MANUEL SACRISTN LUZN

Prlogo para la traduccin

catalana de El Capital (1983)
Nota de edicin a cargo de Salvador Lpez Arnal
Tras finalizar sus estudios de posgrado en el Instituto de Lgica y Fundamentos de
la Ciencia de la Universidad de Mnster (Westfalia), Manuel Sacristn Luzn
(1925-1985) inici su militancia en el PCE-PSUC en la primavera de 1956.
Probablemente sera entonces cuando se adentrara por vez primera en las pginas
del gran clsico marxiano. Pero fue a principios de los aos setenta, al iniciar sus
trabajos de direccin de la traduccin castellana de la MEW con el ttulo de OME
(Obras de Marx y Engels) para Crtica-Grijalbo, cuando estudi en profundidad la
gran obra de madurez de Marx. Sacristn tradujo, anot y present los libros I y II
de El Capital y dej a medias la traduccin del tercero. La edicin de las OME se
interrumpi por dificultades editoriales, ausencia de ventas. Las huellas de este
minucioso estudio del clsico son manifiestas en tres de sus grandes escritos: El
trabajo cientfico de Marx y su nocin de ciencia (Sobre Marx y marxismo, Icaria,
Barcelona, 1983, pp. 317-369), Karl Marx como socilogo de la ciencia
(Lecturas de filosofa moderna y contempornea, Trotta, Madrid, 2007, pp. 217265, edicin, presentacin y anotacin de Albert Domingo Curto) y Algunos atisbos poltico-ecolgicos de Marx (Pacifismo, ecologismo y poltica alternativa,
Icaria, Barcelona, 1987, pp. 139-150, edicin al cuidado de Juan Ramn Capella,
reeditado por Pblico en 2009). Reincorporado a la Facultad de Econmicas de la
Universidad de Barcelona en el curso 1976-77 tras la muerte del dictador golpista
como profesor de Metodologa de las Ciencias Sociales, fallecida su primera esposa-compaera Giulia Adinolfi en febrero de 1980, Sacristn imparti dos cursos de
posgrado en la UNAM en el curso 1982-83. Fue entonces, en Mxico DF, cuando
escribi este prlogo a la edicin catalana de El Capital, en publicacin conjunta
de Edicions 62 y la Diputacin de Barcelona y con traduccin de Jordi Moners. El
texto est fechado el 1 de mayo de 1983. No fue la nica vez que utiliz esta referencia a la jornada de lucha, fiesta fraternal y recuerdo de los trabajadores y trabajadoras de todo el mundo. Las notas a pie de pgina del texto pertenecen al editor.

