La altura de la pirmide de Keops y el teorema de TalesSe trata de un problema con el que algunos profesores animan a

los alumnos a practicar al aire libre (clculo de la altura de un gran rbol, una torre, etc.) y que forma parte de la
denominada Matemtica Recreativa. Dice as:
En la Necrpolis de Guiza en Egipto, la ms antigua de las siete maravillas del mundo y la nica que an se
conserva, se encuentran las famosas pirmides construidas por los faraones de la cuarta dinasta, Keops, Kefrn y
Micerino: Jufu (Keops), tambin conocida como la Gran Pirmide, Jafra (Kefrn) y, algo ms pequea, Menkaura
(Micerino).
Necrpolis de Guiza (Giza o Gizah)
Cuenta la leyenda relatada por Plutarco que Tales de Mileto, uno de los llamados siete sabios de Grecia, durante
uno de sus viajes a Egipto se encontr cierto da visitando la Necrpolis con el joven e inquieto Rey de Egipto,
quien deslumbrado por la fama y sabidura de Tales le pregunt si poda medir la altura de la majestuosapirmide
de Keops que se levantaba ante ellos.
Era por la maana, muy temprano, y acababa de salir el sol por el horizonte. Es sabido que a esa hora las sombras
que las personas y los objetos proyectan son muy largas, luego se acortan a medida que avanza el da, sobre todo
al medioda, y ya por la tarde empiezan de nuevo a alargarse. Ante la pregunta del Rey, Tales reflexion unos
instantes y le contest que no solo la calculara, sino que incluso la medira sin ayuda de ningn instrumento.
Dicho esto, tom dos bastones de igual longitud (tambin pueden ser distintos, e incluso con uno solo es posible),
coloc uno en posicin vertical y el otro en horizontal, y se puso a esperar. Como todava era muy pronto, la
sombra proyectada por el bastn vertical superaba con mucho la longitud del bastn horizontal, pero a medida que
avanzaba el da esa sombra se fue acortando. Cuando su longitud se hizo igual que la del bastn apoyado en la
arena, Tales le dijo al Rey:
Ahora ya es muy fcil conocer la altura de la pirmide.
Cmo resolvi Tales el reto? En qu se bas para medir la altura de la pirmide?
Esta leyenda ha llegado hasta nosotros a travs de diversas fuentes como el historiador romano Plinio (s. I dC) o Digenes
Laercio, historiador griego que vivi entre los siglos II y III dC. Sin embargo, el relato ms completo e interesante, es el que
ya hemos comentado de Plutarco, un griego que vivi durante el Imperio romano, autor de las clebres Vidas paralelas
que recogen la vida de diferentes personajes de la historia de Grecia y Roma.
Para los amantes de las leyendas, existen diversos relatos de cmo Tales midi la altura de las pirmide de Keops. A
continuacin reflejamos algunas:
Digenes Laercio escribi en el siglo II d.C. citando a Jernimo, un alumno de Aristteles:
Jernimo dice que Tales hasta tuvo xito en medir las pirmides mediante la observacin de la longitud de su
sombra en el momento en que nuestra sombra es igual a nuestra altura. Era solo una observacin emprica de que
en el instante cuando la sombra de un objeto coincide con su altura entonces lo mismo debe ser cierto para todos
los dems objetos.
Una declaracin similar hace Plinio:

Tales descubri cmo obtener la altura de las pirmides y de todos los otros objetos similares, simplemente
haciendo la medicin de la sombra del objeto en el momento que un cuerpo y su sombra son iguales en longitud.
Sin embargo, Plutarco cuenta la historia de una manera que significara que Talesse estaba acercando a la idea de
los tringulos
semejantes:
Tales, sin ayuda de ningn instrumento, solo coloc un palo en la extremidad de la sombra producida por la
pirmide y habiendo realizado dos tringulos con la luz de los rayos solares, mostr que la pirmide guarda
respecto del palo la misma proporcin que muestran sus sombras entre s. Este teorema tal y como est formulado
no aparece hasta tres siglos despus en el libro VI de los Elementos de Euclides.

