El Sistema Solar

El Sistema Solar es un conjunto formado por el Sol y los cuerpos celestes que orbitan a su
alrededor. Est integrado el Sol y una serie de cuerpos que estn ligados gravitacionalmente
con este astro: ocho grandes planetas (Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Jpiter, Saturno,
Urano y Neptuno), junto con sus satlites, planetas menores (entre ellos, el ex-planeta
Plutn) y asteroides, los cometas, polvo y gas interestelar.
Pertenece a la galaxia llamada Va Lctea, que esta formada por cientos de miles de
millones de estrellas situadas a lo largo de un disco plano de 100.000 aos luz.
El Sistema Solar est situado en uno de los tres brazos en espiral de esta galaxia llamado
Orin, a unos 32.000 aos luz del ncleo, alrededor del cual gira a la velocidad de 250 km
por segundo, empleando 225 millones de aos en dar una vuelta completa, lo que se
denomina ao csmico.
Los astronomos clasifican los planetas y otros cuerpos en nuestro Sistema Solar en tres
categoras:
Primera categora: Un planeta es un cuerpo celeste que est en rbita alrededor del Sol, que
tiene suficiente masa para tener gravedad propia para superar las fuerzas rgidas de un
cuerpo de manera que asuma una forma equilibrada hidrosttica, es decir, redonda, y que ha
despejado las inmediaciones de su rbita.
Segunda categora: Un planeta enano es un cuerpo celeste que est en rbita alrededor del
Sol, que tiene suficiente masa para tener gravedad propia para superar las fuerzas rgidas de
un cuerpo de manera que asuma una forma equilibrada hidrosttica, es decir, redonda; que
no ha despejado las inmediaciones de su rbita y que no es un satlite.

El sistema solar y los planetas

Los planetas de nuestro Sistema Solar pueden dividirse en dos grupos bien definidos. Los
planetas interiores tambin denominados pequeos, rocosos, terrestres o telricos (esto
quiere decir: de la familia de la tierra). Pertenecen a este grupo: Mercurio, Venus, Tierra y
Marte. Las caractersticas generales son similares. Tamao mas o menos pequeo formados
bsicamente por rocas y adems salvo Mercurio todos estn rodeados de una atmsfera que
tiene poco hidrgeno y helio. En general tienen pocos -o ningn- satlite natural: Mercurio
y Venus no tienen ninguno, la tierra tiene la Luna y Marte tiene dos que son: Fobos y
Deimos.

Planetas gigantes

Pertenecen a este grupo Jpiter y Saturno los que tienen un tamao varias veces superior a
la Tierra, el primero 12 veces y el segundo 10 veces.

Planetas Exteriores
Pertenecen a esta clasificacin Urano, Neptuno y Plutn.

Asteroides
Los Asteroides, denominados tambien "planetitas", son pedazos de rocas que orbitan
alrededor del Sol, entre Marte y Jpiter en un amplio cinturn llamado justamente
"Cinturn de Asteroides". Existen otros Asteroides que siguen rbitas distintas. Hasta el
momento se han identificado a mas de 5000 millones de Asteroides. Se piensa que los dos
satlites de Marte: Fobos y Deimos son Asteroides que quedaron atrapados por la fuerza de
gravedad del planeta. Otros Asteroides como el Gaspra, Ida y Dactyl fueron fotografiados
por la nave espacial Galileo en su viaje a Jpiter. El tamao varia desde 975 Kms. Ceres,
525 Kms. Vesta.

