Introduccin

La carrera espacial no empez con la guerra fra, la carrera espacial es algo

que nos llega desde el pasado.
Desde Mesopotamia el hombre intent explicar su fin en el universo, su lugar e
intentar proyectarse en l, averiguando su destino. En Mesopotamia los sabios,
leyendo el cielo interpretaban su destino y lean su pasado.
El inicio de la astronoma moderna tiene un origen controvertido con el
telescopio, un invento atribuido a Hans Lippershey, fabricante de lentes. Sin
embargo, uno de los primeros telescopios registrados por la historia es de
Galileo Galilei. Gracias a su invento y a sus observaciones, lleg a la
conclusin del sistema heliocntrico.
Sin embargo la carrera espacial no se empez de la nada, es decir, antes de
mandar el hombre al espacio y a la luna se realizaron diferentes experimentos
con animales, como es el ejemplo de la perra

Laika, que sirvieron para

perfeccionar y poner a punto los cohetes que posteriormente seran usados

para poner al hombre en rbita.

Astronoma
La astronoma estudia el Universo como un todo, as como los diversos entes
que lo componen: estrellas de diversas clases con sus planetas y satlites que,
junto con la materia interestelar, forman las galaxias, que a su vez al agruparse
forman cmulos de galaxias y super cmulos. El astrnomo describe los
cuerpos celestes, estudia su composicin y analiza tanto las relaciones que
mantienen entre s como su evolucin en el tiempo.
La astronoma se divide en:
Astronoma clsica y
Astrofsica.
Las ramas de la primera son: la astronoma de posicin tambin llamada
astrometra o astronoma esfrica, que se ocupa de la localizacin de los
astros mediante el establecimiento de distintos sistemas de coordenadas de
espacio y tiempo, y la mecnica celeste, que estudia el movimiento de los
planetas, satlites y otros astros, y se basa fundamentalmente en la ley de la
gravitacin universal de Newton.
La astrofsica aplica al estudio de los astros las teoras y tcnicas surgidas en
la fsica bsicamente desde principios del siglo XX, como las tcnicas de la
fotometra, la espectroscopia y el anlisis de las ondas de radio emitidas por los
cuerpos celestes o radioastronoma.
Dentro de la astrofsica se distingue la fsica de las estrellas o estelar, que es el
estudio de su estructura y composicin; la cosmogona, que trata el origen y la
evolucin de todos los cuerpos celestes, y la cosmologa, que estudia la
estructura y la evolucin del Universo como un todo.
Orgenes
Considerada la ciencia ms antigua, la astronoma ha favorecido el desarrollo
de otras muchas disciplinas, tales como la matemtica, la fsica, la geografa,
etc. Las culturas antiguas (babilnica, china, egipcia, griega, india, maya, etc.)
posean conocimientos astronmicos rudimentarios, limitados a la observacin
a simple vista, aplicados con fines prcticos o mtico-religiosos. Las teoras

astronmicas de la Antigedad estuvieron dominadas por la autoridad de

Aristteles (s. IV a.J.C.) y la creencia en la inmovilidad de la Tierra. Los trabajos
de observacin ms importantes de esta poca se deben al astrnomo griego
Hiparco (fines del s. II a.J.C.) cuya obra ha llegado hasta nuestros das, en su
versin rabe o Almagesto (s. IX), gracias a Tolomeo (fines del s. II d.J.C.).
La observacin a simple vista completada con el empleo de instrumentos
rudimentarios (astrolabios, ballestillas, etc.) permiti establecer la esfericidad
de la Tierra, relacionar los movimientos de la Luna con las mareas,
confeccionar los primeros catlogos de estrellas y determinar la paralaje a
ciertos cuerpos. Con posterioridad, los trabajos de astrnomos como Nicols
Coprnico, Tycho Brahe y Johannes Kepler permitieron el establecimiento de
las bases cientficas de esta disciplina, es decir, de la teora heliocntrica, la
confeccin

de

tablas

astronmicas

catlogos

muy

extensos,

el

establecimiento de los primeros observatorios astronmicos permanentes y la

formulacin de las leyes del movimiento de los planetas (leyes de Kepler).

