Un Lugar Donde Ser Pobres La Observancia

REVISTA MEMORIA EUROPAE
I/1 (1), Diciembre de 2015

e-ISSN: 2469-0902
UN LUGAR DONDE SER POBRES: LA OBSERVANCIA FRANCISCANA EN LA

CORONA DE ARAGN (1380 CA. 1460 CA.)
A PLACE WHERE TO BE POOR: THE FRANCISCAN OBSERVANCE IN THE
CROWN OF ARAGON (1380 CA. 1460 CA.)
DRA. CHIARA MANCINELLI
Institut dEstudis Medievals
Barcelona (Espaa)
chiara.mancinelli.svigelj@gmail.com
Abstract:
Resumen:
En la segunda mitad del siglo
XIV, en la Corona de Aragn aparecen las primeras seales de aquella
reforma franciscana conocida ms
tarde como Observancia. En este
proceso, en que se ponen de manifiesto una primera fase del movimiento y una fase ms madura, aparecen particularidades propias, tales
como la relacin entre familia real y
franciscanos y la participacin del
papa de Avin y del autor Eiximenis a una primera fase del movimiento.
tury, in the Crown of Aragon appear

first signs of Franciscan reform that
will be know later as Observance. In
this process, during which a first phase
and a more mature one can be distinguished, we can see also particulars
features, such as the relationship between royal family and Franciscans and
the participation of Eiximenis and pope
of Avignon in a first phase of this
movement.
Key words: Crown of AragonFranciscan
province
Observantists.
Palabras claves: Corona de

Aragn-Provincia
In the second half of the 14th cen-
franciscana
Aragn-Observancia.
de
of
Aragon-

e-ISSN: 2469-0902
En la segunda mitad del siglo XIV en la Corona de Aragn aparecen

aquellas seales de reforma franciscana que haban caracterizado el movimiento
encabezado en Italia por Paoluccio da Trinci y que, aproximadamente en la
misma poca y con caractersticas similares, brotan en las provincias de Santiago y Castilla tambin. Primero en los lugares de Chelva y Manzanera y sucesivamente en los conventos del Santo Espritu del Monte, Segorbe etc., para volver a seguir la regla al pie de la letra, los frailes se recogen en eremitorios y
nuevas fundaciones. Con esta reforma franciscana, conocida ms tarde como
Observancia, no nos encontramos ante a una vuelta al respeto y al rigor de la
regla en el sentido de reformatio, sino al hecho conclusivo de una larga evolucin
histrica, social y psicolgica cuyos orgenes se sitan con el mismo Francisco
de Ass1.
A pesar de las caractersticas comunes a los movimientos surgidos en
otras reas europeas y de la pennsula ibrica, en la Observancia franciscana de
la provincia de Aragn emergen singularidades propias, como el amparo ofrecido por la Corona2, en particular por parte de algunas reinas3; la influencia del
papa de Avin y la participacin del escritor y tambin franciscano Francesc
Eiximenis en la primera fase del movimiento4.
Manselli, R. (1989). Losservanza francescana: dinamica della sua formazione e fenomenologia.

En K. Elm (Ed.), Reformbemhungen und Observanzbestrebungen im sptmittelalterlichen
Ordenswesen (pp. 173-187). Berlin, Alemania: Duncker & Humblot, p. 173.
2 Segn Paolo Evangelisti es desde la base documental que es posible evaluar las dimensiones,
fases, objetivos y resultados de la presencia de frailes menores en las cortes y en las comunidades de la Corona de Aragn. Una presencia que es autnticamente poltica y posible por la existencia de una elite de viri evangelici culturalmente y tcnicamente preparada para definir prcticas de gobierno y transferirlas a una clase dirigente a travs de la enseanza y de la textualidad
y por medio de su presencia en instituciones polticas. Entre los reinos de Pedro III y Alfonso V
se han contado ciento dieciocho franciscanos operativos en las instituciones polticas.
Evangelisti, P., (2006), I francescani e la costruzione di uno stato, Padova, Italia, Efr, pp. 9-12.
3 Sobre este punto se puede ver: Mancinelli, C., Devocin religiosa y estructuracin de reformas:
las reinas aragonesas Mara de Luna y Mara de Castilla y el convento del Santo Espritu del
Monte (Gilet). En S. Cernadas Martnez, M. Garca-Fernndez (Coords.), Reinas e infantas en
los Reinos Medievales Ibricos. Contribuciones para su estudio (pp. 301-312). Universidad de
Santiago de Compostela, Espaa: in press.
4 Segn Perarnau i Espelt Francesc Eiximenis y Pedro de Luna son unidos por la proteccin
ofrecida a los primeros pasos de la Observancia en la provincia franciscana de Aragn. Perar1
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Los inicios de este movimiento se sitan en los eremitorios de las proximidades de Chelva y Manzanera, al noroeste de Valencia, donde se establecen
los frailes Raimundo Sanz, Sancho de Fababux y Antonio Monros, provenientes
del convento de Zaragoza5. La reaparicin del movimiento eremtico, que caracteriza tambin la accin de Paoluccio da Trinci en Italia y la de Gonzalo Mario
en Galicia, obedeca a la necesidad de alejarse de los conventos urbanos para
seguir mejor la regla franciscana sin por eso dejar de cumplir la tarea pastoral6.
Las noticias de las que disponemos sobre estas primeras comunidades
son sobre todo las descritas por las crnicas franciscanas. Segn expone Martnez Colomer, la tierra donde se haban instalados los frailes es adquirida por
Pedro Ladrn de Villanova, secretario del rey Pedro IV de Aragn, el Ceremonioso. En 1388, durante la visita a estos lugares, Pedro Ladrn de Villanova es
informado de la vida austera de los frailes, que le comunican sus deseos de
construir fundaciones y a los cuales es ofrecida proteccin. El mismo Villanova
presenta el proyecto de edificar las fundaciones al legado papal, el cardenal Pedro de Luna, futuro papa Benedicto XIII, y el 30 de octubre de 1388 los frailes
obtienen una bula con privilegios y la posibilidad de aceptar a un mximo de
seis nuevos novicios. En Chelva es construido el convento de San Francisco y en
Manzanera el de Nuestra Seora de los ngeles7. Segn un albarn de 1391, el
procurador de los franciscanos de Chelva, el fraile Ramn Esperandu, declara
haber recibido doce florines de oro por parte del cardenal de Luna, que los haba donado por las plegarias de Francesc Eiximenis8. El cronista Sanahuja describe que el cenobio de Chelva es destruido en 1400 y que, al ao siguiente, es
restaurado por el guardin Blas Campells. En 1402, Mara de Luna, esposa de
nau i Espelt, J. (1982). Documents i precisions entorn de Francesc Eiximenis (c. 1330-1409). Arxiu
de Textos Catalans Antics. (1), 191-215.
5 De Hebrera Esmir, J. A., (1991), Crnica de la provincia franciscana de Aragn, ed. de Luis Falcn
Aller, Antoln Abad Garca, Madrid, Espaa, Cisneros, pp. 46-49.
6 Merlo, G.G., (2003), Nel nome di San Francesco, Padova, Italia, Efr, pp. 305-319.
7 Martnez Colomer, V., (1803), Historia de la provincia de Valencia de la Regular Observancia de san
Francisco por el p. fr. Martinez Colomer tomo I, Valencia, Espaa, Salvador Fauli, pp. 59-76.
8 Perarnau i Espelt, J. (1982).
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Martn I, subvenciona la obra otorgando 50 florines de oro para la comunidad y

