LOS PRESOCRTICOS

Se llaman as por haber desarrollado su filosofa con anterioridad a Scrates,

filsofo que marca un estudio diferente en la filosofa griega.
La principal preocupacin de los presocrticos es la naturaleza (fisis) y el
principio de las cosas (arj); por ello, se considera esta etapa, dentro de la filosofa
griega, como la etapa cosmolgica.
La filosofa en este tiempo se desarrolla en las colonias jnicas e itlicas. Colonias
jnicas: situadas en el mar Jnico y Egeo. Son filsofos ms empricos, ms
apegados a la experiencia sensible, con caracteres ms materiales.
EL CONCEPTO DE NATURALEZA (PHYSIS, FISIS)
El trmino fisis tiene fundamentalmente dos acepciones:
1. Conjunto de seres que pueblan el universo, exceptuando de este conjunto las cosas
producidas por el hombre. En esta acepcin la naturaleza viene a coincidir con la
totalidad de las cosas.
2. Tambin se puede aplicar a clases o a conjuntos de cosas. En este caso, naturaleza
viene a significar lo que las cosas son, lo que antes denominbamos esencia,
modo de ser permanente o constante. La diferencia reside en que mientras la esencia
prescinde de los aspectos variables y cambiantes de las cosas, la naturaleza explica
esas variaciones y cambios.
El concepto naturaleza tiende un puente entre las oposiciones vistas: es lo permanente
pero en cuanto explica el cambio, es lo que realmente son las cosas pero en cuanto
fundamento de lo que parecen ser, es el principio de unidad capaz de generar la pluralidad.
La filosofa surge como una reflexin sobre la naturaleza
Preguntar por la naturaleza es preguntar por lo que las cosas son para, a partir de ello,
explicar sus movimientos y procesos.
La pregunta de los filsofos presocrticos es cul es la naturaleza de las cosas? que
significa cul es la ley interna que rige las cosas?
PRINCIPIO ORIGINARIO MATERIAL (ARCH, ARJ)
Dato previo: dentro del pensamiento griego no existe la idea de creacin (procedente del
judeo-cristianismo) que admite la formacin de algo a partir de la nada. Para los griegos
esto es inconcebible, siempre tendr que haber un principio originario o arj, a partir del
cual aparecen, se generan, las cosas que componen el mundo.
La pregunta es cul es el principio de donde provienen todas las cosas?
PRINCIPIO = CONSTITUTIVO LTIMO DE TODAS LAS COSAS
Los presocrticos pretenden explicar la realidad que existe a partir de algo (principio, arj)
que se encuentra dentro de las cosas. En esta bsqueda no se han liberado del todo de los
elementos mticos. Se va abandonando la explicacin mtica, sustituyndola por una
racional, aunque no se hace de golpe. Atendiendo a esta bsqueda los filsofos
presocrticos pueden clasificarse en:
Monistas: Hay un nico principio que explica todas las cosas

 Pluralistas. Diversidad de principios.

