CARACTERISTICAS

ARCHAEA:

GENERALES

DEL

DOMINIO

ESTRUCTURA,
REPRODUCCIN,
RESPIRACIN,
NUTRICIN, FORMAS: COCOS, BACILOS, ENTRE OTROS
DEL DOMINIO EUBACTERIA.
Archaea: caractersticas
Archaea es uno de los tres Dominios propuestos por Woese & Fox en 1990. Segn esto, la vida en la
tierra se categorizara en tres Dominios: Bacteria (Eubacteria), Archaea (Archaea), y Eukarya
(Eukariota).

Este

sistema

se

basa

en

estudios

de

rRNA

reconoce

las

caractersticas

nicas/diferentes de cada grupo. (ver clasificacin: el sistema de los 3 dominios).

A pesar de que muchos representantes de este grupo eran conocidos desde hace bastante tiempo
siempre se haba pensado que eran bacterias y como tales se haban clasificado. Vistos al
microscopio no muestran demasiadas diferencias con las bacterias "clsicas", y considerando adems
la extrema dificultad que representa cultivarlos en Laboratorio (ver microscopio y cultivo: los
pilares de la Microbiologa "clsica"), es fcil entender porqu se ha tardado tanto en reconocer sus
especiales caractersticas y aceptar que representan un grupo de microorganismos totalmente
independiente al de las Bacterias.
Dominio Archaea es pues un concepto relativamente moderno ya que se reconoci hace muy poco
como un grupo importante e independiente de seres vivos, y, como ya hemos dicho, ello se debi
sobre todo a los trabajos del citado Dr. Carl Woese y sus colegas de la Universidad de Illinois.
A pesar de esto, Archaea no son simplemente un grupo de Eubacterias que se adapt a vivir en
condiciones extremas. Las caractersticas que comparten con los Eucariotas son mucho ms
significativas que las que comparten con las Bacterias. Archaeas y Eucariotas son grupos mucho ms
cercanos de lo que pueda parecer, y divergen profundamente de las Bacterias. No obstante, los
Archaea tambin comparten con las Bacterias ciertas caractersticas que no estn presentes en los
Eucariotas. Los investigadores tambin han encontrado un nmero significativo de diferencias en las
secuencias 16ssu rRNA de los tres grupos de organismos.
Segn las ltimas investigaciones, Archaea son posiblemente los organismos ms antiguos en la
Tierra y apareceran, casi con toda seguridad, hace unos 4 mil millones de aos, en el momento del
origen de la vida en nuestro planeta. Pensemos que, desde esta perspectiva, Archaea evolucionaron
bajo las condiciones de la Tierra primitiva (temperaturas altas, atmsfera anaerbica, salinidad alta)
y stos siguen siendo, aun hoy, sus hbitats predilectos.

Caractersticas generales de Archaea

Fenotpicamente, Archaea son muy parecidos a las Bacterias. La mayora son pequeos (0.5-5
micras) y con formas de bastones, cocos y espirilos. Archaea generalmente se reproducen por fisin,
como la mayora de las Bacterias. Los genomas de Archaea son de un tamao sobre 2-4 Mbp, similar

a la mayora de las Bacterias. Sin embargo, la mayor parte de Archaea son termfilos (de hecho,
muchos son sumamente termfilos). La mayora tambin son autotrficos o dependientes de azufre.
Como los Eucariotas, Archaea tienen abundantes protenas similares a la histona y el ADN se
empaqueta en forma de nucleosomas.
La organizacin global de la membrana celular es similar a la encontrada en Bacterias y Eucariotas.
Archaea puede alterar el espesor de su membrana incluyendo o quitando anillos pentacclicos en la
estructura. Contienen cantidades grandes de lpidos no polares.
Igual que los eucariotas, las paredes celulares de Archaea no contienen cido murmico y Daminocidos (los "ladrillos" de peptidoglicano); algunas especies en particular pueden contener
pseudopeptidoglicano (pseudomureina), polisacrido, glicoprotena o protena en sus paredes
celulares, mientras las paredes celulares de eucariotas se basan en celulosa o quitina.
As mismo, las membranas plasmticas de Archaea estn hechas de lpidos ramificados que se une al
glicerol por medio de enlaces de ter. Los lpidos enlazados por ter son comnes a todos los
Archaea. Glicerol diter y diglicerol tetrater son los tipos ms importantes de lpidos presentes en la
membrana clula (Estos lpidos pueden usarse como firmas qumicas para detectar la presencia de
Archaea en una muestra). Esto es muy diferente en eucariotas y en otros procariotas en los que los
cidos grasos de las cadena se unen al glycerol por enlaces ster. Se supone que esta singularidad
de la membrana plasmtica les ayuda a adaptarse a los ambientes extremos en los que les gusta
vivir, incluyendo aqullos que aparecen a altas temperaturas, y elevada salinidad.
A pesar de todo eso, las Archaeobacterias puede diferenciarse a menudo en trminos de tincin
Gram (ya que esta tincin es una medida de aspectos fsicos de paredes de la clula que son
compartidos por eubacteria y archaeobacteria). Hay Archaeas sin pared celular que viven a altas
temperaturas (55-59C)
Archaeas y Eubacterias carecen de ncleo verdadero y tienen genomas redondos y pequeos.
La maquinaria de transcripcin de Archaea es generalmente como en Bacteria y Eukaria, con 70S
ribosomas. Los genes se colocan en racimos co-transcritos llamados operones (los genes de
Eukaryas se transcriben generalmente de forma separada en lugar de en racimos). Tambin como en
las Bacterias, se unen transcripcin y translacin (es decir, ocurren simultneamente), y el fracaso
de un mRNA al ser traducido causa que la ARN polimerasa aborte la transcripcin.
Sin embargo, en muchos sentidos la traduccin en Archaea es como en Eukaria. La traduccin se
comienza con metionina y es inhibida por la toxina de la difteria, como en los ribosomas de los
eukarya, pero no es afectado por la mayora de antibiticos inhibidores de la traduccin bacteriana
(Estreptomicina y Cloramfenicol).
La ARN polimerasa es una enzima crucial requerida para la sntesis de nuevas molculas de ARN. Las
Eubacterias tienen un solo tipo de ARN polimerasa para la transcripcin de todos los genes de la
clula y utilizan Formil-metionina como iniciador para la sntesis de protena.

Archaea, como las Bacterias, tienen una sola ARN polimerasa que transcribe todos los genes. Sin
embargo, las ARN polimerasas de Archaea son como los de los eucariotas (contienen 3 o 4
subunidades grandes y muchas pequeos). Las ARN polimerasas de Archaea son similares en
sucesin y antigenicidad a la ARN polimerasa II de eukaria.
Slo algunos genes de Archaea contienen intrones en su DNA, en contraste con la falta completa de
intrones en Eubacteria, y la presencia de intrones en todos los genes de los eucariotas.
De muchas maneras, podemos pensar en Archaea como un "enlace perdido" entre bacterias y
eukarias.

http://www.danival.org/600%20microbio/8200archaea/archaea_12_caract.html