Exploracin Espacial
Durante siglos, la gente ha soado con abandonar la Tierra y viajar a otros
mundos. En 1957, la Unin Sovitica dio su primer paso en el espacio con el
lanzamiento de un pequeo satlite, llamado Sputnik. Se iniciaba as la Era
Espacial.
Las primeras actividades en el espacio estuvieron dominadas por Estados
Unidos y la Unin Sovitica. Sin embargo, con el paso del tiempo Europa y
Japn tambin aprendieron a construir satlites y cohetes. Actualmente, pases
como China, India, Corea del Sur, Israel y Brasil desarrollan su propia industria
espacial.
En los ltimos 60 aos, se han enviado sondas no tripuladas a todos los
planetas del Sistema Solar y a gran nmero de satlites, asteroides y cometas.
Ha habido satlites que se han posado de manera controlada en media docena
de mundos y los robots han recorrido las superficies de la Luna y de Marte. El
Sol tambin ha sido explorado detenidamente por una flotilla de satlites.
Se han lanzado muchos observatorios espaciales, como el telescopio espacial
Hubble, para estudiar el Universo lejano. Estos han enviado imgenes
impresionantes captadas en luz visible. Tambin han observado estrellas y
galaxias en longitudes de onda invisibles para el ojo humano, como las de
radio, infrarrojos, ultravioleta, rayos X y rayos gamma. Esa catarata de
descubrimientos ha cambiado nuestra manera de mirar el Universo.
Ms de 500 personas han ido al espacio desde que Yuri Gagarin lo hiciera por
primera vez en 1961. 20 personas han viajado a la Luna y 12 de ellas han
caminado por su superficie. Se han construido estaciones espaciales y los
astronautas han aprendido a vivir y trabajar en el espacio durante muchos
meses e incluso aos.
La exploracin espacial designa los esfuerzos del ser humano en estudiar el
espacio y sus astros desde el punto de vista cientfico y de su explotacin
econmica. Estos esfuerzos pueden involucrar tanto seres humanos viajando
en naves espaciales como satlites con recursos de telemetra o sondas

teleguiadas enviadas a otros planetas (orbitando o aterrizando en la superficie

de estos cuerpos celestes).
La ciencia que estudia los vuelos espaciales y la tecnologa relacionada con
ellos se denominan astronutica. Las personas que pilotan naves espaciales, o
son pasajeros en ellas, se llaman astronautas (en Rusia: cosmonautas; en
China: taikonautas). Tcnicamente se considera astronauta a todo aquel que
emprenda un vuelo suborbital (sin entrar en rbita) u orbital a como mnimo 100
km de altitud (considerado el lmite externo de la atmsfera).[cita requerida]
El cielo siempre ha atrado la atencin y los sueos del ser humano. Ya en
1634 se public la que se considera primera novela de ciencia ficcin,
Somnium, de Johannes Kepler, que narra un hipottico viaje a la Luna. Ms
tarde, en 1865, en una famosa obra de ficcin titulada "De la Tierra a la Luna",
Julio Verne escribe sobre un grupo de hombres que viaj hasta la Luna usando
un gigantesco can. En Francia, Georges Mlis, uno de los pioneros del
cine, tomaba la novela de Verne para crear "Le voyage dans la Lune" (1902),
una de las primeras pelculas de ciencia ficcin en la que describa un increble
viaje a la Luna. En obras como "La guerra de los mundos" (1898) y "The First
Men in The Moon" (1901), H.G.Wells tambin se concibieron ideas de
exploracin del espacio y de contacto con civilizaciones extraterrestres.
An faltaba mucho para que el ser humano pudiera alcanzar el espacio
exterior, pero este sueo se hizo realidad, en parte, a travs de las ideas de
estos visionarios y del trabajo de pioneros. Entre estos pioneros se debe
recordar a los ingenieros aeronuticos Pedro Paulet (Per), Robert Hutchings
Goddard (EE. UU.), Konstantin Tsiolkovsky (Rusia), Hermann Oberth
(Alemania), y ms recientemente Wernher von Braun (Alemania) y Sergui
Koroliov (URSS).
Misiones espaciales tripuladas:
La aventura espacial del hombre comenz con el ruso Yuri Gagarin, que el 12
de abril de 1961 se convirti en la primera persona en viajar al espacio.
Gagarin viaj en la nave Vostok 1, que dio una vuelta a la Tierra en una misin
que slo dur 108 minutos.

