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Pgina | 3

Moderadora
Vettina

Traductoras
Vettina

ChiviSil

cereziito24

Nelly Vanessa

Agus901

Mona

Niki26

Shari Bo

Pachi15

pachi15

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nElshIA

xx.MaJo.xx

Susanauribe

Likeyp

Correctoras
cereziito24

Dabria Rose

Curitiba

mayelie

Malu_12

Nanis

flor212

Meli Eli

Recopilacin y Revisin
Curitiba

Diseo
Mninik

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Sinopsis
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
Captulo 6
Captulo 7
Captulo 8
Captulo 9
Captulo 10
Captulo 11
Captulo 12
Captulo 13
Captulo 14
Captulo 15
Captulo 16
Captulo 17
Eplogo
Prximo Libro
Sobre la Autora

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Aos despus de sufrir la trgica prdida de su esposo, Ethan, que la dejo sola
para criar a su joven hija, Clare Murray an aferra la ltima carta que l le escribi
con la palabras Cuando ests lista escrita en su familiar escritura desordenada,
incapaz de romper su envejecido sello. Lista para qu? l era su mundo entero, y
Clare haba aceptado una vida sin l, sin amor. Hasta aos despus, el destino la lleva
a la sala de emergencia, y cara a cara con un doctor de ojos tormentosos decidi
cambiar su opinin.
Hijo de un millonario, Logan Matthews ha pasado su vida tratando de
enorgullecer a su ausente padre. Sin una familia de quien depender, todo lo que
siempre ha querido es un lugar al que llamar hogar. Despus de un matrimonio
fallido, Logan cree que es indigno de amor hasta que conoce a una mujer quien
despierta su espritu y transforma su vida entera en un instante.
Pero cun lejos estn dispuestos Clare y Logan a ir por amor? Puede el amor
de l enmendar las piezas del corazn afligido de ella?
Cuando su amor es puesto a prueba, est Clare lista para poner su corazn
entero en la lnea otra vez? Puede Logan aprender el verdadero significado de amor,
incluso si significa sacrificar su propia felicidad? Cuando una segunda oportunidad
con el amor es dada, Clare y Logan aprenden que nunca ests verdaderamente listo
hasta que ests listo para arriesgarlo todo.

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Tres aos antes

~Ethan~
Tom la papelera que la enfermera a domicilio trajo y la coloqu frente a m.
Las pginas en blanco yacan ah, mirndome y burlndose mientras luchaba por
comenzar. No tena mucho tiempo. Clare estara fuera por slo un corto tiempo y
necesitaba sacar esto, decirle cmo me siento. Decirle, ahora, en persona, slo le
causara dolor. No entendera y ella slo atacara enojada.
Sostuve la pluma en la pgina, luchando por comenzar.
Cmo le dices a la mujer que amas que siga adelante? Qu ame de nuevo? La
idea de ella con alguien ms me rompa en mil pedazos por dentro, pero la idea de
ella sola por siempre era peor.
As que esto es lo que tena que hacer por ella. Haba sido tan fuerte por m por
demasiado tiempo, y era tiempo de que devolviera eso. Eventualmente, lo
necesitara.
Eventualmente, encontrara a alguien que la hiciera querer amar otra vez, y yo
estara ah para ella, dicindole que estaba bien.
Finalmente, mi pluma encontr el papel y comenz a escribir. Puse mi alma
fuera para la mujer que amaba.
La mujer a la que tena que dejar atrs.

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~Clare~
Seorita? Necesita ver a un mdico? pregunt el encargado de la sala de
emergencia. Mis ojos recorren las familiares paredes estriles, llevndome de vuelta
a la ltima vez que me haba parado en esta precisa habitacin. Cuando me dijeron
que...

No pienses en ello. No vayas all.

Seorita?
Ni siquiera s por qu lo est preguntando. Por qu ms estara aqu de pie?
El olor a vmito, la mirada salvaje en mis ojos y la nia llorando en mis brazos no
era suficiente para responderle?
S, mi hija se cay ha estado vomitando todo el camino hasta aqu. Yo...
Creo que podra tener una conmocin cerebral me las arregl para decir mientras
haca malabares con mi hija en un brazo e imprima su nombre en la hoja de registro
en el mostrador con el otro. Empuj un fragmento de mi cabello castao con mi
mano libre, y exhal de agotamiento.
Asintiendo, la mujer de mediana edad con el cabello castao claro y una tarjeta
de identificacin que deca Tammy comenz a tomar nuestra informacin,
poniendo incmodas pulseras de hospital en ambas de nuestras muecas y
acompandonos a la sala de espera, asegurndose que no fuera una espera
demasiado larga. Esperanzadoramente las paredes no se cerraran sobre m antes de
que nos llamaran. Odiaba este lugar.
Nos sent en el rincn ms alejado, asegurndome de que hubiera un montn
de espacio entre nosotras y los otros pacientes esperando su turno. Nadie necesitaba
estar sentado cerca de este choque de trenes. Mis nervios estaban destrozados y

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todava temblando como una hoja por nuestro desgarrado viaje. Estoy bastante
segura de que haba roto una serie de leyes de trnsito para llegar aqu, pero cuando
tu hija est en el asiento trasero, recreando una escena del Exorcista, las multas de
trfico parecen un poco menos importantes. Saba en el fondo de mi mente que era
probablemente como una normal carrera por una conmocin cerebral, y que slo
necesitaba ser examinada. Debera haber estado ms tranquila, pero tan pronto
como empez a enfermarse en el sof de la casa, me asust. Creo que es una cosa de
mams, que no podemos evitar. Es nuestro trabajo estar en pnico. Eso es lo que me
deca a m misma por lo menos.
Mir a mi Maddie, mi hija de cuatro aos, un monstruo, actualmente vestida
completamente en rosa, todo lo cual estaba cubierto de vmito seco. Se aferraba a
mi camisa con el puo apretado, su pequea cabeza apoyada en mi pecho. Segua
lloriqueando con lgrimas que desde hace mucho tiempo se haban secado. Su
hermoso rizado cabello rubio fresa que haba heredado de m era un lo enmaraado
sobre su cara en todas direcciones. Su pulgar izquierdo estaba deliberadamente
atascado en su boca, su mtodo preferido de calmarse cuando estaba molesta.
Desesperadamente trat de no pensar acerca de si el pulgar haba estado en contacto
con cualquier cosa que sobresaliera de su boca. Asqueroso.
Te juro, hija... que me vas a dar un ataque al corazn antes de cumplir treinta
le digo mientras distradamente paso mis manos por su cabello despeinado, y miro
los ojos marrones que me recuerdan mucho al hombre que haba amado. Mis ojos
eran de un verde intenso, pero los de Maddie eran del color de su padre, de color
marrn oscuro castao.
Las dos ltimas horas fueron un borrn y todava estaba tratando de
recuperarme. La paternidad era interminable y agotadora. Ser madre soltera lo era
an ms.
No haba planeado la parte individual.
Ethan, por favor no me dejes!
El recuerdo de aquella noche vino corriendo de regreso. Me acord de
encontrarlo inconsciente y casi sin respirar, de la ambulancia, y de la histeria

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alrededor de l. De pie en la sala de espera cuando el mdico sali y... no. No poda
hacer esto ahora. Nadie necesitaba ver una crisis emocional en la sala de espera de
Urgencias. Una vez ms.
Qu es un ataque al corazn? murmur Maddie dbilmente contra mi
pecho.
Es como tirarte hacia arriba, pero muuucho peor digo en tono de broma
en un intento de elevar su espritu. Y el mo tambin, tal vez.
Oh susurra. Puedo ver su sonrisa tmida un segundo antes de que
desaparezca. Misin cumplida. Por lo menos todava pensaba que era gracioso.
* * *
Hoy comenz como cualquier otro da. Maddie fue a preescolar esta maana, y
cuando llegamos a casa por la tarde, me habl de todas las aventuras que haba
tenido en la escuela. Yo la escuch y dije: Oooh y, Wow!, en todos los momentos
adecuados, hacindola sentir como si fuera la persona ms importante del mundo,
porque lo era. Por lo menos en mi mundo.
Ms tarde, se haba ido arriba a jugar a disfrazarse de uno de sus muchos trajes
de bailarina. Dio vueltas, una visin en rosa, y me dijo que sera la mejor bailarina
nunca.
Nena, ya eres la mejor bailarina que conozco!
Bueno duh, mami! respondi ella. Qu descaro. No tena ni idea de dnde
sac

eso.

Absolutamente

ninguna.

Debi

haberlo

heredado

de

su

padre. Definitivamente no de m. No.

La dej en su habitacin para ser bailarina extraordinaria mientras corra
alrededor de la casa recogiendo el desorden pico que un nio pequeo lograba crear
cuando lo escuch... ese sonido desgarrador que ningn padre quiere experimentar.
Corr arriba despus de escuchar su golpe en el suelo. Como madre, aprendes
rpidamente que cuanto ms retrasa el grito, peor ser. Es como que el nio est
trabajando en la conmocin y en el sinuoso camino hasta el grito. Se sinti como una
hora entera antes de escuchar ese grito que hiela la sangre. Yo ya estaba en la puerta
de su dormitorio.

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Cario, ests bien? La recog y la tom en mis brazos. Mirando hacia

atrs, me doy cuenta de que probablemente no fue lo ms inteligente que hacer. No
se supone que los debes dejar quietos en caso de que se hayan daado la mdula o
algo as? No s... mi instinto maternal fue recogerla, as que eso es lo que hice. Ella
llor y la consol. Eso continu durante unos minutos, y luego se calm un poco para
que pudiramos hablar.
Qu pas, Maddie? Cmo te caste? le pregunt, mirando su barra de
ballet colocada justo al lado de su cama, poniendo todas las piezas juntas en mi
cabeza mientras me miraba.
No s mami, acabo de caerme dijo, mintiendo entre dientes.
Mmm, bueno... no tendra nada que ver con esa barra de ballet, verdad?
Um, no. Pude ver su mente en marcha, tratando de averiguar algo,
cualquier cosa que pudiera sacarla de eso... pero no, el cerebro de mi hija de cuatro
aos, no era lo suficientemente rpido, por lo que volvi a su antiguo mtodo
favorito, un pattico mohn en su cara. Funcionaba con todo el mundo menos
conmigo. Soy mami, por lo tanto, soy inmune.
Est bien, as que voy a decirte lo que creo que pas y me puedes decir si
estoy en lo cierto o no, de acuerdo? Ella asinti. Creo que alguien,
posiblemente, pens que sera divertido subir en su barra de ballet y quizs sentarse
en ella como en las barras de mono en el patio de juegos.
Sus ojos se abrieron. S, bingo.
Teniendo en cuenta que no es lo ms seguro para que una nia haga, creo
que podra ser momento de que la barra de ballet tome unas vacaciones hasta que
podamos encontrar algo ms seguro para que practiques. Saba que no debera
haber tomado esa barra de plstico de ballet del amigo de mi mam, pero ella
insisti. No s por qu, pero todo el mundo senta esa abrumadora necesidad de darle
juguetes y ropa a la viuda. Si le presentara a alguno de ellos mi estado de cuenta
mensual, probablemente tendran una opinin diferente. Ethan era un planificador,
y se asegur de que estuviramos bien cuidadas sin importar qu. Poda elegir no
trabajar un da ms en mi vida y habramos estado bien. Pero al ser una viuda joven,

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era todava el caso de caridad final. Ya pasaron casi tres aos, y creo que an puede
haber suficientes guisos congelados en mi congelador para durar a travs de un
apocalipsis.
Maddie, aunque triste, haba estado de acuerdo, y quitamos la barra de ballet.
Estaba muy disgustada por haberla perdido, me di cuenta. Pero lo manej como una
campeona.
* * *
Mam, si mi pap estuviera aqu... podra construirme una barra de ballet?
Asent, incapaz de formar palabras, mirando los estpidos muros del hospital, un
recordatorio de todo lo perdido. Eso es exactamente lo que Ethan planeaba hacer
cuando fuera lo suficientemente grande, pero los planes, siendo la perra que eran,
tenan formas de cambiar.
Madilyn Murray? llam la enfermera desde el otro lado de la habitacin.
Me levant de la silla, haciendo malabares con Maddie en mis brazos, y segu a la
enfermera a travs de las puertas dobles a una pequea habitacin a la izquierda.
Tenemos que pesarla. Puede sostenerse en pie? pregunt la enfermera rubia y
pequea al entrar a la habitacin.
Oh, s. Puse el pequeo cuerpo de Maddie en la bscula, retrocediendo
ligeramente. No quera estar demasiado lejos en caso de que cayera.
Est bien, puede quitarla ahora dijo la enfermera, escribiendo la
informacin en un bloc de notas.
La enfermera de clasificacin, cuyo nombre supe era Nicole, pas a travs de
los muchos procedimientos, tomando su temperatura, pulso y presin arterial y
preguntando si Maddie era alrgica a algo. Siempre pienso que es una pregunta
extraa para hacerle a una nia pequea. Es decir, cuntos medicamentos podan
ser normales para una nia de cuatro aos, posiblemente, que seran una definitiva
respuesta a esta pregunta? Maddie haba tomado probablemente un gran total de
unos cinco medicamentos en su corta vida, y se supone que tena que decir que no,
que no es alrgica a nada.

Bueno, vamos a repasar todos sus sntomas, as podr meter todo en el

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sistema dijo Nicole, transfiriendo la informacin de su pequeo bloc de notas a

una computadora.
Fui durante los eventos de la tarde con ella, la rutina de la bailarina, de la cada,
volando por las escaleras, y cmo ocurri. Ella continu escribiendo en el teclado y
escuchando. De vez en cuando haca preguntas.
Despus de que se tranquiliz, fuimos abajo para acurrucarnos en el sof y
vimos una pelcula. Alrededor de una hora ms tarde, se qued muy calmada y
letrgica, lo que no es nada como Maddie. Estaba a punto de llamar al pediatra de
cabecera cuando se volvi violentamente enferma. As que, la met en el coche y vine
aqu.
Nicole se inclin, examinando a Maddie, completamente ajena a nuestro hedor,
y era fuerte. No haba manera de que alguien pudiera perdrselo. Las personas que

trabajaban en los hospitales deban tener narices de acero.

Bendito sea su pequeo corazn. Cmo ests, nena? El acento del sur de
Nicole era fuerte. No era originaria de aqu. Los de Richmond no tenan mucho
acento.
Estoy bien, supongo alcanz a decir Maddie antes de hundir la cabeza
hacia atrs en mi pecho.
Vamos a cuidar bien de ella. Vamos a terminar, y conseguir adjudicarle una
habitacin de examen. Me asegurar de que la vea el Dr. Matthews. l es el mejor.
Gracias, Nicole. Se lo agradezco mucho le dije, queriendo decir cada
palabra.
No lo menciones, querida. Tengo una en casa casi de la misma edad dijo,
girando de nuevo a la computadora para seguir escribiendo.
Nicole procedi a hacerle unas cuantas preguntas ms, brevemente
examinando la cabeza de Maddie, hizo una llamada, y minutos ms tarde otra
enfermera apareci en la puerta, dispuesta a acompaarnos al final del pasillo.
Cudate, querida dijo, saludando a Maddie y a m mientras nos alejbamos.

* * *

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Nos hicieron pasar a una sala de examen, nos presentaron a otra enfermera,
sta llamada Theresa. Me dio una pequea bata de hospital para cambiar a Maddie
antes de ir en direccin a la puerta, diciendo que volvera en breve.
Mir la limpia bata, recin lavada con envidia. En ese momento, estoy bastante
segura de que hubiera dado la mitad de mi armario por un par de ellas. La ltima
cosa en mi mente cuando nos fuimos, fue ropa, y corr por la puerta cubierta de
vmito. El tiempo no haba mejorado las cosas, y estaba bastante segura de que ola
horrible. No, olvida eso. Saba que ola horrible. Theresa pareca estar conteniendo
la respiracin todo el tiempo que estuvo en la habitacin. Bueno, al menos estaba en
un hospital. No haba nadie para impresionar aqu.
La puerta de nuestra sala de examen se resquebraj y una cara familiar se
asom.
Clare? Oh, Dios mo! Escuch a una de las enfermeras decir tu nombre, y
vine a investigar. Me puedes decir por qu tuve que averiguar que mi mejor amiga
y mi ahijada se encuentran en la sala de emergencias con una enfermera al azar? No
podas haber llamado o haberme enviado mensajes de texto? dijo Leah, mi
pequea, molesta mejor amiga, entrando en la habitacin con una bata de oso panda.
Slo Leah podra llevar una bata que se viera ridcula y todava verse atractiva. No s
cmo le hace para salir con vida cada da de la sala de partos. Si alguien como ella
hubiera entrado cuando estaba en labor, toda bronceada y rubia con los pechos
turgentes y fsico de modelo mientras que estaba sudando como un cerdo tratando
de dar a luz a una nia, la hubiera estrangulado. Fue una suerte que le permitieran
estar en la sala de partos cuando naci Maddie. Aunque la hice venir al hospital en
bata y sin absolutamente nada de maquillaje. Mezquino? S. Pero me hizo sentir un
poco mejor.
Leah y yo habamos sido mejores amigas desde segundo grado, cuando Kara
Daniels intent robar mi taza de budn de chocolate en el comedor. Leah vio todo
desde el otro lado de la cafetera. Se levant de su silla, se acerc a Kara y la golpe
directo en la nariz. Esa pequea matona cay hacia atrs de su asiento aturdida.

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Leah, por supuesto, fue a la oficina del director por ello. l llam a sus padres y la
mandaron a casa por el resto del da. Honestamente, ella se sali por la fcil. Cuando
regres a la escuela al da siguiente, fuimos inseparables y lo hemos sido desde
entonces. Kara Daniels, por supuesto, nunca me molest de nuevo. Leah y yo
hacamos todo juntas, e incluso nos graduamos de la misma universidad, pero poco
despus, ella decidi volver a la escuela y obtener su licencia de enfermera, despus
de varios intentos fallidos de encontrar trabajo, revel que no poda hacer una
mierda con un grado de filosofa.
Leah, lo siento. Iba a enviarte un texto tan pronto como pasramos por
clasificacin, pero slo nos dejaron aqu. Todo esto ha sido una gigante falta de
definicin. Pens que las conmociones cerebrales se suponan que eran instantneas.
Nos sentamos en el sof viendo El Mago de Oz durante ms de una hora. Y si lo hice
mal por no hacer nada? le dije. Debera haberla trado aqu de inmediato? Y
si su cerebro sufre una hemorragia o algo as? Creo que mi presin arterial se
duplicaba con cada palabra. No s por qu empec a entrar en pnico de nuevo. El
estrs es una cosa divertida.
Clare. En serio, clmate. Se arrodill delante de m cuando me sent al lado
de Maddie en la cama. No hiciste nada malo. Ya sabes que no puedes llevarla a la
sala de emergencias por cada golpe, araazo o cada dijo en tono tranquilizador.
Lo que hiciste fue todo perfecto. Ahora clmate y reljate. Hizo una pausa, y luego
arrug la nariz con disgusto. Sabes que apestas totalmente?
Se me escap una risita y tir de ella hacia m para un fuerte abrazo, en silencio
dndole las gracias.
No, quiero decir, realmente apestas. No me abraces! Qu asco! Me re
ms fuerte. Poda incluso or a Maddie rerse un poco a mi lado.
Leah siempre haba sido mi salvadora cuando mi mundo era volteado al revs.
En serio, ests bien? Ya sabes, estando aqu pregunt, sabiendo que la
ltima vez que haba estado all, la haba tenido en esa sala de espera sosteniendo mi
mano hasta el final.

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S, quiero decir. Supongo. Sonre dbilmente. Ella me apret la mano,

sabiendo cundo no presionarme.
Est bien, bueno cuida de mi nia. Volver a verte ms tarde. Y en serio,
encuentra una muda de ropa, porque slo eres desagradable brome.
Gracias, enfermera Morgan. Eres la mejor enfermera que hay me burl
mientras ella rodaba sus ojos y se diriga a la puerta.
Estar aqu era como en cualquier otro lugar que me recordaba a l, la heladera,
nuestro restaurante favorito, y la tienda de comestibles. Es como arrancar un curita,
slo hay que jodidamente hacerlo y acabar de una vez. Por supuesto, l no muri en
la tienda de helados.
Me alej de ese terrible camino. Leah estaba en lo correcto, Maddie estaba bien.
El hecho de que hubiera recuerdos aqu que me atormentaban y llenaban mi alma de
terror no quera decir que cada evento aqu terminara con el mismo resultado. Mir
a Maddie, quien ahora estaba descansando cmodamente, y me sent ms tranquila.
Sabes Maddie? Creo que vamos a poder volver a casa en poco tiempo! le
dije con entusiasmo. Ella me mir y sonri, justo antes de que se alzara y vomitara a
un lado de la cama, justo en mis zapatos.

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~Logan~
Ni siquiera s por qu contest el telfono. Mi mejor amigo Colin estaba bien,
pero sonaba como un maldito disco roto, y no quera orlo. Sobre todo porque todo
lo que deca era cierto.
Amigo, tienes que dejar de quemar la vela por ambos extremos. Vas a
terminar dejando un pao ensangrentado o algo as en el intestino de alguien dijo
Colin mientras me recostaba en la silla de plstico duro de la cafetera del hospital,
mirando mi cena medio comida. El sndwich de jamn y queso que saba como a
cartn, con un poco de cafena. Una vez ms.
S, bueno todo el mundo tiene un hobby. Algunas personas suben acantilados
o bucean, otros arreglan el jardn o practican meditacin. Yo slo sobresalgo yendo
a bares, bebiendo y recogiendo mujeres. No creo que lo encuentre casi tan
divertido como estaba tratando de hacer parecer.

El hecho es que estaba cansado.

Tan jodidamente cansado de todo, y... no me importaba nada. Cuando dejaba
el hospital, no quera ir a casa. No s por qu me compr esa casa en primer lugar.
Estaba tan vaca. Me mud a Richmond para desaparecer. Colin pens que era para
estar ms cerca de l, y s, era un placer tenerlo cerca. Cuando en realidad me
molestaba verlo. Dios, era un dolor en el trasero. Pero al menos tena a Ella. l no
tena ttulo, y estaba tan feliz como yo lo estaba por l, tambin le tena envidia.
Odiaba esa sensacin. Odiaba ms los sentimientos en estos das. De vuelta en casa,
a la gran casa vaca por la que me dejaba vagar por los pasillos con nada ms qu
hacer que pensar. As que en su lugar, me iba a un bar o a un club, tratando de
desaparecer en la multitud de personas. Hasta que me di cuenta. La gente

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realmente no tena vida? Desde cundo los chicos multimillonarios se volvan tan
malditamente interesantes? Buscar a una mujer para llevarla a casa era ms fcil.
Nadie deca no a una noche con el hijo de Mitchell Matthews. Lstima que en
realidad no se quedaran hasta la maana.
Entonces, esa no es realmente la razn por la que te llam dijo l con un
tic nervioso en su voz. Por qu estaba nervioso? En todos los aos que lo conoca,
Colin nunca haba estado nervioso por nada. Siempre se enfrentaba a todo de frente
con bolas de acero. Todava recordaba la noche en que conoci a su esposa, cuando
yo todava era un tipo decente con el cual pasar el rato, antes de que me hubiera
convertido en el hijo de puta que era ahora. Estbamos en un bar lleno de gente junto
al campus cuando la vio por primera vez, caminando con una cita. Dijo que supo a
primera vista que era la nica y que tena que hablar con ella antes de que
desapareciera entre la multitud. Pensando que estaba loco, me volv para decirle eso,
pero l ya se haba ido. Un hombre en una misin. Esquiv personas que se iban y
venan, incluso salt una mesa llena de gente para llegar a ella. Finalmente lleg a su
mesa, se puso de rodillas delante de ella, ignorando totalmente a su cita, y mir hacia
arriba a ella con su marca de sonrisa comemierda y dijo: Sers la madre de mis
hijos, y he estado sentado en este bar esperando toda mi vida por ti. Entonces, por
qu no le dices adis a este perdedor y vienes a algn lugar conmigo?.
Todo el bar estaba en silencio para ese entonces, siendo testigo de los
chanchullos de saltos de mesa y haber odo su declaracin de amor. Ella mir a su
alrededor, ponindose roja por toda la atencin, cuando de repente su horrorizada
cara se transform en una sonrisa traviesa. Pensando que se la haba ganado, l le
devolvi la sonrisa, esperando que dijera que s y le siguiera al atardecer o a donde
sea.
En cambio, le verti la totalidad de su margarita en su cabeza.
Todo

el

bar

estall

en

risas

aplausos.

En

lugar

de

caminar

alrededor derrotado, l se puso de pie y camin de regreso a nuestra mesa, con

aguanieve roja deslizndose por su rostro, y volvi a sentarse vindose como si
acabara de marcar un touchdown ganador.

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Por qu demonios te ves de esa manera tan engreda? Acabas de ser

rechazado delante de todo el maldito bar le dije, tratando duramente de no rer, y
no teniendo xito.
Espera sonri.
Y as lo hicimos. Nos sentamos all y terminamos nuestras bebidas y pedimos
ms. Una hora ms pas, y cuando lleg nuestra tercera ronda, la camarera dej una
copa delante de Colin, junto con una servilleta. l la sostuvo en alto triunfante
mostrando un nmero de telfono junto con el nombre de Ella. Han estado locos el
uno por el otro desde entonces. Por desgracia, mi suerte en ese departamento no
haba sido tan buena. Pero entonces, haba sido criado por un idiota amante del
dinero, por lo que, qu saba sobre el amor?
Por qu suenas tan malditamente nervioso de repente? pregunt,
pasando mis manos por mi oscuro y desordenado cabello castao. No me gustaba
este Colin nervioso.
Recib una llamada de Gabe el otro da. Me llam para decirme que Melanie
est embarazada. Quera llamar y decirte l mismo, pero no estaba seguro de cmo
lo tomaras. Ustedes no han hablado con exactitud desde el divorcio. Me qued en
silencio, no saba qu decir. Acaso esperaba que reaccionara?. De todos modos,
pens que deberas saberlo. Es bastante nuevo. Creo que slo son un par de meses.
Melanie est realmente emocionada. S que lo que los dos hicieron fue una mierda a
un nivel espectacular, y s que no se merecen nuestro perdn, pero al final del da,
son algunos de nuestros antiguos amigos. Y estn intentndolo. Supongo que yo lo
estoy intentando, tambin. Creo que todava quiero patear el trasero de Gabe de
nuevo, lo que sera muy divertido.
Lo s, Colin. Lo entiendo. Honestamente, me alegro por ellos. Especialmente
por Melanie. Ella finalmente consigui todo lo que siempre quiso. Todo lo que yo

no poda darle. Si hablas con Gabe, dile que estoy feliz por ellos. No... no puedo
hacerlo todava. No puedo hablar con ellos, todava no le dije. Por supuesto, no es

por las razones que l piensa. No merezco hablar con ninguno de ellos. Los hice sentir
mal y no era necesario que tuvieran mi mierda en su vida nunca ms.

Pgina | 19

Est bien hombre, no hay problema. No hablamos regularmente, pero voy a

pasarle el mensaje si llama de nuevo. Bueno, debera dejarte regresar a ser doctor o
algo as. Tenemos que reunirnos pronto y tener algn tiempo juntos, hombre dijo,
dejando escapar un largo suspiro. Esta cosa del embarazo me llega. Ella me hizo
leer un libro sobre lactancia materna el otro da. Has visto cmo se ve un extractor
de leche? Es temible para un hombre, necesito algo de tiempo con amigos.
Realmente sonaba asustado.
Est bien, te llamar. Ms tarde le dije sabiendo que probablemente no lo
hara, y segu mirando mi media cena comida. Ni siquiera s por qu segua
pidindola. Si los papeles fueran invertidos, habra renunciado para ahora. No soy
digno de ello.
Mir alrededor de la cafetera, que desde hace mucho tiempo se haba vaciado
para ahora. Un tranquilo zumbido provena de los refrigeradores, y poda or el
arrastrar de los pies de las personas en el pasillo. La vida continuaba en el hospital
mientras pensaba en mi ex-esposa. Melanie finalmente obtuvo lo que siempre quiso,
una familia. Simplemente no conmigo.

mame Logan, slo mame.

Creo que lo hice. Lo intent. Le di todo lo que tena para dar. Pero no fue
suficiente.
Miro el reloj, dndome cuenta de que necesitaba ir de nuevo a la sala de
emergencias. Reun los restos de mi cena mediocre y la tir a la basura. Mientras
sala de la cafetera, mi mente se centr de nuevo en el trabajo... por lo menos soy
bueno en eso.

~Clare~
Me sent cerca del final de la cama sosteniendo la mano de Maddie. Haba
vomitado un par de veces ms y la enfermera tuvo que entrar a cambiar su bata de

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hospital. Pareca un poco ms tranquila, pero estaba plida todava. Me qued

sorprendida por la cantidad de lquido que poda salir de un ser humano. Pero,
mirando hacia atrs a mis das en la universidad, me pareca recordar haber dicho
algo similar mientras abrazaba el inodoro y juraba nunca beber de nuevo. Y wow,

apesto aqu. Estaba empezando a cuestionar la cordura de los que trabajaban en un

hospital o en el campo de la medicina en general. Lanzarse voluntariamente en
medio de gente enferma todo el tiempo?
Asco.
Una llamada a la puerta marc la entrada de otra persona. Mientras volva la
cabeza, me encontr cara a cara con la versin real del doctor Mc Steamy1 entrando
en la sala de examen. Este era nuestro mdico?

Santo infierno, creo que acabo de lloriquear un poco.

Alto y con cuerpo de nadador, era la cosa ms sexy que haba visto en una bata.
Igual que el cielo justo antes de una tormenta de verano, con los ojos bordeados entre
gris y azul, y no poda dejar de mirar su estruendosa intensidad. Su cabello era de
color marrn oscuro cercano al negro y tena ese aspecto de "apenas follado" en l.
El tipo de cabello que te haca querer correr tus manos a travs de l. Cmo hacen

eso los chicos? Pasara el tiempo creando ese aspecto frente a un espejo, o era
realmente producto de haber follado? De repente quise saberlo. Oh mierda, estaba

babeando? l dijo algo?

Estaba mirando directamente hacia m, esperando.
Eres la madre? pregunt.
Su ceja se arque en pregunta. Una pregunta realmente caliente.

En serio, Clare... consigue sacar tu mente de la cuneta.

Eh, s. Soy Clare Murray. Esta es mi hija Madilyn, eh, Maddie dije, tratando
de ocultar el hecho de que probablemente me haba parado all por una cantidad

1Dr.

McSteamy: Alias del personaje ficticio Mark Everett Sloan de la serie Greys Anatomy, tambin

llamado: Dr. Caliente (McSteamy), Dr. Sexy (McSexy), Dr. Bombn (McYummy), etc.

Pgina | 21

impa de tiempo, sin conviccin, mirndolo y formando mi propio mini charco de

baba mientras l trataba de llamar mi atencin a mi hija enferma.

S, la mejor madre nunca.

Encantado de conocerla Sra. Murray, soy el doctor Matthews. Pasando a
Maddie, dijo: Y esta debe ser la princesa.
Llamar a Maddie princesa le gan valiosos puntos brownie y creo que incluso
o una risa dbil. Ella inmediatamente levant la vista, sus grandes ojos marrones
conectaron con los suyos cuando empez el examen.
El doctor Matthews se agach, inclinndose sobre su pequeo cuerpo y pas su
mano sobre la cabeza de Maddie. Saba que estaba buscando irregularidades o
anomalas, pero su gesto pareca protector y mi corazn dio un pequeo vuelco de
ver a mi hija en los brazos de otro hombre.
Terminado con el examen fsico, se acomod en el extremo de la cama de
hospital y me hizo seas para que me sentara en la silla colocada junto a Maddie. Era
una habitacin pequea, por lo que todos estbamos muy cercanos. Poda sentir el
calor que irradiaba de su cuerpo. De su cuerpo muy, muy atractivo. Sus ojos se
detuvieron brevemente en los mos y sent el rubor empezar a colarse hasta mis
mejillas. Una sonrisa rpida cruz por su rostro antes de que comenzara a hablar.
Bueno, su enfermera ya me dio algunos de los detalles sobre lo que llev a la
lesin de Maddie esta tarde. Suena como si hubieras tenido un largo da dijo,
dndole a Maddie una suave sonrisa. Ella lo mir como si fuera el rey del mundo, lo
que me sorprendi. Maddie por lo general no era fan de los hombres, al no haber
existido muchos en su vida. Pero parece que es una clsica conmocin cerebral. Su
crneo se siente normal, y an no hay signos de inflamacin o de sangrado. Voy a
seguir y ordenar una tomografa computarizada slo para descartar cualquier cosa
importante y asegurarnos de que hemos cubierto todas nuestras bases. Pero lo ms
probable es que vuelva a ser su antiguo yo en un par de das dijo, ofrecindome
tranquilidad.
Asent con aire ausente, las paredes blancas comenzaron a apretarse a mi
alrededor. No era el hecho de que quera una prueba lo que me envi a un ataque de

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pnico instantneo. Entenda la precaucin. Me alegr de que el doctor Matthews se

estuviera tomando el tiempo para hacerlo as, y apreciaba su minuciosidad. Fue la
forma en que lo dijo. La frase exacta. Una frase que trajo el recuerdo de nuevo a
atormentarme, inundando mi mente y hacindose cargo de mis sentidos.

Ethan se sent a mi lado en la cama. Me mir con esos ojos oscuros marrones
y una preocupada y amorosa mirada. Saba que siempre se preocupaba por todo.
Nena, no necesito ms pruebas. El mdico dice que slo son migraas
dijo. Lleg la CT2 con normalidad lo que descarta cualquier cosa importante. No

quiero pelear con la compaa de seguros para obtener una resonancia magntica.
Sabes que no pagarn por ella, por lo que, por qu molestarse? Me llev hacia
abajo sobre nuestra cama, as nos quedamos tumbados uno al lado del lado. Todo
va a estar bien. As que por favor, deja de preocuparte suplic, apoyndose para
besarme lentamente, tratando desesperadamente de cambiar de tema. Se apart,
mirndome con una sonrisa taimada plasmada en su rostro. Adems, tengo cosas
ms importantes en que pensar ahora mismo susurr, mirando hacia abajo a mi
cuerpo lentamente y con aprecio.
Ah, s? No puedo pensar en nada le dije, fingiendo un bostezo y estirando

los brazos de par en par. Creo que voy a ir a dormir. Buenas noches!
Trat de mantener mi rostro firme, pero no pude evitar la sonrisa que se me
escap, y antes de que pudiera cubrirme la boca para ocultarla l atac y yo grit de
risa. l se sent a horcajadas sobre mi cuerpo, fijndome a la cama con las rodillas y
capturando mis muecas por encima de mi cabeza en un puo apretado.
Shhh! Esta es la primera noche en semanas, la beb ha estado dormida

durante ms de una hora, y vas a arruinarlo con tu chillido de risa de caballo! Se

inclin para besarme, riendo.
No me ro como un caballo! Hice un puchero.

CT: Tomografa Computarizada (en ingls Computed Tomography) es una tcnica de imagen

mdica que utiliza radiacin X para obtener cortes o secciones de objetos anatmicos con fines
diagnsticos.

La molestia en mi voz se fundi mientras sus besos finalmente alcanzaban mi

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cuello y serpenteaba hasta mi hombro, llevndose el tirante de mi camisn con l.

Jal con firmeza mi cuerpo contra el suyo y lentamente regres a mi boca,
besndome con tanta fuerza que cualquier otro pensamiento se desvaneci. Pruebas
y dolores de cabeza se haban quedado en el pasado.
Si hubiera sido ms persistente, ms exigente... si lo hubiera llevado a ms
especialistas...
Ests seguro de que la CT ser suficiente? Nada ser pasado por alto?
pregunt, escapando del recuerdo que me haba mantenido cautiva. El miedo era
evidente en mi voz. Saba que todo iba bien, y lo que pas con Ethan haba sido raro,
pero el irracional pnico estaba all, no obstante.

Maddie no es Ethan. Maddie no va a morir, cant silenciosamente, sintiendo la

tranquilidad empezar a volver.
Levant la vista hacia el doctor Matthews y l me miraba con preocupacin y
confusin pintada en toda su magnfica cara.

Impresionante. Buen trabajo, Clare. Ahora el doctor atractivo piensa que ests
loca.

~Logan~
No saba si confortar a la mujer delante de m o saltar y huir. Ella pareca estar
en su propio mundo, lleno de dolor y, posiblemente, de arrepentimiento, y no saba
quin o qu podra sacarla de eso.
Haba sido una noche ms lenta en ER, lo que significa que no habamos tenido
muchas emergencias. Hasta ahora, esa noche, haba reparado dos brazos rotos,
cosido una herida de cuchillo por un chef local que haba tenido un mal da en el
trabajo, y sacado un Lego de la nariz de un nio pequeo. Estaba a punto de perder
mi mente por el aburrimiento. Odiaba los das como esos. Haba llegado a Richmond

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desde uno de los centros de trauma ms importantes del pas. Haba trabajado horas
brutales, corriendo de un paciente a otro, sin nunca tomar descansos, viviendo de
caf malo y tomando siestas en cualquier cama vaca del hospital que poda
encontrar. Tambin me haban dado una razn para no ir a casa, eligiendo
cobardemente permanecer en el trabajo y no enfrentar a una mujer a quien no poda
amar.
Mudarme aqu fue un buen cambio de ritmo, pero las noches a veces eran lentas
para m. No me arrepenta de mi decisin, pero a veces me perda en la carrera. Por
suerte, no todos los das eran as. Todava era un ER y tena mi cuota de adrenalina
inducida por los casos, pero nada en comparacin con la prisa de lo que haba dejado
detrs. El centro hospitalario ms grande reciba la mayor parte de los casos de
traumatismos graves, pero aun as tena suficiente para mantenerme ocupado.
Adems, la tranquilidad era lo que quera, y lo que haba pedido.
As que, cuando entr en esta habitacin de examen, esperaba otro caso
mundano, teniendo en cuenta la noche que haba tenido hasta ahora.
El olor a vmito haba sido lo primero que me golpe cuando entr, y al instante
me quej. Dios, odiaba el vmito. Denme sangre y tripas cualquier da. Suturara
cualquier cosa antes que caminar a una habitacin que ola as. Estaba centrado en
el archivo, tratando de volver a aprender cmo respirar por la boca cuando mir
hacia arriba y vi a mi nueva paciente acostada en una cama de hospital. Pareca un
ngel con la cabeza llena de largos rizos rubios y redondas mejillas de querubn. Me
miraba con ojos marrones y grandes, sonri dbilmente y me encontr teniendo el
impulso repentino de tomarla en mis brazos, asegurndole que todo iba a estar muy
bien. Sin tener idea de dnde vino, volv la cabeza lejos de la nia en busca de su
madre, y Dios mo, la encontr. Ella era impresionante. Rizos rojo oscuro sueltos se
arrastraban por su espalda mostrando un cuerpo delgado lleno de curvas en todos
los lugares correctos. Llevaba... hmm, bueno de repente supe de donde vena el olor
a vmito. Debi de salir de su casa en estado de pnico. Mis ojos viajaron de regreso
a sus ojos, mierda. No creo que alguna vez haya visto ojos tan verdes en mi vida. Un
hombre poda perderse en ellos, sin nunca poder encontrar su camino de regreso.

Ella haba estado mirndome, vindome en realidad, como si estuviera

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esperando que dijera algo.

Ah, claro, yo era el doctor.

Tuve que decirme que parara de malditamente mirarla y fuera profesional.
Y lo haba sido. Ella se present como Clare Murray. Saba eso ya, despus de
haber ledo el expediente de la nia, pero estaba bien que se hubiera presentado.
Haba comprobado la cabeza de Maddie, sintiendo... no s qu, cuando ella se curv
sobre m mientras la examinaba. Salt sobre eso rpidamente. No me gustaba
sentir... nada.
Ayud a Maddie a volver a acostarse, la cubr con una manta, y me sent en el
extremo de la cama centrando mi atencin de regreso en la hermosa mujer en frente
de m. Ella miraba de reojo a su hija, con evidente preocupacin en sus ojos.
Su preocupacin se volvi de leve al completo pnico cuando le mencion la CT
que haba previsto para Maddie. Nunca haba visto antes a alguien con tanto pnico
por una simple prueba. Me pregunt si estaba seguro, y luego fue como si se hubiera
ido. Sus ojos se quedaron en blanco y su mirada vag hacia sus manos unidas
descansando en su regazo, y simplemente desapareci. No s por qu, pero saba que
no tena nada que ver con Maddie. Era demasiado brusco, demasiado intenso, y
haba una sensacin de prdida en sus ojos. Se preocupaba de antes, pero debajo de
la preocupacin me di cuenta de que saba que Maddie estara bien. Saba
exactamente como yo que se trataba de una sencilla contusin que se ira por su
cuenta. Todo lo dems que hiciramos sera slo por precaucin.
No saba lo que estaba pasando en su cabeza, pero unos segundos pasaron y
ella me mir, con una mezcla de pnico y de vergenza a travs de su
cara.
Antes de que supiera lo que estaba haciendo, llegu a ella.
Clare? Ests bien? le pregunt, poniendo mis manos sobre las de ella,
tratando de tirar de ella hacia atrs desde el lugar al que se haba movido. Sus ojos
se centraron en donde nuestras manos se haban unido, y habl sin levantar la vista.

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Ests seguro de que no necesita ninguna otra prueba? La TC mostrar

todo? Su voz tembl ligeramente mientras preguntaba de nuevo.
Poda or el dolor en sus palabras, ver el miedo en sus ojos, y quise borrarlo
todo. No s lo que estaba haciendo, por qu el dolor de esta mujer me llamaba con
tanta fuerza. No era mi problema para solucionar. En serio necesitaba salir como el
infierno de esa habitacin antes de hacer algo estpido.
Mov mi mano, limpiando mi garganta con torpeza.
S, ella estar bien, Sra. Murray. Vamos a estar 100% seguros de que est lo
suficientemente bien como para cuando se vaya. Voy a revisar la CT personalmente
despus de que el radilogo lo haga, slo para estar seguro dije en mi ms
profesional tipo de voz de mdico, tratando de convencerme que esta era slo otra
paciente, y Clare no era ms que otra madre. Al darse cuenta del cambio brusco en
mi tono, su cabeza se balance en acuerdo, y volvi su atencin a Maddie, claramente
lastimada.
Di un paso hacia la puerta y silenciosamente maldije en voz baja.
En vez de girar la perilla y salir por la puerta, gir alrededor, camin los tres
pasos a la silla en la que estaba Clare, y me arrodill delante de ella.
Sus ojos verde esmeralda pasaron de Maddie a m sorprendidos, amplindose
por mi brusco cambio de ritmo.

S, lo s. Es nuevo para m tambin.

Ella estar bien le asegur, mirando a Maddie, y luego de regreso a Clare.
Lo prometo.
Rpidamente me puse de pie y sal de la habitacin de examen.
Bien, demasiado para no hacer nada estpido.

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~Clare~
Qu demonios fue eso? Pens que estaba loca, pero creo que pude haber
encontrado a mi cita para el loco baile. Estaba bastante segura de que no era normal.
La mayora de los mdicos no se arrodillaban, jurando que todo iba a estar bien.
Porque si era as, estoy segura de que la mala praxis pasara a travs del techo.
Habamos sido llevadas de nuevo a la habitacin despus de la CT y estaba en
silencio sentada junto a Maddie, observndola dormir. Se haba hecho tarde, y juro
que habamos estado all durante tres das, incluso a pesar de que slo llevaba cuatro
horas. Nada en un hospital nunca se mova rpido. Mis pensamientos volvieron al
doctor Matthews y su extraa salida de la sala de examen.
Cuando me agarr la mano, me pregunt si estaba bien, mir hacia m y no
llam a personas con camisas de fuerza, sent algo. Algo que pens que nunca sentira
de nuevo. Haba amado a Ethan con todo mi ser. Nos conocimos cuando acababa de
empezar la universidad, y fue mi primer amor. Cuando tienes el tipo de amor de
Ethan y yo, no esperas nunca tener la suerte de encontrarlo de nuevo. No es que
estuviera

decidida

morir

sola,

pero

me

imagin

que

as

sera.

Los hombres y las mujeres pasan toda su vida en busca de el nico. Yo lo encontr
y haba tenido la suerte de tener ocho maravillosos aos con l. Tuve mi momento y
eso fue todo. Pero cuando mir hacia arriba a los ojos de ese hombre mientras
sostena mi mano, sent algo dentro de m agitarse... algo que haba pensado ya
desaparecido por mucho tiempo. Pens que l lo haba sentido tambin.
Y entonces movi su mano hacia atrs y trat de actuar como si nunca hubiera
sucedido. Fue como una bofetada en mi cara. Me record que un rayo no cae en el
mismo lugar dos veces. Ethan se haba ido, y as se fue mi nico y verdadero amor, a
la edad de veintisiete aos. Ningn hombre podra jams compararse a eso. Eso era
lo que haba pensado hasta que l se dio la vuelta, jurando que todo estara bien. No
saba qu hacer con eso, pero hizo que mi corazn se acelerara slo de pensarlo. Era
como si estuviera tratando de borrar la bofetada virtual que me haba dado y me
dijera que lo haba sentido tambin. O podra estar viendo una conexin que no

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estaba all. l podra slo estar loco y yo slo me haba ganado mi propio
guardaespaldas psicpata.
Un golpe tranquilo me sac de mis pensamientos y Leah apareci en la puerta.
Hola cario, cmo est mi chica? susurr, sentndose en el borde de la
cama mientras se inclinaba para examinar el dormir de Maddie. Yo estaba un poco
nerviosa sobre que conciliara el sueo, pero Theresa dijo que estaba bien. Que la
despertaran en una hora para ver cmo estaba. Honestamente, tena un poco de
envidia. No me importara arrastrarme a la cama con ella y tomar una siesta.
Est mejor, ha estado durmiendo durante unos quince minutos. El doctor
Matthews dijo que era slo una conmocin cerebral, pero ella acaba de regresar de
hacerse una CT por si acaso. Y antes de que preguntes, estoy bien le dije, viendo
sus ojos ya amplindose cuando mencion la CT. A veces, creo que me conoce mejor
de lo que me conozco yo misma.
Ests segura? Sabes que no es lo mismo, verdad? Ella no es Ethan.
S, lo s. Yo misma me lo dije alrededor de cien veces desde que l orden la
prueba.
Conseguiste al doctor Matthews? Maldita sea, tuviste suerte! l est bien,
como que quiero lamer cada centmetro de su cuerpo de bien. Ri, haciendo un
cambio obvio en la conversacin.
Puse los ojos en blanco.
Leah! Obviamente no me di cuenta. l es el doctor de mi hija, no le revis
exactamente... mucho. Sonre.
Lo saba. Perra.
Mujerzuela repliqu de regreso.
De cualquier forma dijo riendo. Sabes quin es, cierto?, as como
quin es su padre?
Negu.

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No. Aunque el nombre me suena familiar, no pongo mucha atencin a las

noticias. Los de cuatro aos no se ponen demasiado emocionados por los eventos o
celebridades actuales en los chismes.
Cierto, a veces me olvido de que no vives en el mundo real ya. Cmo est
Dora en estos das? se burl. Leah amaba hacerme bromas sobre historieta de
horribles personajes. Saba que Dora estaba en los cinco primeros personajes de
dibujos animados ms odiados de mi lista.
As como fue malditamente molesta la ltima vez que preguntaste, imbcil.
Odio ese estpido programa le espet, envindola a un ataque de risa silenciosa.
Ella se recompuso y dijo:
De todos modos, Logan Matthews es el nico hijo de Mitchell Matthews, el
fundador de Matthews Associates, que es como la ms rica empresa de fondos de
cobertura en el mundo.
Por supuesto que saba eso, todo el mundo lo saba. Mitchell Matthews era
conocido por tomar su fortuna familiar y convertirla en miles de millones en el
mercado de bolsa. Era un genio. Cada negocio importante en el mundo tena su
nombre y estudiaba la historia de su negocio.
Es ese Logan Matthews? Qu diablos est haciendo en Richmond?
No debera estar en Nueva York o Paris? Yo podra estarlo, si me daban la opcin.
Nadie lo sabe. Hace un par de aos, viva en Nueva York y estaba casado.
Trabaj en el Centro de Trauma Presbiteriano de N.Y. y gan algunos serios crditos
en su campo. Es un maldito graduado de Harvard y de Yale. De todos modos, un gran
escndalo estall en todas las noticias. Su esposa lo enga, y l desapareci. Unos
meses ms tarde, aparece aqu en la sala de emergencias. Ha estado aqu desde
entonces.
Wow, ella lo enga? No poda imaginar su corazn roto.
Lo s, verdad? Quin iba a engaar a eso? Quiero decir, en serio. Slo lo he
visto en batas y es suficiente para que me den ganas de ir a casa y pasar un tiempo
de calidad con mi vibrador.

Pgina | 30

En serio, Leah? Maddie est justamente all le record, sealando con el

dedo a mi nia dormida.
Est dormida, y conozco a mi ahijada. Podra dormir a travs de una invasin
aliengena.
Probablemente no se equivocaba en eso. Maddie dorma como un tronco.
Entonces, l vino aqu a ocultarse? le pregunt.
Bueno, no se ha estado escondiendo precisamente. En realidad, nadie sabe
por qu se mud aqu, pero de acuerdo a los documentos, es todo un jugador y no
hace ningn esfuerzo para encubrir el hecho.
Bueno, supongo que la loca teora an se destacaba. Ningn jugador querra
tocar este lo caliente. Una madre soltera y viuda para comenzar. S, era una enorme

bolsa llena de diversin.

Hmm, interesante le dije.
Entonces, antes de irte deberas invitarlo a salir! dijo Lea, de la nada.
Um, lo siento... Qu?
Pedirle. Salir. Contigo reiter ella.
Por qu? No acabas de decir que es un jugador? Estaba confundida.
Exactamente. Eso es justo lo que necesitas. Un doctor caliente sin ningn
compromiso. Es slo lo que tienes que conseguir para que las cadenas se re-aceiten
y los engranajes funcionen bien.
Acabas de usar una analoga de bicicletas para mis partes de chicas? No

s por qu estoy sorprendida.

S, seguro que s. Entonces, cul es tu problema? No es suficientemente
caliente? pregunt.

Oh seor. Ella no iba a dejar esto ir.

~Logan~

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Acababa de regresar al ala de ER despus de revisar la TC de Maddie con el

radilogo de guardia. Todo pareca normal, como esperaba. Incluso haba hecho que
el radilogo la revisara dos veces, manteniendo mi promesa a Clare, y ayudando a
que sus nervios se asentaran. Tena que estar seguro antes de entrar en esa
habitacin. No tena ni idea de por qu me senta de la manera en que lo haca. Nunca
haba sentido algo tan fuerte por un paciente o su familia. Como mdico, siempre
quera curar y proteger, estaba en mi naturaleza. Por qu si no estara trabajando

estas horas de mierda y sobreviviendo con tan poco sueo? Pero esto iba ms all de
la normalidad. Haba sentido algo con esa mujer y su pequea nia en el instante en
que entr en la habitacin de examen. Despus de pasar los ltimos tres aos
evitando la mayora de las situaciones que tenan algo que ver con las emociones, me
asustaba. Era exactamente por qu iba a asegurarme de que Maddie estuviera a
salvo, y luego a enviarlas a casa. Lejos de m y de mi venenosa existencia.
Habiendo sido advertido por la enfermera de la estacin en que Maddie
dorma, llam suavemente a la puerta y entr en silencio. Al parecer, mi golpe fue
ignorado porque cuando entr not a Clare, sentada en el mismo asiento en el que la
haba dejado, hablando con una enfermera rubia de L&D 3 . Sus cabezas estaban
acurrucadas juntas, y un poco alejadas, con sus voces reducidas en un susurro bajo.
Jess, Leah. Slo porque no he tenido sexo en ms de tres aos no significa
que est muerta. S, lo admito, es malditamente precioso. Es como el Ian
Somerhalder de los mdicos... es Oh mierda. Clare se detuvo a mitad de la frase,
y sus ojos se abrieron con sorpresa cuando me vio en la puerta. Pareca que slo haba
sido atrapada con algo en el cuarto de bao de la escuela. Oh mierda, estaba

hablando acerca de m? Por el tono rojo de su cara, dira que s.

Trat de ocultar mi sonrisa y ampliacin de ojos y me aclar la garganta... tratando
de recordar lo que iba a decir.

L&D: Trabajo de labor y parto (Labor and Delivery).

Pgina | 32

Ah, siento la um, interrupcin. No sonras, idiota. Vena a darte la

prueba de los resultados de la CT de Maddie continu tan profesional como pude.
Cierto. Um, s. Est todo bien? Quiero decir, ella est bien? No
encontraste nada? balbuce, con sus ojos salvajes como si esperara malas noticias.
Su mano se extendi a la enfermera rubia. Di un paso hacia adelante, porque
lament haberla asustado, pero me detuve. Ella no era ma para proteger. Era la
madre de una paciente. Necesitaba poner mi mierda junta y dejar de hacer eso.
No, el radilogo no encontr nada. Hice que la revisara dos veces para estar
seguro. Ella est perfectamente bien. Slo una conmocin cerebral. Voy a darte una
serie de instrucciones mecanografiadas, la enfermera las repasar y entonces podrs
salir de aqu. Suena bien?
Clare dej escapar un suspiro audible y pareci aliviada. Solt la mano de su
amiga para llegar a su hija, quien apenas haba despertado. Tom la pequea mano
de su hija en la propia y sonri antes de mirar hacia m.
S, gracias. Nos encantara ir a casa.
Trab los ojos con Clare una vez ms, tratando de memorizar el color esmeralda
que brill a travs de ellos. Es cierto, un hombre poda perderse en esos ojos para
siempre, pero no iba a ser yo.

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~Clare~
A dormir un poco esta noche dije a nadie al poner la alarma junto a la cama
para una hora ms tarde. Nuestros papeles de alta hospitalaria decan que tena que
despertar a Maddie cada hora la primera noche. Ella haba tenido el peor da y para
rematar, seria despertada bruscamente toda la noche. Iba a odiarme.
Mientras la arropaba minutos atrs, me dio su rutina de abrazo y beso de
buenas noches, y entonces dijo:
Mami, lamento asustarte. No voy a dejarte sola como papi. Dios santo, las

cosas que dicen los nios.

Oh beb, lo s. Papi nos dej porque estaba enfermo, y era su tiempo de estar
con los ngeles. No fue su culpa. S que te quedaras justo aqu conmigo. Pero quizs
podras dejar de escalar un poco? dije, esperando cambiarle el humor.
Una sonrisa tir de la esquina de su boca.
Bien, mami. En verdad vas a construir una barra de ballet en mi habitacin?

Oh, cierto, eso.

Bueno, definitivamente vamos a intentar. Qu te parece si el domingo
tomamos un viaje a la tienda de mejoras para el hogar y conseguimos todo lo que
necesitamos? dije, rezando por intervencin divina. Soy tan obsoleta en mejoras
del hogar, martillos y clavos vuelan en mi presencia.
Ella movi arriba y abajo su cabeza entusisticamente, y le di un ltimo abrazo
y beso antes de apagar la luz. Mis ojos vagaron hacia la esquina donde la barra de
ballet ira y, mientras sala de la habitacin, me pregunt cmo demonios iba hacer
suceder esto para mi pequea nia.

Ethan, si ests ah arriba Un poco de ayuda? Por favor?

Pgina | 34

Entrando en mi habitacin, ca en mi cama justo a tiempo para tomar mi

telfono celular el cual ahora estaba sonando con Milkshake de Kelis. Dios, odiaba

esa cancin.
Leah.
Ella tena una obsesin con los tonos de llamada. O quizs slo le gustaba
meterse conmigo. Peridicamente robaba mi telfono y programaba un nuevo tono
estndar, sabiendo completamente bien que no tena ni idea cmo cambiarlo. Ella
esperara pacientemente, como una leona aguantando a su presa, hasta que la
llamara quejndome sobre que mi telfono sonaba en medio de la tienda de
comestibles estridentemente Sexy and I Know It, o Dont Cha Wish your

Girlfriend Was Hot Like Me? de las Pussycat Dolls en el medio de una obra de
preescolar. Leah lo encontr gracioso. Yo? No tanto. Cuando mi telfono comenz
a cantar Baby de Justin Beiber en la oficina del gineclogo, casi la mat. Mantuvo
particularmente ese programado por semanas, lentamente volvindome loca. En
verdad necesitaba aprender cmo usar mi telfono.
Hola Leah, ella est mucho mejor respond.
Oh, gracias a Dios. Gracias por cuidar de mi preciosa ahijada esta noche, he
estado preocupada dijo. Siempre interpretaba su rol de madrina, como si fuera la
reina o algo.
Bueno, ahora puedes calmarte. Est durmiendo. Bueno, por la prxima
ahora al menos.
Leah siempre ha sido como una hermana para m y ama a mi hija como una ta.
Temo lo que ella y Maddie puedan hacer juntas cuando sea mayor. Puede que tenga
que establecer reglas. No conciertos de rock con la ta Leah.
Te gusta el nuevo tono de llamada? se burl.
Slo tienes suerte que respondiera en primer lugar. Despus de esta noche,
seriamente voy a conducir todo el camino est el centro si necesito una sala de
emergencia. Ese tuvo que ser el momento ms vergonzoso de mi vida.

Pgina | 35

El doctor Matthews saba exactamente de quin estaba hablando al minuto en

que entr en esa habitacin. Esa sonrisa confiada que destell brevemente antes de
examinar a Maddie lo dijo.
Por qu? Por qu ste escuch decir que era caliente? Bueno, duh. Lo es.
No es como que no lo supiera dijo, como si no fuera gran cosa.
Oh Dios y el comentario sobre cunto tiempo ha sido. Jess, debe pensar que
soy una monja o una puritana me quej, encontrando una posicin cmoda en
la cama. Distradamente gir un rizo rojo oscuro alrededor de mi dedo.
Espera, no son esas la misma cosa?
Cllate, no es gracioso.
Bien, como estaba diciendo antes de que furamos interrumpidas por el tema
de nuestra conversacin. El doctor Matthews est soltero, y t ests soltera aceite,
velocidades etc.

Wow. Sutil, Leah.

Y como te dije antes, no tengo idea por qu ests dicindome esto.
Clare, cario. Han sido ms de tres aos. No estoy diciendo ve y encuentra
un esposo. Pero al menos piensa sobre la posibilidad de volver ah fuera y tener un
poco de diversin dijo gentilmente.
Diversin? Tengo diversin respond defensivamente.
Quise decir la versin adulta de diversin. Del tipo horizontal que se hace con
el sexo opuesto.