LOS FILSOFOS PRESOCRTICOS
TALES DE MILETO (585 a.C.)
Considerado uno de los siete sabios de Grecia, por predecir un eclipse que pone fin
a la guerra ente los lidios y medos (28 de mayo del 585 a.C.). Hombre de negocios y de
accin (demostr cmo hacerse rico comerciando con aceitunas slo para demostrar que no
le interesaba el dinero), matemtico, astrnomo y filsofo. Su pensamiento an conserva
elementos mticos.
El agua es el arj, de donde todo surge y a donde todo retorna
Considera que el primer principio es el agua y ello por varias razones:
Todo ser vivo no puede vivir sin agua
Las semillas de todas las cosas poseen una naturaleza hmeda
En agua se transforman los distintos estados (slido, gaseoso) o se convierten otras
cosas: niebla, lluvia, fuentes subterrneas, etc.
ANAXIMANDRO DE MILETO (547 a. C.)
Actividad cientfica: gnomon (escuadra o vara vertical cuya sombra seala la
direccin y altura del sol. Es la parte bsica de un reloj de sol y la herramienta con la que
Eratstenes midi el radio de la Tierra), mapa (primero en dibujar un mapa de la tierra
habitada).
El principio material de las cosas es peiron (sin trmino, sin lmite, sin definicin): lo
indeterminado, lo indefinido. No se pareca a ninguna clase de materia del mundo ya
formado. Tambin es el primero en hablar de los opuestos como esenciales en la evolucin
del mundo que luego retomarn Herclito, Parmnides, Empdocles y los pitagricos.
Crey en la existencia de mundos innumerables, no sabemos con certeza si sucesivos o
coexistentes.
ANAXMENES DE MILETO (525 a. C.)
Del aire surgen todas las cosas por condensacin y rarefaccin. Principio material:
el aire por condensacin y rarefaccin. El Aire, aliento del mundo, su fuente eterna y
divina. Al igual que nuestra alma, que es aire, nos gobierna, igualmente el soplo y el aire
envuelven el mundo todo. Tiene alguna de las cualidades indefinidas del peiron de
Anaximandro. Ocupa una vasta regin del mundo ya formado. Tierra: como gran hoja
flotando en el aire.
HERCLITO DE FESO (500 a. C.)
El universo est en continuo devenir, en incesante transformacin, en continuo
movimiento. Todo fluye, No se puede uno baar dos veces en el mismo ro.
Ese devenir o cambio no es irracional o catico sino que se realiza atendiendo a una ley o
logos interno. Ley = Razn = Dios.
Esta ley que rige el universo es la lucha de contrarios (da-noche, invierno-verano, guerrapaz, hartazgo-hambre, etc. ). El orden, la armona del universo procede de la contradiccin,
de la lucha de contrarios.

Este csmos no lo hizo ni alguno de los dioses ni de los hombres, sino que era y es y ser,
fuego siempre viviente. Creador de la dialctica. La naturaleza es dialctica, un continuo
devenir conforme a una ley que la ordena.
El fuego es el principio material, razn del movimiento y cambio.
PARMNIDES DE ELEA (470 a. C.)
La razn es la nica fuente vlida de conocimiento (Va de la Verdad), los
sentidos (Va de la Opinin) nos ofrecen meras apariencias.
A partir de una nica realidad es imposible que surja la pluralidad (en contra de lo que
afirmaban los milesios). Supongamos que originariamente slo exista agua. por qu no
sigue habiendo slo agua? Si solamente haba agua, sta no pudo generarse a partir de otra
sustancia (que, por hiptesis, no haba) ni puede transformarse tampoco en otra cosa o
desaparecer (qu podra hacerla desaparecer o transformarse si nada hay aparte de ella?)
Lo que no hay ni haba desde siempre, no puede originarse; lo que hay desde siempre, no
puede ser destruido. Lo que hay, lo que es, el ente, es ingendrado, indestructible, inmutable,
compacto, indivisible, esfrico.
Lo que hay, lo que existe ha de ser una nica realidad.
Consecuencias de estas dos afirmaciones: si, por una parte, de una nica realidad no puede
surgir la pluralidad y si, por otra parte, la razn nos obliga a aceptar la existencia de una
nica realidad, no queda ms remedio que negar el movimiento y la pluralidad.
Parmnides elimina lo cambiante al afirmar lo permanente, elimina lo que las cosas parecen
ser (mltiples y cambiantes) al afirmar lo que son, elimina la pluralidad al establecer la
unidad; elimina el conocimiento sensible sacrificndolo por la razn.
Esta visin de la realidad es una exigencia necesaria de la razn. El razonamiento recae
sobre lo que existe, el ente:
El logos recae en una nocin formal (juego lgico de esa nocin) y abstracta (prescinde de
los aspectos diferenciadores de los entes reales)
En resumen: rigor de la deduccin lgica a partir del principio de identidad: lo que es, es.
Parmnides tuvo un famoso discpulo, llamado Zenn de Elea, que cre las
tambin famosas llamadas aporas. Su intencin era defender a Parmnides contra sus
atacantes, los pluralistas. Todas ellas estn dirigidas a negar la pluralidad y el movimiento.
HERCLITO y PARMNIDES representan dos formas opuestas de concebir la
naturaleza. Para Herclito hay que admitir necesariamente el movimiento para la
comprensin del mundo. Su afirmacin todo fluye significa que el cosmos es una realidad
en permanente cambio, pues el cambio est en el origen. Para Parmnides, la exigencia de
la razn obliga a admitir como verdadero nicamente lo inmutable, y por eso, no hay lugar
para el cambio o movimiento, y consiguientemente, para el conocimiento sensorial. Son
tambin dos caminos diferentes de conocimiento.
LOS PITAGRICOS
Pitgoras de Samos (532 a.C.) es una figura legendaria que da origen a una escuela
(ms bien, hermandad o asociacin religiosa en la que estudiaban igualmente hombres y
mujeres, una de las cuales, Teano, fue esposa de Pitgoras) cuya posterior influencia ser
enorme. Pocas cosas se saben del Pitgoras histrico y de los primeros pitagricos. stos
ltimos tenan tanto respeto a la figura del maestro que posiblemente muchos de los
hallazgos matemticos realizados por ellos se los atribuyeran a Pitgoras mismo.

