Secas e Socorros Públicos No Ceará PDF

ARTIGO
SECAS E SOCORROS PBLICOS NO CEAR

DOENA, POBREZA E VIOLNCIA (1877-1932)
DRY SEASONS AND PUBLIC AID IN CEAR

ILLNESS, POVERTY AND VIOLENCE (1877-1932)
JOS WEYNE FREITAS SOUZA*
RESUMO
Esse artigo discute a implantao de uma poltica de socorros pblicos
no Cear, entre as secas de 1877 e 1932, como parte de um projeto das
elites provinciais que, com o apoio do Governo do Imprio, pretendiam
equacionar as diferenas econmicas entre a regio Norte (Nordeste) e o
Sul do Brasil. Essa poltica de assistncia ao roceiro desvalido tinha como
objetivo geral promover o progresso material da provncia atravs da
explorao dos trabalhadores retirantes em obras pblicas, como
contrapartida pelo socorro oferecido. Por outro lado, sua execuo gerou
a formao de contingentes de pobres desvalidos na periferia de
Fortaleza.
PALAVRAS-CHAVE: progresso, assistncia, secas.
ABSTRACT
This article discusses the implementation of a public aid policy in Cear,
among the dry 1877 and 1932 as part of a project of the provincial elites,
with the Government of the Empire of support, intended to equate the
economic differences between the North (northeast) and Southern
Brazil. That the helpless farmer assistance policy had as main objective
to promote the province's material progress through the exploitation of
migrants workers in public works, in exchange for the offered help. On
the other hand, its implementation has generated the formation of
destitute poor contingent on the outskirts of Fortaleza.
KEYWORDS: progress, assistance, dry.
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Projeto Histria, So Paulo, n. 52, pp. 178-219, Jan.-Abr. 2015.
Introduo
Na segunda metade do sculo XIX era possvel divisar na
conscincia poltica, sobretudo entre as elites, as diferenas entre o Norte
e o Sul do Brasil. O motivo disso foi que o pas, construdo aps a
independncia brasileira em 1822, se centralizou no Centro-Sul, tendo o
Rio de Janeiro como capital administrativa. Isso significou a concesso
de privilgios, por meio da execuo de uma poltica de incentivos fiscais
e de subsdios explorao de diversas atividades econmicas, fazendo
convergir para essa provncia o capital interno e externo, tornando-a o
centro do poder poltico e econmico.
Por sua vez, as chamadas provncias do Norte, denominadas
posteriormente de Nordeste, eram preteridas desse processo de
progresso material e colocadas na condio de periferia do sistema
produtivo. No obstante, havia o problema da insegurana pblica, mais
pungente nessa regio, que criava obstculos ao desenvolvimento das
atividades econmicas basicamente a lavoura e a pecuria. A regio
enfrentava ainda secas que, apesar de espaadas no tempo, afligiam o
setor de abastecimento, considerado o mais frgil da economia.
Paradoxalmente a seca se tornou a partir de 1877 um meio para viabilizar
o progresso do Cear e do prprio Nordeste atravs da implantao do
projeto Pompeu-Sinimb.1
Esse projeto pretendeu corrigir o desequilbrio econmico entre
o Norte e o Sul a partir da proposta de aproveitar a fora de trabalho
disponvel durante as secas para realizar obras pblicas, haja vista que
elas significavam progresso material. Para tornar exequvel essa proposta
foi necessria elaborar uma poltica de socorros pblicos, caracterizada
por uma estrutura de assistncia aos desvalidos que fosse centralizada em
Fortaleza, capital do Cear. Essa poltica de socorros evoluiu junto com
o projeto de progresso, posto que ambos estavam interligados. Com isso,
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a estrutura de atendimento inicial foi organizada em torno das

Comisses de Socorros e Obras Pblicas entre as secas de 1877-79 e
1900. Mas, de 1906 a 1932 a assistncia ao sertanejo retirante foi feita
por instituies criadas pelo Governo da Repblica.
Em 1906 teve incio a institucionalizao dos socorros pblicos
com a fundao de diversos rgos como a Secretaria de Estudos e
Obras Contra as Secas (SEOCS), a Inspetoria de Obras Contra as Secas
(IOCS) em 1909 e a Inspetoria Federal de Obras Contra as Secas
(IFOCS) em 1919. Em 1945 esse rgo mudou de nome novamente,
passando a se chamar Departamento Nacional de Obras Contra as Secas
DNOCS. A localizao desses organismos burocrticos no Cear era
consequncia da fora poltica das elites cearenses. Com isso, se institua
a questo regional num mbito nacional.
Conceito de desvalido
O termo desvalido foi empregado na primeira metade do
sculo XIX originalmente associado violncia. Essa relao se
intensificou quando d. Pedro I ao outorgar a Constituio de 1824
precisou instituir a Guarda Nacional para defend-la porque a sua
imposio gerou revoltas nas provncias. Ao abdicar em 1831 em favor
de seu filho Pedro de Alcntara o problema apenas foi transferido
aos governos seguintes: passando aos regentes e depois ao prprio
segundo imperador. De acordo com Jos Murilo de Carvalho as
perturbaes polticas s se arrefeceram na capital em 1834, quando foi
aprovado o Ato Adicional....2 Por essa lei as provncias ganharam mais
autonomia, sendo legitimado o poder local, apoiado na figura do coronel
da Guarda. Acentuaram-se as disputas por terra e pelo poder poltico
entre os rgulos dos sertes do Brasil, dando ensejo ao fenmeno do
coronelismo. Com isso, embora houvesse sido afastada a agitao da
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capital do Imprio, ela permaneceu nas demais provncias, tornando

comum os ataques as propriedades, incndios de domiclios, tocaias e
assassinatos.
Nessa conjuntura poltico-social, o termo desvalido era
basicamente empregado para designar algum vtima de violncia, que
devido a sua condio de velho, mulher ou criana era considerado
incapaz de se valer pelos seus prprios meios. O termo foi utilizado nos
sculos XVIII e XIX para categorizar situaes sociais distintas
primeiro a violncia, decorrente da falta de segurana pblica, e depois as
secas. Desse modo, antes do advento da seca de 1877-79 que atingiu o
Cear e as demais provncias da regio Nordeste, o principal problema
que afetava a populao cearense era a violncia; tanto a privada, ou seja,
aquela ocorrida no interior dos domiclios envolvendo as famlias,
quanto a pblica que se desencadeava por ocasio das disputas polticoeleitorais. Nesse caso, a taxa de mortalidade por homicdios atingia
sobremaneira a populao masculina.
Na primeira metade do sculo XVIII a palavra desvalido foi
empregada pelo escritor Jos de Alencar no romance cearense O sertanejo
para caracterizar uma situao na qual uma viva pedia refgio a um
potentado rural local. Ela, dona gueda, ao se aproximar do capito-mor
Campelo justificou seu pedido de ajuda dizendo pois nunca faltou ao
pobre e desvalido; e assim no abandonar esta msera viva, que vivia
afortunada e na abastana, mas agora aqui est a seus ps, desgraada,
sem marido, sem abrigo, na maior penria.3 Com isso, essa viva era
considerada desvalida porque perdeu o marido que lhe garantia sustento
material e abrigo. Ela narra a violncia sofrida por sua famlia, dizendo
"matou meu marido, deitou fogo na casa...4 A violncia masculina
deixava um quadro social marcado por desvalidos, rfos e vivas. O pai
do romancista, padre Martiniano de Alencar, que governou o Cear entre
1834 e 1837 e como membro da elite poltica do Imprio, pde avaliar a
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dimenso do principal problema que flagelava a populao:

