La colonizacin espaola

Guerreros aztecas

El primer asentamiento espaol en el continente, fue fundado en la isla La Espaola.

Tras esto, comenz la colonizacin de Centroamrica. Al mando de Hernn Corts,
soldados espaoles se abrieron paso a travs del Imperio Azteca. Valindose de su
superioridad armamntistica y de las rivalidades entre los
pueblos autctonos, los conquistadores lograron doblegar la resistencia azteca,
masacrando a los nativos y sometiendo a los supervivientes a rgimenes de trabajo
forzado tales como la encomienda, la mita, el porteo o la esclavitud.

Tras destruir los imperios Maya y Azteca en Centroamrica, los colonos fundaron el Virreinato de Nueva
Espaa, el 12 de octubre de 1535, que se extendera a travs de Centroamrica, Mxico y el sur de
lo que actualmente es Estados Unidos.

Hernn Corts

Una vez consolidado el poder en el Virreinato de Nueva Espaa, comenz la colonizacin de

Amrica del Sur. Al igual que en Centroamrica, los conquistadores se encontraron
con la oposicin de los nativos, y especialmente, la del Imperio Inca, los cuales, tras
ser derrotados, fueron sometidos al mismo rgimen de trabajo forzado. De
esta manera, se fundaron tres nuevos virreinatos: Virreinato del Per, Virreinato de Nueva
Granada y elVirreinato del Ro de la Plata.

Encuentro entre el emperador

inca Atahualpa y Pizarro en
Cajamarca.

financiar sendas
elevado gasto
de potencia

El dominio espaol de estos territorios se extendi hasta comienzos del siglo

XIX. Durante estos trescientos aos, Amrica, tierra rica en recursos naturales,
se convirti en la proveedora de materias primas y metales preciosos de Espaa
y
por ende del resto de Europa. Estos materiales
Estatuilla de oro
inca
extrados de las colonias, permitieron a Espaa
guerras en el continente europeo, mantener un
militar y diplomtico, y sobre todo, conservar su estatus
hegemnica.

A pesar de
haberse propuesto como principal objetivo en Amrica
Evangelizacin de indgenas
la evangelizaci
n de los nativos, motivo por el cual Espaa contaba con
el beneplcito del Vaticano, los colonos sometan a todo tipo de abusos, vejaciones y humillaciones a
la poblacin autctona, la cual se vea obligada a trabajar en condiciones de esclavitud para abastecer
la demanda de metales preciosos y materias primas de la metrpoli. A pesar de encontrarse sometidos
al poder invasor, los aborgenes protagonizaron numerosas rebeliones contra los colonos, tales como
la de Tupac Amar y Tupac Katari, que sembraran la semilla de posteriores levantamientos a favor de la
independencia.

Clases sociales

En la colonia las clases o grupos sociales estaban muy divididos, lamentablemente no se respetaban los
derechos de las clases bajas, estaban los negros que eran trados como esclavos desde frica. Se
podan leer anuncios clasificados en el peridico de esa poca como por ejemplo "Vendo esclavo negro,
sabe cocinar y trabajar la tierra".
Los esclavos negros eran los que menos derechos tenan, sus tareas iban desde trabajar en el campo
hasta las tareas domsticas.
Otra clase social eran los indios, se los empleaban para realizar tareas en las minas de oro y plata,
cultivar la tierra y criar ganado, tampoco gozaban de derechos pero no eran esclavos. Los indgenas
eran vasallos del rey de Espaa pero no gozaban de los beneficios de la ley.

Los criollos o espaoles americanos, que haban nacido en Amrica, hijos de espaoles no tenan los
mismos derechos que los espaoles de la pennsula, muy pocos criollos llegaron a ocupar cargos
polticos.
Los espaoles ocupaban los mejores puestos, algunos se dedicaban a la poltica, otros al comercio y al
monopolio. Eran de la clase social alta, tenan todos los derechos, podan estudiar libremente y
aprendan
latn
y
francs.
Vivan
en
amplias
y
cmodas
casas.
Los grupos sociales de a poco se fueron mezclando, naciendo as diferentes castas como por ejemplo:
La
unin
entre
un
La
unin
de
un
La unin de un negro y un indio: Zambo

blanco
blanco

un
un

negro: Mulato
indio: Mestizo

Entonces Cules eran las clases sociales?

