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TEMA III:

EL PALEOLITICO INFERIOR.

Consideraciones generales.El Pleistoceno antiguo significa una larga etapa temporal que abarca desde

las primeras

glaciaciones (Biber y Donau) hasta los tiempos medios del interglaciar Gnz-Mindel (unos 1.300.000
aos).

Durante el transcurso de ese largo tiempo se asiste a la aparicin de los 2 complejos

culturales

ms

antiguos.

La

presencia

de

los

primeros

guijarros

cantos

tallados

intencionadamente, la llamada Pebble-tool Culture, constituye el inicio de un desarrollo histricocultural durante el cual el hombre construye sus primeros instrumentos.

El origen de estos

conjuntos de cantos tallados, unifacial o bifacialmente, se fija en torno a los 2 mill. aos, aunque por
lo que a la Pen. Ib. se refiere parecen haber llegado muy tardamente, hacia el 900.000, de acuerdo
con los datos de la investigacin actual.
Una 2 gran etapa cultural, el Achelense, de posible procedencia africana y caracterizado por los
instrumentos de talla bifacial y apuntados, penetr en la Pen. durante los tiempos de la glaciacin de
Mindel (Pleistoceno medio) y aunque sus primeras manifestaciones son de posicin cronolgica un
tanto incierta, es posible pensar que sus elementos ms antiguos pueden remontarse en la Pen. al 2
mximo glaciar de Mindel (Mindel I). Las distintas etapas o fases del Achelense se encuentra, la
mayora, en las terrazas de los rios y a distintas alturas, lo que ha hecho posible que se establezca
una secuencia de su desarrollo cultural (antiguo, medio, superior y final) en razn de su posicin
dentro de las distintas terrazas. Hasta estos ltimos aos no se ha iniciado una investigacin eficaz
en torno estas 2 culturas inferopaleolticas.
Las secuencias ms antiguas y su distribucin geogrfica.Es opinion comn entre los paleoantroplogos reconocer al Homo erectus el protagonismo de la
gran dispora de la Humanidad desde el solar africano hacia las templadas zonas de Euroasia
(aprox. 1.500.000 mill. aos).

En el polimorfismo de estos primeros europeos (entre los que se

encuentran los restos recientemente descubiertos en el yacimiento Trinchera Dolina de Atapuerca

(Burgos), calificados, provisionalmente, como Homo antecessor, se perciben junto a rasgos propios
del Homo erectus otros que pasarian por antecesores del Homo sapiens; justificndose as la
denominacin de anteneandertales o de preneandertales que se les suele aplicar.

Las primeras manufacturas de los homnidos africanos (hace unos 2 mill. aos) consisten en
cantos acondicionados, mediante percusin, con aristas cortantes o con apuntamientos.

Este

horizonte cultural tiene en Europa meridional una notable duracin al final del pleistoceno inferior y
en el pleistoceno medio, solapndose el complejo de los cantos tallados con el de los primeros
bifaces (abbevillense y achelense antiguo) y con el achelense medio.
El yacimiento que por el momento ha proporcionado una mayor informacin sobre los primeros
momentos de la cultura de los cantos tallados en la Pen. ha sido El Aculadero (Puerto de Sta. M,
Cdiz).

De acuerdo con los instrumentos recogidos, que se han considerado como propios del

Estadio III de la secuencia nordafricana, El Aculadero se ha fechado en el Pleistoceno medio

(interglaciar de Gnz-Mindel). El estrecho podra haber sido atravesado durante una regresin, la
Siciliense, durante la cual el nivel de las aguas debi de descender la suficiente como para poder ser
franqueado a pie o sin grandes dificultades.

Los materiales recogidos en El Aculadero

se

encontraron sobre depsitos de ladera procedentes de niveles marinos del Pleistoceno inf.