las obras del convento9. La donacin de la reina se efecta dos meses despus
de su splica a Benedicto XIII para que el pontfice le otorgase el permiso de
fundar un convento con especiales privilegios: la nueva comunidad ser el convento del Santo Espritu del Monte.
El Santo Espritu, fundado en el valle del Tuliu, en Gilet, cerca de la valenciana Murviedro, con el propsito de vivir la regla al pie de la letra y bajo el
patrocinio de Mara de Luna, en 1403 obtiene la confirmacin avionesa a travs de las bulas Eximie devotionis y Dum sincere emanadas por Benedicto XIII10.
Las bulas ratifican las peticiones que la reina haba presentado al papa en el
mayo de 1402 y la demanda segn la cual el primer guardin del Santo Espritu
tena que ser elegido por Francesc Eiximenis. En efecto, Mara de Luna haba
solicitado elegir al fraile notable que quisiera para que ste decida qu frailes
residirn en el convento y su tipo de vida. Eiximenis, el fraile escogido, quedara a disposicin de los nuevos frailes para proporcionar apoyo en caso de duda
durante su vocacin. Asimismo, ningn fraile podr dificultar lo decidido por
l sobre el estamento del convento. Los frailes del Santo Espritu pueden ser
ordenados predicadores y confesores generales de otros frailes y seglares, cumpliendo as con su tarea pastoral, particularmente interesante vistas las caractersticas de la poblacin vecina, juda y musulmana. La labor pastoral de los frailes coincidira con la difusin del tipo de vida llevado a cabo dentro del convento, desde un punto de vista moral y religioso. Asimismo, la reina haba pedido
que ni el obispo ni otros hubieran podido dificultar las predicaciones, confesiones u otras cosas relacionadas a dichos grados y oficios11. Solo garantizando
Sanahuja, P., (1959), Historia de la serfica provincia de Catalua, Barcelona, Espaa, Serfica, p.
282.; Webster, J.R, y Ivars Cardona, A. (1982). Franciscanismo de la reina de Aragn, doa Mara
de Luna (1396-1406). Archivo Ibero Americano. (XLII), 81-123, doc. 13.
10 Cuella Esteban, O., (2003), Bulario aragons de Benedicto XIII, v. IV El papa Luna (1392-1423),
promotor de la religiosidad hispana, Zaragoza, Espaa, Institucin Fernando el Catlico (C.S.I.C.).,
p. 96; Cuella Esteban, O., (2003), Bulario aragons de Benedicto XIII,, v. I, La curia de Avin (13941403), Institucin Fernando el Catlico (C.S.I.C.), Zaragoza 2003, p. 438.
11 Webster, J.R, y Ivars Cardona, A. (1982), doc. 12.
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estos fundamentos, habra sido posible llevar a cabo el propsito reformador

del Santo Espritu.
Antes de la donacin del convento a los franciscanos, probablemente en
1403, Mara de Luna haba enviado a Bartolom (Bartomeu) Borrs como embajador frente al papa de Avin. El franciscano presenta a Benedicto XIII el deseo
real de que el Santo Espritu, que se propone seguir la regla al pie de la letra,
Chelva, Manzanera, que son de la misma regla, y los otros conventos de regla
parecida que se edifiquen en el futuro formen una vicara independiente y separada de todas las otras vicaras. Adems, los frailes que viven en dichos conventos podrn elegir su vicario y presidente sin necesidad de ninguna confirmacin por parte del ministro o del general12. El texto de la embajada resulta
fundamental al indicarnos que los primeros conventos reformados, Chelva y
Manzanera, y el Santo Espritu se conceban como iguales y que haba voluntad
de perpetuar el propsito de observar la regla franciscana al pie de la letra construyendo nuevas casas. Adems, se deseaba que los conventos reformados formasen una vicaria separada que escogiera un vicario, cuya eleccin estara
exenta del control de la jerarqua de la Orden. Tras la muerte de Mara de Luna,
el propsito de constituir una vicara separada ser reiterado por el rey Martn
en abril de 140713, quedando sin embargo como una pieza pendiente en el cuadro de consolidacin de garantas de independencia del movimiento reformador. En el contexto de consolidacin del movimiento y del amparo mostrado
por la Corona, hay que tener en cuenta tambin la accin de promocin realizada por Mara de Luna, que haba propuesto a Borrs, primer guardin del Santo
Espritu, para el cargo de ministro de manera reiterada14.
Javierre Mur, A.L., (1942), Mara de Luna, reina de Aragn (1396-1406), Madrid, Espaa, Instituto Jernimo Zurita, p. 291.
13 Mancinelli, C., (2014), Francesc Eiximenis y el convento del Santo Espritu. La cuestin de un modelo
econmico, poltico y religioso, Tesis de doctorado, Universitat Autnoma de Barcelona, Bellaterra,
Espaa; http://www.tdx.cat/handle/10803/285460?show=full; Apndice IV, doc. 41.
14 Webster, J.R, y Ivars Cardona, A. (1982), doc. 65.
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El 21 de octubre de 1404 la reina hace donacin del Santo Espritu a los