LOS

ESPAOLES:

LOA

CRIOLLOS:

LOS

EXTRANJEROS;

LOS

MESTIZOS:

LOS

ZAMBOS:

gozaban

eran

los

fueron

nacidos

especialmente

eran
eran

los
los

de
en

todos
Amrica,

franceses,

los
de

portugueses,

privilegios.

padres
ingleses

espaoles.
e

italianos.

hijos

de

blancos

negros.

hijos

de

indios

negros

LOS NEGROS; fueron trados de Africa en calidad de esclavos. Se los ocupaba en los trabajos ms
duros,
pero
eran
en
general
bien
tratados.
LOS GAUCHOS: era la poblacin caracterstica que se form en la campaa. Fueron hbiles jinetes,
robustos, valientes, altivos, de vida errante; se ocupaban en las faenas del campo. Amaban la msica,
que ejecutaban en la guitarra: componan coplas y payadas de contrapunto.

El Virreinato de Nueva Espaa

Tras la destruccin del Imperio Azteca y el sometimiento de los nativos, los
conquistadores espaoles se dispusieron a derribar la antigua capital
azteca,Tenochtitln, y fundar una nueva ciudad de aspecto europeo, Ciudad de
Mxico, que se convertira en la capital del Virreinato de Nueva Espaa. Con la
construccin de la nueva capital, Espaa hizo especial enfasis en
la europeizacin de los territorios recin conquistados,
introduciendo institucionespolticas occidentales, como las iglesias, la encomienda y
Conquista de Tenochtitln
los ayuntamientos, con el objetivo de afianzar su dominio en la regin. Una vez
derribados los ltimos vestigios de dominacin ndigena a manos de Hernn Corts, designado
como Capitn General de la regin, la metrpoli deci constituir estos nuevos territorios como
un virreinato, delegando la funcin de virrey sobre Antonio de Mendoza, en 1536.

El Virreinato de Nueva Espaa ocup, en su mxima extensin, Amrica

Central, las Antillas, el centro y sur de los actuales Estados Unidos y
Filipinas.
El impacto demogrficoproducido tras la conquista, fue enorme. Un alto
porcentaje de la poblacin nativa haba muerto a causa de
las enfermedadestradas desde Europa, tales como la viruela o
la tuberculosis, y lossistemas de trabajo forzado a los que haban sido sometidos
los indgenas aceleraron el retroceso demogrfico iniciado durante los
primeros aos de la conquista. El asentamiento de espaoles y su
posterior mezcla con los nativos, dio origen a los mestizos, que se
convertiran en la raza predominante en la mayor parte de
Latinoamrica.

Epidemia de viruela. Cdice Florentio (S. XVI)