El Sol
El Sol es una estrella compuesta por ms de 70 elementos distintos, entre los cuales
podemos mencionar al Hidrgeno (81,76%), Helio (18,17%), Oxgeno, Hierro, Magnesio,
entre otros que llegan a representar el 0,07% restante. Es un cuerpo gaseoso aunque algunos
la consideran dentro del estado de plasma debido a la alta temperatura a la que se encuentra
(en la superficie la temperatura llega a los 6,050 C y en el centro se calcula que puede
llegar a los 5'000,000 C). Est a 150 millones de kilmetros de la Tierra, su dimetro es
aproximadamente de 1400,000 kilmetros y posee una masa equivalente a 332,000 veces
el de la ti

Los planetas del sitema solar

Mercurio
Mercurio es uno de los planetas ms pequeos de nuestro sistema solar, prcticamente
carece de atmsfera. Si la pudiramos ver de cerca veramos un panorama parecido al de la
Luna, una superficie bombardeada constantemente por meteoritos.
Posee una alta densidad (5,43 g/cm3), su temperatura vara dependiendo de que est o no
expuesta al sol pasando de 430 C de da a -180 C de noche, es el planeta que mayor
variacin de temperatura posee, esto debido a su proximidad al sol. La gravedad en la
superficie de ste planeta es de 0,377 veces el de la tierra, es decir, que all nuestro peso
sera menor que el de aqu en la tierra.

Venus
Este planeta se encuentra a 108 200 000 kilmetros y posee una atmsfera compuesta
mayormente de dixido de carbono (97%), nitrgeno (3% aprox.) adems de oxgeno,
vapor de agua, monxido de carbono, cloruro y fluoruro de hidrgeno, entre otros
elementos. Est compuesto principalmente por hierro, oxgeno, nitrgeno, entre otros
elementos.
A Venus lo podemos ver claramente en el cielo durante los atardeceres o al amanecer
debido a que es el planeta que ms cerca de la tierra logra pasar, cada 19 meses logra
hacerlo.
Al parecer posee cadenas montaosas y gran actividad volcnica. Su temperatura media en
superficie es de 480 C, su densidad llega a ser de 5,24 g/cm3, su gravedad es de 0,902
veces la de la tierra.
El da en Venus dura, en trminos terrestres, 243,01 das en movimiento contrario al de
nuestro planeta (retrgrado) y un ao en Venus equivale a 224,7 das terrestres, es decir, que
un da en Venus es ms largo que su ao. No posee satlites conocidos.

La Tierra
Nuestro planeta posee una aceleracin de la gravedad igual a 9,78 m/s2, su masa es de 5,7
x1024 se encuentra ubicado a una distancia al sol de 149 600 000 kilmetros. La atmsfera
est compuesta por diversos elementos los cuales son Nitrgeno (77%), Oxgeno (21%) y
otros elementos que llegan a representar el 2% restante. Como todos sabemos, nuestro

planeta demora aproximadamente 24 horas en girar sobre su propio eje (para ser ms
exactos lo hace en 23,93 horas), mientras que tarda 365,256 das en gira en movimiento
traslacional respecto del sol.

Marte
Marte, ms conocido como "el planeta rojo" est ubicado a una distancia promedio al sol de
227 900 000 kilmetros, su masa es de 6,241 x1023. La composicin de su atmsfera ha
sido por aos motivo de controversia as como la posibilidad de vida en ste planeta, pero
luego del aterrizaje del explorador Mars Pathfinder se ha logrado determinar su
composicin atmosfrica la cual contiene: Dixido de carbono (95,32%), Nitrgeno (2,7%),
y otros elementos que completan con un 1,8% la composicin de la atmsfera marciana.

Jpiter
Jpiter es el planeta ms grande del sistema solar, en ella podran caber mas de mil tierras.
Su masa alcanza los 1,9 x1027 kilogramos, se encuentra a 778 330 000 kilmetros de
distancia promedio al Sol, posee una gran velocidad de rotacin pues un da en Jpiter
alcanza a durar 9 horas 50 minutos y 24 segundos, as mismo el ao en Jpiter alcanza a
durar 11,86 aos terrestres. Es esencialmente lquido y su gravedad llega a ser 2,64 veces la
terrestre, su atmsfera est compuesta por dos nicos elementos Hidrgeno (90%) y Helio
(10%).
Jpiter posee un sistema de anillos bastante tenue el cual es muy difcil de observar y que
fue descubierto por la sonda espacial Voyager. Jpiter se caracteriza por la Gran Mancha
Roja que se encuentra en su atmsfera y que gira en sentido antihorario, en los ltimos aos
ste planeta ha estado en la mira de muchos telescopios debido a la colisin del cometa
Shoemaker-Levy en 1997.