Oh. Cierto. Me haba olvidado sobre esa clase de diversin.

Slo no s si estoy lista, Leah respond enojada al telfono.
Cario. Nunca sabrs si no lo intentas. Qu mejor persona para una prueba
de manejo que un sper sexy doctor? persuadi Leah.
Quizs deberas tomar tu propio consejo? Cundo fue la ltima vez que
saliste en una cita? pregunt, sabiendo muy bien la respuesta. Haban sido meses.

Pgina | 36

Leah haba estado en una relacin de largo plazo con un chico llamado Daniel.
Estaban volvindose bastante serios y todos esperaban que l se propusiera.
Entonces Ethan se enferm y ella hizo lo que cualquier mejor amiga hara. Dej todo
y me ayud a dirigir mi vida por el ao siguiente. Estuvo ah para m a cada paso del
camino. Cuando necesit una niera mientras bamos a citas con el doctor,
tratamientos de quimioterapia y sesiones de terapia, ella estuvo ah. Recoga
comestibles, pag cuentas, y me sostuvo cuando llor. Ella era mi roca. Pero
desafortunadamente, Daniel no fue comprensivo. Se fue, diciendo que ella se
preocupaba ms por m que por l. La devast, y yo me sent culpable desde entonces.
Me dijo una y otra vez que obviamente no estaba destinado a ser, y estuve de acuerdo,
pero la culpa permanece. Desde Daniel, su vida amorosa ha sido mnima.
No estamos hablando de m respondi, cambiando el tema. Estamos
hablando de doctores calientes. Podra conseguirte su nmero. Podras llamar y
decir que tienes una pregunta sobre Maddie. No, espera! Podras pedir una visita
en casa!
Oh mi Dios. Ests loca. Y no. No vas a irrumpir en los registros del hospital
para conseguir un nmero para m dije. Tom un profundo respiro sabiendo muy
bien que no iba a darse por vencida. Necesito algo de tiempo. Dame unos das.
Quizs podemos ir a bares o algo, pero no necesito que me arreglen una cita con un
doctor millonario para tener de vuelta mi buena suerte otra vez.
Est bien, pero espero que consigas algunos nmeros telefnicos cuando
vayamos a los bares. Nada de esconderse en el reservado de la esquina. Aun pienso
que el doctor caliente es la manera de ir. Definitivamente sera mi eleccin. Um
dijo ella, en una voz soadora.
Me permit un ltimo recuerdo breve del momento que compart con el doctor
hoy. Haba compartido un momento con l, o era slo un indicio que necesitaba
seguir adelante. Poda?
Es tiempo, Clare dijo Leah, justo cuando la otra alarma de una hora son
salvndome de ms discusin sobre mi vida amorosa, o falta de esta. Mejor t que
yo. Esa nia es un oso cuando esta adormilada brome ella.

Pgina | 37

No bromees. Igual que su madrina.

* * *
Despus de despertar a una muy dormida e infeliz Maddie y regresndola a la
cama, me prepar para dormir. Finalmente me acomod en la cama despus de un
da que pareca nunca terminara. Pasando mis manos sobre las suaves sbanas,
trat de recordar lo que era tener a Ethan aqu junto a m. Pareca toda una vida atrs
cuando l y yo estbamos juntos aqu en este lugar, y sin embargo todava poda
recordar el color exacto de sus ojos, y la forma en que ola despus de una ducha
cuando yaca en sus brazos. Mis ojos viajaron por la habitacin que habamos
decorado hace tanto tiempo. Pasamos mucho tiempo escogiendo el tono exacto de
gris, y los muebles perfectos. El primer ao de nuestro matrimonio pasamos
haciendo esta casa nuestro hogar. Y ahora era slo yo, criando a nuestra hija, sola.
No puedo evitar pensar lo que hoy hubiera sido con l a mi lado. Lo que se
hubiera sentido tener a alguien ah, sosteniendo mi mano? Sosteniendo la mano de
Maddie, y asegurndonos que todo estara bien.
Mis dedos se extendieron hacia el cajn de la mesa de noche junto a la cama,
sacando el sobre que haba sostenido tantas veces. An sellado, con bordes gastados
por constantemente ser sostenido, lo llev a mi nariz, esperando que an hubiera un
ligero olor a su colonia, pero sabiendo muy bien que no lo haba.
En el frente del sobre, simplemente deca Cuando ests lista en la
desordenada escritura de Ethan. Siempre lo molestaba por eso, preguntndole cmo
poda leer los garabatos que produca. Se rea y admita que no poda. Sonre,
recordando todos los aos de dulces recuerdos que compartimos.
Encontr la carta semanas despus de que muri, cuando estaba buscando a
travs de uno de sus cajones. Conocindolo, probablemente la escondi en algn
lugar fuera del camino a propsito, sabiendo que necesitaba algo de tiempo. Esas
primeras semanas de duelo fueron bueno, no haba palabras. Cuando alguien
cercano a ti muere, se siente como si se llevaran una pieza de tu propia alma con
ellos. Haba das cuando todo lo que poda hacer era reunir la energa para respirar.
Habra hecho todo y nada por tener una pequea pieza de l de vuelta. Cuando

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finalmente encontr la carta, buscando entre sus cajones, buscando algo que ni
siquiera recuerdo ya, vi las palabras que haba escrito en el sobre y me paralic. Parte
de m quera rasgarlo abriendo el sobre en ese segundo, pero esas tres palabras me
evitaron hacerlo. Por casi tres aos ese sobre se haba quedado en mi mesa de noche.
En las noches cuando extraarlo se volva demasiado para soportar, lo sacaba y
rozaba mis dedos sobre las palabras que Ethan haba escrito, y senta como si
estuviera conmigo. Pero hasta este da, an no poda romper el sello.
Lista para qu, Ethan? Cmo lo sabr? pregunt al silencio. No
respondi. Nunca lo haca.

~Logan~
Sentado en mi lugar de costumbre en el bar deportivo, mir alrededor al callado
pequeo bar que me gustaba frecuentar en las noches que quera estar solo. El bar
estaba casi vaco esta noche, como lo estaba la mayora de las noches, pero eso era el
por qu me gustaba. Podas acomodarte en la esquina con un trago y desaparecer. Y
es por eso que vine a esta ciudad, despus de todo. Si tena ganas de algo ms
femenino, me dirigira al centro. Pero aqu, era dejado solo, para ser lo que quedaba
de m.
Hey Logan, necesitas otra? pregunt Cindy, la camarera.
Seguro, por qu no? No haba terminado la primera que haba estado
bebiendo, pero era optimista.
Salvaste alguna vida hoy? Cindy me haca esa pregunta cada vez que la
vea. Llegando a la mitad de sus cincuentas, tena una de esas voces que sonaba como
una camioneta conduciendo sobre grava, y su cabello rociado hasta el cielo.
No. Noche lenta. Pero s saque un Lego de la nariz de un nio. Eso fue
entretenimiento slido.

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Ella ri, movindose a travs del bar para conseguir mi nuevo trago.
Pensar sobre el hospital llev mis pensamientos de vuelta a la pequea nia
con los rizos color fresa y su hermosa madre, Clare. Toda la noche, no pude dejar de
pensar en ellas. Especialmente Clare. Nunca pens que una mujer cubierta en vomito
pudiera ser tan atractiva. Pensando sobre esa conversacin con su amiga cuando
entr an me hace rer por lo bajo. Necesitaba buscar en Google a ese tipo
Somerhalder. Era un actor? No tena idea de quin estaba hablando ella.
Rindote solo esta noche, cario? pregunt Cindy con una mirada
mordaz, colgando una bebida recin rellenada ante mis ojos. Quizs necesito
quedarme esto, doc?
Sintindome valiente debido a los recuerdos de Clare y el whiskey actualmente
chispeando a travs de mis venas, escup:
Cindy, crees que todos son capaces de amar?
Sorprendida, respondi rpidamente:
S, pienso que todos son capaces de amar a otro, por qu?
Porque no estoy tan seguro. Cmo lo sabes?
Pens que estaba enamorado de Melanie. Demonios, incluso me cas con ella.
Pero luego descubr la verdad demasiado tarde, atrapndola en un matrimonio sin
amor, y llevndola a los brazos de otro hombre.
Cindy me mir como si me hubieran crecido dos cabezas. En los aos que haba
visitado este lugar, habamos tenido conversaciones todo el tiempo, pero nunca iban
ms all de charla amistosa y su coqueteo implacable. Era obvio que ella no saba
qu hacer con el repentino inicio de mis confesiones lquidas.
Ests bien, cario? Conozco a un hombre que quiere mantenerse para s
mismo, y respeto eso, pero ests diferente esta noche. Me mir, sus ojos llenos de
preocupacin. Qu pasa con tus emociones tan abiertas de repente?
Me congel completamente. Qu estaba haciendo? Sangrando mi corazn a

una mesera de mediana edad? Era ridculo.

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Lo que sea que sent en esa sala de examen, haba terminado hoy. Clare se haba
ido, y yo necesitaba continuar con mi vida. El amor no suceda en un instante.
Especialmente para m. Y esa mujer, mierda cualquier mujer decente, no se
mereca la vida de desastre que vendra involucrndose conmigo. Sin necesidad de
presentar a alguien ms a una vida de fracasos y metidas de pata de tamao Logan.
Me quedara con lo que era bueno, lo que todos los dems esperaban de m.
Lo siento, Cindy. Debe ser el whiskey hablando. Slo divagando. De todas
formas, me voy. Lanc un par de billetes de veinte en la barra y me coloqu mi
chaqueta. Me dirijo al centro a comenzar algo de problemas dije forzando a que
una risa se extendiera, antes de dirigirme puerta afuera.
Suficiente de pensar por esta noche.

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~Clare~
Dios, odiaba las tiendas de mejoras para el hogar.
Cuando sub a Maddie a un enorme carrito de compras, mir a mi alrededor
con miedo en la inmensa tienda y me pregunt qu diablos estaba haciendo ah. Con
suerte, podra encontrar uno de esos viejos tipos de abuelo que trabajan aqu y me
podra ayudar a orientarme. De lo contrario, estaba jodida. Antes de su ataque, mi
pap podra ayudarme en este tipo de cosas, pero haba perdido tanto el control en
sus manos que componer estaba fuera de cuestin en estos das.
Mi hermano, Garrett, estaba bastante bien entrenado en el arte de arreglar las
cosas, pero se encontraba actualmente fuera de la ciudad en un viaje prolongado de
negocios. Mi hermanito, el ejecutivo. Todava no s qu pas con l. Hace apenas
unos aos, era un chico de fraternidad irresponsable y ahora trabajaba para una
importante empresa farmacutica, viajando por todo el mundo.
Muy bien Maddie, vamos a ver qu tipo de problemas podremos obtener
nosotras mismas hoy! exclam, mirando hacia abajo a su dulce rostro mientras
empujaba el carro en la primera serie de pasillos.
En los ltimos das se haba recuperado por completo. Era como si la
conmocin cerebral nunca hubiera sucedido, excepto cuando pronunci las malas
noticias sobre la clase de ballet. Ninguna actividad fsica durante una semana. Eso
no haba ido bien. Ella ya estaba contando los das hasta que pudiera regresar a
clases a la semana siguiente. Su ausencia no le haba impedido vestirse con tuts y
leotardos todos los das. Ella es una nia. Quin le dice que no puedes ver pelculas

en un tut? Ciertamente no yo.

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Una cincuentena de pasillos, estaba perdida. Qu tan grande era esta

tienda? Todo el lugar ola como un triturador de madera gigante, por lo que tena
que tener madera, no?
Maddie, tenemos que encontrar el pasillo que tiene toda la madera en
l. Puedes ayudar a mam y buscarlo? pregunt.
Su cabeza se balanceaba arriba y abajo, con los ojos llenos de alegra. Ella pens
que era un juego. Esta rutina funcionaba en tiendas de abarrotes tambin. Me ahorr
horas de cordura.

En serio, soy estpida?

Debera haber sido capaz de encontrar este material, y dnde estaban estos
tiles empleados que siempre anuncian? Mir a mi alrededor, pero todo lo que vea
eran hombres de aspecto intimidante que parecan saber exactamente hacia dnde
se dirigan y lo que necesitaban. Yo, en cambio, pareca haber hecho un crculo
completo y haba llegado al mismo lugar en que estuve hace cinco minutos. Esto era
un desastre.
Dr. Matthews! chill Maddie.
Mi cabeza dio la vuelta para ver a Maddie saludando al hombre que haba
"salvado su cabeza". Sus palabras, no las mas.
Ella habl mucho sobre l desde su visita al hospital. Al parecer, le caus una
gran impresin porque la mayora de los hombres la intimidaban. Durante el tiempo
que tena uso de razn, slo habamos sido ella y yo. Me rompa el corazn que sus
recuerdos de Ethan se estuvieran desvaneciendo. Para ella, l slo ser una
fotografa o un cuento antes de dormir. Pero el doctor Matthews era diferente. De
alguna manera, en un perodo muy corto de tiempo, haba sido capaz de romper sus
paredes y se senta segura con l. Para ella, l la haba salvado en esa sala de
emergencias. Fue al hospital enferma y miserable y l la hizo mejorar. Era su nuevo
hroe.
El Dr. Matthews, el caballero en brillante armadura de mi hija, iba a sacar algo
en uno de los estantes ms bajos, dndome una buena vista de su perfecto trasero,
cuando escuch el grito de Maddie. Su cabeza se levant, buscando la voz y

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finalmente nos encontr. Pareca momentneamente sorprendido, pero luego le dio

a Maddie una sonrisa deslumbrante. Maldita sea, el hombre sonrea todo el

tiempo. Estirando su cuerpo delgado hasta la altura mxima, se levant y se dirigi

en nuestra direccin, saludando de vuelta a Maddie que estaba saltando arriba y
abajo en el carro.
Hola, princesa, parece que tu cabeza est de vuelta a la normalidad dijo,
acariciando suavemente la parte superior de su cabeza, envindola en un ataque de
risa.
S, pero mam dice que todava no puedo bailar durante cuatro das ms!
La agona evidente en su voz, como si la estuviera torturando.
Simplemente rod mis ojos.
Pero todava me deja ponerme mi tut. Y, va a hacerme mi propia barra de
ballet de mi habitacin! dijo, sonrindome. Ahora era la herona de nuevo. Los
humores de los nios podran darte un latigazo.

Oh, Dios, esto iba a ser un desastre. En serio, dnde estaban todos los malditos
empleados de esta tienda? Crees que ofrecen la instalacin de este tipo de cosas?
Wow, eso es impresionante. Tu madre debe ser muy diestra dijo,
mirndome por primera vez. Y no slo fue un vistazo, l me recorri con la mirada,
sus ojos tomndose su tiempo viajando por mi cuerpo. No s cmo lo hizo, pero esa
nica mirada me tuvo derritindome en un charco. Pero claro, creo que cualquiera
mirando a esos ojos estara en la misma posicin.
Sus ojos azules eran impresionantes, y tan plidos, casi grises. Sus labios se
curvaron en una pequea sonrisa, con un toque de picarda, que pareca que ya haba
descubierto mi pequeo secreto con respecto a este desastre de proyecto.
No, para ser sincera doctor Matthews, soy todo lo contrario a diestra. En
realidad estoy dando vueltas sin rumbo, con la esperanza de encontrar un empleado
que me diga lo que tengo que hacer le confes, confirmando sus sospechas.
Llmame Logan dijo. Y eso explicara por qu est en la seccin de
plomera agreg, riendo.

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Mirando a su alrededor a los inodoros y tuberas, me sonroj.

Culpable dije, antes de unirme a l en una carcajada.
Mam dice que es buena en todo tipo de cosas, pero la construccin y fijacin
de cosas no es una de ellas dijo Maddie.
Calmndose un poco, pero todava estando muy divertido, me mir con esos
ojos azules y cristalinos de nuevo, hacindome temblar.
Me encantara descubrir algunos de esos talentos ocultos.

Oh, caliente infierno.

~Logan~
Qu demonios acabo de decir?
Mierda, no debera ser admitido ms nada en pblico. Acababa de soltar la ms
tonta frase seductora de la vida, en medio de la tienda de mejoras para el hogar, justo
en frente de la hija de Clare, nada menos. Gracias a Dios, Colin no haba estado aqu
para presenciar ese pequeo momento de fracaso. Yo nunca lo hubiera superado.

Querido Dios, esta mujer me vuelve loco.

Nunca esper verla o a Maddie de nuevo. Me obligu a olvidarme de esa noche
en el hospital, dicindome que ella se mereca algo mejor. Y as lo hice. Pero por ms
que lo intent, sus abrasadores ojos verdes seguan regresando a mis pensamientos,
recordndome a una mujer que me haba mostrado otro camino. Un camino que
pudo haber sido posible si yo fuera un hombre diferente. Si yo fuera capaz de
entregarme a otra, pero tienes que tener el corazn entero para hacer eso, y estoy
bastante seguro de que el mo nunca estar completamente formado.
Pero mirando a esos ojos ahora familiares, sent la tensin relajarse en mi
pecho y el hielo se aflojando un poco. Al ver a Clare volv a sentir exactamente lo
mismo. Me dio una profunda sensacin de estar conectados y enlazados. Al venir de
la familia que tuve, no fue algo que antes haba sentido con alguien, y por lo tanto

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estaba teniendo un momento difcil de confiarme a su alrededor. Trat de regresar a

mi vida, retomando mi rutina normal, slo para ser perseguido por su rostro; un
recordatorio constante de lo que nunca podra tener.
Despus de ir al pequeo bar silencioso la otra noche, me fui al centro,
encontrando un lugar que era exactamente lo contrario del que acababa de
dejar. Jugu el papel de soltero despreocupado, comprando rondas de bebidas,
haciendo body shots4 con unas pocas mujeres excesivamente ansiosas. Tena toda la
intencin de seguir a una de ellas a casa. Al final de la noche, despus de que la
mayora de la gente se hubiera ido a casa, tuve una joven morena empujando contra
la pared sucia del ladrillo de la barra, esperando un taxi para que nos llevara a su
apartamento. No saba su nombre y no me importaba. No estara a su alrededor en
la maana de todos modos. Mi mano se desliz por su muslo desnudo y la puse
alrededor de su cadera. Ella me mir, lamiendo seductoramente sus labios, su forma
no tan sutil de darme el permiso para hacer lo que quiera, donde quiera. Fue
entonces cuando la mir a los ojos y vi... nada. Los ojos marrones mirndome
estaban llenos de lujuria, pero nada ms. Eran los mismos ojos en blanco que haba
estado buscando desde Melanie. Desde ella, sobreviv por la bsqueda de las mujeres
que daban nada a cambio. Porque era todo lo que poda dar a cambio.
Sabiendo que los ojos que me estaban mirando no eran los que quera, me
apart de la morena mientras el taxi se detuvo junto a la acera. Maldiciendo en voz
baja, ni siquiera le di una explicacin, slo le tire un poco de dinero y me fui.
Bueno, deberamos dejar que vuelvas a lo que estabas haciendo. Estoy segura
de que ests ocupado dijo Clare.
No, no en realidad. Ya estaba prcticamente acabando. Slo necesitaba una
pequea pieza para mi fregadero le contest, alzando mi compra mientras
nerviosamente envolva mi otra mano alrededor de la nuca.

Est bien tarado, deja de ser espeluznante. Es hora de irse.

Un body shot, literalmente traducido como Trago de cuerpo, consiste en beber directamente

del cuerpo de una persona, generalmente de sus zonas ergenas tales como el ombligo o los senos.

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Podra ayudarte le espet. He sabido cmo ser til en algunas ocasiones.

Puedo ayudarlas a comprar, y luego instalarlos por ti. Las palabras continuaron en
cada libre desde mi boca y sin ninguna seal de parar.
Oh, Dios mo, ests seguro? Clare se qued sin aliento por el alivio. Me
gustaba crear ese sentimiento en ella. No quisiera tomar tu da libre. Pero estara
mintiendo si dijera que no necesito tu ayuda confes mientras nerviosamente se
mordi el labio inferior. Joder, era hermosa. Llevaba su cabello recogido a un lado
hoy, en una cola de caballo. Se vesta casual, en jeans bien ajustados y un suter negro
que abrazaba su cuerpo. Si tena algn tipo de maquillaje, era sutil, porque lo nico
que poda ver eran las pecas esparcidas por su nariz y pmulos.
No, no me importa en absoluto. Estoy feliz de ayudar le asegur, antes de
pasar a Maddie. Cada bailarina necesita una barra de ballet. Una segura que no
cause ningn accidente. Inclinando mi barbilla hacia abajo, le di Maddie una
mirada significativa, seguida de un guio.
Mi esfuerzo fue recompensado cuando rompi en un ataque de risa de nuevo,
y yo no poda dejar de sonrer. Ella es adorable, y su entusiasmo contagioso.
Clare ha hecho un trabajo maravilloso crindola por su cuenta. Le di otra
mirada, viendo sus ojos iluminarse al mirar a su pequea hija. Ella distradamente
pas su mano por el cabello de Maddie, algo que la vi hacer en el hospital y mis ojos
se centraron en su dedo anular. S por los registros hospitalarios que el anillo de
bodas en la mano de Clare es slo de recordatorio. Registr al padre de Maddie como
fallecido. Llmame un idiota, pero despus de verla en esa sala de examen, lo he
comprobado. No s los detalles, pero teniendo en cuenta su edad, su prdida no
podra haber sido fcil.
Ayudarla con esta pequea cosa era lo menos que poda hacer. Saba que esa
no era la verdadera razn del por qu lo estaba haciendo, pero era la excusa que me
estaba dando en ese momento.
Muy bien dijo Clare. Lidera el camino, capataz!

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~Logan~
Voy a subir y cambiarme rpidamente, para no arruinar mi suter.
Simplemente sintete como en casa y ya voy a estar de vuelta dijo Clare antes de
subir las escaleras a lo que supuse que era su dormitorio. Me dejaron de pie solo en
la sala. Maddie ya haba saltado fuera a su dormitorio, con la intencin de cambiarse,
tambin. Algo acerca de cmo su mam no la dej llevar el tut a la tienda.
Clare y Maddie no vivan muy lejos de m, en uno de los pueblos ms pequeos
fuera de Richmond. En una ciudad como sta, era difcil creer que haba una capital
del estado cerca. Era pintoresco, tranquilo y lleno de grandes y aosos rboles y
cercas. Con la clida sensacin de un pequeo pueblo, todava era lo suficientemente
cerca para disfrutar de todas las cualidades de la ciudad. El barrio de Clare estaba
lleno de grandes casas, camiones de helados y nios en bicicletas. Pude ver por qu
ella y su marido habran elegido este barrio. Era un lugar ideal para criar una familia.
Mir por la habitacin, el gran sof rojo, tratando de imaginar a Clare y Maddie
acurrucadas juntas, viendo una pelcula. Las paredes estaban cubiertas de
fotografas de todo el mundo, un castillo en Irlanda, la Gran Muralla de China, y un
palacio en Rusia. Tal vez Clare quera viajar por el mundo algn da? Un feroz deseo
repentino de ser el hombre que la llevara me consumi y rpidamente trat de
disiparlo.
No era el hombre para ella. Personas rotas como yo no merecan la perfeccin.
Haba una gran chimenea en la sala, que mostraba al menos una docena de
fotografas. Con mi curiosidad sacando lo mejor de m, me acerqu para ver mejor.
La primera fotografa era de Clare con los brazos envueltos alrededor de un
hombre, que, supuse, era su marido. En la playa, hasta la cintura en el agua, estaban
envueltos alrededor el uno del otro y riendo. Lo mir, el cabello rubio y un intenso

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bronceado. l podra haber pasado por un surfista. Clare, con el cabello rojo y piel
pecosa estaba prcticamente brillando a su lado. Su amor era evidente.
Tratando de evitar los celos hacia un hombre muerto, segu adelante.
La siguiente fotografa era de Maddie. Incluso siendo un beb, la reconoc.
Estaba en manos de una mujer mayor que se pareca a Clare. Tena los mismos ojos
verdes y cabello oscuro, ahora con rayas color gris. Tambin haba una foto de Clare
con otro hombre joven, vestido con una tnica y gorro. Los dos entrelazados en un
abrazo como hermano y hermana. La ltima foto que vi fue de Clare el da de su boda.
Ella era impresionante. As sola en un jardn, llevaba un vestido sin tirantes cubierto
de diminutos cristales, con su cabello que caa libremente en su espalda, hacia atrs
con un simple velo. Sosteniendo un pequeo ramo de flores a su lado, se volte un
poco lejos de la cmara, pero an se poda ver su expresin. Estaba llena de alegra
absoluta.
Tanta historia y amor estaban en esta repisa. La familia de Clare era
obviamente unida. Si alguien fuera a mirar en la de mi familia, encontrara un retrato
caro puesto por mi padre y madrastra, sin nada ms, salvo algunas antigedades
caras. No hay fotos de amor de mis padres y sus hijos, no hay momentos de orgullo
en exhibicin para que todos lo vean. Demonios, estoy bastante seguro de que ni
siquiera existo para el hombre que llam padre alguna vez. Slo tuve una sola
oportunidad, y la haba perdido el da de mi divorcio.

~Clare~
Me miraba en el espejo antiguo, de longitud completa, escondido en la esquina
de mi habitacin. Haba sido un tiempo desde que haba hecho esto. Me segu
mirando en el espejo cuando estaba ponindome maquillaje o probndome ropa,
pero no creo que realmente me mirara en aos. Despus de que Ethan se enferm,
estaba constantemente en movimiento, cuidando de l, Maddie, y todo lo dems.
Despus de que muri, evitaba mirarme, con miedo de lo que podra ver. Tena tanto
miedo de mirarme en el espejo y ver lo que el dolor me haba dejado, que segu

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movindome. S, pas por todas las etapas que se supona que deba pasar. Por lo
menos creo que lo hice. No fue hasta hace poco que me sent como si por fin haba
llegado a un lugar donde en realidad podra decir que soy una viuda sin ahogarme
en las palabras. Despus de tres aos, estaba confiada en mis habilidades como
madre, y ahora saba que poda conquistar el ser madre soltera, no importa lo que la
vida poda lanzar para m.
Pero todava no haba reunido el valor para mirarme en el espejo. La nica
razn por la cual lo estaba haciendo era el hombre de pie en mi sala de estar. Cundo

me mir, qu vio? No creo que hubiera pensado en ello hasta este momento, pero
cundo me mir, qu vio?

Vio a una, madre soltera cansada? Una viuda? O simplemente una mujer?
Me apoy en el espejo, girando mi mejilla a la luz. No poda explicar lo que
estaba buscando, y no era cualquier intento de vanidad. No estaba en caza de las
arrugas o lneas de expresin. Creo que estaba tratando de ver si, despus de la
muerte de Ethan y todo el dolor que vino con ello, no haba rastro de lo que dej.
S, saba que era bonita. Estaba seguro de m misma lo suficiente como para
admitirlo, pero me pas la mayora de mi vida adulta con un hombre, y cuando ests
con el adecuado, despus de un tiempo, todos los dems hombres desaparecen. He
notado, que existan, pero nada puede compararse a lo que vi en Ethan.
Saba que l senta lo mismo. Vea que sus ojos se fundan cuando entraba en
una habitacin. Vea las llamas de calor cuando compartamos una cama, y senta el
ardor cuando deca: "Te amo".

Cuando Logan me mir, me vio de un modo similar? Me encontr atractiva?

Podra ser ms atractiva? Wow, estaba desequilibrada. Veintiocho y me
preguntaba si podra seguir siendo sexy. Sola ser capaz de enloquecer a Ethan con
una sola ceja arqueada.
Mierda, Leah tiene razn. Necesito salir le dije a nadie, una vez ms.
Fuera lo que fuese, lo que sola tener que hizo a Ethan volverse loco lo
necesitaba de vuelta.

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Aun si no la usara, incluso si fuera slo para m. Me senta como si hubiera

perdido una parte de m, lo que me haca sentir como una mujer, y necesitaba
volverlo a sentir de nuevo.

~Logan~
Te criaste aqu? pregunt a Clare, tratando de mantener mi mente y mis
ojos ocupados.
Habamos estado en el cuarto de Maddie por unos minutos, moviendo muebles
y sacando los suministros que haba comprado. La recamara de Maddie era
exactamente igual que la chica que viva en ella, adorable. Las paredes eran de
algodn rosa con carteles de bailarina y fotos familiares dispersas por todas
partes. La colcha de la diminuta cama era una bailarina de tamao real con un tut
de tul real asomada desde la tela. Haba zapatillas de punta que colgaban junto a la
cmoda y animales de peluches apilados en la esquina al lado de una bolsa de frijol
gigante de color rosa. Era el paraso de una nia, y de alguna manera yo saba que
Clare haba pasado horas eligiendo cada detalle en esta habitacin, asegurndose de
que era especial y nica para Maddie.
Clare dej a Maddie en la planta baja con una pelcula y un bocadillo y le dijo
que la barra de ballet sera an mejor si era una sorpresa. Maddie felizmente estuvo
de acuerdo, acomodndose en la sala de estar con un tazn de palomitas de maz y
un poco de entretenimiento. Clare se haba puesto un pantaln de yoga bien ajustado
y una camisa de cuello en V de manga larga. Cada vez que se agachaba para recoger
otro juguete, tena que mirar hacia otro lado para evitar las miradas debajo de su
camisa, o echarle un vistazo a su trasero. Tena un culo muy bonito.
Dije que estaba tratando. No he dicho que siempre tuve xito. Soy un chico
despus de todo.
S, mis padres todava viven en la misma casa donde crec a unos pocos
kilmetros de distancia. Me gusta esta zona de Richmond. Es lo suficientemente lejos
que tenemos an esa impresin de pueblo pequeo, pero lo suficientemente cerca

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que puedo llevar a Maddie al centro para el circo o un espectculo de Broadway

cuando vienen a la ciudad dijo, movindose en la recamara con una gracia
familiar. Y t? pregunt. S que no creciste aqu. Pero no s mucho ms all
del apellido. Quiero decir, s quin eres. Leah me dijo mucho, pero no puedes decir
mucho con los chismes.
Desde que el divorcio y los peridicos salpicaron mi nombre en todas partes,
haba muy pocas personas que no conocan mi escandalosa historia. Mi padre era
conocido por su impecable reputacin, y yo la haba manchado. El peridico tuvo un
da de campo.
No, es un alivio. Las introducciones se hacen bastante incmodas cuando la
persona que vas a conocer piensa que sabe ms de ti de lo que crees.
Bueno, entonces, por qu no me lo dices? sugiri, con sinceridad en sus
ojos.

Estimado seor, qu poda decirle que no pudiera asustarla?

Conceptos bsicos. Me quedo con eso.
Bueno, soy de la costa este, Nueva York, principalmente. Aunque he vivido
en varios lugares, mientras que estaba en el internado. Mi padre, bueno, chisme o
no, estoy seguro que t sabes quin es mi padre. Todo el mundo saba quin era
mi padre. Odiaba hablar de l. Odiaba hablar de mi familia en general. Fui a Yale
para mi licenciatura, y luego a Harvard para la escuela de medicina. Me mud a
Nueva York, donde termin mi residencia y comenc mi carrera all. Yo, eh, me
divorci y me mud aqu hace unos tres aos.
Esa era la versin editada de la historia.
Segu midiendo las paredes, marqu donde tena que perforar, y not un
silencio tajante a travs de la habitacin. De espaldas, slo poda imaginar lo que
estaba pensando. Termin mis marcas y me volv, mirando hacia arriba, y me
pregunt qu dije para que estuviera tan tranquila. La haba espantado ya? Esto

debera preocuparme mucho si lo hice?

Pgina | 52

Wow, eso fue una bonita hoja de vida que acabas de decirme, pero, qu tal
si slo cortamos el rollo y llegas a algunas cosas buenas? Quiero saber lo real dijo
sonriendo, ofreciendo el reto.

Mierda, estoy en un gran problema.

~Clare~
Bueno. No es como si t me dieras mucho a cambio dispar de nuevo, con
una sonrisa diablica.
Pareca sorprendido por primera vez por mis palabras. l no era el nico.
Todava me preguntaba qu demonios me haba posedo exigindole que me dijera
ms. l slo me haba hecho enojar. Cuando haba estado tan aliviado, diciendo que
la mayora de la gente lo conoca antes de incluso reunirse con l, pens que tal vez
tendra lo real de Logan, algo genuino. Pero todo lo que consegu eran hechos, un

curriculum vitae genrico sobre su vida que cualquiera podra encontrar en Google.
Sent una conexin en ese momento cuando admiti algo acerca de la presin de su
vida. Pens que tena demasiado, pero luego haba vuelto a ser el hombre brillante
que probablemente haba sido criado para ser. As que salieron mis palabras y aqu
estbamos.
Entonces, qu es lo que t imaginaste exactamente? Qu quieres saber?
pregunt, mirando por encima del hombro mientras que continu trabajando en
la pared. Oh, gracias a Dios que estaba haciendo esto. No pareca demasiado difcil,
pero estaba bastante segura de que yo, ya hubiera hecho varios agujeros en la pared.
No s por qu, pero quera saber, lo que haba debajo de ese exterior formal. Al
verlo de nuevo se haba solidificado la conexin que sent en ese cuarto de examen y
saba que l tambin lo sinti. Pero, l estaba presionando contra m, y no saba por
qu. Haba algo en su pasado que lo mantena distante y quera saber qu se esconda
bajo ese exterior bien formado.
Un plan surgi en mi mente.

Pgina | 53

Espera, voy a estar de vuelta. Sonriendo, pas por delante de l y me dirig

a la cocina. No poda dejar de rer cuando vi su mirada confusa mientras caminaba y
sala de la habitacin.
Cuando volv, levant dos bolsas de plstico en seal de triunfo.
Caramelos de goma? Sabes que somos adultos, verdad? se burl.
Puede ser, pero todava lo estoy decidiendo. Adems, uno nunca est
demasiado viejo para el caramelo. Y estos no son slo unas gomitas, se tratan de
Bellys. Son como el crack de caramelo.
Bueno, por lo que has trado una tonelada de azcar, y se supone que debo
despojar mi alma a ti ahora? pregunt, diversin iluminando su rostro.
Alguna vez jugaste a ese juego en la universidad en la que alguien haca una
pregunta, y si no queras contestar, haba que tomar un trago? le pregunt.
l asinti, sonriendo.
Bueno, ya que es por la tarde, y yo soy una mam responsable y esas cosas,
vamos a hacer la versin con gomitas. Voy a hacerte una pregunta, y t puedes optar
por responder a ella, o no. Si no aceptas, tienes que comer un puado de gomitas. Lo
mismo vale para m con una pregunta que me hagas t.
Todava pareca confundido.
Y por qu un puado de gomitas como castigo? pregunt, mirando las dos
bolsas que vaci en un recipiente de vidrio transparente.
Ah, bueno si pasas en demasiadas preguntas, te vas a enfermar. As que es
igual que el juego original, slo estamos sustituyendo azcar por alcohol.
Esto me vali una risa.
Cuntas puados crees que se necesita para conseguir enfermarse?
cuestion.
Creo que tendremos que correr el riesgo, y lo sabrs.
Estas mal brome, inclinndose sobre el suelo para agarrar algn soporte
mirando para atornillar a la pared. Su camisa se levant por el movimiento, y me

Pgina | 54

detuve, mordindome el labio en respuesta. El comercial "Abs of Steel" destell en

mi memoria mientras trataba de no babear.
No sabes ni la mitad dije.

Coqueteando. Bueno, al menos todava poda hacer eso.

~Logan~
Puedo preguntarte algo? dije, mirndola mientras se acomodaba en un
puff de color rosa en el suelo con el plato enorme de gomitas en el regazo. Claramente
haba renunciado a ayudar, y estaba muy agradecido. Vindola alrededor de un
martillo era un espectculo aterrador. Estoy a favor de la igualdad de gnero, pero
Maddie tena razn, sin duda le faltaba el gen mejoras para el hogar.
Ella asinti y sonri con confianza.
S, lo que sea. Pregunta.
Muy bien. Cul es tu color favorito? pregunt rpidamente antes de
volverme hacia la pared para comprobar el progreso de los soportes que acababa de
perforar. El silencio total llen el aire de nuevo.

Mierda, qu he hecho esta vez?

En serio? Eres muy malo en este juego! La o decir, antes de volverse a
obtener una gomita y arrojarla a mi cabeza. Verde, intntalo de nuevo.
Espera, verde qu? Estaba totalmente confundido. Haba conocido a esta
mujer por tres segundos y me haba dicho que apesto y estaba arrojando gomitas en
mi cabeza. No saba si rer o preocuparme que mi ego fuera a ser daado
irreversiblemente.
Mi color favorito. Es verde aclar.
Ah, debera haberlo sabido. Coincide con tus ojos.

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Luciendo aturdida, un hermoso rubor se desliz hasta su cara antes de que se

tranquilizara y continu.
Est bien, intntalo de nuevo.
Eres cercana a tu familia? Despus de ver todas las fotos de la repisa de
la chimenea en su cuarto familiar, saba la respuesta a esta pregunta, pero quera ver
su cara encenderse al hablar.
S, mi familia es maravillosa. Como he dicho, mi mam y pap viven cerca, lo
cual es una bendicin, ya que ayudan con Maddie un poco explic mientras
jugueteaba con las gomitas en el tazn. Mi pap tuvo un derrame cerebral hace
unos cinco aos. Se recuper bien, pero no es capaz de ayudar con este tipo de cosas
ms, por lo que yo estaba haciendo frente a la ferretera por m misma esta maana.
Mujer valiente.
Ms bien como mujer estpida, pero al menos te encontr dijo antes de
continuar. Tengo un hermano menor, Garrett. Recientemente se gradu de la
universidad y comenz a trabajar. Est pasando la mayor parte de su tiempo en la
carretera y amando cada minuto de ello. Nos ponemos al da cuando est en la
ciudad, pero l es joven y tratando de ascender en el mundo profesional. Verlo tan
crecido me sorprende da a da. Ella se ech a rer y fue la clase de risa que pareca
tener un recuerdo que se le atribuye. Debe haber sido un recuerdo feliz porque la
pequea sonrisa que tena ahora ilumin toda su cara.
No tena ni idea de lo que era tener una familia que trajera ese tipo de sonrisa
a mi cara, y mucho menos ningn tipo de sonrisa. Mi familia era todo acerca de la
apariencia y cunto podra ganar uno del otro. Tan pronto como has cometido un
error, seras evitado y un paria. Desde mi divorcio, cuando finalmente me di cuenta
de que nunca hara al hombre orgulloso, dej de importarme lo que pensaba mi
padre.
Entonces, qu hay de ti? Cmo es tu familia? pregunt ella mientras yo
terminaba la perforacin del ltimo hoyo de la barra del soporte de fijacin de
Maddie en su lugar.
Psame esas gomitas.

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~Clare~
Est bien, as que no preguntas de familia dije, levantando las manos en
derrota mientras l comenz a rellenar una mano llena de gomias en su boca, todo
al mismo tiempo. Ahora eso es simplemente errneo. T acabas de cometer el
ltimo pecado de Jelly Belly.
Me mir, con la boca llena de caramelos, como si estuviera loca.
Se supone que tienes que comerlos uno a la vez, a menos que ests creando
un combo.
Un combo? Qu es un combo de gomitas?
En serio, debajo de qu roca creciste? Pens que todos los nios saban unos
pocos combos Jelly Belly.
Le hice seas para que se acercara y l obedeci, dejando sus herramientas y
tomando asiento junto a m en el suelo. Ver todo el metro ochenta de hombre en
plena madurez, envuelto en vaqueros desgastados y una camiseta gris, sentado sobre
la alfombra rosa de mi hija era todo un espectculo.
Preprate para ser sorprendido. Cul es tu postre favorito? pregunt.
Adems de gomitas? pregunt en tono de broma.
Asent, dndole una mirada mordaz.
Est bien, est bien. Batido de Cerveza de Raz respondi.
Y me diste una mierda por gustarme las gomitas? Quin es el nio ahora?
Bueno, cerveza y helado no eran permitidos en nuestra casa o en el internado.
Los postres que tuvimos eran tan pretenciosos, estoy bastante seguro de que no pude
pronunciarlos hasta que estuve en mi adolescencia explic de una divertida
manera, pero haba una sombra de algo oscuro all. Antes de que pudiera averiguar
de qu se trataba, haba desaparecido y reemplazado por su galardonada sonrisa.
Est bien, bueno batido de cerveza viniendo.

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Me abr paso por entre el recipiente, en busca de los caramelos de goma que
necesitaba. Observ con escepticismo, pero se inclin ms cerca, rozando su hombro
contra el mo. Poda oler la locin de afeitar en su cuello, y deseaba tanto tirar de l
ms cerca de m.
T eres muy dedicada a las gomitas, no es as?
No tienes ni idea. Slo espera hasta que me veas con el chocolate. Eso
provoc otra carcajada. Tena una gran carcajada.
Finalmente encontr la combinacin ganadora de caramelos de goma y los
entregu en manos de l para probar. Se meti los tres caramelos de goma en la boca
y los mastic, y me qued hipnotizada con su boca, de pronto preguntndome a qu
sabra l.

Yum.
Eso es realmente bastante asombroso! Realmente saben como un batido de
cerveza de raz. Cul es tu favorito? pregunt rematando sus gomitas, sacndome
de mi comestible fantasa de Logan.
Oh. Um. Tiramis respond rpidamente. Chocolate y caf. Es celestial.
Al darme cuenta de que completamente descarril nuestro pequeo juego, hice
otra pregunta:
Entonces, cmo un hijo de un sofocante multimillonario aprendi a ser tan
prctico?
Baj la mirada a sus manos, demasiado desgastado por su condicin social, y
explic:
No s. Supongo que siempre me ha gustado trabajar con mis manos. Cuando
estaba en la universidad, viva en un apartamento de mierda, y siempre tuve que
hacer reparaciones, as que solo aprend sobre la marcha.
Tena curiosidad por qu un nio rico viva en los apartamentos de bajo
alquiler, pero antes de que pudiera preguntarle, l me dio una sonrisa y dispar de
vuelta con una pregunta para m.

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El otro da, cuando entr en la sala de examen, estaban t y tu amiga

hablando de m?
La maldita piel clara siempre me delata. Antes de que pudiera abrir la boca para
responder, estaba ruborizndome, as que en cambio slo la llen de gomitas,
evitando la pregunta y cometiendo la traicin gomitas al mismo tiempo.
Lo saba!
Eso fue muy vergonzoso admit, despus de que me tragu mi puado de
gomitas.
Puedo decir con seguridad que no estaba avergonzado en lo ms mnimo.
Hizo mi noche, de hecho se burl.
Muy bien, es mi turno de nuevo.
En acuerdo, l asinti y esper a su pregunta.
Cuando ests solo, lejos del hospital y todo lo dems, qu haces por ti
mismo? le pregunt. Esperaba que esta pregunta no fuera evitada con gomitas.
Tena muchas ganas de obtener una visin del verdadero Logan. l estaba muy
pulido en el exterior, dando la imagen de un joven mdico sin preocupaciones, pero
es un personaje totalmente falso. Pude ver los bordes deshilachados, y las lneas finas
de la imperfeccin que quedan por aos de trauma emocional. Tal vez nadie ms se
dio cuenta porque era tan hbil para encubrirlos, o simplemente mantena a todos a
una distancia segura. Pero yo los vi como lo que eran, las cicatrices de un pasado
daado. La vida me haba dejado con mi propio conjunto de daos y cicatrices, pero
saba de dnde venan las mas. Una vida perdida. Cmo haba ganado las heridas

de guerra que tan expertamente esconda del mundo?

Toco la guitarra respondi.
No me esperaba eso. Casi esperaba que pasara la pregunta.
Cunto

tiempo

has

tocado?

pregunt,

mirndolo

mientras

contemplaba por la ventana a los rboles que se alineaban en la propiedad.

Desde que tena catorce aos. Mi padre crea que todos los nios deban tocar
un instrumento, as que me puso en clases de violn cuando tena diez aos con un

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instructor de ms alta calidad. Yo era terrible. Hizo una pausa mientras contuve el
aliento, temiendo que cualquier movimiento podra pararlo a continuar. Para
evitar ms vergenza, mi padre termin mis lecciones y contrat a un tutor para
ensearme piano, lo cual hice un poco mejor. Al menos, lo suficiente para satisfacer
los requerimientos de mi padre. Alrededor de la edad de catorce aos, pensando que
levantara mis puntos geniales en la escuela, le pregunt si poda aprender a tocar la
guitarra. Habras pensado que haba preguntado si poda visitar a Satans en el
infierno. Obviamente, su respuesta fue que no, y porque le haba preguntado, pens
que tuve la loca idea de una mala influencia en la escuela. As que, fui sacado a
mediados de ao y cambiado a un nuevo internado en un nuevo estado. Suspir,
evidentemente, todava molesto al revivir el recuerdo.
Tu padre te sac de la escuela debido a que preguntaste si podas tocar la
guitarra? Pens que mi padre era muy estricto cuando no me dej salir en citas
hasta los quince aos. No tena nada que ver con Logan.
S. Mi padre es nico. No dio ms detalles. Al parecer, el "archivo papi"
estaba cerrado por el da. Mi nuevo compaero Colin, que sigue siendo mi mejor
amigo para el da de hoy, me ense a tocar ese primer ao que estuve en Milton.
Fue probablemente la razn por la que sobreviv. El fantasma de una sonrisa
apareci en su rostro, y luego se ech a rer.
As que, te hizo ms genial? pregunt.
Colin ayud con eso. l suena como un idiota y puede jugar todos los
deportes imaginables. Pero, es un maldito genio. l me tom bajo su ala, y s, lo hice
todo bien.
Sent un poco de pesar cuando hablaba de Colin y me pregunt si se trataba de
un nuevo o viejo pesar, y si haba algo actualmente en marcha entre los dos hombres.
Creo que nunca le haba contado a nadie de eso admiti.
Gomitas, son peor que el alcohol. Bien, es tu turno. Pregntame cualquier
cosa. Has una buena desafi.
Tu nombre. Siempre soy curioso acerca de los nombres, de dnde vinieron y
cmo fueron elegidos. Not que el tuyo es deletreado de manera diferente, hay

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alguna razn? pregunt, estirndose hasta la altura mxima de nuevo para volver
a la pared, haciendo los ltimos retoques a la barra de ballet. Incluso tom un espejo
en la ferretera para poner detrs de l para que ella pudiera verse mientras daba
vueltas. Fue un toque muy considerado. Uno que ni siquiera yo haba pensado.
S, en realidad. Es toda una buena historia. Luna de miel en Irlanda de mis
padres. Condado de Clare, para ser exactos. Ellos pasaron dos semanas all y fue al
parecer un viaje muy exitoso porque cuando regresaron, mam estaba embarazada
de m. Para conmemorar su luna de miel, me nombraron Clare.
Alguna vez has estado all?
Dnde? En Irlanda?
l asinti.
No, siempre he querido. Ethan y yo...
Me detuve, mitad de la frase, remontando todava. No haba mencionado a
Ethan todava. Ni siquiera le haba dicho que era viuda. Quiero decir, supongo que
lo asumi por ahora. Pero decirle las palabras en voz alta me hizo de repente
consciente de lo que haba estado haciendo desde hace una hora. Flirteando. En mi
casa que sola compartir con mi marido. No saba cmo sentirme acerca de eso.
Debo sentirme culpable? O aliviada que haba dado un paso hacia seguir adelante?
Era esto seguir adelante?
Fue Ethan tu marido? pregunt en voz baja.
Asent en silencio, pensando todava en mi repentina realizacin.
Cmo lo hizo, quiero decir? Hace cunto tiempo? Tropez con sus
palabras, antes de tomar un par de pasos cuidadosos hacia m.
Casi tres aos. Cncer cerebral. Maddie apenas tena dos me las arregl
para decir.
Te dira que lo siento, pero estoy seguro que lo has odo ms veces de las que
puedes contar. Lo que puedo decir es que a partir de lo que he visto, has hecho un
trabajo increble sobreviviendo. Maddie es una brillante, bondadosa pequea nia.
Puede capturar el corazn de casi todo el mundo en dos segundos.

Dejando escapar una pequea risa de nerviosismo, empec jugando con el

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dobladillo de mi camiseta, tratando de averiguar qu decir.

Gracias por todo, quiero decir s que probablemente tenas otras cosas que
hacer hoy y t
WOW! Es tan bonito! exclam Maddie mientras saltaba dentro del
cuarto, salvndome efectivamente de ms vergenza.
Corri a su completamente nueva barra de ballet y se mir al espejo, viendo su
reflejo y sonri. Saltando arriba y abajo, se volvi bruscamente, obviamente, viendo
a Logan en el espejo. Inmediatamente se catapult a sus sorprendidos brazos.
Pareca aturdido al principio, pero luego se fundi. Sus brazos se envolvieron
alrededor de ella, abrazndola mientras la nia lo abrazaba a l cantando gracias,
una y otra vez.
De nada, princesa. Tu mam ayud tambin dijo, ajustndola en su cadera
como un profesional experimentado.
S, claro coment Maddie.
Ella conoca bien a su mami.
Saqu la lengua y le hice una cara, que la envi en un ataque de risa.
Ni Logan ni yo podamos dejar de rer junto con ella. Su risa era contagiosa. No
se poda dejar de ser feliz cuando estaba a su alrededor.
Sin dejar de rer, Maddie tom la cara de Logan con las dos manos, mirndolo
a los ojos. Esto siempre fue su mtodo preferido de conseguir la atencin de las
personas. Era difcil ser pequea. Ella se adapt.
Dr. Matthew! Deberas quedarte para la cena! Mi mam puede cocinar para
ti.
Bueno, supongo que simplemente invitamos al amistoso mdico a cenar.
Contuve la respiracin a la espera de su respuesta. Mir a Maddie y luego desvi
su atencin hacia m. Vi los engranajes en su cabeza moliendo, obviamente tratando
de salir con algo. l tena una mirada de esperanza cuando ella le pregunt, y en los

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breves segundos que consideraba su oferta, su rostro pas de la esperanza a la

desesperacin.
Lo siento Maddie. No debera.
l no dijo que tena planes, o tal vez en otro momento. Dijo que no debera. Al
igual que no era una buena idea. Las sombras oscuras flotaban alrededor de sus ojos
de nuevo, y nos quedamos en silencio mientras nos dirigimos a las escaleras. Maddie
estaba todava firmemente en los brazos de Logan, aunque no se rea ms. Fue
entonces cuando me di cuenta de que era la primera vez desde que Ethan muri que
Maddie estaba sostenida por otro hombre, otro que no fuera un miembro de la
familia. Y ahora ese hombre se iba. La comprensin me dej casi sin aliento.
Desacelerando mientras nos acercamos a la puerta, Logan pregunt a Maddie:
Oye princesa, has estado alguna vez en un ballet real?
Ella sacudi la cabeza, diciendo:
No, mami trat de llevarme a Swam Wake, pero no consigui las entradas.
l me mir, divertido por sus balbuceadas palabras, mientras articul "Swan
Lake5" para corregirla.
Bueno, da la casualidad de que tengo tres entradas para este prximo fin de
semana. Qu te parece si vamos todos?
Los ojos de Maddie se iluminaron de manaca absoluta alegra, mirndome por
permiso.
Logan, ests seguro? Eso es muy generoso le dije, viendo que Maddie
estaba a punto de estallar, esperando mi respuesta.
l asinti, dndole un guio a Maddie.
Estoy seguro. Cada bailarina en entrenamiento tiene que ir al ballet. Y siendo
un importante donante para las Artes Escnicas, creo que es tiempo que pague por
algunos de esos privilegios.
Gracias. Nos encantara.
5

Swan Lake: El Lago de los Cisnes.

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Tambin nos gustara saber por qu ests tan malditamente caliente y fro todo
el tiempo.
Dej a Maddie abajo e intercambiamos nmeros de modo que los arreglos para
la cena y el ballet se podran hacer y antes de darme cuenta l se haba ido y Maddie
estaba saltando arriba y abajo, gritando que iba a ver el "El Swammie"!

Pgina | 64

~Logan~
Cuando llamaste y me pediste que nos encontrramos, honestamente pens
que te estabas muriendo o algo dijo Colin mientras nos acomodbamos en la mesa
que haba escogido.
Era tarde de la noche de un da de semana por lo que el bar estaba en su mayora
vaco. Algunos clientes habituales se turnaban entre mirar las pantallas de televisin
y hablar entre ellos. Colin y yo escogimos una mesa de esquina, lejos de todos los
dems. Haba pasado un tiempo desde que nos habamos visto y ambos sentamos
que el retiro era necesario.
Colin haba sido mi mejor amigo desde la escuela y aun as senta que no
conoca al hombre sentado frente a m. l segua luciendo igual. El mismo ancho de
espalda construido por aos de ftbol y lacrosse. El mismo cabello rubio corto, ojos
color avellana y actitud arrogante. Pero todo lo dems se senta extrao. Nunca me
sent tan incmodo con l. Y era mi culpa.
S, lo s. Mira, lo siento tartamude una disculpa.

Haba tantas disculpas que no saba por dnde empezar. Sentir ser un amigo
de mierda. Sentir ser un imbcil. La lista era interminable.
Logan lo entiendo. Te jodieron. Te cerraste en ti mismo, est bien? Pero
amigo, tienes que dejar entrar a alguien.
Nunca compart con Colin lo que en realidad pas con Melanie. Eso
probablemente no era justo para ella, o Gabe. La prensa los hizo ser los culpables, y
s, ella fue la que enga. Pero fui yo el que la condujo a eso. Simplemente debera
haberla dejado ir, tener los papeles de divorcio antes, y haberle dado la oportunidad
de irse sin estar en la mira de los fotgrafos. Pero segu postergndolo, temiendo que
si renunciaba a ella, me estara admitiendo algo a m mismo. Algo que desde hace

Pgina | 65

mucho tiempo haba temido que creciera, y que haba llegado a temer desde mi
noche de bodas cuando mir a mi esposa durmiendo sola en la cama, y me di cuenta
de que no la amaba. El miedo consumidor de que no era capaz de amar a otra y que
haba algo esencial que faltaba en mi ADN o la educacin que me impeda sentir el
verdadero y profundo amor significativo.
Conocer a Clare me dio una chispa de esperanza. Agit emociones en m que
haban estado durante mucho tiempo inactivas. Todava senta como si tuviera que
correr, dejndola para que esperara por alguien que la mereciera. Pero encontr
difcil mantenerme alejado. Cada vez que intentaba, me encontraba con una guerra
civil, completamente en conflicto hasta que terminaba envindole un mensaje de
texto slo para obtener una respuesta tonta, o llamndola por la noche para or su
voz.
Cuando Maddie me invit a cenar, quera tanto decir que s. Quera ser el
hombre. Pero estaba tan asustado de dejarlas entrar. Viendo esa foto de Clare en los
brazos de su esposo muerto, sus ojos tan llenos de amor y esperanza, me tritur. No
poda imaginar lo que debera haber pasado cuando lo perdi. Qu si las lastimaba?
As que hice la nica cosa para lo que era bueno, empec a correr. Y casi funcion.
Hasta que llegu a la puerta. No pude alejarme.
Necesitaba consejo, y la nica persona en la que confiaba era en el amigo que
haba estado evitando por tanto tiempo. Gracias a Dios l era mejor amigo que yo.
Estoy tratando, Colin. He conocido a alguien.
Sus ojos brillaron con sorpresa, y casi escupe su cerveza.
Cmo alguien soltera que ests planeando ver ms de una vez? Porque hacer
sangrar tu corazn con una aventura de una noche no es lo que buscaba. Aunque, si
quieres compartir ms detalles sobre ese aspecto, estoy totalmente de acuerdo con
eso.
S, es una persona, no a la otra pregunta contest.
A cul? Verla ms de una vez, o darme los detalles de tus parejas de una
noche? Sonri.
La segunda. Sin compartir secretos. Lo siento hombre.

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No eres divertido. Est bien, entonces cuntame de la mujer. Es mujer no?

S, imbcil. Su nombre es Clare. La conoc en el hospital. Es una madre
soltera. Viuda. Ah pens que tambin podra poner toda la mierda sobre la mesa.
Colin slo me mir fijamente antes de pasar una mano por su cabello color
arena.
Qu? pregunt.
Est bien, voy a decir esto en la manera ms agradable que s. Pero amigo,
eres una especia de idiota.
Actuaria ofendido si no fuera verdad.
Veo por tu no-respuesta que ests de acuerdo. Por lo tanto, tengo que
preguntar. Qu ests haciendo con una mujer como esa? No puedes joder con ella.
Lo s.
Lo haces? Espero que s. Porque ella no es una follada casual, Logan. No
puedes slo follarla e irte. Una mujer como esa es alguien con quien te quedas. Ests
listo para eso?
Permanec en silencio, incapaz de responder. Honestamente no lo saba. Pero
a pesar de todo, quera descubrirlo.

~Clare~
Vino a tu casa? susurr Leah desde la alfombra junto a la ma mientras
arqueaba mi cuerpo, avanzando a travs de los movimientos de nuestra clase de yoga
los mircoles por la maana. El ao pasado, haba inscrito a Maddie en el preescolar
algunas maanas cada semana y si el horario de Leah lo permita, siempre
tratbamos de tomar esta clase juntas. Era lindo tener un poco de tiempo para m
con mi mejor amiga, incluso si estaba tratando de conseguir que nos echaran con su
parloteo.

S, nos encontramos con l en la tienda de mejoras para el hogar, y se ofreci

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a hacer todo el proyecto por m. La tienda me tena tan mareada, que no pude
negarme susurr de regreso, movindome silenciosamente en la alfombra,
disfrutando la sensacin de mis msculos mientras se flexionaban y se estiraban.
Trat de centrarme; concentrndome en los movimientos que estaba haciendo
cuando Leah me interrumpi otra vez. Realmente senta que necesitaba un nuevo
compaero de yoga.
Ms bien te tena tan excitada que no pudiste negarte! exclam, un poco
fuerte, ganndose un ceo fruncido de la mujer junto a nosotras. Genial, ahora nunca

podra venir aqu de nuevo. Nos empujamos de nuevo en la posicin del grillo y nos
estiramos, acomodndonos en la alfombra.
Leah! Cllate! susurr, manteniendo mi voz baja, esperando que la vieja
malhumorada junto a m no lo oyera. No fue as. l fue muy amable, y un completo
caballero. Me ayud y lo hizo, bueno, lo que sea que haces cuando pones ese tipo de
cosas juntas, y luego se fue. Eso es todo.