En el plano econmico, en el Virreinato de Nueva Espaa obtuvo especial

relevancia la minera y el comercio.
El descubrimiento de numerosos yacimientos mineros, capt la atencin
de la Corona, que se dispuso a explotarlos. Estas minas se nutrieron de
pobladores locales, que buscaban una mejora de su calidad de vida. De
estos yacimientos, se extraan materiales tales
como oro, plata, cobrey hierro. La creacin de ciudades mineras, en torno
a las minas, produjo el surgimiento de nuevas explotaciones agrcolas y
Representacin de los mestizos
ganaderas dedicadas a su abastecimiento, que junto con la construccin
de caminos para dar salida a la produccin de las minas, se tradujo en un
importante impulso econmico. La mano de obra aborigen, que se vea sometida a un rgimen de
explotacin, era la ms empleada en esta actividad. La Corona aplicaba un impuesto, conocido como
el Quinto Real, del 20% del producto extrado, apoyndose en una serie de bula semitidas por el Papa
Alejandro VI en 1494, mediante las cuales todo el suelo y el subsuelo conquistado en Amrica,
pertenecera a Espaa.
La minera posea privilegiosfrente a otros sectores productivos. Estos privilegios estaban fundados en
el discurso econmico preponderante de la poca que consideraba la riqueza en funcin de los
metales preciosos que se poseyese (mercantilismo). Lasprincipales minas de Nueva Espaa
fueron Zacatecas,Pachuca, Fresnillo y Guanajuato.
La regulacin comercial estaba en manos de la Casa de Contratacin con sede en Sevilla. Elmonopolio y
las polticas proteccionistas impuestas por la metrpoli, impidieron un desarrollo ptimo en materia
econmica del virreinato. El comercio directo con otras zonas del imperio estaba prohibido. Todas
estas medidas proteccionistascondujeron al apogeo de actividades ilcitas tales como la piratera o
el contrabando, impulsadas tanto por comercianteslocales que buscaban saltarse las medidas arancelarias
y restrictivas impuestas por la Corona, como por potencias extranjeras que buscaban nuevos
mercados.
A comienzos del siglo XVIII, tras la extincin de la casa de los Habsburgo y el ascenso de los
Borbones en Espaa (Guerra de Sucesin), se aplicaron una serie de reformas en Nueva Espaa,
tambin en los otros virreinatos, que previamente se haban aplicado ya a la Espaa peninsular,
conocidas como Reformas Borbnicas. Dichas reformas adquirieron uncarcter ilustrado, acorde con
el pensamiento de la poca, y su objetivo era modernizar el pas, y en el caso de Nueva Espaa,
la administracin colonial. Los cambios comenzaron a aplicarse en Nueva Espaa a partir de
mediados de siglo. En el mbito eclesistico se redujo el poder del Arzobispado, se orden
la expulsin de los jesuitas y sedesamortizaron parte de los bienes de la iglesia. En el terreno
Felipe V,
administrativo se produjo un cambio fundamental: la introduccin de las intendencias. Este
primer
Borbn
nuevo rgimen administrativo suprimi a los reinos y comandancias, dividiendo el territorio en
espaol.
intendencias y centralizando el poder en la figura del intendente.
El Ejrcito tambin se vio afectado por las reformas. Las disputas por la posesin de
diversos territorios americanos entre las potencias coloniales, empuj a la nueva
administracin borbnica a institucionalizar un ejrcito propiopara Nueva
Espaa, ya que, hasta entonces, el ejrcito peninsular se haban encargado de
defender al virreinato de las potencias extranjeras y mantener el orden frente a las
constantes sublevaciones aborgenes. Tambin se realizaron cambios de carcter
Carlos III, importante
reformador ilustrado.

econmico. La administracin borbnica se esforz por aumentar la recaudacin proveniente del

comercio, liberalizndolo y destruyendo los grandes monopolios. Respecto a la minera, espina dorsal de
la economa de Nueva Espaa, se crearon nuevas escuelas, se implementaron modernas tcnicas de
trabajo, se aument el financiamiento y se redujeron las cargas fiscales mediante una notable
liberalizacin del sector. En resumen, todas estas reformas estuvieron orientadas a centralizar el poder
administrativo en la corona y modernizar la estructura productiva mediante la puesta en prctica de las
ideas ilustradas que durante esos aos influenciaron a buena parte de los monarcas europeos.

El Virreinato del Ro de la Plata

El Virreinato del Ro de la Plata fue creado en1776 por orden de Carlos III. Si bien esta primera
fundacin fue de carcter provisional, en 1778 se realiza la definitiva. Abarc los
actualesterritorios de Argentina, Bolivia, Uruguay,Paraguay, partes del sur de Brasil y el norte
de Chile. La capital fue situada en Buenos Aires, fundada en 1580 por Juan de Garay bajo el
nombre de La Santsima Trinidad y Puerto de Santa Mara del Buen Ayre.
Carlos III