a aparicin de esta traduccin catalana de El Capital puede parecer intempestiva. El libro sale, en efecto, alrededor de un siglo despus de que empezara a estar presente en la vida social y cultural de Catalua; y, adems, en un
momento que no se puede considerar de mucho predicamento de la obra de su
autor, sobre todo en comparacin con lo que ocurra hace quince o veinte aos.
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Es obvio que la primera circunstancia tiene mucho que ver con los obstculos con que
ha tropezado la cultura superior catalana durante estos cien aos, desde los de lejana raz
histrica hasta los particularmente difciles que levant el franquismo. Desde el punto de
vista de esta consideracin, la publicacin de El Capital en cataln, como la de cualquier
otro libro clsico, es una buena noticia para todos los que se alegran de que los pueblos y
sus lenguas vivan y florezcan.
La segunda circunstancia el hecho de que este libro aparezca en cataln en un momento que no es de los ms favorables para l puede facilitar una buena lectura. Esto no tiene
mucho de paradjico: cualquier libro y cualquier autor pagan el hecho de estar muy de moda
con una simplificacin ms o menos burda de su contenido o con versiones apologticas
demasiado estilizadas. Es posible que slo a este precio la obra influya extensamente: por
eso nadie es dueo de sus propias influencias. En el caso de El Capital todo esto adquiere
proporciones grandes y reales. Y, puesto que gris es toda teora y verde el rbol de la
vida, seguramente es ms jugoso el caos de la influencia prctica de las lecturas dudosas
propias de las pocas de xito de una obra que el fruto de una lectura tranquila, relativamente fcil en una situacin de escasa accin social de las ideas ledas.
En cualquier caso, el lector de El Capital puede beneficiarse hoy de la conclusin de las
polmicas de los aos sesenta y setenta acerca de la posicin y la importancia de este libro
en la obra de su autor. Hoy debera estar salomnicamente claro, por una parte, que El
Capital es la obra mxima de la madurez de Marx (como, tal vez innecesariamente, lo proclam con gran nfasis Louis Althusser) y, por otra parte, que El Capital no es toda la
Economa planeada por su autor, ni lo habra sido aunque Marx lo hubiera terminado
(como no menos insistentemente lo ense Maximilien Rubel en las polmicas aludidas).
Pero quiz no haya que hacerse ilusiones acerca de la superacin definitiva de polmicas causadas por lecturas unilaterales de Marx impregnadas de intereses ideolgicos o polticos. Tal vez ni siquiera se haya acallado para siempre la disputa acerca de la relacin entre
el Marx joven y el Marx maduro, que presidi la literatura marxolgica de los ltimos
decenios y en cuyo marco se inscribieron las tomas de posicin de Althusser y Rubel. La
verdad es que toda persona hecha a criterios acadmicos de discusin tiene motivos para
considerar resuelta esta vexatam quaestionem. Pero no se puede decir lo mismo de los que
leen a Marx con el deseo de encontrar en l argumentos, o, por lo menos, palabras en que
apoyar tesis polticas propias. As, por ejemplo, bajo el betselleriano ttulo de Adis al proletariado,1 Andr Gorz ha publicado recientemente unos escritos que, en lo que tienen de
exgesis de Marx, utilizan lneas de pensamiento del autor procedentes de pocas diferen1 Entre la documentacin de Manuel Sacristn depositada actualmente en la biblioteca de la Facultad de Economa y Empresa
de la Universidad de Barcelona, pueden consultarse sus anotaciones crticas sobre esta obra de A. Gorz.

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tes de su desarrollo y aparentemente discordes, sin trabajar el problema histrico y textual