Casi.
Dej fuera ciertas partes, como cuando tir juguetonamente gomitas en su
cabeza, o cuando tuve un nudo en la garganta vindolo bajar las escaleras con
Maddie en sus brazos.
Ella me mir con incredulidad, pero nos permiti continuar nuestra clase en
paz. Creo que incluso estaba un poco asustada de la seora malhumorada con la
mirada malvada.
Terminamos y me dirig a la cafetera a dos cuadras del saln de yoga. Era uno
de nuestros lugares favoritos para visitar durante la primavera. El dueo, Phil, estaba
obsesionado con las plantas en maceta, mesas de hierro antiguas, y todas las otras
cosas que gritaran shabby chic6. Y s, si eso no te dio una pista, l era gay. Era un
brutal crimen contra las mujeres porque el hombre estaba bien. Haba hecho algo de
modelaje cuando era ms joven y se notaba en su fsico cincelado y sus ojos verde
- Shabby chic: Estilo de decoracin que consiste principalmente en mezclar elementos antiguos

con modernos.

Pgina | 68

turquesa. Las mujeres de todo Richmond venan a su cafetera, y no era slo porque
poda hacer una taza de caf. Gay o no, era un espectculo digno de ver.
Despus de saludar a Phil y conseguir echar nuestra semanal "mirada de reojo",
continuamos caminando a la zona de asientos al aire libre.
Sabes, esto probablemente anule todo lo que acabamos de hacer en la clase
dije, sealando el doble moca y el muffin de chocolate que habamos ordenado.

Mencion que Phil hornea? Es realmente un crimen. Su compaero era un hombre

muy, muy afortunado. Me sent junto a Leah en la mesa que elegimos. Era una
hermosa maana de primavera con la combinacin perfecta de sol y calor. Me apoy
en la silla de hierro forjado y deje que el calor entrara en mis poros, aliviando mis
msculos cansados.
Bueno, por lo menos nuestras mentes estn claras, nuestros estmagos
quizs podran estar llenos tambin dijo, defendiendo nuestro desayuno mientras
llevaba un pedazo de muffin a su boca y lo acompaaba con caf. No crea que su
mente alguna vez estuviera clara. Haba demasiados pensamientos sucios pasando
por all. Entonces, eso fue todo? Totalmente perdiste tu oportunidad, Clare! No
es como si pudieras correr todos los das hacia el Dr. Caliente. Quieres que robe su
nmero telefnico de su trabajo? An puedo hacerlo pregunt otra vez con un
suspiro exasperado, claramente no terminando de hablar del doctor Matthews.
Qu? No! Quiero decir, lo tengo. l ya me lo ha dado dije, las palabras
escapando de mi boca antes de que pudiera detenerlas.

Mierda. Estoy en tantos problemas.

Ella me estaba dando esa mirada. La que me deca que haba roto el cdigo de
chica.
Clare Elizabeth Murray. Te dio su nmero de telfono? Cundo? El
domingo?
Asent, incapaz de esconder la sonrisa que divida mi cara.
No me lo dijiste hasta ahora?
An no hablaba, asent otra vez, sonriendo como una idiota.

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Qu demonios? Te odio dijo, haciendo un mohn.

Oh, detente, no lo haces. No te dije porque no es nada. Me lo dio porque nos
invit al Lago de los Cisnes el sbado. Obviamente necesitaba una forma de
contactarme. No es gran cosa dije, mirando lejos de su mirada penetrante y
tomando un trago de caf.
Decid no mencionar que habamos estado envindonos mensajes y hablando
uno con el otro desde entonces. Ella probablemente hara una gran cosa de ello. An
estaba tratando de no sobre analizar nada. l era tan caliente y fro, no quera saltar
a conclusiones. Pero cada vez que vea su nombre en mi telfono, mi estmago se
agitaba. Nuestras conversaciones empezaban de forma inocente, decidiendo a qu
hora nos iba a recoger el sbado, dnde deberamos comer, pero entonces de algn
modo empezbamos a hablar de algo completamente diferente. Cuando
empezbamos a terminar la conversacin, l deca, te llamo ms tarde y lo haca.
Um, disclpame. Esa es una gran jodida cosa. Te invit a salir! exclam
Leah.
Qu? No, no lo hizo Escuchaste lo que dije? Bsicamente invit a Maddie
a salir. Slo estoy ah para supervisar. Creo que l nicamente est siendo agradable.

Dios, como esperaba que no estuviera siendo amable. Lo pregunt porque

quera pasar ms tiempo conmigo, o en realidad lo estaba haciendo por Maddie? Me
haba convencido de la ltima, pero esperaba que fuera la primera.
Hombres as de calientes no lo hacen por ser amables Clare. Las est
llevando a las dos, pero ms que nada te quiere ver a ti. Puedo garantizarlo. Quiero
decir, cul de ustedes va a usar una tanga? pregunt ella.
Um, ninguna?
Qu? Oh, Dios, tienes trabajo que hacer. Vamos, iremos de compras.

Pgina | 70

~Logan~
Esto no es una cita me cant por ensima vez mientras estacionaba mi auto
en la entrada de Clare. No saba porqu estaba tan malditamente nervioso. Estaba
actuando como una jodida mujer. Cambi mi corbata dos veces, me cort
afeitndome, y me pase por mi casa como un idiota, slo contando los minutos
hasta que pudiera irme.
Haba estado nervioso toda la semana. Cuando solt mi invitacin para el
ballet, estaba desesperado. Haba estado parado en la puerta de Clare, incapaz de
irme. Saba, parado ah, que no tendra otra oportunidad al azar como la que haba
tenido ese da y no poda dejarlo a manos de la suerte. Decidiendo hacer lo opuesto
de mi situacin actual, aprovech la oportunidad y dije lo del ballet. Me fui esa noche
sintindome aliviado con el pensamiento de que vera a Clare otra vez y tambin
nervioso como el infierno. Pasamos el resto de la semana hablando, continuando su
juego de las gomitas va mensaje de texto. Aprendimos mucho sobre el otro en un
corto tiempo. Saba dnde haba ido a la universidad y que se especializ en historia.
Saba que estaba obsesionada con el yoga y ella saba que yo amaba correr. Cuando
suger llevarla una maana para correr unos pocos kilmetros me envi de vuelta un
emoticn triste como repuesta y as fue como descubr que odiaba correr. Cada vez
que mi telfono vibraba, me encontraba sonriendo como un jodido idiota esperando
que fuera ella. Clare era ingeniosa e inteligente y siempre me mantena sobre mis
pies. Lo mejor de todo, no daba una mierda por quin era o de dnde vena.
Ahora, el sbado finalmente haba llegado y estaba sentado en su entrada como
un jodido idiota preguntndome qu hacer. Salir del auto sera un buen lugar para
empezar.
No haba estado en una cita desde Melanie. Recoger mujeres en bares y clubes
no contaba como citas. Con Melanie, nunca haba estado nervioso en una de ellas.
Mirando hacia atrs, eso quizs debera haber sido un indicio y maldita sea, esto

no era una cita! Ahora realmente necesitaba salir de este auto antes de que ella se
diera cuenta de que estaba sentado aqu como un acosador.

Pgina | 71

Camin hacia la puerta de enfrente y vi las cortinas agitarse antes de escuchar

l est aqu mami! Apresrate!, seguido por la risa de una nia pequea.
Aparentemente, golpear no era necesario, pero lo hice de todas formas. Escuch
piecitos corriendo hacia la puerta cuando Clare le grit a Maddie que se asegurara
primero de que era yo. Hubo una breve pausa, seguido de otra risita, y la puerta se
abri. Una adorable Maddie toda vestida para una salida nocturna movi su dedo
hacia m para que me acercara. Me agach a su nivel y susurr:
Si mami pregunta, mir por la ventana, bien? Ya saba que eras t.
Rindome al pensar en ella tratando de engaar a su mam, slo asent. La
recog y entramos a la casa juntos.
Maddie, luces como una princesa. Y lo haca. Usaba un vestido verde
azulado con una blusa simple y por supuesto, una falda de tul brillante. Su cabello
rizado fue domado y colocado detrs de sus orejas con pasadores a juego y zapatos
de plata brillantes.
Mami me llev al centro comercial y me dej elegir lo que quisiera! Luzco
como una bailarina, huh? dijo orgullosamente mientras la bajaba as podra girar
alrededor para mostrar su falda brillante. Necesitaba recordar comprar cualquier
cosa y todo cubierto de tul y purpurina.
Seguro que lo haces. Encajas con el atuendo. Cmo est tu mam? Luce
ella como una bailarina? indagu, preguntndome cundo podra ver a Clare.
No, mami nunca me deja vestirla. Dice que los tutus rosas no van con las
pelirrojas. Se puso un vestido para grandes.
Justo cuando Maddie terminaba su oracin Clare entr en la habitacin y casi
me trago mi lengua.
Ella era hermosa en pantaln de yoga, pero ahora estaba francamente
deslumbrante. Su vestido era de satn, y brillaba con el perfecto tono verde
esmeralda a juego con sus ojos. Las pequeas tiras estaban lo suficientemente bajas
como para revelar slo una pequea porcin de su escote y el delicioso tejido
abrazaba cada curva. Usaba tacones de oro que hacan que sus piernas parecieran
interminables. Brevemente pens en cmo luciran esos tacones envueltos alrededor

Pgina | 72

de mi cuello, pero rpidamente decid, mientras Maddie estaba tirando de mi brazo,

guardar esa fantasa para otro momento.
Aclarando mi garganta, me las arregl para decir:
Luces radiante.
Quera decir ms, decirle que luca hermosa y francamente follable. Pero esto
no era una cita, e incluso si lo fuera estaba bastante seguro de que esa declaracin
me conseguira un billete de ida hacia la puerta. Quizs est un poco oxidado en
cuanto a las citas, pero recuerdo algunas cosas. Decirle a una mujer que luce
follable en los primeros cinco minutos? Eso es un gran no. Por lo menos en la
primera cita.
Gracias. T tambin est bastante guapo, Doc. declar, sonriendo
ampliamente. Ah estaba otra vez, esa chispa y el descaro del otro da cuando estaba
en el juego de las preguntas y respuestas, y lo haba hecho otra vez. Lo senta
creciendo ms fuerte cada da. Era como presenciar la confianza de alguien regresar
despus de un enorme golpe a su ego. Se estaba volviendo ms audaz en sus
interacciones conmigo, como si algo dentro de ella lentamente se empezara a
reconstruir. Est coqueteando? Estaba tan fuera de prctica con la sutileza que ya
no la reconoca.
Las mujeres con la que haba estado pasando el tiempo los ltimos aos no eran
sutiles y hasta hace muy poco me gustaba de esa forma. Despus de Melanie y todo
el dolor que le caus, no quera ningn sentimiento unido al sexo. Imagin que era
lo mejor para todas las partes involucradas. Cuando se tienes mi nombre, no hay
escases de mujeres, y descaradamente lo us a mi favor. No era como si fuera una
estrella de rock. Poda ir a Target o al supermercado y no ser reconocido. A un club
o bar al que era sabido que frecuentaba, la gente se presentara y yo hara lo mismo.
Eventualmente pondran las piezas del rompecabezas juntas, y yo estara rodeado.

Sanguijuelas. Se colgaban de cada palabra ma, pretendiendo que les importaba. Los
hombres me golpeaban la espalda, con la esperanza de convertirse en el nuevo mejor
amigo de Logan Matthew mientras que las mujeres, ronroneaban y acariciaban,
esperando que las llevara a dar una vuelta.

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Estn listos para irse? pregunt Clare, agarrando su abrigo de atrs del
silln. Comenz a deslizarlo alrededor de su cuerpo, pero interced. Acomod el
abrigo sobre su cuerpo esbelto, dejando mis manos permanecer un segundo ms de
lo necesario, dejando que su perfume engullera mis sentidos. Tom una rpida
respiracin para aclarar mi cabeza. Clare me intoxicaba como ninguna otra mujer
que jams haba conocido. Cada vez que estaba a su alrededor, tena esta imperiosa
necesidad de tocarla. Quera sostener su mano, tocar su piel, y envolver su cuerpo
alrededor del mo. Segua sin sentirme menos distrado pero tenamos que irnos,
agarr el pequeo abrigo en el silln al lado del bolso de Clare, y me arrodill para
ayudar a Maddie.
Todo listo princesa?
S! cant Maddie, rebotado en el aire como una liebre.
Est bien seoritas, vmonos!

~Clare~
Escogi el restaurante perfecto. No era demasiado lujoso, pero lo suficiente
para que Maddie sintiera que se le estaba dando el tratamiento de realeza. Carg a
Maddie otra vez en el restaurante, todo su tul de color verde azulado hecho un ovillo
en sus brazos masculinos. Era demasiado para la vista. Y Dios, se vea guapo esta

noche.
Ese hombre llenaba impecablemente un traje. El saco carbn oscuro hecho a
medida le sentaba perfectamente y la corbata azul acero que haba elegido haca
juego con sus ojos. Despus de que me haba puesto el vestido de cctel que Leah
insisti que comprara, me sent exagerada y fuera de mi elemento. Haban pasado
aos desde que llev algo tan extravagante. Pero cuando baj y vi esos hermosos ojos
azules abrirse sorprendidos, y luego arder con calor, hice una nota mental de llamar
a Leah y darle las gracias por su sabidura. Me sent fortalecida y hermosa. Era
exactamente lo que necesitaba.
Maddie insisti en sentarse a su lado. Se ech a rer y dijo:

Pgina | 74

Por supuesto, princesa! Creo que desarroll su propio apodo para ella.
Trat de no pensar en lo que me haca sentir.
El camarero le dio a Maddie un men infantil y una pequea caja de lpices de
colores, lo cual la envi a su propio mundo. Decidindome por un plato ligero de
cabello de ngel con camarones y un vaso de vino blanco, puse mi men sobre la
mesa y encontr a Logan mirndome. Esto, por supuesto, me hizo sonrojar por la
repentina atencin, pero sigui mirando.
Tus padres deben haber trado un poco de Irlanda contigo cuando regresaron
de su luna de miel. Tus ojos son del color exacto de las colinas irlandesas.
Has estado all?
Asinti sin ninguna explicacin.
Dnde ms has viajado? pregunt.
He estado en todas partes. Mi padre no estaba en lo de grandes fiestas, as
que en vez de poner un rbol o trinchar pavo, me enviaba a un viaje. Contrataba
chaperonas y poda muy bien ir a donde quera siempre y cuando no estuviera en
casa respondi casualmente con un encogimiento de hombros.
Eres hijo nico?
Hmm, no. Tengo una hermana, Evangeline, pero creci con mi mam. Mi
verdadera mam, quiero decir, no la esposa de Stepford, con la que ahora est casado
mi padre explic.
Por lo tanto, no pasaste las fiestas con tu mam y tu hermana?
No me poda imaginar no tener un lugar para ir en las fiestas. Siendo enviado,
una gran carga que nadie quera tratar.
No, mi mam me abandon cuando mis padres se divorciaron. La custodia
completa fue para mi padre. Y no veo a Eva mucho. Apenas la conozco.
Oh. No saba ms qu decir.
Es de la manera que es. Pero tuve la oportunidad de ver el mundo. He estado
en todas partes. Espaa, Italia, China y Rusia. Se detuvo abruptamente cuando el
camarero trajo nuestras bebidas y llev nuestros pedidos de cena.

Pgina | 75

Solos otra vez, pregunt:

No es que no est muy emocionada de que ests hablando, pero, por qu
ests todo abierto repentinamente? Devoraste la mitad de un plato de gomitas para
evitar la pregunta de la familia la semana pasada.
Logan mir su copa de vino, tomando un sorbo mientras meditaba en silencio
mi pregunta. Su mirada se desvi finalmente de vuelta a m, y nuestros ojos se
encontraron.
No lo s. Siento que ves a travs de m. La fachada normal que puse ah para
el resto del mundo? No funciona contigo. Lo intent el domingo, y lo llamaste mi
engao. Cuando preguntaste por mi familia, an estaba tan sorprendido por la
claridad con que me viste. Parecas saber que era una de las pocas preguntas que te
meteran bajo mi piel. He pensado en ello desde entonces, y no s, supongo que
decid que si ves a travs de todo, cul es el punto? Se encogi de hombros. Se
siente bien ser honesto con alguien por una vez en mi vida.
Estuve sin aliento por un momento, aturdida por su franqueza. No saba qu
decir, as que tom el camino ms fcil y cambi de tema.
Nunca he estado fuera del pas confes rpidamente. Dios, era una

cobarde.
Entendimiento cruz su cara, y retrocedi en nuestra primera conversacin.

Gracias, le dije, en silencio.

En serio? Nunca? respondi.
No, se supona que Ethan y yo iramos de luna de miel a Italia, pero me
ofrecieron un puesto de profesora en el departamento de historia de una de las
escuelas secundarias locales. No pude conseguir las dos semanas de descanso a
mitad del semestre, por lo que cancelamos. Nosotros siempre planeamos ir, pero
luego bien... Maddie vino, y luego se enferm.

Lindo Clare. Excelente conversacin durante la cena. Mucho mejor que la

ltima.

Pgina | 76

Mis ojos pasaron sobre la mesa hasta que encontr a Maddie y sonre. Corr
suavemente mis manos sobre sus dedos mientras coloreaba. Ella, por supuesto, no
se dio cuenta, todava atrapada en su propio pequeo mundo de lpices de colores.

No s qu hara sin ella.

Se parece a ti dijo Logan, sus ojos viajando entre Maddie y yo, comparando
madre e hija.
Definitivamente tiene mi cabello, una versin ms clara, pero aun as es la
ma. Pero sus ojos marrones son de Ethan dije, con un resoplido. Cabello rojo,
pecas, y piel plida. Eso es todo de m. Pobre nia, me va a odiar cuando sea
adolescente.
Ser muy atractiva, al igual que su mam.

~Logan~
Nunca tuve tanta diversin en un restaurante. Me re mientras Clare contaba
historias de los primeros aos de Maddie. La cara de Clare se iluminaba cuando
explicaba que odiaba los paales cuando era un beb y la encontraba arrastrndose
y sacudindose por toda la casa desnuda. Maddie, de cuatro aos, no encontraba esto
tan gracioso y le dijo a su mam que decir la palabra paales en la mesa de la cena
era inapropiado. Tuve que ocultar mi risa detrs de mi servilleta.
Cuando retiraron nuestra comida, Maddie anunci que no podamos irnos
hasta que mam tuviera tiramis. Al parecer, era muy consciente de la aficin a los
dulces de su madre. As que ped uno para que todos lo compartamos. Ayud a
Maddie a colorear su men mientras esperbamos por el postre. Colorear no es uno
de mis talentos, y Clare en tono de broma, me seal este hecho varias veces.
Oh, vamos, no es como si lo pudieras hacer mejor me burl.
No lo sabas? Soy el Picasso del arte del men se jact, agarrando el men
a su lado en la mesa, y comenz a crear su propia obra maestra.

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Unos minutos ms tarde, lleg el postre, y Clare dej su men de nuevo a

nuestro lado de la mesa. Ech una mirada y solt una carcajada.
Haba dibujado un plato lleno de tiramis. Preocupantemente detallado. Esta
mujer conoce sus postres. Sobre el dibujo, deletre hacia fuera: Aljate de mi
tiramis y nadie te har dao!.
Mir hacia arriba. Clare haba confiscado el postre y ya estaba con tres o cuatro
bocados con una amplia sonrisa de picarda extendida a travs de su rostro.
Ah, qu? Tu mam acaba de robar el postre!
Mami! rega Maddie.
No s por qu te sorprende. Sabes qu me gusta el tiramis. Deberas haberle
advertido respondi, tomando otro bocado.
Es la cosa ms ridcula que jams haba visto. Tambin era increblemente
caliente. De repente quera tomar y servir una enorme cucharada de las natillas
expreso y untarla entre sus pechos y lamerlo para limpiarla.
Acomodndome en mi asiento, gir hacia Maddie y le pregunt:
Est bien, princesa, qu quieres de postre? No me di cuenta de que tu madre
se pone hostil alrededor de los postres italianos brome.
Helado vitore Maddie.
Agarr el camarero mientras caminaba por ah y orden helado y ms tiramis.
Para el momento en que los postres adicionales llegaron, el tiramis de Clare era
historia.
Entonces Maddie, tu mam cont algunas cosas embarazosas sobre ti. Por
qu no me cuentas algo de tu mam? instru. Me di cuenta de que podra estar
excavando por m mismo un agujero muy grande, pero era demasiado tarde ahora.
Oh, bien! Um, le gusta bailar, sobre todo conmigo. Pone la msica a todo
volumen, y bailamos por toda la casa. No creo que la mayora de las mamis haga eso,
porque en realidad es una tontera afirm orgullosa.
Mir a Clare, no pareca avergonzada en lo ms mnimo. Se limit a sonrer
antes de alcanzar a Maddie, tocar con su dedo ndice su nariz y darle un rpido guio.

Pgina | 78

Bueno, las mams tontas son las mejores. O al menos eso me han dicho
asegur, sin apartar mis ojos de Clare. Cuanto ms aprenda acerca de ella, mayor
era el asombro que senta. Y menos pensaba que sera capaz de mantenerme alejado.
Ahora, estaba cautivado. Cmo lo hace? Para mantenerse tan fuerte? Haba pasado
por un montn de mierda en mi vida, y mrame... era pattico. Ella haba estado en
el infierno y de regreso, y se encontraba bailando alrededor de la casa con una nia
de cuatro aos.
Mientras estoy mirndola, me di cuenta de que su mirada est fija en algo
totalmente diferente.
Oh, slo cede ya insist, entregndole un tenedor.
S! grit, sumergindose en mi postre. De todos modos, lo ped por ella.
Esta mujer realmente amaba los dulces.
Cuando la cena termina y pago, vamos para el ballet. Maddie estaba a punto de
estallar emocionada para el momento en que nos dirigimos a nuestros asientos.
El ballet era en un teatro completamente restaurado de 1920. Su elegancia Art
Deco es algo que no se ve ms, y mientras vea a Clare pasar sus delicados dedos
arriba y abajo de los asientos de terciopelo, saba que estaba de acuerdo. Sus ojos
bailaban alrededor de la habitacin, absorbiendo todo.
Logan, estos asientos son increbles. Espero que no tuvieras tantos
problemas.
Mirando a Maddie mientras saltaba en su vestido verde azulado, estaba
bastante seguro de que habra hecho cualquier cosa para ver esa mirada en su cara.
Sabiendo que este pequeo hecho debera haberme asustado. Dos semanas atrs,
nunca hubiera hecho algo as, pero estas dos mujeres me estaban cambiando. Slo
esperaba no lastimarlas en el proceso.
No, no fue un problema. Fue un placer.

* * *
El primer ballet de Maddie fue un xito total. La abrac a mi lado mientras
aplauda a los bailarines durante la ovacin de pie. Am cada minuto. Sin embargo,

Pgina | 79

todo ese entusiasmo sali corriendo rpidamente, y se qued dormida en mis brazos
a mitad de camino hacia el auto. Clare y yo guardamos silencio mientras
caminbamos hacia el estacionamiento. Pude ver su mirada por encima de vez en
cuando, mirando a Maddie en mis brazos. Haba algo all, en sus ojos. Estaba
pensando, analizando o tal vez dndose cuenta de algo, porque se dio la vuelta
rpidamente cuando se encontr con mi mirada.
Trabajando en la sala de emergencia, tena mi parte justa de los encuentros con
los nios, y no todos han sido buenos o tuvieron un final feliz. A pesar de que me
haba convertido en un completo imbcil en mi vida personal, todava mantena un
buen trato con mis pacientes, especialmente los nios. Senta por ellos y sus familias.
Sin embargo, lo que senta por Maddie era algo diferente. Quera protegerla,
abrazarla, y nunca dejarla ir. Era feroz, cruda y real. Cuando estaba en mis brazos,
se senta natural para m. Cuando estaba con Clare y Maddie, senta como que estaba
en casa, o al menos lo que pensaba que deba sentirse una casa. Era egosta de mi
parte involucrarme. Debera correr, dejarlas disfrutar de su vida en paz, sin ser
arrastrada a mi mierda. Pero no poda detenerme. Era como la calma que sientes con
una droga, y era un adicto que no poda alejarse.
Llegamos al coche y ayud a Clare a abrochar a Maddie que dorma en el asiento
del auto. Abr la puerta para ella, esperando a que se acomodara antes de ir hacia el
lado del conductor. El silencio entre nosotros era ensordecedor.
Ests muy callada. Est todo bien?
S. No. No lo s admiti.
S que no nos conocemos mucho, pero recuerdo... no una mierda? Puedes
ser honesta conmigo le record suavemente.
Respir profundamente, desigualmente, dejando que se liberaran lentamente
sus pulmones.
Vindola en tus brazos genera tantas emociones en m. Calidez, orgullo,
culpa. Comenz antes de detenerse brevemente para recoger sus pensamientos.
Nunca va a estar aqu para llevarla al ballet, o recogerla de la escuela. No caminar

Pgina | 80

con ella hacia el altar o ver a sus hijos. Estas son todas las cosas que s, y he
conocido. E hice las paces con eso.
Te molest. Yo empec a decir.
No, no hiciste nada malo. Te adora. Eres el primer hombre con el que ha
estado cmoda desde Ethan. Supe desde el da que Ethan muri que lo ms probable
es que sera una madre soltera por el resto de mi vida, y llor todas esas cosas que
Ethan se perdera en su vida. Supongo que me acabo de dar cuenta, al verla contigo,
lo mucho que se perder en su vida por no tener un padre. Es tan estpido, pero no
lo haba visto al revs hasta ahora.
Llegu a travs del pequeo espacio en el auto que nos separaba y agarr su
mano. Hasta este momento, no nos habamos tocado desde ese momento en la sala
de emergencias. Su mano se senta suave en la ma, delicada. Gir su mano por
debajo de la ma, entrelazando nuestros dedos.
Mir a hurtadillas hacia abajo a nuestras manos unidas, antes de girar sobre su
calle.
Y qu hay de ti? Qu te falta? susurr, sabiendo que estaba pisando un
nuevo terreno.
Realmente no lo s. No haba pensado en ello en lo absoluto. Hasta hace poco
tiempo.
Llegamos a su casa y estacion el auto en el camino de entrada. Apagu el
motor, pero no hice ningn movimiento para salir. En lugar de ello, me di la vuelta
hacia ella y slo admir a la mujer delante de m. Las palabras que acababa de decir
todava se mantenan en el aire, y mi cuerpo dola por inclinarse hacia adelante y
besarla, reclamndola como ma.
Sus ojos se encontraron con los mos y pude verlos ampliarse con anticipacin
y slo una pizca de nerviosismo. El verde intenso grabado a fuego en los mos antes
de viajar hasta mis labios. Casi me quej por la necesidad de tocarla. Levantando mi
mano, trac suavemente con mis dedos, el costado de su cara, sintiendo su suave piel
bajo la ma. Se qued sin aliento y sus ojos se cerraron. Envolviendo mi mano

Pgina | 81

alrededor de su nuca, la acerqu ms a m para que nuestros labios estuvieran

separados por centmetros.
Eres tan hermosa murmur, cerrando la distancia entre nosotros para
finalmente sentir sus suaves labios contra los mos.
Mami, estamos en casa? grazn una voz soolienta desde el asiento
trasero.
Clare y yo al instante nos separamos, actuando como dos adolescentes
cachondos atrapados besndose bajo las gradas. Clare salt del coche para abrir la
puerta de atrs y sacar a Maddie, y la segu.
Shhh, nena. Estamos en casa. Vamos a llevarte a la cama asegur Clare.
Pero quiero ver ms bailarinas murmur Maddie.
Ms tarde princesa. Lo prometo.
Me ofrec a cargarla, as Clare no tendra que hacer frente a las escaleras con un
vestido de cctel. La acomod en la cama, y Clare sac su pijama. Observ con
asombro absoluto mientras realizaba esta tarea simple que probablemente haba
hecho un milln de veces. Pareca completamente extrao y fascinante para m.
Maddie estaba casi inconsciente, pero Clare consigui cambiarla sin mucho esfuerzo.
La arrop dndole un rpido beso en la mejilla. Incapaz de detenerme, me
agach, besando su mejilla y dije:
Buenas noches, princesa.
Clare y yo, en silencio nos fuimos de la habitacin de Maddie y la segu bajando
las escaleras hacia la entrada de la casa. Una vez que llegamos a la puerta principal,
se dio la vuelta.
Logan, muchas gracias por esta noche. No sabes cmo
Sal conmigo espet, interrumpindola.
Qu? dijo, claramente divertida.
Sal conmigo. Una cita. Slo t y yo.

Por favor, rogu en silencio.

Pgina | 82

S estuvo de acuerdo.
Sbado. Te llamar. Sonre como un maldito tonto.
Est bien. Gir para abrir la puerta, mirndome con una sonrisa tmida.
Dios, quera besarla. Pero realmente, de verdad necesitaba ser un caballero por
una vez en mi vida.
Di un paso hacia la puerta, preparndome para despedirme y me congel.
El recuerdo de ella en el auto, cuando se qued sin respiracin, y sus ojos se
cerraron, cruz rpidamente, y no poda dar un paso ms.

Ah, joder.
Rpidamente gir alrededor, viendo la breve mirada de Clare sorprendida justo
antes de que la agarrara por su cintura, empujando nuestros cuerpos apretadamente
juntos, y cerr mi boca sobre la de ella. Dej escapar una exclamacin de sorpresa,
antes de dar un ligero gemido, regresando el beso con entusiasmo. Ese gemido fue el
sonido ms sexy que nunca escuch.
De mala gana me apart, ambos jadeando en busca de aire.
Clare, nos vemos el sbado.
Ser un caballero est muy sobrevalorado.

Pgina | 83

~Clare~
Nunca pens que llegara el sbado.
Me senta como Maddie esperando por Santa. Creo que ese hecho por s mismo
me haca verdaderamente pattica.
La semana que llev a la cita no haba comenzado con emocin. De hecho,
comenz con absoluto temor.
Despus de que Logan me bes, ese pico beso que te rompe en mil pedazos, y
mi ritmo cardiaco volvi a lo normal, comenc a entrar en pnico. Qu estaba

pensando? Poda hacer esto?

Despus, cerr la casa y camin a mi habitacin en un aturdimiento. Comenc
a contemplar cada manera diferente que podra salirme de la cita. No estaba lista
para salir. Era demasiado pronto, cierto? Quizs en otros cinco aos. Eso sonaba
razonable, me dije a m misma mientras caminaba de un lado a otro en la habitacin.
Eventualmente camin hacia el espejo de cuerpo completo en el que me mir una
semana antes y me di una larga mirada.
Mis mejillas estaban sonrojadas y mis labios estaban hinchados y por primera
vez en ms de tres aos. En realidad me vea viva. Esa parte de m, el lado femenino
que todas las mujeres tiene que nos hace sentir sexy y deseada, estaba de vuelta.
Sobreviv la muerte de Ethan. Haba vuelto de las cenizas y vivido. Pero hasta
esa noche an haba una parte de m que faltaba. Poda sentir una pieza de sta
regresando mientras miraba en ese espejo.
Me haba perdido en el duelo y poda volver completa otra vez.
Sintiendo mi confianza regresando, sonre en el espejo, coloqu una mano
sobre mis labios hinchados y finalmente comenc a ansiar mi cita.

* * *

Pgina | 84

La siguiente maana despert en otro pnico cuando me di cuenta que no tena

nada que vestir. Las nicas cosas que tena era lo que Leah apodaba Ropas de
mam. Vaqueros, suteres, blusas sin mangas y otros objetos lavables. Si no poda
manejar una mancha de jalea, no lo tena.
Llame a Leah para un viaje de comprar de emergencia.
Completo silencio, seguido por un grito ensordecedor lleno las ondas
radiofnicas cuando le dije la razn. Le agradec a Dios que no estaba en ningn lugar
pblico porque estoy bastante segura que cualquiera parado a tres metros de m
habra pensado que la persona al otro lado de la lnea estaba siendo asesinada
mientras yo estaba parada ah, calmadamente haciendo nada.
Oh mi Dios! grit.
Leah, en serio clmate.
Tienes una cita! Tenemos que ir de compras.
Estaba bastante segura que ya haba mencionado eso.
Lo s. Voy a dejar a Maddie con mis padres maana por la tarde.
Bien. Planea dejarla ah para la cena, porque tenemos trabajo serio que hacer
instruy.
No estaba bromeando. Compramos por horas y me hizo prometer ir al saln
para un mani/pedi el viernes para que mis uas estuvieran recin pintadas. Mientras
dejbamos el centro comercial, dijo que quizs quisiera tener una depilacin.
Cuando le di una mirada dura, me mir inocentemente diciendo:
Qu? Nunca se sabe! Tienes que estar preparada, Clare!
Pienso que Leah siempre estaba preparada, para todo.
* * *
Y ahora, el sbado finalmente est aqu. Leah acababa de llegar. Se haba
ofrecido a ser la niera por la noche, lo que pens que era dulce, pero creo que lo
estaba haciendo por ser entrometida.

Pgina | 85

No, quita eso. Saba que estaba siendo entrometida porque estaba sentada en
mi cama con Maddie observndome mientras me arreglaba.
Mami va a una cita. Sabes qu es eso? cuestiono a Maddie, ausentemente
jugando con su cabello. Maddie, quien estaba sentada en su regazo estaba ocupada
jugando con su mueca. Ella neg.
Es como una cita de juegos? pregunt a Leah.
Um, s. Pero con besos explico Leah. Me gir de mi espejo para darle una
mirada fulminante. Ella me mir como si no pudiera posiblemente entender qu
estaba haciendo mal. El filtro de Leah tiene muchos agujeros. Despus de todo este
tiempo, en verdad estaba comenzando a creer que no tena uno en absoluto y solo
deca lo que vena a su mente.
Ewwww. Eso es asqueroso, ta Lea.
Hey, yo no soy la que est besando a alguien. Habla con tu mam. No haba
hablado con Maddie sobre esto, y haba esperado evitarlo por lo menos otra cita o
cinco.
A quin estas besando, mami? pregunt, de repente ponindose muy
seria.
Con mi enfoque de vuelta en el espejo y la mscara de pestaas que estaba
intentando aplicar, la mir rpidamente, y trat de restar importancia a la pregunta
con una rpida respuesta.
Solo a ti! insist.
Mi exuberante respuesta no funcion, y presion por ms respuestas.
En tu cita, a quin besaras mami? pregunt de nuevo, an seria.
No s si voy a besar a alguien, beb. Voy a una cita con el Dr. Matthews.
Ests bien con eso? pregunto cuidadosamente.
Oh. S! sonri brillantemente, volviendo a su juego de mueca.
Leah me mir en el espejo y ambas nos encogimos de hombros.
Bueno, aparentemente esa pltica haba terminado.

Pgina | 86

~Logan~
Estaciono en la entrada de Clare como lo hice una semana antes, pero hoy me
siento completamente diferente. An estaba nervioso, pero ahora se senta como una
clase diferente de nervios, ms como un sentimiento de anticipacin. La semana
anterior estaba inseguro del camino que deba tomar con Clare. La deseaba. La
deseaba ms que nada. Pero no saba si poda confiar en m mismo. An no estaba
completamente seguro. Despus del ltimo sbado sin embargo, cuando la sostuve
en mis brazos y la bes por primera vez, saba una cosa. No iba a ir a ningn lugar, y
planeaba asegurarme que ella entendiera eso hoy.
Tom un ltimo respiro profundo, sal de mi auto y me dirig a la puerta. Al ir
alrededor de la esquina de la entrada, casi choqu de frente con Maddie quien estaba
saliendo disparada hacia m.
Hey ah, princesa. Qu ests haciendo aqu afuera? Clare no estara
complacida si supiera que Maddie estaba aqu afuera sin permiso.
Est bien. Mami y la ta Leah te vieron desde la ventana y dijeron que poda
venir a buscarte. Han estado ah por siempre resopl.
Aparentemente los rituales femeninos de belleza no haban capturado su
atencin an. Mir arriba a la ventana que pens deba ser la habitacin de Clare, y
vi la pequea figura de Leah sonrindome. Me dio un pequeo saludo antes de
desaparecer detrs de la cortina. Me re preguntndome cunto tiempo haban
estado ah. Obviamente lo suficiente para volver a una pequea nia casi loca. Pobre
nia.
Por siempre, eh? Tu mama se ve bonita? pregunt, levantndola en el
camino a la puerta frontal. No poda esperar ver a Clare. La semana desde nuestro
beso haba sido larga y difcil. Pasamos muchas horas en el telfono, pero no haba
tenido la oportunidad de verla en persona. Con mi loco horario, tena que trabajar el
doble de tiempo para cambiar otro sbado libre.
S, tiene un vestido bonito y huele muy bien. La ta Leah dijo que mami
debera oler deliciosa en una cita.

Pgina | 87

Ahogu una risa.

Se qued en silencio por un momento antes de preguntar
Vas a besar a mi mami?
No preparado para esto completamente, llegue a un alto completo, de pie ah
en los escalones del frente antes de entrar a la casa. Cmo respondo esto? Me
odiara si digo que s? No puedo mentir, no a Maddie. La mir por primera vez,
esperando una mirada de traicin o duelo en su pequea cara, pero en su lugar estaba
sonriendo. Sorprendente. Era la nica palabra que tena para esta nia.
Porque est bien si quiere agreg ella.
Oh s? brome, hacindole cosquillas entre las costillas mientras
entrabamos a la casa.
S! chill entre histricos ataques de risa.
Bueno gracias por el permiso, princesa. Sent a Maddie en el medio de la
sala de estar, que estaba a la izquierda de la puerta del frente. Me mir con su enorme
sonrisa brillante y ataqu, persiguindola a travs de la habitacin.
No hay problema! grit ella, cuando finalmente la atrap en mis brazos.
Entonces, debera solo volver arriba? Porque siento que estoy
interrumpiendo.
Habamos estado haciendo tanto ruido que ni siquiera la haba escuchado
entrar a la habitacin.
Girando, con Maddie colgada sobre mi hombro, vi a Clare por primera vez en
una semana, apoyada contra el marco de la puerta de la sala de estar. Y de repente
sent mis rodillas debilitarse por la mera visin de ella. No saba si alguna vez me
acostumbrara a verla sin que mi ritmo cardiaco se duplicara. En verdad esperaba
que no.
Cuando pregunto a dnde bamos, simplemente le dije que se vistiera semicasual, pero eso fue todo lo que le dije. Todo lo dems era una sorpresa. El vestido
que Maddie haba mencionado era simplemente hermoso en ella. El brillante
naranja debajo de una cubierta de encaje marfil resaltaba los intensos tonos en su

Pgina | 88

cabello y haca su piel brillar. El vestido estaba reunido en su delgada cintura con un
cinturn, y era corto, dndome bastante de sus largas piernas a lo que mirar. Tena
una chaqueta de mezclilla debajo de su brazo, y estaba usando sandalias de tiras que
iban alrededor de su tobillo. Luca increble, pero la haba visto cubierta en vmito y
pensado que haba sido impresionante. Era despampanante sin importar lo que
estaba vistiendo.
Te ves wow tartamude, inclinndome para poner abajo a Maddie.
Camin hacia donde Clare estaba de pie.
Hey, Maddie, por qu no vas a ver a dnde huyo la ta Leah? sugiri Clare,
mirando brevemente hacia Maddie y entonces regresando de vuelta a m. Todo lo
dems desapareci por un momento. Despus de una semana lejos, no quera nada
ms que tomarla en mis brazos y besarla hasta la inconsciencia. La mirada en sus
ojos me dijo que ella estaba en la misma pgina.
Oh, estoy justo aqu. No me perdera esto por nada en el mundo. Podras
cortar la tensin sexual aqu con un cuchillo grit Leah desde la cocina.
Clare renuentemente alejo su mirada de la ma y se gir hacia Leah, quien
estaba mostrando un moo desarreglado amontonado en la parte superior de su
cabeza y una camisa de hooters deslavada. Se inclin casualmente en el mostrador
de granito observndonos, claramente divertida.
En serio, Leah! Ella tiene odos. Uno de estos das va a repetir algo que digas
a su maestra de la guardera o mi mam! la reprendi Clare.
Oh, por favor, si Maddie dijera algo a tu mam, sabra enseguida quin le
enseo eso. Laura vendra tras de m con una barra de jabn insisti.
Bueno, al menos sabe quin de nosotras tiene la mente sucia dijo Clare,
caminando al mostrador de la cocina para tomar su bolsa. Cuando pas a Leah, la
alcanzo y la pellizco en el trasero causando que aullara, y ambas rieron.
Ha! Soy ms abierta sobre la ma argument mientras frotaba su nalga
que dola.
No es verdad. Soy un ngel dijo Clare, oficialmente terminando la
conversacin.

Personalmente amara saber ms sobre la mente sucia de Clare, pero en su

Pgina | 89

lugar repaso la rutina nocturna de Maddie con Leah, quien solo se qued de pie en
la cocina y rod sus ojos.
No demasiada azcar. Recuerda darle de cenar. Y asegrate que cepille sus
dientes record, dndole a Leah una mirada acusadora.
Leah sostuvo sus manos en defensa
Qu? Fue una vez. Quin dice que necesitan cepillar sus dientes cada da?
Clare sacudi su cabeza y resopl en exasperacin, dejando la cocina para
encontrar a Maddie quien se haba acomodado en el sof en el saln familiar. Estaba
leyendo un libro con Dora la Exploradora en el frente. Sonre, sabiendo que Clare
odiaba a Dora. Otra conversacin tarde por la noche.
Bien beb, Logan y yo nos vamos a ir. Te ver en la maana. Te amo. Se
arrodill frente a su hija quien estaba haciendo un buen trabajo ignorndola.
Inclinada, su muslo estaba a completa vista, y trat desesperadamente no mirar
mientras deca adis a Maddie.
Estaba haciendo un terrible trabajo no mirando su muslo y escuch a Leah
resoplar al fondo.
Atrapado. Mis miradas cubiertas obviamente no fueron tan cubiertas.
Tambin te amo, mami dijo Maddie ausentemente, claramente absorta en
su libro.
Clare se ri.
En verdad va a extraarme, lo juro.
Nos dirigimos a la puerta y yo grit.
Adis, princesa.
Adis, Logan! grit Maddie desde el saln familiar.
Leah me dio un guio seguido de dedos pulgares arriba mientras salamos, y yo
re.
Estaba comenzando a gustarme.

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~Clare~
Entonces vas a decirme a dnde vamos? pregunt a Logan mientras
continubamos por la autopista escnica en la que estbamos lo que pareca por
siempre. Primavera era mi estacin favorita en Virginia. Despus de meses sin fin de
rboles desnudos y fras temperaturas, la primavera finalmente llegara. Los rboles
florecan perfumando el aire, y el horizonte se llenaba con color y los das eran
correctos para viajes al parque y largas caminatas a travs del vecindario. La
autopista rural que deambulbamos no era la excepcin. rboles verdes, viejas
cercas gastadas y la granja ocasional que pasaramos al manejar dando un sentido
de paz que un mundo como este an exista donde todo lo dems alrededor se mova
tan rpidamente.
Nop dijo mientras una amplia, sonrisa conocedora se extenda a travs de
su cara perfecta.
En verdad estas disfrutando esta cosa de discrecin, cierto?
No he estado en una cita hace mucho tiempo, y s sorprenderte? Es algo
divertido admiti.
No has tenido citas desde tu divorcio? entre nuestras largas
conversaciones en el telfono y mensajes, me haba hablado de su divorcio.
Mencion el engao, y todo lo que paso con la prensa, pero eso era todo, no hablaba
mucho de su vida durante su matrimonio o despus de su divorcio. Cuando lo haca,
era vago. En su mayora relacionado con el trabajo o pequeos chismes sobre sus
amigos. Saba que se estaba conteniendo. Cual fuera la razn, no haba presionado
por informacin porque quera que l viniera a m cuando estuviera listo. Entenda
el que se rompiera el corazn y el dolor, y ambos tendramos que aprender a confiar
en el otro con nuestras cicatrices emocionales. Solo haba echado un vistazo a la
superficie cuando l haba preguntado sobre perder a Ethan. A veces, ciertas cosas
eran demasiado difciles de admitir, sin importar a quin las estuvieras admitiendo.

Pgina | 91

Tenido citas, no. No, definitivamente no he hecho esto en un tiempo. Se

vea nervioso, como si esperara que presionara por ms. No lo hice. Gracias a Leah
otra vez y su destreza para el chisme, conoca la reputacin que se haba ganado
desde su divorcio, pero estaba aqu conmigo ahora. Tena que creer que significaba
algo para l, algo diferente.
Entonces, nos vamos a quedar en Virginia? pregunt mientras miraba
afuera por la ventana y vi otra granja pasar. Exactamente cunto estbamos
conduciendo?
Se relaj visiblemente ante el cambio de conversacin y ri.
S, no tenemos mucho ms.
Despus de quince minutos e interesante conversacin que me involucraba
admitiendo mi obsesin con musicales de Broadway, llegamos a nuestro destino.
Cuando le pregunt si le gustaba el teatro musical, me mir, sorprendido, como si
me hubiera vuelto loca, y dijo:
Clare, has notado que soy un chico cierto? Porque si no, puedo detener este
auto justo ahora y hacer eso abundantemente claro.
Lo mir sorprendida, mi cara volvindose de un horrible tono rojo, imaginando
todas las cosas que podramos hacer en el auto solos. Mientras mi mente corra con
cientos de fantasas diferentes, solo sonri y dijo:
Respira Clare. Llev un gran trago de aire a mis pulmones mientras
comenzaba su discurso contra musicales. Odio los musicales. Comenzar a cantar
al azar? De qu se trata eso? Es completamente malo.
Romp a rer y procedimos a discutir los pros y contras del teatro musical. De
alguna manera no pens convencerlo de ver Cats pronto.
Giramos en un camino de grava con una desgastada seal que tena Posada La
Plantacin Thompson. Est. 1809 impreso en una escasa elegante escritura. Me gir
en mi asiento, un poco confundida:
Una posada? Un poco presuntuoso, no es cierto? brome mientras
viajbamos por el camino de un solo carril bordeado por rboles.

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Uno solo puede esperar. Sonri. Pero no. Disfrutaremos de la cena. Solo.
Oh.
Quin es presuntuoso ahora? Se ri.
Hey, estas llevndome a un santo cielo! grit, detenindome a media
oracin cuando la casa apareci a la vista.
La palabra casa era un eufemismo. Era enorme. La colosal mansin estaba
asentada a lo largo de las brillantes aguas del Ro James. Habamos estado
condiciendo tanto y hablando tanto, que no me haba dado cuenta que estbamos
siguiendo el ro. Enormes, jardines densos rodeaban la casa de cada lado, teniendo
cada flor imaginable. Luca como una postal cobrando vida.
La casa era todo lo que esperaras de una plantacin surea, con persianas
negras de plantacin, enormes columnas blancas, y un porche alrededor. Podra
cerrar mis ojos y visualizar como debi verse durante la Guerra Civil con mujeres
vestidas elegantemente vagando alrededor de los jardines preocupndose por sus
hombres mientras los esclavos realizaban sus tareas, preguntndose si las cosas
alguna vez seran diferentes. Tanta historia estaba en esta estructura.
Oh mi Dios, Logan. Esto es increble. Sujete la manija de la puerta,
muriendo por saltar fuera del auto y explorar. Como una estudiante de historia, o
nerd de historia como Ethan sola llamarme, haba amado todo lo antiguo. Era una
de las razones por las que amaba vivir en Virginia. Una vez me volv madre soltera,
tena poco tiempo para m. Mi nerd interior haba sido privada seriamente por los
ltimos aos. Justo ahora, ella estaba saltando de emocin.
Entonces, una buena sorpresa? pregunt, an sentado en el auto.
S! Perfecto. Ahora vamos! Quiero verlo todo!
Rindose de mi entusiasmo, abri su puerta, rpidamente corriendo alrededor
para abrir la ma. Iba demasiado tarde. Ya estaba fuera del auto, prcticamente
sacando espuma por la boca. Era como un nio en una dulcera. Mis ojos se dirigan
a todos lados. Haba jardines, un viejo granero, la casa quera verlo todo!

Pgina | 93

Supuse que una amante de historia habra visitado todas las plantaciones
para ahora, pero tom una oportunidad con esta debido a su localizacin y el hecho
de que era una posada.
Es magnfica. Suspir. Lo era. Quien fuera dueo de la propiedad tomaba
precioso cuidado de ella. Los inmaculados jardines tenan caminos serpenteantes,
florecientes rosas, y hiedra cubra arcos que todos llevaban a una vista del Ro James
que se prolongaba por kilmetros.
Vamos. La posadera, la Sra. Thompson nos est esperando dijo Logan,
tomando mi mano y tirando de m hacia la gran entrada de la hacienda.
Su mano se sinti clida y slida en la ma y comenz a mover algo dentro de
m que no haba sentido en mucho tiempo. Tena el mismo sentimiento la semana
anterior cuando tir de m a sus brazos y me bes sin sentido. Deseo.
Caminando a lo largo del camino, me permit unos momentos de mirar sin
vergenza a Logan de arriba abajo. Dios, es tan sexy. Vesta vaqueros oscuros que
descansaban bajos en sus caderas y abrazaban su trasero y una ajustada camisa de
botones que emparejaban el oscuro color de su cabello. Se vea comestible. El botn
final de su camisa estaba desabotonado, y poda ver la hebilla de su cinturn y un
poco de piel asomndose cuando se mova justamente. Me pregunt si ese botn
estaba desabotonado apropsito porque estaba ahora volvindome loca. Todo lo que
quera hacer era correr mis manos debajo de esa camisa y acariciarlo hasta que
ronroneara.
An estaba mostrando su estilo de cabello recin follado, la norma para l
me di cuenta, y era tan caliente como la primera vez que lo vi, todo desordenado y
lanzado a la perfeccin. Alcanzamos la puerta frontal de la finca y justo cuando
estaba contemplando lo que seran mis manos enterradas en l, me mir,
bsicamente atrapndome en el acto de follarlo con la mirada.
Oops.
Un lado de su boca tir en una traviesa, sonrisa torcida. Sus ojos encendidos
con humor, tom un paso ms cerca de m para que estuviramos a centmetros de
distancia.

Pgina | 94

Ves algo que te guste, Clare?

Esa tiene que ser la cosa ms cursi que me has dicho molest, a pesar de
que, s haba bastante cosas que vea al momento que me gustaban. Pero solo no
poda dejar ir esa lnea cursi. Era horrible.
Neg, claramente divertido, diciendo:
Debes ser la mujer ms difcil con la que coquetear.
Ohhh eso era coquetear? Lo siento, no lo saba me burl.
Quizs necesito tratar ms duro susurr en mi odo, tirando mi cuerpo
contra el suyo, enviando escalofros corriendo por mi espalda.
Gentilmente apart mi cabello de mi hombro desnudo, sus dedos recorrieron
abajo por mi cintura toda broma entre nosotros se haba ido, y mir a sus ojos con
una cruda necesidad.
Eres tan hermosa, dulce Clare.
Justo cuando comenz a inclinarse, sus suaves labios a meros centmetros de
los mos, la posadera vino apresurndose a travs de la puerta.
Bienvenidos a la posada oh! Lo siento! No quise interrumpir! dijo, de
repente notando nuestro abrazo ntimo.
Tomando todo con calma, Logan me dio un rpido guio.
Sin disculpas necesarias, Sra. Thompson. respondi educadamente Logan,
girndose para mirar a nuestra anfitriona, pero manteniendo su mano firmemente
asegurada alrededor de mi cintura. Estaba tan alegre que era l quien hablara al
momento porque obviamente era el ms maduro. Yo quera gritar Vyase! para
que pudiramos volver al beso que interrumpi.
Es un gusto finalmente conocerla en persona. Soy Logan y esta encantadora
mujer es Clare. Apreciamos mucho su hospitalidad esta noche.
La Sra. Thompson, una mujer mayor quien me recordaba a mi abuela cay
instantneamente bajo el hechizo de Logan en el momento que habl y estaba
prcticamente embelesada. Sus ojos vagando por mi cita. Contuve la risa que estaba

Pgina | 95

actualmente albergada en mi garganta. Tena que darle a la mujer mayor crdito sin
embargo, tena buen gusto.
Bueno, por qu no entran ustedes dos, y los arreglaremos para su tour por
el jardn? sugiri la Sra. Thompson brillantemente, guiando el camino dentro de
la enorme casa.
El interior de la casa era tan impresionante como saba que sera. No poda
evitar pasar mis manos sobre el barandal hecho a mano, o mis dedos a lo largo de los
muebles antiguos. La familia haba hecho un trabajo increble al tener todo en
mantenimiento y la historia preservada. No haba ni un solo objeto moderno a la
vista. Era como si hubieras retrocedido en el tiempo. La Sra. Thompson nos asegur
que la casa estaba equipada con todos los servicios modernos, pero se haban
asegurado de que con cada mejora la integridad de la casa se mantuviera.
La Sra. Thompson no estaba dndonos un tour oficial de la casa hasta despus,
pero an me encontr detenindome al menos una docena de veces mientras
caminbamos a travs de los pasillos para admirar una cosa u otra. Siendo siempre
la amable anfitriona, la Sra. Thompson entretuvo mi curiosidad con interesantes
datos y hechos de su historia familiar. Logan debi disfrutar la historia porque se
par conmigo, escuchando intensamente cada palabra e incluso haciendo preguntas
por su cuenta.
Cuando finalmente llegamos a la recepcin principal, una gran habitacin con
sofs antiguos y retratos familiares colgaban de las paredes. Haba una gran canasta
de picnic puesta en una mesa de caf con una manta impecablemente doblada a un
lado. Una sola rosa roja estaba encima de la manta.
Wow! Qu es esto? exclam.
Bueno, quera que tuvieras algo especial en tu tour por los jardines, as que
empaqu algo pequeo. Esto era algo pequeo? Que consideraba la mujer una
comida? Logan podra tener que usar una carretilla para sacarme de aqu.
Tom la gran canasta y manta y se las cedi a Logan. Le ofreci a Logan la rosa
y un guio y nos empuj hacia el frente de la casa.

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Ahora vayan! Tengo una comida que preparar! Disfruten! orden

dulcemente mientras caminaba en la direccin opuesta, tarareando suavemente para
s misma.
Logan tomo la perfecta rosa roja y me la dio, nunca rompiendo el contacto
visual hasta que alcanz a besarme suavemente en la mejilla. Mord mi labio en vano
intentando mantener el rubor de subir por mi cara. Con un rpido guio, ajust la
canasta a su mano derecha y tom la ma con su izquierda y nos dirigimos a la puerta,
Desde eso momento en el porche cuando casi nos besamos, no haba dejado de
tocarme. Al caminar a travs de la casa con nuestra anfitriona antes, su mano busc
la ma, o envolva su mano alrededor de mi cintura. Era como si estuviera
asegurndose que an estaba ah y no quera que l se detuviera.
Caminando de vuelta afuera, fuimos a la izquierda, decidindonos por el ms
grande de los dos jardines. La Sra. Thompson dijo que este era el mejor de los dos y
perfecto para un da de campo tardo. Personalmente no saba cmo poda elegir un
favorito, pero no era una jardinera. Cualquiera que pudiera mantener una flor viva
era un genio en mi libro.
El sol tardo del da se senta clido contra mi piel mientras comenzamos a
caminar por el camino del jardn, divagando a travs del enrejado y rboles
floreciendo. Mirando hacia Logan mientras cargaba la gran canasta y tena la manta
colocada debajo de su brazo, me re.
Ests seguro que puedes manejar esa pesada canasta por ti mismo, Logan?
insisti en cargarlo todo, y yo cargu la nica rosa roja. Algunas veces la
caballerosidad masculina es tonta.
Me lastimas, Clare gimi en dolor fingido, haciendo un gesto a su corazn
con nuestras manos juntas.
Re nerviosamente
Ahh, pobre Logan. Lastim tus sentimientos? Necesitas una paleta? A
Maddie siempre le gustan las paletas cuando est molesta. Prefiero el chocolate.
Las paletas no hacan nada para m.
Vindose travieso dijo:

Pgina | 97

Sin paletas, gracias. Pero puedo pensar en algo ms qu lamer que me hara
mucho ms feliz.
Pervertido! grit, juguetonamente golpendolo en el hombro con mi
mano libre.
Caminaste justo a esa, y no estaba mintiendo. Se ri.
Pensaras que con una mejor amiga como Leah habra aprendido no decir
cosas como esas para este momento! dije molesta, tratando de sonar indignada
pero fallando miserablemente debido a la sonrisa que pareca no poder quitar.
No, por favor no lo hagas. Soy un gran fan de tu pltica sucia inconsciente.
No hablo sucio! grit.
Ya veremos dijo, ya no bromeando. Esas dos pequeas palabras tenan
mucha promesa y posibilidad y tom un trago audible mientras mi mente comenz
a correr con pensamientos indecentes. Bien, s. Tena una mente sucia.
Demndenme.
Es este un buen lugar para nuestro picnic? pregunt Logan, apuntando a
un brillante espacio localizado debajo de un cerezo floreciente.
Qu? Oh! S!

balbuce, dndome cuenta que haba estado

completamente metida en mi mundo de fantasa de Logan que apenas haba notado

que habamos pasado por la mitad del jardn para este momento. No se supona que
las mujeres fueran capaces de hacer muchas tareas? Aparentemente solo las que
estaban teniendo sexo regularmente.
Logan extendi la manta y ambos comenzamos a desempacar la rebosante
canasta, acomodndonos estilo indio al otro lado del otro en la gran manta. Cuando
la seora Thompson dijo que haba empacada unas cosas estaba siendo un poco
modesta. Dentro de la canasta haba una enorme variedad de fruta, quesos, panes y
galletas. La adicta a la azcar en m tambin not las galletas, brownies y Jelly
beans? Mir a Logan y l solo sonri. Ella tambin nos dio una botella de vino blanco
fro, un saca corchos y copas de vino. Era un festn, y esto era solo nuestros
aperitivos.

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Esto es, wow. Increble. Cmo arreglaste esto? Y no creas que no he notado
que somos los nicos aqu dije. Era muy curiosa sobre cmo haba manejado vaciar
una posada de seis habitaciones un sbado.
Quera que nuestra primera cita fuera sobre nosotros. Sin un ocupado
restaurante o calles llenas. Podemos hacer todo eso despus, pero hoy solo quera
que fuera sobre t y yo. Es increble lo que un poco de dinero y mucho encanto
pueden hacer. Y tengo eso. Sonri. Adems la Sra. Thompson es una romntica,
as que no tomo mucho torcer su brazo agreg.
Es encantador Logan. Cada parte. Gracias.
Bueno no se ha terminado, as que no me des un puntaje perfecto todava.
An hay tiempo. An podra arruinarlo completamente! brome.
Incluso entonces, creo que an ser la mejor primera cita de la historia
confes.
Sus ojos destellaron a los mos rpidamente en sorpresa, y entonces me di
cuento lo que dije. Esta no era una simple primera cita para l. Me di cuenta.
Constantemente deba estarse preguntando qu o en quin estoy pensando. Me
pregunto si l teme nunca estar a la medida. Si pensaba que constantemente llegaba
en segundo lugar de un fantasma. Quera preguntarle y despus calmar sus miedos
porque no era lo que estaba pensando en absoluto. Pero no aqu. No en nuestra
primera cita, en este hermoso jardn, donde todo es tan perfecto. As que, en lugar
de usar palabras, hice la nica cosa que poda, le mostr. Inclinndome adelante en
mis manos, gentilmente coloqu mis labios en los suyos. Gru ante el contacto, y
de repente su control se rompi. Envolvi su brazo alrededor de mi cintura y me
atrajo a su regazo. Inclinando mi cabeza a un lado, profundizo el beso y empuj su
lengua dentro, consumindome. Con mis piernas envueltas alrededor de su torso, lo
sent duro y listo entre nuestros cuerpos e instintivamente me mov contra l. Estaba
perdida completamente en l y el mundo desapareci.
Detente, ah mierda. Tenemos que detenernos jade, desesperadamente
tratando de atrapar su aliento mientras apoyaba su frente contra la ma.
Por qu? respir, an atrapada en mi niebla de lujuria.