Las causas de la creacin de este virreinato, surgen de

la necesidad de la metrpolis de defender sus posesiones al sur
del continente de las ambiciones de otras potencias coloniales,
como Inglaterra y Portugal. Al encontrarse toda esta zona bajo
administracin del Virreinato del Per, el trfico entre Lima y Buenos
Aires era muy lento y hacia difcil organizar la defensa de
Buenos Aires en caso de un eventual ataque.
El territorio se dividi enintendencias y gobernaciones, de
acuerdo a las nuevas leyes dictadas tras la Reforma Borbnica.
Buenos Aires tras su primera fundacin
Los aborgenes, al igual que en el resto de la Amrica ocupada,
fueron repartidos entre distintos grupos de terratenientes que con la excusa de la evangelizacin, los
sometieron a todo tipo de trabajos forzados en condiciones de esclavitud.
La economa en este virreinato segua el modelo extractivo-exportador, y al igual que el resto de virreinatos y
la propia metrpolis, se mostr ajeno a laprotoindustrializacin surgida en el siglo XVIII y a su posterior
evolucin. La ganadera, asentada principalmente en Buenos Aires constituy una importante
actividad econmica, cuya relevancia se mantiene en la zona hasta hoy en da. La minerano ocupaba
el lugar preferencial que posea en el resto de virreinatos, la actividad minera en el Virreinato del Ro
de la Plata se limitaba a una serie de yacimientos explotados en la actual Bolivia, sin embargo, desde el
puerto de Buenos Aires, se exportaban enormes cantidades de oro y plata llegadas, principalmente, del
Alto Per. El comercio, centrado en la exportacin de ganado y derivados, cereales, oro y plata, estaba
fuertemente regulado por la metrpolis, lo cual favoreci a la proliferacin de
actividades contrabandistas. La actividad comercial estaba en manos de unos pocos espaoles, los
cuales a su vez, detentaban gran parte del poder poltico.
Los principales puestos polticos estaban ocupados por espaoles, otros de menor importancia
eran asignados a criollos de buena posicin. Pero al margen del reparto del poder, se
encontraban indios, negros y gauchos. Losaborgenes eran empleados en las minas y realizaban
tareas en el campo, mientras que otros, continuaban resistindose a la
dominacin fornea y la combatan con las armas en noroeste del virreinato.
Los negros, trados bajo condiciones inhumanas desde el frica Subsahariana, eran
importados desde su lugar de origen, o bien a realizar tareas domsticas en las
residencias de las familias ms pudientes, o bien a trabajar en el campo. El gaucho,
Esclavo
fruto de
negro del
siglo XVI.
generaciones de mestizaje entre espaoles, indios y criollos realizaba tareas rurales
que requeran de gran destreza, lo cual, a lo largo del tiempo y gracias tambin a la
leyenda que gira en torno a sus costumbres, cultura y modo de vida, hizo que ocupase un
importante lugar en la formacin de laidentidad nacional de la Argentina que surgira
tras la independencia y la disolucin del Virreinato del Ro de la Plata.
Gaucho argentino. 1868

Mapa
del
Virrei
nato
de la
Plata.

Alto per
Minera
Herramienta
s

Paraguay

Noroeste

Agricultura
(tabaco,
yerba)

carretas y
muebles de
madera
mula

Areas productivas
Litoral
Ganado vacuno
Comercio
martimo
Produccin de
embarcaciones

Cuyo y Crdoba
Vinos y
aguardientes
Olivos

Actividades
1) Escriban oraciones relacionando los
siguientes trminos:
- Misiones evangelizacin
_____________________________________________________________________________________
_____________________________________________________________________________________
________________________________________________
- Imperio jesuita expedicin
_____________________________________________________________________________________
_____________________________________________________________________________________
________________________________________________
2) Ordenen cronolgicamente los hechos, escribiendo los nmeros del 1 al 5.
___ Creacin del virreinato del Brazil
___ Firma del tratado que legaliz el comercio que se realizaba en el puerto de Buenos Aires.
___ Fundacin de colonia del sacramento.
___ Control definitivo de los territorios de Ro Grande del Sur.
___ Modernizacin de Buenos Aires e impulso de la produccin agrcola y las actividades comerciales.

Las reformas borbnicas

Dominio espaol en
Amrica
Autoridades

Nuevos
virreinatos

Amrica

Espaa

Virreinato del Ro
de La Plata

Sociedades

- Blancos - patriarcal
- Indgenas - desigualdad
- Negros - desigualdad

reas
productivas

- Alto Per
- Paraguay
- Noroeste
- Cuyo y
Crdoba
- Litoral

- Virrey
- Governadores
- Capitales
- Audiencias
- Cabildos

- Rey
- Casa de
contratacin
- Consejo de
indias