Saturno
Saturno es el planeta en el sistema solar que se caracteriza por sus anillos, el estudio de
dichos anillos ha sido punto de partida para diversas hiptesis las cuales en la actualidad
an no logran ser demostradas en su totalidad. Este planeta es el segundo ms grande en el
sistema solar y el menos denso (su densidad promedio es menor que la del agua) y demora
10 horas y 39 minutos en girar sobre su propio eje, as mismo el ao en Saturno equivale a
29 aos y medio terrestres. Como podemos apreciar, sus das son ms cortos, eso nos da

una idea de la elevada velocidad a la que gira lo cual provoca el achatamiento de los polos
en dicho cuerpo celeste.

Urano
Si bien Urano es ms grande en tamao que Neptuno, su masa no lo es, esto debido a su
densidad. A diferencia de la mayora de planetas de nuestro Sistema Solar posee un eje de
rotacin bastante inclinado llegando incluso a tener a los polos prcticamente en el plano de
la eclptica y al igual que Venus posee una rotacin retrgrada. Su rbita le otorga otra
peculiaridad, sta es casi circular.
La coloracin verdosa caracteristica de este planeta es debido a la presencia del metano en
la atmsfera la cual est compuesta por los siguientes elementos: Hidrgeno (90% aprox.),
Helio (10% aprox.) y Metano (<1%). La gravedad en su superficie es de 0,93 veces la de la
Tierra. Sus elementos constituyentes los podemos resumir en Oxgeno, nitrgeno, carbono,
silicio, hierro, agua, metano, amoniaco, hidrgeno y helio. Un da en Urano dura 17 horas y
12 minutos terrestres mientras que su ao dura 84,01 aos terrestres.

Neptuno
En ste planeta (al igual que en Urano) tambin hay presencia de Metano en la atmsfera lo
que provoca una coloracin verdosa ya que la luz roja es absorbida. Las sondas Voyager
lograron encontrar satlites adicionales a los ya vistos desde los radio y telescopios
terrestres. La composicin atmosfrica es la siguiente: Hidrgeno, helio, metano, amoniaco
y argn.

Plutn
Plutn es el planeta ms pequeo del sistema solar, es tambin el ms distante y el ms fro.
Su distancia media al Sol es de 5.900.000.000 kilmetros y su temperatura media
superficial llega a -238 C. Fue descubierto en 1930 por C. W. Tombaugh, y an no ha
podido ser explorado de manera exhaustiva por alguna nave o sonda terrestre. Posee una
lenta rotacin llegando a durar el da en Plutn 6 das 7 horas y 12 minutos terrestres, su
perodo orbital hace que el ao en Plutn sea equivalente a 248 aos 5 meses y 5 das
aproximadamente.

Tierra

La Tierra (de Terra, nombre latino de Gea, deidad griega de la feminidad y la fecundidad)
es un planeta del Sistema Solar que gira alrededor de su estrella en la tercera rbita ms
interna. Es el ms denso y el quinto mayor de los ocho planetas del Sistema Solar. Tambin
es el mayor de los cuatro terrestres.
La Tierra se form hace aproximadamente 4550 millones de aos y la vida surgi unos mil
millones de aos despus.16 Es el hogar de millones de especies, incluyendo los seres
humanos y actualmente el nico cuerpo astronmico donde se conoce la existencia de
vida.17 La atmsfera y otras condiciones abiticas han sido alteradas significativamente por
la biosfera del planeta, favoreciendo la proliferacin de organismos aerobios, as como la
formacin de una capa de ozono que junto con el campo magntico terrestre bloquean la
radiacin solar daina, permitiendo as la vida en la Tierra.18 Las propiedades fsicas de la
Tierra, la historia geolgica y su rbita han permitido que la vida siga existiendo. Se estima
que el planeta seguir siendo capaz de sustentar vida durante otros 500 millones de aos, ya
que segn las previsiones actuales, pasado ese tiempo la creciente luminosidad del Sol
terminar causando la extincin de la biosfera.19 20 21 La superficie terrestre o corteza est
dividida en varias placas tectnicas que se deslizan sobre el magma durante periodos de
varios millones de aos. La superficie est cubierta por continentes e islas, estos poseen
varios lagos, ros y otras fuentes de agua, que junto con los ocanos de agua salada que
representan cerca del 71 % de la superficie construyen la hidrsfera. No se conoce ningn
otro planeta con este equilibrio de agua lquida,nota 6 que es indispensable para cualquier tipo
de vida conocida. Los polos de la Tierra estn cubiertos en su mayora de hielo slido
(Indlandsis de la Antrtida) o de banquisas (casquete polar rtico). El interior del planeta es
geolgicamente activo, con una gruesa capa de manto relativamente slido, un ncleo
externo lquido que genera un campo magntico, y un ncleo de hierro slido interior
aproximadamente del 88 %.23