frailes que lo habitarn. Debido al aislamiento de la fundacin y al tipo de poblacin presente en los alrededores del convento, razones por las cuales los frailes no hubieran podido sustentarse practicando la limosna, Mara les otorga una
renta perpetua de cinco mil sueldos, recaudados del Valle de Almonacid, parte
de su Patrimonio de Luna15. Posteriormente, en su testamento aumenta tal
asignacin aadiendo otra renta total de dos mil sueldos en concepto de ayuda
a los frailes y a las reformas del convento16. En este momento, la asignacin de
rentas censales, dato evidenciado por los documentos17, no contrasta con el
propsito de observar la regla al pie de la letra. Es ms, Francesc Eiximenis, a
quien Mara de Luna encarga transmitir parte de sus donaciones al convento y a
quien confa la eleccin del primer guardin, justifica el uso de censales para la
Iglesia en sus textos18. Aproximadamente cinco dcadas despus, entre 1456 y
1457, ante un nuevo momento en la historia de la Observancia y en la relacin
entre franciscanos y Corona, las rentas, juzgadas como disconformes con el voto
de pobreza, sern quitadas a los franciscanos y traspasadas a las clarisas del
monasterio de la Santsima Trinidad de Valencia, tambin observantes.
Puesta las diferencias presentes entre esta primera fase del movimiento,
en el que an no aparece explicitado el termino de Observancia, y el sucesivo,
caracterizado, no slo por la presencia del termino regulari observantia, sino
tambin por resoluciones como las tomadas hacia las rentas del Santo Espritu,
queremos utilizar el calificativo de primera Observancia para referirnos a los
conventos de Chelva, Manzanera y Santo Espritu, pretendiendo dar la idea de
un movimiento en crecimiento con caracteres comunes, pero an lejano de la
Agull Pascual, B. O.F.M. (1982). Fundacin y dotacin del convento de Santo Espritu del
Monte (Valencia). Archivo Ibero Americano. (XLII), 126-155, doc. 3.
16 Martnez, P., (1980), Historia del Real Colegio de Santo Espritu del Monte por el Padre Fr. Pedro
Martnez, morador y cronista del dicho, copia mecanogrfica conservada en el Archivo Provincial
de Valencia, pp. 31-33.
17 Sobre este punto vase Mancinelli, C., (2014), cap. 4 Organizacin econmica.
18 Hernando Delgado, J., (1985), El Tractat dUsura de Francesc Eiximenis, Barcelona, Espaa,
Biblioteca Balmesiana, pp. 77-85.
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uniformidad y gran desarrollo que conocer la Observancia en momentos posteriores. No obstante, el deseo expresado por Mara de Luna de que las nuevas
fundaciones que siguieran a Chelva, Manzanera y el Santo Espritu formaran
con ellos una vicara independiente puede ser interpretado como una intencin
consciente, tanto por parte de la Corona, como de los frailes protagonistas de
estas fundaciones, de la existencia de un movimiento reformador, que, aunque
no hubiese sido explicitado en su nombre, quiere ser ampliado, organizado y
amparado por el papa19.
Algunos aos despus de la entrega del Santo Espritu a los franciscanos,
los mismos frailes reciben autorizacin papal para fundar casas en Segorbe
(1413) y Lliria (1414). A pesar de surgir cuando ya no estn presentes ni Eiximenis, ni Mara de Luna y Martn, con la fundacin de Segorbe parecen convertirse en realidad los deseos de Eiximenis de cristianizar el reino de Valencia, con
an demasiado aspecto morisco20, y, ms precisamente, de edificar una casa
franciscana en la ciudad de Segorbe, centro econmico y poltico del Patrimonio
de Luna de la reina, que el fraile haba solicitado a Martn en 139221.
En 1413 Bartolom Borrs, ex guardin del Santo Espritu, y su actual
guardin, Bernardo (Bernat) Escoriola son autorizados a construir una casa
franciscana, llamada Santa Mara de los ngeles, bajo la regular Observancia,
cerca de la ciudad de Segorbe. Al convento de Segorbe son trasferidos los privilegios del Santo Espritu, cuyo personal debe ir llevando utensilios y efectos
para el culto. El guardin y el vicario de la nueva casa son confirmados por Borrs y Escoriola y sucesivamente sern elegidos cada tres aos. El guardin de
Un primer uso de esta definicin ha sido dado en Mancinelli, C., (2014), pp. 150-151.
Francesc Eiximenis, (1927), Regiment de la cosa publica, ed. de Daniel de Molins de Rei, O.M.
Cap., Barcelona, Espaa, Editorial Barcino, p. 20.
21 En la Epistola a linfant Martn, duc de Montblanc, donant-li consell sobre el seu regiment a Siclia,
tras haber listado las cualidades que es necesario observar en un buen regimiento, Eiximenis
dice a Martn que sea mester queus conuertiatz un poch a sent Francesch que no laxetz de tots
puns ab pocha mesio porietz fer una casa a Sogorb per que seyor placieus que ley fasatz. Mart,
S.
(2002).
Les
cartes
autgrafres
de
Francesc
Eiximenis;
<http://www.narpan.net/documents/autografseiximenis.pdf>.
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Segorbe tiene facultad de admitir nuevos individuos al hbito, de enviar a los

frailes por la provincia, de castigarlos o expulsarlos. Adems, el ministro provincial no puede castigar o sacar a los religiosos contra la voluntad del guardin, ni puede visitar, corregir o castigar al guardin a menos que haya cometido un grave delito y acompaado por un consejo de cuatro o seis frailes. La
guardiana de Segorbe se extiende a la ciudad y villas de Altura, Jrica, Viver,
Pina, Castelnou, Onda y Bech con todos sus trminos22. En 1415 Blas de Campells, sucesor de Escoriola como guardin del Santo Espritu, toma posesin de
la iglesia de san Blas de Segorbe23. A diferencia de la comunidad original de la
que procede, en el caso del convento de Segorbe encontramos por primera vez
explicitado el trmino de regulari observantia en el texto papal que describe el
propsito de vida de la comunidad24. Los datos sobre los inicios de la nueva
comunidad son escasos, pero hay noticias de que los frailes reciban limosnas y
pagos para las misas conmemorativas de los cofrades de la cofrada de la Virgen de la Seo en 1418. Formaban parte de la primera comunidad los frailes Alfonso de Rueda (o Roda) y Miguel de Monzn25.
Poco despus de la Sacrae religionis, el 25 de septiembre de 1414 el papa
Luna otorga otra bula fundacional, en este caso para la ciudad de Lliria, y dirigida al obispo de Valencia. A la comunidad del Santo Espritu es otorgada la
facultad de fundar un eremitorio u oratorio dotado de iglesia, campanil, campana, claustro, cementerio y lo necesario para el uso de los frailes cerca de Lliria. Los frailes podrn pedir limosna en las localidades cercanas al centro. Como
en el caso de Segorbe, tambin en este texto papal encontramos la explicitacin
del trmino observancia, con el cual empieza la bula: sacrae religionis observantia.
A diferencia del Santo Espritu, el vicario y los frailes del oratorio de Lliria perLpez, A. (1915). Fundacin del convento de Segorbe y orgenes de la Observancia en Aragn
y Valencia. Archivo Ibero Americano. (3), 341-349.
23 Mancinelli, C., (2014), Apndice IV, doc. 59.
24 Bullarium Franciscanum , 1759, t. VII, Roma, Italia, n. 1109.
25 Borja Cortijo, H. (2001). La llegada de los franciscanos a Segorbe: el monasterio de san Blas.
Instituto de cultura Alto Palancia. Boletn. (13), 9-14.
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maneceran bajo los ministros general y provincial26. A pesar de la bula fundacional, las crnicas franciscanas sitan el inicio de la comunidad de Nuestra
Seora de la Fuente en el siglo XVI27 y de momento no hemos encontrado referencias al convento de Lliria en poca medieval. La crnica del fraile Jernimo
Snchis ayuda a esclarecer las dudas: segn relata, a instancia de Pedro Ladrn
de Vilanova, que anteriormente haba apoyado a los frailes de Chelva, en atencin a que fray Blas, guardin del Santo Espritu, quera edificar otro convento
en Lliria, el 18 de julio de 1415 se manda desistir en la edificacin del convento
a causa del notable perjuicio que se habra causado a la guardiana de Chelva 28.
Por lo tanto, parece ser que el convento de Lliria no se concret como se haba
planteado porque la extensin de su guardiana hacia el oeste habra coincidido
con la de Chelva, causando posibles conflictos entre las dos comunidades en
tema de cuestacin y predicacin. A pesar del intento frustrado de fundar una
comunidad en Lliria en poca medieval, el otorgamiento de la bula es significativa en el contexto de desarrollo de la Observancia a partir del Santo Espritu y
por el mapa geogrfico de implantacin de los conventos29.
Una dcada despus de la emisin de la bula fundacional de Lliria, el 26
de julio de 1424, a travs de la bula Ad ea de Martn V, es erigida la custodia de
la regular Observancia con el ttulo de Segorbe y Santo Espritu. La custodia
observante se compone de los conventos de san Blas, o santa Mara de los ngeles, de Segorbe; Santo Espritu del Monte; san Francisco de Chelva y Santa Mara de la Vega de Manzanera. Los conventos son gobernados por sus guardianes
y custodio bajo la dependencia del ministro provincial de Aragn, en cuya eleccin intervendran el ministro general, provincial, custodio, guardianes y otros
religiosos en el captulo de la misma provincia. El papa desea que los frailes se
dediquen a la propia santificacin, a la predicacin y al estudio: en efecto, en los
Bullarium Franciscanum , 1759, t. VII, Roma, Italia, n. 1129.
Martnez Colomer, V., (1803), pp. 203-213.
28 Peir Graner, M. N. (2000). Archivos y Crnicas institucionales: El ejemplo de la provincia
franciscana de Valencia. Archivo Ibero Americano. (237), 461-510.
29 Para profundizar sobre este punto vase Mancinelli, C., (2014), pp. 171-180.
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conventos de Segorbe y del Santo Espritu se establecen ctedras de sagrada

