TEMA 2.

- NUESTRO LUGAR EN EL UNIVERSO

1.- EL ORIGEN DEL UNIVERSO: LA TEORA DEL BIG BANG
Una de las teoras acerca de la formacin del universo ms considerada por los
cientficos es la teora del Big Bang (gran explosin). Propuesta por Lematre y
desarrollada por Gamor afirma que todo el universo se form a partir de la explosin
de un tomo primigenio, que concentraba en un punto toda la materia y energa del
universo. La explosin produjo la expansin la energa en todas direcciones,
formndose la materia, el espacio y el tiempo. Aparecen las partculas subatmicas
seguidas de los tomos ms sencillos: hidrgeno y helio. A medida que el universo se
expande desciende su temperatura, la materia diseminada se concentra y surgen
diversas estructuras: nebulosas, galaxias, planetas, estrellas.en stas, los procesos
de fusin crean, a partir de H y el He los diferentes elementos qumicos.
La radiacin de fondo es una radiacin electromagntica que proviene de
todas las direcciones del universo, por lo que los cientficos consideran que son restos
de la gran explosin.
2.- EL SISTEMA SOLAR
Actualmente se considera que nuestro sistema solar est formado por ocho
planetas ya que Plutn se incluye dentro del grupo de planetas menores o asteroides
grandes descubiertos recientemente. Con independencia de este hecho, a la hora de
explicar el origen del sistema solar se ha de tener en cuenta que:
El Sol y los planetas giran en un mismo sentido
Los planetas describen rbitas casi circulares situadas en un mismo plano
La rotacin y la traslacin de la mayora de los planetas son en el mismo sentido
Los planetas cercanos al sol son pequeos y densos, los alejados grandes y ligeros
Todos los cuerpos planetarios presentan huellas de grandes impactos.
En la actualidad, la teora de los planetesimales es la ms acepta por
explicar todos estos puntos. Elaborada por Weizscker y Kuiper dice que el universo
se form hace unos 5.000 millones de aos, cuando la energa liberada durante la
explosin de una estrella hace que los materiales que componen una nebulosa
situada en la Va Lctea interacten. La materia de la nebulosa se concentra en un
ncleo que se comprime y calienta de forma que da inicio a reacciones
termonucleares que libera gran cantidad de energa y calor, es el nacimiento del Sol.
La energa liberada por este Sol primitivo empuja hacia el espacio gran cantidad
de materia, pero una parte queda girando a su alrededor hasta formar un disco
aplanado. Los materiales ms densos son atrados cerca del centro, se concentra la
materia y aparecen los planetesimales, que se sitan en rbitas diferentes alrededor
de la estrella y colisionan entre s, destruyndose y volvindose a reunir en cuerpo
cada vez ms grandes que atraen la materia suelta de su alrededor.
Los planetas que se formaron cerca del sol, a partir de estos materiales ms
densos, formaron los planetas interiores rocosos, los que lo hicieron ms alejados del
Sol se convirtieron en los planetas exteriores gaseosos. Poco a poco fueron
enfrindose y crearon una atmsfera con los gases liberados, que solo permaneci en
los planetas con una alta gravedad.
Mercurio: presenta gran cantidad de impactos y un bajo campo magntico. No
tiene una verdadera atmsfera
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Venus: atmsfera rica en CO2 que produce un fuerte efecto invernadero, por lo que
su temperatura es de unos 500 C. su dinmica geolgica es similar a la terrestre
Tierra. Atmsfera rica en oxgeno, que junto a la posicin que ocupa dentro del
sistema le proporcionan las condiciones ideales para el desarrollo de la vida:
temperatura media suave y abundante agua en estado lquido
Marte: atmsfera rica en CO2, hay hielo en los casquetes polares y numerosos
crteres en el hemisferio sur. El color rojo se debe al polvo de xido de hierro en
suspensin
Jpiter: Planeta gaseoso con un pequeo ncleo slido. Su rotacin es muy rpida
por lo que la atmsfera forma bandas paralelas al ecuador. Tiene 16 satlites
Saturno: destaca por los miles de anillos formados por partculas de hielo. 17
satlites
Urano: se cree que est formado por tres envolturas: un ncleo rocoso, una capa
acuosa y una atmsfera.
Neptuno: parecido a Jpiter, presenta grandes remolinos en su superficie.

3.- LA INVESTIGACIN DEL UNIVERSO

Se lleva a cabo por los especialistas con la ayuda de diversos instrumentos de
observacin. Los telescopios y radiotelescopios usados para investigaciones realizadas
desde la superficie terrestre presentan el inconveniente de recoger tan solo datos
parciales debido a la capa atmosfrica que acta de filtro. Este problema se ha
resuelto poniendo telescopios en el espacio. Los satlites y las sondas espaciales han
aportado mucha informacin sobre el espacio.
4.- LA ESTRUCTURA DE LA TIERRA
Los conocimientos que se tienen sobre el interior terrestre son hiptesis
basadas en datos obtenidos por mtodos de observacin indirectos como:
Mediciones de algunas propiedades fsicas del planeta gravedad, magnetismoo el estudio de rocas que pueden compararse con las que supuestamente hay en
el interior terrestre
Ensayos de laboratorio que intentan reproducir las condiciones de alta presin y
temperatura del interior del planeta
Estudio de las ondas ssmicas. ste aporta los datos ms completos sobre la
estructura y la composicin del interior de la Tierra
Distinguimos tres tipos de ondas ssmicas en base a la forma en que se
trasmiten. Las ondas P comprimen y expanden el material que atraviesan en la
misma direccin de propagacin. Son las ms rpidas y atraviesan cualquier tipo de
material. Las ondas S deforman las partculas del material que atraviesan, por lo que
oscilan perpendicularmente a la direccin de propagacin. Slo se propagan por
materiales slidos. Las ondas superficiales son las ms lentas, se forman cuando
las P y S llegan a la superficie y solo se trasmiten por ella, por lo que no se usan para
el estudio del interior de la Tierra.
Las variaciones que sufren las ondas P y S al atravesar el interior terrestre se
registran en los sismgrafos y se recogen en unos grficos llamados sismogramas,
que los gelogos usan para el estudio del interior de la Tierra.
Los datos recogidos del estudio de las ondas ssmicas revelan que stas sufren
cambios de velocidad y de trayectoria, lo que indica un cambio en la estructura de los