De certo, a primeira e mais urgente necessidade, que temos a de se
fazer efetiva a segurana ao menos pessoal, em nossa Provncia, o
Cidado Cearense no goza daquela convico de segurana
indispensvel a qualquer homem para se entregar com eficcia ao
desempenho daquilo, a que tenha de se aplicar: o agricultor ao p de sua
lavoura, o criador atrs do seu gado, o viajante nas estradas, o negociante
no seu escritrio, o empregado pblico mesmo no seu gabinete, todos
receiam a cada instante o punhal, ou o fuzil do assassino.5
Como afirma Antnio Otaviano, referindo-se ao Cear no sculo

XVIII, os cotidianos de mulheres e homens cearenses foram
entrecortados, nas mais diversas direes pela presena constante da
violncia.6 O problema era decorrente, como assinalamos, das
mudanas conjunturais que atravessava o estado brasileiro. Por esse
motivo, quando os conservadores liderados por Eusbio de Queirs
voltaram ao poder em 1840, recriaram o Conselho de Estado e
aprovaram a lei de Interpretao do Ato Adicional,7 que lhes permitiu
centralizar novamente a administrao pblica e, com isso, realizar a
pacificao poltica do Brasil por meio de uma ao geral de combate
violncia e a criminalidade. Porm, isso foi um processo demorado que
se estendeu por quase todo o sculo XIX e que teve como fim ltimo a
manuteno institucional do Imprio ameaado por sublevaes.8
Essa poltica obteve sucesso no Cear at 1877, quando eclodiu
uma grande seca e as secas na regio Nordeste passaram, em
importncia, a se sobrepor a violncia, relegando o problema da falta de
segurana pblica a um segundo plano. A partir dessa data o termo
desvalido foi resignificado, sendo associado quase que exclusivamente
ao retirante fugitivo das estiagens. De modo geral, a populao migrante
vitimada pela desorganizao do setor de abastecimento, durante os
perodos de estio era considerada desvalida. Assim, ao longo das 5
secas ocorridas entre 1877 e 1932 houve a formao e o adensamento de
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um contingente populacional de migrantes que teve nas ruas da capital

do Cear e nas dos municpios onde foram instaladas comisses de
socorros, o cenrio de suas vidas com suas adversidades. Entre estas,
podemos indagar como essa populao pobre enfrentou um contexto de
abandono das autoridades, violncia policial, explorao sexual, excluso
geogrfica e desemprego?
Para avaliar essa questo adotamos o procedimento
metodolgico de fazer algumas delimitaes temporais e espaciais,
estabelecendo como marco inicial o ano de 1877, quando comeou a
migrao em massa para Fortaleza e foi implantado o projeto Pompeu
Sinimb. Outro limite foi o ano de 1887, com a realizao do Arrolamento
da Populao de Fortaleza e Subrbios que nos possibilitou avaliarmos as
mudanas ocorridas nesse interregno de tempo. Esse documento trouxe
alguns esclarecimentos sobre a composio demogrfica e distribuio
social da populao, considerando-se os eventos que o precederam
como a seca e a migrao. O marco final foi o ano de 1932, momento de
mais uma seca, quando se observa nela uma caracterstica nova: a
rejeio ao migrante e a adoo de medidas que evitassem a sua chegada
e permanncia na capital cearense.
Projeto Pompeu-Sinimb: a seca como vetor do progresso material
Segundo Rodolfo Tefilo durante a seca de 1845-46 houve o
deslocamento da populao flagelada pelo interior e em direo
Fortaleza, sendo que milhares de pessoas morreram vtimas de fome e
doenas. Diante da pauperizao das condies de sobrevivncia do
homem do campo, o governo enviou esmolas ao serto e o problema foi
amenizado. No ano seguinte veio o inverno e os sertanejos voltaram a
plantar suas lavouras, cuidar do seu gado e da casa, de modo que em
poucos anos mal se recordavam da horrvel calamidade que tinham
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enfrentado. Com isso, o ano de 1877, vspera da grande seca, veio

encontrar a populao do Cear fruindo as venturas de um bem-estar de
trinta e dois anos.9 Desse modo, a seca de 1845 no mazelou a
provncia cearense com a mesma intensidade que a de 1877-79 pelos
seguintes motivos: ela durou apenas 1 ano, a populao era 2,9 vezes
menor (girando em torno de 340 mil pessoas) e o socorro era direto, ou
seja, o retirante para receber o auxlio alimentar no precisava trabalhar,
aspecto que antecipava o retorno das famlias aos seus domiclios.
J a seca de 1877-79 foi catastrfica, podendo receber o epteto
de grande seca. Sua maior gravidade se deveu a sua durao (3 anos),
e ao crescimento demogrfico da provncia, cuja populao perfazia
cerca de 986 mil pessoas. Esse quadro era agudizado pela paralizao da
produo agrcola que afetava o setor de abastecimento, considerado o
mais frgil s secas dentro da economia do Nordeste. De acordo com
Celso Furtado o ponto dbil de toda a estrutura socioeconmica estava
na produo de alimentos para autoconsumo, a qual dependia de que a
precipitao pluviomtrica anual alcanasse certo nvel mnimo e
apresentasse determinada distribuio.10 Entretanto, os problemas
decorrentes dessa seca foram potencializados com a idealizao do
projeto Pompeu Sinimb, proposto pelo senador Toms Pompeu de
Souza Brasil e implantado em 1878 quando o senador Joo Lins Vieira
Cansano de Sinimb se tornou presidente do Conselho de Estado da
Coroa.
Em mensagem enviada por Sinimb ao rei Pedro II ficou
definido que o projeto consistia, de modo geral, em Tirar vantagem da
prpria desgraa, empregando em trabalhos teis tantos braos
ociosos.11 Essa proposta se concretizou pela aplicao de uma poltica
de socorro indireto, ou seja, para receber o auxlio do governo o sertanejo
desvalido precisava dar a contrapartida do trabalho. Ela se originou da
constatao feita pelo senador cearense, num discurso realizado no
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senado em 1868, no qual afirmava que O auxlio que, h certos anos a