Pgina | 99

Porque si no lo hacemos, voy a tomarte aqu justo en medio de este jardn. Y

esa no es la manera en que quiero que vaya nuestra primera vez.
Has pensado en nuestra primera vez?
Jess, Clare. Creo que es la cosa nmero uno en mi mente desde el momento
en que entr en esa habitacin de examen. Es una maravilla que siquiera pueda
funcionar en el trabajo admiti.
Re, mi cuerpo sacudindose ligeramente lo que causo que se estremeciera.
Bien, t encima de m? No est ayudando a mi decisin. Estoy comenzando
a reconsiderar gru mientras sus ojos recorrieron arriba y debajo de mi cuerpo.
Mierda maldijo y rpidamente me levant de la cintura, sentndome junto a l.
Re de nuevo. De verdad no deb, pero no si lo encontraba algo divertido.
Llmenme loca.
Entonces, nuestra primera vez, cmo es en tu cabeza? lo cuestion.
Quieres que la describa, Clare? No estoy seguro como eso va ayudar a mi
situacin actual.
Distrayndose, Logan tom un montn de uvas y comenz a tirarlas en su boca,
una a la vez. Lo imit, tomando mi propio montn de uvas de la gigante canasta
frente a nosotros. Aparentemente ambos necesitbamos un poco de distraccin.
Bueno, s, si juego un papel principal, me gustara saber sobre eso. Y qu te
hace pensar que habr una primera vez? molest.
Mujer, estas tratando de matarme, y de verdad? Despus de eso? Estoy
bastante positivo que estaramos en medio de nuestra primera vez si no hubiera
puesto los frenos alarde, dndome una mirada engreda que causo que me
ruborizara. Salvndome de futura vergenza, continu. No tengo una escena
entera planeada o algo, pero soy un chico. No puedo evitar imaginarte extendida,
como un festn ante m, permitindome tomarte en cada manera imaginable.

Oh Dios. No puedo respirar.

Mira. No he tenido el mejor record desde mi divorcio. He sido etiquetado
muchas cosas, y la mayora las he ganado todas admiti, su voz llena de

Pgina | 100

arrepentimiento. Quiero un comienzo limpio contigo, Clare. Eres especial para m.

No s qu estamos haciendo o a dnde vamos pero nunca me he sentido as, y no
puedo arruinar eso haciendo la misma mierda que siempre he hecho.
Estaba sin palabras. No creo haber estado tan excitada por un hombre
dicindome por qu no quera tener sexo conmigo antes. Olvidndome, me inclin y
lo bes, tirando su cuerpo hacia el mo. Vino voluntariamente, y terminamos
exactamente donde estbamos minutos antes, devorndonos con ardiente frenes.
En nuestro fervor, me empuj a la manta, y sent su duro cuerpo sobre el mo. Sus
manos se deslizaron por mi pierna y debajo de mi vestido para sujetar mi trasero.
Gru en sorpresa cuando sus manos tocaron nada ms que la piel de mi trasero
gracias a la tanga que Leah me convenci usar. Dios, su gruido era sexy.
Maldita sea Clare, de verdad ests tratando de matarme, cierto? susurr,
dispersando besos por mi cuello y hombro.
Suspir, sus ojos tomando una ltima mirada persistente a mi cuerpo antes de
decir:
Tenemos que regresar a la casa antes de que diga a la mierda y solo te folle.

Demonios.

~Logan~
De alguna manera logramos volver a la casa. No recuerdo el viaje en s y creo
que quizs llor o al menos gem un poco a lo largo del camino.
Puede que no sobreviva a Clare. Era verdaderamente mi ltima tentacin.
Nunca haba querido nada tanto y sin embargo pelar tan duro contra eso. Pero saba
que necesitaba esto. Saba que ella necesitaba esto. Tena que comenzar esto bien. Se
mereca esto, se mereca todo.

Pgina | 101

Haba planeado est tranquila cita para que pudiramos conocernos ms.
Nuestras llamadas y mensajes de texto haban hecho un buen trabajo hasta ahora,
pero era egosta y la quera para m solo todo un da.
Esto, sin embargo, no era como imagin yendo el da. No que me quejara.
No, definitivamente sin quejarme.
Pero Cristo, era una ventana. No haba tocado a un hombre en ms de tres aos.
Haba planeado ser cuidadoso, conservador y sensible. Lo que no haba planeado era
ella besndome, seguido por nosotros casi arrancndonos la ropa en el medio del
jardn de una anciana.
Clare era rpida con las palabras y respuestas y tuvimos un buen rato
bromeando con el otro. Pero mientras era valiente con las palabras, era tmida con
el contacto fsico, ruborizndose ante la mera mencin de algo sucio. Entenda eso
considerando sus circunstancias. Su esposo haba muerto y en los ltimos tres aos
haba sido solo una madre. Creo que alguna parte de ella haba olvidado cmo tocar
a un hombre, y de alguna manera, la haca inocente otra vez. Tan feliz como estaba
de ser el hombre que le enseara de nuevo, entenda que tena que ir lento. Con lo
que no haba contado era ella ganando el coraje de hacer un movimiento tan
atrevido, tan pronto. Cuando se inclin sobre sus manos y rodillas y me bes bajo
ese enorme cerezo en el jardn, me perd.
Por qu estas sonriendo? pregunt Clare al acercarnos a la puerta del
frente de la casa.
Mmm no voy a decir brome.
Bueno, eso no es justo hizo un mohn, doblando sus manos sobre su pecho
simulando indiferencia.
Me detuve justo dentro de la hermosa casa blanca y gir, mirando esos
penetrantes ojos verdes de ella.
T. Estoy sonriendo por ti. Me enseaste a sonrer de nuevo. No cre que
alguna vez tuviera algo por lo que sonrer otra vez. Ahora, solo quiero asegurarme de
no joderlo y perderla.

Pgina | 102

Me mir, sorprendida. Mierda, fui demasiado lejos? Dije demasiado, muy

pronto?
Gracias susurr, suavemente ponindose de puntitas para besarme.
No, gracias a ti.
El tour de la casa que nos dio la seora Thompson fue espectacular y am ver a
Clare tan animada y llena de vida mientras haca preguntas y descubra cada
habitacin nueva. Construida antes de la Guerra Civil, la casa tena una historia
amplia, y la Sra. Thompson, una descendiente de los dueos originales, saba todo.
Con cada nueva habitacin tena una nueva historia que compartir incluyendo
historias sobre su propia familia que inclua cuatro hijos y doce nietos.
Mir hacia Clare, quien estaba ahora mirando fuera de la ventana en el comedor
con muchos adornos, que mostraba mucho de los jardines en lo que habamos estado
antes. Me pregunt si estaba recordando nuestro picnic porque ciertamente yo lo
estaba. Mir sobre su hombro a m y se ruboriz, rpidamente alejando la mirada.
Supongo que eso respondi mi pregunta.
Nuestra anfitriona vino cargando otro plato de plata cubierto y colocndolo en
la gran mesa.
Sra. Thompson, sabe si se supone que tengamos una tormenta? pregunt
Clare, todava mirando por la ventana, pero su mirada se movi hacia arriba al cielo.
Me un a ella en la ventana, mirando arriba not que el cielo se estaba volviendo
negro.
Creo que el hombre del clima dijo que haba una ligera posibilidad de una
tormenta elctrica, pero solo es finales de abril, as que no me preocupara
respondi mientras arreglaba la mesa para nuestra comida.
Clare asinti de acuerdo pero tom una ltima mirada a las nubes otra vez. S
se vean ominosas. Y si haba una cosa que haba aprendido en estos cortos aos
viviendo aqu, el clima de Virginia era impredecible.
Descans mi mano en su cintura, atrayndola a mi pecho, amando la sensacin
de ella contra mi cuerpo.

Pgina | 103

Comamos. Si la tormenta viene siempre podemos conducir a casa despus

que pase le asegur.
Dejando salir un respiro, asinti. Su sonrisa y la luz de la luna de antes
regresaron.
Tienes razn, estoy segura que me estoy preocupando por nada.
La Sra. Thompson termin y se desapareci. Nos sentamos en la mesa, mirando
a toda la comida preparada. La mesa estaba cubierta, con apenas un centmetro de
madera mostrndose debido a las grandes cantidades de platos y platones cubriendo
la superficie.
Saba

que solo seriamos nosotros dos? pregunt Clare, sus ojos

inspeccionando la mesa.
Me re.
S, pero no creo que recuerde cmo cocinar para dos personas. Adems creo
que tiene un enamoramiento por m.
Oh, definitivamente lo tiene. La atrap echndote un vistazo en el porche
cuando llegamos, y le vi viendo tu trasero cuando fuimos arriba hace un rato.
brome Clare, completamente divertida.
Esa es una libidinosa anciana, le dar eso agregu, no exactamente seguro
de cmo me senta con la abuela viendo mi trasero.
Bueno, al menos tiene buen gusto pero si comienza a manosear, puede que
tenga que darle una cachetada.
Defendiendo mi honor, huh? Eso es algo caliente. Bueno, menos la parte de
la abuela agregu.
Me dio una ltima mirada divertida antes de comenzar nuestra comida. La Sra.,
Thompson podra ser una de las mejores cocineras que haya encontrado. Haba
llevado la cocina surea a un nuevo nivel, creando modernos platos con un sentir
hogareo. Sin duda por lo que su posada es una de las mejores en el pas.
Escuch a Clare gemir al tomar su primer bocado de lomo de cerdo cubierto en
una conserva agridulce de arndano y durazno.

Pgina | 104

Oh mi Dios, nos llevamos a esta mujer a casa con nosotros. Ve a encontrar

un bate. Conseguir la cinta declar Clare, tomando otro bocado.
Me re. De verdad era tan bueno.
Cenamos lomo de cerdo y ratatouille, patatas dulces rostizadas y esprragos, y
canastas de pan. Era divino.
Durante nuestra segunda copa de vino, la lluvia comenz. Una cosa que amaba
sobre Virginia era la lluvia. Poda estar soleado un minuto, y lloviendo el siguiente.
Justo ahora la lluvia estaba cayendo en rfagas, golpeando contra el techo y
tamborileando la ventana. El sol haca mucho haba pasado y el sonido ensordecedor
combinado con la oscuridad afuera lo hizo sentir como si furamos las nicas
personas en el mundo.
Cuntame sobre tu esposa pidi Clare, atrapndome completamente
desprevenido.
De todas las cosas que podemos discutir en nuestra primera cita, quieres
hablar sobre mi ex esposa?
Fue parte de tu vida y una parte de ti. Quiero conocer todo sobre ti. Se
detuvo y suavemente llevo una mano a travs de la mesa a la ma. Nuestros dedos se
tocaron y se entrelazaron juntos. Lo siento. No tienes que hacerlo si no ests listo.
No, Clare. No es eso. Es doloroso, s. Pero no en la forma que ests pensando.
Me preocupo que despus de que te diga sobre ella, me mires diferente.

Como el bastardo de corazn fro que soy.

Lo que sea, puedes decirme. Sin mentiras, recuerdas? me record,
dndome una sonrisa alentadora.
Qu quieres saber? Suspir, no queriendo tener esta conversacin pero
sabiendo que necesitaba conocerme, cada lado feo de m, si bamos a continuar.
Todo. Lo que sea? Lo que sea que quieras decirme.
Quiero decirle nada, porque soy un cobarde, pero saba que no poda hacer eso.
As que decid comenzar por el principio.

Pgina | 105

Conoc a Melanie cuando estaba en la escuela de medicina. Asista a Harvard

para su carrera de economa y psicologa. Era hermosa y culta. Vena de una familia
adinerada, pero no era nada pretensiosa, y tena todas estas ideas nobles que iba a
cambiar el mundo. Quera visitar pases del tercer mundo y pasaba horas dicindome
sobre sus sueos y aspiraciones. Para un joven a quien se le haba dicho qu hacer
su vida entera, era fascinante. Le ped que se casara conmigo tan pronto como nos
graduamos.
Me detuve, no queriendo continuar, temiendo que me odiara por lo que estaba
a punto de decir.
Mi vida era loca durante la escuela de medicina pero se volvi demente
durante mi residencia. Estar recin casado y doctor nuevo practicando era como
combinar aceite y vinagre. Nunca estaba en casa, y rpidamente me di cuenta que no
quera estar. Cuando estaba en casa por largos periodos de tiempo mentalmente me
sala. Y lo saba. No la amaba, nunca lo haba hecho. Confund fascinacin por amor,
no conociendo la diferencia. Creo que estaba tan cautivado con la idea de ser amado
que tom algo que no deb, sin pensar en las consecuencias. Melanie me haba amado
desde el primer da, y no pude darle una maldita cosa a cambio. Lo que es peor es
que la mantuve, esperando que algn da comenzara a sentir algo, lo que fuera. Pero
todo lo que sent fue culpa.
Incapaz de mirar a Clare, mir por la ventana, mientras haca mi confesin.
Mir la lluvia golpear contra la ventana, incapaz de mirarla a los ojos porque tema
que su cara estuviera llena de asco. Se ira ahora que saba que era incapaz de amar
a alguien? Finalmente la mir y la encontr mirndome con algo completamente
inesperado.
Compasin.
Es tan horrible querer ser amado, Logan? pregunt.
No. Pero encadenar a alguien a un matrimonio solo para tenerlo? Eso es
imperdonable insist.
Cuando te casaste con Melanie y dijiste tus votos, creste que estabas
enamorado de ella?

Pgina | 106

S dije sin dudar.

No

puedes

culparte

por

esto,

Logan.

Querer

ser

amado

tan

desesperadamente, no es un crimen me asegur, sosteniendo mi mano

firmemente en la suya. Su mano se senta tan suave y delicada en la ma. Es por
eso que te enga?
Asent, agregando:
No la culpo. La mantuve en un matrimonio sin amor. Y nunca estuve ah.
Lo conocas? inquiri.
Claramente, an no me haba buscado porque esta parte particular era la
favorita de los medios.
S. Era uno de mis mejores amigos, Gabe. Haba estado en Harvard al mismo
tiempo que Melanie y yo, estudiando leyes. Se mud a Nueva York para seguir su
sueo de trabajar en proyectos. Siempre solamos molestarlo por ir a Harvard con el
dinero de papi para conseguir un ttulo en leyes que planeaba usar para casos
gratuitos. Pero, era exactamente como Melanie. Quera cambiar el mundo. Ella era
voluntaria para ayudar en su oficina haciendo trabajo administrativo ligero unas
horas a la semana. Apenas prestaba atencin a lo que me deca admit.
Me mov en mi asiento incmodamente.
Cunto tiempo antes de que te enteraras? pregunt.
Seis meses. Mi esposa haba estado durmiendo con uno de mis mejores
amigos por seis meses y yo no me haba siquiera dado cuenta confes. Haba
estado tan involucrado en mis propios pensamientos, y mi propio mundo, que haba
dejado de prestar atencin a ella. Tanto que contino un romance de seis meses y yo
no tena idea.
Lo siento Logan, debi ser doloroso.
Lo fue, pero no por las razones que est pensando.
Mirando atrs ahora, puedo verlo. Melanie y Gabe eran perfectos para el
otro. Estn dirigiendo la firma de abogados ahora. Brinda terapia y l da apoyo legal.

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Colin me dijo que est esperando su primer hijo este otoo. Y honestamente, estoy
feliz por ellos, por ella. Se merece eso, todo eso.
T tambin lo mereces dijo suavemente, trazando mi palma con sus dedos.
Gracias.
As que vi a la Sra. Thompson poner un montn de postres en la otra
habitacin. Si no vamos ah pronto voy a ponerme gruona, y no soy ni de cerca tan
linda cuando estoy gruona anunci Clare, aligerando el humor con su adiccin a
los dulces.
No pude evitar rerme, afortunadamente habamos terminado con la
conversacin pesada por el momento. Tambin estaba aliviado que estuviera
vindome de la misma manera. No lo mereca, pero la tomara de cualquier forma.
Bien, vamos! exclam, levantndome para seguir a una Clare movindose
rpidamente al recibidor. Ya estaba mirando la enorme exposicin de postres y
chillando con encanto.
Esta mujer est loca! Hay suficientes postres para alimentar a un ejrcito!
grito, enfocndose en las fresas cubiertas de chocolate y profiteroles antes de notar
la mejor parte. Oh mi Dios, hizo tiramis! Le dijiste que hiciera esto? pregunt
antes de girarse a mirarme.
Solo sonre en respuesta.
Por supuesto que lo hiciste. Camin hacia m, balanceando sus caderas,
antes de extender una mano para sujetar la ma. Gracias. Esta ha sido la cita
perfecta. Eres increble.
Justo entonces, un enorme estallido de un trueno sacudi la casa, seguido de
un destello. Clare grit, cerrando la distancia entre nosotros para apresurarse dentro
de mis brazos, justo cuando la energa se fue.
Bueno, demasiado para perfeccin.

Pgina | 108

~Clare~
Qu demonios fue eso? chill mientras me acurrucaba contra el firme
pecho de Logan.
Uh, un trueno? dijo.
Bueno, Duh. Pero santa mierda, eso estuvo cerca. No debe de haber cado a
ms de un kilmetro de distancia de aqu.
Una cosa de la que me di cuenta enseguida bien, dos cosas. La primera es que
Logan ola muy bien.
Como muy, muy bien. No s si era su colonia, o una esencia que era
singularmente suya, pero quera enterrar mi rostro en su camisa y tomar una
respiracin profunda, de modo de guardar ese olor permanentemente en mi
memoria olfativa.
La segunda cosa. Era oscuro. Como el abismo del infierno. Habiendo vivido mi
vida entera en el Sur, haba aprendido a soportar fuertes tormentas. Pero todava me
asustan, que es por lo que estaba actualmente acurrucada como una nia de cinco
aos en los brazos de un hombre adulto. Bueno, esa probablemente no era la nica
razn. Mi nica excusa es que cuando la luz se va en los barrios suburbanos nunca
quedaba completamente oscuro. Haba vecinos que prendan generadores y autos
que pasaban.
Pero en la plantacin Thompson?
Era negro como el alquitrn. Una oscuridad que-te-hacia-gritar-por-tu-mam.
Ests bien, Clare? Ests temblando pregunt, con voz de preocupacin.
Perdn. Vaya, eso! realmente me asust. No me gusta cuando se va la luz.
confes

Pgina | 109

En realidad estoy disfrutando la falta de energa elctrica dijo

estrujndome apretadamente.
Oh, hombre! me quej.
Qu? dijo con voz alarmada y con repentina preocupacin.
Los postres! No puedo ver los postres! Quiero mis postres! me quej.
Se ri entre dientes
Eso se llev todo en treinta segundos.
No te burles de m. Estoy agonizando aqu. Hay azcar por all y no puedo
verla. S la seora Thompson no viene con una vela pronto, voy a volar hasta ah y
escavar con mis propias manos.
Pens que estaba bromeando, pero hablaba en serio. Nunca bromeo cuando se
trata de los postres.
Justo cuando estaba pensando en cmo llegar a los postres sin arruinar mi
vestido, la seora Thompson apareci, se entrometi en la habitacin con una vela
en mano.
Bueno, eso fue emocionante, no? Estn bien? No te asustaste demasiado
verdad?

pregunt mientras comenz a encender las velas alrededor de la

habitacin.
No, estamos bien. Solo un poco sobresaltados. Estbamos justo admirando
la mesa de postres cuando la luz se fue. Usted hizo un trabajo excelente coment
Logan, haciendo que la seora se avergonzara con sus alabanzas. Cuando encenda
las velas, las cosas comenzaron a verse nuevamente, incluso los postres.
Bueno, entonces, continen. No hagan caso de m. Voy a buscar la radio y ver
si puedo conseguir la actualizacin sobre el clima dijo mientras abandonaba la
habitacin con determinacin.
Corr hacia la mesa, tom un plato y comenc a tomar un poco de todo y un
montn de Tiramis. Fue un gesto de su parte haber incluido mi postre favorito. Y
las gomitas durante nuestro picnic

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Y ahora estaba pensando en nuestro picnic nuevamente. Cada vez que lo vea,
recordaba cmo se sentan sus manos movindose por m cuerpo y como su boca se
mova sobre la ma. No tengo idea de qu me sucedi, pero si l no hubiera gritado
detente, no estoy segura de que lo hubiera hecho. El calor y la qumica entre
nosotros, haba despertado partes en m que pensaba se haban ido. Algo crudo y
real. No saba a dnde nuestro camino juntos nos llevara, pero esta noche senta
que todo era posible.
Logan tom su plato, mucho ms chico, de postres y ambos nos sentamos en el
cmodo sof del saln. Sirvi dos tazas de caf de la cafetera que la seora Thompson
haba dejado sobre la mesa y me acurruqu en los almohadones de plumas,
inclinando el cuerpo hacia Logan y me sumerg en mi plato lleno de postres. Gem
de placer mientras el azcar y el chocolate se derretan en mi boca. Me senta
contenta y feliz.
Entonces, qu piensas que har con todos esos postres sobrantes? Fing
inocencia.
Se ri.
No te preocupes, ella los mandar a casa con nosotros. Me asegur de eso.
S! grit y luego dije: Caray, cunto le pagaste a esta mujer?
Puso los ojos en blanco, entonces continu comiendo.
Tienes chocolate, justo ah dijo inclinndose hacia adelante y sealando
mi boca. Sus ojos se centraron en mi boca, llenos de un intenso calor.
Oh!
Abr mi boca y saqu mi lengua para alcanzarlo, pero se me adelant, lamiendo
el chocolate de mi labio, antes de besarme largo y tendido.
Se ech hacia atrs, sus ojos encendidos por el fuego y sonri, vindose muy
presumido.
Creo que lo tengo.
T sabes, creo que podra haberme hecho cargo por m misma. Me re.

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Pero a mi manera era mucho ms divertido. Adems, Maddie me dijo que

poda besarte, as que plane hacerlo. Mucho me asegur.
En serio? le pregunt sorprendida.
S. Cuando fui a la casa el otro da, me dio permiso para besarte.
Educadamente le di las gracias, y luego la persegu por la habitacin mientras ella
gritaba. Buenos tiempos. Sonri.
Realmente no tengo idea de por qu se siente tan segura alrededor tuyo.
Hey! exclam abatido.
No. Me re, entendiendo cmo eso poda ser mal interpretado. No quise
decir eso. Solo quiero decir que no entiendo cmo fue tan instantneo. T entraste
en esa sala de examen y confi en ti inmediatamente. Nunca trat a otra persona de
esta forma le expliqu.
Lo sent tambin. Contigo tambin hizo una pausa antes de seguir,
siempre siento la necesidad de cuidar de mis pacientes, pero cuando me inclin en
la cama de hospital y se acurruc en mis brazos, mientras la examinaba, no lo s
algo dentro de m hizo clic. Nunca me haba sentido tan furiosamente protector con
un paciente antes. Si eso es incluso una dcima parte de lo que se siente como padre,
no s cmo lo haces. De repente no poda imaginar la idea de ella sintiendo dolor. Y
luego te vi. Incluso en esa ropa empapada de vmito, me tenas de rodillas. Cuando
mencion la TC y entraste en pnico, pude ver el miedo en tus ojos y lo nico que
quera era hacer que se fuera.
Nunca le haba dicho por qu entr en pnico en la sala del hospital.
Ethan expliqu, no dejaba de tener estos horribles dolores de cabeza. Su
mdico le ordeno la TC primero. Todo sali normal. Pasaron los meses y pensamos
que todo estaba bien. Pero l segua teniendo esos dolores de cabeza y yo me pona
ms y ms nerviosa. Pero Ethan jur que todo estaba bien segn la TC. Luego lo
convenc de que fuera a ver a alguien ms. Su nuevo mdico le orden hacerse una
MRI, y ah es cuando encontraron el tumor que no haba aparecido en la TC dije
en voz baja, todava odindome por no haberlo presionado ms. Si hubiera sido ms
firme y lo hubiera llevado a otro mdico antes, an estara aqu?

Pgina | 112

Pero entonces nunca hubiera conocido a Logan.

A veces la vida no tiene ningn sentido y solo debes dejar de pensar.
Es muy raro que una TC se equivoque. Seguramente debes saber eso ahora.
Asent.
El silencio llen el aire mientras terminbamos nuestro caf, no era el tpico
silencio incomodo de la primera cita, sino el silencio entre dos personas que se
sienten lo suficientemente cmodas, como para saber que hay veces que no se
necesitan decir algunas palabras.
Finalmente levant mi vista de la taza de caf hacia l, notando que sus ojos
parecan ms grises que azules con la luz suave. La habitacin ola a velas encendidas
y las sombras parpadeaban en las paredes y las llamas bailaban. Su cabello haba
cado un poco sobre sus ojos y ausentemente se lo acomod hacia atrs, dejando que
las hebras negras se deslizaran por mis dedos.
Nosotros realmente apestamos en conversacin de sobremesa, no? dije
todava disfrutando de la sensacin de su cabello en mi mano.
S, horrible estuvo de acuerdo. Deberamos hacerlo, en lugar de esto
agreg en broma.
Cachondo brome.
La seora Thompson entr de nuevo en la sala, vela en mano, murmurando
una disculpa por la interrupcin. Se vea como si tuviera una mala noticia.
Nuevamente. Siento interrumpir, pero acabo de escuchar en la radio que el
camino principal para salir a la autopista, est bloqueado por un rbol cado. Podra
ser de maana para cuando logren desbloquear el camino. Creo que estn atrapados
aqu hasta ese momento.
Mi Dios, estaba atrapada con Logan en la posada. No saba si saltar de alegra
o desmayarme de miedo.
Logan se volte a verme, la preocupacin se vea en su rostro.
Lo siento mucho, Clare. Maddie va a estar bien? Debo encontrar una
manera de volver a casa?

Pgina | 113

Fue un gesto dulce y me estaba realmente preguntando cmo planeaba

llevarnos a casa, pero me negu.
No, est bien. Va a estar bien con Leah. Solo tengo que hacer una llamada.
Dios, esto iba a ser interesante. Sin dudas Leah tendra consejos para darme
acerca de lo que deba hacer.
Est bien, alguna vez has pasado la noche sin ella? Vas a estar bien?
pregunt, an preocupado.
Siempre estaba comprobando que nosotras estuviramos bien.
S, ha pasado la noche con mis padres en algunas ocasiones. Estar bien le
asegur. Se vea visiblemente aliviado.
La seora Thompson se haba mantenido amablemente callada mientras
nosotros hablbamos y ahora intervena en la conversacin
Muy bien, muy bien. Ahora, debo preparar una o dos habitaciones?

Bien, mierda.

~Logan~
Clare me mir como si fuera yo el que tuviera que responder a la pregunta. Ah
claro, porque era yo el que haba organizado esta gran cita? Bueno, esto
definitivamente no estaba en los planes, y no tena ni una maldita idea de qu hacer.
Ah umm, bueno.

Estoy tartamudeando. Estoy malditamente tartamudeando.

Me puse de pie, incapaz de estar sentado. Camin y me di vuelta. Estaban las
dos mirndome ahora. Dos pares de ojos esperando por mi respuesta. Por qu
compartir una noche con una hermosa mujer, era una decisin tan difcil de tomar?
El cuerpo deca, buena idea.
La mente deca, mala idea.

Mierda.

Pgina | 114

Dos, por favor respond rpidamente.

Una breve mirada de decepcin paso por el rostro de Clare. Luego fue
reemplazada por otra cosa. Rechazo?
Se senta rechazada. Oh, diablos no! Esta mierda no estaba sucediendo.
La seora Thompson se despidi y sali para preparar nuestras habitaciones
para esta noche. Rpidamente tom la mano de Clare, tirando de ella desde el sof
girndola entre mis brazos, mientras nuestros cuerpos chocaban juntos contra la
pared ms cercana. Deba entender cunto la deseaba.
Presion mi cuerpo contra el de ella, dejndola sentir cada centmetro duro en
m.
Jade y abri sus ojos con sorpresa.
Recuerdas lo que te dije en el jardn? pregunt.
Asinti sin aliento.
Esta no es una follada casual para m, Clare. Me niego a arruinar esto, como
todo lo dems en mi vida.
Sus ojos se suavizaron con mis palabras y abri la boca, sin duda para negar
mis palabras y calmarme. Pero no estaba de humor para ser tranquilizado. Pens
que la haba rechazado al negarme a pasar la noche con ella, y eso verdaderamente
me enojaba. Levantndola por la cintura, tom sus piernas y las envolv alrededor de
mi cuerpo, refregndome profundamente contra su centro. Abri la boca y sus
parpados bajaron mientras dejaba escapar un pequeo gemido.
Pero no pienses que porque tom esa decisin, esa difcil decisin, de
refrenarme de subirte por esa escalera y hacerte el amor toda la noche, tiene algo que
ver con el hecho de que no te dese reiter antes de soltar sus piernas, dejndolas
caer suavemente al suelo. Todava mantenindola contra la pared, nuestros cuerpos
apretados. Soy claro, Clare?
Simplemente asinti, sus ojos muy abiertos, mientras una tmida sonrisa se
extenda en su rostro.

Pgina | 115

Bien, ahora ve a pararte ah, al otro lado de la habitacin, mientras pienso en

ancianos corriendo desnudos por la playa le rogu.
Rompi a rer mientras la alejaba de m y dej caer mis manos en mis rodillas,
jadeando. Mir hacia arriba mientras caminaba de un lado al otro de la habitacin,
agarrando sus costados con histeria.
Se estaba desmoronando, mientras yo estaba probablemente muriendo por
bolas azules, todo porque quera probar mi punto.

~Clare~
Nunca me sent tan mal por un hombre, pero no poda parar de rer. Realmente
se vea como si sintiera verdadero dolor, con sus manos en sus muslos, y su
respiracin pesada y jadeante.

Puede un hombre morir de bolas azules? Debera Googlearlo? Hmmm

Me mir, se enderez, luciendo mucho mejor. Bien, Dios. Al menos no iba a
tener que explicarle a la seora Thompson por qu se vea tan enfermo.
Estoy bien. Pensando en ancianos desnudos. Funciona siempre admiti.

Ewww
No necesitaba saber eso.
Me dio esa sonrisa torcida que tanto amaba unindose a m al otro lado de la
habitacin, su atencin estaba enfocada a algo detrs de m.
Segu sus ojos, y vi una gran pintura en la esquina de la habitacin. Era difcil
de ver con la luz tenue, pero una vez que lo hacas, no podas dejar de hacerlo. Era el
cuadro de una joven mujer vestida al estilo de finales del siglo diecinueve. Era
hermosa, con rizos de color marrn oscuros y un vestido victoriano completamente
adornado. Su piel era del color de la porcelana, que estaba en contraste con el rojo
intenso de sus mejillas y labios. Sus intensos ojos verdes reflejaban una profunda
emocin, di un paso hacia adelante para intentar descubrirla.

Pgina | 116

Ah, veo que encontraron a Catherine dijo la seora Thompson mientras

entraba a la sala. Logan y yo habamos estado tan fascinados observando la pintura
que no la omos entrar.
Disculpe? dije, todava mirando el cuadro. Tena una cualidad casi
obsesiva que haca difcil apartar la mirada.
Esta es Catherine Ann Thompson, era la hija mayor de mi tatarabuelo
William Conrad Thompson dijo con orgullo.
Es hermosa le dije.
S, lo era. Encontr esa pintura en el tico luego de que mi padre muriera, y
no pude dejar que se quedara en la oscuridad nunca ms. Es demasiado hermosa
para esconderla.
Por qu alguien querra esconderla? pregunt Logan.
Mi familia estaba avergonzada. Rompi un compromiso matrimonial,
casndose con un hombre de una clase social ms baja, en secreto. Fue un escndalo
coment mientras se serva una taza de caf y se sentaba en el sof junto al
nuestro.

Catherine,

como

mencionaron,

era

hermosa.

Tena

muchos

pretendientes y su compromiso era la comidilla de la Commonwealth. Nuestra

familia era muy rica, propietaria de la mayora de los campos de tabaco de la zona y
mi abuelo saba que una unin con la familia correcta poda crear una gran alianza
de negocios. Suspir, tomando un sorbo de caf y continu. El amor no era un
factor importante en los matrimonios de las familias ricas en ese entonces. Todo era
sobre poder y riqueza. William saba que con la belleza de su hija y su buen nombre
poda tener ms de ambas cosas. Pronto fue comprometida con Edward Norton, hijo
del magnate del algodn.
No poda imaginar tener mi destino sellado sin mi consentimiento. Cmo
haban cambiado los tiempos. Mir a Logan, de pronto agradecida de haber tenido
la oportunidad de elegir mi vida. No poda imaginarme el terror de estar parada en
un dormitorio, en mi noche de bodas, con un extrao, al que me entregara porque
en el papel era un buen partido. La noche de bodas que compart con Ethan, aunque

Pgina | 117

a veces era duro recordar ya que l ya no estaba, fue mgica, llena de amor y
compromiso. Fue como toda noche de bodas debe ser.
De lo que mi tatarabuelo no se haba dado cuenta continu, es que
cuando estaba afuera cerrando el acuerdo de negocios matrimoniales, Catherine se
estaba enamorando de alguien de quien nunca haba escuchado. Nadie sabe con
seguridad cmo se conocieron, algunos dicen que ella perdi su chaperona en la
ciudad, otros dicen que fue mientras estaba en el campo juntando flores silvestres,
mientras l pintaba. El punto es que se conocieron. Su nombre era Jakob, hijo de un
inmigrante alemn. Nadie sabe cunto tiempo se vieron a escondidas, pero si
sabemos que es l quien la pint.
S, poda verlo ahora. La emocin que brillaba en sus ojos, y tiraba de sus llenos
labios rojos. Amor. Amaba al hombre que captur su imagen en el lienzo.
Qu sucedi con ellos? pregunt, sabiendo que no podan haber
terminado bien si se convirti en la vergenza de la familia.
Cuando su padre llego a casa, y le anunci que deba casarse, entro en pnico.
Negndose a casarse con un hombre que no amaba, ella y Jakob huyeron. Cuando
volvi, estaba casada y esperando un hijo de Jakob. Su padre la deshered, pateando
a ella y su nuevo marido a la calle. En ese momento, la guerra civil estaba en su
apogeo, y Jakob cumpli con su deber y se alist. No quera dejar a su nueva esposa
embarazada y sola, as que la dejo al cuidado de sus padres. Mientras se iba, le jur
que volvera antes de que naciera el beb.
Nunca volvi? le susurr, agarrando la mano de Logan ante el miedo de
que mi suposicin fuera correcta.
No. Volvi. Fue herido al inici de su servicio, pero se recuper rpidamente.
Pero durante su recuperacin que el ejrcito confederado descubri su talento para
la pintura y encontr otro uso para l. Fue enviado por todo el sur para pintar escenas
de guerra para promover la moral y el alistamiento. Debido a su nueva libertad, pudo
volver a Virginia para el nacimiento de su hijo. El parto de Catherine fue difcil, como
lo eran muchos en ese tiempo. Jakob los perdi a ambos esa noche. Esa noche trajo
su cuerpo sin vida de nuevo a la plantacin, golpe a la puerta antes de que

Pgina | 118

contestara. William fue a la puerta, furioso porque alguien lo despertara tan tarde,
hasta que vio a Jakob sosteniendo el cuerpo de su hija. Qu le has hecho? dijo.
Qu le has hecho?, gritaba. Jakob, un hombre deshecho, era apenas capaz de
hablar, las lgrimas caan por su rostro. La acomod en el porche delantero, la bes
una ltima vez, le pidi a su padre que por favor se ocupar de ella y desapareci.
Nunca volvi al ejrcito. Un desertor. Muchos aos despus, este retrato apareci en
el porche delantero. Asumimos que vino a nosotros luego de que l muriera, pero
nunca nadie se tom el tiempo de averiguarlo para estar seguros.
Tan trgico. Qu hizo el padre? pregunt Logan en voz baja.
A pesar de la vergenza de su padre, la hizo enterrar en la parcela de la
familia. Su tumba est marcada simplemente con una piedra que dice Catherine.
Desde que saqu su pintura, jurara que puedo escucharla caminar por los pasillos,
llamando a Jakob, preguntando dnde est su amor, perdido hace tanto tiempo. Las
tablas del suelo crujen, las cortinas revolotean. Quizs soy una anciana supersticiosa
sonri, tomando otro sorbo de caf, pero siempre me he preguntado si se qued
aqu, esperando por l.
Di una ltima mirada al cuadro, con la esperanza de que ella y Jakob estuvieran
en otra parte, juntos y en paz.
La seora Thompson nos llev a nuestras habitaciones. Logan y yo nos dimos
rpidamente las buenas noches en el pasillo y seguimos cada uno su camino por
separado, decidimos que una despedida rpida era lo mejor. Nuestra improvisada
anfitriona me haba prestado algo con lo que dormir. No poda pensar en nada mejor
que un largo y caliente bao, salvo el deslizarme en la cama del hombre que
actualmente resida en la habitacin de al lado.
Mientras mi vestido caa al piso, dejo que mis pensamientos fueran a la deriva
a ese momento de la noche, en el que Logan tena mi cuerpo presionado contra la
pared de la sala. Ese poda haber sido uno de los momentos ms singularmente
calientes de mi vida. Estaba tan enojado, tan encendido, tan fuera de control. Fue
una combinacin interesante.

Pgina | 119

Me met en la ducha, dejando que el agua caliente cayera por mi cuerpo,

recordando la sensacin de las manos de Logan mientras tocaba mi piel sensible.
Haba pasado tanto tiempo desde que haba sentido algo tan ntimo. A diferencia de
Leah, que tena toda una caja de juguetes a los que nombr individualmente, yo no
era tan aventurera. Haban pasado aos desde que haba sentido el alivio de un
orgasmo. Cuando Ethan muri, el deseo muri tambin. Tom una barra de ballet
defectuosa, un viaje a la sala de emergencia, y un hombre muy especial para que
despertara de nuevo. Saba que no sera lo mismo con cualquier otro, y haber tenido
a Logan tocndome hoy, me dejo dolorida.
Mi mano se pase por mi cuerpo, volvindose ms audaz con cada caricia y
toque de mi piel. Descendiendo por las caderas y lentamente de nuevo hacia arriba,
agarr mis pechos doloridos, pellizcando los pezones sensibles y frotando la punta.
La necesidad floreci en mi vientre, haciendo mis movimientos an ms audaces.
Se sentira de esta forma si Logan me tocara aqu? Necesitando ms, mi mano
descendi hasta la unin de mis muslos, abriendo delicadamente mis pliegues con
mis dedos. Mi corazn lata, mi respiracin se agit por la anticipacin. Saber que
Logan estaba en la habitacin de al lado, a pocos centmetros de distancia, me llevo
ms lejos, mis dedos se deslizaron en mi interior, apretado y hmedo. Mis rodillas
repentinamente se debilitaron ante el contacto y me agarr a la pared de la ducha
con mi otra mano. Mis dedos acariciaron mi cltoris, Oh Dios! Se senta glorioso.
Por una fraccin de segundo, me preocup que Logan pudiera orme, pero la
nueva y audaz Clare se hizo cargo y no le import. Hund mis dedos ms
profundamente, movindolos adentro y afuera, frotando mi cltoris al mismo
tiempo. Los msculos de mi estmago se tensaron y sent un aleteo familiar
comenzando a florecer en mi pelvis. Mis dedos se movan ms rpido, dentro y
afuera, mientras mi mente remplazaba mis dedos con el cuerpo duro y delgado de
Logan.
Oh Dios gem en voz alta.
Justo cuando pens que poda desmayarme, me corr, viendo las estrellas
mientras gritaba mi liberacin. Mis rodillas finalmente cedieron, y me hund en el
fondo de la ducha en un charco sin sentido.

Pgina | 120

De alguna manera, quizs aos ms tarde, me las arregl para pararme y

terminar mi bao. No puedo imaginar el costo en agua que signific para la seora
Thompson.
Completamente saciada, termin mi rutina nocturna, o lo que quedaba de ella
dada la falta de artculos de tocador. Me vest la camisa para dormir prestada y me
met en la cama, completamente relajada.
* * *
Estaba soando cuando me despert bruscamente, sorprendida por un ruido
en mi dormitorio. Me mantuve en silencio, escuchando atentamente. De repente, el
piso cruji como si alguien estuviera caminando hacia m, y grit. Encend la luz
junto a m, y encontr que la habitacin estaba vaca.
Qu demonios? jur.
Salt de nuevo, cuando escuch un fuerte golpe en mi puerta.
Clare, ests bien? pregunt Logan, antes de entrar por completo, con su
rostro lleno de preocupacin.
Obviamente abandon apresuradamente su habitacin cuando escuch mi
grito, porque estaba vistiendo solo un boxer. Solamente. Y santa mierda, su vista era
hermosa. Mis ojos vagaron sobre sus anchos hombros y su pecho cincelado. Tena
esos sexys huesos de la cadera, que amaba, que formaban una V, que enmarcaba
sus tensos abdominales.
Clare, ests bien? pregunt de nuevo.
Mmmm Cierto. Dijo algo.
Oh, s. Lo siento, o un ruido. Sonaba como si hubiera alguien aqu adentro.
Me asust. Supongo que la historia de fantasmas entr en m ms de lo que pensaba
respond rpidamente.
Oh. Dios. Me preocupaste. Yo qu demonios estas usando? pregunt
notando mi camisa de dormir por primera vez.
Oh. Completamente avergonzada ahora, contest. La seora Thompson
me la prest para que no tuviera que dormir con mi vestido. Te gusta?

Pgina | 121

La camisa para dormir en cuestin, me llegaba a las rodillas, las cuatro tallas
ms grandes se tragaban por completo mi figura. Era purpura y tena la palabra
Abuela #1 en color amarillo brillante.
Es horrible dijo riendo.
S, lo s. Lo que llevas puesto es mucho, mucho mejor agregu,
continuando mi viaje hacia arriba y debajo de su cuerpo.
Dando un paso arrogante hacia atrs, vacil antes de detenerse por completo.
Debera irme dijo, con sus pies pegados al piso, sin dar un solo paso hacia
la puerta.
Qudate conmigo le supliqu.
Pude ver una guerra interna bullendo en su cerebro.
Solo abrzame. No quiero dormir sola en este dormitorio. Si escucho otro
crujido me voy al coche declar. Y era la verdad. Amaba las casas viejas, pero creo
que la seora Thompson haba arruinado eso para m. Quin hubiera dicho que me
asustara un fantasma?
Est bien dijo mientras se una a m bajo las mantas. Su piel rozo la ma,
tan clida y reconfortante. Envolvi sus brazos alrededor de m y me acurruc en su
pecho, tirando mi pierna sobre la suya, hacindome sentir segura y cuidada. Ola
como el jabn del bao, limpio y seguro.
Su mano corra despreocupadamente hacia arriba y debajo de mi espalda,
hacindome temblar.
Cmo era tu padre? pregunt.
No haba mencionado mucho a su padre. Saba que no se llevaban bien.
Exactamente opuesto al tuyo, supongo murmur, sin dejar de acariciar mi
espalda.
En algn momento se llevaron bien? Sucedi algo?
Mi padre no es como la mayora de los padres. Es fro y calculador. Cuando
era ms joven, puso expectativas y metas para m. Tena un camino y un plan.

Pgina | 122

Escuela privada, la liga Ivy y luego alguna carrera pre aprobada. Afortunado de m,
amaba la medicina, lo que fue un alivio. Saba que prefera hacer cualquier cosa en
el mundo menos trabajar para mi padre. Mientras me atuviera al plan, contaba con
su aprobacin. No elogios. Solo aprobacin me explic, con palabras tan carentes
de emocin, como el hombre al que estaba describiendo. Cuando me cas con
Melanie, cont con su aprobacin. Provena de una familia que aprobaba y tena una
riqueza propia. Cuando el divorcio se hizo pblico, mi padre, bsicamente, me
deshered. No he hablado con l desde entonces. Para mi padre es todo la imagen, y
empa eso.
Hizo una pausa, como hace a menudo en medio de un recuerdo, como si
estuviera buscando las palabras para expresarlo adecuadamente.
Me mud aqu para desaparecer. Me di cuenta de que haba vivido toda mi
vida, de acuerdo a sus planes predeterminados, y haba terminado con eso. Con todo
eso. Quera encontrar mi propio camino, separado de las expectativas de mi padre.
Lo has encontrado? le pregunt.
Qu?
Tu camino? susurr.
Estoy comenzando a encontrarlo.

Pgina | 123

~Clare~
Las prximas tres semanas pasaron en un borrn. Cuando Logan y yo
regresamos de la posada, volvimos como pareja. Despertando juntos, envueltos en
los brazos del otro, no podramos volver de otra manera. No hubo un paseo nervioso
alrededor del telfono preguntndome si iba a llamar y pedir una segunda cita
porque todo entre nosotros cay naturalmente en su lugar. Logan pas cada
momento libre fuera del hospital con Maddie y yo. Se uni a nosotros para una
pelcula durante el da en el que tuvo que trabajar un turno de noche. Me llev a
cenar cuando tena una noche libre. Encaja en nuestras vidas a la perfeccin, como
se supona que deba estar all. Una pieza faltante.
Todava haba noches en que vagaba por los pasillos mirando a los recuerdos
dispersos por todas las paredes que me recordaban la vida que una vez haba
compartido con Ethan. El hombre que yo pensaba con el que tendra una eternidad.
Mi corazn an sufra por l y lo echaba de menos cada da, pero Logan me ayud a
curarme y sent mis heridas cerrndose ms apretadas cuanto ms tiempo l estaba
cerca.
Me estaba enamorando de l, y cayendo rpidamente, y no era la nica. Maddie
pens que Logan colg la luna y amaba pasar todo su tiempo con l. Hubo momentos
en que me cuestiono a m misma por permitir que Maddie le diera su corazn a otro
tan fcilmente, sabiendo que podra salir herida, pero yo estaba aprendiendo a dejar
que mis instintos me guen y todo dentro de m estaba gritando que esto era correcto.
As que la dej caer junto a m y di un salto de fe que no bamos a salir lastimadas en
el proceso.
Logan, t y mam tiene una cita para jugar esta noche? pregunt Maddie
mientras los tres estbamos sentados alrededor del restaurante inspirado en los

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cincuenta compartiendo un helado en una tarde soleada de mayo. Este era uno de
los lugares favoritos de Maddie para venir durante las tardes clidas. Los camareros
vestan uniformes blancos y la conocan por su nombre. Le encantaba jugar con las
mquinas de discos en miniatura, hacindome leer cada ttulo de cancin y artista.
Nope. Tu mam est pasando la noche con Leah haciendo cosas supersecretas de chica. No estoy permitido brome mientras escabull su cuchara en
todo el helado empujando las nueces a mi lado del tazn. Odiaba las nueces.
Le saqu la lengua, y volvi el favor, riendo. Maddie se ri de nuestro
comportamiento infantil antes de excavar un enorme pedazo de helado de fresa y
palearlo dentro de su boca. Se vea como una ardilla almacenando comida para el
invierno.
Bueno, no es que vayas a estar solo. Cundo llega el vuelo de Declan? le
pregunt.
Declan era uno de los amigos de Logan desde el internado y era un prometedor
actor viniendo de Hollywood. Estoy seguro de que Leah saba todo acerca de l,
incluyendo su nmero de zapato, su tipo favorito de comida y con quin estaba
golpeando en la actualidad, pero yo haba optado por no mencionar su visita porque
quera mantener un perfil bajo. Por mucho que la amaba, Leah era todo menos
discreta. La pelcula Una Guerra Civil que estaba protagonizando y produciendo
estaba explorando la zona. Declan estaba aqu para el seguimiento de unos pocos
lugares posibles que el gerente de locacin haba encontrado.
Al parecer, la produccin era su verdadero amor y la actuacin era simplemente
algo que le sobrevino. Habindolo buscado en lnea por pura curiosidad, poda
entender por qu. Con un cuerpo roca dura y una imagen de chico malo, Declan
estaba seriamente caliente.
Ya que pasaba la noche con mi mejor amiga, Logan estaba pasando algn
tiempo con uno de los suyos. Aunque Logan no se vea muy feliz por eso. Algo me
deca que su relacin era tensa y Logan preferira no estar pasando una noche con su
amigo de toda la vida. Pero estuvo de acuerdo de todos modos, y despus de

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recogerlo en el aeropuerto, iban a encontrarse con Colin para la cena e ir a hacer lo

que los chicos hacan por entretenimiento.
Llega en una hora, lo que significa que tengo que salir anunci en respuesta
a mi pregunta.
Est bien, divirtanse. Pero no demasiada diversin le dije con un guio
rpido antes inclinarme sobre la mesa para darle un breve beso de despedida.
Prometido. Sonri, deslizndose fuera de la cabina. Antes de irse, se
inclin para Maddie, le revolvi el cabello y le dio un cosquilleo rpido en el lado, lo
que la hizo rer. Nos vemos ms tarde, princesa.
Adis, Logan! dijo Maddie antes de regresar al helado.
Lo observ mientras desapareca por la puerta y se diriga a su coche. Se puso
unas gafas de sol y se pas la mano por el cabello despeinado antes de caer con gracia
en su coche. Yum.
Mi atencin se volvi a Maddie, quien actualmente estaba paleando helado en
la boca como si fuera su ltimo da en la tierra.
Hey! Deja algo para m! le dije, empujando su cuchara a un lado con la
ma.
Se ri de nuevo y seguimos comiendo helado, hablando de preescolar y
disfrutando de nuestro tiempo juntas durante el resto de la tarde.
* * *
Bueno, creo que eso es todo, mam seal, logrando transportar la ltima
de las cosas de Maddie en la casa de mis padres. Quin saba que una nia de cuatro
aos de edad requera tantas cosas para una fiesta de pijamas? Juro que sola
empacar menos cuando ella era un beb. Tardamos una eternidad en llegar aqu
porque nos sentamos en su habitacin discutiendo sobre cuntos animales de
peluche tena que llevar. Comprometidas en tres, que eran dos ms que yo hubiera
querido, pero cuatro menos que ella haba solicitado inicialmente.
Est bien, cario. Yo me encargo del resto. Slo hay que poner todo en su
habitacin y me asegurar de que ella est lavada y alimentada. Dios, amaba a mi

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mam. Era una santa. Tan pronto como naci Maddie, mi mam convirti uno de
los dormitorios de repuesto de la casa en "La habitacin de Maddie" con papel de
pared de color rosa y prpura, cortinas guinga7, y un precioso edredn hecho a mano
de la cama doble. Hasta que tuvo la edad suficiente, hubo una cuna porttil all, pero
se haba ido hace mucho tiempo. Incluso antes de que Ethan se enfermara, mi mam
y pap siempre estaban dispuestos a tomar Maddie si necesitbamos una noche
libre. Ambos eran retirados, por lo que creo que tener el caos de una joven en la casa
les dio algo a lo que aspirar.
Gracias mam. Realmente aprecio esto. Leah y yo esperamos salir de noche
confes.
No es ningn problema. Ya sabes que no me importa cuidarla. Por cualquier
razn. Se me qued mirando, dejando claro que ella saba ms de lo que dejaba
entrever.
Ya sabes, no? le pregunt sin rodeos.
S, Leah mencion que estabas viendo a alguien.
Molesta con mi madre y mi mejor amiga por hablar a mis espaldas, pregunt:
Te lo juro, t adoptaste a Leah en algn lugar del camino, y yo no saba nada
de eso?
T sabes que siempre ha sido como una hija para nosotros. Pero t eres mi
hija real. Podras habrmelo dicho. Te avergenzas?
Qu? No! No me avergenzo. Yo solo pens Tena miedo de que te
enojaras, o sentirte traicionada admit.
Tom la difcil decisin de seguir adelante, pero lo hicieron mis padres? Eso
todava era algo con lo que yo luchaba, y algo con lo que batallaba constantemente.
Pero no les di la opcin cuando hice mi decisin, y no saba cmo iban a reaccionar.
Oh cario, no. T amaste ms a Ethan en los pocos aos que pasaron juntos
que la mayora de la gente en toda la vida. Le diste a ese hombre todo y l te dio todo

Guinga: Especie de tela de algodn de cuadros blancos o una imitacin de ella hecha de hilo o de

seda.

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a cambio. Pero no creo que hayas terminado a causa de ello. Ethan muri, s, pero t
no lo hiciste Cuando te casaste con l, se convirti en nuestro hijo y yo lo amaba ms
de lo que puedo decir. Su muerte nos duele, pero eso no significa que t debes llevar
ese dolor para siempre. No quiero nada ms que verte feliz otra vez me asegur.
Mi mam siempre parece saber las palabras correctas que decir y el momento
exacto en que decirlas.
Asent, dejando que las lgrimas cayeran libremente por mi mejilla. Y al igual
que sola hacer cuando me lastimaba una rodilla o regresaba a casa de la escuela con
otro corazn roto, mi mam me llev a sus brazos y me abraz. Su clido abrazo,
familiar me dio la comodidad que slo una madre podra.
Este hombre te hace feliz, Clare? pregunt suavemente.
S mam respond, tirando hacia atrs para mirarla a los hermosos ojos
verdes que reflejaban los mos.
Lo amas?
Creo que s. No lo s todava le respond con honestidad.
Tmate tu tiempo, cario. Conoce a tu corazn antes de regalarlo.
* * *
Ms tarde, cuando estaba preparndome para salir de noche con Leah, mis
pensamientos se desviaron hacia la conversacin que tuve con mi mam, y me
encontr mirando a mi mesa de noche, el guardin de las ltimas palabras de mi
marido. No haba olvidado la carta. Todava la sacaba a altas horas de la noche
cuando necesitaba sentirlo cerca de m. Cuando la memoria de l se senta demasiado
lejos y no poda recordar el sonido exacto de su risa o el aspecto que tena en la
maana cuando l acababa de despertar, tocaba esos bordes deshilachados y
recordaba.
El sonido familiar del cajn deslizndose abierto me tranquiliz cuando una
vez ms saqu el sobre usado y lo sostuve en mis manos. Pas las manos por el
crptico mensaje escrito en el exterior, recordando los aos que tuve con l y cmo
de repente todo haba cambiado. Se supona que bamos a tener un para siempre.

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Habra pasado con mucho gusto todos los das de mi vida con l, nunca lamentando
ni un solo segundo. Pero se haba ido y lo nico que quedaba era yo y Maddie y
una carta sin abrir. Tomando una ltima mirada, puse la carta en el cajn, esperando
que un da estuviera lista para lo que est sellado en ese sobre. Pero no era hoy.
* * *
As que, djame aclarar esto? Ya han pasado tres semanas desde la super
caliente y pesada cita? me grit Leah prcticamente en el odo, tratando de hacerse
or por encima de la multitud de personas en el bar del centro popular que habamos
elegido para la noche. El centro era una casa de locos en los fines de semana y por lo
general trataba de evitarlo, pero Leah amaba la multitud y la emocin. Dijo que
sentarse mirando a la gente hacer el ridculo toda la noche era el mejor
entretenimiento gratuito en toda la ciudad. Personalmente prefiero estar en casa en
mis pantuflas leyendo. Pero lo que sea. Por lo menos luca caliente.
Asent, tomando un sorbo de mi bebida. Ruso Blanco8, yum.
Y todava no has tenido relaciones sexuales? pregunt, agitando su
arndano y vodka por ah con un popote.
Negu en confirmacin.
Wow, ese tipo debe tener las bolas de acero! Se ri.
Oh mi Dios, eres horrible. Dijo en nuestra primera cita que yo no era una
aventura casual y quiere que esto funcione. Voy a dejar que trabaje a travs de esto,
sin importar el tiempo que puede tomar.
Y querido Dios, yo estaba empezando a pensar que podra encenderme
espontneamente si l esperaba ms. Para un tipo conocido como un hombre
prostituto, tena la paciencia de un santo cuando se trataba de m. O al menos eso
pareca. Para las ltimas tres semanas, haba sido un perfecto caballero. Habra
pensado que estaba perdiendo inters si no hubiera atrapado el calor en sus ojos
cuando pensaba que no lo estaba mirando.

Ruso Blanco: Es un cctel preparado con vodka, licor con sabor a caf (como Kahla) y nata

lquida. Es un cctel clasificado como "after-dinner" (de sobremesa).

Apenas habamos pasado un minuto a solas en las ltimas tres semanas y creo

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que era parte de su plan maestro. Tener a Maddie alrededor significaba que no poda
saltar, por lo que la mantuvo ah como un patrocinador de sobriedad. Cuando
Maddie no estaba cerca fuimos a lugares pblicos. Era desesperante. El otro da vino
a dar una leccin de guitarra a Maddie. Era la primera vez que lo haba odo tocar.
Fue increble, y tambin olvid mencionar que poda cantar. Despus de quince
minutos estaba casi incapaz de quedarme quieta, estaba tan encendida por sus
largos, talentosos dedos rasgueando la guitarra. Ped bruscamente a Maddie que se
tomara unos minutos y fuera a jugar en su habitacin y luego me abalanc, a
horcajadas sobre l en el sof y lo bes con fiera pasin. Pens que por fin estaba
haciendo progresos cuando sus manos fueron debajo de mi camisa y tom mis
pechos, pero luego se dispar del sof, jadeando, murmurando algo acerca de un
plan.
Mira, deberas haber tomado mi consejo cuando llamaste a casa esa noche
de tu cita. Estaras sentada aqu como una mucho, mucho ms feliz mujer rega
Leah.
Rod los ojos recordando la conversacin que tuve con Leah esa noche en la
posada. Me tom unos cinco minutos para convencerla de que era realmente un
rbol cado en el camino que nos impeda llegar a casa. Pens que estaba haciendo
un poco de mala excusa para no volver a casa con el fin de pasar la noche con Logan.
Finalmente, despus de que crea que estaba diciendo la verdad, tard otros cinco
minutos para que dejara de tratar de convencerme de colarme en su habitacin ms
tarde esa noche, completamente desnuda, dicindole que tena fro, y necesitaba
ayuda para entrar en calor. No tena ni idea de dnde Leah pens esta mierda. Debe
sentarse alrededor, soando despierta escenas pornogrficas durante todo el da.
No, definitivamente no debera. Creo que es dulce. Lo apoyo totalmente le
dije a la defensiva.
Uh huh, y cuntas veces te has masturbado en las ltimas dos semanas?
pregunt.
Leah! No puedo creer que hicieras semejante pregunta! le espet,
fingiendo inocencia.