materiales que componen el interior terrestre. A estas variaciones bruscas se las

denomina discontinuidades, e indican una estructura interna en forma de capas:
Ncleo: se divide en interno, con un centro slido debido a la presin, y externo,
que se comporta como un lquido. En l se genera el campo magntico terrestre.
Nivel D: podra ser material diferenciados del ncleo o bien material denso del
manto
Manto: formado por una zona baja, una zona de transicin y el manto superior
situado entre los 10 y los 400 km de profundidad
Corteza: se distingue entre corteza continental y ocenica

La vida es posible en la Tierra gracias a la presencia de una atmsfera rica en

oxgeno, una temperatura media suave (15C), la existencia de agua en estado lquido
y la presencia de CO2, que tiene un papel regulador. La Tierra se form de los
planetesimales, y para explicar la existencia de diferentes capas concntricas en ella
hay dos teoras:
La teora de la acrecin heterognea: afirma que en un principio de origin el
ncleo a partir de los materiales ms densos y ricos en hierro y el resto de
materiales de fue agregando posteriormente
Teora de la acrecin homognea: supone que la diferenciacin entre las
diferentes capas se debe a la diferente densidad de los materiales. Los ms
pesados caen y se concentran en el fondo disponindose el resto segn su
densidad. La corteza slo se forma cuando la temperatura del planeta baja lo
suficiente para que ste solidifique
5.- TECTNICA DE PLACAS

Actualmente se considera al planeta como un sistema en continua evolucin y

los diferentes fenmenos que en l ocurren (volcanes, terremotos) no se consideran
de forma aislada desde el planteamiento de la teora de la tectnica de placas.
La tectnica de placas dice que la corteza terrestre est formada por placas
litosfricas que cambian continuamente de tamao, forma y posicin. Esta dinmica
produce roces y empujes entre ellas desencadenando los diferentes procesos
geolgicos internos (vulcanismo, sesmos, deformaciones) e influyen en los
externos, todo ello produce cambios de la superficie terrestre.
Los lmites de dos placas que chocan se denominan bordes convergentes,
los de las placas que se separan bordes divergentes y si las placas se deslizan
lateralmente son bordes con movimiento lateral.

Bordes convergentes: son el lmite entre dos placas que se aproximan y se

empujan. Si el choque se produce entre dos placas de litosfera ocenica, la ms
antigua, ms densa, se hunde subduce- en el manto, por lo que en estos bordes
se destruye litosfera que origina vulcanismos submarinos muy intensos cuyos
materiales salen al exterior en una zona paralela al borde convergente y forma
arcos insulares
Si el choque se produce
entre
una
placa
ocenica
y
otra
continental,
la
primera, ms densa,se
introduce
bajo
la
continental,
deformndola, por lo
que se forman cadenas
montaosas paralelas al
borde.
Origina
terremotos
y
magmatismos
frecuentes
Cuando el choque es
entre
dos
placas
continentales ninguna penetra en el manto, aunque una puede introducirse
ligeramente en la otra produciendo la elevacin y la deformacin de la zona. Estas
cordilleras se llaman orgenos de colisin.
Bordes divergentes: son el lmite entre dos placas que se separan, lo que
origina una fractura entre ambas. Esta fractura se rellena con material fundido
magma- procedente del manto, que al llegar a la superficie solidifica formando
nueva corteza, por lo que tambin se llaman bordes constructivos. Son zonas
con un intenso vulcanismo y dan lugar a nuevos ocanos (cuando los bordes
forman parte de un mismo continente, al separarse las placas da lugar a la
aparicin de un depresin alargada valle de rift- que, al conectar con un ocano,
se inunda y forma un mar, en cuyo fondo hay una dorsal en la que se crea
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litosfera y tiene un intenso vulcanismo) y la expansin de los mismos (en los

bordes o dorsales )
En
los
bordes
con
movimientos laterales las
placas
se
deslizan
lateralmente una respecto a
otra generando fracturas o
fallas transformantes en las
que tiene lugar una importante actividad ssmica. En
estos bordes ni se crea ni se destruye litosfera.

Las pruebas sobre las que se sustenta la teora de la

tectnica de placas son: la coincidencia de lneas
de costa entre distintos continentes, la
coincidencia de formaciones rocosas en
continentes lejanos, la continuidad y
separacin de ciertas cadenas montaosas
(las ms modernas no se interrumpen pero las ms
antiguas s, aprecindose su continuidad si se unen los
continentes), las pruebas paleoclimticas de los grandes
depsitos de antiguos glaciales, las pruebas paleontolgicas (existencias de los
mismos fsiles en masas de tierra separadas), el paleomagnetismo (la distinta
orientacin hacia el norte terrestre de minerales frricos en todo el planeta ),
distribucin de volcanes y terremotos en bandas muy definidas coincidentes con
los lmites de placas, las medidas de desplazamiento de los continentes por
satlite.