escritura y otras ciencias eclesisticas30. A pesar de esta interesante noticia, no se
han encontrado ms informaciones sobre el establecimiento de las ctedras.
Ms tarde, a la custodia observante se unen las casas de Tarazona y Murviedro
(conventos de antigua fundacin), Cariena y Alpartir (ambos con fecha de
fundacin incierta). En 1425 el nombre de la custodia observante cambia al apelativo de Nuestra Seora de la Vega. El mismo ao, con la bula In apostolice sedis
el pontfice concede a los observantes de la provincia de Aragn los mismos
privilegios de los de Francia, Borgoa y Turena, otorgados con el decreto
Supplicationibus personarum31. Con este decreto de 1415 se conceda a los frailes
franceses poder elegir para cada una de las tres circunscripciones a un fraile de
su estricta observancia, el cual, tras presentar su propuesta por escrito al correspondiente ministro provincial, en tres das habra tenido que ser constituido
vicario. En caso de negacin, la decisin habra correspondido al vicario general, elegido por los vicarios provinciales y confirmado por el ministro general.
Los custodios y ministros provinciales no tenan ningn derecho de intervencin y solo podan hacer visitas, mientras que el General mantena sus derechos
de visita y correccin32. No obstante, parece ser que los observantes de Aragn
no tenan en este momento una jerarqua organizada con los vicarios general y
provincial, sino que dependan del ministro o del captulo provincial. As lo
indicara el hecho de que Mara de Castilla, reina consorte de Alfonso IV el
Magnnimo, para la eleccin del guardin de Santa Mara de Jess de Valencia, se dirige directamente al ministro provincial33.
Tras la concesin de las bulas fundacionales para Segorbe y Lliria, no
hemos hallado nuevas fundaciones observantes hasta el inicio de la obra de MaSanchis Alventosa, J., (1948), Santo Espritu del Monte. Historia del real monasterio, Valencia,
Espaa, Semana Grfica, pp. 39-40.
31 Lpez, A. (1915).
32 Merlo, G.G, (2003), p. 219.
33 Rotolo, F. O.F.M., (2006), Il beato Matteo d'Agrigento e la provincia francescana di Sicilia nella
prima met del secolo XV, Palermo, Italia, Officina di Studi Medievali, p. 177.
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teo de Agrigento en la Corona de Aragn y apoyada por la familia real. Si la

relacin entre Eiximenis y la reina Mara de Luna puede ser de ejemplo por la
primera fase de desarrollo del movimiento reformador franciscano, la cercana
entre Mateo de Agrigento y la reina Mara de Castilla lo es para la fase ms madura de la Observancia. A este propsito, el autor Paolo Evangelisti, evidencia
la absoluta prevalencia de la relacin entre Mateo y la reina respeto a la establecida con el rey: un dato relevante dada la lugartenencia de la reina y su autoridad poltica34.
A partir de 1426, ao en que Mateo viaja a Valencia para predicar durante la Cuaresma, la historia de la Observancia en la provincia franciscana de
Aragn se caracteriza por la presencia de este franciscano, por su actividad
predicadora, el apoyo y favor mostrado por la reina Mara de Castilla y la fundacin de nuevas casas observantes. La primera noticia de la actividad del franciscano en la Corona de Aragn es la carta que la reina escribe a su bufn de
corte, el 26 de marzo de 1426, dicindole que hara bien en escuchar los sermones de Mateo de Agrigento sobre el dinero mal ganado35. En efecto, entre los
temas predicados por el franciscano, cabe destacar el econmico, del cual es
interesante evidenciar la posicin contraria al uso de censales por las posibles
repercusiones de la opinin de Mateo en la quitacin de la renta del Santo Espritu.
En un memorial dirigido al papa, Mara pide que, teniendo en cuenta los
hechos relativos al fraile Mateo, este obtenga la potestad del Santo Padre para
que pueda construir un convento de la regla de San Francisco y Observancia en
cualquier lugar de la seora del rey sin esperar la licencia o el consentimiento
de los diocesanos. Pide adems que los frailes que habitarn la nueva comuni-
Evangelisti, P., (2009). Matteo d'Agrigento. En Dizionario Biografico degli Italiani (pp. 208-212),
Roma, Italia.
35 Rubi i Balaguer, J. (1964). Alfons el Magnnim i la reina Maria. Lespiritualitat, la voluntat i
el carcter en dos reus del Renaixament. En La cultura catalana del Renaixement a la Decadncia (pp. 27-47). Barcelona, Espaa: Ediciones 62.
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dad puedan elegir el vicario que presidir el convento y al cual sern sujetos 36.
En 1427 se edifica el convento de Santa Mara de Jess de Barcelona y un ao
despus el convento de Santa Mara de Jess de Valencia. Aqu los jurados de la
ciudad conceden el terreno para que sea construido el nuevo convento, cuyo
guardin ser Bernardo Escoriola, y donde se mantiene y sigue la regla al pie de
la letra37. La reina participa en las labores de recomendacin para que el nuevo
convento observante obtenga ayuda y apoyo, tambin econmico, por parte de
las autoridades y de los ciudadanos38. Tras la fundacin en Valencia, a mediados de mayo de 1428, Mateo viaja a Mallorca donde se queda probablemente
hasta mediados de julio. Desde la isla, viaja a Sicilia entre mediados de julio y
principio de agosto. En 1429 es fundado otro convento intitulado a Santa Mara
de Jess, el de Tortosa, ms presente en los registros de Mara de Castilla con el
nombre de San Bernab. Durante la estancia de Mateo en Sicilia, Mara escribe a
las autoridades de la isla para tener informacin sobre el franciscano, manifestando su deseo de tenerlo cerca nuevamente para que pueda volver a predicar
en Espaa. El fraile llega a Tortosa en 1430 y empieza a predicar.
En otro memorial dirigido al papa en el mayo de 1430, la reina solicita
que Mateo de Agrigento de la orden la Observancia de San Francisco tenga potestad del papa para construir siete conventos franciscanos observantes en
cualquier parte de la seora de Aragn. Los frailes podrn escoger el vicario
que presidir los conventos y la reina podr entrar en cualquier monasterio de
cualquier orden junto a otras personas39. Por otra parte, es probable que, en la
primavera de 1430, Mateo haya dejado Espaa para participar en el captulo
generalsimo de Ass, celebrado con la intencin de unificar a la Orden. Ya en
Sicilia, desempeando su cargo como Comisario, en 1432 la reina le defiende
Amore, A. (1956). La predicazione del B. Matteo dAgrigento a Barcellona e Valenza. Archivum franciscanum historicum. (49, III-IV), 255-333, doc. 24.
37 Amore, A. (1956), doc. 57.
38 Amore, A. (1956), doc. 79, 80, 86.
39 ACA, Cancillera, r. 3221, ff. 22v-23r en Webster, J.R. (2012). Nomencltor de frares menors a
la corona darag: Manual de referncia pels historiadors del Franciscanisme medieval;
http://libro.uca.edu/webster/friars.htm; , Agrigento, Mateu d;
36
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con ocasin de unos problemas surgidos entre los oficiales de la Camera real y
el franciscano. Algunos aos despus, en 1435, Mateo vuelve a Espaa para
desempear el cargo de vicario provincial de Aragn, sin embargo no se conocen ms datos sobre el inicio y finalizacin de la tarea. En mayo de ese ao, como vicario provincial de Aragn, el franciscano recibe de Eugenio IV la autorizacin para fundar dos nuevos conventos.
En relacin a las instrucciones dadas a unos embajadores, en noviembre
de 1438 Mara lista el siguiente elenco de conventos observantes de la provincia
de Aragn: Santa Mara de Jess de Barcelona, dicesis de Barcelona; San Bernab de Tortosa, dicesis de Tortosa; Tarazona, dicesis de Tarazona, Borja,
dicesis de Tarazona; Santa Caterina de Cariena, dicesis de Zaragoza; san
Cristbal de Alpartir, dicesis de Zaragoza; Manzanera, dicesis de Zaragoza;
Segorbe, dicesis de Segorbe; Santa Mara de Jess de Valencia, dicesis de Valencia; Murviedro, dicesis de Valencia; Santa Mara de Pino, dicesis de Valencia; Santa Mara de Gracia de Alicante, dicesis de Cartagena o Murcia 40. Como
se puede apreciar, quedan fueran del elenco los conventos de Chelva y Santo
Espritu del Monte. Las primeras comunidades, surgidas al inicio del movimiento reformador, quizs no encajaban en esta nueva etapa de la Observancia,
cuando el movimiento se estaba expandiendo y asentando, regulndose y uniformndose. Parece este el caso del Santo Espritu, por el cual, en una splica al
papa en el diciembre de 1444, la reina pide que entre en la vicara observante,
puesto que sus frailes viven de forma parecida a la regular Observancia41.
En 1440 conocemos una ltima referencia sobre Mateo de Agrigento. A
pesar que, tras haber visitado otras provincias franciscanas, el fraile se encon-
Isti sunt conventus seu loca fratrum minorum de obseruancia in prouincia Aragonie. ACA, Cancillera, r. 2997, ff. 105rv.
41 ACA, Cancillera, r. 3184, f. 216v.
40
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trara nuevamente en Sicilia42, una referencia de Mara de Castilla parece indicar