Lo que da acceso a la naturaleza es la razn, pero entendida como razn

Hay una correspondencia entre las cosas y los nmeros, que slo capta la razn.
PLURALISTAS
Despus de Parmnides no fue posible retornar a una explicacin monista de la naturaleza,
ya que aceptar como origen, sustrato y causa a una nica realidad era condenarse a no
explicar la pluralidad y el movimiento. Surgieron entonces las filosofas pluralistas de
Empdocles, Anaxgoras y Demcrito.
EMPDOCLES DE ACRAGS (450 a. C.)
Sacerdote, mstico, predicador ambulante, poltico, mdico, poeta. Se dice que la muerte le
vino al arrojarse al Etna. Cuatro son los elementos: fuego, tierra, aire y agua.
Todo lo que hay se ha formado a partir de la mezcla y separacin de estos cuatro elementos,
todo responde al movimiento mecnico de estos elementos.
Existen dos fuerzas externas que impulsan a estos movimientos de mezcla y separacin: el
Amor, que lleva a la unin y la Discordia, que impulsa a la separacin. As se han
formado los periodos de constitucin del mundo, segn vaya predominando una fuerza u
otra.
ANAXGORAS DE CLAZOMENE (460 a. C.)
Acepta el razonamiento de Parmnides de que ninguna realidad nueva puede originarse;
luego, todo existe desde siempre. Partculas diminutas de todas las sustancias existen por
siempre (homeomeras). Estas innumerables partculas se hallaban primero mezcladas en
una masa compacta. Cmo empez a moverse y las partculas a separarse y a unirse para
dar lugar a los distintos seres? Recurre a una causa exterior, el Nous, Entendimiento o
Inteligencia que imprimi a esa masa inerte un movimiento de remolino. Con Anaxgoras
aparece, por primera vez, de un modo explcito, la idea de Dios como principio rector del
universo (no como creador sino como Arquitecto del Mundo).
LOS ATOMISTAS: LEUCIPO DE MILETO (440 a. C.) y DEMCRITO DE
ABDERA (420 a. C.)
Explican la realidad a partir de dos principios: lo lleno y el vaco. El mundo est
lleno de un nmero infinito de principios materiales e indivisibles, de tomos. Estos
tomos se mueven en el vaco.
El movimiento es eterno, sin cesar, sin un plan determinado, por azar, por necesidad,
automtico y mecnico.
El atomismo es la culminacin del pensamiento presocrtico. Muchas de las afirmaciones
realizadas por Demcrito son admitidas como esencialmente vlidas por la ciencia actual.
Defendi una doctrina tica no basada en los presupuestos del atomismo fsico sino en la
moderacin, sentido comn y cordura, sentimientos tpicamente griegos.