La

tercera parte de los mismos eran cantos tallados unifaciales en su mayora y con escasos filos
convergentes y escasos levantamientos y son raros los elementos bifaciales. Ms de la mitad son
lascas, talladas sobre cuarcitas de mala calidad; algunas presentan escotaduras, otras ofrecen
denticulados y hay tambin alguna raedera simple, convergente y algunos picos o becs, no
existiendo bifaces, hendidores, ni picos tridricos.
En Granada, en la zona de Cllar de Baza I procede la evidencia segura ms antigua que se
haya determinado en la Pen. Ib.

El lugar es una zona con cursos de agua que confluyen a una

laguna en el centro de una abrigada depresin.

Fue frecuentado en primavera y verano por

manadas de herbvoros, adems de diversos micromamferos. Algn rastro de presencia humana se

incluy en ese depsito de fauna: en el nivel C se hallaron un canto con talla bifacial de tipo arcaico
y otros restos industriales en cuarcta y doloma.
De ese mismo tiempo de comienzos del pleistoceno medio son los materiales del nivel 6 de
Trinchera-Gran Dolina (TD) de Atapuerca.

Por las caractersticas tipolgicas de su industria se

adscriben al mismo horizonte cultural arcaico en el Campo de Calatrava sobre terrazas del Jabaln
(un canto tallado bifacial y una placa de cuarcita con seales de uso). En el Valle del Tajo, en las
terrazas del Manzanares, se citan unos pocos yacimientos que podran ser considerados de esta
cultura de los Cantos tallados.
En Catalua, se ha recogido restos del Paleoltico inf. arcaico en la cuenca del Ter, se recogieron
cantos tallados sin bifaces y con instrumentos como puntas, raederas y buriles. En la misma zona se
han recogido cantos tallados y otros tipos instrumentales en el Cau del Duc y en el Cau de Ull
(pueden ser dudosos).
El gnero de vida de esta primera cultural sera la recoleccin, en la que el marisqueo, en las
zonas costeras sera fundamental, a la que tambin pudo agregarse la pesca, tanto marina como
fluvial. No se han observado rasgos que induzcan a pensar en la actividad de la caza, aunque pudo
practicarse con animales pequeos.

Carecemos de toda informacin acerca de su org. social,

aunque es de suponer que formasen grupos humanos lineales, en los que debi de imperar el
parentesco por consanguinidad.
El Achelense peninsular.La 2 larga etapa del Paleoltico inf. Supone una superacin de las industrias de los cantos
tallados, ya que aparecen una serie de innovaciones tcnicas instrumentales, como el percutor
blando y el tallado levallois que, previa la preparacin de los ncleos en forma de tortuga,
permitir la creacin de lascas cada vez ms foliformes, cuya consecuencia ltima ser la aparicin
de industrias laminares.

El conjunto instrumental achelense est integrado por el bifaz, el

hendidor y la raedera, a los que se une como perduracin el canto tallado y se aade en ocasiones
el pico tridrico, apareciendo durante su desarrollo el raspador y el buril, que sern elementos
fundamentales en culturas paleolticas posteriores.
El desarrollo del Achelense transcurre durante el interglaciar Mindel/Riss, contina durante la
glaciacin de Riss y el Interglaciar Riss/Wrm, situndose su lmite en los comienzos del Wrm I.
Sus distintas etapas culturales inf., medio, sup. y final- se han establecido, no slo en funcin de los
perfeccionamientos tcnicos, sino que tambin en relacin con los cambios climticos alternativos
producidos como consecuencia de la accin glaciar. Las nuevas condiciones de vida creadas por el
Homo erectus, autor de estas transformaciones, del que, por el momento, en la Pen., no se han
encontrado restos antropolgicos. En cambio, sus asentamientos aparecen repartidos por todo el
territorio pen. y se sitan principalmente en las terrazas de los ros y, excepcionalmente, en cuevas,
siendo las reas que ofrecen un menor n de hallazgos la cantbrica y la mediterrnea, a
consecuencia del carcter torrencial de los mismos.
- Achelense inferior : (antes prechelense/abbevillense)
Se refieren los primeros bifaces de los sitios de la Meseta de El Espinar, Gargabate y
Monfarracinos del Gnz/Mindel-, el yacimiento de Pinedo de fines del Mindel-, contemporneo del
horizonte La Maya III, la industria pobre de Cau dEn Borrs , acaso alguna localizacin en Montserrat
y varias del litoral portugus (Aafora, Magoito, Peniche, etc.). En los primeros yacimientos de esta
etapa se aprecia la coetaneidad del achelense antiguo y del horizonte arcaico de cantos tallados.
El yacimiento de Pinedo, situado sobre el Tajo, en las cercanias de Toledo. Los instrumentos
fueron tallados preferentemente en cuarcita, en menor cantidad estn representados los de slex y
los de cuarzo, agrupndose la industria dentro de 5 tipos: cantos tallados, bifaces, hendidores,
triedos y lascas.