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Slo me mir, esperando mi respuesta.

Est bien. Cada da, feliz?
No tan feliz como t, al parecer. Las dos nos remos y levantamos nuestras
copas, brindando por las innumerables veces que nosotras habamos pasado juntas
rindonos y compartiendo nuestras vidas.
Nuestra mesera sigui trayndonos rondas como vaciamos nuestras copas.
Creo que estbamos cerca de tres bebidas, y mi cabeza estaba empezando a sentirse
difusa, cuando ella lo vio.
Oh, Dios mo. Creo que acabo de ver a Declan James caminando. Qu
diablos estara haciendo aqu, en Richmond? chill de emocin, pegndome en el
brazo para llamar mi atencin.

Oh, mierda.
No es bueno. Tan no bueno. Iba a estar enfadada cuando viera con quin estaba.
Y, qu demonios? Acaba de entrar con tu novio! Algo que se te olvid de
decirme, Clare?

Mierda.

~Logan~
Hasta ahora, todo va bien. Llegamos a la cena y nadie pareci notar a Declan.
O a m. No es que usualmente fuera reconocido afuera de bares y clubes. Ayudaba
que tuviera una gorra de bisbol alrededor de su cabeza y gafas oscuras. El bar al que
acabamos de entrar despus de que dejamos a Colin en casa, es uno que l escogi y
del cual yo no estaba muy seguro. Estaba lleno, cuerpos presionndose, llenando
cada centmetro. Pero esto es lo que el hombre quera y yo estaba dejando que
controlara la situacin.
Aunque todava no haba alcanzado la fama real, Declan estaba de camino a
eso. Hizo un papel de reparto en una pelcula el ao pasado que haba creado un
montn de atencin en los Oscar y ahora l estaba de repente en la mirada de todos

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los grandes directores de Hollywood. Pero Declan era exigente. Rechazaba hacer una
pelcula basado en cunta fama o dinero poda obtener, y prefera escoger roles
basados en los guiones, productores y director. No s mucho sobre Hollywood pero
no creo que quedaran muchos actores como Declan, lo cual lo converta en una
pesadilla para los agentes y un enviado divino para la pantalla.
He conocido a Declan desde que ramos nios. Su padre y el mo eran amigos,
lo que significa que Declan y yo pasamos un montn de tiempo juntos cuando
todava ramos muy pequeos para ser enviados al internado. No fuimos mejores
amigos hasta ms adelante en la vida. Incluso cuando bebs, nuestras nieras nos
encontraban peleando por juguetes. Era estirado y pretencioso, preocupado
constantemente por lo que mi padre pudiera pensar. Declan era lo opuesto;
metindose en problemas constantemente y generando peleas cada vez que pudiera.
Para el momento que llegamos a la secundaria; haba sido echado de cada uno de
los internados que su pap pudiera encontrar, hasta que finalmente recurri a
tutores privados. Siempre haba sido un caballo salvaje, no se controlaba fcilmente.
La actuacin lo haba calmado un poco, pero todava me preocupaba si alguna vez
sera domesticado por completo. Era una de las razones por las que no quera estar
alrededor de l. Me recordaba mi pasado. Un pasado que quera olvidar. Un pasado
que desesperadamente no quera recordar porque ah estaba Clare, y quera que l
se fuera antes de que la tuviera oportunidad de mostrarle.
Cuando bamos al bar, poda ver sus ojos escaneando el lugar, buscando salidas
o evaluando la multitud, no poda estar seguro. Era una de las cosas que haba notado
que haban cambiado en l, estaba constantemente alerta. Un poco de su actitud
despreocupada se haba ido y tema lo que la fama real le podra hacer si ya era as
de intenso. Mientras sus ojos continuaron analizaron la multitud, se estableci con
una rubia con grandes piernas sentada en una mesa en la esquina. Sus ojos estaban
llenos de risa mientras sostena su bebida en una mano y haca gestos exagerados
con la otra. Declan pareca hipnotizado y hambriento. Pareca que haba encontrado
lo que estaba buscando. Tal vez poda irme a casa.
Espera un segundo! Conoca esa rubia.

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Los ojos de Leah se encontraron con los de Declan y se abrieron. Se inclin por
la mesa y le susurr algo a Clare, quien estaba sentada con la espalda hacia nosotros,
y se tens visiblemente. Estaba molesta porque yo estuviera aqu? Yo no estaba
precisamente feliz de que Clare y Declan estuvieran en la misma habitacin pero no
me iba a ir ahora. No ahora que estaba tan cerca.
Oh Dios, pensaba que yo era un acosador.
Leah nos mir, sus ojos todava llenos de emocin. No fue hasta que me vio al
lado que su expresin de repente pas de confundida a enojada. Juntando las piezas,
finalmente me relaj. Adivinando por el obvio ceo fruncido que Clare estaba
poniendo, apostaba que se senta excluida por no saber que Declan era un amigo
cercano mo y su visita a Richmond. No pareca que estuviera saliendo bien.
Leah se recompuso rpidamente y susurr algo en el odo de Clare. Asinti
antes de voltearse hacia nosotros y saludar. Puso una sonrisa en su rostro que yo
saba que era falsa y no pude evitar rerme. Pobre Clare. Saba que probablemente
estaba incmoda y necesitaba un salvador urgente. Mir a Declan que no haba roto
el contacto visual con Leah hasta que vio a Clare saludar.
Finalmente mir en mi direccin, la confusin y un poco de humor en su rostro,
y dijo:
Amigas tuyas?
Uh, s. Esa es mi novia y su mejor amiga Leah tartamude.
Novia? T? Arque sus cejas en sorpresa.
Asent. No habamos hablado sobre Clare. No estaba avergonzado pero para
Declan, la monogamia era palabra que no se pronunciaba en su presencia, as que
supuse que no entendera. Basado en las ltimas veces que habamos salido, en
verdad no quera hablar de mujeres con l. En absoluto.
Se encogi de hombros:
Bueno, por qu no vas a decir hola?
Fuimos a la mesa de las chicas y Clare se movi para hacerme espacio junto a
ella. Cuando me inclin a besarla, mis labios se quedaron ms tiempo, saboreando el

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dulce sabor. Las ltimas tres semanas haban sido las mejores de mi vida. Tambin
las ms tortuosas. Desde la primera cita, haba estado tratando de darle tiempo.
Puede ser tiempo que ella cree que no necesita, pero s es as. Haba perdido a alguien
y no quera ser su reemplazo para l. Quera ser el que deseara. Tambin necesitaba
tiempo para demostrarme eso a m mismo tambin.
Pero la espera era un infierno completo. Cada sonrisa, cada toque de su piel me
encenda. Haba pasado tres semanas en un estado perpetuo de necesidad. Creo que
no me masturbaba tanto desde la secundaria. Pero mientras cada da pasaba, mi
voluntad empezaba a flaquear y mis paredes se derrumbaban un poco ms. Tiempo
o no, no crea que alguno de los dos lo pudiera soportar ms.
Hey, que gracioso encontrarte aqu susurr en su oreja.
Sonriendo, respondi:
Los genios piensan igual, supongo.
Me di un momento para mirarla de pies a cabeza. Estaba usando un top tipo
halter ajustado que se anudaba en su cuello y mostraba sus hombros y espalda.
Delineados con negro, sus ojos ardan, el brillante verde brillaba sin embargo. Estaba
usando una falda de jean sexy que mostraba sus piernas tonificadas y poda sentir el
tacn alto de sus zapatos mientras se deslizaba por mi pierna. Distrado un momento
por su juego de pies, me di cuenta que Declan y Leah estaban sentados frente a
nosotros, mirndonos.
Oh, lo siento tanto! grit, lo que hizo que Clare se riera. No han sido
presentados. Leah, este es Declan James. Declan, ella es Leah Morgan. Y esta pas
mi brazo por su hombro, es mi Clare.
Todos dijeron sus gusto en conocerlos y cmo te va y ordenamos una ronda
de bebidas.
La conversacin estaba bien y todos parecan estar divirtindose cuando Clare
me mir pcaramente a m y luego a Declan y dijo:
Dime algo sobre Logan que no sepa.

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Gru, movindome incmodamente en el asiento, lo que gener risa en la

mesa. Declan sonri con la pregunta de Clare y juro que escuch a Leah desmayarse.
En serio, este hombre no era tan apuesto, verdad? Mir a Clare y ella me estaba
mirando. Bien. Est bien. Mi amigo quedara intacto esta noche. Callado, l no dijo
nada de inmediato. Pareca estar pensando o planeando No poda saberlo.
Desafortunadamente, haba un montn de mierda que poda contarle. Obviamente
estaba disfrutando este momento.
Logan siempre fue el chico bueno al crecer dijo, mirndome, su sonrisita
ahora era completa.
Bueno, esto no estaba tan mal.
Hasta que llegu yo. Recuerdas esas semanas entre nuestro penltimo ao
y el ltimo, Logan?

Mierda.
Declan advert.
Los ojos de las chicas se abrieron con curiosidad, azuzndolo. Le dirig la
mirada mortal pero l simplemente se encogi de hombros y continu.
Odiaba a Logan con pasin. Era el chico ms tenso y aburrido que haba
conocido. Y eso es mucho decir cuando sales con personas ricas todo el da.
Afortunadamente, ya que los dos estbamos en internados, no nos veamos mucho.
Ese verano, sin embargo, nuestros caminos se juntaron en este evento social
arrogante en una de las haciendas de un amigo de nuestros padres. Era la misma
mierda vieja. Todos estaban vestidos formales, exhibindose, hablando de cmo se
estaban tomando el mundo. Opt por irme de la fiesta y encontrar mi propio
entretenimiento.
Quieres decir que te follaste a una de las meseras en el closet? interrump.
Sp, un entretenimiento mucho mejor. Sonri, sus ojos avellana llenos de
travesura oscura. De todos modos, cuando me estaba yendo, vi a Logan; todo
vestido de pingino, hablando con los amigos de sus padres, tratando de impresionar
a un padre que ni siquiera saba que l exista.

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La mano de Clare encontr la ma por debajo de la mesa con la mencin de mi

padre y apreci el apoyo. Pero lo que quera hacer era lanzarla a mi hombro y salir
de aqu. No quera hablar de mi pasado. La cagu, no podemos dejarlo atrs?
No nos habamos visto en aos y las diferencias entre nosotros eran tan
claras como el da. Haba tomado un camino ms recto y yo haba tomado, digmoslo
de esta forma, un camino completamente diferente. Me dirig a la puerta y estaba a
punto de encender mi motocicleta cuando escuch a alguien corriendo detrs de m.
Me volte, esperando ver a mi padre y otro discurso sobre responsabilidad, peor era
Logan. Por qu me seguiste, Logan?
Negu y suspir antes de responder.
Porque quera saber cmo se senta romper las reglas por una vez.
Queras vivir, Logan. Y te lo mostr, verdad? pregunt.
No, Declan, me mostraste lo que era beber, follar y salir de fiesta. Me diste
exactamente lo que quera, un verano de libertinaje. Pero no estaba viviendo.
La conversacin haba cado en picada en verdad.
Bueno, slo puedes darle al hombre las herramientas se encogi de
hombros, antes de aadir, pero el resto depende de l. Sigui viniendo, sin
embargo. Cada vez que su vida se converta en una mierda vena con su amigo Declan
y le mostraba cmo vivir de nuevo. Cundo fue la ltima vez, Logan? pregunt,
sabiendo claramente cundo fue la ltima vez.
Creo que hemos tenido suficiente de esta conversacin dije, el tono
amenazador claro en mi voz.
Est bien. Oh! Una cosa ms! grit Declan, esa sonrisa engreda todava
en su rostro. Casi me puse de pie y lo golpee justo en ese momento. Ronca cuando
est dormido aadi, claramente tratando de aligerar el nimo y me sent relajar
desde que nos sentamos.
Saba que la conversacin no haba terminado y Clare me preguntara por mi
tiempo con Declan. Pero no quera hablarlo en un bar, con nuestros amigos
presentes.

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La conversacin se volvi ligera desde entonces pero slo escuch a medias a

Leah explicando su trabajo y a Declan hablando sobre su prximo proyecto. Era
incapaz de dejar atrs la conversacin pasada. Pas esas pocas semanas con Declan
en la secundaria haciendo todo y nada de lo que quera hacer, y me haba salido con
la ma en todo. Mi padre no se dio cuenta de nada. Haba estado trabajando todos
mis aos como un obrero para complacerlo, haciendo todo lo que quera y luego me
fui en una fiesta de tres semanas y ni siquiera se dio cuenta. Debera haber tirado la
toalla en ese mismo momento, decirle que se fuera al diablo y haberme ido a
encontrar mi propia vida. Pero no pude. Estaba tan jodidamente asustado de
enfrentarme con mi padre. Resulta que no era tan malo como pens que sera. Fue
indoloro, porque a l no le importaba.
Clare, qu te parece una ronda de billar pool? pregunt repentinamente,
necesitando alejarme de los pensamientos en los que nadaba actualmente.
Billar pool? pregunt mientras termin la bebida que haba estado
cuidando.
Oh, est bien. Te ensear si no juegas. Vamos, ser divertido. Me puse de
pie y agarr su mano. Le dirigi una sonrisa picarona a Leah por encima del hombro
y nos dirigimos a la mesa de pool.
Juegas mucho? me pregunt, de repente se vea nerviosa. Sonre. Esto iba
a ser divertido. Nunca antes le haba enseado a una mujer a jugar billar.
Ya no tanto, pero sola ser muy bueno en la universidad admit.
Sers suave conmigo?
Por supuesto promet, agarrando un taco y dirigindome a la mesa vaca.
Ir primero y romper primero para que veas cmo se hace. Est bien?
Asinti, una sonrisa irnica estirando las comisuras de su boca. Reun todas las
bolas, romp y las bolas se esparcieron por todas partes. Dos rayas aterrizaron en las
troneras. No estaba mal para un primer turno.

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Est bien, entonces soy las rayas y t los colores enteros. Es tu turno. Toma
un taco de detrs de ti instru. Se volte, agarr uno del estante y se encontr
conmigo en la mesa.
As? pregunt, su boca tan cerca de la ma que poda sentir su aliento.
Sp. Dispara susurr.
Huh?
Tu turno Clare. Es tu turno. Re.
Oh! Claro.
Camin lentamente alrededor de la mesa, mirando cada bola, casi como si
estuviera estudiando cada ngulo y opcin, como un profesional hara. Finalmente
hizo su tiro, enviando dos bolas a la tronera.
Me mir, sonriendo dulcemente:
Suerte de principiante, supongo.

Qu demonios?
Se movi al otro lado de la mesa, dispar de nuevo y meti otras dos.
Caminando hacia m, sonri de nuevo, luego se inclin, dndome un buen
ngulo de su trasero, metiendo una bola ms. Cuando se volte, la asalt, sujetndola
a la mesa entre mis brazos.
Creo que he sido engaado gem en su oreja.
Se ri, envolvi sus brazos alrededor de mi cuello y me bes, lo que me hizo
desear que estuvieras en cualquier parte menos en un bar repleto. Se movi hacia
atrs y vi la travesura en sus ojos. Se ri de nuevo y ah fue cuando me di cuenta.
Clare estaba un poco borracha.
Lo siento, no pude resistirlo. Parecas tan emocionado por ensearme. Se
ri, movindose en mis brazos.
Cmo en el mundo eres tan buena en el billar? pregunt.
Ethan. Fue como nos conocimos explic, su nimo ligero y feliz. Leah y
yo estbamos en este bar cerca al campus y estbamos intentando jugar billar. Ya

Pgina | 138

estbamos medio borrachas por la cerveza que habamos comprado con nuestras
identificaciones falsas. Unos chicos vinieron a preguntarnos que si se podan unir a
nosotras y dijimos claro. Uno se interes en m particularmente, preguntando si
necesitaba ayuda con mi juego. Estaba ebrio y ola terriblemente. Trat de hacer lo
que hacen los chicos cuando se inclina contigo en la mesa para mostrarte cmo
apuntar.
Estaba tan agradecido de no haber hecho eso.
De todos modos, Leah haba encontrado un chico que realmente le
interesaba y estaban ocupados besndose atrs. No poda hacer que el Sr. Agarrador
de Manos entendiera. Nuestro juego haba terminado y slo estbamos l y yo ah de
pie. Cuando pens que tendra que ir a esconderme en el bao por el resto de la
noche, alguien me volte y me bes. Quiero decir, en verdad me bes. Me mov hacia
atrs, impactada, preguntndome quin acababa de besarme Y ah estaba Ethan.
Lo haba visto en el campus pero nunca haba hablado con l. Envolvi sus brazos
alrededor de m y mir al otro chico y dijo Hey, gracias por cuidar a mi novia,
amigo! Me llev a casa y ese fue el comienzo.
Trat de no estremecerse al escucharla hablar de Ethan besndola, pero no era
fcil.
Se encogi de hombros, continuando:
Resulta que estaba ah jugando billar con sus amigos y me vio y simplemente
tuvo que ayudarme. Regresbamos a ese bar todo el tiempo y me ense a jugar.
Era un buen profesor, porque me pataste el trasero confes.
Estaba agradeci de que me pudiera decir algo de Ethan sin tristeza, incluso si
mi orgullo masculino estaba un poco herido. Significaba que ella estaba sanando y
eso me daba esperanza.
Bueno, no te he dado una oportunidad admiti.
Acordamos empezar de nuevo. Esta vez, al menos, supe con qu me enfrentaba.
Jugamos unas cuantas veces y pate mi trasero, pero gan uno. Justo cuando
estbamos terminando, vi a Declan y Leah dirigirse a nuestra mesa.

Pgina | 139

Hey, creo que nosotros nos vamos a ir.

Nosotros? pregunt. Esto era una sorpresa, bueno, no la parte de Declan,
supongo. Slo tena ojos para Leah toda la noche.
S. Leah dice que hay este viejo cementerio que data de la Guerra Civil. Quera
ir y verlo. Podra ser una buena locacin para hacer una toma nocturna.
Esa es la cosa ms lgubre y extraa que he escuchado alguna vez le dije.
En verdad no s qu decir. Debera decir que no y tratar y defender el honor
de Leah por Clare? Se enojara si supiera que se acostaron? Conoca a Declan. Si se
iba con l, terminaran juntos en la cama.
Mir a Clare, y estaba negando, sonriendo, luciendo poco sorprendida.
Aparentemente, no tena por qu preocuparme.
Hey Logan, asumo que puedes llevar a casa a Clare? pregunt Leah, su
rostro lleno de humor y travesura.
Absolutamente puedo hacer eso respond rpidamente, mirando a Clare
cuando sonri y se mordi el labio.
Se vea tan sexy como el demonio.

Mierda, todava se vea borracha.

Una sonriente Leah le dio a Clare una despedida con la mano y se alej con
Declan, quien me dirigi el equivalente masculino, un asentimiento con la cabeza.
Tensando su gorra, baj su cabeza, envolvi un brazo alrededor de la cintura de Leah
y desaparecieron en la multitud.
Cuando mis ojos volvieron a posarse en Clare, la vi caminar hacia la pared y
guardar nuestros tacos. Regres hacia m, lenta y seductoramente, sus ojos llenos de
deseo. Oh Dios, no haba sido tentado lo suficiente en el ltimo mes? Ahora tena
que esquivar a mi novia borracha, todo en nombre del honor.
Ser un caballero apestaba.
Madie se est quedando con mi mam dijo, pausando para pasar un dedo
por mi pecho, mientras sus ojos penetraban los mos. Toda. La. Noche. Puntu
cada palabra, hacienda sus intenciones claras.

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S.
Todos los pensamientos caballerosos salieron de mi cabeza y fueron
reemplazados por dos palabras.

Jodidamente s.
Mi cuerpo entero grit s cuando estuvo completamente atento. La tom del
brazo, sacndonos del bar tan rpido como fuera humanamente posible. Una vez
fuera, nos llev a mi auto rpidamente en el estacionamiento, gracias a Dios haba
estacionado en la parte trasera con poca iluminacin. Malo para el robo. Bueno para
lo que haba planeado.
Sbete atrs exig.
No vamos a ir a tu casa? pregunt, abriendo la puerta trasera y
deslizndose dentro.
Unindomele, cerr la puerta:
Si te vas a casa conmigo Clare, voy a follarte. Repetidas veces dije,
respirando profundamente. Pero ests borracha.
La confusin de Clare rpidamente se torn en shock, dejando salir un jadeo al
escuchar mis palabras atrevidas, pero fue reemplazado por algo completamente
diferente. Deseo.
T no estaras aprovechndote de m. S lo que estoy haciendo me asegur
con una sonrisa tmida.
Oh, no estoy preocupado por eso. S que lo quieres respond con una risa
lobuna, cuando pas mi mano por su muslo atractivo. Slo quiero que lo recuerdes.
Todo. Con claridad vivida y tecnicolor. Y eso slo se puede lograr si ests sobria.
Cuando t y yo estemos juntos por primera vez, quiero que recuerdes cada caricia.
Pas mi mano por su brazo y la deslic por su espalda, hacindola estremecer.
Cada gemido.
Hizo eso cuando me inclin hacia su cuerpo, besando su cuello lentamente y
tirando de su oreja con mis dientes.

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Cada oleada de placer. Pas mi pulgar por encima de su pezn en el top y

tir suavemente, hacindola jadear.
Entonces qu estamos haciendo en la parte trasera del auto? susurr sin
aliento.
Sacndole provecho a la situacin.

~Clare~
Y con esas palabras, me atrajo a su cuerpo, capturando mi boca con un beso
que abras mi alma.
Sintate a horcajadas sobre m demand.
Yo no vacil, poniendo mis rodillas en cada lado de su firme cuerpo. Pasando
mi mano por su cabello, tir y mov mis dedos por las hebras gruesas, obteniendo un
suave gemido de su garganta.
Sus manos estaban en todas partes, pasando por mis muslos, en mi trasero y
debajo de mi top. Encontrando mis pechos, suavemente acarici mis pezones sobre
mi sostn de encaje, causando una friccin que puso a mi cuerpo inquieto. Con una
mano, deshizo el nudo de mi cuello que sostena mi top, dejndolo deslizarse hasta
mi cintura. Los ojos de Logan estaban encendidos cuando me miraron.
Eres tan hermosa murmur.
Sin advertencia, Logan baj las copas de encaje de mi sostn sin tirantes y su
boca estaba en m, succionando mi pezn, haciendo que gritara.
Oh Dios! grit, cuando gir mi pezn con su lengua, dejndolo rozar con
sus dientes, mordindolo gentilmente, lo que casi me hizo explotar. Con su otra
mano, mantuvo mi cuerpo quieto y me sujetaba a l, para que pudiera iniciar la
tortura de nuevo. Movindose por mi cuerpo, y por debajo de mi falda, su mano solt
mi pecho para acunar mi centro.
Quieres que te haga venir, Clare? gru.

S, Dios, s rogu.

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Respondiendo mis plegarias, desliz mi tanga a un lado, abrindome con sus

largos dedos.
Mierda, ests muy mojada dijo cuando pas su dedo de forma perezosa por
mi cltoris empapado antes de hundirlo dentro de m.
Un profundo y sensual gemido sali de m cuando l aadi uno ms,
movindolo lentamente hacia adentro y afuera de mi cuerpo, hacindome ansiar
ms.
Dios, eres tan apretada. Mntame, Clare.
Siguiendo sus rdenes, puse mis manos en sus hombros, alzndome y bajando
de nuevo a su mano quieta.
Eso es dijo , folla mis dedos.
Aadi uno ms, tocando mi cltoris al mismo tiempo.
Ms rpido orden, su voz volvindose ms ronca a la vez.
Esa sensacin tensa en mi estmago comenz a construirse y pude sentir mi
cuerpo elevndose. Con sus pulgares, movi mi cltoris y eso fue todo lo que tom.
Me vine, gritando de placer.
Oh Dios! grit, el orgasmo reclamndome hasta que fui incapaz de estar
derecha y colaps en los brazos de Logan.
Santa mierda. Eso fue lo ms sexy que he visto dijo.
Creo que casi me desmayo. Me re contra su pecho, sintiendo mi mareo por
el montn de bebidas que haba tomado regresar.
Sent una sonrisa formndose en sus labios contra mi frente y me bes, pasando
sus manos por mi cabello.
Es mejor que nos vayamos. Casi es tiempo de cerrar. Este estacionamiento
va a estar lleno en unos minutos y no quiero que nadie vea esa mirada excepto yo.

Pgina | 143

Me re de nuevo. Cunto haba tomado? No haba ledo algo en Cosmo sobre

que los orgasmos en verdad te hacen sentirte ms borracha por la adrenalina o algo
as? O tal vez me invent eso.
No tenemos que, um, encargarnos de ti? pregunt adormiladamente,
levantando mi cabeza para ver a sus ojos. Sus hermosos ojos azules.
Clare, estoy pendiendo de un hilo. Ofrceme algo as y voy a tenerte desnuda
en cinco segundos en el asiento trasero. Asent, todava rindome cuando puso
sus ojos en blanco.
Nos ajustamos y subimos al frente justo cuando la multitud descenda del bar.
Wow, no estaba bromeando.
Y, oh Dios mo, acababa de ponerme loca en un estacionamiento!
Me llev a casa, sosteniendo mi mano mientras hablamos de Leah y Declan
yndose juntos del bar.
Crees que se acostaron? pregunt.
Bueno, Declan no es conocido por ser sutil y tena sus ojos en Leah desde el
minuto en el que entramos al bar. Y ella?
Leah no ha estado con nadie desde su ruptura, as que me pregunto si ella
tomar su propio consejo dije, mirando por la ventana cuando llegamos a la
interestatal.
Qu consejo? pregunt.
Oh. Bueno, cuando te conoc, y ah, te not
Lo mir sus ojos brillaron una risa no vocalizada. Bastardo engredo.
Dijo que era tiempo de que saliera y me divirtiera, de la clase de variedad
varonil. Dijo que no tena que salir con alguno, slo divertirme.
Sus cejas se unieron y l frunci el ceo antes de negar.
Ese es un consejo terrible.
Bueno, te sugiri como un inicio molest.

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Bueno, no es un consejo tan terrible entonces. Una noche conmigo y sers

ma para siempre prometi mientras llev mi mano a sus labios y bes mis
nudillos, lo que envi cosquilleos por mi columna y calor a mi centro.
Pero no creo que sea lo mo. Los amores de una noche. No creo que haya sido
construida de esa forma admit.
Neg dndome la razn.
No, no lo ests. Saltar a la cama con extraos involucra una falta de
sentimientos y emociones para la gente con la que te involucras dijo. Eres una
persona muy buena. Muy cariosa y comprensiva. Nunca podras acostarte con
alguien sin la intencin de volverles a hablar.
Me haces sonar aburrida murmur.
Mirndome de soslayo, dijo con seguridad:
La mujer que acabo de ver en el asiento trasero de mi carro era de todo menos
aburrida.
Sonre con el cumplido, pero sus palabras seguan haciendo eco en mi cabeza.
Es por eso que lo hacas? Para no tener que sentir? pregunt.
No habamos hablado mucho sobre su pasado desde su divorcio hace dos aos.
Los detalles sangrientos haban sido ojeados pero l saba que yo estaba
familiarizada con eso.
S admiti. Cuando Melanie se fue, me sent aliviado. Puro y absoluto
alivio. Haba hecho lo que yo era cobarde de hacer. Luego vino la culpa y me sent
enfermo. No deberas estar destrozado cuando tu esposa se va para irse con otro
hombre? Deb haber sentido rabia pero no la sent. Haba vivido cada da de nuestro
matrimonio con esta sobrecogedora sensacin de culpa. Ver la forma en que me vea,
sus ojos llenos con tanto amor y devocin, y no le poda devolver esos sentimientos.
Siempre haba sido tan temeroso de que no pudiera amar a alguien y ah estaba mi
prueba. Trat de interrumpirlo para decirle que estaba equivocado pero
simplemente continu. Despus de unos cuantos meses con esas emociones
viviendo desenfrenadas, simplemente me adormec. La nica cosa que mantuve fue

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mi carrera. Siempre haba sido un tipo de consuelo para m. Como dije, seguir a un
extrao a casa desde el bar requiere una falta de sentimiento y ese era yo.
Se ri por un segundo y pude escuchar el dolor haciendo eco en el sonido.
Llegamos al camino de entrada y apag el motor
Grillos gritaban en los arbustos cercanos y la docena de aires acondicionados
que se extenda por la calle zumbaban al unsono. El verano estaba llegando a
Virginia y el aire se estaba volviendo ms hmedo cada da.
Lo que dijo Declan comenz a decir antes de que lo parara.
Logan, no importa trat de asegurarle.
S importa. Necesito que lo sepas. No he sido un santo. Ni siquiera puedo
contar el nmero de mujeres con las que me he acostado y usado para evadir mi
dolor desde mi divorcio. Declan era mi nico amigo que apoyaba esa clase de
comportamiento. Era mi facilitador y lo ha sido por la mayora de mi vida.
Pareca devastado, abatido.
No saba qu tena que decirle para hacerle entender. No me importaba lo que
haba hecho o con quin. Tan difcil como fuera para m imaginarlo, ni siquiera me
importa si l y Declan estaban recogiendo mujeres en un bar la noche antes de
conocernos. Era mo ahora. No lo juzgaba por nada. Ambos tenamos pasado. S,
eran bastante diferentes, pero seguan siendo equipajes que ambos llevbamos a esta
relacin.
Justo como en el jardn, las palabras fallaran al mostrar la profundidad del
sentimiento en ese momento. As que me inclin, mir esos hermosos ojos azules y
lo bes. Era un beso completamente diferente a la pasin desenfrenada que
acabbamos de compartir. Este beso fue lento, lleno de sentido y era para ser
saboreado.
Cuando me acompa a la puerta esa noche, su nimo estaba ms ligero y feliz
como si un gran peso hubiera sido levantado. En verdad creo que esperaba que
saliera despavorida y cada vez que no lo haca, se volva ms seguro. Logan poda

Pgina | 146

manejarse muy bien alrededor de cualquiera que estuviera implicado en algo

remotamente sexual pero una relacin bilateral era un nuevo territorio para l.
Cuando llegamos a mi puerta, me volte y mis labios se curvaron en una
sonrisa.
Seguro que no quieres entrar? lo tent.
Tentadora.
Est bien, no digas que no ofrec Antes de que pudiera terminar de hablar,
su boca estaba en la ma, nuestras lenguas enredndose en un ritmo agonizante. Sus
brazos envueltos alrededor de mi cintura me acercaron mientras envolva los mos
alrededor de su cuello.
Sus labios dejaron los mos, haciendo un camino de besos por mi barbilla, por
mi cuello y luego hacia mi oreja. Su voz baja y seductora, susurr:
Encuentra otra noche para que Maggie pase con Leah o tus padres. Porque
la prxima vez que estemos solos, eres ma.

Pgina | 147

~Clare~
Clare Elizabeth Murray! T, pequea putita! Leah casi grit cuando
caminamos a travs de los pasillos de una de nuestras tiendas de ropa favoritas.
Era un lunes por la maana, yo estaba disfrutando de unas horas para m
misma mientras Maddie estaba en preescolar. Leah tena el turno de la noche hoy,
por lo que ella y yo decidimos que un poco de terapia de compras no estara mal.
Leah registr el estante de liquidacin; su largo cabello rubio estaba tirado al lado en
una trenza, ingeniosamente diseada, que me habra llevado horas para crear. Hoy
llevaba un vestido veraniego corto que la haca parecer como si acabara de bajar de
una pista de aterrizaje en Pars. Dios, odiaba a esta mujer.
Leah, maldicin, cllate! Creo que China te oy! la reprend.
Noticia de ltima hora! Probablemente te oyeron gimiendo detrs de ese
coche el viernes por la noche!
Gem, completamente avergonzada. La empleada de la tienda se vio seriamente
tratando de ignorar nuestra conversacin, pero poda or su risa ahogada detrs del
estante de ropa que estaba fingiendo ordenar.
Bueno, hemos terminado de hablar de m. Hablemos de ti y cmo totalmente
me abandonaste la noche del viernes. Y no me digas que fuiste a algn estpido
cementerio le dije, cambiando de tema y sacando su aventura de una noche.
Ella abri la boca y volvi a cerrarla, muda. Qu demonios? Leah nunca se
quedaba sin habla. Nunca. Ella siempre tena algo que decir acerca de todo. A veces
me gustara que llevara un bozal.
Fuimos al cementerio. l est trabajando en la produccin de esta pelcula,
al parecer, ese es su verdadero amor. Actuar es algo en lo que cay porque l tiene
una cara bonita. Pero eso es todo. Me llev a casa.

Eres una mentirosa de mierda, Leah.

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No lo soy dijo. Me di cuenta de que estaba mintiendo por su repentino

inters en un vestido ridculamente feo. Haba una razn por la que estaba en el
estante de liquidacin. No haba manera de que Leah quisiera comprarlo. Me estaba
evitando.
Lo eres.
No lo soy! repiti.
Lo eres dije, ahora enojada. Ah mi Dios. Somos nias otra vez? Nos
hemos reducido a la edad de Maddie ahora?
Ella me mir, tratando de dar su mejor cara de pquer. El problema era que
Leah no tena una cara de pquer. Normalmente era un libro abierto, dispuesto a
decirle a todos prcticamente cualquier cosa. A veces me preguntaba si su piel gruesa
vena de ser criada por un padre alcohlico, pero ella siempre lo ignor y dijo que era
la forma en que Dios la hizo
Me quieres decir que dejaste un bar con una celebridad de Hollywood, que
es ms caliente que la mierda, por cierto, si le dices a Logan que dije eso, te voy a
matar; y no dormiste con l? Eso es como tu sueo hecho realidad! Me enfrent a
ella.
Est bien, est bien! S, me acost con l! espet, antes de que nos
empujara a un vestidor y cerrara la puerta con un resoplido. Y fue increble. Al
igual que en cinco ocasiones increbles, de acuerdo? He estado teniendo sexo con
vibradores durante tanto tiempo que me haba olvidado lo que es un hombre real...
y ste? Mierda! Era como un medallista de oro olmpico de orgasmos.
Entonces, por qu no me quieres decir? le pregunt, todava
preguntndome por qu nos quedbamos en el vestidor. Si estbamos en l, por lo
menos iba a tratar de probarme los vestidos que escog.
Comienzo a desnudarme para mi primer vestido, cuando ella se sent en la
esquina y explic.

Pgina | 149

Porque saba que sera un gran problema. Ests en la etapa Me qued

enamorada!, y lo irradias a travs de tu maldito cuerpo en oleadas. Naturalmente
vas a querer que todos a tu alrededor sientan exactamente lo mismo. Y esto es
exactamente lo contrario de lo que tienes. Era puramente fsico y una sola vez. De
acuerdo?
Estoy enamorada? le pregunt, olvidndome por completo de lo que dijo
y centrndome en una de las cosas que todava no haba llegado a entender.
Pues claro. Inhal.
No es demasiado pronto?
El amor tiene una restriccin de tiempo? pregunt.
Entonces por qu no he abierto la carta, Leah?
No lo s, cario. No lo s dijo, de pie para tirar de m en un fuerte abrazo.
Nos quedamos all en el pequeo vestidor, sostenindonos y apoyndonos
mutuamente, como habamos hecho en los ltimos veinte aos. Con su cabeza
descansando sobre mi hombro, Leah susurr: Estas sexy, te ves fabulosa en este
vestido. Deberas usar ste. l se volver loco cuando te vea.
Siempre sabes las cosas que hay que decir brome.
Lo s. Soy como una versin sper caliente de Yoda.
Resopl, dndome una larga pausa antes de decir:
Estars all el mircoles por la maana?
No hay ningn otro lugar donde me gustara estar, Clare.
* * *
Fui de puntillas a la habitacin de Maddie, con la esperanza de atrapar un
momento a solas con ella antes de despertarla. La ropa que usara, la haba puesto
cuidadosamente la noche anterior en su mecedora; el CD que puse segua
parloteando sobre las ovejas y los nmeros. Me sent con cuidado en el borde de su
cama, mirando hacia abajo a su pequeo rostro, tratando de recordar cmo se vea
hace tres aos. Apenas en sus primeros aos de vida, empezando a salir de la primera
infancia. Cuando la tuve entre mis brazos sollozando, pens que se vea tan grande

Pgina | 150

su comparacin con el pequeo beb que haba trado a casa. Mirando hacia ella,
sent esa abrumadora falta de control que cada padre tiene viendo a sus hijos crecer
ante sus ojos, incapaz de detenerlo, o hacerlo ms lento. Cmo haba llegado a estar
tan grande? Comenzara knder el prximo ao, y l no estara all para verlo.
l se haba ido.
Haban pasado tres aos, hoy.
Maddie cambi en su sueo e hizo un ruido incoherente antes de que sus ojos
revolotearan abiertos y se concentraran en m.
Hola mami murmur, su voz todava soolienta.
Hola, cario.
Qu ests haciendo?
Slo viendo qu bonita eres. Sonre, estirndome hasta suavizar sus rizos
rojos pequeos.
Vamos a ir a visitar a pap hoy? pregunt.
S.
Puedo usar mi vestido bonito?
Por supuesto beb. Me atragant.
Crees que a pap le gustara mi vestido bonito? Su voz llena de curiosidad
sobre un hombre al que nunca conocera de nuevo.
Oh, sin duda. El verde era el color favorito de tu pap. Era el color de mis
ojos.

Slo respira, slo respira.

Ella permaneci en silencio por un momento, pensando algo antes de decir:
Mami?
S, nena? le dije, mi voz sali en un susurro.
Echo de menos a papi.

Pgina | 151

Conteniendo las lgrimas, asent. Era todo lo que poda hacer. La puse en mis
brazos y asent otra vez, porque yo tambin lo haca. Le echaba de menos. Tan
condenadamente demasiado.
* * *
Nos reunamos en horas de la tarde, y al mismo tiempo nos encontrbamos
cada ao desde que lo perdimos. No s quin tuvo la idea, pero era una tradicin que
habamos mantenido. Esa primera vez fue con un poco de bruma, pero cada ao, en
el aniversario de la muerte de Ethan, nos reunamos en el cementerio, afligidos. Mis
padres, mi hermano, Leah y algunos de sus amigos. Todos los que seguan vivos e
importaron en su vida.
Nos acurrucamos juntos, con las manos unidas, y nuestros rostros inclinados,
dejando que el silencio fuera nuestro himno. Mi padre fue el primero en hablar.
Gracias por venir otra vez. Ethan no era slo un yerno para m, era mi hijo.
l vino a nosotros sin una familia, y le dimos una. A cambio, am a nuestra hija y
nos dio a Maddie. Las am con todo lo que tena hasta su ltimo aliento. Su voz
temblaba mientras trataba de seguir. As que, con eso... creo que voy a empezar.
Cada vez que nos reunamos, cada uno de nosotros deca una memoria sobre
Ethan, y luego colocbamos una concha sobre su lpida, un pequeo smbolo del
chico surfista que nos dej a todos muy pronto.
La primera vez que conoc a Ethan fue cuando Clare lo trajo a casa durante
las vacaciones de Accin de Gracias. Cuando ella nos llam para decir que estaba
llevando a casa un chico de la escuela, las banderas de advertencia subieron, pero
ella me asegur que l era slo un nio de fuera del estado que no tena familia. As
que, cuando le encontr en la cocina con su mano en la camisa de Clare, me volv a
ella, y le ped que saliera de la habitacin para dar a los hombres unos minutos para
charlar.
Negu. No poda creer que estuviera contando esta historia. Pens que iba a
matar a Ethan ese da. Era una cosa buena de que solo nos encontrara de esa manera
en ese momento. Haba varias otras cosas peores que podra habernos encontrado
haciendo.

Pgina | 152

Entonces, me acerqu al muchacho, esperando verlo cagado miedo.

Le di una mirada severa, l mir hacia atrs confundido antes de que la
comprensin apareciera en su rostro.
Uy, lo siento Maddie. Pap tiene una boca sucia. l ri disimuladamente.
Ella solt una risita mientras agarraba mi mano, luciendo hermosa en su
vestido verde ligeramente descolorado.
Pero l se mantuvo de pie y dijo: S lo que est pensando, seor, pero quiero
que sepa que amo a su hija, y estoy planeando hacerla feliz por el resto de mi vida".
Yo lo mir, me encog de hombros y dije: Est bien, pero jueguen limpio en la casa,
quieres hijo?
Todo el mundo se ech a rer, la gente sonrea dolorosamente, vacilaban entre
la risa y el llanto. Muchas lgrimas se derramaron, pero tratamos de asegurarnos de
que los buenos recuerdos se mantenan vivos tambin.
Fuimos alrededor del crculo, compartiendo historias. Algunas eran divertidas,
algunas eran un poco tristes. Leah era la penltima y cont la historia de Ethan
convirtindose en padre.
Estaba asustado de muerte. Pens que se iba a desmayar. Se ri,
sacudiendo la cabeza y limpindose las lgrimas de sus ojos. Entonces vio a
Maddie y fue amor a primera vista.
Las lgrimas goteaban por mis mejillas al recordar ese momento cuando nos
convertimos en padres. Fue el momento ms terrorfico y ms feliz de nuestras vidas.
Cuando todo el mundo haba terminado sus historias y colocado sus conchas,
slo quedaban dos. La ma y la de Maddie.
Los ojos de todo el mundo se concentraron en m. Siempre era la ltima.
Cuando planeas compartir tu vida con alguien, ni por un segundo dejas de
preguntarte cunto tiempo puede ser esa vida. Incluso si hubiera sabido que slo iba
a conseguir un puado de aos con l, todava habra dicho que s y nunca habra
mirado hacia atrs.

Pgina | 153

Mirando hacia abajo a Maddie, le apret la mano y respir hondo, centrndome

antes de continuar.
Antes del cncer y la quimioterapia. Antes de los dolores de cabeza y las
pruebas, ah ramos Ethan, yo, y nuestra pequea sorpresa Maddie. Ethan era la
persona ms relajada y sin preocupaciones que he conocido, excepto cuando se
trataba de finanzas. Era meticuloso. Un par de conocidas risas llenaron el aire en
acuerdo. Cuando nos casamos, tuvimos un plan. Un plan financiero. Los dos
trabajaramos durante cinco aos, ahorrar, comprar una casa y luego empezar a
hablar de nios. Nuestro plan entero se redujo a un montn de escombros cuando
tom esa prueba de embarazo una maana. Pasamos de tener todo planeado a nada,
y yo nunca lo haba visto ms feliz. Compramos una casa y vimos crecer mi vientre.
Fue el mejor momento de nuestras vidas.
Mirando hacia abajo en la sencilla lpida, tom otro aliento y termin.
Miro hacia atrs y pienso en lo diferente que sus ltimos dos aos habran
sido si hubiramos sido realmente capaz de seguir adelante con ese espantoso plan.
Los habramos perdido trabajando hasta la muerte, ahorrando dinero para un sueo
que nunca veramos. En lugar de ello, nuestras vidas se convirtieron en una
combinacin dichosa del caos y alegra cuando Madilyn Grace entr en nuestras
vidas. Era el regalo que nunca supimos que necesitbamos, y ella dio a Ethan lo nico
que necesitaba antes de dejar este mundo, convertirse en un padre.
Mirando hacia Maddie, sostuve mi concha, y le pregunt:
Ests lista?
Ella asinti y dimos un paso definitivo hacia adelante, colocando nuestras
conchas en la lpida de Ethan juntas.
Te amo, Ethan le dije al mismo tiempo que Maddie dijo:
Te amo, papi.
La multitud empez a dispensarse, abrazndose unos a otros mientras ellos se
fueron. Todos se preguntaban si podan hacer algo, llevarnos fuera, o traernos
comida. As era todos los aos. Educadamente rechac.

Pgina | 154

No, Maddie y yo estaramos bien solas. Siempre lo estbamos.

Cuando todos se haban ido, las nicas personas que quedaban eran Maddie,
Leah y yo. Y las conchas. Diez en total, todas en fila.
Dijimos un ltimo adis, entrelazamos los brazos y nos dirigimos hacia el
coche.
Lo vi una fraccin de segundo antes de que Maddie gritara:
Logan! Y sali en una carrera, lanzndose en sus brazos, y enterrando su
rostro profundamente en su pecho.
Aturdida, se me olvid temporalmente la forma de respirar. Qu estaba
haciendo aqu? Y por qu tengo el impulso repentino de hacer exactamente lo
mismo que Maddie, y enterrar mi cabeza en su pecho dispuesto para hacer que el
dolor desaparezca? Las lgrimas nublaron mi visin de nuevo mientras caminaba
hacia nosotras. Leah llam a Maddie y ella de mala gana se apart de Logan para
unirse a ella.
Vamos, pequeo can. Nos encontraremos all? pregunt ella, mirando
a Logan. l asinti con la cabeza brevemente, volviendo su atencin hacia m.
Unos momentos de silencio pasaron, el nico sonido proviniendo del balanceo
de los rboles y los pjaros que volaban arriba. Me mir fijamente, esperando a que
yo hablara primero.
Qu ests haciendo aqu? Cmo lo supiste? le pregunt, las palabras
tropezando en mi boca por el apuro.
Leah me dijo. Por qu t no? cuestion, dolor resonando claramente en
sus palabras.
No lo s respond. Pens que esto era demasiado, demasiado pronto. No
pens que te gustara estar aqu para esto... para una mujer que acababas de empezar
a ver. Quiero decir, ni siquiera hemos dormido juntos. Le tir la ltima parte en
un apuro, odindome por incluso decirlo.
Jess, Clare. Crees que estoy aqu slo por sexo? dijo entre dientes,
claramente lastimado.

Pgina | 155

No, lo siento. No lo hago. Simplemente, no lo s... Pens que t no querras

estar aqu admit.
Respirando profundamente, l dio un paso hacia delante, inclinando mi
barbilla as poda mirarme a los ojos.
Clare, esto... lo que estamos haciendo. Tiene que ser todo o nada. Y quiero
todo de ti. Cuando lloras, quiero ser el que te sostiene. No importa la razn. As que
por favor, djame sostenerte susurr.
Me fui de buen grado a sus brazos, haciendo exactamente lo que quera hacer
desde el momento en que lo vi. Enterr mi cara en su pecho y dej escapar un sollozo
que haba estado guardando durante todo el da. Se senta catrtico y sumamente
atrasado, como una presa que se desborda despus de aos de abandono.
Todava lo amo, Logan confes.
Lo s, nena. Lo s. Est bien me tranquilizaba.
Sus brazos se envolvieron alrededor de mi pequeo cuerpo, su gran mano
sosteniendo mi cabeza mientras las lgrimas fluan. No s cunto tiempo me sostuvo
as. Podra haber sido minutos, horas, no lo s, pero l no se inmut. Slo me sostuvo,
permitindome tener este da para llorar, para recordar.

~Logan~
Sostener a Clare mientras se lamentaba por otro hombre fue probablemente la
cosa ms difcil que haba hecho. Aunque lgicamente, lo entend; pude
convencerme de que era normal y saludable, exactamente la manera que debe ser.
El hombre, el Neandertal dentro de m, estaba gritando. l estaba golpeando su
pecho, gruendo y gritando porque solo me haba pasado la ltima hora sosteniendo
a mi mujer, s, ma, mientras ella se lamentaba por otro hombre que an amaba. La
inseguridad amenazaba con tomar el control mientras nos dirigamos a la casa en
silencio y me pregunt si alguna vez podra amarme tanto como lo amaba a l.

Alguna vez estar a la altura? Como si sintiera mi malestar, la mano de Clare cubri

Pgina | 156

la ma, calmndome. Ella se haba convertido en mi constante cuando todo lo dems

era un desorden catico.
La llev a casa y Leah se fue un poco despus, dejndonos a los tres solos. Ayud
a Clare a cocinar algo para la cena y pusimos a Maddie en la cama temprano. Estaba
dormida en cuestin de minutos, el agotamiento del da reclamndola casi al
instante. Tambalendose sobre sus pies, Clare estaba a minutos de colapsar. La
levant en mis brazos, saboreando la sensacin de su cuerpo cerca del mo, y me
dirig la corta distancia a su dormitorio. Era la primera vez que haba estado all,
evitando cuidadosamente la habitacin que haba compartido con su marido.
Suavemente la puse en la cama y tir las colchas sobre su cuerpo cansado. Sus
ojos ya haban ido a la deriva, cerrados; el sueo finalmente apoderndose de ella.
Se vea hermosa as, y podra descansar aqu durante horas vindola dormir. Pero no
me iba a quedar aqu, en este lugar sagrado, sin permiso, sobre todo hoy.
Tranquilamente me dirig a la puerta cuando escuch su cambio.
Logan, no me dejes murmur.
Me qued helado.
Ests segura? le pregunt, volvindome para mirarla a los ojos mientras
ella me miraba desde el otro lado de la habitacin.
S. Por favor, slo abrzame.
Siempre jur.
Llegu hasta el lado opuesto de la cama, en silencio desabrochando los botones
de mi camisa mientras ella me miraba con ojos soolientos. Me quit los zapatos,
desabroch el cinturn y dej caer mis vaqueros. Tirando de las colchas abajo, me
deslic junto a ella, sin romper el contacto visual. Al darse cuenta de que estaba
todava completamente vestida, levant sus caderas para deslizar sus vaqueros y se
acurruc a mi lado, vistiendo slo una camiseta ajustada y bragas. Dios, era preciosa.
Acostado en mi lado, envolv mis brazos alrededor de ella, ajustndola a mi cuerpo.
Su espalda a mi frente.
Odindome a m mismo por eso, pero sabiendo que no tena otra opcin,
pregunt:

Pgina | 157

Cmo era l? Tena que saber de ella, todo de ella, incluyendo a este
hombre que siempre poseera un pedazo de su corazn.
l era el equilibrio perfecto de la locura y responsable comenz. l sera
el primero en sugerir algo estpido en una fiesta de fraternidad, pero l golpeara en
la puerta de todos para la primera hora de clases de la maana el lunes. l era la
nica persona que conoca que llevaba calificaciones perfectas y nunca estudi
dijo, dando una risa silenciosa. Era un hurfano. Sus padres murieron en un
accidente de coche cuando era un adolescente y estaba perdido sin ellos. Cuando lo
traje a casa por primera vez y mi familia lo tom con los brazos abiertos, me dijo que
por fin se senta conectado a tierra otra vez.
Hizo una pausa y bes su hombro animndola a continuar. Creo que ella
necesitaba esto tanto como yo lo haca.
Amaba surfear. Sola llamarlo mi chico surfista. Siempre lucamos ridculos
parados uno al lado del otro. Era rubio, bronceado y musculoso, y yo era una pelirroja
delgada que odiaba la playa, porque me haca quemar la piel. Pero lo hicimos
funcionar, y eventualmente hice crecer el amor a la playa.
Nos quedamos inmviles durante mucho tiempo y la escuch respirar. Justo
cuando me empec a preguntar si se haba quedado dormida, se dio la vuelta en mis
brazos, mirndome fijamente con esos ojos verdes esmeralda.
No te comparo con l, Logan. No guardo una lista de verificacin tratando de
averiguar cul de ustedes va a ganar el concurso del "Gran amor de Clare". Ethan,
tanto como yo siempre lo amar su voz se quebr, se ha ido. Y no puedo vivir mi
vida casada con un fantasma. T ests aqu conmigo ahora. Y quiero todo de ti.
Apretando mis ojos con fuerza, por las emociones que no estaba acostumbrado
a tener, bes su frente y le di gracias a Dios que fui yo el que camin en esa sala de
urgencias.
* * *
Me despert con la sensacin de algo, o alguien ms bien, empujndome en la
cabeza. Mis ojos se abrieron para encontrar a Maddie mirndome, una mueca en la
mano y una sonrisa estampada en su rostro mientras ella dijo:

Puedo dormir contigo?

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Me sorprendi que ella no estuviera gritando, "Por qu ests en la cama con

mi mami!?" Me encog de hombros, dejando que subiera a mi lado, pero en cambio,
se subi encima y pas sobre m, hacindome gruir mientras pate mi cara y me
dio un rodillazo en las costillas. Cmo diablos Clare segua dormida con esto? Mir
por encima y ella estaba durmiendo pacficamente, el eptome de la calma, mientras
yo estaba recibiendo un puetazo. Maddie se recost entre los dos, tirando de mi
mano para que descansara sobre su pequeo cuerpo, como una versin en miniatura
de cuchara. Se acurruc profundamente y suspir, obviamente contenta con su
nuevo arreglo para dormir cuando lleg a cubrir la mano por el lado de su mam.
Ahora habamos creado una cuchara de tres personas, bien cuatro, si se contaba la
mueca. Estuve a la deriva de nuevo a dormir con una sonrisa en mi cara, y un dolor
sordo en mis costillas.
* * *
Me despert de nuevo, esta vez con el sol brillando a travs de las ventanas, el
olor del tocino y el sonido de la risa a la deriva frente a las escaleras. Poda escuchar
aquel sonido por el resto de mi vida y nunca cansarme de l. Rpidamente me puse
de nuevo mi ropa del da anterior, corr escaleras abajo y encontr a Maddie en
pijama, cuchara de madera en la mano, saltando arriba y abajo por... eso es Usher?
Clare estaba en la estufa dando vueltas a los panqueques y moviendo sus caderas, lo
que hizo a Maddie estallar en un ataque de risa.
Apoy mi largo cuerpo contra el lado de la nevera esperando; preguntndome
cundo se daran cuenta del intruso, esperando poder coger a Clare con la guardia
baja.
Clare bail a un gabinete de la cocina y sac un plato. Todava bailando, se
volvi, deslizndose hacia m, completamente consiente de mi presencia.
Buenos das dijo con aire de suficiencia antes de colocar un casto beso en
los labios.
Cmo? trat de preguntar.

Pgina | 159

Mam. Ella se encogi de hombros como si fuera suficiente explicacin.

Clare se ri, dndose cuenta de que todava me vea confundido y explic. Tengo
ojos en la parte posterior de mi cabeza. Lo veo todo dijo, haciendo que sonara como
si fuera una de las Siete Maravillas del Mundo.
Es verdad confirm Maddie.
Me re entre dientes y comenc a ayudar a Clare a servir el desayuno. Yo nunca
haba hecho esto antes. Una comida familiar. Era la cosa ms normal que jams
haba hecho.
Tomando un momento de sus labores de cocina, Clare me apart de los odos
indiscretos de Maddie.
Gracias. Por la noche anterior. Por ayer, por todo. Ella tropez con las
palabras, obviamente, tratando de encontrar las adecuadas.
No es necesario que me des las gracias, Clare. No hay otro lugar en el que
preferira haber estado.
Lo dije en serio. Estas dos mujeres haban logrado traer ms alegra a mi vida
en el ltimo mes de lo que haba tenido en la totalidad de mis treinta y dos aos
Verlas a ambas ayer perdidas, en duelo y heridas... nunca va a suceder de nuevo.
Ellas tienen un nuevo protector, y soy yo. Las voy a mantener a salvo. No importa lo
que pase.

Pgina | 160

~Clare~
Solo respira me dije a m misma por ensima vez mientras estaba de pie
en el porche de Logan mirando a la aldaba de bronce que adornaba su puerta.
Mientras sus palabras en relacin a la prxima vez que nos quedramos solos me
haban encendido totalmente para el momento, ahora soy un desastre completo y
total. Haba pasado una semana desde que durmi en mi cama y me abraz mientras
le cont con ojos llorosos recuerdos de Ethan. No s cmo lo supo, pero necesitaba
eso. Necesitaba que l conociera a Ethan, al menos a travs de mis ojos. Crea que
nunca iba a encontrar a alguien que me importar despus de que Ethan muri, y
ahora que lo tengo, no quera que el recuerdo de Ethan se desvaneciera Saba que no
poda estar en una relacin con dos hombres, pero no poda olvidar al hombre que
me ense a amar en primer lugar. Despus de todo, l me dio a Maddie, el ltimo
regalo.
Cuando me encontr en el cementerio, me sostuvo en sus brazos mientras
sollozaba y me dej llorar por el hombre al que haba amado y perdido, lo saba. Ya
he estado all, o en mi camino, pero vindolo tan desinteresadamente dndose a s
mismo en mi dolor. Eso hizo que fuera real. Cuando me despert a la maana
siguiente, y encontr a Maddie acurrucada entre nosotros, su brazo envuelto
alrededor de ella, en un abrazo protector, saba que quera que este hombre estuviera
en mi futuro.
La puerta de entrada a la que haba estado mirando se abri, sobresaltndome.
Vas a estar parada aqu afuera todo el da? pregunt Logan, apoyado
contra el marco de la puerta mientras casualmente lanzaba una toalla de cocina sobre
su hombro.
Ah, no. Lo siento. Distrada.

