ResumendeMoctezumaMorteraVzquez

CAPTULOVII.POLTICAYBASEMATERIALENANTROPOLOGAPOLTICA.
ESTUDIODELASCOMUNIDADESPOLTICASDEHENRICLAESSEN

1. La base material.
Este apartado estudia la relacin entre la poltica y la base
material (medios de subsistencia, tecnologa, mododeproduccin).SegnM.Harris
la evolucin de la cultura se puede explicar partiendo de la base material. Esta
tendencia es conocida como materialismo cultural. J.H. Steward logr mostrarque
lahordapatrilinealserepitecuandocoinciden:i)unmododevidabasadoenlacaza
ii) utilizacin del hombre como principal medio de transporte iii) baja densidaddela
poblacin y iv) prohibicin de casarse con parientes cercanos. La teora de K.
Wittfogel en
Despotismo Oriental sostiene que la necesidad de manejar grandes
cantidades de agua conducen a unaorganizacinseverabajodireccinunipersonal.
A pesar de esto, no se puede establecer una relacin entre forma de Estado e
irrigacin.

2. Ecologa, economa y poltica.Sepuededefinirlaestratificacinsocialcomola

clasificacin de una basta poblacin basada en status y coordinados
jerrquicamente. No es exactamente lo mismo que organizacin poltica. Sahlins
analiza el grado de productividad, el cual resulta ser decisivo para la estratificacin
puesto que nicamente con la produccin deunexcedenteciertaspersonaspueden
serliberadasdeldeberdeproduciralimentos.Paravariosautores,entreellosOrans,
nadie produce, sin ms, un excedente. En cierta forma es necesario que alguien
obligue a los individuos a producir excedentes. En estudios posteriores el propio
Sahlins sostiene que aun en una economa de familia existe la tendencia aproducir
m, incluso sin la presencia de coaccin. No es absurdo pensar que se produzca
ms para cubrir riesgos de prdidas. En LeviStrauss el liderazgo se mantiene no
sloporrazoneseconmicasoecolgicassinoporrazonespsicolgicas.

3. Big man y jefe

. El big man se refiere a lderes que deben su prestigio y su
squito a la costumbre de distribuir. El hombre que quiere ser lder debe producir,
debe ser generoso y debe vincular personas a su imagen por el hecho de regalar
cosas. El se encuentra en un extremo de un continuum, en el polo opuesto se

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encuentra el jefe. Este ltimo no tiene necesidad de distribuir para estructurar una
posicin de prestigio. El goza de este prestigio en razn de su nacimiento. La
posicin de un jefeeshereditariaylaestratificacincorrespondienteespermanente.
La verdadera fuente de riqueza del jeferesideenlasdonaciones,losregalosquesu
gente le hace. Los bienes que le llegan en esta forma, no los conserva son
redistribuidos casi en la misma escala. El big man se encuentra en sistemas
igualitariosmientrasqueeljefeensistemasjerrquicosdeparentesco.

4. Principados y economa. Es verdad que los prncipes de estos reinos pueden

sustraer en gran escala, y con cierta arbitrariedad, bienes a sus sbditos pero, por
otraparte,debenredistribuir,tambinengranescala.Sielprncipenocompensalos
tributos importantes mediante redistribucinsuficiente,losmiembrosdesufamiliase
rebelancontral.

5. Coercin y derecho. Cuando el mito no resulta ser suficientemente fuertecomo

para producir poder consensual, el jefe de un verdadero reino corresponde
habitualmente un ejrcito bien organizado para respaldar sus rdenes mediante la
fuerza. Tiene la capacidad de ejercer coercin. En las sociedades pequeas las
sanciones son sobre tododendolemoral,encasodecomunidadesenescalasocial
ms desarrollada encontramos sanciones ad hoc y en verdaderos Estados, los
castigossoninstitucionales.

6. Puntos de vista marxistas

. Al lado de la ortodoxia encontramos una corriente
moderna o crtica. Entre las afirmaciones ms importantes encontramos las
observaciones de Ludmilla Danilova de que en las sociedades precapitalistas el
papel quedesempealaeconomaesdistintoalqueencontramosenlassociedades
capitalistas las relaciones predominantes en todos los modos de produccin no
capitalistassondecarcternoeconmico.

Lo ms que se puede decir es que la evolucin econmica es una condicin

necesariaparaeldesarrollopolticoperonounacondicinsuficiente.