En conjunto, la industria de Pinedo parece representar varios momentos del

Achelense inf.
Se insiste ltimamente en la hiptesis de la formacin de un achelense autctono en la franja
meridional de la Pen., advirtindose algunos nexos formales entre las llamadas culturas iniciales de
graveras y las colecciones del achelense antiguo. La existencia de cantos sometidos a talla reiterada
que produce formas cada vez ms concretas caracterizara esta etapa transicional que, en opinin
de Vallesp, aboca a un achelense autctono, ibrico: en la sugerencia de las colecciones de El
Aculadero y de numerosas localizaciones del Bajo Guadalquivir y en la expresin cabal de Pinedo.

- Achelense medio :
Achelense medio primitivo.- Se comienzan a emplear percutores blandos para la conformacin final,
por retoque, de los instrumentos.

Este trabajo ms cuidado se hace por percusin normalmente

directa en varios ngulos de incidencia bastante abiertos. Los bifaces se obtienen de cantos o de
grandes lascas; son de proporciones gruesas con cierta variedad de formas.

Abundan los

hendedores de los tipos supuestos ms antiguos. El utillaje sobre lascas emplea las conseguidas
mediante la tcnica clactoniense y aparecen en cantidad las de tipo levalloisiense y tayaciense.
Achelense medio evolucionado.- Muestra una continuidad de depsito y tipolgica con respecto al
estadio anterior.

Es mayor ahora la diversificacin del utillaje sobre lasca (raederas abundantes,

cuchillos de dorso, denticulados, ) obtenindose la mayora de los bifaces sobre ese soporte y con
formas cada vez ms diferenciadas (lanceolados, triangulares o micoquienses, ). Abundan junto
a los bifaces los hendedores y los picos tridricos.
De esta fase se conoce un n mayor de yacimientos. En la cuenca del Guadiana se encuentran
en la Comarca del Campo de Calatrava (C. Real).
En el valle del Tajo, en las terrazas de sus afluentes (Jarama, Manzanares, Alagn), se sita una
serie de yacimientos propios del Achelense medio. Entre ellos destaca Arganda I, R-I, se localizaron
dos suelos de ocupacin, de los que el inferior proporcion varios restos seos de elefante antiguo.
En la 2 rea, AR-II, slo se apreci un suelo de ocupacin con muy escasa industria ltica, entre la
que destaca un sacho o ficron lanceolado y un hendidor, junto con los restos de parte de un elefante
antiguo (Palaeoloxodon antiquus), situado en posicin anatmica.
Los materiales recogidos en el suelo de ocupacin superior de AR-I sealan una clara tendencia a
la talla levallois y el conjunto instrumental estaba formado por parte de bifaces y, en menor
proporcin, de hendidores de tipo primitivo. Los cantos tallados continan presentes, aunque en
escasa proporcin. Entre las lascas aparecen abundantes las raederas, algunos tridricos, cuchillos
de dorso natural, algn denticulado y un buril diedro.
La fauna de este nivel estaba integrada por mamferos de gran tamao (elefantes, crvidos, un
bvido peq. y carnvoros), una variada microfauna de ratones, ratas de agua, hmster, insectvoros,
conejos y murcilagos,) y algunas especies de peces (anguila, sbalo, boga, cacho y lucio), as
como gasterpodos terrcolas. La semejanza de esta fauna con el complejo faunstico actual de la
Pen., revela la presencia de unas condiciones climticas para los tiempos de Achelense medio muy
semejantes a las actuales.
En el valle del Alagn, afluente del Tajo, se encuentra El Sartalejo, yacimiento en el que se
recogieron abundantes lascas y una serie de bifaces que no