esta parte [Centro-Sul], o Estado tem prestado s provncias para
favorecer o desenvolvimento de seu progresso material, e com que
muito tm aproveitado, no tocou ao Cear.12
Com isso, o projeto objetiva tirar proveito dos socorros pblicos
que o governo pela lei era obrigado a prestar populao brasileira. De
acordo com Norberto Bobbio o reconhecimento e a proteo dos
direitos do homem esto na base das Constituies democrticas
modernas.13 De fato, no Brasil a histria dos direitos humanos relativos
a populao da regio Nordeste pode ser observada, grosso modo, a
partir da aprovao da Constituio de 1824, que no seu ttulo 8: Das
disposies Gerais e Garantias dos Direitos Civis e Polticos dos
Cidados Brasileiros, determinava entre eles a garantia dos socorros
pblicos.14 Contudo, o conceito de socorros pblicos foi subvertido
pelo esforo das elites polticas do Nordeste, sobretudo do Cear,
conjugando o sentido de assistncia com o de progresso, na
proporo em que substituiu o socorro direto pelo indireto.
Desse modo, razovel se falar em projeto porque ele tinha
um objetivo de longo prazo: compensar o desequilbrio econmico entre
o Norte e o Sul do Brasil. Isso se daria atravs de uma poltica que
transformasse a seca em vetor de progresso material, por meio da
explorao de trabalhadores desvalidos em obras pblicas. Sua
implementao foi feita pela oligarquia Pompeu-Acili que governou o
Cear de 1896 at 1912. O projeto foi uma reao conjuntura polticoeconmica ensejada pela Independncia (1822), pois segundo Maria
Odila, o Brasil como metrpole interiorizada, lanou os fundamentos
do novo imprio portugus chamando a si o controle e a explorao das
outras colnias do continente como o Nordeste.15 Com isso, a regio
tinha um duplo problema: o seu papel econmico perifrico e a escassez
de recursos naturais. Por isso, a nova poltica de socorros pblicos
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iniciada em 1878, com a ascenso do gabinete Sinimb, foi uma

consequncia desse projeto que estimulava migrao interna com a
criao de Comisses de Socorros e Obras Pblicas criadas em diversos
municpios do Cear por presso das elites locais, embora a sua maior
parte fosse centralizada em Fortaleza.
Nesse sentido, jornais como O Retirante, intitulado rgo das
vtimas das secas, noticiavam a migrao em massa para Fortaleza dos
sertanejos indigentes, que vinham em busca das esmolas desta infeliz
provncia. Os desvalidos que chegavam capital cearense, se
apresentavam num completo estado de misria e abandono. O jornal
completava a notcia dizendo que fazia pena e causava compaixo o
estado lastimoso destas pobres vtimas da seca!.16 Eles chegavam
capital cearense subalimentados e cadavricos, devido s longas
distncias percorridas. A denominao retirante tinha um sentido
pejorativo, fazendo aluso retirada dos rebanhos de gado, sendo
atribuda a todos os desvalidos socorridos fora dos seus municpios de
origem, o que incitava a animosidade local.
A populao de Fortaleza sextuplicou com a chegada das
caravanas de retirantes, pois em 1876 residiam na cidade
aproximadamente 30 mil habitantes. Mas, com a migrao essa
populao se elevou para mais de 130 mil em 1878, o que impactou
sobre a realidade social e sanitria da cidade.17 Os retirantes que
chegavam periferia, inicialmente eram instalados no morro do Croat
(regio de dunas), abrigando-se em barracos construdos de palha de
carnaba e adobe, formando os chamados abarracamentos. Depois de
instalado, o retirante desvalido era classificado em vlido ou
invlido, dependendo da sua condio fsica para o trabalho nas obras
pblicas em execuo na provncia.
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Modelo de Atendimento aos Retirantes

Para implantar o projeto Pompeu-Sinimb o governo do Cear
precisou criar um modelo de atendimento aos retirantes que favorecesse
o abandono do serto. Por isso, na seca de 1877-79 ele estabeleceu um
aparato administrativo centralizado em Fortaleza, por meio da criao de
Comisses de Socorros e Obras Pblicas. A cidade foi seccionada em
distritos, que eram grandes reas onde se localizavam os chamados
abarracamentos, conjunto de centenas de choupanas (ou barracas)
precariamente construdas pelos prprios desvalidos durante as secas.
Nos abarracamentos era feita a distribuio dos gneros alimentcios
como contrapartida pelo trabalho dos retirantes. Havia, em vrios deles,
escolas separadas para meninos e meninas, um conjunto de empregados
com diferentes funes como inspetores, chefes de famlias, escrives,
chefes de turmas, chefes das olarias, enfermeiras, cozinheiros, lavanderia
e serventes para as enfermarias.
Por isso, essa estrutura assistencial atraiu grandes contingentes de
famlias que se estabeleceram nos arredores de Fortaleza, distribudas em
12 distritos, com uma mdia de 9.295 pessoas desvalidas, totalizando
cerca de 111.540 indivduos.18 Nos distritos funcionavam trs tipos
bsicos de comisses. Havia a de Pronto Socorro encarregada de
fornecer alimentos aos indigentes recm-chegados e distribu-los pelos
abarracamentos de acordo com os respectivos comissrios. Havia uma
Comisso de Emigrao incumbida de alistar os desvalidos que
quisessem emigrar para fora da provncia. Existia tambm uma
Comisso Domiciliria para alistar as famlias que chegassem do serto, e
decidir sobre o socorro que devia ser distribudo semanalmente a cada
uma delas.
Apesar disso, os socorros pblicos em Fortaleza no eram
suficientes para atender a todas as famlias. Alm dos 12 distritos
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conhecidos, comeou a ser organizado um dcimo terceiro onde

existiam 400 famlias espera de alistamentos e 100 crianas para a
matrcula na escola. Contudo, essas comisses funcionavam mal devido
ao enorme quadro de desvalidos, aos desvios de recursos e ao
predomnio do autoritarismo e do paternalismo dos responsveis, que se
utilizavam da funo de chefia para tirar proveito dos retirantes,
sobretudo das mulheres e meninas. Essa situao piorava quando aps a
seca ser declarada terminada, com as primeiras chuvas, eram
desarticulados os socorros e os indigentes forados a voltar ao serto. As
vivas e os rfos que permaneciam em Fortaleza ampliavam a sua rea
perifrica, de modo que essa passou a ser composta por uma grande
quantidade de mulheres e crianas, que sobreviviam esmolando pelas
ruas.
De acordo com Denise Bernuzzi de SantAnna no sculo XIX
havia o preceito civilizatrio da necessidade de exibio de uma
aparncia limpa das pessoas e dos domiclios, de modo que a
manuteno da salubridade dos espaos pblicos no Brasil se tornou
crescentemente uma tarefa das cmaras municipais.19 Dessa forma, o
projeto Pompeu Sinimb foi implementado a despeito do espetculo de
famlias retirantes andrajosas, deambulando pelas ruas da cidade
contrariarem os ideais de higiene da poca. A presena de retirantes em
Fortaleza era considerada tanto uma ameaa de contaminao do ar
porque os desvalidos podiam disseminar doenas como a varola, o
beribri, e o tifo, quanto um problema de limpeza e ordem pblica.
No entanto, apesar disso, eles eram atrados a capital porque
eram necessrios ao projeto de poder das elites. Com isso, se por um
lado, representavam a sujeira e a desordem, por outro com o seu
trabalho promoviam o progresso e a civilizao, enquanto edificao de
obras pblicas. Assim, terminada a seca de 1877-79, diversas cidades do
Cear receberam obras como escolas, igrejas, pontes, estradas e audes.
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Fortaleza fora toda reformada e reestruturada, criando as pr-condies