que plantea esta situacin. Parecera que esto no fuera posible en Francia despus del Pour
Marx [La revolucin terica de Marx] y el Lire le Capital [Para leer El Capital] de Althusser,
pero lo es.
Sin embargo, a pesar de la aparente inmortalidad de este asunto de los dos Marx el
joven y el maduro, el filosfico y el cientfico, es razonable pensar que se trata de un asunto mucho menos importante para el futuro de lo que ha sido en el pasado reciente. Pues las
reconstrucciones del pensamiento marxiano unilateralmente basadas en uno u otro de los
dos Marx estn en peligro de no or siquiera los interrogantes nuevos que una nueva poca
del desarrollo de las fuerzas productivas va a dirigir a la lectura de Marx.2
En efecto, prescindiendo de la caducidad de tesis particulares de Marx, la historia reciente y las anticipaciones hipotticas del futuro prximo coinciden en quitar verosimilitud a la
hiptesis marxiana acerca de la funcin del desarrollo de las fuerzas productivas materiales
e intelectuales en su modelo de revolucin socialista.
La acentuacin unilateral de la importancia del Marx maduro el Marx de El Capital y de
sus borradores, de la fase de su vida que empieza en 1857 y dura hasta sus aos ltimos,
con desprecio de la obra anterior a esa fase, se apoya decisivamente en la objetividad de
las leyes histricas, centradas en ltima instancia en torno a la creciente contradiccin
entre las fuerzas productivas y las relaciones de produccin de una poca de crisis. Ahora
bien, ciertas consideraciones bastante obvias tienden a desbaratar este modelo por lo que
hace a la crisis de nuestros das, o, por lo menos, a la prediccin que a este respecto enuncia la vulgata marxista. Los textos de Marx sugieren desde 1848 que su autor crea que las
fuerzas productivas entonces operantes estaban entrando en contradiccin con las relaciones de produccin capitalistas y que la resolucin de esa contradiccin3 slo poda ser
el socialismo. Una lectura lo ms literal posible de esos textos permite salvar el modelo terico general marxiano (pues sin duda se puede entender el florecimiento de las sociedades
annimas industriales y financieras como la revolucin de las relaciones de produccin resolutoria de la contradiccin con el desarrollo de las fuerzas productivas sealada por Marx
en aquellos aos), pero no su prediccin socialista.4 Esto mismo ocurre hoy, pero todava
2 Sobre este punto y su nocin de fuerzas productivo-destructivas, vase uno de sus artculos ms celebrados: M. Sacristn,
Qu Marx se leer en el siglo XXI?, Pacifismo, ecologismo y poltica alternativa, Icaria, Barcelona, pp. 123-129.
3 El entrecomillado de contradiccin seala un uso no lgico-formal, equivalente a contraposicin, oposicin, choque, enfrentamiento. Vase M. Sacristn, Sobre dialctica, El Viejo Topo, Barcelona, 2009.
4 En una entrevista de 1983 con la revista mexicana Dialctica (ahora en De la Primavera de Praga al marxismo ecologista.
Entrevistas con Manuel Sacristn Luzn, Los libros de la Catarata, Madrid, 2004, pp. 147-178, edicin de F. Fernndez Buey
y S. Lpez Arnal), sealaba: Reconozco que reflexiones anlogas del viejo Marx la carta a Vera Sassulich o la carta a
Engels sobre los ferrocarriles me han abierto el camino para pensar que no hay contradiccin referente a la accin del desarrollo de las fuerzas productivo-destructivas, y una concepcin poltica socialista que no confe ciega e indiscriminadamen-

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ms demoledoramente para la prediccin marxiana, porque las fuerzas productivas cuyo

desarrollo caracteriza nuestra presente civilizacin no han sido ni soadas por Marx, pero,
a pesar de ello, la prediccin del inminente paso al socialismo no es ms verosmil que
en 1848. Esta consideracin quita mucho atractivo al marxismo teoricista, objetivista y cientificista, basado en el Marx maduro, que predomin en el marxismo de los pases capitalistas durante los aos sesenta y setenta. Aquella lectura de Marx tena graves defectos
internos principalmente la incoherencia entre su cientificismo y la inspiracin hegeliana,
presumiblemente ignorada por sus protagonistas, de su infalibilismo y objetivismo histrico,
pero sin duda es la evolucin poltica y econmica ocurrida desde entonces lo que ms la
desacredita. Por lo dems, ese teoricismo marxista se vea obligado a despreciar no solo la
obra del Marx joven, del que tanto se discuta, sino tambin la del menos ledo Marx
viejo, el cual haba escrito categricamente, en una carta hoy clebre a la revolucionaria
rusa Vera Sassulich, que sus tesis de El Capital se referan exclusivamente a las sociedades europeas occidentales.5
Pero no es probable que la reconocida implausibilidad de la imagen de un Marx terico
puro, o autor de ciencia pura, tal como tendi a verlo el estructuralismo, haga hoy ms convincente la vuelta a una interpretacin de la obra marxiana desde el Marx joven, desde
los manuscritos de 1844 principalmente, como la cultivada por varias escuelas marxistas o
marxolgicas en los aos cincuenta, con desprecio ms o menos acentuado del positivismo de El Capital. Tambin en este punto lo decisivo ha de ser la prctica, esto es, un criterio de coherencia con las necesidades sociales. No parece que los conceptos fundamentales del Marx filsofo (que as es como habra que llamarle, ms que Marx joven) humanidad genrica, alienacin,6 retrocaptacin de la alienacin, etc., por interesantes que sean
y por adecuadamente que expresen las motivaciones y las valoraciones comunistas marxianas, sean por s solos suficientemente operativos para permitir un manejo eficaz del
intrincado complejo de problemas tecnolgicos, sociales y culturales con que se ha de
enfrentar hoy un proyecto socialista. Para eso hace falta ciencia, positivista conocimiento de
lo que hay, de lo dado, cuyo estudio es tan antiptico para el revolucionario romntico cuanto imprescindible para toda prctica no fantasmagrica. Esto har siempre de El Capital una
pieza imprescindible de cualquier lectura sensata de Marx, pues esas dos mil pginas y pico
contienen el esfuerzo ms continuado y sistemtico de su autor para conseguir una comprensin cientfica de lo que hay y de sus potencias y tendencias de cambio.
te en el desarrollo de las fuerzas productivo-destructivas, sino que conciba la funcin de una gestin socialista y no digamos ya de la comuna como administracin de esas fuerzas, no como simple levantamiento de las trabas que les opongan
las actuales relaciones de produccin. Me parece que una vez formulado as, esto resulta muy obviamente coherente con la
idea de sociedad socialista, de sociedad regulada [la cursiva es ma].
5 Vase M. Sacristn, Escritos sobre El Capital (y textos afines), El Viejo Topo, Barcelona, 2004.
6 Entre otras aproximaciones a esta categora filosfica, M. Sacristn: Alienacin, Papeles de filosofa, Icaria, Barcelona,
1984, pp. 411- 413. Igualmente, uno de sus primeros escritos marxistas: Humanismo marxista en la Ora martima de Rafael
Alberti, Nuestras Ideas, nm. 1, mayo-junio de 1957, pp. 85-90.