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Quieres decir nerviosa? dijo, sealando la bolsa de viaje que se

encontraba colgada de mi hombro.
Ruborizada, asent. La bolsa por una noche haba sido una enorme causa de
discordia entre Leah y yo. Me dijo que empacara. Le dije que estaba siendo atrevida.
Clare, atrevida? dijo ella: Te invit a cenar. Despus de decirte que la
prxima vez estuvieran solos, iba a consumirte hasta dejarte sin sentido. Creo que
ests siendo un poco lerda. Empaca una bolsa para que no tengas que cepillarte los
dientes con el dedo ndice.
Me rend e hice como me haba dicho. Pero como nunca tuve que preparar una
bolsa de una noche, no tena ni idea de lo que deba traer. Cuando sal con Ethan,
estbamos en la universidad y en el mismo dormitorio. Si pasaba la noche en su
habitacin, solo corra de vuelta a la ma en la maana para una ducha rpida, y
viceversa. No saba lo que llevaba una bolsa para pasar la noche en la casa de mi
novio. Empaco un pijama? O eso era de mojigatas? Llev champ, o solo debo
usar el suyo? Me decid por lo mnimo. Una muda de ropa, un camisn sexy, un poco
de maquillaje y un cepillo de dientes.
Clare, no necesitas estar nerviosa. Tienes todas las cartas esta noche.
Logan me gui, mientras sus ojos viajaban a lo largo de mi cuerpo, hacindome
sonrojar inmediatamente. Te he dicho que te ves increble? Absolutamente
jodidamente hermosa declar.
Y algo de mi nerviosismo se haba evaporado mientras sus ojos azul plido se
encontraban con los mos.
Poda tenerme. Aqu. Ahora. De cualquier manera que l quisiera.
Clare, cena. Tenemos que comer primero. Sopl en mi oreja.
Cierto. Alimentos dije, sonrojndome.
Riendo, me condujo a travs de la puerta principal y ech un vistazo alrededor.
Solo haba estado aqu brevemente para dejar cosas o para recogerlo, as que en
realidad nunca haba estado dando un paseo a travs de su casa sin prisa. Esperaras
que un soltero joven como Logan estara en algn lugar en el centro en un
apartamento tipo loft, lleno de muebles de acero y terminaciones altas. En vez de

Pgina | 162

eso, la casa de Logan estaba a la vuelta del siglo y se encontraba lejos, en el barrio
ms viejo a las afueras de Richmond, no muy lejos de mi casa. Pas mi mano por la
barandilla tallada a mano que probablemente se remontaba al siglo XIX, mientras
nos dirigamos a la cocina totalmente remodelada.
Logan, tu casa es impresionante. Definitivamente no es lo que esperaba la
primera vez que te conoc admit.
Y ahora? pregunt, abriendo el refrigerador para agarrar una botella de
vino. Estaba vestido informalmente esta noche, jeans, una camiseta negra que
mostraba su estmago y brazos, sin zapatos. Estaba sexy.
Puedo verlo. Te queda bien. Y lo haca. Poda ver su estilo caracterstico
por todas partes. Desde las guitarras acsticas que se alineaban en la sala de estar a
la obra de arte en general y fotografas de lugares que haba visitado decoraban las
paredes. Haba creado un hogar, y probablemente ni siquiera se daba cuenta. No
pasaba mucho tiempo aqu, pero de alguna manera cre un espacio para una familia.
Es como si estuviera esperando para ser llenado, esperando que el espacio vaco en
su corazn un da se llenara tambin.
Ests cocinando para m? pregunt mientras se mova hacia la cocina y
comenzaba a revolver algo en una olla.
Te ped una cena. Pensaste que estbamos pidiendo pizza?
Cuando mi respuesta fue en forma de una sonrisa irnica, se ri, lanzando una
toalla de cocina en mi direccin.
Pensaste que iba a pedir una pizza! Mujer, te har saber que puedo cocinar!
Agarrando la toalla de cocina que lanz al suelo, me dirig a la cocina para echar
una ojeada en la olla.
Salsa? Ests haciendo espaguetis? supuse.
Ah, no. Estoy haciendo pizza respondi tranquilamente.
Ests haciendo pizza? dije, haciendo todo lo que poda para contener la
risa.
Dije que poda cocinar. No dije qu!

Pgina | 163

Est bien ced, dirigindome al fregadero para lavarme mis manos,

Emeril, qu puedo hacer para ayudar?
Sacudiendo su cabeza, sealo la tabla de cortar llena de setas y otros
ingredientes.
Empieza cortando los ingredientes. Dios, eres un dolor en mi culo! Se ri.
Nos instalamos en un ritmo cmodo, mientras cortaba y estiraba la masa.
Habl sobre su ltimo turno en el hospital y la noche ocupada que tuvo. Habl de
cmo Maddie decidi que necesitaba ir a la playa. Haba estado mirando por los
lugares favoritos durante toda la semana.
Deberamos ir juntos sugiri.
S?
S afirm, pero no cualquier playa. Deberamos llevarla a algn lugar
estupendo. Elij un lugar e iremos. Cualquier lugar.
Est bien respond, un poco sin aliento. Solo planebamos nuestro primer
viaje? Mariposas revoloteaban en mi vientre, e intent controlarlas, cambiando de
tema, a pesar de que lo nico que quera hacer era saltar arriba y abajo gritando: l
es el mo! Completamente mo!, a nadie en particular. Tal vez me gustara ms en
un espacio ms pblico. Pensndolo bien, quizs debera mantener esa pequea
alegra para m.
De qu te res? pregunt mientras me daba cuenta de que me estaba
mirando.
Eh? Oh. Um. T.
Su sonrisa socarrona cambi a una enorme sonrisa, y wow. Era deslumbrante
cuando sonrea as. Quiero decir, siempre fue magnfico, pero cuando sonrea como
lo haca en este momento, era rotundamente un derrite bragas caliente.
Bien dijo.
Una vez que las pizzas estuvieron fuera del horno, nos saltamos la mesa del
comedor y optamos por el suelo delante de la chimenea en la sala de estar. Logan

Pgina | 164

junt almohadas, unas pocas mantas y una bandeja, llevamos nuestros platos y vino
y nos instalamos cmodamente en nuestro picnic improvisado.
Realmente te gustan los picnics, verdad? le pregunt.
De verdad me gusta mucho ir de picnic contigo corrigi, antes de agregar
juguetonamente: Realmente siempre van bien para m. Tom un bocado de su
pizza, e hice lo mismo. Casi gem mientras los sabores golpeaban mis papilas
gustativas.
Oh, mmmm. Logan, esto est bueno.
Ves, te dije que saba cocinar se defendi a s mismo.
Nunca voy pedir pizza de nuevo. Solo te llamar a partir de ahora dije,
sumergindome en mi segunda porcin.
As que eso es todo en lo que soy bueno ahora? Pizza? se burl.
Oh, no, tienes muchos, muchos usos. Wow, mrame. Extraordinariamente
seductora.
Despus de que termin con todo en mi plato, tuve la necesidad de algo dulce.
Entonces, hiciste pizza para la cena. Qu me ests haciendo para el postre?
Postre? Oh mierda. Me olvid! exclam.
Logan Matthews, ser mejor que malditamente ests bromeando advert,
cruzando mis brazos sobre mi pecho y haciendo pucheros.
De verdad crees que me arriesgara a perder una extremidad y no tener el
postre para ti? Soy muchas cosas, pero estpido no es una de ellos. Ya regres
anunci, saltando, bandeja en mano, se dirigi a la cocina.
Momentos ms tarde, volvi con la bandeja de nuevo, pero esta vez estaba llena
de helados, dulces, dulce de leche y crema batida. Aplaud como una nia de cinco
aos.
Postre helado!
Es lo mejor que poda hacer. No quieres que hornee algo confes, mientras
colocaba la bandeja de nuevo en el suelo.

Pgina | 165

Es genial! Absolutamente perfecto!

Empec a construir mi obra maestra, cargndolo con golosinas. Incluso compr
helado crema de caf. Nunca se perda nada. Logan excav en la vainilla y
disfrutamos de nuestros helados en un cmodo silencio.
Por qu no volviste a la enseanza? pregunto Logan mientras aada los
toques finales a su helado.
Honestamente, no lo s admit. Supongo que siempre plane volver,
simplemente nunca lleg a ocurrir. Cuando Ethan se enferm por primera vez, la
escuela fue un gran apoyo. Si necesitaba un da libre para estar con l durante la
quimioterapia, me lo daban sin preguntar. Pero luego se puso peor, y los das se
convirtieron en semanas hasta que finalmente tuve que tomar un permiso de
ausencia. Les dije que regresara cuando estuviera mejor, pero nunca mejor.
Record mirando a Maddie mientras dorma, das despus de convertirme en
madre soltera, sabiendo que mi vida nunca sera la misma. Sabiendo que
posiblemente no poda dejarla sola, y la sensacin de que la necesitaba ms que a
nada en el mundo.
Despus de su muerte, podra haber regresado. No haban ocupado mi
puesto, y tena el verano entero para llorar, pero la idea de dejar a Maddie me
mataba. Nunca pens que me gustara ser un ama de casa, solo ca en ello. Gracias a
la meticulosa planificacin de Ethan, tenemos ms que suficiente para vivir durante
un tiempo bastante largo, y saba que nunca conseguira tomar de vuelta esos aos.
Considere buscar un puesto el prximo ao, despus de que ella empiece el jardn de
nios. Extrao ensear. Los adolescentes son una variedad interesante.
Oh, lo apuesto. Se ri. Lo siento por los chicos en tus clases.
Qu? Por qu? pregunt, confundida.
Tenindote como profesora? Probablemente tengan que ocultar sus
erecciones del tamao de un mamut el perodo entero de la clase. S que yo la
tendra.
Oh, Dios mo! Eso no es cierto! jade, agarrando un chip de chocolate de
cerca del bol y lo lanc hacia su cabeza.

Pgina | 166

Se agach y el chocolate pas junto a l y aterriz cerca de la chimenea. Toda

risa a un lado, su voz se volvi seria.
No tienes ni idea de cmo de devastadoramente hermosa eres, verdad?
No murmur mientras inclinaba su cuerpo hacia el mo.
Sus dedos rozaron los rizos de color vino tinto de mi hombro desnudo mientras
su boca encontraba mi clavcula.
Eres impresionante murmur, besando la curva de mi cuello y
mordisqueando el lbulo de mi oreja haciendo que me estremeciera.
Absolutamente impresionante.
Sus labios viajaron por mi mentn mientras sus manos iban alrededor de mi
espalda para acercarme ms.
Y tan jodidamente malditamente sexy gru antes de reclamar mis labios
con los suyos, marcndome con su boca, y tomando mi alma con su beso. Nuestras
lenguas se movan juntas mientras se inclinaba hacia adelante, presionndome en el
nido de mantas y almohadas acomodadas ante el fuego.
Se ech hacia atrs y sus ojos buscaron los mos tranquilamente.
No tenemos que hacer esto esta noche. Esperar. Durante todo el tiempo que
haga falta, Clare. Soy tuyo susurr como una oracin.
Estando segura de nunca romper el contacto visual, lleve cuidadosamente mis
manos a los botones del vestido verde sexy que usaba, lentamente desabrochando
cada uno. Sus ojos llamearon con el calor, pero nunca dejaron los mos. Terminando
el ltimo botn, empuj las dos piezas de tela separndolas, escuchando su respuesta
entre dientes.
Logan, tcame.
No dud. Me levant por mi cintura, mis piernas al instante envueltas
alrededor de su torso mientras su boca devoraba la ma. Deslizando el resto de mi
vestido fuera de mis hombros, sus ojos parecan memorizar cada curva de mi cuerpo.
Debera sentirme expuesta e intimidada en solo mi sujetador de encaje negro y tanga,
pero no lo hice. Me senta seductora, segura y sexy como el infierno. Decidiendo que

Pgina | 167

Logan estaba demasiado vestido para nuestra fiesta, mov mis manos bajo su camisa
y sent las crestas duras en su estmago y la parte superior de su cuerpo asesino
mientras empujaba su camiseta hacia arriba. l asumi el control, haciendo esa cosa
caliente que los chicos hacen con sus camisas, agarrando la parte de atrs y tirando
de ella, dejando nada excepto Logan. Cada musculo sexy, centmetros comestibles.
Vio el destello de deseo en mis ojos mientras estiraba una mano detrs de mi
espalda hacia el broche de mi sujetador. Tan lentamente, desliz los tirantes por mis
hombros, dejando caer el sujetador al suelo. Suavemente, me puso de nuevo sobre
las mantas, y se sent sobre sus talones para admirar la vista.
Dios Clare, eres perfecta dijo, mirndome como si fuera un banquete y no
poda decidir por dnde empezar primero. Inclinndose hacia abajo con sus ojos an
fijos en los mos, tom un pezn en su boca caliente, haciendo que mi cuerpo se
arqueara fuera de la tierra. Su mano acarici mi otro pecho mientras trabajaba mi
pezn con su boca, rodndolo, movindolo y pellizcndolo con sus dientes. Gem
cuando cambi su boca, trabajando mi otro pecho con la misma tortura encantadora.
Justo cuando pens que en realidad podra venirme solo con esto, su boca baj por
mi vientre, parando en la lnea de mi ropa interior. Echando un vistazo hacia m,
agarr las dos tiras de tela a los lados que componan mi tanga y lentamente las
desliz por mi cuerpo.
Jess maldijo, Clare, abre tus piernas para m exigi, su voz grave y
spera.
Hice lo que me dijo, extendiendo ampliamente mis piernas, exponindome
completamente ante l.
Tan jodidamente hermosa.
Sent sus manos acariciar mis tobillos antes de moverse a mis rodillas y
finalmente hacia el interior de mis muslos, empujando mis piernas ms
ampliamente. Baj su cabeza y lentamente bes arriba de mi muslo, abrindose paso
ms cerca de mi ncleo. Estaba temblando de necesidad y hmeda de deseo.
Clare, quieres mi boca en ti? pregunt mientras sus dedos rozaban mis
resbaladizos pliegues, causando una ola de placer zumbando a travs de mi cuerpo.

S! supliqu.

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Recuerdas que te dije que tenas todas las cartas esta noche? Tienes que
decirme lo que quieres.
Oh Dios, Logan hazlo, por favor rogu. Haba perdido todo el control y no
tena

ningn

problema

con

rogarle

para

conseguir

lo

que

necesitaba

desesperadamente.
Dulce Clare, tienes que ser un poco ms especfica. Qu quieres que haga?
estaba provocndome, volvindome salvaje con su sexy voz tanto como con sus
dedos mientras continuaban su viaje perezoso.
Logan, lmeme exig.
Apenas las palabras haban salido, su cabeza descendi y estaba en el cielo, mi
cuerpo se encendi en llamas mientras su lengua y boca comenzaban su danza
oscura. Lamiendo y burlndose de m, perfor mi cuerpo ms profundo,
conducindome ms cerca del borde. Gem y grit mientras el placer creca,
construyndose, subiendo ms hasta que grit mi liberacin.
An recuperndome de mi orgasmo, casi no me di cuenta de que nos
movamos. Con mis brazos y piernas envueltas alrededor de su cuerpo, me llevaba a
las escaleras hacia su dormitorio, cuidadosamente me coloc en la cama. Hecha en
gris oscuro, con salpicaduras rojas, el dormitorio de Logan era muy masculino y
ordenado. Pero podra haber sido prpura y cubierto de unicornios, y probablemente
no me habra dado cuenta tan pronto como empez a deshacer la hebilla de su
cinturn. Me di cuenta de la leve sacudida en sus manos, y me pregunt cunto
estaba contenindose. Los vaqueros y el bxer fueron los siguientes y los dej
deslizarse al suelo, quedndose desnudo delante de mis ojos por primera vez.
Vestido, Logan era sexy. Desnudo, Logan era la fantasa de toda mujer cobrando
vida. Su cuerpo era perfecto. Musculoso y delgado en todos los lugares correctos,
gracias a aos corriendo y entrenando con pesas, y seor, era enorme.
Completamente erecto y pidiendo a gritos ser tocado. Mi lengua sali para
humedecer mis labios mientras pensaba en envolver mi boca alrededor de su dura

Pgina | 169

longitud. Como si pudiera leer mi mente, o quizs mis expresiones faciales eran muy
obvias, Logan gimi mientras caminaba hacia adelante.
Todava tengo tu sabor en mi lengua y si sigues mirndome as, esto va a ser
muy rpido.
Al detenerse en su mesita de noche, la abri para sacar un condn, y luego
vacil antes de colocar sus ojos sobre m.
Clare. Todas las otras mujeres antes de ti exhal.
Uh, por qu estamos hablando de esto? Ahora?
Nunca las traje aqu. Nunca he trado a una mujer a mi cama. Nunca
confes, mirndome con esos tempestuosos ojos azules. Tratando de comprender
lo que acababa de decir, lo entend.
Espera, nunca? Pero estabas casado dije.
Tenamos habitaciones separadas. Lo puse de esa manera en el principio
porque pens que le permitira dormir ms con mi horario de locos. Mirando hacia
atrs ahora, me doy cuenta de que era mi intento de mantener la distancia record.
Pero, y antes, cuando no estabas casado? Seguramente, la tenas encima?
De verdad no poda creer que estbamos sentados aqu desnudos hablando de su
ex mujer. De verdad no poda creer que poda formar una oracin ahora mismo, con
l vindose as, aparte de Seexxxxxo.
Ah, no. Siempre vivimos separados, y cuando estbamos juntos, estbamos
en su casa. Nunca en la ma. Estoy seguro de que se dio cuenta, pero ella nunca dijo
nada.
Oh. No saba qu decir.
Quera que lo supieras, porque eres la nica mujer con la que he querido
compartir mi cama, o llevar a casa. Clare, t eres mi hogar.
Y con eso, me derret. Las ex-esposas y pasados estaban olvidados mientras me
entregu a l por completo. Nuestros cuerpos enredados juntos, ya que sus manos y
su boca estaban por todo mi cuerpo, asumiendo el control y alimentando mi deseo.

Sintiendo su duro cuerpo sobre el mo, envolv mis piernas alrededor de l,

Pgina | 170

acercndolo ms, sintindolo duro contra m. Haciendo una pausa brevemente,

tom el condn en su mesita de noche, pero yo agarr su mano en su lugar.
Estoy tomando la pldora le asegur. Despus de haber tenido calambres
horribles desde el da que cumpl los trece aos, haba sido una prisionera de por
vida.
Ests segura? Me hicieron la prueba justo despus de que te conoc, pero
aun as entiendo dijo, la duda nublaba su rostro debido a un pasado lleno de pesar.
Confo en ti, Logan.
Cerr sus ojos, saboreando cada palabra, antes de besarme lentamente hasta
que estbamos sin aliento.
Nos separamos slo para mirarnos a los ojos mientras l prometi:
Desde este momento en adelante Clare, eres ma. Sell sus palabras al
llenar mi cuerpo con el suyo, llenndome por completo. Hizo una breve pausa,
permitiendo que mi cuerpo se adaptara al suyo, pasando sus manos arriba y abajo
de mis muslos.
Tan hermosa susurr, tirando y empujando de nuevo en m, hacindome
jadear y gemir al mismo tiempo. Cada movimiento, cada caricia era lenta y sensual,
y sus ojos permanecieron bloqueados constantemente con los mos. Acarici
suavemente mi cabello y me bes lentamente mientras hacamos el amor. Dentro y
fuera, su cuerpo se mova contra el mo, cuando sent la presin comenzar a
construirse dentro de m. Como si sintiera mi subida, el pulgar de Logan bajo entre
nosotros para encontrar mi cltoris, agitndolo una vez, dos veces, y estaba hecha, el
placer haciendo una espiral fuera de control.
Con mis piernas todava envueltas alrededor de sus caderas, l me levant en
su regazo, mantenindonos unidos.
Mntame. Como lo hiciste en el coche, Clare instruy.

Pgina | 171

Colocando mis manos en sus anchos hombros para hacer palanca, me mov,
deslizndome hacia arriba y abajo de su eje duro, montndolo mientras sus brazos
se envolvan alrededor de mi cuerpo y nuestros ojos se encontraron.
Eso es todo, Clare. Te sientes tan jodidamente bien se quej antes de
devorar mi boca de nuevo, palmeando su mano en la nuca de mi cuello. Con un
gruido, estaba al instante sobre mi espalda de nuevo, Logan nos mova alrededor
de la cama como si fuera ingrvida. Al igual que una cuerda de guitarra que dej caer,
el ltimo vestigio del control de Logan desapareci mientras empujaba mis rodillas
hacia adelante con sus palmas y empuj hacia m, envindome a un segundo
orgasmo mientras l se deshizo, dejando escapar su propia liberacin con un rugido.
Ambos todava sin aliento y sin poder formar palabras. Me tom en sus brazos,
tirando de las mantas sobre nosotros, mientras empezaba a acariciar mi cabello. Al
poco tiempo, el agotamiento de nuestra vida sexual tuvo su efecto y el sueo me
reclam.

~Logan~
Me despert al da siguiente, encontrando la habitacin llena de luz solar, ya
que se filtraba por las viejas ventanas, iluminando los hermosos rizos rojos de Clare
que dorma en mi pecho. Ella era tan hermosa. Segua dicindole eso, pero no creo
que alguna vez entendiera el mundo a travs de mis ojos. Su belleza irradiaba por
todos sus poros. No era slo un rasgo o caracterstica. Era ella, por completo. Su
cuerpo, la forma en que se conduca y el tipo de persona que era la haca hermosa.
Incapaz de detenerme, pas la mano por su mejilla, amando la sensacin de su
piel, me recordaba cmo se senta tener su cuerpo en movimiento con el mo. La
noche anterior haba sido una alteracin en la vida para m. Haba bromeado con
Clare que una vez que estuviera conmigo, el resto de los hombres se arruinaran a
sus ojos, pero era todo lo contrario. Nunca querra otra mujer como quera a Clare.
Despus de experimentar algo tan catastrfico y monumental, nunca podra volver a

Pgina | 172

mi antigua vida de bar en bar y levantes de una noche. Clare y Maddie eran mi futuro,
y dara cualquier cosa para convertirme en el hombre que se merecen y necesitan.
Hey dijo Clare con una leve sonrisa, su voz atontada y llena de sueo.
Buenos das, hermosa respond, inclinndome para besar sus labios
carnosos.
Ayer por la noche fue... empez a decir.
... increble termin.
Bueno, iba a decir absoluta y jodidamente increble, pero la tuya tambin
funciona.
Sonriendo, yo sacud la cabeza.
Tal lenguaje, Clare.
Ella rod los ojos y se ech a rer. Comenc a rer con ella.
As que, vas a cocinar el desayuno para m, tambin? pregunt con
dulzura.
Por supuesto. Pero primero pens que deberamos ducharnos. T sabes,
porque ser sucio es malo le suger mientras poco a poco tir de la sbana hacia
abajo dejando al descubierto sus pechos perfectamente redondeados, haciendo que
sus pezones se endurecieran al instante.
S, no me gustara estar sucia, cierto? Ella estuvo de acuerdo, obviamente
jugando mi ridculo juego, mientras sus ojos se oscurecieron de deseo.
Alejando la sbana de su cuerpo por completo, me levant y me la tir encima
de mi hombro. Ella chill mientras me diriga al cuarto de bao.
Logan! Sultame! chill.
No, lo siento. Hay que asegurarse de que llegues a la ducha correctamente.
Voy a tener que unirme a ti, tambin. Para asegurarme de que hagas un buen trabajo.
Ella se ri, golpendome en mi culo desnudo antes de que la sentara en frente
de la enorme ducha.
Santa mierda, este lugar es enorme! exclam.

Pgina | 173

S, no era un fan del estilo de abuelito que el dueo anterior tena, as que
tuve que completamente destruirlo y rehacerlo. No encaja exactamente con la edad
de la casa, pero pens que no tenan baos en ese entonces, as que, a quin le
importa?
Me encantaba este cuarto de bao. Siempre me haba imaginado en secreto
compartirlo con alguien, por lo que tena dos lavabos y una ducha extra grande, las
cuales vendran muy bien hoy. Agach la cabeza encendiendo la ducha, y esper a
que se calentara antes de entrar. No perd un segundo, tirando al ras a Clare contra
mi cuerpo, hacindole saber lo mucho que la quera. Anoche hicimos el amor lento,
una acumulacin de dos personas conociendo el cuerpo del otro, pero hoy era acerca
de la pasin. Tan pronto como nuestros cuerpos chocaron, la haba clavado contra la
pared de la ducha, abriendo sus piernas.
Espera dijo ella. Me detuve por completo, sin saber si la haba lastimado o
tomado las cosas demasiado rpido. Date la vuelta, con la espalda contra la pared
orden, con voz llena de propsito.

Tan jodidamente caliente.

Dejando sus piernas deslizarse de nuevo al piso, me di la vuelta y segu sus
rdenes, manteniendo mis ojos en ella, preguntndome lo que haba planeado. Me
di cuenta un segundo ms tarde, cuando ella de inmediato se puso de rodillas,
tomando mi pene duro en su boca caliente y hmeda.
Mierda! maldije, mientras deslizaba su boca abajo por toda mi longitud, y
se alejaba, chupando de la base hasta la punta.
La deliciosa tortura continu mientras rodaba la lengua por la sensible cabeza
de mi pene, luego se desliz hacia abajo, tomando todo de m. Sus mejillas ahuecadas
mientras chupaba dentro y fuera, una y otra vez, mis caderas involuntariamente
empujando al encuentro con su acogedora boca.
Clare, me voy a venir dije en voz alta, dndole una advertencia si quera
alejarse. Pero ella envolvi sus manos alrededor de mi culo, tirando fuerte de m
contra su boca y continu. Mis bolas se apretaron, y mi pene se hizo cada vez ms

Pgina | 174

difcil hasta que llegu. Duro. Jadeante, me qued mirando como Clare tom hasta
la ltima gota que le di, y luego levant la vista cuando me lami dejndome limpio.

Santa jodida mierda.

Sin pensarlo, me puse de rodillas, la agarr por la cintura y nos di la vuelta a
nuestra anterior posicin en contra de la pared de la ducha. Despus de ver que ella
me lamiera hasta quedar limpio, ya estaba duro otra vez, y no perd tiempo,
surgiendo en ella mientras envolva sus piernas alrededor de mi cintura. Golpe sin
descanso mi cuerpo en el de ella, conducindonos a los dos al xtasis.
Oh Dios, s! grit mientras me empuj en ella una y otra vez.
Sent que mis bolas comenzaban a apretarse de nuevo, y saba que no poda
aguantar mucho ms tiempo. Las paredes internas de Clare comenzaron a apretar
mi pene y saba que estaba a punto de llegar.
Logan grit, y sent su liberacin, mientras su cuerpo se tens an ms,
agarrando mi pene como un vicio, envindome a otro orgasmo interminable.
Despus me qued sin aliento, nos deslic cuidadosamente al suelo de la ducha,
con miedo de que mis rodillas pudieran doblarse.
Esta es, de lejos, la mejor ducha que he tenido dijo Clare, sin aliento.
Estoy de acuerdo. Debemos hacer esto todos los das.
Ella se ech a rer, sacudiendo la cabeza y sonri. Y ah estaba, la nueva razn
de mi existencia.
Hacerla feliz. Sin importar nada.
Terminamos nuestra ducha, dejando que el agua cayera por nuestra piel
resbaladiza mientras nos lavamos el cabello y el cuerpo del otro. La dej en mi
dormitorio para vestirse mientras fui a la cocina a preparar el desayuno. Al verla en
mi casa y en mi habitacin trajo algo en m. Era extrao, diferente de cualquier otro
sentimiento que haba conocido, pero lo reconoc por lo que es. Posesin masculina
pura. Ella era ma ahora, en todos los sentidos, y cada minuto que estaba aqu en mi
cama y mis brazos, haca que el sentimiento creciera. Nunca me haba sentido
posesivo con Melanie. Cuando descubr que me engaaba, ataqu, busque a Gabe y

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puse mi puo en su cara, pero slo porque pens que as era como se supona que
deba reaccionar. En realidad, entend por qu ella se apart. Nunca estaba all para
anclarla en primer lugar.
A medida que empec a calentar la plancha, o pasos en la cocina y sent sus
brazos envolverse alrededor de mi cintura por detrs.
Me ests haciendo panqueques? pregunt, apoyando la cabeza contra mi
espalda.
Y tocino aad, sealando el paquete de tocino sentado junto a la estufa.
Mmm... Eres mi hroe.
Girndome para que pudiera estar frente a ella y ver esos ojos verdes intensos
que me haban encantado, me re antes de preguntar:
Realmente podra llegar a que hagas casi cualquier cosa si utilizara comida
como incentivo, no?
Bueno, realmente depende del tipo de alimento que ests ofreciendo.
Verduras? Probablemente no. Pero si me ofreces un pastel de chocolate con
glaseado de mantequilla de man? Pues bien, s. Probablemente me convierta en tu
esclava sexual de por vida. Espera, a dnde vas?
Caminando hacia mi telfono celular, lo recog y empec a apretar botones.
Encontrando una panadera obviamente le contest.
Ella pens que estaba bromeando.
T no ests haciendo eso! chill.
Oh, s lo estoy. Y luego voy a lamer cada pedacito de chocolate de tu delicioso
cuerpo promet oscuramente.
Um.
Ella se qued sin habla. No creo que jams la hubiera reducido a un estado sin
palabras antes. Un punto para Logan.
Justo cuando estaba a punto de marcar el nmero de la panadera que
encontr, una llamada entr en mi telfono hacindome gemir.

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Mierda murmure.
Quin es? pregunt Clare, su voz estaba llena de preocupacin y dej de
servir los panqueques para verme.
Mi madre le dije antes de tocar recibir, llevando el telfono al odo. Hola
madre respond.
Oh Logan, cario! Cmo ests? Ha pasado tanto tiempo desde que he odo
tu voz.
Bueno, yo tena un telfono. Ella me poda llamar. Pero no dije eso. Haba
aprendido que incluso cuando hablaba con ella, mi madre slo escuchaba lo que
quera.
Estoy bien, gracias le dije educadamente, cuando comenc a caminar por
la cocina. Cualquiera que sea la razn por la que ella estaba llamando, esperaba que
llegara al punto en breve. Su voz estaba arruinando mi estado de nimo, y Clare no
tena necesidad de quedar atrapada en el lo jodido que era mi familia.
Bien, bien respondi ella, antes de continuar. Escucha, tengo una
noticia maravillosa! A que no adivinas! Oh, estaba seguro de que ya saba. Antes
de que pudiera responder, espet: Me voy a casar! Una vez ms!
Si. Lo saba.
Con quin? le pregunt, reuniendo tanto entusiasmo como fuera
fsicamente posible. No tena idea de por qu me molest.
Robert Erikson. Es un banquero. Hemos estado saliendo desde hace un
tiempo. Seguramente, te he hablado de l. No lo haba hecho, pero no importaba.
Bueno, eso es maravilloso madre. Cundo es el gran da?
En cuatro semanas! Tienes que venir! Va a ser precioso continu
dicindome acerca de los colores de la boda y el lugar, y un milln de otras cosas que
no importaban. Me enter de la mitad de ello mientras mi enfoque se centr de nuevo
en la bella pelirroja actualmente haciendo panqueques en mi cocina.

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Bueno, eso es muy pronto. Voy a tener que revisar mi agenda en el hospital
le dije, planeando totalmente hacer exactamente lo contrario, con un seguimiento
de llamar una semana despus pidiendo disculpas por mi ausencia.
S que nos gustara a ambos que ests all enfatiz.
Nos despedimos, y camin de regreso a donde Clare estaba en la cocina. Envolv
mis brazos alrededor de su cintura, sintindome instalado, y centrado.
As que tu mam? Nunca has hablado de ella pregunt Clare con cautela.
Eso es porque es una mujer egosta caza fortunas que se preocupa ms por
su prximo bolso o un par de zapatos que lo que hace por sus hijos le contest sin
rodeos.
Se va a casar?
Asent, diciendo:
No te emociones demasiado. Creo que este es el nmero cuatro, tal vez cinco.
Las bodas son lo suyo. Matrimonio... no tanto.
Arrugando la frente, pregunt:
Qu quieres decir?
No s todos los detalles porque nadie en mi familia habla el uno con el otro,
pero por lo que he recogido en los ltimos aos de diferentes personas del personal
domstico y amigos de la familia es que, en algn punto, mis padres realmente se
amaban. Supongo que as es como Eva y yo llegamos.
No me poda imaginar a mi padre sintiendo calidez hacia nadie, pero al parecer
por un corto tiempo, mi madre fue su mundo.
Sentndonos con nuestro desayuno, Clare me mir con esos ojos verdes
hechiceros que me rogaban continuar, as que tom aire y contine.
Poco tiempo despus del nacimiento de Eva, mi padre se enter por algunos
amigos de la familia que la conducta extravagante de mam no pasaba inadvertida
en sus crculos sociales.
Extravagante? cuestion.

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Empujando la comida alrededor de mi plato, le contest:

Mira, el tipo de crculo social al que mi padre perteneca, y todava lo hace es
refinado, lleno de viejo dinero. Tradicional. Mi madre apareciendo con zapatos de
tacn alto de color rosa se habra considerado escandaloso.
l la dej por ser diferente?
Asent.
Silenciosamente tuvo los papeles de divorcio elaborados, y menos de un ao
ms tarde se cas con mi madrastra-robot. No hay nada ms importante para mi
padre que la imagen. Las palabras sonaron tan ciertas en mi cabeza. No haba
hablado con el hombre desde que me mud. Desde que me dijo que yo la haba
jodido, y fue una vergenza para l. No era como si fui arrestado por DUI. Mi esposa
me enga, y s, apareci en los peridicos. No debera un padre ser de apoyo y estar
all para un hijo en una situacin como esa? No el mo. No. Ojos que no ven, corazn
que no siente.
Eso es lo que hizo contigo? pregunt.
Qu? Desheredarme? S, pero no estaba viviendo de su dinero de todos
modos. Cada centavo que l me ha dado, lo he puesto lejos he invertido. Trabaj
durante la universidad para pagar todos mis gastos, y he estado viviendo fuera por
mis propios ingresos desde entonces. Saba que mi padre no era fiable, y no quera
estar siempre dependiendo econmicamente de l le expliqu.
Al parecer, haba heredado una cosa de l, un buen sentido financiero. La
planificacin de mi eventual destierro era la mejor cosa que podra haber hecho
nunca, pero eso significaba que siempre supe que l terminara hacindolo. Bueno,
tena noticias para l, si es que quera echar un vistazo a mi cartera de acciones l
averiguara que haba aprendido mucho de l en los ltimos aos. Las pequeas
cantidades de dinero que me haba dado para las graduaciones, los gastos de
mantenimiento y otros logros haban crecido de manera exponencial. Yo era
millonario.

Gracias papi.

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As que vas a la boda de tu mam? pregunt Clare cautelosamente,

recostndose en su silla mientras beba su taza de caf.
No le respond de inmediato.
Logan. Es tu madre.
Slo en papel. Renunci a todos los derechos a m y me dej con ese hombre.
Solo le espet.
Sus elegantes dedos se cerraron alrededor de mi brazo con ternura,
hacindome arrepentirme de mis palabras amargas.
Slo pinsalo, de acuerdo? Podramos ir contigo. Me gustara conocerla,
conocer a alguien de tu familia.
Esa era la ltima cosa que quera. Llevarla a ella y a Maddie al loco mundo
demente de la familia Matthew? Por supuesto que no. Pero ms que eso, quera
hacerla feliz. As que me limit a asentir.
Est bien, vamos a ir.

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~Logan~
Dios, Logan, podras dejar de moverte? Esto va a estar bien dijo Clare
mientras estacionaba en la entrada del atestado barrio exclusivo.

Bien. Seguro, lo que sea.

Pap fue muy amable con Ethan cuando se conocieron. Su ojo negro san
bastante rpido me asegur, completamente seria, mientras mis ojos se ampliaron
con horror. Estuvo en silencio por lo que pareci una eternidad antes de que estallara
en explosivas carcajadas, realmente agarrando su lado y doblndose.
No es gracioso, Clare murmur.
Oh mi Dios. No es cierto. Eso fue muy gracioso! Maddie, eso fue divertido
no?
Escuch a Maddie rerse desde el asiento posterior.

Mujeres malvadas.
Seriamente no tienes ni idea lo que estoy pasando, verdad? gem,
sacudiendo mi cabeza con incredulidad.
Logan, ellos van a amarte. Tienes que calmarte. No es como que mi pap va
a echarte una mirada y sabr cada detalle srdido de nuestra relacin dijo ella con
un guio.
Gracias a Dios por eso. No creo que estara viviendo si l supiera las cosas que
haba hecho con Clare. Para Clare. En Clare.
Bien. Nuevo hilo de pensamiento. Definitivamente no quera estar caminando
all con una ereccin.
Mal, muy mala idea.

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Bien, vamos a hacer esto dije, agarrando la botella de vino que Clare haba
elegido como un presente para los anfitriones.
Sacamos a Maddie de su brillante asiento para auto rosado que ahora haba
tomado residencia en mi Van durante las ltimas dos semanas. Despus de instalarlo
una tarde cuando nos dirigamos al cine, se qued all. Creo que Clare en realidad
sali y compr otro as nosotros no tendramos que cambiarlo. La vista de ese
accesorio permanente en mi auto hizo algo en m, me hizo sentirme importante para
la vida de Maddie modestamente. Pareca que nosotros estbamos dando un paso
hacia algo ms grande.
Cuando nos dirigimos a la puerta principal, Maddie nos tom a ambos de las
manos, gritando:
Uno, Dos, Tres! Mientras la levantamos de un brazo cada uno y la
balanceamos, riendo mientras ella chillaba con placer. Hace tres meses nunca habra
sabido cmo jugar este pequeo juego, y ahora este se haba convertido en una
segunda naturaleza.
Clare no se molest en llamar, solamente abri la puerta principal de sus padres
gritando:
Mam! Estamos aqu! Ella consigui una respuesta del patio trasero
dicindole que todos estaban fuera. Ubicamos la botella de vino puesta en la
moderna cocina decorada en tenue bronce, madera de cereza y acero inoxidable.
Linda cocina coment.
Los regalos de mis padres entre ellos ahora que finalmente estn libres de la
matrcula por primera vez en aos.
Hablando de eso, va a estar aqu tu hermano? pregunt, queriendo
conocer al evasivo hermano con un trabajo muy exigente.
Creo que s. Mam dijo que l debera estar, asumiendo que no tenga alguna
tarea de ltimo minuto. No lo he visto en aos.
Clare abri las puertas corredizas del patio trasero. Maddie inmediatamente
sali, dirigindose a los columpios que asum estaban colocados en la esquina del

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lugar especialmente para ella. No s cmo reaccionaran mis padres hacia m

teniendo un nio, pero s que ellos no construiran un columpio o se la llevaran a
pasar la noche de ser necesario. Para eso estaban las nieras.
El gran patio estaba lleno con bastantes personas para una la barbacoa de la
tarde, incluyendo a Leah quien se uni a Maddie en los columpios.
Cuando le pregunt a Clare cual era el motivo, solo me mir confusa y dijo:
Ningn motivo, solo una comida al aire libre.
Aparentemente ellos las tenan todo el tiempo. Mi familia necesitaba una razn
para reunirse, de otra manera, por qu molestarse?
Clare nos empuj hacia una pareja mayor que estaba de pie cerca del centro del
patio, charlando con varios invitados.
Clare cay naturalmente en los brazos de la mujer, y se abrazaron con amor.
Hola mam.
Hey cario dijo la mam de Clare en respuesta.
Intercambi saludos similares con su padre, los ojos del hombre nunca dejando
los mos. Clare estaba bromeando sobre su pap dndome una paliza, cierto?
Porque en este momento, pareca estar conteniendo un gancho derecho.
Mam, pap. Este es Logan Matthews. Logan, estos son mis padres. Thomas
y Laura Finnegan.
Ofrec mi mano, pero la madre de Clare me sorprendi y me recogi en un
abrazo.
Encantada de conocerte, Logan dijo ella.
Ella se retir, y sus ojos, los mismos ojos verdes a los que me haba vuelto
adicto, rebosaban de lgrimas no derramadas. Con pnico por un momento,
pensando que la haba trastornado, busqu su rostro y la encontr sonriendo.
Lgrimas de felicidad. Ella estaba feliz.
Me qued sin palabras.

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Mam, ests bien? pregunt Clare, envolviendo un brazo alrededor de su

madre.
Por supuesto, cario. Estoy de maravilla.
El pap, por el contrario, no pareca exactamente estar aceptndome cuando l
se dio vuelta hacia Laura y Clare.
Seoras, les importa darnos a Logan y a m un minuto para conocernos?
Clara me dio una sonrisa alentadora antes de asentir a su padre y salir con su
mam.

Mierda. Estoy jodido.

Logan, por qu no me acompaas a tomar una cerveza?
Uh, bien. Como que no esperaba que fuera esto, pero ira con ello.
Estara feliz de hacerlo, Sr. Finnegan dije alegremente.
Llmame Tom, Sr. Finnegan siempre me hace pensar que mi padre est cerca
brome l. l estaba relajado, pero todava estaba aquella mirada en sus ojos. Esa
apreciativa, calculadora, juzgadora mirada.
Agarramos dos cervezas y nos plantamos en unas sillas cercanas,
silenciosamente mirando a todos deambular en el patio trasero. Mir cuando Clare
salud a varios de los invitados, abrazando a varios amigos de la familia. Tom no era
lo que esper, aunque mis ideas concebidas de una figura paterna fueran ligeramente
sesgadas. En cada recuerdo de mi padre, l vesta un traje. Nunca lo haba visto en
algo ms. Estaba siempre severo y rgido, nunca un cabello fuera de su sitio. El padre
de Clare estaba relajado, usando pantaln corto y polo. Pareca clido y accesible.
Bueno al menos para los dems.
Entonces Logan, hblame de ti, porque he escuchado y visto mucho dijo
Tom, su opinin de m en voz clara.
Bueno, mierda. Eso explica la mirada. No tena una oportunidad con este
hombre desde el principio. El nombre de mi padre y el dinero me seguiran donde
quiera que vaya, pero es mi estilo de vida, el que eleg vivir el que cuestionaba. Las
mujeres, el alcohol, las fiestas interminables. Siempre quera culpar a mi padre por

Pgina | 184

todo, pero todas esas decisiones fueron mas. No se poda culpar a nadie ms que a
m.
Bueno, si lo sabes todo, no hay mucho por decir. Quiere que lo niegue?
Porque no lo har. Mis opciones, mis errores, mi pasado. Pero eso es exactamente lo
que es, mi pasado. Desist de todo en el momento que la vi, porque Clare y Maddie,
son mi futuro.
El padre de Clare no dijo nada por largo tiempo, solamente permaneci callado,
acariciando lentamente su cerveza, y pensando. Esper, porque no tena nada ms
por decir. Ya haba puesto mis cartas sobre la mesa. Todas ellas. No poda cambiar
quin fui en el pasado, pero poda cambiar quin era ahora, y sera para Clare y
Maddie.
Finalmente, l se volvi hacia m.
Bien. Muy bien, hijo. Bienvenido a la familia.
l se levant y me atrajo a sus brazos, abrazndome como un padre lo hara con
un hijo.
O al menos, como siempre imaginaba que sera.
Y as como as, yo era de la familia.

~Clare~
Observ como mi padre y Logan se abrazaron y sent mis rodillas debilitarse.
Saber la importancia de ese momento para ambos hombres trajo lgrimas a mis ojos
que rpidamente apart. Mi padre haba perdido un hijo, y Logan nunca haba tenido
un padre. Este era un hermoso momento.
Parece que tienen la bendicin de tu padre dijo mi madre.
Asent, incapaz de hablar, mirando a los dos hombres.
Mi padre se inclin y susurr algo en el odo de Logan. La risa masculina de
Logan llen el patio trasero, y asinti, dicindole algo a mi pap. Mi padre,

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sonriendo, le dio a Logan una rpida palmadita en la espalda antes de caminar de

regreso a la casa. Como la gravedad, me mov hacia l, mis manos encontrando las
suyas.
Qu fue eso? interrogu, preguntando lo que mi padre y Logan estaban
planeando.
Nada. Nada dijo l con un guio.
Idiota murmur. Odio las sorpresas.
Todo sali bien? le pregunt, sabiendo que haba sido as pero queriendo
orselo decir.
Todo fue perfecto. Gracias, Clare.
No se explic sobre qu, pero l no tena que hacerlo. S lo que ese momento
debe haber significado para l, y solamente asent. Del brazo, caminamos hacia los
columpios para encontrar a Maddie y Leah. Me un a Leah en los columpios,
mientras Logan comenz a empujar a Maddie, hacindola rer y gritar.
Entonces, le presentaste a tus padres, huh? pregunt Leah mientras me
empuj, balanceando mis piernas hacia adelante y hacia atrs, ganando impulso. El
columpio se sinti aproximadamente diez tallas ms pequeas e hizo a mi trasero
sentirse gigantesco, pero me gust la sensacin de ligereza volando por el aire. Eso
me hizo sentir como una nia.
S. l estaba nervioso como el infierno admit con una leve sonrisa.
Ah hombre, me habra gustado ver eso dijo sinceramente. Amaba ver a la
gente sufrir. Creo que era un concepto tan extrao para ella que la dej
completamente fascinada. Nada haca a Leah retorcerse.
Ella era valiente. Bueno, al menos hasta ahora.
No

te

encargaste

de

antes

manualmente?

me

pregunt,

confundindome.
No saba de qu estaba hablando. Leah era un misterio que nunca haba
resuelto.
Qu dijiste?

Pgina | 186

Tomo eso como un no. Lo enviaste a conocer a tu familia, totalmente

cargado? No es de extraar que fuera un manojo de nervios. Al menos podas haberle
hecho la paja antes de que l fuera, as podra relajarse un poco.
Damas y caballeros, les presento a Leah Morgan, mi mejor amiga.
En serio? dije.
S. Los hombres estn mucho ms tranquilos despus de que han limpiado
el barril.
Oh mi Dios. Eres ridcula. Y a propsito, Maddie no est muy lejos.
Probablemente puede orte.
S que seguro yo puedo! Logan nos interrumpi, hablando fuerte desde
varios columpios abajo.
Mi tono de piel plido me tena volvindome del color de un tomate mientras
Leah comenz a empujarse con risas en su columpio. Se rea con tanta fuerza que
tuvo que dejar de balancearse por completo.
Realmente, realmente creo que deberas aceptar el consejo de Leah en esto,
nena. Es una chica inteligente aconsej Logan con una sonrisa torcida, todava
empujando a una distrada Maddie que actualmente cantaba a todo pulmn.
Rod mis ojos, todava reponindome de mi enorme vergenza cuando mi pap
abri la puerta y grit:
Hey Clare, tienes compaa.
Di vuelta para ver a Colin y Ella atravesar las puertas corredizas, justo a tiempo.
Logan mir a Colin y a Ella antes de mirar de vuelta hacia m confundido,
mientras me levant del columpio para saludar a nuestros nuevos invitados.
Invitaste a mis amigos a casa de tus padres? pregunt, sus ojos tomando
un aspecto ms joven, ms redondeados de lo que jams haba visto, hacindome
preguntar qu aspecto tena cuando era un nio.
Asent y dije:
Son tu familia, Logan. Quiero que nuestras familias se conozcan.

Pgina | 187

Dando una zancada rpida, inmediatamente estaba en sus brazos,

completamente envuelta en Logan.
Gracias dijo l con ferocidad.
Amigo, solamente somos nosotros. No necesitas lanzarte a llorar o algo
brome Colin sobre mi hombro.
Lanzarme? Logan sonri, girando para arquear su ceja a modo de
pregunta ante la eleccin de palabras de su amigo.
Ah, s. Ella no me deja decir palabrotas en frente de su vientre nunca ms
confes l, subrayando la palabra vientre como si este fuera un nombre o una
cosa. Ella jura que el pequeo monstruo que est all puede escucharnos, y no
quiere que nuestro beb tenga una boca de marinero como yo. Pero eso no le impide
gritar como una loca cuando nos venimos Ow!
Cubr mi boca, tratando de contener una risa cuando el codo de Ella encontr
su camino en las costillas de Colin.
Qu demonios, quiero decir por qu rayos hiciste eso? pregunt como si
contarle a una multitud acerca del comportamiento de su esposa en el dormitorio
fuera totalmente normal.
Eres imposible resopl ella, doblando sus brazos sobre su hinchado
vientre. Poda ver el rastro de una sigilosa risa subiendo antes de que ella estallara
riendo. Colin era un tipo difcil para quedarse enojada. Era tan malditamente lindo.
Las pocas veces que Logan y yo habamos salido con ellos, constantemente me
preguntaba cmo en el infierno Ella lo aguantaba. l era de alto mantenimiento,
tena un ego del tamao de Texas, y el cuerpo para sostenerlo. Ser un abogado
sumamente exitoso no ayudaba. Nunca se echaba atrs en una pelea. Ellos se
complementaban entre s y obviamente lo hicieron funcionar.
Mi hermano eligi este momento para llegar, nos pusimos alrededor y lo
presentamos a todos. Cuando las mujeres comenzaron a arrullar sobre el vientre de
Ella, los hombres desaparecieron para ir a hacer cosas de chicos. Supuse que iban
a jugar con la parrilla por un rato, bebiendo algunas cervezas y luego eventualmente
lanzar una pelota de ftbol y hablar de deportes.

Entonces Ella, cunto tiempo te queda? pregunt Leah, sus instintos de

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enfermera pateando.
Dos meses. Dos miserables, largos meses. La prxima vez que intente
embarazarme, ten seguro que har las matemticas primero. Estar embarazada en
verano apesta. Al verla sentada en el calor del verano caliente, podra
compadecerme. Ella era pequea, apenas sobrepasaba el metro cincuenta y siete,
pareca un gnomo de pie junto al metro noventa y cinco de Colin. Pero era pequea,
quejndose de que a veces tena que hacer compras en el departamento de nios para
encontrar ropa que le quedara. Ahora mismo, pareca que iba a caerse. Tena un
vientre gigantesco y dos pequeas piernas para sostenerse en posicin vertical y nos
preguntbamos cmo iba a llegar al final sin caerse.
Maddie naci el once de agosto, entonces s exactamente cmo te sientes le
dije.
Nuestra conversacin de bebs continu desde all. Hablamos de todo desde
duchas a paales a extractores de pecho. Leah, completamente fuera de su elemento,
se disculp y se uni a Maddie otra vez, que ahora haba pasado a los aros de hula.
Segua girando sus caderas, pero el obstinado aro caa al suelo siempre. Leah recogi
uno, tratando de ayudar, y desde luego lo domin en un intento.
Desde su noche con Declan James, Leah estaba diferente. Dijo eso no era gran
cosa, pero creo que todava trata de convencerse a s misma de eso. Trat de sacar el
tema en alguna ocasin, pero siempre se las arregl para cambiar de tema o
recordarme que era una aventura de una noche y no era gran cosa. Pero creo que
Declan era un asunto mucho ms grande de lo que ella estaba dispuesta a admitir.
Quera agradecerte, Clare dijo Ella, trayendo mi atencin lejos de Leah y
Maddie y volviendo a ella.
Por qu?
Nos devolviste a Logan dijo ella.
Confundida, pregunt:
Qu quieres decir?

Pgina | 189

No lo conozco hace tanto tiempo como Colin. Tienen una amistad de toda la
vida, y s que Colin ha dicho que incluso siendo mejores amigos, siempre ha habido
una parte inaccesible de Logan. Pero Colin acept eso. Tom lo que Logan estaba
dispuesto a dar, y le devolvi lo que Logan siempre quera. Algn tipo de familia.
Poda ver cunto quera esta mujer a Logan, y cuantos aos ella y Colin haban
pasado preocupndose por l. Despus de la niez que tuvo, necesitaba a personas
que lo amaran y estaba agradecida que Ella y Colin haban permanecido fieles a l.
Ella juguete con el dobladillo de su falda, antes de continuar.
Pero despus del divorcio, perdimos todo de l. Se volvi fro, impasible.
Cuando llam y dijo que se estaba mudando aqu para estar ms cerca de nosotros,
nos quedamos extasiados. Pensamos que seramos capaces de sacarlo de cualquier
depresin en la que estaba y que se recuperara. Pero solo empeor. Nos visitaba
cada vez menos, y nuestras llamadas quedaban sin contestar. Se mantena en
contacto de vez en cuando, pero sabamos que haba renunciado a todo. Hizo una
pausa, dijo: Pero t sigui. T lo devolviste a nosotros.
* * *
Las palabras de Ella fueron a la deriva en mi cabeza horas despus de que
estacionramos en mi entrada. Maddie se haba dormido en el asiento trasero en el
corto viaje a casa y Logan me ayudo a levantarla mientras yo notaba un auto familiar
al otro lado de la calle.
Leah est aqu?
Sp dijo Logan.
Sabes por qu est aqu? pregunt.
Por supuesto respondi con una sonrisa astuta.
Leah estaba sentada en el sof, control remoto en mano, mirando un programa
de chismes cuando entramos. La cara de Declan destello a travs de la pantalla
cuando entraba a un club de Hollywood con una hermosa rubia. Leah rpidamente
apago la televisin, claramente no queriendo ser atrapada espiando a Declan.

Pgina | 190

Hey, voy a poner a la princesa en la cama. Quieres darle los detalles? le

dijo a Lea.
Ella asinti, una sonrisa astuta reemplazando el shock que haba visto segundos
antes. Qu demonios est sucediendo? Desde cundo Leah y Logan hacen planes
a mis espaldas?
Me gir y bes a Maddie, quien an estaba dormida en los brazos de Logan. l
la llevo escaleras arriba a su habitacin.
Bien, qu est pasando? Esto tiene algo que ver con lo que Logan y mi pap
estaban susurrando hoy? pregunt, an muriendo por saber sobre lo que mi padre
y Logan haban conversado.
Uh, no. No s de qu demonios ests hablando. Justo ahora mi trabajo es
llevarte arriba y hacerte ver, cito: malditamente caliente para que tu novio te lleve
a bailar respondi, guindome arriba por las escaleras a mi habitacin.
Vamos a ir a bailar? pregunte, mi voz llena de alegra. No haba ido a
bailar desde la universidad.
Sp, el chico amante es tan fan-jodido-tstico. Vamos a arreglarte! Camin
hacia mi armario, y sac un vestido que nunca haba visto. Era negro, y por lo que se
vea, ajustado.
De dnde vino eso? pregunt, recorriendo mis manos por la tela de
diseador.
Te dar dos suposiciones.
l me compro un vestido?
Sp, y zapatos. Y definitivamente no son de Target agrego, sosteniendo los
tacones originales de cuero con las suelas rojas. Salt, girando mi vestido en mis
brazos como una nia pequea ridcula, pero no me importaba. Me senta feliz.
Delineamos mis ojos con delineador ahumado, hacindolos lucir oscuros y
sexy. Decid dejar mi cabello suelto, dejando que los rizos naturales cayeran por mi
espalda alocados. Me deslic dentro de mi vestido y tacones y tom un vistazo en el
espejo por primera vez.

Pgina | 191

Maldita sea, me veo bien anunci, admirando cmo encajaba el vestido en

mi cuerpo como un guante. La tela negra estaba asegurada y fruncida en el centro
dndome escote y curvas en todos los lugares correctos. Pequeos tirantes lo
mantenan en su sitio, y al darme una vuelta en el espejo, me di cuenta cun corto
era. Tan corto como: no te inclines para nada.
Lista para darle un ataque al corazn? pregunt Leah, mirndome de
arriba abajo.
Crees que le gustara?
Mierda, si no le gusta, hay algo seriamente malo con l. Incluso yo quiero
tomarte ahora.
Djaselo a Leah para drtelo directo.
Bien, vamos.

~Logan~
Ya me haba cambiado a mis vaqueros oscuros, una camisa de botones negra y
mi chaqueta de cuero favorita. Justo mientras estaba felicitndome sobre qu buena
idea era esto y que no poda esperar ver a Clare en ese vestido que le compr, las
escuch bajar por las escaleras. Gir mi cabeza justo a tiempo para verla tomar el
ltimo escaln, y estaba instantneamente excitado, miserable y en pnico todo al
mismo tiempo.
Cristo bendito las palabras salieron volando de mi boca de prisa mientras
luchaba por respirar.
Um, est bien? pregunt Clare.
La mano de Clare estaba en su cadera y atrajo mi atencin a su trasero, que
luca demonios.
Oh Dios, esto fue una mala idea. Tan tonta idea. Tienes que cambiarte.
supliqu.

Pgina | 192

Qu? Por qu? pregunt, mirndose de arriba abajo como si hubiera algo
malo. No haba nada malo. Ese era el maldito problema. Era absolutamente perfecta.
Voy a matar a cada hombre que te mire esta noche amenac, sintiendo mis
puos tensarse y mis dientes apretarse ante la mera idea.
Una amplia sonrisa se extendi a lo largo de su cara mientras lentamente
camin hacia m, sujetando los bordes de mi chaqueta. Clare se detuvo un momento
admirando mi eleccin de vestimenta, sus ojos rondando sobre la chaqueta que us
especialmente para ella. Saba que el cuero la volvera loca.
Bueno, supongo que solo tendrs que controlarte porque no me voy a
cambiar dijo, enfatizando la ltima parte lentamente, mientras pasaba su dedo
abajo por mi pecho, causando que gruera.
Esto no va a ser divertido para m murmur cuando ella tir de m hacia la
puerta.
Rec poder lograrlo a travs de la noche sin tener que patear el trasero de nadie.
* * *
Serpente a travs de la abundante multitud, bebidas en mano, de vuelta a
nuestra mesa en el rea VIP del club. Era un rea pequea, y no muy bien bloqueada
del resto del club, pero esto no era Nueva York. Bsicamente estaba pagando por la
mesa, y sorprendentemente, no eran baratas. Pero pagara lo que fuera para hacer
feliz a Clare, y quera que esta noche fuera perfecta. La haba visto bailar alrededor
de la casa con Maddie, y saba cunto lo amaba. No poda esperar a ser con quien
bailara.
Cuando nuestra mesa vino a la vista, vi a Clare tratando educadamente de
declinar una invitacin a bailar de un hombre que se haba acercado a la mesa. Mi
vista se hizo borrosa, mi paso se duplic, para el momento que alcanc la mesa estaba
viendo rojo.

Mia.
Clare me vio ir directamente hacia la mesa, y la mirada de alivio me calm un
poco, sabiendo que me vea como su salvador.

Hey, amigo dije al idiota coqueteando con mi mujer, apreciara si te

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alejaras de mi novia un poco. No quiere bailar contigo le asegur, bajando las

bebidas y metindome entre el tipo y Clare.
Hey imbcil, creo que la dama puede hablar por s misma dijo el idiota.

Imbcil? Quin deca mierda como esa? El tipo deba tener el coeficiente
intelectual de un nabo.
Escucha idiota, tienes cerca de cinco segundo para alejarte antes de que patee
tu trasero y te encuentres despertando en un callejn oscuro, caminando
permanentemente torcido, si entiendes lo que digo.
Basado en su supuesto coeficiente intelectual, tema un poco que en realidad
no entendiera de lo que estaba hablando, pero sus ojos se ampliaron y asinti,
alejndose rpidamente.
Eso fue realmente caliente, Logan ronrone Clare prcticamente en mi
odo.
S?
S confirmo, sus ojos vagando sobre mi cuerpo otra vez, hacindome
anhelar y endurecerme todo al mismo tiempo.
Necesitamos bailar. Ahora demand.
Ella estuvo de acuerdo y nos gui a la pista de baile. La msica era ruidosa, el
bajo era mnimo y vibrando contra las paredes, y haba cuerpos por todas partes.
Encontr un lugar vaco cerca del centro, girando a Clare alrededor para que su
cuerpo estuviera alineado contra el mo. Ella envolvi sus brazos alrededor de mi
cuello, mientras mis manos encontraban su cintura, y comenzamos a bailar. Sus
caderas se deslizaron contra mis manos mientras se mova arriba y abajo con la
msica, moviendo su cuerpo contra m. Mis manos encontraron su trasero, jalndola
ms cerca, mientras mi boca descenda a la de ella.
La bes profundamente, sabiendo que bamos mucho ms all de lo que debera
ser hecho en una pista de baile publica, pero no me importaba. En este punto el club

Pgina | 194

entero podra estarnos mirando y no me detendra. Al menos los hombres sabran

que es ma y quizs la dejaran sola.
Clare rompi nuestro beso, girando, para que su espalda estuviera hacia m
mientras mantena mis manos envueltas en ella. Nunca dejo de bailar, balanceando
sus caderas, y moviendo su trasero contra mi pene duro como roca. Ella trajo sus
brazos de vuelta arriba, tirando mi cabeza abajo hacia ella, completamente
consumida por la msica y lujuria.
Bailamos de esta manera, en nuestro propio mundo, por lo que pareci por
siempre. Jadeando, brillando con sudor, Clare se inclin y susurr en mi odo:
Voy a refrescarme en el bao muy rpido. Ya vuelvo.
La acompa de vuelta a la mesa y ella huy al bao, dejndome solo, caliente
y mostrando una enorme ereccin.