para que a partir de 1880 uma srie de servios e equipamentos urbanos
fossem incorporados zona urbana da cidade, como parte do seu
processo de remodelao arquitetnica e disciplinarizao espacial.20
Na seca de 1888-89 o medo das multides de retirantes
famlicos, o gasto volumoso de recursos pblicos e, principalmente,
administraes no sintonizadas com a oligarquia Pompeu-Acili levou a
que o modelo baseado em comisses de socorros aos desvalidos
sofresse alguma resistncia. O presidente Henrique Dvila
descentralizou os socorros na capital e o seu sucessor, Caio Prado,
fomentou a migrao para fora da provncia. Essas medidas eram
contrrias a lgica intrnseca ao projeto Pompeu-Sinimb porque se o
retirante era estimulado a permanecer no seu domiclio ou se quando
migrava recebia passagens do governo da Repblica para fora da
provncia, se tornava invivel realizar o projeto de progresso baseado na
utilizao do seu trabalho. Dvila sofreu tanta resistncia das elites
cearense que sua gesto durou apenas trs meses.
O presidente da provncia Caio Prado promoveu o
financiamento da emigrao dos retirantes para as provncias do Norte e
do Sul como sada para a situao calamitosa em que se encontrava a
populao do Cear. Essa medida provocou discusso sobre o melhor
destino dos imigrantes se o Norte ou o Sul. Segundo Viviane Lima, as
elites polticas cearenses defendiam a migrao para o Sul porque
acreditavam que os sertanejos que chegassem a essa regio teriam maior
dificuldade para se adaptar e criar laos, retornando aps a seca ao seu
lugar de origem. Enquanto que a migrao para o Norte poderia ser
definitiva haja vista a maior familiaridade do sertanejo com essa regio e,
passada a seca, o Cear viveria uma crise econmica provocada pela falta
de braos para a lavoura.21 A despeito dessa polmica, o governo da
provncia nos anos de 1888 e 1889 promoveu a migrao em massa
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tanto para o Norte quanto para o Sul objetivando aliviar a tenso social
provocada pelas multides de retirantes desvalidos, cujos socorros
pblicos eram nitidamente insuficientes para atend-los.
De acordo com Raimundo Giro entre 1869 e 1900, cerca de
quase 301 mil pessoas migraram do Cear, sendo que 225.526 foram
para a Amaznia e 45.376 para o Sul. Do total de emigrados 113.633
retornaram ao Cear, permanecendo fora da Provncia 62,2% da
populao total migrante.22 Durante as gestes vila e Prado na seca de
1888-89, foram emitidas 5.860 autorizaes para emisso de passagem
martimas para fora da provncia, totalizando 31.835 pessoas desvalidas
que migraram para o Norte e o Sul do Brasil. Das passagens concedidas
91,7% foram para grupos de duas ou mais pessoas com laos de
parentesco,23 o que indicava que a migrao era basicamente familiar.
Desse modo, inmeras famlias encontraram na migrao o
alento para a situao de extrema calamidade a que estavam imersas.
Contudo, o processo migratrio gerou, desde o momento do embarque,
o aviltamento das famlias. De acordo com Rodolfo Tefilo o
embarque era feito de modo aflitivo. Os encarregados dos transportes
para as lanchas arrancavam as crianas dos braos maternos e levavamnas como fardos que sacudiam sem piedade no fundo da embarcao.24
Por outro lado, a situao das famlias que permaneciam em Fortaleza
no era nada lisonjeira porque estavam sujeitas varola, mendicncia,
ao trabalho nas obras pblicas (na maioria das vezes sem remunerao),
e ao de inescrupulosos moradores da cidade que aliciavam mulheres
e moas, sob o pretexto de casamento, para a explorao sexual e o
trabalho domstico.
A poltica de apoio a migrao e a prestao de socorros
descentralizados desagradou a oligarquia Pompeu-Acili. Por isso, com o
advento da seca de 1900 houve uma retomada do projeto Pompeu
Sinimb proposto pelo presidente Pedro Augusto Borges, cooptado pelo
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comendador Nogueira Acili, chefe da oligarquia, que dominou o poder

poltico no Cear de 1896 at 1912, quando se deu uma grande revolta
popular que derrubou o seu governo. A retomada do projeto se deu
como uma reao descentralizao dos socorros e a poltica de
migrao para fora da provncia. Essa retomada do projeto se assentou
na defesa de uma Poltica de Socorros Estveis e Completos (PSEC),
que defendia a continuidade da execuo de obras pblicas mesmo
depois de terminada a seca.
Essa proposio se efetivou por meio da fundao do primeiro
rgo de combate s secas no Nordeste: a Superintendncia de Obras e
Estudos Contra as Secas no Cear SEOCS (1906). Depois disso, os
rgos de combate s secas ganharam um mbito federal com o
surgimento da Inspetoria de Obras Contra as Secas IOCS (1909), da
Inspetoria Federal de Obras Contra as Secas IFOCS (1919) e do
Departamento Nacional de Obras Contra as Secas DNOCS (1945).
Desse modo, a partir do incio do sculo XX as multides de retirantes
esfaimados no eram mais uma pr-condio para a realizao de obras
pblicas porque o modelo de assistncia baseado nas comisses foi
substitudo pelo das instituies.
Por isso, o sertanejo desvalido que migrou depois de 1900 se
tornou crescentemente indesejado, passando a significar uma iniquidade,
de modo que na seca de 1915 foram criados os currais cercados onde os
retirantes eram obrigados a permanecer. Na seca de 1932 o governo
recrudesceu essa prtica atravs dos chamados campos de
concentrao, mantendo os desvaliados nos subrbios, impedindo-os
de se aproximarem do centro da cidade de Fortaleza. De acordo com
Knia S. Rios os Campos ficariam prximos dos bairros pobres da
cidade. Afinal, os miserveis habitantes da malha urbana pouco
estranhariam as cenas trazidas pelos novos vizinhos.25
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Vlidos e Invlidos
No perodo em que vigoraram as comisses, os sertanejos
migrantes eram, logo que chegavam aos abarracamentos, classificados
quanto a sua capacidade de trabalho em vlidos ou invlidos. O
ideal seria, considerando-se a lgica inerente ao projeto PompeuSinimb, que a mo de obra recm-chegada fosse predominantemente
masculina. Entretanto, o sucesso da poltica imperial de pacificao dos
sertes do Nordeste, encetada a partir de 1840 pelo gabinete Eusbio,
no tivera tempo suficiente para recuperar o equilbrio demogrfico,
equacionando a razo de masculinidade. Com isso, as caravanas de
retirantes que chegavam Fortaleza traziam alm de famlias, uma massa
de populao formada por grande presena de mulheres e crianas. Os
desvalidos da violncia tambm se tornaram desvalidos das secas
porque no momento da crise climtica eram os mais frgeis socialmente
e, por isso, os que primeiro abandonavam o serto. Dessa forma, em
razo da demanda por mo de obra, mulheres e rfos eram classificados
como vlidos, a despeito da revolta que essa medida do governo causava
entre pais, maridos e irmos, por subverter a diviso social do trabalho
existente no campo.
No obstante, no decorrer da seca a quantidade de mo de obra
vlida disponvel tendia a declinar porqu do conjunto de indivduos que
davam entrada nos lazaretos (hospitais) mais de 50% deles faleciam. A
situao dos doentes era precria, por serem eles debilitados pelo esforo
do trabalho, pela parca alimentao e por um atendimento mdico
improvisado, feito com poucos recursos. Isso fazia com que a
mortalidade grassasse livremente entre a populao atingida
principalmente pela varola e por outras enfermidades como o tifo e o
beribri. A estrutura de assistncia organizada pelo governo era
insuficiente para diminuir a taxa de mortalidade nos pequenos lazaretos
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onde o nmero de doentes era menor do que nos grandes. No entanto,