El siguiente paso lo dieron los americanos con la llegada del hombre a la Luna.
El primer alunizaje se produjo el 20 de julio de 1969 y el primer hombre en
pisarla fue Neil Armstrong. Esta misin formaba parte del proyecto Apollo, que
logr completar 6 viajes tripulados a nuestro satlite. Los viajes se realizaron
entre 1969 y 1972 y fueron 12 los astronautas que lograron pisar el suelo lunar.
En la actualidad no hay ningn proyecto para enviar misiones tripuladas a la
Luna, aunque no se descarta enviar alguna sonda con el fin de desarrollar
nuestros conocimientos sobre este satlite natural de la Tierra.
En 1986, la URSS puso en rbita la estacin espacial Mir. Fue uno de los
proyectos ms importantes de la navegacin en el espacio del siglo XX, ms de
100 astronautas pasaron por ella. Esta estacin estuvo en funcionamiento
hasta febrero de 2001 y sirvi para la realizacin de experimentos muy valiosos
para la ciencia.
La experiencia adquirida con la estacin sovitica fue fundamental para la
construccin del otro gran proyecto del hombre en el espacio: la Estacin
Espacial Internacional (ISS). Ya est en funcionamiento con astronautas a
bordo, aunque se espera que est totalmente terminada para abril del ao
2006. Este proyecto, en el que colaboran 16 pases, cuenta con la participacin
principal de EEUU, Rusia, Europa y Japn.
La Estacin Espacial Internacional supondr un gran avance en tecnologa
espacial, ser til para la realizacin de experimentos y para el estudio de la
Tierra desde el espacio. Adems ser importante para futuros viajes espaciales
tripulados, ya que permitir estudiar los efectos de la microgravedad sobre el
cuerpo humano durante largos periodos de tiempo.
Misiones espaciales no tripuladas:
El nmero y la variedad de naves no tripuladas que se han lanzado al espacio,
es muy grande. Nos centraremos en aquellas misiones cuyo cometido es la
exploracin de otros planetas y los lmites del Sistema Solar.

El nico planeta del Sistema Solar que no ha sido visitado es Plutn*. Al resto
de los planetas se ha acercado algn vehculo espacial. Las ltimas misiones
importantes han sido la Cassini-Huygens a Saturno, la Mars Exploration Rovers
a Marte y la misin MESSENGER a Mercurio.
El objeto humano ms lejano en el Universo es la nave Voyager 2, que es
seguida en su viaje por su compaera la Voyager 1. Fueron lanzadas a finales
de los 70 visitando en su recorrido Jpiter y Saturno (la Voyager 2 fue adems
a Urano y Neptuno). Ambas naves continan su viaje con el objetivo de
estudiar la regin del espacio fuera de la influencia del Sol. Los nueve planetas
del Sistema Solar se encuentran dentro de una especie de burbuja magntica
llamada heliosfera. Se espera que las Voyager pronto escapen de ella y se
adentren en el espacio interestelar. Ambas sondas estn preparadas para
continuar funcionando hasta el 2020, cuando la cantidad de electricidad
disponible no sea suficiente para alimentar los instrumentos de investigacin
que llevan a bordo.
A partir de ese momento seguirn vagando por el espacio con una misin
diferente. Cada una de ellas lleva en su interior un disco con informacin sobre
la Tierra: saludos en 55 idiomas, una gran variedad de sonidos (el viento, las
olas, msica, sonidos de animales, etc.), una

grabacin de los impulsos

elctricos de los pensamientos, el movimiento de los ojos y los latidos del

corazn. La idea es que, si se encontraran en su camino con alguna supuesta
civilizacin extraterrestre, sta tuviera algn tipo de informacin sobre la Tierra
y sus habitantes.
* Plutn es el planeta ms lejano del Sistema Solar y hasta el momento no ha
sido visitado por ninguna sonda. El problema no se debe a su lejana, pues
debido a la excentricidad de su rbita, durante 20 de los 249 aos que tarda en
recorrerla, est ms cerca del Sol que Neptuno. La razn est en que cuando
se lanzaron

las Voyager, los planetas externos del Sistema Solar (Jpiter,

Saturno, Urano y Neptuno) se encontraban en una disposicin que permiti el

paso de un planeta a otro. Esta disposicin planetaria se da cada 175 aos y
no inclua a Plutn.

En la actualidad, la NASA tiene planificado lanzar una sonda llamada New

Horizon (Nuevo Horizonte), esta sonda ser lanzada en el ao 2006 y tiene
previsto llegar a Plutn en el ao 2015 y a su satlite Caronte en el 2017.

Conclusin
La exploracin espacial es un tema muy importante. La exploracin espacial
designa los esfuerzos del ser humano en estudiar el espacio y sus astros
desde el punto de vista cientfico y de su explotacin econmica.

e grafa
http://www.proyectosalonhogar.com/Enciclopedia/NE_astronomia.htm
http://www.comoves.unam.mx/numeros/articulo/38/exploracion-espacial
https://es.wikipedia.org/wiki/Exploraci%C3%B3n_espacial
https://www.esa.int/esaKIDSes/SEM33EBE8JG_LifeinSpace_0.html
http://www.iac.es/cosmoeduca/relatividad/anexos/misiones.htm