llegan

a la tercera

parte de los

hendidores, que constituyen el instrumento ltico mayoritario y que pertenecen a los tipos 0,
predominantemente, seguido por el II y escasamente representados los I, III, V y VI; entre las bifaces
se observan tipos de cara plana, lanceolados, amigdaloides, abbevillenses,

Entre las lascas

abundan las raederas de formas variadas, los cuchillos de dorso natural y un buril.

El ndice

tipolgico y tcnico levallois es despreciable.

En la cuenca del Duero, se sita un yacimiento de achelense medio, Maya II, semejante en
caractersticas industriales al de El Sartalejo, cuyos materiales son una serie de bifaces paralelos en
n a otra de hendidores.

En Maya Ia (Achelense medio tardio) destacan los cantos tallados, que

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aparecen en mayor proporcin que los bifaces y los hendidores, y slo unos cuantos son bifaciales,
siendo, por lo general, de filo simple con ms de 3 negativos de lascado.
Pero sin duda los yacimientos ms imp. de esta etapa se encuentran situados en el valle del
Jaln, en la cuenca del Ebro, en la zona de Torralba-Ambrona (Soria), situados a +1.000 m de alt.
La mayora de los instrumentos se tallaron en slex, siendo 1/3 de los encontrados de cuarcita.
Tambin se utiliz el hueso y la madera.

Para el tallado de la piedra no se emple la tcnica

levallois. Los bifaces son menos de la parte del instrumental obtenido, siendo la mayora de filo
recto y en gran parte sobre lasca. Los hendidores presentan formas equilibradas y suponen una
cierta evolucin respecto de los de Pinedo.

Las raederas suponen la 1/5 parte del utillaje y son

abundantes los tipos simples y los transversales y escasos los dobles, desviados, alternos, bifaciales
y de cara plana. Escasos son tambin los cuchillos de dorso y ms abundantes los denticulados,
frecuentes las escotaduras, estando presentes los raspadores, perforadores y buriles ms o menos
tpicos.
Los instrumentos de hueso presentan tipos apuntados y fragmentos alargados con filo
transversal, inclinado y un tanto cortante, as como un posible bifaz apuntado. Se comprob en los
ltimos trabajos la existencia de reas de despedazamiento de los animales cazados (huesos de
elefante, caballo y bvido).
Algunos yacimientos del litoral asturiano, con caractersticas esferoides, encajaran
tipolgicamente en el estadios inicial del achelense medio. De la glaciacin de Riss ser el depsito
de fauna en que se hallaron los restos de Homo de la cueva mayor de Atapuerca.
Se advierte que con el achelense medio evolucionado las industrias del paleoltico inf. se han
extendido ya prcticamente por todas las reas pen.
- Achelense superior y final:
Ocupa el final de la glaciacin de Riss y el interglaciar Riss/Wrm en coexistencia ya con los
inicios del paleoltico medio en algunas zonas-, prolongndose en el comienzo de la glaciacin
wrmiense. El utillaje de esta poca comprende un repertorio variado de bifaces (de formas casi
simtricas, delgadas y esbeltas) y lotes bien definidos de instrumentos sobre lasca, entre los que se
hallan los prototipos de la mayor parte de los instrumentos del paleoltico medio y superior
(raspadores, puntas, buriles, perforadores,).
A los momentos finales del Achelense superior puede atribuirse el yacimiento del Chiquero (C.
Real), cuya industria contiene bifaces lanceoladas, cordiformes y subtriangulares de peq. tamao y
hendidores algo mayores, que pueden responder a un desarrollo tardo del Achelense superior.
En la depresin Guadix-Baza