la pronta visita del franciscano a los conventos de Catalua43.
A partir de este mismo ao se pone de manifiesto la aversin de la reina
por la conducta mantenida por Antonio de Ojos Negros (Antoni de Ulls Negres),
ministro provincial. El fraile aparece con este cargo ya en menciones de 143544
en las cuales, sin embargo, las palabras de Mara no hacen pensar en una consideracin negativa del Provincial. Solo a partir de julio de 1440, Mara asume
una posicin abiertamente adversa al Provincial, al cual se dirige a causa de las
insolencias cometidas contra los conventos observantes y en contra de Bernardo
Escoriola45. La reina informa del mal comportamiento de Ojos Negros a Mateo
de Agrigento46, al General, Guillermo de Casale47 y al secretario del rey48. El 28
de julio, Mara escribe al escribano del rey, afirmando que Antonio de Ojos Negros, para confundir y aniquilar los conventos de la Observancia, ha actuado en
contra del guardin del convento de Santa Mara de Jess de Barcelona49. El 8
de agosto, la reina se dirige directamente al ministro, declarando su sorpresa
porque no ha contestado a dos cartas que ella le haba enviado sobre la destruccin y aniquilacin que est maquinando en contra de los conventos observantes. La reina pide que retire la comisin formada contra el fraile Marc Verneda,
por la que se ha expulsado al guardin y vicario del convento de Santa Mara de
Jess de Barcelona que su confesor Escoriola haba puesto50. En julio de 1441,
Mara desaprueba nuevamente el comportamiento del Provincial cuando le recuerda que no cumpli con su peticin que mandaba que se enviasen secretamente a los mejores frailes observantes al convento de Morella. La reina se
Rotolo, F. (2005), pp. 146-182.

ACA, Cancillera, r. 3007, f. 58r en Webster, J.R. (2012), Agrigento, Mateu d.
44 ACA, Cancillera, r. 3113, f. 56r.
45 ACA, Cancillera, r. 3010, ff. 43rv en Webster, J.R. (2012), Escoriola, Bernat.
50 ACA, Cancillera, r. 3010, f. 70r en Webster, J.R. (2012), Ulls Negres, Antoni.
42
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e-ISSN: 2469-0902
muestra muy sorprendida por su comportamiento y pide al Provincial que retire a los frailes enviados51. Ms tarde, en diciembre de 1444, Mara de Castilla
pide al pontfice que deponga de su cargo a Antonio de Ojos Negros, ministro
provincial, por los perjuicios que hace y la mala y perniciosa vida que lleva y de
la que ha sido informada52. Depuesto dicho ministro, sea merced del papa crear
y hacer ministro al maestro Juan Llobet, definido como una piedra preciosa para la Orden y comparado por su rectitud a antiguos ministros que han regido
correctamente la provincia de Aragn, como Toms de Olzina, Pedro Mar y
Francisco Daragon53. El 24 de febrero de 1445, Eugenio IV encarga al prior de
Portaceli que informe de los delitos imputados al provincial y, si fuera el caso,
le prive del cargo, nombrando en su lugar a Juan Llobet, maestro en sagrada
teologa y custodio de la Custodia de Mallorca, religioso ejemplar y docto. Finalmente, el prior de Portaceli, Pedro Ferre, priva del cargo al Provincial nombrando a Juan Llobet, pero, como el depuesto muere al poco tiempo, Llobet es
recomendado por la reina, que pide a la Santa Sede confirmacin de su cargo
como Provincial. Tal confirmacin ser otorgada por Eugenio IV el 20 de septiembre de 144554. Segn Webster, Antonio de Ojos Negros es uno de los ltimos frailes que se resisten a la Observancia y, probablemente por esto, es objeto
de malicias y calumnias por parte de los observantes, de los cuales desaprobaba
que tuviesen su propio vicario55.
El cargo de vicario haba sido desempeado por Bernardo Escoriola, presente con el ttulo de vicario de la Observancia para la provincia de Aragn
desde 1436. Escoriola, que hemos visto involucrado en la fundacin del conven-
ACA, Cancillera, r. 3019, f. 63v en Webster, J.R. (2012), Ulls Negres, Antoni.
ACA, Cancillera, r. 3184, f. 215v.
53 ACA, Cancillera, r. 3184, ff. 215v, 216rv.
54 Lpez, A. (1932). El franciscanismo en Espaa durante los pontificados de Eugenio IV y Nicols V. Archivo Ibero Americano. (35), 89-112.
55 Webster, J.R. (2005). Un repertorio biogrfico y bibliogrfico de los frailes menores de la Corona de Aragn: mtodo y ejemplos. En El Franciscanismo en la Pennsula Ibrica: balance y
perspectivas. I Congreso Internacional, Madrid, 22-27 de septiembre de 2003 (pp. 403-418). Barcelona, Espaa: Griselda Bonet Girabet.
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to de Segorbe como guardin del Santo Espritu, tambin es descrito como