A la mierda con esto.

Tena algunos asuntos sin terminar que atender. Y ella acababa de entrar al
bao de mujeres.

~Clare~
Justo mientras terminaba de secar mis manos y revisar mi maquillaje, hubo un
golpe en la puerta del bao. La lnea era larga, pero en serio, haba estado aqu por
dos minutos mximo. Denle un descanso a una chica. Necesitaba respirar. Si no
hubiera huido de la pista de baile, estaba bastante segura que Logan me hubiera
tacleado al suelo y comenzado arrancarme mi ropa. Haba tomado un paso atrs. Tan
duro como era, para evitarnos ser arrestados por comportamiento indecente.
Cuando abr la puerta y sal, de repente fui empujada de vuelta por un familiar
par de manos.
Qu dem?

Pgina | 195

Logan me bes con la fuerza de un vendaval y no poda hacer nada ms que

tomar voluntariamente el embate de su ataque. l aseguro la puerta, asegurando
nuestra privacidad.
Se alej y me mir. Sus ojos pesados con deseo.
Huiste no es cierto? Creste que venir aqu te salvara? pregunt, su voz
suavemente ronroneando en mi odo.
Su piel an estaba resbaladiza con sudor, y estaba rodeada por su esencia. No
quera nada ms que desnudarlo y lamer cada centmetro de su cuerpo duro como
piedra.
Te equivocas, Clare. Nada me mantendr lejos de ti. Nunca dejar de
perseguirte.
Sus movimientos eran apresurados y frenticos mientras me levantaba, me
sentaba en el mostrador del lavabo y extenda mis piernas. Mi vestido fue empujado
a mi cintura, cuando sus manos encontraron mi centro, frotndome a travs de la
delgada tela de mis bragas.
Siempre tan lista para m murmur antes de sujetar mi tanga y hacerla
trizas con sus dedos. Tom la ahora destruida ropa interior y la coloc en el bolsillo
lateral de su abrigo y luego comenz abrir su cinturn. Toda la escena me tena sobre
el borde, tan abrumada con necesidad que poda sentir mis piernas temblar con
anticipacin. Incapaz de esperar, me estir, empujando las manos de Logan fuera del
camino para que pudiera estar a cargo de la tarea de desvestirlo. Quera verlo,
tocarlo, y sentirlo enterrado profundo dentro de m.
Los ojos de Logan se oscurecieron mientras observaba mis manos deshacer el
botn de su pantaln, bajar el cierre y dejar libre su dura longitud. Al envolver mi
mano alrededor de su sedosa suave perfeccin, Logan gru en respuesta.
Abrindome ms, camin entre mis piernas, presionando su cuerpo contra el
mo, frotando la cabeza de su pene contra mi centro, hacindome gemir.
Dime lo que quieres Clare. Quiero escucharte decirlo demand.

Fllame susurr las palabras que l quera escuchar. Se volvi loco,

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enterrndose en m con un poderoso empuje. Retrocediendo, entr otra vez ms

duro, traquetendome contra el espejo. Fue rudo, primitivo y Dios, malditamente
perfecto. Empuj duro y rpido, y lo tom todo, escalando ms y ms cerca al xtasis.
Eres ma gru cuando sent dejarme ir, gritando mi liberacin en tndem9
con la de Logan.
Soy tuya respond, mirando sus ojos, asegurndome que entendiera. Soy
tuya, Logan.

Tndem: Conjunto de dos elementos que se complementan.

Pgina | 197

~Clare~
Hola? contest, tratando de hacer malabares con el telfono en una mano
y el termmetro en la otra.
Eh, t La voz meldica de Logan llen las ondas de radio entre nosotros,
hacindome sonrer y sonrojar a pesar del caos a mi alrededor.
Haba pasado una semana desde nuestra escapada al bao. Todava no poda
creer que haba tenido sexo en un bao pblico! El tiempo que pasamos en el club
no fue lo suficiente para apagar el fuego que habamos creado, y pasamos toda la
noche en la casa de Logan haciendo el amor. Finalmente consegu la oportunidad de
lamer cada centmetro de su delicioso cuerpo, y fue divino.
Hola, cmo te fue hoy? le pregunt mientras insertaba el termmetro
elctrico en el odo de Maddie y comenzaba la espera de diez segundos que me dira
si tendra que llevarla o no, al consultorio del doctor. Tal vez podra llevarla con

Logan, pens en tono de broma.

Bueno respondi. Fui a trabajar. Hice el tipo de cosas heroicas de
siempre. Salvar vidas, patear culos. Lo que sea. Puse los ojos en blanco al rer.
Estaba a punto de salir a correr, pero quera ver a qu hora queras que te recoja esta
noche pregunt.
Estaba tan feliz e iba a arruinar por completo su estado de nimo.
Tengo que cancelar. Maddie est enferma me disculp mientras mova a
Maddie de mis brazos al sof. Se acurruc en mis brazos, reajustndose a s misma
en una bola mientras trataba de mantener el termmetro constante.
Est enferma? Est bien? Cules son sus sntomas? recit una pregunta
tras otra, su humor desapareci y ahora en completo modo doctor. Al darme cuenta

Pgina | 198

de que el termmetro ya haba hecho bip, lo saqu de su oreja mirando los

resultados. Bien. No tena fiebre.
Nada serio. Solo se quej de un malestar estomacal y no quiere comer. Ha
estado aletargada durante todo el da. Su temperatura es normal por lo que no es
nada grave. Pero todava prefiero quedarme en casa con ella. Lamento cancelarte.
No tienes nada por lo que disculparte me asegur Logan . Maddie tiene
prioridad sobre todo. No lo hara de ninguna otra manera. Vamos a tener cientos de
otras tardes para pasar juntos, pero esta noche Maddie te necesita. Cuida de mi
princesa pidi antes de colgar.
Nos acurrucamos en el sof con una manta mientras Maddie vea Dora la

Exploradora. Odiaba seriamente esa caricatura. Realmente crea que fue creada para
reducir poco a poco el cerebro de los padres en pequeas partes. Hice mi mejor
esfuerzo para no concentrarme en eso mientras pasaba los dedos por los rizos de
color jengibre de mi hija.
Logan haba planeado llevarme al cine esta noche. Era algo que todava
tenamos que hacer. Ya habamos hecho muchas cosas juntos, incluyendo ir en
excursiones y visitas a museos. Hemos estado en numerosos restaurantes e incluso
llevamos a Maddie a una pelcula, pero nunca habamos ido por nosotros
mismos. Me mora de ganas de acurrucarme con l en esa sala oscura mientras
veamos una pelcula y compartimos una Coca-Cola de cereza. Sonaba clich y
estpido, pero era una de esas cosas clsicas que hacas con la familia, y quera
compartirla con l.
Pero Maddie me necesitaba, y yo era primero una madre. Ella era mi constante
y una de las nicas razones por las que fui capaz de regresar despus de que el dolor
de la muerte de Ethan amenaz con tragarme entera. Si hubiera estado sola y su
preciosa vida no hubiera estado all, dependiendo de m para levantarme cada da,
probablemente nunca me habra recuperado realmente. En cierto modo, le deba a
esa pequea nia de cuatro aos mi vida. Me haba salvado de m misma, me oblig
a recoger los pedazos y ser una persona ms fuerte de lo que hubiera sido capaz.

Pgina | 199

Siento que no hayas ido a tu cita para jugar con Logan, mami murmur
Maddie mientras observaba su caricatura. Me pareci ridculamente adorable que lo
llamara cita para jugar.
Est bien, nena. Vamos a ir en otra ocasin le asegur.
Mami? pregunt. Sus inquisitivos ojos marrones encontrando los mos.
S, nena?
Crees que a pap le gustara Logan?
Justo cuando pens que no poda sorprenderme ms, sacuda la alfombra
debajo de m. Cmo es posible que alguien tan pequeo tuviera tales pensamientos

nadando en su cabeza? Y cmo respondera eso? Pensaba que a Ethan le gustara

el hombre del que me haba enamorado? Lo aprobara? La mayora de los das
pensaba que lo hara, cuando senta que tal vez l fue quien envi a Logan a m en
primer lugar. Pero todava haba momentos, en honor a la verdad, cuando me senta
culpable. Cuando miraba hacia abajo, a la foto de los dos que todava estaba ubicada
en mi mesa de noche, y me preguntaba si l estaba mirndome y gritando porque
estaba con otro hombre.
Qu te parece, nena? le pregunt, tomando el camino del cobarde por no
responder.
Creo que pap estara feliz que Logan est aqu. l hace que todo sea mejor.
Me qued de piedra. Deja que un nio tome algo que parece tan complicado y
difcil, y lo reduzca a dos frases.
Simple y llanamente.
Logan haca todo mejor. Por supuesto Ethan sera feliz, por esa misma
razn. Mi hija era un genio.
A medida que continuaba jugando con su cabello, contemplando mi nueva
epifana, nuestro timbre son. Deslizndome para salir de debajo del cuerpo tendido
de Maddie, corr a la puerta preguntndome qu tipo de vendedor de galletas o
palomitas me iba a convencer de comprar algo ahora.
Logan? chill completamente sorprendida cuando abr la puerta.

Pgina | 200

Sus brazos estaban llenos de bolsas de supermercado, cajas de pizza y dos

ramos de flores.
Echaba de menos a mis chicas dijo encogindose de hombros.
Al verlo all no pude evitarlo. Me lanc hacia sus brazos, completamente
vencida por las emociones. Olvidando que llevaba unos veinte kilos de vveres y
comida para llevar, me detuve en seco ante los numerosos obstculos que nos
separaban. Riendo cuando se dio cuenta de mi frustracin, dej caer las bolsas que
llevaba y me agarr por la cintura, tirando de m apretadamente.
Gracias le dije.
Como he dicho, te echaba de menos, y tena que ver a Maddie. La idea de que
no se sintiera bien me estaba matando admiti.
Me gustara pensar que estaras acostumbrado a estas alturas, doctor
Matthews brome.
Apoyando su frente contra la ma dijo:
Lo s, pero Maddie es diferente. No puedo ser clnico con ella.
Por supuesto que no poda. La amaba. Nos amaba tanto. Las palabras no se
haban dicho, pero las senta. Pude ver el amor que senta por Maddie cada vez que
la tomaba en brazos, acunndola como si fuera la cosa ms preciosa en el
mundo. Saba que me amaba cada vez que me miraba, y cada vez que hacamos el
amor, marcndome como suya. Pero la palabra "amor" no era algo que l dijera
antes, y saba que para un hombre que crea que estaba esencialmente roto, se
necesitara mucho tiempo.
Vamos, vamos adentro para que pueda ver a mi paciente sugiri antes de
colocar un beso en mi mejilla.
Lo ayud con las bolsas que estn esparcidas en el porche delantero, dndome
un poco de tiempo para ver qu cosas haba trado. Vi cajas de Kleenex, Tylenol,
pelculas y palomitas de maz.
Hey, hay algo de chocolate aqu? pregunt mientras nos dirigamos al
interior.

Por supuesto. Crees que aparecera sin chocolate? El hombre estaba bien

Pgina | 201

entrenado.
Maddie nos vio a la vuelta de la esquina de la sala de estar, de camino a la
cocina, y grit:
Logan. Reuniendo la mayor cantidad de emocin que pudo desde el sof.
Hola princesa, cmo te sientes? pregunt, dejando caer las bolsas en el
mostrador y se movi hacia Maddie.
Me duele el estmago se quej. Ella realmente lo hizo sonar lamentable.
Bueno, no podemos permitir eso, verdad? dijo Logan.
Baj unos platos y distradamente lo observaba con Maddie mientras miraba
su garganta y revisaba su vientre, lo que la hizo rer en voz baja. Termin su miniexamen, cubrindola con una manta y volviendo a la cocina.
Bueno, no creo que haya descubierto algo ms que t. Es probable que sea
un virus estomacal. Slo tenemos que conseguir que beba agua y quizs masticar
unas galletas dijo, sonando muy como doctor. Era un poco caliente. Slo
necesitaba una bata.
Lo ayud a desempacar los comestibles, conmovida por su consideracin,
cuando me doy cuenta de la Band-Aid10 en el hueco de su brazo.
Qu es esto? le pregunt, agarrando su brazo para poder tener una
inspeccin ms cercana.
Oh, nada. Tena que hacer un chequeo de sangre dijo con desdn.
La sangre se dren de mi cara, y me senta dbil. l dijo que no era nada,
verdad? As que debera haberme calmado, pero no pude. Visiones de los anlisis
de sangre y la quimioterapia, pasaron por mi memoria y me esforc por mantenerme
en pie.
Woa all... nena, ests bien? Su voz llena de preocupacin.

10

Band-Aid: Marca estadounidense de curitas.

Pgina | 202

Asent con aire ausente, pero l no me crey ni por un segundo, agarrando mi

mano para sentarme en la mesa de la cocina. Se arrodill en el suelo de baldosas,
tom mi mano entre las suyas, frotando suavemente con el pulgar.
Hey, mrame inst mientras mis ojos lentamente se bloquearon con los de
l. Me hice un examen fsico. Solo el anlisis de sangre estndar. No voy a ninguna
parte, Clare. De acuerdo?
Asent de nuevo, dejando escapar una lgrima por mi mejilla. Estaba siendo
ridcula. Pero la idea de perderlo, de pasar por eso otra vez. No crea poder hacerlo.
Tir de m en un fuerte abrazo, envolviendo sus brazos alrededor de mi espalda,
envolvindome en el calor.
Incluso los mdicos tienen que visitar el consultorio del doctor de vez en
cuando dijo, tratando de aligerar el ambiente.
Pareca funcionar, porque le respond con:
Oh s, no puedes hacerte un chequeo fsico t mismo? Estoy bastante segura
de que podras hacer esa cosa de dese la vuelta y tosa bastante bien solo.
l se ri en mi odo mientras nos pusimos de pie y nos dirigimos de nuevo a la
cocina. Estaba muy bien y todo iba a estar bien, me asegur a m misma.
Tuvimos nuestra pizza, que no era tan buena como la pizza que Logan haba
hecho, y nos unimos a Maddie en la habitacin familiar. Afortunadamente, fui capaz
de convencerla de no ms Dora, y vimos una pelcula de Disney en su
lugar. Acurrucados en el sof juntos, con Maddie descansando entre nosotros, pude
verlo.
Los tres, as, para siempre.
Pero era una conversacin que nunca habamos tenido. Dijo que yo era suya y
l siempre estara aqu, pero estaba listo para ser padre? Saba que l amaba a
Maddie, pero convertirse en un padre para ella era diferente. Poda pedirle eso?
Saba lo que quera, y era a l. Slo poda esperar que l nos quisiera, y todo lo que
vena con nosotras.

Pgina | 203

Maddie se qued dormida y Logan me ayud a llevarla al piso de arriba, a su

cuarto. Los dos nos metimos en ella, dndole besos de buenas noches. Logan
comenz a regresar a las escaleras, y tom su mano, detenindolo.
Qudate. Por favor, Logan.
Siempre prometi, antes de que me siguiera a mi habitacin.
Cerr la puerta, bloquendola, asegurndome de escuchar el clic antes de
girarme. Dndome un momento para estar all, admir al hombre delante de m. A
veces no poda dejar de mirar. l era como un imn tirando de m, y no poda hacer
nada para detenerlo. Era la combinacin perfecta de pecado puro y superhroe, y
quera todo de l.
Ahora mismo.
Clare, tienes que dejar de mirarme as se quej.
Por qu? le pregunt, dejando que mis caderas se balancearan cuando me
acerqu a l. Finalmente llegu a mi objeto de deseo, extend la mano, pasando mis
manos arriba y abajo de la camiseta azul que le cubra el pecho perfectamente
formado.
Porque Maddie est al final del pasillo y solo puedo aguantar un poco antes
de que te tire en la cama y te tome de todos modos.

Qu era esto? Tomarme de todos modos? No s l, pero el sexo estaba sin

duda en mis planes para la noche. Oh. Entend.
Tienes miedo de tener sexo con Maddie en la casa, no? No pude evitar
sonrer. Verlo retorcerse era muy, muy divertido.
Bueno, eso definitivamente sera una novedad para m estuvo de acuerdo.
Quin saba que un hombre adulto estara tan asustado por tener relaciones
sexuales en la misma casa que una nia? No es como si estuviera en la habitacin
con nosotros.
Logan? susurr.
S?

Pgina | 204

Planeas vivir conmigo? Alguna vez? le pregunt, esperando y rezando no

haber traspasado la lnea tratando de hacer un punto.
Querido Dios, espero que s dijo como una oracin.
Me di un segundo, o cinco, para dejar que eso se grabara en m, asegurndome
de recordar esas palabras para siempre.
Y exactamente cmo ves este futuro juntos? Vamos a practicar la
abstinencia cada vez que Maddie est en la casa? Durante los siguientes catorce
aos?
Abri mucho los ojos, hacindome rer.
Qu pasa si se despierta? Quiero decir, no somos exactamente silenciosos
argument, calentndose claramente ante la idea.
Mis manos se movieron hasta el borde de mi camiseta, levantndola por encima
de mi cabeza, y exponiendo mi sujetador de satn morado. Sus ojos brillaron con
calor, y supe que no estaba pensando en otra cosa, excepto yo ahora.
Entonces tendremos que aprender a estar en silencio, no es as? le dije
antes de empujarlo sobre la cama para ensearle el arte de hacer el amor en silencio.

~Logan~
Me despert en medio de la noche con Maddie llamndome. Mis ojos trataron
de centrarse en la habitacin a oscuras cuando asom la cabeza. Una vez ms. El
sueo todava me tiraba de cada pensamiento, haciendo mis movimientos
espasmdicos y letrgicos. De repente, recordando las horas de hacer el amor que
Clare y yo habamos pasado antes de ir a dormir, me pas las manos por mi cuerpo,
exhalando con alivio ante la precaucin de ponerme un bxer y una camisa antes de
colapsar en la cama.
Maddie? Ests bien, princesa? le pregunt mientras la atraa hacia m,
notando de inmediato el inmenso calor que irradiaba su cuerpo.
No me siento muy bien dijo envolviendo sus brazos alrededor de mi cuello.

Pgina | 205

La recog en mi regazo, exhalando mientras dejaba este momento hundirse en

m, porque era algo grande. Ella haba venido a m. Necesitaba a alguien y me eligi
a m. No saba lo que era ser un padre, ver a tu hija crecer en el vientre de tu esposa,
el nacimiento, y tenerla en tus brazos por primera vez. No era una vida que jams
haba imaginado para m. Pero saba lo que era sostener a Maddie en mis brazos,
sentir su la cabeza apoyarse en mi hombro cuando tena sueo, ver la alegra en su
rostro cuando bailbamos. Poda no ser ma por nacimiento, pero le dara todo lo
que tena para ser su padre. Para pertenecer a ella, a las dos.
Vamos princesa, vamos abajo, as no despertamos a tu mam le dije, antes
de cargarla y dirigirnos a la cocina en la planta baja.
Clare se haba ganado el sueo, y con mucho gusto se quedara as el resto de la
noche si era necesario. Pero eso no era porque estaba haciendo esto. Al ver a Maddie
en la oscuridad esta noche, cuando lleg a m, su cuerpo enfermo y frgil, no estaba
dispuesto a renunciar a ella todava. Vino a m, y quera ser su sanador y
protector. Dejara que Clare se hiciera cargo de ella en la maana cuando tuviera que
ir a trabajar, pero por ahora, necesitaba una noche cuidando de la nia que haba
robado un trozo de mi corazn.
Tom la temperatura de Maddie, la cual era alta como esperaba. Soolienta,
tom el medicamento que le di, y bebi un poco de agua que puse en su taza de Dora,
pero estaba teniendo un momento difcil. Puse una pelcula, y nos acurruqu debajo
de una manta mientras comenc a pasar mis dedos por su cabello. Era algo que haba
visto a Clare hacer en numerosas ocasiones, y siempre pareca calmarla. Unos quince
minutos ms tarde, sus ojos parpadearon, y, finalmente se cerraron, quedndose
dormida en mis brazos.
A propsito permanec despierto un rato ms, viendo el movimiento de su
respiracin dentro y fuera de su cuerpo a travs de sus labios de color rosa. Era
increble cmo la vida poda cambiarte en un instante. Hace unos meses, tena miedo
de mis propias emociones, y me protega a m mismo con una gruesa capa de
hielo. Apart a las pocas personas en mi vida que realmente me amaban, miedoso de
que el amor que senta por ellos fuera una mentira tambin. Me haba convencido de
que alguien que creca sin conocer el amor era incapaz de darlo. Esa fue la razn por

Pgina | 206

la que no pude amar a Melanie, la razn por la que haba arruinado nuestro
matrimonio. Y as me di por vencido. Si no saba cmo amar, por qu molestarme?
Por qu molestarme con nada de eso?
Y entonces entr en una sala de examen y conoc a dos pelirrojas que se llevaron
mi amarga y pattica excusa de vida y le dieron la vuelta. Tena tanto miedo de que
nunca sera capaz de amar a nadie, y ah estaba yo, con una nia que
desesperadamente quera llamar ma y escaleras arriba haba una mujer por la que
dara mi vida.
Resulta que siempre fui capaz de amar, solo no las haba encontrado an.
Hey. La voz somnolienta de Clare flot al entrar en la sala de estar y se
sent a mi lado en el sof.
Hey respond. Ella me despert. Dijo que no se senta bien, as que la
traje hasta aqu. Espero que no te importe.
Sonri mirando a Maddie en mis brazos, mientras colocaba su propia mano
sobre la ma y empezamos a acariciar el cabello de Maddie juntos.
Es perfecto. Verte ah con ella, es perfecto susurr.
Te amo le dije sin dudarlo, diciendo las palabras que haba estado
manteniendo dentro de m por mucho tiempo. Te he amado Clare cada minuto de
cada da, desde el primer da.
Una lgrima escap por la mejilla de Clare antes de escuchar las palabras ms
importantes de mi vida.
Te amo, tambin. Oh Dios, tambin te amo, Logan dijo con la voz ronca y
cargada de emocin.
La atraje hacia m, besndola suavemente, con cuidado de no despertar a
Maddie que segua dormida en mis brazos. Nos besamos, nos abrazamos y lloramos
durante horas mientras sostenamos a Maddie durante toda la noche. Exactamente
igual que una familia hara, porque eso es lo que ramos ahora, una familia. Despus
de aos de ser ignorado en mi propia familia, haba encontrado la ma. Ya no
necesitaba a nadie ms, siempre y cuando tuviera a Clare y Maddie en mi vida.

Pgina | 207

Pgina | 208

~Clare~
Aqu es donde se supone que debemos estar? pregunt Logan mientras el
taxi se detuvo junto a la acera.
Mir hacia hotel, admirando su hermoso exterior de ladrillo histrico y elegante
alero.
Qu hay de malo en ello? Es impresionante le dije mientras ayudaba a
Maddie a salir del taxi de color amarillo brillante.
S, lo es. Tambin es subyugado y discreto dijo con el ceo fruncido.
Ests segura de que estamos en el lugar correcto? Revis la direccin de nuevo y
se encogi de hombros. Le entreg al taxista varios billetes de veinte causando que
el hombre saltara de su asiento para ayudarlo con el equipaje.
Los tres esperamos en la esquina de la calle de Nueva York, mientras que el
taxista y valet descargaban el equipaje. Mir por la calle concurrida mientras
automviles pasaban volando y las personas corriendo. Nueva York era un mundo
diferente. Vindolo ahora, me preguntaba cmo Logan sobrevivi al lento ritmo de
vida de Virginia, despus de vivir aqu. Mirndolo ahora, estaba ocupado mirando el
hotel como si fuera un cubo de Rubik11 que no poda resolver.
Ests bien? le pregunt.
S, supongo. Este simplemente no es el lugar que me haba imaginado. Mi
mam es un cierto tipo de mujer eligi cuidadosamente sus palabras, vamos a
llamarla extravagante. Se casa por dinero y cuando el hombre con el que se casa deja
de drselo, sigue adelante. Su ltima boda fue en Pars. En la semana, todo el mundo
Cubo de Rubik: En un cubo donde cada una de las seis caras est cubierta por nueve
pegatinas de seis colores uniformes (tradicionalmente blanco, rojo, azul, naranja, verde y
amarillo). Un mecanismo de ejes permite a cada cara girar independientemente, mezclando
as los colores. Para resolver el rompecabezas, cada cara debe volver a tener un solo color.
11

Pgina | 209

vol para el asunto y termin costndole a su marido ms de un milln de dlares.

Estuvieron casados por un ao.
Mi mandbula cay al suelo. Quin gasta esa cantidad de dinero en una boda?
Tena mucho dinero en el banco debido al seguro de vida de Ethan y mantena la
esperanza de hacerlo durar el resto de la vida, pero la madre de Logan haba gastado
eso y ms en una ceremonia de boda que rivalizaba con la de Kim Kardashian.12
Supongo que nunca lo sabremos si no entramos, eh? Cog a Maddie, que
haba estado saltando arriba y abajo, hablando acerca de su primer viaje en avin, y
entr en el vestbulo. Ella se haba calmado un poco disfrutando de la vista de Nueva
York mientras conducimos hasta aqu desde el aeropuerto. Era adorable ver su
diminuta nariz pegada a la ventana del taxi mientras trataba de ver las cimas de los
rascacielos.
El vestbulo del hotel era impresionante y todo lo que cabe esperar de un
histrico hotel de Nueva York. Suelos de mrmol Majestic13 nos llevaron a una gran
escalera de caoba. Haba sofs y sillas agrupadas creando espacios de asientos
ntimos. Las personas deambulaban por la lectura y consumiendo caf, hablando en
casi todos los idiomas conocidos por el hombre.
Logan fue a la recepcin y nos registramos en nuestra suite.
Una vez que el valet nos acompa hasta el ascensor, le pregunt:
Es raro estar de vuelta?
No respondi.
No? Por qu? le pregunt.
Se encogi de hombros y dijo:
Te tengo a ti y a Maddie conmigo. Estoy aqu, haciendo nuevos recuerdos
contigo y eso borra todo lo malo.

Kim Kardashian: Kimberly "Kim" Noel Kardashian es una empresaria, modelo y actriz
estadounidense. Es conocida por el programa de telerrealidad, Keeping Up with the
Kardashians, emitido por el canal E!.
13
Mrmol Majestic: tipo de mrmol.
12

Pgina | 210

Agarr su mano en la ma, sintiendo su calidez filtrndose en mi piel. A veces

tena que tocarlo solo para asegurarme de que era real y no era un producto de mi
imaginacin. Por qu el universo haba decidido que era lo suficientemente

afortunada para conseguir una segunda oportunidad? Nunca lo sabra, pero no iba a
dejarlo ir.
Al salir del ascensor, el valet abri nuestra suite y Maddie corri dentro de uno
de los dos dormitorios, de inmediato saltando arriba y abajo en la cama
impecablemente hecha.
Supongo que esa es de ella. Me re.
Creo que ambas son bastante iguales, por lo que no importa realmente.
Adems, todo lo que necesito es una cama... y t. Su voz de repente se volvi ms
sexy y baja, asumiendo una calidad ms spera. Yo lo llamaba su "voz de sexo" y era
mi favorita de todas las diferentes variaciones de su voz.
Logan haba superado su miedo de ser ntimo en la misma casa que Maddie
muy rpidamente. Despus del episodio de Maddie con la gripe de estmago, haba
pasado toda la noche con nosotros y haba sido puro gozo. Al verlo entrar por la
puerta despus de terminar su turno en el hospital y despertar a su lado, me hizo
nunca querer ver que se fuera. A Maddie le encant tenerlo alrededor. En secreto,
me pregunt si estbamos movindonos demasiado rpido, habiendo slo salido por
unos meses, pero se senta bien. l encajaba en nuestro mundo a la perfeccin y
nosotros encajbamos en el suyo.
Ethan todava llenaba mis pensamientos, como siempre lo hara. Una noche,
mientras Logan estaba trabajando un turno de noche, me encontr sentada en la
cama con la carta que dej atrs. Alis mis manos sobre sus bordes desgastados,
como lo haba hecho tantas veces antes, mirando las palabras que haba escrito.
Haba hecho lo imposible. Me haba enamorado. Me haban dado una segunda
oportunidad para ser feliz y yo estaba buceando sin pensarlo. Puse mi mano
temblorosa en el sello, lista para romperlo y finalmente leer lo que mi difunto marido
haba escrito muchos aos atrs. Tuve tantas noches sin dormir pensando en lo que
haba escrito en esas pginas y por fin iba a dar el salto. En el ltimo segundo, ya que

Pgina | 211

mi aliento era respiros cortos dentro y fuera de mis pulmones, tir la carta de nuevo
en mi mesita de noche.
Era feliz por primera vez en aos. Y si haba algo en esta carta que cambiara
eso? Siempre he pensado que "cuando ests lista" tena algo que ver con seguir
adelante, pero qu si no lo es? Y si algo en esa carta cambia la forma en que me
siento por Logan?
Mirando hacia atrs en esa noche, me senta enojada. Me cuestion a m misma
e hice excusas estpidas por mi cobarda. Conoca a Ethan y saba en lo ms profundo
de mi alma, que no haba nada ms en esa carta excepto amor. Haba hecho excusas
estpidas para mi incapacidad de abrir esa carta. No estaba preparada. Todava.
Cundo iba a estar lista? Me haba enamorado de otro hombre por el amor de Dios!
Incluso tuve la fuerza para quitarme mi anillo de bodas, metindolo en mi caja de la
joyera para drselo a Maddie un da. Pero no poda abrir esa carta. Incluso ahora,
sintiendo el calor del cuerpo de Logan mientras l me tomaba en sus brazos, todava
no saba si volvera a tener el coraje para abrirla.
Un golpe en la puerta interrumpi mis pensamientos. Logan me dio un beso en
la frente antes de caminar para saludar a nuestro visitante misterioso. No
esperbamos a nadie hasta la cena de ensayo en un par de horas, as que no tena
idea de quin podra ser.
Madre? O a un sorprendido Logan decir cuando abri la puerta,
revelando una hermosa mujer de mediana edad que llevaba un lindo vestido de
verano y suter a juego. No se pareca en nada a lo que me hubiera imaginado y
basado en la reaccin de Logan, deduje que era un nuevo aspecto.
Hola, Logan. Estoy tan contenta de que ests aqu dijo con sinceridad
delante de l, tirndolo a sus brazos.
Logan aturdido y muy rgido, le devolvi un abrazo breve, dando un paso hacia
m para tomar mi mano, como si necesitara el contacto para mantenerlo conectado
a la tierra.
Nunca haba conocido a la mujer, pero creo que este nuevo aspecto y la forma
en que estaba actuando haban cambiado por completo toda la opinin de Logan de

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su madre. Pareca perdido y confuso, y por una vez, no saba cmo ayudarlo porque
estaba tan confundida como l.
Vas a presentarme? pregunt ella, mirando nuestras manos unidas.
Por supuesto, que grosero de m. Madre, esta es Clare Murray. Clare, esta es
mi madre, Cecile Carrington dijo formalmente.
Di un paso adelante ofreciendo mi mano, pero ella me empuj a sus brazos
tambin.
Slo llmame Cece. El apellido va a cambiar maana de todos modos
insisti, dejando que me fuera para que yo pudiera volver a Logan.
Quin es, mam? Escuch a Maddie decir mientras vena a interponerse
entre Logan y yo, su lugar favorito en la actualidad.
sta es la mam de Logan, Cece le dije.
Hola Cece. Me gusta tu nombre dijo Maddie, dando un paso hacia la mujer.
No haba ni un hueso tmido en esa chica.
Cece se inclin para que quedar en el mismo nivel que Maddie, con los ojos
llenos de emocin mientras miraba a mi hija.
Bueno, me gusta el tuyo tambin, calabacita. Me encanta tu camisa,
prcticas baile? pregunt ella, admirando la camisa rosa de Maddie con la rana
bailarina que Logan le haba comprado.
Sp. Mam me lleva a las lecciones. Dice que soy natural respondi Maddie
con orgullo, hinchando su pecho para lucir su camiseta.
Bueno, estaba en la tienda de regalos en la planta baja y vi el collar de la
bailarina ms lindo. Si tu mam dice que est bien, quieres que te lo ensee?
Puedo mami, por favor? rog Maddie, saltando arriba y abajo.
Logan me dio una mirada que dijo que la decisin era toda ma.
Por supuesto, cario. Pero, comprtate est bien? Cece est a cargo
instru.
Est bien, mami!

Voy a traerla de vuelta. Slo pens que ustedes dos pueden disfrutar de unos

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minutos a solas dijo Cece antes de sacar a Maddie en sus brazos y dirigirse hacia
la puerta. Las o charlando por el pasillo y me encontr pensando que Cece sera una
abuela maravillosa, lo que era extrao teniendo en cuenta el tipo de madre que saba
que era.
Ests bien? le pregunt a Logan mientras miraba por la ventana hacia
abajo, a la calle, su cuerpo apretado y rgido. Estaba tan absorto en sus
pensamientos, casi pude verlos saliendo de l en oleadas.
Esa no era mi madre. Su voz era distante, como si todava estuviera
procesando los ltimos minutos.
Al cerrar la distancia entre nosotros, envolv mis brazos alrededor de l,
apoyando mi cabeza contra su ancha espalda, respirando su aroma nico.
Hblame Logan. Necesito entender.
Esa mujer que acabas de conocer era clida y acogedora. Era todo lo que
quera en una madre cuando era nio, pero que nunca tuve. La madre que conozco
est obsesionada con las posesiones materiales y con asegurarse de tener a alguien
cerca para comprar por ella. Nunca habra permitido que nadie la llamara Cece.
Siempre fue Cecile. Le dio a mi pap la patria potestad14 cuando se divorciaron y
apenas la vi despus de eso. Mi hermana y mi madre eran simplemente personas que
visit una vez al ao cuando mi padre no tena otro lugar a dnde enviarme gru.
Algo obviamente cambi. Ella es diferente. Tal vez est tratando de hacer las
paces ofrec como explicacin.
No s, pero tengo dificultades para confiar en esta nueva versin de ella.
Tantos aos de abandono, cmo puedo perdonar eso? dijo en voz baja, toda la
energa escapndose de l.
Slo tienes que tomar una respiracin a la vez, Logan. Eso es todo lo que
puedes hacer.
* * *
Patria potestad: del latn patria potestas, es un trmino jurdico que consiste en el poder
de los padres o ascendientes sobre sus hijos descendientes.
14

La cena de ensayo fue una maravilla y despus de ser presentada, me estaba

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convirtiendo rpidamente en una fan del prometido de Cece, Robert. l era un

banquero, pero a pesar de que estaba muy bien para llenar la mayora de los
estndares, no era en absoluto rico. Era, sin embargo, muy guapo. Tena rasgos
oscuros y penetrantes ojos verdes; era el ejemplo perfecto de lo que la edad le haca
a los hombres de buena apariencia. Se hizo an ms fino, como un vino envejecido
bien.
Me dio un poco de emocin, pensando en Logan y cmo se vera en diez, veinte
o incluso treinta aos. Robert pareca muy sensato. Se mova bien, dando la
impresin de que era bien educado, pero era muy sencillo para hablar e hizo que
todos en la sala se sintieran a gusto.
La boda estaba prevista para maana por la tarde en el saln de baile del hotel.
La lista de invitados era pequea, familia y unos amigos estaran presentes. El lugar
era hermoso, algo que hubiera elegido en realidad, pero era insignificante en
comparacin con las anteriores nupcias de Cece.
Despus de que la comida se despejara, los pocos invitados se mezclaron, todo
el mundo detenindose para felicitar a la feliz pareja. Y ellos parecan realmente
felices. Mientras Logan tom a Maddie en un paseo por el vestbulo, su madre se
sent a mi lado.
Hola, querida. Ests teniendo un buen momento? pregunt, tratando de
hacer una pequea charla.
Oh, s, gracias. Todo es precioso le contest cortsmente.
Quera darte las gracias por traerlo hasta aqu. S que l no habra venido de
otra manera.
No saba qu decir. Por suerte no tuve la oportunidad de hacerlo, porque ella
continu.
He sido una madre terrible. En realidad, he sido un ser humano terrible. No
s si alguna vez me perdone por todos los pecados que he cometido contra l, y
probablemente no lo merezca. Pero voy a pasar el resto de la vida que me queda
tratando de compensarlo por ello confes.

Pgina | 215

Dios, espero que esta mujer diga la verdad. Me mora de ganas de creerle.
Si no le importa que pregunte, qu ha cambiado? le pregunt, esperando
que no se sintiera ofendida por mi atrevimiento.
Puedes preguntarme cualquier cosa Clare. Puede que no conozca bien a mi
hijo, pero puedo ver el amor que siente por ti y tu hija. Quiero ser parte de sus vidas,
y estoy esperando que puedas ayudarme con eso. En cuanto a la razn de mi cambio
de vida drstico. Bueno, es la razn por la que hacemos muchas cosas en la vida.
Amor respondi con sencillez.
Robert? le pregunt.
S dijo ella con una sonrisa. Me encontr con Robert despus de que mi
divorcio con el seor Carrington acababa de completarse. Estaba en un evento de
caridad haciendo mis cosas normales, mostrando mi ltimo vestido de diseador y
el parpadeo de las muchas capas de joyera que tena en exhibicin para la noche.
Todas esas cosas que tena que tener, que era como una enfermedad. Ella sacudi
la cabeza con disgusto evidente. Mientras que en el bar repona mi bebida, me
encontr con un hombre. Robert. l era ridculamente guapo y pens que lo tendra
comiendo de la palma de mi mano al final de la noche. Pero l no cay en ninguno
de mis trucos habituales. En cambio, me entreg una tarjeta de visita y dijo que si
quera ir a una cita con l, tendra que estar de acuerdo en ensuciarme. Y entonces
se fue. Nuestra primera cita fue una caminata. Me sent muy miserable durante todo
el recorrido, pero nunca haba hecho nada igual. Cuando volvimos al coche, estaba
cubierta de moretones y suciedad seca, pero me senta increble. Haba logrado algo
y no requiri de nada ms que yo misma.
l te ha cambiado le dije, cuando ella hizo una pausa.
Bueno, me gustara decir que yo he cambiado. l solo ayud. Me ense que
haba ms en la vida, ms en el matrimonio que una cuenta bancaria y un vestidor.
Cuando nos mudamos juntos, vend casi todo lo que tena y luego don el dinero a la
caridad. Era la cosa ms desinteresada que jams haba hecho.

Ella realmente haba cambiado.

Wow, Cece... eso es increble.

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No me des demasiado crdito dijo riendo. Sigo comprando pantalones

de diseo y no estoy pensando en ir a frica para vivir en una choza, pero estoy
aprendiendo a vivir con menos y ver ms all de m misma. Y por primera vez desde
el padre de Logan, me voy a casar por amor.
El amor tiene una manera de alterar por completo la vida, no es as? le
dije, viendo como Logan carg a Maddie en sus hombros y volvi a entrar en el
comedor.
S lo hace, querida. S, lo hace.

~Logan~
Tuve que admitir, se vea hermosa esta noche. Nunca haba estado en ninguna
de las otras bodas de mi madre, siempre encontrando excusas de por qu no poda
estar all. Nunca haba estado all para m, as que, por qu debera hacer el
esfuerzo? Pero al verla esta noche en la pista de baile con su nuevo marido sent lo
ltimo de mis capas de hielo comenzar a derretirse.
Cuando los tres habamos regresado a nuestra suite la noche anterior, le
pregunt a Clare lo que ella y mi madre haban estado hablando durante tanto
tiempo. Ella sonri con tristeza y dijo simplemente "Amor". Luego, procedi a
contarme acerca de una mujer que no conoca, una madre completamente diferente
y me encontr escuchando cada palabra. Puede una persona realmente cambiar

tanto? Mir a Clare, recordando el hombre que era meses antes, y pens que s.
El amor poda hacer todo.
Se ven felices, no? dijo Clare, deslizndose en el asiento de al lado, un
segundo trozo de pastel en su mano.
Sabes, creo que tienen una rebanada mximo por invitado en el pastel
brome.
Bueno, entonces deberas haberme dado la tuya dispar de regreso.
Al darme cuenta de que ella se fue con Maddie, y volvi sola, pregunt:

Pgina | 217

Dnde est la princesa?

Ella conoci a la madre de Robert en la mesa de los postres y la mujer fue
vctima de los encantos de Maddie. Estn all. Seal a la esquina de la pista de
baile, donde Maddie estaba girando en su brillante vestido color rosa, mientras que
la seora Erikson aplauda desde el margen. Fue una imagen adorable, y reafirm
mi conviccin de que la alegra de Maddie era la ms contagiosa en el mundo.
Mientras estaba admirando el desempeo de Maddie, vi a Robert, mi nuevo
padre, acercndose a nuestra mesa.
Logan, te importara si me robo a tu dama para un baile? me pregunt,
tendindole la mano a Clare. Ella me mir, batiendo sus pestaas con una sonrisa
socarrona, esperando mi respuesta.
Riendo, le dije:
No s, Robert. Puedo confiar en ti?
Ser el eptome de un caballero, te lo aseguro prometi antes de tomar la
mano de Clare y escoltarla a la pista de baile. Ella gentilmente lo sigui, su vestido
coral silbando detrs de ella mientras lo segua a la pista, luciendo hermosa y
elegante.
Ella es encantadora, Logan dijo mi madre, tomando el asiento vaco que
Clare acababa de abandonar.
Lo s respond secamente, maldicindome por mi rudeza. Saba que ella
estaba tratando, pero toda una vida de dolor era una cosa difcil de superar. Crecer
con mi padre fue un infierno, y pas muchas noches mirando por la ventana como
un nio preguntando qu hice mal para que ella se fuera y cmo podra arreglarlo.
Lo siento, s que ests intentando le dije como una disculpa.
No tienes nada de que disculparse, Logan. No tengo derecho a pedirte que
me perdones. Esto no quiere decir que no voy a intentarlo. Quiero estar en tu vida,
en sus vidas dijo, sealando a Clare y Maddie.
Asent, sin saber qu decir.

De verdad la amas, no? pregunt, mirndome mientras vea a Clare bailar

Pgina | 218

con Robert.
Con todo mi ser le respond con conviccin.
Ella sonri, jugueteando con el nuevo anillo en su mano izquierda, girando y
girando alrededor de su dedo.
Cundo te le vas a proponer?
Tan pronto como lleguemos a casa. He tenido el anillo por semanas,
llevndolo alrededor en mi bolsillo, esperando el momento correcto confes.
No le haba dicho a nadie sobre el anillo, ni siquiera a Colin.
Clare y yo habamos estado de compras una tarde y se detuvo en una tienda de
antigedades de lujo. Estbamos deambulando alrededor, mirando muebles, marcos
de cuadros y obras de arte. Me encant ver a Clare en su elemento. Le encantaba
tocar y conectar con cualquier cosa histrica y siempre terminbamos charlando con
el dueo de la tienda acerca de la mitad de una docena de piezas. Mientras Clare mir
un armario del siglo XIX, me acerqu a la caja de joyera por debajo del registro y ah
fue cuando lo vi. Un impecable diamante de tres quilates, corte ovalado, rodeado de
al menos otra docena de brillantes pequeas piedras blancas, montadas en platino.
Era vintage15, probablemente al punto de un centenar de aos y recientemente haba
sido comprado en una venta. Saba que perteneca a Clare en el momento que lo vi.
Tan pronto como la dej esa noche, me apresur a regresar a la tienda, comprndolo
en el acto.
No eres como tu padre dijo mi madre suavemente, colocando su mano
sobre la ma. No saba si ella estaba tratando de convencerme o s misma.
Es por eso que me dejaste con l? Lo necesitaba saber.
Necesitaba saber cmo una madre puede abandonar a su nico hijo y nunca
mirar hacia atrs. Me haba perseguido toda mi vida y necesitaba el cierre de esta
mujer.

Vintage: es el trmino empleado para referirse a objetos o accesorios de calidad que

presentan cierta edad, los cuales sin embargo no pueden an catalogarse
como antigedades.
15

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S dijo ella en voz baja, dejando escapar un largo suspiro, como si la

confesin acabara de lanzar veintisiete aos de tensin y culpa de su cuerpo. Am
a tu padre. l era duro y fro con el resto del mundo, pero nunca conmigo. Nunca
supe por qu. No s, tal vez l me vea como una especie de flor extica. Se ri con
aspereza. Yo vena de una familia con dinero reciente y l vena de una antigua
familia adinerada. Mis padres eran excntricos y los suyos refinados. Siempre pens
que nuestras diferencias podran mantener nuestro amor nuevo y vivo, pero al final,
nos destruy.
Avergonzaste su preciosa imagen le dije con toda claridad.

Saba mucho de eso. Aunque no s por qu.

Ah, s dijo. Algo que aprendiste de primera mano. Pens que estara de
mi lado, pero no. l me alej como un pedazo de basura desechada. El dolor era
an evidente en su rostro, incluso despus de casi tres dcadas.
Qu pas?
Tomando una respiracin profunda, me cont la historia de su cada en
desgracia.
ramos miembros de un club de campo. Muy exclusivo, muy de ricos. Tu
padre es todava un miembro si he odo bien. Asent. Saba de qu club estaba
hablando.
Era un club para antiguas familias adineradas, un trmino utilizado para las
personas que venan de la riqueza. Mi padre haba hecho su propio dinero, pero l
tena una ventaja por su propio padre, el nieto de un magnate del petrleo. El dinero
de nuestra familia vena de generaciones.
Estaba all para una reunin de caridad con todas las otras esposas. Odiaba
esas reuniones. De hecho, odiaba todo lo relacionado con ese club. Fui juzgada al
minuto que llegu slo porque no tena el apellido correcto. Me excus para ir al bao
de mujeres y se acerc a m uno de los mozos. Era de mi edad, trabajaba en el club
en sus vacaciones de verano de la escuela de leyes. Era muy guapo, pero no estaba
interesada. A diferencia de muchas de las otras mujeres en el club, no me meta con
el personal dijo a la defensiva.

Pgina | 220

Por lo que haba observado en el club, todava lo hacan. Al parecer, podra ser
una carrera muy lucrativa para la persona adecuada. Todava me acuerdo de Declan
contando historias de los camareros pudiendo financiar todo un ao de matrcula en
un verano.
l me arrincon, diciendo que era una tomadura de pelo y una coqueta. l
me empuj contra la pared, sujetando mis manos as no poda liberarme. En ese
momento, las mujeres de mi mesa caminaron por ah. Ellas, por supuesto,
asumieron lo peor de m, y los rumores comenzaron. Trat de explicarle, pero ya era
demasiado tarde.
Si no hubiera ya odiado al hombre, lo hara ahora.
Entonces, por qu me dejaste con l? le pregunt.
Tenas slo cinco, pero eras la rplica exacta de l. Pude verte convirtindote
en l. Lo adorabas, hacas todo lo que te peda, siempre tratando de hacer que se
sintiera orgulloso. Si hubiera sido una mejor mujer, te hubiera sacado de esa casa y
nunca mirado hacia atrs. Pero era dbil, con el corazn roto y estpida. Vi una
pequea versin del hombre que me haba roto y corr confes.
Mir hacia la pista de baile, la danza de Clare y Robert haba terminado desde
haca mucho rato. Creo que ella se estaba quedando lejos a propsito, dndome un
poco de tiempo con mi madre. Tiempo que necesitaba para procesar todo lo que me
acababa de decir.
Pero tomaste a Eva. Me dejaste y te llevaste a Eva insist, tratando de
entender por qu me qued para ser criado por un monstruo sin corazn. Eso fue
algo que nunca entend. Yo era al que haba dejado atrs. Mi hermana fue la elegida
y yo era el olvidado.
Lgrimas se deslizaban por sus mejillas, dijo:
Lo s. Ella era tan joven, y solo tena dos. Y pens que si poda salvar a uno
de ustedes, tal vez sera redimida por dejar al otro atrs. Por desgracia, yo era
probablemente el peor tipo de persona para criar a un nio. Eva es la rplica exacta
de m, antes de Robert.

Pgina | 221

Haban pasado aos desde que haba visto a mi hermana. La ltima vez fue en
su graduacin de la universidad. Apenas haba hecho los grados para el diploma y
gast hasta el ltimo centavo que mi padre le dio menos de una semana despus de
que lleg a su cuenta. Dudaba mucho que hubiera cambiado.
Les debo a ambos tantas disculpas. Pero me calienta el corazn verte feliz
finalmente. No esperes demasiado tiempo, Logan. Nunca se sabe lo que la vida te va
a lanzar. Pdele a esa mujer que se case contigo y comienza tu vida.
Asent en acuerdo con ella, quiz por primera vez en mi vida. No iba a esperar
ms. En el segundo que el avin aterrizara y tuviramos un segundo solos, le iba a
proponer a Clare que se case conmigo. Tenamos una vida entera para planificar y
no quera pasar otro segundo sin ella como mi esposa.
La noche avanzaba y el nivel de energa de Maddie bombardeada, as que nos
despedimos y felicitamos a mi madre y Robert, a sabiendas de que no los volvera a
ver. Ellos se iban a marchar a primera hora de la maana para su luna de miel en
Hawi. Sonre pensando en nuestros planes de vacaciones en agosto. Estbamos
llevando a Maddie a St. Thomas por su cumpleaos. Ella no saba y no se lo iba a
decir hasta la maana en que nos furamos. No poda esperar a ver su rostro.
Asimismo, no poda esperar pasar una semana entera con Clare en una playa aislada,
al ver su hermoso cuerpo en bikini... o no.
Quieres que la tome? le pregunt a Clare mientras nos dirigimos al
ascensor en el vestbulo del hotel. Maddie estaba sobre ella, con los brazos envueltos
apretadamente alrededor de su cuello y completamente dormida.
No, no pasa nada. La tengo. Ella era el alma de la fiesta, no es verdad? dijo
Clare, riendo.
S, lo era. Me re entre dientes, completamente feliz y contento.
En ese momento, vi una rubia de aspecto familiar dirigindose hacia nosotros,
viniendo de uno de los otros salones de baile ms grandes.

Mierda.
Tal vez ella no nos iba a ver.

Pgina | 222

Logan.
Rachel dije con calma, dndome vuelta para saludarla. Me alegro de
verte. Me apoy en Clare, poniendo mi mano en la parte baja de su espalda, con la
esperanza de que Rachel captara la indirecta para irse de una puta vez.
Aparentemente no lo hizo, porque continu:
A ti tambin. Han pasado siglos! Te he echado de menos. Te has mudado
de vuelta? pregunt mientras sus ojos inquisitivamente se demoraron ms en
Clare y Maddie antes de regresar de nuevo a los mos. Se vea exactamente igual que
la ltima vez que la vi. Cabello rubio falso igual, misma sonrisa falsa.
Uh no. Solo de visita. Mi madre se cas hoy y nos quedamos aqu slo para
la boda. Esta es mi novia Clare y su hija Maddie le dije.

Querido Dios, podemos irnos ya?

Clare, esta es Rachel. Ella y yo solamos trabajar juntos. Clare asinti
superficialmente y Rachel hizo lo mismo, antes de decir con un guio:
Wow, no te tomaba del tipo mongamo Logan.

Esta mujer era implacable. Qu haba visto en ella? Ah, claro, nada.
S, bueno, lo hago. Mucho. Necesitamos llevar a Maddie arriba. Fue bueno
verte.
Lo que quera decir era "Vete de una puta vez", pero opt por el camino, con la
esperanza de una salida rpida.
A ti tambin, Logan. El hospital no es lo mismo sin ti. Si alguna vez quieres
volver, slo hzmelo saber. Siempre tendrs un trabajo listo y esperando por ti
ronrone. Nunca haba odo hablar que una oferta de trabajo gotear tanto sexo
antes y si no hubiera sido obvio que habamos dormido juntos, lo era ahora.
La tensin y la ira sali de Clare en oleadas cuando entramos en el ascensor.
Clare, yo... tartamude, tratando de encontrar las palabras para
explicarme.
No lo hagas. Simplemente no lo hagas. Todava no estoy lista.

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El ascensor se detuvo en nuestro piso. Caminamos en silencio a nuestra suite.

Abr la puerta y Clare desapareci, llevando a Maddie a su habitacin, mientras me
desplom en el sof, preguntndome cunto mi pasado iba a joder esto.
Minutos, horas, das pasaron antes de que ella saliera por la puerta del
dormitorio. Todava estaba vestida con su vestido sin tirantes de color coral que
haba llevado a la boda. Pareca una diosa que vino a la vida. Con cautela, se sent a
mi lado, metiendo sus pies debajo mientras se alisaba la falda.
Lo siento susurr.
Espera, qu? Por qu te disculpas conmigo? le pregunt, asombrado. No
haba sido su pasado caminando por el vestbulo del hotel jodindola por los ojos. Y
si lo hubiera hecho, el imbcil se habra ido con la nariz rota.
Cuando me enamor de ti comenz. Acept todo de ti, incluyendo tu
pasado. Me niego a dejar que mi celos por alguna mdica mujerzuela o cualquier otra
persona, se meta en nuestra felicidad.
Estabas celosa? le pregunt, asombrado.
Ella buf, diciendo:
Jess, Logan! Prcticamente estaba ronroneando como si estuviera
reviviendo todo la escena all mismo, en el vestbulo. Claro que estaba celosa! Quera
arrancarle los ojos por ello.
No pude evitarlo. Me re, sintindome tan aliviado que ella no estuviera
yndose por la puerta.
Eres cruel, sabes eso verdad?
No te ras de m. Ella hizo un mohn. Adems, si los papeles se hubieran
invertido y hubiese sido la persona con la que follaba informalmente la que nos
hubisemos encontrado, cmo habras reaccionado t?
Al instante vi rojo. Mis puos se apretaron y mi aliento creci rpido. Slo la
idea de ver a otro hombre, a sabiendas de que haba tocado a Clare, ver a Clare....
Exactamente dijo. Ves? Fui muy reservada.

No quiero hablar ms de esto dije. Haba terminado de hablar de nuestro

Pgina | 224

pasado, de los muchos errores que comet y toda una vida de remordimientos. Quera
a Clare y Maddie, y nada ms.
En serio? Sonri. Porque creo que realmente me gustara continuar
esta conversacin. Es excitante.
Nop, lo siento. Hemos terminado de hablar por la noche anunci justo
antes de parame, tirando de ella desde el sof y balancendola en mis brazos con
intencin de llevarnos al dormitorio.
Djame en el suelo! Por qu insistes en llevarme por todas partes? Se ri,
lanzando sus brazos alrededor de mi cuello.
Pens que habra sido evidente por ahora le contest. No estoy completo
sin ti en mis brazos.
Sin previo aviso, tir de mi cabeza hacia abajo, besndome con fuerza mientras
me tropezaba hacia la puerta de nuestra habitacin.
Luchando para mantenerme en pie mientras nos devoramos el uno al otro,
entr en la habitacin con poca luz, ponindola hacia abajo, cerca de la mitad.
Continuamos nuestro beso frentico mientras su cuerpo lentamente se desliz por el
mo.
Sabes, no he tenido la oportunidad de bailar contigo esta noche le dije,
alejndome para susurrarle al odo.
No tenemos exactamente el mejor historial a la hora de bailar en un lugar
pblico. Se ri en voz baja.
Ah, pero no estamos en pblico ahora, verdad?
No, no lo estamos. Pero no tenemos msica seal ella mientras envolva
mis brazos alrededor de ella y comenc a movernos adelante y atrs.
Quin necesita msica?
Nuestros cuerpos se balanceaban cuando nos guiaba en un vals ntimo.
Muy lentamente, mi mano encontr la cremallera de su vestido sin tirantes,
tirando de ella hacia abajo centmetro a centmetro hasta que la tela se agrup en el

Pgina | 225

suelo en un montn ondulante. Clare se qued vestida slo con ropa interior de color
coral y un sujetador sin tirantes a juego. Se vea radiante y no creo que jams me
canse de ver su cuerpo, tocar su piel, o la sensacin de sentirla retorcerse debajo de
m.
Metiendo los dedos bajo el elstico de sus bragas, poco a poco los deslic hacia
abajo hasta que se uni a su vestido en el suelo. Hice el trabajo rpido con su
sujetador, soltndolo con un movimiento de mi mano y tambin cay al suelo,
dejando nada ms que Clare.
Se tom su tiempo en desvestirme, pasando sus manos sobre mi piel desnuda,
hacindome gemir. Bailamos una sinfona de corazones latiendo, lentos besos
prolongados y nuestra respiracin combinada.
Fue la cancin ms hermosa jams creada.
Cuando finalmente llegamos a la cama y nuestros cuerpos estaban unidos,
encontr mi casa otra vez. Mi consuelo. Mi refugio de cada recuerdo terrible de mi
vida. Esta mujer con hermosos rizos rojos y cautivadores ojos verdes, quien captur
mi corazn, me haba dado todo.
Te amo Logan murmur mientras nuestros cuerpos enredados se movan
juntos en tndem.
Te amar por siempre, Clare le promet antes de que ambos cayramos
sobre el borde, perdidos en nuestra mutua liberacin.
Ella era mi salvacin, y si me dejaba, pasara toda mi vida adorando sus pies.

Pgina | 226

~Clare~
Hay algo malo con l, Leah le dije por telfono, sin dejar de cortar las
verduras para una ensalada.
Qu quieres decir? pregunt.
Su estado de nimo est por todo el lugar. Ha sido distante, poniendo excusas
y quedndose en su casa durante varias noches seguidas. Entonces aparece de la
nada y prcticamente me ataca en la puerta, como temiendo que yo desaparezca le
expliqu, arrojando el resto de las zanahorias al recipiente.
Al principio pens que podra ser el trabajo, tal vez solo estaba estresado. Yo
estaba saliendo con un mdico. Tenan trabajos estresantes, verdad? Pero esto era
algo completamente distinto. Cuanto ms tiempo actuaba de esa manera, ms
preocupada me senta.
Cundo comenz? cuestion Leah. La o en un puesto de verificacin, el
sonido familiar de los artculos siendo marcados, y ella hablando con un empleado
mientras pagaba. Era evidente que estaba comprando su contribucin a la comida al
aire libre de hoy.
Justo despus de regresar de Nueva York. Recibi una llamada cuando
aterrizamos en el aeropuerto y ha estado distrado y de mal humor desde entonces.
Por lo general comparte toda su agenda conmigo, pero ahora no s dnde est la
mayor parte del tiempo, excepto cuando est en el trabajo, y no responde a muchas
de mis llamadas. No crees que haya cambiado de idea, verdad? le pregunt,
mordindome el labio con preocupacin.
Sobre qu? T? No. Ese hombre est locamente enamorado de ti. T no
puedes voltear un interruptor as como as me asegur.