se nesses onde se presumia melhor assistncia, a mortalidade foi
superior a cinquenta por cento, o que seria naqueles onde se achavam
em tratamento alguns mil doentes?.26
A poltica de socorros pblicos implantada durante a seca de
1877-79 era uma mquina de moer retirantes. Eles chegavam Fortaleza
debilitados pelo deslocamento nas estradas e veredas do serto. A sua
concentrao em abarracamentos terminava facilitando o surgimento de
conflitos e a proliferao de doenas como a varola. Era alta a
mortalidade adulta masculina. Isso ocorria porque pais, tios e avs
terminavam tendo a funo de prover a famlia, empregando-se em
trabalhos desgastantes nas obras pblicas em execuo na capital, como
o transporte de pedras, a construo de pontes e estradas, a edificao de
igrejas e escolas e o carregamento de mercadorias at os armazns
centrais das Comisses de Socorros. Isso se deu principalmente na seca
de 1877-79 porque houve grande explorao do sertanejo desvalido. No
entanto, durante crises climatricas como secas ou enchentes a
mortalidade tendia a ser predominante entre as crianas. Na seca de
1932, durante a construo do aude do Boqueiro de Piranhas na
Paraba, foram empregadas grande levas de trabalhadores com suas
famlias, entre os quais de junho de 1932 a abril de 1933 morreram 131
adultos e 824 crianas.27
Na seca de 1877-79 mulheres e crianas eram a maioria nos
abarracamentos administrados pelas Comisses de Socorros e Obras
Pblicas. Segundos os dados computados pelos encarregados Manoel
Antnio e Marcelino, num abarracamento localizado no oitavo distrito
existiam 226 homens e 1.19828 mulheres. Esse abarracamento abrigava
ao todo 2.632 pessoas, incluindo-se as crianas. Desse total, 36% eram
consideradas vlidas, ou seja, aptas ao trabalho e 64% pessoas eram
consideradas invlidas. Esse percentual elevado de invlidos se devia
193
ao fato da denominao de invalidez se referir com frequncia s

mulheres e s crianas, que eram a maioria dos desvalidos. Por
conseguinte, mulheres e crianas, eram tambm a maioria dos braos
vlidos, como podemos observar no mapa dos indigentes do
abarracamento do bairro So Sebastio, localizado no stimo distrito,
sobre o qual o comissrio apresentou os seguintes dados:
ABARRACAMENTO S. SEBASTIO (FORTALEZA, 7 DISTRITO)
Classificao da Populao
Homens vlidos
Quantidade
114
Homens invlidos
32
Mulheres vlidas
847
Mulheres invlidas
139
Meninos vlidos
275
Meninos invlidos
Meninas vlidas
Meninas invlidas
Total
36
892
46
2.381
Fonte: APEC Comisso de Socorros Pblicos, 17 de julho de

1879.
Entretanto, o emprego de mulheres consideradas aptas em

obras pblicas costumava gerar revoltas entre os desvalidos porque os
homens procuravam reproduzir nos abarracamentos a diviso social do
trabalho existente no serto em que as mulheres cuidavam dos
domiclios e os homens da lavoura. Eles reagiam contra a imposio do
trabalho feminino o que ocasionava frequentemente a interveno
policial. Apesar dessa tenso existente nos distritos, mulheres e crianas
eram regularmente empregadas em servios do governo.
O fato dos desvalidos serem mulheres ou crianas, para as
194
autoridades no era motivo suficiente para classific-los como

invlidos e, portanto, dispens-los do trabalho, devido a demanda que
havia por mo de obra. No Abarracamento de So Sebastio o nmero
de mulheres invlidas era 4,3 vezes maior do que o de homens nessa
mesma categoria. O que os tornava invlidos? Os motivos eram
variados, como: a doena, a velhice, a deficincia fsica, o abandono, a
viuvez e a orfandade. Por outro lado, preciso ponderar que mesmo um
percentual considervel de mulheres sendo classificadas como vlidas,
isso no significava que elas trabalhassem nas obras pblicas. A
confeco de mapas demogrficos seguindo a diviso vlido/invlido era
decorrente do esforo dos comissrios de socorros que seguindo ordens
do governo municipal e estadual intencionavam obrigar mulheres e
crianas ao trabalho.
Esse quadro demogrfico, marcadamente feminino, remonta a
primeira metade do sculo XIX, quando o problema da falta de
segurana e, por conseguinte, a expanso da violncia era a principal
calamidade pblica responsvel pelo esfacelamento das famlias no
serto do Cear e possivelmente por todo o Nordeste, elevando a taxa de
mortalidade entre os homens, por serem estes envolvidos em
sublevaes contra a Coroa como a Revolta de 1817, a Confederao do
Equador em 1824 e a Revolta Liberal de 1842 em Pernambuco. Esse
quadro demogrfico tendia a piorar na proporo em que caravanas de
retirantes chegavam diariamente Fortaleza. Mas, ele era amenizado na
medida em que o governo financiava a migrao concedendo passagens
aos desvalidos, determinando aos agentes da Companhia de Navegao a
Vapor Red Cross Line of Mail Esteamer que dessem passagens para fora da
provncia s famlias de vrios pontos do Cear como aconteceu na seca
de 1888-89.
No Cear, embora tambm fosse expressiva a mortalidade entre
os adultos, os jornais costumavam dar mais destaque morte de
195
crianas, como a de um menino de 8 anos de idade filho da invlida