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Pero una visin cientfica adecuada, ni cientificista ni apologtica, tiene que partir de la
revisabilidad de todo producto cientfico emprico. Lukcs hizo una vez el experimento mental de preguntarse si quedara algo del marxismo una vez que todas sus tesis particulares
hubieran sido falsadas o vaciadas por la evolucin social.7 Pens que s, que quedara algo,
a saber, el estilo de pensamiento muy abarcante y dinmico, histrico, que l llam mtodo dialctico. Admitiendo que esta idea de Lukcs es muy convincente, habra que aadirle o precisarle algo: el programa dialctico de Marx que engloba economa, sociologa y
poltica, para totalizarse en la historia incluye un ncleo de teora en sentido estricto que,
sin ser todo El Capital, se encuentra en esta obra. El programa mismo era ya entonces
inabarcable para un hombre solo; seguramente esto explica muchos de los padecimientos
psquicos y fsicos de Karl Marx; y tambin da su estilo de poca a una empresa intelectual
que hoy consideraramos propia de un colectivo, y no de un investigador solo. Por eso El
Capital qued en mun, y por esto es inconsistente todo intento de convertir su letra en
texto sagrado. Pero lo que s parece imperecedero es su mensaje de realismo de la inteligencia: un programa revolucionario tiene que incluir conocimiento, poseer ciencia. Por su
propia naturaleza, la ciencia real es caduca. Pero sin ella no puede llegar a ser aquello que
no es ciencia. Por esta conviccin ha dedicado Marx su vida y ha sacrificado mucho de su
felicidad con el turbio resultado que eso suele arrojar8 en la redaccin de estas miles de
pginas que al final le producan tan escaso entusiasmo que se limit a sugerir que Engels
hiciera algo con ellas.

7 G. Lukcs, Qu es el marxismo ortodoxo?, en Historia y consciencia de clase, Grijalbo, Barcelona, 1969 (traduccin de
Manuel Sacristn).
8 Sobre el difcil, laborioso, largo y complejo proceso de creacin, informacin y escritura de El Capital, vase Mary Gabriel,
Amor y Capital, El Viejo Topo, Barcelona, 2004, un libro que probablemente hubiera conmovido e interesado fuertemente a
Manuel Sacristn y a su compaero y amigo Francisco Fernndez Buey.

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