guardin de otros conventos observantes, como Chelva y Santa Mara de Jess
de Valencia, y como confesor de la reina. Probablemente debido a su anhelo
reformador, Escoriola se convierte en uno de los franciscanos ms queridos por
Mara de Castilla que mantiene total confianza en la obra reformadora del franciscano, tanto que en 1431 haba pedido al ministro general ayuda y favor para
la reforma de la Orden en la provincia de Aragn emprendida por el franciscano, en esta ocasin descrito tambin como confesor56. El fraile est a punto de
dejar el cargo de vicario en 1436, alegando enfermedad y vejez. La decisin
provoca las lamentaciones de los guardianes de los conventos observantes de la
provincia de Aragn y la pena de la reina, que escribe al Provincial para que no
acepte la dimisin de Escoriola57. Dirigindose directamente al franciscano, Mara de Castilla le comunica su desanimo por la noticia de la dimisin, que provocara varios inconvenientes. Al mismo tiempo y de forma firme, la reina le
anima a seguir en el cargo, dejando de lado las excusas, y que, en todo caso,
pueda dejarse ayudar en sus tareas por visitadores auxiliares58. En 1438 Escoriola sigue apareciendo en la documentacin como vicario de la Observancia59.
Ms tarde, en 1440, por instancia del General Guillermo de Casale y del Provincial Antonio de Ojos Negros, Escoriola divide el vicariato de Aragn en tres
custodias: Catalua, Valencia y Aragn. En el mismo ao, el fraile va a dimitir
nuevamente del cargo: el motivo de la dimisin no est claro, pero Mara deja
suponer entre lneas que otros miembros de la Orden haban tachado de blasfemas algunas prcticas espirituales de los observantes60.
La reina sigue apostando por la tarea reformadora del vicario, recomendando a las autoridades de la ciudad de Barcelona apoyar la reforma del conACA, Cancillera, r. 3221, f 81v.
ACA, Cancillera, r. 2988, f. 98v; 99r; en Webster, J.R. (2012), Escoriola, Bernat.
58 ACA, Cancillera, r. 2988, f. 99r en Webster, J.R. (2012), Escoriola, Bernat.
60 Webster, J.R. (2000). Contractes entre els ordres mendicants i Italia durant el regnat dAlfons
el Magnanim. En XVI congresso internazionale di Storia della Corona dAragona. Celebrazioni
alfonsine, v. 1 (pp. 1011-1020). Napoli, Italia: Paparo.
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vento de Santa Mara de Jess61. En efecto, como explica al custodio de Barcelona, por decisin del ministro se tiene que reducir y volver a un estado adecuado
algunas cosas que haban sido cambiadas en el convento. Con tal de no crear
escndalo, la reforma tiene que ser realizada en secreto por el vicario Escoriola,
por el cual la reina pide el apoyo y consejo del Custodio62. En julio de 1441, Mara de Castilla da nuevamente pruebas de la confianza que siente hacia el franciscano, cuando le enva a su capelln, Pedro Sancho, para que le explique unos
temas inherentes a la obra por la cual la reina confa en Escoriola63. Quizs, la
referencia a la obra pueda aludir a la construccin del convento observante de
Santa Mara de los ngeles en Mallorca, que en noviembre de 1443 encontramos descrito como recin instituido. Su vicario, el fraile Cristbal Ribes, no
permite la entrada de frailes conventuales en la comunidad, segn la orden
del vicario Escoriola64.
En diciembre de 1446, la reina se apena nuevamente por la decisin de
Escoriola de dejar su cargo. En efecto, esta vez el franciscano decide no renovar
su cargo de vicario observante por las molestias y labores que apareja. Mara
propone al fraile mudarse al convento de Santa Mara de Jess, afirmando que,
si dejase el cargo, su vida estara perdida65. Algunos meses despus, la reina
apela nuevamente a Escoriola, pidindole que visite el monasterio de la Trinidad de Valencia, no una vez al ao, como estaba establecido, sino dos. Adems,
deja a su discrecin y conciencia el tema de la eleccin del confesor, tarea considerable, puesto que tiene a cargo las almas, y por la que es necesario encontrar
un buen confesor, tal y como lo es el mismo Escoriola66. Ms tarde, en abril de
1449, el cometido de Escoriola con el monasterio de la Trinidad aumenta. En
efecto, Mara de Castilla se dirige al ministro provincial, comunicndole que,
ACA, Cancillera, r. 3013, f. 74r.
63 ACA, Cancillera, r. 3019, ff. 74rv.
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por consuelo de las clarisas, desea que Escoriola y un compaero se queden un

tiempo en el monasterio. Por eso es necesario enviar a otro fraile al convento
donde en este momento reside el franciscano67. En diciembre del ao siguiente,
la reina vuelve a hablar con la abadesa de la Trinidad sobre Bernardo Escoriola,
esta vez para comentar el traspaso del fraile. Mara siente pena por la muerte
del franciscano, pero, al mismo tiempo, se alegra de que Juan de Vilaroya siga
en su oficio, confiando en su buen regimiento y buen gobierno en los conventos68.
As como haba amparado la accin reformadora de Mateo de Agrigento
y Escoriola, Mara apoya a otras dos figuras observantes de releve: Juan (Joan)
Llobet y Bartolom (Bartomeu) Catany. En agosto de 1439, la reina escribe a las
autoridades de Mallorca, para informarles de que, con la intencin de reformar,
corregir y reducir algunos conventos franciscanos de la Provincia y del reino de
Mallorca a causa de los excesos y las desviaciones, por instancia suya y del ministro y del captulo general, se han designado tres vicarios, visitadores y reformadores que visitarn el convento de la ciudad. Por esta razn, Mara pide
que sean bien recibidos y que se les d auxilio, puesto que algunos se han tomado a mal la decisin del maestro Juan Llobet y del fraile Bartolom Catany
de haber ordenado la visita69. Catany, definido como el artfice de la Observancia en Mallorca70, se considera el fundador del convento de Jess cerca de Palma
constituido en 1441, as como de los conventos de Sller (1458) y de Mahn
(1459)71. En noviembre de 1443, encontramos a Catany relacionado con el convento observante de Santa Mara de los ngeles recin constituido 72 y en el que,
ACA, Cancillera, r. 3272, ff. 174rv.
ACA, Cancillera, r. 3264, ff. 86v, 87r.
69 ACA, Cancillera, r. 2999, f.121r.
70 Cabot, S. (2006). El convento de San Francisco de Ciutat de Mallorca bajo los Conventuales
(1287-1567). En G. Fernndez-Gallardo Jimnez (Coord.), Los Franciscanos Conventuales en
Espaa: actas del II Congreso Internacional sobre el Franciscanismo en la Pennsula Ibrica,
Barcelona, 30 de marzo 1 de abril de 2005 (pp. 85-124). Madrid, Espaa: Asociacin Hispnica
de Estudios Franciscanos.
71 Franciscan authors, http://users.bart.nl/~roestb/franciscan/
72 ACA, Cancillera, r. 3187, ff. 67v, 68r.
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por orden de Escoriola, el vicario Cristbal Ribes, no admita frailes conventuales.