Egmont Colerus, en su Breve historia de las Matemticas, escenifica cmo Talespudo medir con exactitud la altura de
la Pirmide
de
Keops:
Se echa sobre la arena y determina la longitud de su propio cuerpo. Entonces los sacerdotes le preguntan a Tales
en que est pensando, y les explica: Me pondr sobre un extremo de esta lnea que mide la longitud de mi cuerpo
y esperar hasta que mi sombra sea igual de larga. En ese instante, la sombra de la pirmide tambin ha de medir
tantos pasos como su altura. Desorientados por la sencillez de la solucin, le preguntan si acaso no existir algn
error. Ms Tales aade: Pero si queris que os mida esa altura a cualquier hora, clavar en la arena mi bastn.
Veis?, ahora su sombra es aproximadamente la mitad de su longitud; por tanto, en este momento tambin la
sombra de la pirmide mide la mitad de su altura. Ahora ya sabis como poder medirla en cualquier momento: os
bastar comparar la longitud del bastn con la de su sombra para encontrar, mediante divisin o multiplicacin con
la sombra de la pirmide, la altura de sta
Finalmente, existe una novela, El teorema del loro de Denis Guedj, en la que se cuentan esta y otras muchas historias de
las
Matemticas.
Acerca
de Tales y
su
medicin
de
la pirmide
de
Keops dice
lo
siguiente:
La relacin que yo establezco con mi sombra es la misma que la pirmide establece con la suya, y por tanto, en el
mismo instante que mi sombra sea igual a mi estatura, la sombra de la pirmide ser igual a su altura.
Hete aqu la solucin que buscaba!!.
Solo faltaba ponerla en prctica y como Tales no poda hacerlo solo, necesitaban ser dos, el fellah (campesino) que
le acompaaba accedi a ayudarlo. Al da siguiente, al alba, el fellah fue hacia el monumento y se sent bajo su
sombra inmensa. Tales dibuj en la arena un crculo con un radio igual a su propia estatura, se situ en el centro y
se puso de pie bien derecho (perpendicular a su sombra). Luego, fij los ojos en el borde extremo de su sombra.
Cuando sta toc la circunferencia, es decir, cuando su longitud era igual a su estatura, dio un grito convenido. En
ese momento, el fellah, atento, plant de inmediato un palo en el lugar donde estaba el extremo de la sombra de la
pirmide. Tales corri hacia el palo y, sin intercambiar una sola palabra, con la ayuda de una cuerda bien tensa
midieron la distancia que separaba el palo del centro de la pirmide y supieron su altura pues ambas tenan que ser
iguales
Las rbricas y la ponderacin para evaluar la historieta sobre EL TEOREMA DE TALESson las siguientes:
1.- Seguimiento de Instrucciones

2.- Ortografa

3.- Redaccin (Narracin, Descripcin y dilogo)

4.- Calidad y creatividad (presentacin y contenido)

5.- Actitudes

Seguimiento de Instrucciones.
Cumplir con lo que se pide en la presentacin del trabajo en tiempo y forma.

Presentacin de la Historieta.
a
Hacer una historieta que refleje el teorema de Tales .
b
Se puede recurrir a la narracin, descripcin y el dilogo.
c
La extensin de la historieta es de 5 pginas, no debe exceder el tamao carta.
d
La historieta puede ser electrnica, siempre y cuando cumpla con todos los requisitos y justifique por escrito
sus motivos.
e
En la portada debe tener los siguientes datos: Ttulo y del lado superior derecho: nombre del alumno
empezando por apellido paterno; abajo del nombre: materia y grupo.
f
Buena ortografa.
g
Incluir hoja para sumar rbricas.

Fecha de Entrega.
En su horario de clase. No se recibirn trabajos despus de este da.
Observaciones: la historieta es un proyecto que es parte del 30% de tu evaluacin continua y tambin es una
tarea.

CATEGORA
Seguimiento
Instrucciones

Ortografa

2.0 Puntos

1.5 Puntos

1.0 Puntos

.5 Puntos

de Incluye portada y cumple Menos de tres errores en Ms de cinco faltas en el De 6 a 8 omisiones de

con
todas
las el
cumplimiento
de seguimiento
de especificaciones
especificaciones que se instrucciones
indicaciones
pidieron
No
hay
faltas
de Tres o menos faltas de De 4 a 6 de ortografa y/o Ms de 7 a 9 errores de
ortografa
ni
errores ortografa y/o errores de errores de redaccin
ortografa
gramaticales.
redaccin en planeacin

Redaccin
No hay errores.
(Uso de Descripcin,
Narracin,
Dilogo,
adems de Adecuacin,
Cohesin, Coherencia y
vocabulario)

Tres o menos detalles

De 4 a 6 de errores.

De 7 a 10 faltas.

Creatividad (Calidad del Presentacin: historieta

trabajo y presentacin)
propositiva y de calidad,
que no cae en la
trivialidad

Historieta que muestra

un esfuerzo de trabajo y
calidad, pero que no
tiene mucho ingenio.

Trabajo que muestra un

trabajo
de
mediana
calidad, que no busca
innovar.

Presentacin y programa
que muestra un esfuerzo
mnimo que slo busca
cumplir.

Actitudes

Se
evaluarn
las Falta de uno de los Cumplimiento
irregular Desarrollo mnimo de las
actitudes:
valores sealados.
de dos actitudes que se actitudes que se sealan.
responsabilidad,
sealan.
puntualidad en la entrega
del trabajo, cumplimiento
de instrucciones.

Calificacin