[grifos nossos] viva Anna Maria da Conceio, retirante de Canind!
Henrique chamava-se essa infeliz criana. Horror, extrema dor e
sepulcral respeito causou-nos a vista do cadver-esqueleto, que a terra j
comeou a devorar.29 Embora o centro da notcia fosse a morte do
menino Henrique, pode-se por ela observar a ligao estreita entre
mulher viva e invalidez, perceptvel a partir da constatao da
existncia de um nmero to grande de mulheres e crianas em
Fortaleza. Isso era o resultado da migrao e do fato de que vivas e
rfos eram excludos da ordem de retorno ao serto, depois de
terminada a seca, por serem considerados invlidos. Alm disso, aquelas
famlias que haviam melhorado as suas choupanas por meio de pequenas
reformas e acrscimos de materiais como adobe, telhas, caibros e tijolos
se reusavam a abandonar tudo e partir. Outras haviam conseguido
trabalho no centro da cidade, empregando-se no servio domstico ou
na venda de mercadorias na rua. Porm, a concesso de permanncia
no significava que o governo cogitasse de alguma forma em atend-las.
Com isso, sobrava-lhes a vida de mendicncia na capital e o trabalho nos
domiclios.
No obstante, os rfos dos diversos municpios cearenses eram
enviados Fortaleza, como se pode ler de um trecho do oficio expedido
pelo intendente (prefeito) de Aracati: Segue hoje para essa capital 39
rfos vindos de diversos pontos de encontros nas ruas desta cidade,
afim de V. [Excelncia] dar-lhes o destino que julgar conveniente
acompanhando a este a relao nominal deles.30 A capital cearense se
tornara a cidade com um sistema institucional de controle e correo das
crianas rfs, pobres e desvalidas erigido com a fundao da Colnia
Orfanolgica Cristina em 1880 e a participao da Companhia de
Aprendizes Marinheiros do Cear em 1864 no recrutamento dos
chamados menores vadios. A prtica do socorro indireto, preconizada
196
pelo projeto Pompeu Sinimb, que obrigava o sertanejo desvalido ao

trabalho fomentou a migrao em massa para a capital cearense. O
resultado disso era um crescimento constante da populao dos
arrabaldes, pois segundo Rodolfo Tefilo cada flagelo que passa deixa
na capital do Cear algumas centenas de invlidos, a aumentar a cifra j
bastante crescida desses inteis e pedintes.31
Mulheres chefes de famlias
Esses recm-chegados passaram a dilatar, entre outras coisas, o
nmero daqueles que chefiavam domiclios na periferia, sobretudo
mulheres e vivas. Alguns historiadores e demgrafos da famlia tm
feito oposio ao emprego generalizado do conceito de famlia
patriarcal de Gilberto Freyre, por consider-lo restrito a zona aucareira
pernambucana. Contudo, Freyre analisa em Casa Grande e Senzala a
formao da famlia brasileira sob o regime da economia patriarcal. Ele
entendia que essa economia patriarcal tinha por base, a agricultura e
entre as condies necessrias ao seu funcionamento constava a
estabilidade patriarcal da famlia, a regularidade do trabalho por meio da
escravido, a unio do portugus com a mulher ndia, incorporada assim
a cultura econmica e social do invasor.32
Mas, de acordo com Mariza Correia embora a famlia patriarcal
possa ter existido e o seu papel ter sido extremamente importante,
apenas no existiu sozinha, nem comandou do alto da varanda da casa
grande o processo total de formao da sociedade brasileira.33 A
respeito da abrangncia do conceito de famlia patriarcal o prprio
Freyre realizou uma avaliao da sua amplitude. Segundo ele nossa
verdadeira formao social teria se processado de 1532 em diante,
tendo a famlia rural e semi-rural por unidade, quer atravs de gente
casada vinda do reino, quer das famlias aqui constitudas pela unio de
197
colonos com mulheres caboclas ou com moas rfs ou mesmo -toa,

mandadas vir de Portugal pelos padres casamenteiros.34
No obstante, alguns historiadores costumam confundir na obra
de Freyre a noo de famlia patriarcal com famlia extensa. O que
implicaria que os domiclios formados por poucos indivduos seriam
uma negao do patriarcalismo. Mas, segundo Ronaldo Vainfas a maior
ou menor concentrao de indivduos, fosse em solares, fosse em
casebres, em nada ofuscava o patriarcalismo dominante, a menos que se
pretenda que, pelo simples fato de no habitarem a casa-grande as assim
chamadas famlias alternativas viviam alheias ao poder e aos valores
patriarcais.35
Com isso, o patriarcalismo no se definia pela quantidade de
indivduos que compunham os domiclios na poca colonial e imperial,
nem pela exclusividade da casa grande, mas pelo seu nvel de repercusso
social como fator masculino de organizao econmica e estabilizao da
sociedade, seja por meio do empreendedor senhor da casa-grande ou do
lavrador macho-provedor. A respeito dessas famlias alternativas Eni
Samara observou imbuda da noo de patriarcal associada a extenso
que Trabalhos monogrficos recentes mostram a predominncia, j no
final do sculo XVIII, de famlias com estruturas mais simplificadas,
especialmente no sul do pas.36 Contudo, Bert Barickman observa que
essa bibliografia revisionista, apesar de suas valiosas contribuies, teria
como ponto fraco o fato de que quase todos os estudos se baseavam em
censos nominativos que focalizavam os estados de So Paulo e Minas
Gerais, enquanto eram raros os estudos que utilizam o mesmo tipo de
documentao para investigar o Nordeste; por isso, pouco se sabe sobre
as estruturas domsticas numa regio vasta e variada que, no incio do
sculo XIX, abrigava quase a metade da populao brasileira.37
As estruturas domsticas em Fortaleza at o advento do processo
de institucionalizao do problema das secas no Cear em 1906, foram
198
afetadas pelo modelo de atendimento aos retirantes que favoreceu a

migrao das famlias desvalidas do serto em direo ao litoral. Com a
possibilidade da permanncia da populao de invlidos, formada
sobremodo por rfos e vivas, se deu o fenmeno social novo de
mulheres chefiando famlias em pleno sculo XIX. Esse cenrio
demogrfico se tornou mais visvel com a confeco do Arrolamento da
Populao de Fortaleza e Subrbios de 1887 porque ele apresenta um quadro
demogrfico bastante detalhado relativo a uma provncia do Nordeste.
No entanto, para a sua devida compreenso importante no
tabular os nmeros de forma congelada no tempo, mas analis-los luz
da conjuntura histrica, que no caso do Cear foi marcada pela seca e
pela migrao, que desencadeava a formao de uma populao de
desvalidos, considerados invlidos e formada sobretudo por mulheres
vivas e rfos. Isso se iniciava quando o governo da provncia, depois
de anunciar o fim da seca, mandava cancelar a poltica de socorros
pblicos, suspendendo o envio de gneros alimentcios aos flagelados e
desarticulando as instalaes construdas para abrig-los.
Dos 12 abarracamentos construdos durante a seca de 1877-79, 9
foram imediatamente derrubados aps a declarao do seu fim, ficando
apenas o da Tijubana e o da Jacarecanga (bairros da periferia na poca).
O primeiro foi desativado pouco tempo depois e as populaes de
vivas e rfos desvalidos, nele atendidas, foram remetidas para o
segundo, dando incio a um novo foco populacional que se adensou e
ampliou na periferia da cidade. Na compreenso das elites e do governo
provincial, desvalidos eram todos aqueles desprovidos de condies de
se manterem economicamente sem a ajuda dos poderes pblicos. Com
isso, durante a seca e devido conjuntura de desorganizao da
agricultura e da pecuria, que impactava diretamente sobre o setor de
subsistncia, todo sertanejo migrante era considerado um desvalido.
Entretanto, com a eliminao dos abarracamentos entrava em
199
funcionamento uma subcategoria social de desvalido os invlidos. Esse