Ms tarde, en mayo de 1444, Juan Llobet aparece nombrado como comisario de la provincia de Mallorca y relacionado con cuestiones inherentes a
aquella rea73. En efecto, en noviembre del mismo ao Mara comenta a Antonio de Ojos Negros que Juan Llobet la ha informado sobre los frailes de la isla74.
En abril de 1445, la reina escribe al lugarteniente del gobernador de Mallorca para que Bartolom Catany del convento de Mallorca acuda a ella sin impedimentos. De hecho, Mara quiere que el franciscano participe al captulo que
empezar en breve75. El mismo da, la reina pide directamente a Catany, guardin del convento de frailes menores de Mallorca, que acuda a ella en relacin
con la prxima celebracin del captulo donde tiene que representar a los intereses del rey76.
Como decamos ms arriba, Mara pide al pontfice que Juan Llobet, piedra preciosa de la Orden y comparado con antecesores ilustres, sea el nuevo
ministro provincial en lugar de Antonio de Ojos Negros77. Efectivamente, el
fraile aparece con tal cargo en una referencia de marzo de 144678. Parece que
Llobet fue ministro provincial por pocos aos: en efecto, a finales de 1451 o
principios de 1452 es Jaime (Jaume) Ses Sol el ministro provincial79.
Mara involucra a Catany en el proyecto de la Trinidad de Valencia, encargando al franciscano, junto a otros, de hacer pblicas las indulgencias otor-

ACA, Cancillera, r. 3188, ff. 188v, 189r en Webster, J.R. (2012), Llobet, Joan.
77 ACA, Cancillera, r. 3184, ff. 215v, 216rv.
78 ACA, Cancillera, r. 3192, f. 116v en Webster, J.R. (2012), Llobet, Joan.
79 Webster, J.R. (2006). Rasgos biogrficos de los franciscanos medievales: verdicos o exagerados por la poltica real y municipal?. En Los Franciscanos Conventuales en Espaa: actas del II
Congreso Internacional sobre el Franciscanismo en la Pennsula Ibrica. Barcelona, 30 de marzo
- 1 de abril de 2005 (pp. 187- 195). Madrid, Espaa: Asociacin Hispnica de Estudios Franciscanos
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e-ISSN: 2469-0902
gadas por el papa y concedidas a los que ayuden en la obra del monasterio80. En
efecto, destacadas figuras de la Observancia de este periodo son involucrados
por la reina en su particular proyecto fundacional: el monasterio de clarisas observantes de la Santsima Trinidad de Valencia.
Compadecida por las precarias condiciones en las que vivan las clarisas
de Ganda81, Mara haba pedido a Eugenio IV la licencia para trasladar la comunidad a Valencia, de manera que el monasterio que quera edificar tuviese
iglesia, claustro y otras oficinas82. En efecto, en el mismo memorial de diciembre
de 1444, en el que la reina pide al pontfice la expulsin de Ojos Negros de su
cargo, Mara haba solicitado que las clarisas de Ganda pudiesen ser enviadas
al monasterio de la Trinidad de Valencia83. Anteriormente, probablemente en
1433, la reina haba pedido para el monasterio de Ganda los mismos privilegios
que tenan las clarisas de Tordesillas84. El pontfice concede a la reina el patronato mientras viviera y la facultad de poder escoger a la primera abadesa de la
comunidad. El lugar escogido para reubicar a las clarisas es el monasterio de
trinitarios de la ciudad de Valencia, lindante con los jardines de su palacio
real85. Los trinitarios estaban llevando un tipo de vida irregular, por lo que, por
decisin papal, se da posesin del convento al fraile menor Juan Llobet en nombre de las clarisas de Ganda. La primera piedra del nuevo convento es puesta
en julio de 1445. Pedro Sancho, capelln de Mara, es nombrado procurador general, encargado de la obra de fundacin y de recoger las limosnas otorgadas
por su construccin86. En efecto, en mayo de 1445, la reina hace patente su deseo de obtener indulgencias pontificias para los que ayuden en la obra del mo-

82 Hernndez-Len de Snchez, F., (1959), Doa Mara de Castilla, esposa de Alfonso V el Magnnimo, Valencia, Espaa, Universidad de Valencia, pp. 46-50.
85 Benito Goerlich, D., (2008), El real monasterio de la Santsima Trinidad de Valencia. Historia y arte,
Valencia, Espaa, Consell valenci de cultura, pp. 65-72.
86 Hernndez-Len de Snchez, F., (1959), pp. 46-50.
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nasterio87. Mara quiere construir un monasterio por el gran celo que siente hacia las clarisas, que rezarn por el rey y los reales difuntos, no obstante la reconstruccin de la Trinidad es costosa88. Una vez obtenidas las indulgencias,
Mara no slo pide a Catany que las haga pblicas, sino tambin que escriba a
algn buen eclesistico que pueda ayudar en las obras89. Adems, le enva copia
de la bula obtenida para la Trinidad90: la reina agradece el otorgamiento de la
bula, pero deseara una ampliacin por parte del pontfice91.
Las personas que contribuyen a la fbrica con una limosna de al menos
cinco florines o con trabajo y materiales equivalentes se hacen con las indulgencias concedidas por Eugenio IV y Nicols V92. La operacin de percepcin del
dinero es recogida en un libro en el que consta una relacin nominal de ms de
cuatro mil personas93.
Mara trabaja para que las clarisas de la Trinidad sigan el ejemplo del
monasterio de Tordesillas, considerado un referente de la Observancia femenina. En efecto, en agosto de 1445 Mara se dirige a su abadesa 94. En octubre del
ao siguiente, la reina comunica al guardin del convento de Santa Mara de
Jess de Valencia que tiene gran necesidad de enviar al monasterio de la observancia de Tordesillas en Castilla a algn religioso, para obtener informacin
sobre su funcionamiento, con el fin de informar a las clarisas de la Trinidad95.
Mara escribe tambin al fraile Sancho, visitador de los menores en Castilla,
porque quiere obtener informacin sobre las cosas necesarias, tiles a la Observancia y de la estricta regla de Santa Clara, ceremonias y forma de vida de Tor-