Movimiento de rotacin
Es un movimiento que efecta la Tierra girando sobre s misma de oeste a este a lo largo de
un eje imaginario denominado eje terrestre que pasa por sus polos. Una vuelta completa,
tomando como referencia a las estrellas, dura 23 horas con 56 minutos 4 segundos y se
denomina da sidreo. Si tomamos como referencia al Sol, el mismo meridiano pasa frente
a nuestra estrella cada 24 horas, llamado da solar. Los 3 minutos y 56 segundos de
diferencia se deben a que en ese plazo de tiempo la Tierra ha avanzado en su rbita y debe
girar algo ms que un da sideral para completar un da solar.
La primera referencia tomada por el hombre fue el Sol, cuyo movimiento aparente,
originado en la rotacin de la Tierra, determina el da y la noche, dando la impresin que el
cielo gira alrededor del planeta. En el uso coloquial del lenguaje se utiliza la palabra da
para designar este fenmeno, que en astronoma se refiere como da solar y se corresponde
con el tiempo solar.

Movimiento de traslacin
Es un movimiento por el cual el planeta Tierra gira en una rbita alrededor del Sol. En 365
das con 6 horas, esas 6 horas se acumulan cada ao, transcurridos 4 aos, se convierte en
24 horas (1 da). Cada cuatro aos hay un ao que tiene 366 das, al que se denomina ao
bisiesto. La causa de este movimiento es la accin de la gravedad, y origina una serie de
cambios que, al igual que el da, permiten la medicin del tiempo. Tomando como
referencia el Sol, resulta lo que se denomina ao tropical, lapso necesario para que se
repitan las estaciones del ao. Dura 365 das, 5 horas, 48 minutos y 45 segundos. El
movimiento que describe es una trayectoria elptica de 930 millones de kilmetros, a una
distancia media del Sol de prcticamente 150 millones de kilmetros 1 ua (unidad
astronmica: 149 597 871 km). De esto se deduce que la Tierra se desplaza con una rapidez
media de 106 200 km/h (29,5 km/s).
La trayectoria u rbita terrestre es elptica. El Sol ocupa uno de los focos de la elipse y,
debido a la excentricidad de la rbita, la distancia entre el Sol y la Tierra vara a lo largo del
ao. En los primeros das de enero se alcanza la mxima proximidad al Sol, producindose
el perihelio, donde la distancia es de 147,5 millones de km,1 mientras que en los primeros
das de julio se alcanza la mxima lejana, denominado afelio, donde la distancia es de
152,6 millones de km.
Como se observa en el grfico de arriba, el eje terrestre forma un ngulo de unos 23,5
respecto a la normal de la eclptica, fenmeno denominado oblicuidad de la eclptica. Esta
inclinacin, combinada con la traslacin, produce sendos largos perodos de varios meses
de luz y oscuridad continuadas en los polos geogrficos, adems de ser la causa de las
estaciones del ao, derivadas del cambio del ngulo de incidencia de la radiacin solar.