hay el yacimiento de la Solana del Zamborino (Fonelas), que

contiene 3 niveles arqueo., de los que el central ha proporcionado gran n de restos faunsticos y de
industria. sta se caracteriza por su talla no levallois con abundantes raederas, denticulados, puntas
de Tayac, cantos tallados uni- y bifacialmente, un hendidor y bifaces de gran belleza tcnica. La
fauna est representada por caballos, urotoros, ciervos, elefantes, rinocerontes, Este yacimiento
ha sido atribuido al Achelense superior en sus etapas finales.

En los areneros del Manzanares, dentro de la cuenca del Tajo, se citan yacimientos conocidos
desde antiguo con restos pertenecientes al Achelense superior, como el tan conocido de San Isidro,
con bifaces de buena factura y hendidores equilibrados.
En el rea cantbrica contamos con un imp. yacimiento en la playa antigua de Baugues
(Gozn). Se encuentra una serie de instrumentos, que por su posicin hay que considerar como del
interglaciar Riss/Wrm dentro del Achelense superior, en sus finales, en el que hay abundantes
bifaces y hendidores y escasos picos tridricos, as como diversos tiles sobre lasca, entre los que
destacan las raederas, los denticulados, las escotaduras, siendo abundantes las lascas simples, de
las que un grupo abundante son propias de la tcnica levallois.
En resumen, al Achelense superior y final, con bastantes variantes tipolgicas y matices
estratigrficos, pertenecen muchos yacimientos: series de Porzuna, Calahorra y Badarn, las
ocupaciones superiores de Torralba y Ambrona, los niveles inf. de las cuevas del Castillo, Hor, Puig
dEsclats y los Cau del Duc de Ull y de Torroella, los ltimos niveles de ocupacin de Atapuerca en
Trinchera-Galera y Trinchera-Gran Dolina, los depsitos de Arriaga I y La Gavia I (de tipo
micoquiense, en aparente transicin al paleo. Medio), El Basalito, varios portugueses, los
yacimientos de Las Gndaras, Cabo Busto, Calvarrasa I (ya del Wrm inicial), etc.
Los pueblos del Achelense, teniendo en cuenta su instrumental, tendran una economa basada
fundamentalmente en la recoleccin, a la que se una la caza, practicada mediante trampas, como
sugieran los cazaderos de Torralba y de Solana de Zamborio. La mezcla de huesos de distintos
animales en las zonas gastronmicas de Torralba sugieren que en los mismos cazaderos existan
reas de consumo y proteccin de los alimentos sobrantes. Los grupos humanos debieron de estar
formados de pocos seres, unidos por lazos lneales de tipo consanguneo.

Estos peq. grupos

pudieron unirse temporalmente en bandas cuyo objetivo sera la caza. Respecto a sus costumbres
religiosas slo se puede aducir el reciente descubrimiento de restos seos humanos, de + de 2
individuos, encontrados en la cueva de Atapuerca, asociados a numerosos restos seos de oso, de
unos pocos felinos y de peq. carnvoros y de aves, lo que puede implicar la existencia de un ritual
funerario, en el que la rotura y fragmentacin de los huesos humanos y su mezcla con los de los
animales era fundamental.
Respecto a la procedencia de las poblaciones del Achelense pen. puede suponerse que fueron
colonos procedentes del N. de frica. La penetracin de los distintos grupos achelenses debi de
llevarse a cabo por las costas atlnticas y remontando los valles de los ros, ya que es en las playas
fsiles o en las terrazas de los ros en donde se encuentran los yacimientos ms imp.