(je parle du collge et du secondaire).
III- Pour d'autres personnes, le problme vient du fait que l'universit marocaine continue
donner des diplmes en sciences humaines alors que le march de travail n'a qu' faire de ces
spcialits. Je rponds que la moiti des diplms en Europe et mme aux USA (patrie de
l'efficacit conomique) sont spcialiss en lettres ou en sciences humaines, les sciences
humaines sont ncessaires car la socit humaine a galement une dimension artistique,
littraire, culturelle, politique et conomique en plus de la dimension technique laquelle on
veut rduire les marocains. L'inadquation de ces matires avec le march de travail traduit
une problme au niveau du march marocain et non pas au niveau des sciences humaines.
C'est le chemin souhait par le roi qui veut mettre toute la jeunesse marocaine dans des
centres d'appels ou dans des open space d'offshoring: "SFR Bonjour, comment pourrais-je
vous servir ?",
IV - La quatrime approche, avec laquelle je suis d'accord, c'est que le problme essentiel de
l'ducation au Maroc, est d'abord un problme de moyens: Un seul exemple: La carte scolaire
qui oblige les directeurs d'tablissements faire passer une bonne partie des lves au niveau
suprieur alors qu'ils n'ont pas le niveau requis, afin de laisser leur place aux cadets, faute de
places disponibles.
Cette approche soulve galement le problme de la langue franaise impose nos enfants,
et qu'on essaie de leur inculquer de force alors qu'elle n'a rien voir avec leur langue
maternelle, avec le rsultat dsastreux que l'on connait...
Autre souci: Le manque de pratique (travaux pratiques, exercices oraux, pices de thtres,
matires d'veil) qui traduit l'enfoncement de notre enseignement dans la thorie et
l'apprentissage par cur au lieu de donner plus d'importance aux activits d'veil de
l'intelligence et de la crativit de l'enfant.
Je pense que la feuille de route qui s'impose est la suivante:
1- Augmenter le nombre de classes de l'enseignement fondamental, et ne permettre un
lve de passer un niveau suprieur que s'il a valid tous les prrequis du niveau infrieur
==> Si on a besoin de moyens financiers, on peut demander notre cher roi dont le budget
de fonctionnement de ses dizaines de palais (presque 300 millions de dollars) est
astronomique
2- Exclure la langue franaise de l'ducation nationale, la remplacer par l'anglais, l'amazigh
(qui fait partie de notre identit nationale) et les activits d'veil
3- Donner l'autonomie ncessaire aux universits, augmenter le budget de la recherche
4- Renforcer le contrle de la performance des professeurs, lier une partie de leur
rmunration aux rsultats obtenus ==> Un professeur qui s'engage avec ses lves doit tre
rmunr nettement plus d'un professeur qui ne fournit aucun effort et qui n'honore pas son