Asent, aunque ella no poda verme. Dej el cuchillo y tir el resto de las

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verduras en el recipiente. Hoy Logan y yo estbamos organizando nuestra primera

comida al aire libre juntos. Haba planteado la idea cuando llegamos a casa despus
de la boda. l haba asentido distradamente, mirando algo en el telfono y dijo que
pensaba que era una buena idea, pero no lo haba mencionado desde entonces.

Era una buena idea, verdad? No me mova demasiado rpido, o s?

No, no estaba siendo ridcula. l me dijo que me amaba, y quera estar
conmigo para siempre. No iba a cambiar toda su mente de sbito.
Estoy segura de que l solo est pensando en proponerse o algo por el estilo.
Los hombres se ponen tipo extrao cuando se deciden a hacer la pregunta. No
recuerdas cmo estaba Ethan las semanas antes de que te lo preguntara?
S, lo haca. l era un manojo de nervios. Buscando a tientas y tropezando
consigo mismo. Si hubiera sabido que eso era lo que estaba planeando, y la razn por
la que era una bola nerviosa de energa, lo habra hecho por l.
Tienes razn. Estoy segura que no es nada dije, tratando de convencerme.
Exactamente. Adems, los hombres son conocidos por tener los sntomas del
SPM16 de vez en cuando. Es como un hecho cientfico. Por lo tanto, podra ser su
momento del mes brome, hacindome rodar los ojos y rer.
Pero silenciosamente le di las gracias. Lo necesitaba. A pesar de que le dije que
estaba de acuerdo y que no deba ser nada, todava tena una sensacin molesta en
la boca del estmago que me deca que algo estaba mal. Que pronto, mi mundo iba a
venirse abajo, otra vez. Y no saba si era lo suficientemente fuerte como para recoger
las piezas de nuevo.

~Logan~
Era irnico como una sola llamada telefnica puede cambiar tu vida. Algunas
para mejor, otras para peor. Clare, Maddie y yo habamos bajado de ese avin hace
16

SPM: Sndrome Pre-menstrual.

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varias semanas y estaba eufrico. Tena un plan. El anillo estaba en mi bolsillo como
un faro y smbolo para el resto de mi vida, y entonces mi maldito telfono son, y
todo cambi.
Tom un momento de m entrar en esa sala de examen que ocupaban Clare y
Maddie y tener todo mi mundo cambiado. Tom una sola llamada telefnica para
que se viniera abajo como un montn de escombros.
Apuesto a que sabes cmo eso se siente, eh? pregunt a la losa de granito
de metro y medio donde mi cuerpo se desplom. No respondi de vuelta.
Tom otro trago de la botella medio vaca de whisky color mbar que haba
estado vaciando desde que llegu aqu hace algn tiempo, sintiendo el lquido
quemando todo el camino hasta mi estmago. No saba qu me llev a este lugar
especfico, pero despus de dejar el hospital, no saba a dnde ms ir.
Estoy enamorado de tu esposa. Slo pens que debes saberlo. Mis palabras
eran mal articuladas y mis ojos estaban borrosos mientras intentaba enfocarme en
las palabras delante de m.

Ethan Oliver Murray. Amado Marido, Padre, Hijo. Su tumba puesta delante de
m, un testimonio vivo del amor que l y Clare compartieron.
El amor que perdi y lamentaba cada jodido da.
Saqu el anillo que haba estado llevando conmigo durante semanas y lo
acerqu a la luz, vindolo brillar y destellar, imaginando cmo se vera en el dedo de
Clare. Sabiendo ahora, que nunca lo sabra.

Logan, hay alguien a quien podamos llamar?

No, no hay nadie.
Llevando la botella a mis labios de nuevo, dej escapar una risa spera, odiando
la irona de todo esto. Cmo podra el destino odiarnos tanto? Cul era el punto de

todo esto si se supona que deba terminar as? Por qu ensearme cmo amar, si
tena que renunciar?
Cmo lo hiciste, Ethan? Cmo la dejaste ir? le pregunt, odiando el
pensamiento.

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No s lo que esperaba or a cambio. Todo lo que consegu fue silencio. Nada

ms que maldito silencio.
No haba venido aqu en busca de respuestas. Saba lo que tena que hacer. Me
iba a matar, pero no poda hacerla pasar por esto. Ella se mereca algo mejor.

Ella puede odiarme, pero al menos nunca tendr que perderme as, pens,
dando una ltima mirada al lugar de descanso final de Ethan.

~Clare~
Era muy tarde cuando el golpe en la puerta me despert asustada. Corr desde
el sof, tirando de la manta de mi regazo para abrir la puerta.
Logan! grit, tan feliz de ver su rostro.
l estaba completamente mojado, lluvia corra por su cuerpo delgado,
empapando su cabello y ropa. Salt a sus brazos, sin preocuparme por su estado,
necesitando sentirlo, slido y seguro en mis brazos.
He estado muy preocupada. Trat de llamar media docena de veces. Dnde
has estado? recit un milln de preguntas, sostenindolo apretado.
La comida al aire libre haba terminado haca horas, y l haba sido un completo
ausente. Nuestro primer evento como pareja y tuve que dar excusas por l toda la
noche. Cuando avanzaba la noche y todava no contestaba el telfono, me preocup,
y luego de preocupada pas a frentica. Llam a hospitales y departamentos de
polica y, finalmente, me qued dormida en el sof llorando, convencida de que me
haba dejado para siempre.
Sus brazos envueltos alrededor de m con fuerza, durante un breve instante,
antes de alejarme por completo.
Lo siento, tena algunas cosas en que pensar respondi con frialdad.
Um, est bien balbuce. Por qu no entramos? Aqu, djame tomar tu
chaqueta.

Entreg su chaqueta de cuero, completamente empapada con agua de lluvia.

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La puse a secar antes de sentarme a su lado en el sof. Sus ojos estaban vacos, duros
y totalmente irreconocibles.
Has estado bebiendo? le pregunt, el olor ptrido del whisky saliendo de
l en oleadas.
Escucha dijo, haciendo caso omiso de mi pregunta completamente. He
estado teniendo un montn de pensamientos desde Nueva York.
La sensacin que haba estado teniendo, ese terror en la boca del estmago
estall a la vida, advirtindome que mi vida estaba a punto de cambiar para siempre.
Y no para mejor.
Echo de menos la ciudad. Creo que no estoy hecho para vivir aqu confes
estoicamente.
Logan, qu ests diciendo? Quieres que nos mudemos a Nueva York? le
pregunt, con esperanza.
No quera mudarme, pero lo hara. Si eso significaba que no nos dejara, me
gustara ir a cualquier parte.
Hay otras cosas tambin. Echo de menos mi trabajo, mi vida all.
Pens que ramos tu vida le susurr.
l continu derramando las palabras, como si fuera incapaz de sacarlas de su
cuerpo con la suficiente rapidez. Sonaban practicado y ensayado, como si hubiera
escrito un discurso antes de venir aqu. Un "la manera de romper con Clare" discurso
y no pudiera esperar a sacarlo todo.
Pens que estaba preparado para esto. Listo para estar con una persona por
el resto de mi vida y listo para ser padre. Pero no creo que lo est. Lo siento. S que
suena egosta, pero es donde estoy dijo, como si no estuviera listo para hacer su
pedido todava, o como si no pudiera decidir entre dos tonos de pintura. No es gran
cosa.

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Por qu haces esto? le pregunt en voz baja, al ver algo de destello en sus
ojos que estaba desesperadamente tratando de mantener en blanco para mi
beneficio. Estaba escondiendo algo.
Slo pens que sera mejor as. Al menos lo he descubierto antes de que fuera
demasiado tarde, verdad? Se encogi de hombros.
Incapaz de sentarme al lado de l, me levant de un salto del sof, herida,
enojada y tan malditamente confundida.
Demasiado tarde? Hay una pequea nia arriba que te adora. Qu voy a
decirle, Logan?
Se apart de m, protegiendo su cara de mi vista, de modo que no poda ver su
expresin.
Maldito bastardo mentiroso solt.
Lo siento, Clare.
No te disculpes conmigo, Logan! Dime lo que est pasando aqu. No se trata
de algn estpido trabajo. Qu sucedi para hacerte correr as? Slo dime y
podremos arreglarlo.
Se puso de pie, pasndose las manos por su cabello durante unos segundos,
como si tratara de decidir qu hacer. Finalmente me mir. Vi la herida y el dolor en
sus ojos y sent que me relajaba, sabiendo que si se estaba abriendo, podramos salir
de esto. Pero dio a sus emociones marcha atrs y volvi a ocupar la actitud fra con
la que haba llegado.
No hay ninguna otra razn. Clare. Es que no estoy listo para esto.
Por favor, no me hagas esto Logan, por favor... no te puedes ir le rogu, el
pnico hacindose cargo de cada molcula de mi cuerpo.
Lo siento, Clare. No tienes idea de lo mucho que me gustara que las cosas
fueran diferentes dijo, y fue lo primero que dijo en toda la noche que en realidad
le crea. Todo lo dems era una mentira. Una gran maldita mentira que haba
inventado. Como una gran tarjeta sal de la crcel gratis.

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Eres un maldito cobarde! rug, dndole una cachetada fuerte en la cara.

l solo la tom, mientras su cabeza retroceda contra el impacto. Sin emocin ni
palabras de enojo. Nada. El Logan que conoca se haba ido, enterrado debajo de las
recin formadas capas de hielo. Este era el viejo Logan, el que exista antes de m.
Fuera! grit. Fuera, por favor! mi grito se convirti en un susurro,
como si la energa se hubiera drenado. Apenas poda estar de pie, mis rodillas
lucharon para mantenerme en pie. Al ver mi lucha, vacil, dando un paso hacia m,
pero se limit a asentir, saliendo por la puerta y nunca mirando hacia atrs.
Me desplom en el suelo, las lgrimas fluyendo por mis mejillas mientras todo
mi cuerpo temblaba y el terror persistente que haba sentido antes se hizo cargo de
todos mis pensamientos.

~Logan~
Sentado en mi familiar taburete en el mismo bar que haba ido la noche que
conoc a Clare, me sent como una mierda. Fue realmente un movimiento tonto de
mi parte, pero no quera ir a casa. Demasiados recuerdos persiguindome, me
recordaba todo lo que haba perdido. Todo a lo que haba renunciado.

Eres un maldito cobarde!

Era un cobarde. Me haba puesto en esta situacin pensando que estaba
haciendo algo noble, salvndola de otra vida de dolor y sufrimiento, pero a quin

estaba realmente tratando de proteger? Nunca le pregunt qu quera hacer, nunca

le cont sobre qu trataba la llamada de tantos das antes. Lo que haba descubierto
hoy. Lo guard para m mismo, dicindome que la estaba protegiendo. Pero estaba
protegindome de la posibilidad de verla irse. Y si no me quera ms? Y si me
miraba de otra manera? No saba si poda haber manejado la posibilidad de que
algn da podra dejar de ser Logan, y en su lugar, ser un recordatorio constante de
Ethan y de todo lo que haba perdido.

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Entrar a la casa, dicindole que no estaba listo y actuar como que lo que
tenamos no era la cosa ms malditamente importante en mi vida, fue la mayor
vergenza de mi vida.
Pareca muerta, como si le hubiera arrancado su corazn y arrojado a los lobos.
Y me qued all, fro y sin emociones, mientras que ella se haba cado a pedazos. No
quera nada ms que cerrar la distancia entre nosotros, y decirle que lo senta, que
no quise decir nada de eso, y que todo estara bien. Hubiera sacado el anillo de mi
bolsillo de los vaqueros, el anillo que llevar conmigo hasta el da de mi muerte,
caera de rodillas y le pedira que se casara conmigo. Hubiera suplicado su perdn,
llevndola al piso de arriba y le hara el amor toda la noche en lugar de sentarme aqu
en este bar solo, como lo hara para el resto de mi vida.
Hey, Doc. dijo Cindy, mientras haca las rondas para rellenar las
bebidas. No has estado por ac en meses.
He estado ocupado respond con frialdad, sin molestarme en levantar la
vista de mi vaso.
S? Bueno, espero que ella valiera la pena porque te ves como el infierno
coment antes de marcharse.
Me senta como el infierno. Me senta como si hubiera dejado mi alma en esa
puerta mientras sala de la casa, dejando a Clare y Maddie para siempre.
Todo lo que quedaba era entumecimiento, ese vaco constante de la nada.
Hola, extrao, cunto tiempo sin verte. La familiar voz de una mujer me
salud desde atrs. Me gir torpemente en mi taburete de bar, viendo doble. A
medida que mi visin se aclar, no pude evitar sonrer, aturdido porque se puso
delante de m.
Bueno, no eres un regalo para la vista, preciosa.

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~Clare~
Sentada sola, en el suelo en medio de la sala de estar, reviviendo los
acontecimientos horribles de la ltima noche, sent como si no hubiera suficiente
aire en la habitacin. Tom otra respiracin jadeante, tratando de llenar mis
pulmones entre los sollozos resonantes, pero no era suficiente.
Por qu me dej? No lo entenda.
Siempre se sentira de esta manera? Haba logrado superar lo de Ethan, pero
no saba cunto ms podra aguantar mi corazn. Mientras mis sollozos llenaban la
habitacin, silenciosamente agradec a Dios que Maddie no estuviera aqu. Leah
haba llegado temprano esta maana, despus de que finalmente me tomara un
descanso para hacer la llamada y le contara lo que haba pasado. Despus de quince
minutos de convencerla de no ir a la casa de Logan para reorganizar su anatoma, le
ped que viniera aqu y recogiera a Maddie por el da.
No se lo digas. Ella no puede saberlo todava. La destruira le susurr al
odo mientras caminaba hacia la puerta, plasmando una sonrisa falsa mientras le
daba a Maddie un abrazo y me despeda. Fue un milagro que no notara nada,
encantada de ir a tomar el desayuno con Leah.
Y ahora era slo yo.
Y el silencio. El silencio ensordecedor.

Te he amado, Clare, cada minuto de cada da, desde el primer da.

Haba sido una broma, una manera retorcida de pasar el tiempo?

No.

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Lo haba sentido y visto en sus ojos cuando me miraba, cuando rozaba sus
dedos sobre mi piel y se estremeca cuando se vena profundamente dentro de m.
Cualquiera que fuera la razn que tuvo para dejarme anoche no tena nada que ver
con no amarme.
Mirando alrededor de la habitacin, mis ojos se estrecharon sobre algo
extendido a travs de silla de la esquina al lado de la puerta, la chaqueta de Logan.
l la haba dejado aqu en su loca carrera hacia la puerta. Hacia fuera de mi vida.
Sabiendo que slo causara ms dao, pero incapaz de detenerme, me precipit hacia
la silla como alguien en el desierto desesperado por agua. Agarr el cuero seco ahora
en mis manos, atrayndolo a mi nariz, inhalando el exquisito olor especiado de
Logan. Nuevas lgrimas nublaron mi visin, sabiendo que esto era lo nico que me
quedaba del hombre con el que pensaba que iba a pasar el resto de mi vida.
Sabiendo que me vea ridcula, pero deduciendo que al silencio no le
importara, me deslic en la chaqueta, dejando que el olor me engullera. Trat de
imaginar que era l envuelto alrededor de m, sostenindome apretadamente.
Deslizando mis manos dentro de los bolsillos, envolv mis manos alrededor de mi
cuerpo, imaginando que sus manos reemplazaban las mas.
Mis dedos se frotaron contra un pedazo de papel que estaba doblado en su
bolsillo. Lo saque y le.
Qu es esto? pregunt en voz alta.
Vi resultados de laboratorio, algo acerca de una biopsia, y la peor parte era el
nombre de Logan en la parte superior.

Lo siento, Clare. No tienes idea de lo mucho que deseara que las cosas fueran
diferentes.
Di un grito ahogado mientras todo caa en su lugar. La misteriosa llamada de
telfono en el aeropuerto, su comportamiento distante durante las ltimas semanas
terminando en su abrupta salida anoche.
Oh, Dios mo, no.
Antes de que el siguiente pensamiento estuviera incluso formado en mi cabeza,
estaba corriendo hacia la puerta, necesitando respuestas que slo una persona

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podra proporcionar. No recuerdo conducir a la casa de Logan, slo el abrumador

deseo de verlo que me empujaba hacia adelante. Cuando llegu, salt del auto,
apresurndome a la puerta principal, tocando el timbre con desesperacin. Pasaron
unos segundos y luego o el creciente sonido de una risa femenina dirigindose hacia
la puerta.
Mi corazn se desplom y me sent enferma. l no lo hara. O s?

Oh, Dios. No puedo ver esto.

Antes de que pudiera girarme y correr, se abri la puerta y estuve frente a frente
con una hermosa morena. A juzgar por la larga camiseta de Harvard y la taza de caf
que llevaba, no era ningn secreto que haba estado all toda la noche. La imagen de
ella con Logan en su cama me hizo querer arrancarle la garganta y limpiar esa
encantadora sonrisa de su cara. l me haba dicho que yo era la nica que alguna vez
haba tenido en su cama, y ahora estaba trayendo basura de bar a casa.
Lo siento, debo haber llamado en la casa equivocada. Siento la
molestia murmur, lentamente alejndome de la puerta. Fue la mejor cosa que se
me pudo ocurrir. Pattico, s, pero esperaba que fuera a sacarme de all ms rpido
as podra volver a mi agujero y morir. Si me quedaba ms tiempo, Logan podra
verme. Verlos a los dos juntos slo confirmara la imagen horrible que tena nadando
en mi cabeza.
Eres Clare? pregunt.
Por qu la basura de bar sabe mi nombre?
Um, s. Y t eres? pregunt con rudeza.
Oh Dios! Lo que debes estar pensando! Lo siento mucho! Soy
Melanie dijo alegremente.
La ex esposa de Logan, Melanie? No estaba impresionada. El que se
presentara por quien era no estaba ayudando.
S. Oh! Y estoy aqu con mi marido. Con quin estoy esperando un hijo... y
a quien amo mucho! exclam, apoyando su mano sobre su vientre. Ahora que vea
ms all de su cara, y no estaba dispuesta a que muriera, me fij en la curva de su

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estmago. Lo siento. Debera haber incluido eso desde el principio aadi.

Pasa. Por qu no te unes conmigo a tomar un caf? Es descafeinado, pero si cierras
los ojos y finges, casi puedes saborear la cafena. Gui un ojo antes de liderar el
camino hacia el interior.
Est l aqu? pregunt en voz baja, siguindola a la cocina.
No, Colin vino hace una hora y lo recogi. Algo sobre ponerlo sobrio y luego
patear su trasero respondi ella mientras se mova por la cocina, tomando otra
taza de caf caliente y extendindola hacia m.
Logan no me dijo que ibas a venir de visita le dije, ponindome cmoda en
el mostrador, sin saber cmo continuar esta conversacin incmoda.
Oh, l no lo saba. Colin nos llam. Dijo que algo estaba mal con Logan y que
no saba qu hacer. Pens que Logan estaba a punto de hacer algo estpido. As que
vinimos a intervenirlo.

Uh, de acuerdo.
Sin ofender, pero cundo fue la ltima vez que incluso hablaste con
Logan? le pregunt, sabiendo que estaba siendo un poco grosera.
No me ofendes. Y ha sido un tiempo. Pero necesitaba ayuda, y siempre voy a
estar ah para l. Lo quiera o no.
Como dijo Colin, a veces Logan necesitaba una patada en el trasero.
l y yo ramos completamente equivocados el uno para el otro. Yo estaba
enamorada de un hombre que no me amaba, y Logan estaba enamorado de la idea
del amor. Estuvo condenado desde el principio. Pero el hombre que vi ayer por la
noche era una ruina. Y la nica cosa que puede causar ese tipo de dolor es el amor.
Entonces, por qu lo hizo? Por qu me dej? pregunt con amargura, las
horas que pase en lgrimas pesando fuertemente en mi mente.
Eso es algo que slo l puede decirte.
De verdad lo amaste? pregunt, insegura de por qu estaba preguntando,
pero esta mujer una vez haba amado a Logan y supongo que me senta como si

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tuviramos algn tipo de parentesco extrao. Dios sabe que yo no iba hablar de lo
genial que era Logan en la cama.
S, tanto como pude. Cunto se puede amar a alguien que no te ama?
respondi ella.
Lo sabas?
S admiti.
Aturdida, le pregunt:
Entonces por qu...?
Me cas con l?
Asent, esperando que continuara.
Era joven y l era mi primer amor. En mi mente, pens que podra hacer que
me amara. Que, eventualmente, con el tiempo, el amor crecera. Pero no funciona de
esa manera. El amor no puede ser forzado.
Y entonces lleg Gabe supuse.
S dijo con una sonrisa nostlgica. Estaba enamorada de l en la escuela,
pero l siempre haba estado viendo a alguien ms. Cuando se mud a Nueva York y
me pidi que le ayudara con su prctica, con mucho gusto le dije que s. Era inocente
al principio, pero al final cedimos, dejando que nuestra pasin se hiciera cargo.
Sacudi la cabeza, con la cara llena de pesar. Estuvo tan mal lo que le hicimos a
Logan dijo en voz baja.
l no te culp, Melanie dije para tranquilizarla.
Aun as no fue correcto. Tom un voto. Hice una promesa.
Y ahora puedes pedir perdn le dije, uniendo nuestras manos cuando una
lgrima rod por su mejilla.
No me lo merezco susurr ella mientras sus lgrimas caan.
Lo tienes dijo la voz de Logan en voz baja, haciendo que mi corazn
revoloteara mientras l permaneca de pie en la entrada de la cocina. Otro hombre,
supuse que Gabe, se arrastraba detrs. El cabello de Logan era un lo despeinado y

Pgina | 239

tena bolsas oscuras debajo de los ojos. Pero l era la vista ms hermosa que jams
hubiera tenido.
Sus ojos se encontraron brevemente con los mos antes de caminar hacia
Melanie para tirar de ella en un fuerte abrazo.
No tienes nada de qu disculparte, ambos cometimos errores le asegur,
mientras ella sollozaba en sus brazos. Se quedaron as durante un tiempo y yo los
dej tener su momento. Ambos lo necesitaban para sanar y seguir adelante.
Finalmente, Melanie se apart para limpiar las lgrimas de sus ojos y mir a
Logan.
Eres un buen hombre, Logan. Te mereces la felicidad dijo.
Besndolo en la mejilla, ella se volvi hacia m, me dio un rpido abrazo y luego
sali con su marido, dndonos privacidad.
Todava de espaldas, l habl:
Te lo dijo. No era una pregunta.
No, no lo hizo. No tuvo que hacerlo. T lo hiciste le dije.
Se gir, la confusin esparcida por todo su rostro desgastado mientras yo
levantaba los resultados de las pruebas hacia l. El entendimiento se asent
rpidamente, y asinti diciendo:
Mi chaqueta.
Puse los resultados de las pruebas sobre el mostrador y dije:
A pesar que no entiendo la mitad de las cosas en este papel. Ests enfermo?
El tiempo pareca pasar lentamente mientras esperaba su respuesta.
Tengo cncer dijo finalmente.
No... no gem con incredulidad.
Un deja v me golpe duro y de repente estaba en dos lugares diferentes al
mismo tiempo, reviviendo el momento en que Ethan me dijo exactamente lo mismo.
No poda posiblemente suceder dos veces.

No puede ser cierto.

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Violentamente sacudiendo la cabeza con incredulidad, le dije:

Pero ests tan saludable. Tal vez hay algn tipo de error. Deberamos llamar
al hospital. Hacerlos que hagan las pruebas de nuevo.
Corr hacia el telfono, con la intencin de hacer precisamente eso, pero Logan
me atrap antes de que fuera capaz de levantarlo de la base.
Los resultados de la prueba son correctos, Clare. Tengo un tipo de linfoma,
la enfermedad de Hodgkin. Muy fcil de pasar por alto, ya que los sntomas son tan
leves. A veces, inexistentes en muchos pacientes.
No, querido Dios, no.
Ethan tiene un tipo raro de cncer cerebral dijo el mdico. Es por eso

que lo perdimos en la Tomografa Computarizada. Lo sentimos mucho, Clare.

El suelo se precipit hacia mi rostro y la habitacin gir mientras senta los
brazos de Logan envolverse alrededor de mi cintura.
Est bien, Clare. Respira dijo, apartando el cabello de mi cara mientras
trataba de calmarme.
No, no est bien, Logan. No est bien.
Nunca iba a estar bien. Cmo el destino poda ser tan cruel?
Es por eso que no quise decrtelo.
As que rompiste conmigo en su lugar? espet, la ira reemplazando el
miedo, inundando mi sistema.
Quera ahorrarte el dolor de tener que pasar por esto otra vez. No poda
pedirte que hicieras esto por m.
Cmo te atreves a tomar esa decisin por m? Qu te da el
derecho? Estaba furiosa.
De verdad quieres volver a ese hospital? Sentarte en la sala de espera
mientras yo paso a travs de los tratamientos de quimioterapia, dando muestras de
sangre y esperando los resultados de las pruebas? Puedes decirme honestamente

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que tu corazn puede soportar eso otra vez, Clare? pregunt, sus palabras llenas
de emocin.
Eso trajo todos los recuerdos de la enfermedad de Ethan a m de nuevo,
observando a mi marido fuerte convertirse en nada menos que un nio dbil. Fue
una experiencia horrible que ninguna persona debera alguna vez tener que soportar.
No es tu decisin para tomar le susurr.
No? He estado sufriendo por esto durante semanas mientras esperaba esos
resultados. Cmo iba a decirte? Te quedaras? He visto el dolor en tus ojos, la pena
que todava perdura desde la muerte de Ethan. Cmo puedo pedirte que te quedes
junto a m, sabiendo que todo podra tener el mismo resultado?
No crees que sea lo suficientemente fuerte? le pregunt.
Creo que eres lo suficientemente fuerte para cualquier cosa. Pero, cmo
puedo pedirte que sufras voluntariamente? admiti, su voz llena de pesar y
nostalgia.
Pero te amo le dije en voz baja.
Pero por cunto tiempo? Amaste a Ethan hasta el final, con todo tu
corazn?
Mi corazn salt un latido, pulsando rpidamente, mientras mi respiracin se
volva irregular.
Qu acabas de decir? Por supuesto que s! Cmo te atreves! gru.
Lo hiciste, en serio? Te pasaste todo ese tiempo cuidando de l, criando a
Maddie prcticamente sola, y aun as, despus de todo, l estaba muriendo.
No fue su culpa susurr.
Pero eso no cambia nada. l todava estaba dejndote. Cmo te hace sentir
eso, Clare? exigi. Sent la ira brotando en mis venas y las palabras surgieron de
mi boca antes que pudiera detenerlas.
LO ODI! grit. Es eso lo que queras or? Lo odi por haberme
dejado! Lo odi por abandonarnos a Maddie y a m.

Pgina | 242

Lgrimas de rabia bajaron por mis mejillas mientras l me tomaba en sus

brazos, y los sollozos continuaron barriendo a travs de mi cuerpo. Con cada sollozo,
sent como si estuviera purgando el secreto desgarrando el alma de mi cuerpo, como
un peso oscuro que se haba levantado de mi pecho.
Acababa de pronunciar mi vergenza ms oscura, mi pecado ms
imperdonable y me senta como si pudiera respirar por primera vez en tres aos. En
mis momentos ms oscuros, mientras vea a mi marido dbil y enfermo morir
delante de m, lo odiaba. Era enfermizo e incorrecto, y nunca podra perdonarme por
ello. l era la persona ms desinteresada en el mundo, y me sent all enfadada con
l por algo que no poda controlar.
Shhh, Clare. Nena, est bien me tranquiliz Logan, pasando sus manos por
mi cabello. Nos abrazamos el uno al otro en el piso de su cocina.
No, es horrible llor. Qu clase de persona soy?
Estabas perdiendo al hombre que amabas, Clare dijo.
No es una excusa.
No hay una gua prctica para la muerte, Clare. Fuiste enfrentada con
circunstancias inimaginables y las enfrentaste con tanta fuerza y coraje. No lleves a
todas partes esa carga me dijo.
Lo dej sostenerme, sintiendo la seguridad que sus brazos daban, temerosa de
nunca conocer esta sensacin de nuevo.
Entonces, cmo sigue esto? pregunt vacilante.
Retrocedi un poco para que yo pudiera ver su rostro, todava spero y sin
afeitar desde la noche anterior.
No puedo pedirte que hagas esto, Clare, pero es tu decisin. Entiendo eso
ahora reconoci. Pero continu, quiero que pienses en ello largo y tendido.
No puede ser una decisin precipitada. Quiero que te tomes un tiempo, recuerda a
Ethan y todo lo que ustedes dos atravesaron, y decide si puedes hacerlo de nuevo.
Logan, yo no...

Pgina | 243

S, lo haces. Por favor, Clare. Por m, dale un poco de tiempo. Si dices que s,
quiero saber que es por m y no por la culpa, el honor o una decisin precipitada.
Esas emociones que sentiste? Necesito que las recuerdes todas. Cada momento
devastador. Y entonces necesito que decidas si puedes pasar por eso de nuevo, si es
all donde este camino puede llevarnos.
Asintiendo, empec a alejarme sabiendo que no haba nada ms que decir, pero
necesitaba una cosa antes de irme.
Logan, me puedes hacer un favor?
Cualquier cosa prometi.
Bsame.
Siempre respondi, antes de jalarme de nuevo en un beso feroz, lleno de
desesperacin, pasin y fuego. Era el tipo de beso que te deja sin aliento, alterada
permanentemente, y se quedaba contigo para el resto de tu vida. Poco a poco me
alej, echando una ltima mirada a sus hermosos ojos azules antes de irme, el
destino de mi futuro ante m.

~Logan~
As que, slo la dejaste ir? pregunt Gabe vacilante cuando entr en la
sala de estar.
No me molest en mirar hacia arriba, continu rasgueando mis dedos sobre las
cuerdas de la guitarra. La meloda cambi al azar de una cancin a otra, imitando
mis pensamientos.
Un cmulo completo de mierda catica.
S le dije.
No vas a correr tras de ella? Luchar por ella? pregunt, acomodndose
en el sof enfrente de m.
Nop. Esto es algo que ella misma tiene que descifrar.

Pgina | 244

Y realmente rompiste con ella esperando que no se enterara?

Haba sido un movimiento idiota, voy a admitir eso.
Estaba tratando de protegerla expliqu mientras arrancaba las notas de "I
Gave You All" de Mumford and Sons, antes de cambiar a algo de Oasis, que era un
poco menos deprimente. Al parecer, estaba de un humor britnico esta noche.
Hombre, una pequea advertencia, las mujeres odian cuando tomas
decisiones por ellas.
La pelota est en su cancha ahora murmur.
Oh, eso es bueno. Cierto? Quiero decir, ella va a volver?
Dios, eso esperaba.
Me haba resignado a una vida sin ella. Mi bebida y yo bamos a vivir una vida
muy desgraciada juntos en el infierno, y eso sera todo. Pero cuando entr en mi
puerta hoy y la vi en la cocina, todo lo que quera hacer era caer a sus pies y rogar su
perdn. Cuando se puso tan enojada conmigo por tomar una decisin tan importante
sin ella, me dej tener la esperanza que me seguira, no importaba dnde la vida nos
pudiera llevar. Pero no poda arriesgarme. Tena que ser real. No poda ser un
recordatorio constante de la muerte de Ethan. Ganarla de regreso ahora, y perderla
de nuevo cuando ella decidiera que era demasiado duro? Me acabara.
Por lo tanto, la dej ir. Le di tiempo. Y ahora yo esperaba.
Esto jodidamente apestaba.
Por lo tanto, estamos bien, Logan? pregunt Gabe, inclinndose hacia
atrs en el sof. Dndome cuenta de que esta conversacin no iba a terminar pronto,
baj mi guitarra, agarr el vaso de bourbon que me haba servido y me acomod en
el sof frente a l.
S, hombre. Estamos bien. Sin resentimientos. T y Melanie se ven muy
felices le respond con honestidad.
Lo somos. Ella es mi mundo.

Pgina | 245

Me alegro por los dos, de verdad afirm. As que, crianza, eh? Fue un
vano intento de aligerar el ambiente y cambiar de tema. No poda manejar ms
mierda pesada hoy.
S dijo Gabe, poniendo una sonrisa tonta en su rostro. Estoy muerto de
miedo. Cada da su vientre crece, y estamos un da ms cerca. Quiero decir, estoy
emocionado, pero soy un completo desastre confes.
Vas a estar bien, Gabe. Sostendrs a ese nio en tus brazos e
instantneamente te enamorars, necesitando protegerla a ella y a tu familia por
encima de todo le dije, pensando en Maddie y lo mucho que ya la echaba de menos.
Suenas como un padre. Sonri.
Supongo que s.
Espero que todo salga bien para ti Logan dijo con sinceridad.
Yo tambin, Gabe. Yo tambin.

Pgina | 246

~Clare~
Haba pasado una semana entera. Slo pude dar una cierta cantidad de excusas
para la ausencia de Logan antes de que Maddie supiera que algo andaba mal. Ya le
haba dicho que l haba tenido que irse a un viaje, que tena que trabajar hasta tarde,
y que tena un resfriado. Me estaba quedando sin opciones. Ella me haba
sorprendido llorando al menos tres veces, y yo le haba restado importancia,
culpando a cualquier cosa, desde alergias hasta a mis lentes de contacto. Ella era una
chica inteligente lo averiguara tarde o temprano. Necesitaba tomar mi decisin o
decirle. Mi estmago se revolvi en respuesta.
Cuando me fui de la casa de Logan la semana pasada, estaba tan enojada con
l. No necesito tiempo! Saba lo que quera, y era a l. No me importaba lo que tena
o lo malo que fuera el cncer. Estbamos enamorados y lo lograramos superar, no?
Eso fue hasta que cruc la puerta principal de mi casa. Vi el sof donde haba
cuidado a Ethan despus de sus numerosos tratamientos de quimioterapia. Pas por
delante de la habitacin de invitados que finalmente se convirti en la suya cuando
tuvo que mudarse a una cama de hospital. Cuando me di una ducha, me acord de
que tena que baarlo cuando estaba demasiado dbil para hacerlo l mismo. Me
dej caer como una pila sin valor en el suelo de la ducha, dejando que otra ronda de
lgrimas se hiciera cargo.
No entenda. Acaso el destino me odiaba? Por qu me daba amor slo para
que se terminara as? Logan era mi segunda oportunidad. Haba pasado por el horror
de perder a mi marido, y haba llegado a un acuerdo con vivir mi vida sola. El destino
se present y me dio a Logan, y me enamor. Era tan fcil, sabiendo que tena toda
una vida para amar a alguien nuevo. Pero todo eso me fue arrancado la semana

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anterior cuando Logan me dijo que tena cncer. Ahora tena que decidir lo fuerte
que era, lo mucho que estaba dispuesta a rendirme de nuevo por amor.
Con Ethan no tena opcin. l era mi esposo, el padre de mi hija. Permanec a
su lado y no habra cambiado nada. Podra ser tan exigente con Logan? Podra en
realidad marcharme?
No, no podra. Pero tena miedo de dar el primer paso.
Camin de un lado a otro por das, preguntndome qu estaba haciendo, cmo
se estaba sintiendo, pero nunca fui capaz de dar un salto y caminar fuera de la puerta.
La casa estaba en silencio ahora. Haba estado muy callada ltimamente. Mi
buen amigo Silencio y yo habamos estado saliendo un montn.
Leah, mi constante roca, haba sido el gran distractor de esta semana, llevando
a Maddie por toda la ciudad. Haban estado en el zoolgico y fueron a un partido de
bisbol. Maddie estaba en el cielo y yo no poda agradecer a Leah lo suficiente.
Necesitaba tiempo a solas, tan egosta como era.
Era la mitad de la tarde y yo permaneca en la cama. De nuevo. Al menos me
haba baado y vestido. Supongo que eso contaba como algo.
Hal la sbana ms cerca, metiendo mi barbilla entre mis rodillas, y envolv mis
brazos alrededor de ellas como un nio.
A estas alturas, Logan probablemente pensaba que lo haba abandonado. Me
dijo que me tomara tiempo, pero cunto tiempo pens que necesitara? Una
persona normal, una buena persona, hubiera slo dado vuelta a su auto y regresado
a declarar su amor eterno. Pero aqu estaba yo, una semana despus, acurrucada en
posicin fetal, a la espera de qu?
No debera estar lista ya?
Lista

Clare, eres una completa idiota.

Con el corazn acelerado, alcanc la mesita de noche y cog la carta que haba
sido su nico ocupante durante los ltimos tres aos. Corriendo abajo, agarr las

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llaves del coche y me dirig hacia la puerta al nico lugar en el que saba que tena
que estar. El nico lugar en el que poda estar cuando leyera esta carta. Con Ethan.
Me detuve en el antiguo cementerio y camin por el sendero que haba
atravesado tantas veces antes, escuchando el suave susurro y gemido de los rboles
a medida que avanzaba. Con el tiempo, llegu a mi destino, mirando el lugar en el
que habamos dejado a Ethan descansar tres aos antes, cuando yo pensaba que mi
vida estaba arruinada y que nunca podra estar completa otra vez. Y ah estaba de
nuevo, sintiendo que mis paredes se derrumbaban a mi alrededor. Lo necesitaba, as
que me arrodill y empec a hablar.
Hey, cario, soy yo. Traje tu carta dije, sostenindola en alto y saludando
como si l estuviera all para verlo. No s qu hacer, Ethan. No s cmo tomar ese
salto de fe que tan desesperadamente necesito en estos momentos. Por favor,
aydame le rogu justo antes de girar el gastado sobre y romper el sello. Con dedos
temblorosos, desplegu la carta que haba esperado tres aos para leer.

Clare,
He empezado esta carta media docena de veces y todas ellas han
terminado en la basura; ahora no tengo mucho tiempo. Has salido con Maddie
por su primer cono de helado, y yo me qued atrs, diciendo que ira la
prxima. No lo hemos discutido todava, pero siento que mi cuerpo est cada
vez ms dbil y s que no va a haber una prxima para m. As es la cosa y
lo siento mucho, Clare. Lamento haber fracasado. Lamento no poder estar
all para ti y Maddie.
Tengo tantas cosas que quiero decirte, tantas palabras que pudiera
escribir. Pero cmo encajar toda una vida en una carta? Cmo le dices a
tu esposa todo lo que sientes cuando no hay suficientes palabras para
describirlo? Te he amado desde el primer momento en que te vi de pie en ese
bar asqueroso, tratando de defenderte de ese ogro borracho. Siempre has
sido mi nmero uno y mi razn de vivir.
Pens que tendramos una vida juntos. Pens que tendra dcadas para
decirte y ensearte todas las formas en que te amo. Pens que
envejeceramos juntos, viendo a nuestros hijos conquistar el mundo. Pero no
tengo aos, o meses, y odio la idea de dejarte sola.
S que sobrevivirs sin m porque eres una luchadora. Eres fuerte y
valiente y ests dispuesta a darlo todo por tus seres queridos. Lo he visto de

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primera mano. Sers la mejor madre que Maddie podra alguna vez tener. No
dudes de ti misma. Y por favor, asegrate de que ella sepa acerca de su viejo.
Al menos las cosas buenas.
T eres mi alma gemela, Clare, y el amor de mi vida. Muchas gracias
por darme tu corazn y tu alma. Fue el regalo ms grande que un hombre
puede recibir. Pero ahora tengo que darte la espalda. Mi vida se acaba, pero
la tuya contina. No puedes ir por ella sin amor, y tienes demasiado para dar.
Si el amor te encuentra de nuevo, no luches contra l. No dejes que el dolor
te detenga. El amor es un riesgo, no hay garantas. Pero al final, siempre,
siempre vale la pena.
El amor de tu vida est esperndote todava, Clare, ve y encuntralo.
Tuyo siempre por la eternidad,
Ethan.
Las lgrimas bajaban por mi cara mientras la lea, sabiendo que Ethan haba
puesto su alma en esta carta. Esto era exactamente lo que necesitaba or. Incluso
ahora, l estaba cuidndome.
Me levant lentamente, echando una ltima mirada al marcador donde
nuestras conchas an descansaban en la parte superior. Las cont, asegurndome de
que an estuvieran ah, y obtuve once? Cont de nuevo y llegu a la misma
cantidad.
Dando un paso adelante, cog la concha exterior, hacindola avanzar y
retroceder en mi mano hasta que me di cuenta de dnde haba visto esta antes. La
casa de Logan. En la repisa de la chimenea.
Poniendo la concha de vuelta en el marcador, dije:
Gracias, Ethan. Y en silencio me gir, caminando hacia el estacionamiento.
Tan pronto como entr en el auto, comenc a golpear nmeros en mi celular,
esperando una respuesta.
Hola? respondi una voz ronca.
Colin, necesito encontrar a Logan. Ahora dije mientras aceleraba fuera del
cementerio.

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~Logan~
Uno pensara que ya estara acostumbrado a este tipo de habitaciones, a las
escuetas paredes blancas y el picante olor a limpio. Pero estar en el extremo
receptor, en el lado que no tena el control? Esto haca que se me pusiera la piel de
gallina. Dame la bata de laboratorio y la ropa quirrgica cualquier da.
Incapaz de sentarme en esa cama de examen cubierta de papel, pase por la
sala como un len, esperando que el onclogo viniera. l era alguien que conoca, lo
que lo hara mejor o realmente incmodo.

As que, Doctor Matthews, escuch que tiene cncer? Eso es un fastidio total.
S, iba por lo incmodo.
La enfermera que me haba trado aqu y tomado mis signos vitales me haba
dado la mirada de "lamento que te puedas morir". Ella deba ser nueva. Pensaba que
habran sido entrenados para tener eso fuera de sus caras en un lugar como este, y
en su lugar remplazarlo con algo ms educado como estamos aqu si nos necesita".
Joder, no quera estar aqu. Pero un doctor negndose al tratamiento
probablemente no lucira bien. Y por mucho que odiara estas paredes, y a la
escalofriante enfermera, realmente prefera estar vivo y pateando. Incluso si estaba
solo.
Haba pasado una semana.
Ella me haba escuchado y permanecido lejos por una semana entera. No s si
esa era una buena seal o una mala. La extraaba ms de lo que poda poner en
palabras. Despus de que Melanie y Gabe se fueran, slo era yo en esa gran casa.
Colin y Ellie haban pasado ocasionalmente, asegurndose de que me alimentara y
tomara agua, pero no era lo mismo sin ella. Las vea a ella y a Melanie en todo lugar
al que fuera. En la heladera a la vuelta de la esquina, en el trabajo cuando examinaba
a un pequeo nio, y cuando permaneca en la cama deseando que Clare estuviera a
mi lado.

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Pero le dije que le dara su tiempo, y lo hara. Todo lo que necesitara o todo lo
que tuviera que darle. Slo esperaba que ella no se tomara mucho tiempo.
Un golpe son en la puerta y le di el visto bueno al doctor para que entrara.
Mirando hacia arriba, vi un conjunto familiar de ojos verdes y cabello rojo
borgoa entrar en la habitacin.
Clare?
Se arroj a mis brazos y puso sus labios en los mos.
Haba pasado mucho tiempo y mi control se rompi. Profundic el beso
instantneamente mientras mis manos se envolvan alrededor de su cuerpo.
Rompiendo nuestro beso me mir, con sus ojos llenos de resolucin.
Lo siento. Siento que me haya tomado tanto. Estaba confundida. No poda
dar el salto dijo.
Qu te hizo cambiar de opinin?
Ella estaba aqu. En mis brazos. Nunca la dejara ir.
No qu. Quin dijo
Quin? pregunt, confundido.
Alcanzando su bolso, sac una pieza de papel, una carta, y mientras
rpidamente la escaneaba, not que era una carta de Ethan.
Lela.
Ests segura, Clare? Dnde conseguiste esto?
La he tenido por aos. Slo no estaba lista. Por favor, Logan, lela rog,
sus ojos brillantes y llenos de entusiasmo.
Tom una silla de la esquina, leyendo la carta que Clare me encomend. Era
hermosa y normalmente me hubiera sentido celoso leyendo que alguien ms
declarara su eterno amor por Clare en un papel, pero no sent nada sino gratitud.
Cuando termin, levant la vista hacia ella, lgrimas empaando mis ojos,
conmovido por las palabras desinteresadas de Ethan.
Lo he encontrado. T eres el amor de mi vida susurr.

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Una simple llamada telefnica me haba hecho sentir como si mi vida hubiera
terminado, pero esas dos oraciones la haban trado de vuelta desde las
profundidades del infierno.
Pero, qu si? comenc a preguntar
No. No qu si dijo. Estamos destinados a ser, podemos manejar
cualquier cosa.
Or sus palabras, verla permanecer de pie delante de m dejando al descubierto
su alma, me hizo sentir invencible. Ella tena razn. Con cncer o no, podramos
manejar lo que fuera que la vida nos arrojara, todo el tiempo que estuviramos
juntos.
Csate conmigo dije, sacando el anillo que haba llevado en mi bolsillo por
semanas, finalmente ponindolo en su dedo, a donde perteneca. Era casi el lugar
menos romntico para proponer matrimonio, pero considerando todo lo que
habamos pasado, y todo lo que pasaramos, era perfecto.
Oh por Dios! De dnde sacaste eso? llor, mirando el enorme anillo que
ahora resida en su dedo. Luca perfecto, justo como saba que lo hara.
Lo he tenido por semanas. Tu padre pens que me estaba dando un mal rato
ese da en la comida al aire libre, cuando me dijo que mejor que hiciera de ti una
seora pronto. Creo que lo sorprend cuando me re y le dije que eso ya estaba en
marcha dije, una amplia sonrisa extendindose por mi cara.
As que eso es lo que vi!
Culpable. Y, Clare?
S? dijo, limpiando las lgrimas con su mano.
No me has respondido an.
Oh! S! chill, mirando hacia abajo a su anillo de nuevo antes de que la
atrajera a mis brazos y le diera vueltas en la sala de examen.
El doctor escogi ese momento para golpear y entrar en la habitacin, mirando
sorprendido cmo girbamos por la habitacin.

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Um, lo siento, Logan. Les dar un minuto. Solo hganmelo saber cuando
estn listos dijo, obviamente sintindose incmodo.
Clare y yo nos miramos y sonremos, antes de que ella dijera:
No necesitamos tiempo. Estamos listos para todo.

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Dos aos despus...

~Clare~
Oh, Dios... por qu esto tiene que estar pasando ahora? me dije mientras
las puertas de dos batientes a la sala de emergencias silbaban abrindose, y me
precipit al mostrador.
Usted necesita ver a un doctor? pregunt la asistente. Hmm, ella luca
vagamente familiar.
Una sensacin de deja vu me invadi. Su identificacin se lea Tammy y
record la ltima vez que la haba visto en esta sala de espera. La noche que conoc a
Logan.
S, tengo que ver a un doctor. Un doctor en particular solicit, pero antes
de que pudiera seguir ella me cort.
Seora, usted solamente tendr que firmar y ellos le asignarn un doctor
cuando regrese. Usted no puede solicitar un doctor en la sala de emergencias. No
somos un consultorio dijo ella, su voz llena de molestia.

No mates a la enfermera, Clare.

Inhala, exhala. No es eso lo que ellos te ensean a hacer?
Creo que usted no entendi. Mi nombre es Clare Matthews. Mi esposo es
Logan Matthews.
Su rostro rpidamente cambi de molesta a agradable cuando ella dijo:
Oh, lo siento Sra. Matthews. Puedo llamarlo. Hay algo que le gustara que
le diga?

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S, por favor dije, sintiendo otra onda de dolor hacerse cargo. Puede
avisarle que estoy en trabajo de parto?

~Logan~
Pas mis manos por mi cabello, tratando de no dejar al agotamiento tomar el
relevo. Esto pareca toda una vida, pero record lo que se siente pasar mis manos
sobre mi cabeza y no sentir nada. Clare dijo que luca sexy, y tena que admitir, esta
no era una mala apariencia si me quitaras las bolsas negras bajo mis ojos y la piel
amarillenta. No s cmo lo manejaron las mujeres que pasaron por la quimioterapia.
Los hombres no estaban tan conectados a su cabello. Pero me gustara tenerlo de
vuelta, sintiendo a Clare pasar sus manos a travs de l, tirando de l cuando
hacamos el amor.
Ellos siempre decan que pasar por algo que altera la vida como el cncer te
haca apreciar las pequeas cosas en la vida, y era verdad. Pero esto tambin te haca
apreciar las ms grandes tambin, como la familia, los amigos y la capacidad de
despertarte en las maanas. Hubo maanas en que me despertaba y simplemente
me quedaba all mirndola a ella, tan agradecido de que se qued. Hubo das difciles.
Infiernos, hubieron meses difciles, pero trabajamos juntos como una familia.
Finalmente me deshice de mi ltima capa de hielo, y permit a mi madre formar parte
de nuestra familia. No es que tuviera muchas opciones. Despus de conocer a la
abuela Cece en Nueva York, Maddie insisti en que ella la visite, y eso fue todo.
Como siempre, Maddie saba lo que era mejor para nuestra familia.
Cuando Clare dijo s a mi propuesta de matrimonio en la sala de examen, no
perdimos tiempo alguno. Nuestras vacaciones de verano en St. Thomas se
convirtieron en una boda improvisada. Volamos con nuestras familias y amigos,
alquilando un pequeo resort para la ocasin. Fue ntimo y hermoso, y Maddie pens
que realizamos el acontecimiento completo en honor a su cumpleaos. Despus de
la boda, decidimos que dos casas eran uno ms de lo que necesitbamos, y vendimos
su casa. Le dije que no era necesario hacerlo, que yo con mucho gusto vendera la

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ma. Pero ella fue inflexible, diciendo que necesitbamos un nuevo comienzo con
nuevos recuerdos. Verla embalar la casa que haba compartido con Ethan fue difcil.
Pareca que yo lo estaba sacando de su vida, pero ella insisti que esto solo era una
casa, y que l siempre estara en su mente. Nosotros todava bamos al cementerio
cada ao, colocando conchas sobre su tumba, y nos aseguramos de tener fotos de l
repartidas por toda la casa para que Maddie nunca olvidara al hombre que le dio la
vida.
El da que me dijeron que no quedaban seales de cncer, y estaba en remisin,
pens que mi vida estaba completa. Tena todo lo que necesitaba. Tena mi salud de
vuelta, el amor de mi vida a mi lado, y una hija que pensaba que yo era un sper
hroe. Clare volvi a trabajar en una de las escuelas secundarias locales, y
comenzamos nuestra vida como una familia normal. Finalmente.
Aproximadamente un mes ms tarde, llegu a una silenciosa casa. Llam a
Maddie. Ninguna respuesta. Llam a Clare, ninguna respuesta. Finalmente la
encontr en el bao principal, acurrucada en el suelo llorando. Me apresur hacia
ella temiendo lo peor. Pero simplemente me pas una prueba de embarazo positiva,
sonriendo, con lgrimas de alegra rodando por su rostro. Nos haban dicho que no
poda ser posible despus de la quimioterapia. Pero sucedi para nosotros. Result
que mi vida estaba lejos de estar completa. Era solo el comienzo.
Llamando al Dr. Matthews, llamando al Dr. Matthews llen las ondas de
radio. Recog el telfono ms cercano y marqu la extensin catalogada con la
pgina.
Hola, soy el doctor Matthews. Me llamaron.
Hola, doctor Matthews. Soy Tammy desde la recepcin. Su esposa est aqu,
y actualmente la revisamos por su trabajo de parto y alumbramiento. Ella quera
avisarle que est en trabajo de parto.
Joder! grit, antes de salir a toda velocidad para la sala de espera.

~Clare~

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l es hermoso gorje Leah mientras miraba a mi marido sostener a nuestro

nuevo hijo por primera vez. l haba sido un padre desde el momento que puso los
ojos sobre Maddie, pero haba siempre algo especial sobre ver a un nuevo padre, no
importa cuntas veces lo fuera.
Me re, recordando la vista de Logan en su uniforme corriendo por el pasillo, y
lanzando las puertas dobles batientes abrindolas a la sala de emergencias. T
pensaras que un doctor, especialmente uno entrenado en trauma estara ms
tranquilo. Pero supongo que cada nuevo padre tiene derecho a su momento de
locura, incluso un doctor.
l me haba revisado desde la cabeza a los pies aun cuando le asegur que
estaba absolutamente bien.
Ellos nos escoltaron hacia Labor de parto y Alumbramiento, y cinco segundos
ms tarde, una atractiva enfermera rubia entr. Al parecer Leah no iba a dejar a
nadie ms cerca de su ahijado, o ahijada. Decidimos dejar el sexo del beb en
misterio, volviendo locos a todos. Con todo lo que habamos pasado durante los
ltimos dos aos, tener un pequeo misterio no fue una circunstancia horrible, era
agradable.
Una vez que fui conectada a los monitores y dado alguna medicacin para el
dolor, Logan fue capaz de relajarse y representar el papel de padre expectante,
principalmente. Todava miraba los monitores como un halcn y revisaba mis
rganos vitales ms de lo necesario. Cuando nuestro hijo naci, todas las nociones
de ser un doctor fueron cayendo y Logan se convirti en padre de nuestro nio al
instante. Verlo cortar el cordn y pasar la mano por la mejilla del pequeo beb me
hizo sentir orgullosa de llamarlo mi esposo.
Hubo un golpe en la puerta, y Maddie entr, mostrando con orgullo la camisa
de Hermana Mayor que la abuela Cece le haba comprado. Mis padres se quedaron
en el pasillo, dndole a Maddie unos minutos con nosotros antes de entrar. Saba
que la espera deba estarlos matando. Viendo el bulto azul en los brazos de Logan,
ella se detuvo en seco y frunci el ceo.
Es un nio?

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Me estremec, sabiendo que ella realmente haba estado esperando una nia.
Bien, siempre hay una prxima vez supongo.
S, tienes un hermano. Est bien? pregunt.
Ella estuvo callada por un segundo, antes de que dijera:
S, creo que s. Los chicos pueden bailar, verdad papi?
En cuanto le dijimos a Maddie que nos casbamos, su primera pregunta fue si
poda llamar papi a Logan. l rompi en llanto, apretndola en sus brazos. Traa
una sonrisa a su rostro hasta este da el escucharla decirlo.
Uh. Seguro princesa. Pero l podra querer hacer algo ms. Como tocar la
guitarra como yo. O el ftbol como el to Colin sugiri Logan.
Hmmm, bueno no s de ftbol, pero l podra tocar la guitarra! l puede
tocar msica, y puedo bailar! exclam con entusiasmo.
Problema solucionado. Ningn problema era demasiado grande para un nio.
Hey, mi hermanito tiene un nombre? pregunt.
Logan y yo sonremos, mirndonos el uno al otro. Ese era un nombre que
ambos habamos decidido hace mucho tiempo.
Pensamos que lo llamaramos Ethan. Ethan Oliver Matthews.
Me gusta ese nombre. A pap le gustara ese nombre.
Pensamos que s, tambin.
Ethan me conoca mejor de lo que yo me conoca. Me dio el empujn que
necesitaba cuando tena miedo de correr un riesgo. Pero con el amor, el riesgo
siempre vale la pena.

Fin

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Algunas historias de amor comienzan con un encuentro casual en una sala de

emergencias.
Otras empiezan en un bar lleno de gente, con una mirada ardiente y una
aventura de una sola noche.

Never Been Ready

Leah Morgan haba terminado con los hombres.

Despus de apenas sobrevivir una horrenda infancia, y un novio que huyo
cuando las cosas se volvieron duras, Leah tuvo que darse por vencida con el amor.
Entonces lo conoci a l, el nuevo chico dorado de Hollywood quien de repente solo
tena ojos para ella. Trat de convencerse a s misma que una noche no poda doler,
pero despus de seis meses, los recuerdos de su cautivadora mirada y toque
abrasador an invadan cada pensamiento.
Declan James tena solo una regla cuando se refera a mujeres. Mantenerlo
simple, y nunca quedarse. Todo eso cambio al momento que conoci a Leah. Incluso

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al otro lado de un bar lleno, poda notar que ella era diferente. Dulce, con la justa
cantidad de descaro lo hizo romper su regla de oro y ahora no poda alejarse.
Cuando casual se convierte en todo menos eso, y emociones corren profundas,
lucharan Leah y Declan sus miedos, o dejaran que viejas inseguridades los separen?
Cuando el pasado de Declan vuelve rugiendo en una manera que ninguno de ellos
pudo esperar, permanecern unidos o sern separados por los retos que tienen por
delante?
Se supona seria solo una noche, pero solo para siempre ser suficiente.
La segunda novela de la serie Ready.
Prximamente

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Sobre J. L. Berg
Soy autctona de California que vive al
Sur de Virginia para ser exacto. Continuo
prefiriendo el sushi al pollo frito, los aguacates
al quimbomb y absolutamente detesto la
humedad. Aunque me encanta ver cmo
cambian las estaciones. Mi esposo y yo hemos
estado viviendo aqu durante diez aos, y
todava tengo vrtigo como una nia pequea
cada vez que nieva.
Me cas con mi novio de secundaria. Nos
casamos jvenes, apenas acabada la escuela
secundaria. Todos nos decan que ramos locos
y estpidos. Vamos a celebrar doce aos de matrimonio este ao, y lo amo cada da
ms. Somos la prueba viviente de que el verdadero amor no conoce lmite de edad.
Hemos sido benditos con dos hermosas hijas que continan asombrando e
inspirndome, y probablemente enloquecer un poco. Me obsesiona el yoga y pilates,
soy una completa adicta al chocolate. Y pido disculpas de antemano por la cantidad
de dulces en mi libro.
Estoy absolutamente obsesionada con las novelas romnticas (no es broma!)
y probablemente podra haber construido una casa de vacaciones con la cantidad de
dinero que he invertido en ellas durante aos. Las novelas romnticas te llevan a otro
lugar, haciendo que tu corazn se acelere, elevando tus emociones, liberando la
pasin. Despus de tantos aos de conocer a cientos de personajes de ficcin y
descubrir sus mundos, me encontr creando lo mos propios.
Estoy representada por Jill Marsal de la agencia literaria Marsal Lyon, LLC.

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