grupo era formado basicamente por mulheres, vivas e rfos,
considerados incapazes de proverem o prprio sustento material. Por
esse motivo, eles eram excludos da ordem geral de retorno ao serto,
tolerando-se sua permanncia na cidade de Fortaleza. Alm da
permanncia dos desvalidos invlidos, no abarracamento da
Jacarecanga, algumas famlias sertanejas resistiram ordem de retorno ao
serto, alegando que no poderiam abandonar seus novos domiclios
feitos de alvenaria e melhorados durante a seca. Apesar disso, o governo
os expulsou o quanto pde de volta ao serto com o uso excessivo de
fora policial.
A observao dos dados compilados pelas Comisses de
Socorros e Obras Pblicas indicam a constituio de um quadro
demogrfico, marcado pelo inchao populacional que se expandiu ao
longo das secas de 1877-79, 1888-89 e 1900, na medida em que
aumentava o nmero de rfos e vivas habitando a periferia. Nesses
anos, famlias inteiras foram desmembradas atravs da migrao, da
fome e da morte pelas epidemias de varola. No obstante, a populao
que remanesceu nos arrabaldes conseguiu se integrar trabalhosamente ao
mapa da cidade, modificando demograficamente o seu perfil social. No
sexto distrito durante o ano de 1879, das 1.838 mulheres abarracadas,
963 eram vivas. Dos 932 meninos, 550 eram rfos e das 1.018
meninas, 590 eram rfs.38 O quadro estatstico apresentado por esse
distrito se aproximava dos demais, apontando para a formao de uma
conjuntura familiar caracteriza por um grande nmero de mulheres,
rfos e vivas, enformando uma populao predominantemente
feminina e jovem.
Essa enorme presena de rfos e vivas apareceu no Censo 1887,
ou seja, aquele feito dez anos depois da grande seca de 1877-79, no qual
notamos o predomnio de uma populao de mulheres e jovens. Da
200
populao total de 17.715 habitantes, 10.032 eram mulheres (57,2%),

7.483 eram homens (42,7%). Acerca desses nmeros inferiu Eni Samara
que essa [...] predominncia feminina, que tambm existe em outras
regies brasileiras, desde o sculo XVIII, pode ser explicada, por vrias
razes. Entre elas est a migrao masculina em busca dos novos polos
econmicos, deixando as mulheres (mes, irms e/ou esposas) sozinhas
em seus prprios lares.39
Porm, embora esse aspecto no possa ser descartado ele perde
relevncia na medida em que a seca de 1877-79 teve um carter
majoritrio de migrao interna devido ao esforo das elites cearenses de
manterem o sertanejo dentro da prpria provncia para explorar a sua
mo de obra. Alm disso, preciso considerar o quadro social anterior a
seca de 1877, marcado por uma conjuntura de insegurana pblica e uma
elevada taxa de mortalidade masculina, fazendo muitas mulheres vivas e
deixando muitas crianas na orfandade. Com a ecloso da seca, esses
dois grupos eram os primeiros a migrarem por serem os mais
desprotegidos. Essas vivas e rfos eram considerados invlidos e,
portanto, dispensadas da ordem de retorno ao serto quando terminava a
seca, aspecto que contribua para explicar a existncia de uma populao
jovem e feminina em Fortaleza, pois o Arrolamento de 1887 indica que dos
17.715 habitantes, 6.439 tinham de 0 a 19 anos e 3.930 tinham de 20 a 44
anos.40
A seca de 1877-79, que antecedeu o Censo de 1887, provocou um
processo migratrio principalmente para Fortaleza. A seca na qual houve
intensa migrao para o Centro-Sul e para o Norte foi a de 1888-89,
porm, essa foi basicamente familiar. Na realidade esses nmeros
considerados para a capital cearense foram influenciados pela
composio demogrfica da populao dos subrbios, onde era maior a
presena de jovens e mulheres. Com isso, a chefia feminina dos
domiclios se dava na periferia em maior escala, como podemos inferir
201
do relato de Rodolfo Tefilo. Ao visitar domiclios localizados nos

arrabaldes, por ocasio de sua campanha de vacinao contra a varola
em 1904. Diz ele:
Entre elas quase no havia homens; a maior parte eram mulheres e
crianas. E que mulheres! Verdadeiras megeras, de cachimbo na boca,
gaforina arrepiada, sujas e maltrapilhas. Senti calafrios, confesso, quando
entrei na primeira choupana. Imagine-se as propores da choa, que
para eu entrar, nela tive de me abaixar at quase ficar de ccoras. Era um
pequeno quadrado tendo uns trs metros em cada face. As paredes eram
feitas de alguns ramos secos dando entrada franca ao sol, a chuva, ao
vento e aos olhares dos transeuntes. O teto no resguardava melhor o
nico compartimento de que se compunha aquela espelunca.41
Esses domiclios foram sendo incorporados planta da cidade e

apareceram no Censo de 1887 como parte integrante dos subrbios. Isso
se processou na medida em que os desvalidos melhoravam sua situao
estrutural por meios de reformas e reconstrues que substituram a
palha pela telha, o adobe pelo tijolo, o cho batido pelo cimento e o cip
pelo caibro. Isso ocorria como parte do processo de racionalizao
espacial, exequvel na Planta Topogrfica de Fortaleza e Subrbios (1875). A
planta de Herbster, e em geral as plantas topogrficas, no devem ser
vistas necessariamente como uma tentativa de separao entre o
centro e a periferia; como um esforo de criar uma cidade bipartite,
mas como um esforo de planejar a expanso da cidade, hierarquizando
as relaes sociais, determinando e disciplinando os usos e funes dos
espaos e equipamentos pblicos. Isso levava a segregao dos
desvalidos das secas no permetro marginal da cidade e sua presena no
centro como trabalhadores domsticos. A perspectiva de se estudar a
chefia feminina dos domiclios tende a ser vista como uma negao do
modelo de famlia patriarcal, pela simples substituio do homem pela
mulher na chefia do lar. Segundo Maria Izilda S. Matos esse tm sido um
problema nos estudos de gnero porque igualmente difcil de analisar
202
a relao entre o particular e o geral, constituindo-se num grande

desafio para o historiador:
(...) mostrar como os gneros fazem parte da histria, abord-los mais de
modo analtico que apenas descritivo, relacion-los aos elementos mais
conjunturais, estabelecendo relaes e articulaes mais amplas,
inserindo-os na dinmica das transformaes sociais, econmicas,
polticas e culturais, o que propicia a reinveno da totalidade histrica
dentro do limite do objeto pesquisado.42
Nesse sentido, no caso do Cear a deciso do governo de

autorizar a permanncia de rfos e vivas em Fortaleza estava
impregnada de uma lgica patriarcal baseada na produo de um
ideal de masculino-provedor.43 Com isso, o que legitimava a
permanncia das vivas em Fortaleza era o juzo de valor segundo o qual
sem marido, as mulheres, alm de desvalidas entravam na condio de
invlidas, assim como os rfos sem famlias. A chefia feminina dos
domiclios era um fenmeno conjuntural especfico da periferia de
Fortaleza e decorreu do processo demogrfico de formao de
contingentes de vivas e rfos e no de uma mudana cultural oposta
ao patriarcalismo. Podemos notar isso observando a seca de 1888-1889,
quando os dados coletados dos registros da Companhia de Vapores que
realizou o transporte dos desvalidos para o Norte e o Sul do Pas,
indicam que 91,30% das famlias eram chefiadas por homens.44
Enquanto isso, se formava internamente, a cada seca, uma
situao social marcada pela presena feminina, sobretudo de mulheres
vivas. o que nos permite concluir o Censo Populacional do Cear de 1890,
executado pela Diretoria Geral de Estatstica na Capital Federal. A
apurao do recenseamento, procedido em toda a Repblica, foi
concluda no dia 31 de dezembro. Esse trabalho foi imperfeito devido
falta de prtica dos indivduos dele encarregados, como tambm pelo
fato do pas ter passado por profundas transformaes polticas e
203
circularem entre a populao mais pobre o receio de que o governo da