89 ACA, Cancillera, r. 3230, f. 141v en Webster, J.R. (2012), Catany, Bartomeu.
92 Benito Goerlich, D., (2008), pp. 72-75.
93 Mata Lpez, M., (1991), Relacin de limosnas para la construccin del monasterio de la Trinidad de
Valencia, Zaragoza, Espaa, Pedro Garcs de Cariena.
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desillas, para que las clarisas de la Trinidad puedan vivir correctamente 96. Finalmente, la reina comunica a Escoriola que ha pensado en el guardin del convento de Santa Mara de Jess que, por su experiencia, es la figura adecuada
para ser enviado a Tordesillas e informar sobre las ceremonias y prcticas de
aquella comunidad97.
En octubre de 1446, la reina se dirige a la abadesa para expresarle su deseo de que sea Isabel de Villena quien cubra el cargo98. Sin embargo, no ser
hasta el 1463, cuando Isabel, hija natural del marqus de Villena, que se haba
criado junto a la reina99, se convierte en abadesa.
Las caractersticas especficas del periodo a partir de la aparicin de Mateo de Agrigento en la Corona de Aragn, tales como el aumento considerable
en el nmero de nuevas fundaciones; la aparicin de cargos jerrquicos propios
de la Observancia, como el de vicario; el apoyo y el favorecimiento determinante por parte de la reina, justifican hablar de una fase ms madura de la Observancia. En esta fase se procede a enmarcar progresivamente a los conventos
observantes en unos cuadros organizativos comunes, como la estructura en vicara. No obstante, tal progresin no es sbita, ni privada de inquietudes, debido a las variantes resoluciones papales en el tema de la sujecin de los conventos a la obediencia de los ministros o vicario, o por casos de autonoma particular, como el del Santo Espritu. Adems, la especificacin del grupo observante
es paralela a la aparicin de conflictos con los conventuales. En efecto, durante
los siglos XV y XVI, con los calificativos de claustrales u observantes se designan a los principales grupos o ramas que componen la Orden y tambin la forma de vida o rgimen regular de cada una de estas familias religiosas. Los
claustrales o conventuales siguen de forma tradicional el rgimen de la Orden,

ACA, Cancillera, r. 3270, ff. 47v, 48r.
99 Soldevila, F., (1927). La reyna Maria muller del Magnnim. Barcelona, Espaa, Impr. De la Casa
provincial de Caritat, p. 282.
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mientras que los observantes o reformados son los que han asumido un nuevo
estatuto jurdico dentro del cuadro bsico de la propia familia religiosa100.
La consideracin de fase ms madura de la Observancia para caracterizar
los acontecimientos acaecidos a partir de la presencia de Mateo de Agrigento en
la Corona de Aragn puede confrontarse con la sntesis propuesta por Garca
Oro. El autor considera las fechas decisivas en la legalizacin de los proyectos
de grupos autnomos los aos 1415, ya que, tras el Concilio de Constanza los
frailes que siguen la observancia literal de la regla pueden organizarse en provincias y custodias autnomas bajo la dependencia de un vicario general; 1430,
cuando se sancionan las constituciones martinianas; 1446, cuando, con la bula
Ut sacra, Eugenio IV ana a los grupos reformados en una sola familia autnoma, con dos vicarios generales dentro de la Orden, con el nombre de regular
Observancia; 1451, cuando el captulo general de Barcelona sanciona los primeros estatutos generales de la Observancia ultramontana; 1517, cuando las disposiciones pontificias ordenan que la Observancia represente definitivamente la
Orden franciscana101.
Tras habernos aproximados al tema de la Observancia franciscana espaola en ocasin de nuestra tesis doctoral sobre el convento del Santo Espritu,
hemos tenido la impresin que es necesaria una atencin ms profunda por
parte de la historiografa actual al origen y crecimiento del movimiento de la
Observancia en la provincia de Aragn. En efecto, fuera de los estudios de J. R.
Webster, que presentan noticias sobre los frailes protagonistas de la Observancia en esta Provincia, como Bernardo Escoriola, Antonio Ojos Negros102 o Juan
Garca Oro, J. (1980). Conventualismo y Observancia. La reforma de las rdenes religiosas en

los siglos XV y XVI. En R. Garca-Villoslada (Dir.), Historia de la Iglesia en Espaa: v. III, 1: La
Iglesia en la Espaa de los siglos XV y XVI (pp. 210-350). Madrid, Espaa: Editorial Catlica.
101 Garca Oro, J. (2005). Reforma y reformas en la familia franciscana del renacimiento. Cuadro
histrico del tema. En El Franciscanismo en la Pennsula Ibrica: balance y perspectivas. I Congreso Internacional, Madrid, 22-27 de septiembre de 2003 (pp. 235-254). Barcelona, Espaa: Griselda Bonet Girabert.
102 Webster, J.R. (2005).
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Llobet103, no se han encontrado estudios recientes que integren con nueva informacin documental los datos presentados por las crnicas o los estudios anteriores, principalmente elaborados por franciscanos en las primeras tres dcadas del siglo XX. Asimismo, creemos que sera de gran inters confrontar las
caractersticas del movimiento surgido en la provincia de Aragn con aquellas
de los diferentes movimientos reformadores nacidos en otras provincias, con tal
de perfilar un mapa de la Observancia en Espaa con sus diferentes matices y
particularidades. En efecto, de momento el nico ejemplo de estudio extenso y
de conjunto parece ser el nmero del Archivo Ibero Americano de 1957, dedicado a la Observancia en Espaa104, que rene contribuciones sobre los distintos
movimientos nacidos en el territorio105. La fragmentacin regional de los estudios sobre la Observancia en Espaa y la falta de trabajos recientes que los
renan, posiblemente se refleje en las publicaciones colectivas europeas sobre la
Observancia franciscana, donde las aportaciones sobre los estudios en Espaa,
sea por autores autctonos, sea extranjeros, son escasas respecto a las contribuciones elaboradas para otras reas europeas, como Francia o Italia106. Confiando
en la futura aparicin de anlisis generales ms profundos, que consideren las
particularidades de los movimientos en las diferentes provincias de Espaa, y
de ms trabajos sobre la provincia de Aragn, por el inters suscitado a raz del
estudio sobre el Santo Espritu y el material encontrado durante la investigacin, esperamos poder contribuir a la reconstruccin de la interesante historia
de los inicios y desarrollo de la Observancia franciscana en la provincia de Aragn con nuestras investigaciones.
Webster, J.R. (2006).

Archivo Ibero Americano, tomo XVII, 1957.
105 A este volumen, queremos aadir el ejemplo de dos artculos relevantes: Garca Oro, J. (1980)
y Martnez Vega, M. E. (1996). Los conventos franciscanos observantes en el Archivo Iberoamericano. Cuadernos de historia moderna. (17), 151-174.
106 Vanse como ejemplos Il rinnovamento del francescanesimo, lOsservanza. Atti dellXI Convegno
Internazionale, Assisi, 20-21-22 ottobre 1983, (1985), Assisi, Italia, Universit di Perugia; Identits
franciscaines lge des rformes, sous la direction de Frdric Meyer et Ludovic Viallet, (2005),
Clermont-Ferrand, Francia, Presses Universitaires Blaise-Pascal.
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Recibido: 19/10/2015
Aceptado: 06/12/2015
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I/1 (1), Diciembre de 2015