Repblica, que havia pouco mais de ano, planejava com o
recenseamento a realizao de um recrutamento e a imposio de
pesados impostos. Assim que nesse estado onde a populao no
inferior a um milho, como facilmente se pode verificar pelo cmputo
da natalidade, apenas foram apurados 805.687 habitantes, disseminados
pelos 84 municpios.45
Apesar disso das imperfeies contidas nesse censo, nota-se que
o nmero de vivas (24.030) era trs vezes maior que o de vivos
(8.088), demonstrando que o processo de formao demogrfica de
mulheres e vivas chefiando domiclios se repetiu em outros centros
urbanos do interior do Cear possivelmente pelo mesmo processo que
ocorreu em Fortaleza. Este teve por base, inicialmente, uma elevada taxa
de mortalidade masculina decorrente da violncia no serto. Durante as
secas os menos favorecidos migravam primeiro. Por isso, mulheres
solteiras e vivas eram a maioria da populao migrante. Tanto em
Fortaleza quanto em outras cidades do serto se difundiu a perspectiva
de que as mulheres poderiam se tornar chefes de domiclios pela
impossibilidade masculina de, em tempos de secas, ser o provedor da
famlia. Terminadas as secas, a populao feminina remanescente se
tornava responsvel pela sua prpria sobrevivncia por meio do servio
domstico e da mendicncia. Portanto, o elevado ndice de mulheres
chefiando domiclios em Fortaleza foi algo conjuntural e no estrutural,
ou seja, as mulheres chefiavam domiclios dentro de uma sociedade
patriarcal.
As vivas santificam o sbado: trabalho domstico e mendicncia
O principal jornal que noticiava o quotidiano dos sertanejos
desvalidos na cidade era o Retirante que acompanhava os desenlaces
204
da permanncia dos sertanejos e costumava apelar para a comoo

pblica, denunciando a desorganizao dos laos familiares pela fome e
pelo abandono decorrente da seca. Que de vossos papais, que vos no
satisfazem o pedido, que entre soluos lhe fazeis, de uma migalha de
po?.46 Com a perda da famlia biolgica, restou aos rfos das secas o
amparo oferecido pelas mulheres solteiras e as vivas que habitavam nos
arrabaldes de Fortaleza.
Os contingentes de crianas desvalidas, formados a cada seca,
eram acolhidos principalmente por mulheres pobres, que viviam nas
Areias e nos Arrabaldes denominaes gerais das duas reas pobres de
Fortaleza, sobrevivendo na companhia delas, a partir de uma relao de
dependncia mtua. Outras crianas eram recolhidas das ruas e
internadas na Colnia Orfanolgica Cristina, de onde eram
encaminhadas ao servio domstico. J os meninos que perambulavam
pelas ruas da cidade, cometendo pequenos delitos eram enviados
Companhia de Aprendizes Marinheiros. Com isso, esses rfos
desvalidos experimentaram uma sociabilidade diferente, haja vista
estarem deslocados do meio de origem, o rural, e no convvio de
mulheres consideradas de m fama.
De acordo com o Arrolamento de 1887, dos 3.328 chefes de
domiclios 70,1% eram chefiados por homens e 29,8% por mulheres.
Dos 17.504 indivduos, 10.369 so indicados como sem ocupao. A
taxa de desocupao era maior entre as mulheres. Quanto as atividades
realizadas por elas, os ofcios mais comuns eram lavadeiras, costureiras e
a prostituio. Possivelmente o recenseador pode ter deixado de anotar
as diversas atividades informais como vendas em tabuleiros nas ruas e a
mendicncia em que essa populao estava frequentemente envolvida, o
que poderia diminuir bastante o nmero dos desocupados. Isso ajudaria
a responder pergunta: Como as mulheres chefes de famlias faziam
para manter economicamente o domiclio? De fato, uma das estratgias
205
mais comuns de sobrevivncia das mulheres pobres era a mendicncia

realizada com a ajuda de crianas rfs.
Observou Rodolfo Tefilo que entre a turba de esmoleres
causava grande pena as crianas, os pequeninos, rfos de pai e me, que
em companhia de mulheres vadias, de quem eram o ganha-po,
esmolavam cantando.47 Tefilo define essas mulheres como sendo
vadias, ou seja, desocupadas. Porm, quando se observa os nmeros
do servio domstico na cidade, a partir do censo de 1887, conclui-se
que ele era constitudo predominantemente por mulheres. Dos 1.414
trabalhadores empregados nos domiclios, 1.025 eram do sexo feminino
e 389 do masculino. Alm do servio domstico espordico muitas
mulheres recorriam mendicncia para sustentarem seus domiclios,
sendo responsveis pela inveno do costume de santificao do sbado,
quando se dirigiam ao centro da cidade para mendigar:
Hoje, nos dias de sbado, v-se uma procisso de esmoleres, rua abaixo
e rua acima, e to crescida que espanta. A falta de brio da arraia mida,
em Fortaleza, chegou ao ponto de santificarem o sbado. Reservam este
dia para as esmolas. J me haviam dito isto, que achei extravagante, mas
depois verifiquei ser verdade. As lavadeiras, por exemplo, no trabalham
nos sbados pedem esmolas.48
O historiador E.P. Thompson se referindo a cultura popular na

Inglaterra do sculo XVIII, observou que Com frequncia, a invocao
do costume com respeito a um ofcio ou ocupao refletia uma prtica
to antiga que adquiria a cor de um privilgio ou direito.49 Desse modo,
a santificao do sbado pelos moradores da periferia de Fortaleza
significava a invocao de um antigo costume religioso, que remontava a
tradio judaico-crist do velho testamento, na qual o sbado era
considerado dia santo, sendo portando vetado ao trabalho. Na tradio
bblica do Novo Testamento o dia guardado ao descanso era o domingo
die dominicus que em latim significa dia do senhor, reservado para as
coisas de deus como a missa e a esmola.
206
A populao dos arrabaldes se utilizava do sentimento de

religiosidade presente para santificar o sbado, reservando-o tambm
como dia para esmolar. Isso no significava dizer que a populao da
periferia, na sua maioria mulheres, no trabalhasse no sbado. Mas,
apenas uma parte dela se recusava a trabalhar, decidindo pedir esmolas,
mormente aquela formada por desempregadas. Com isso, a santificao
do sbado representava uma possibilidade a mais de obter algum
dinheiro junto aos habitantes da capital que, nesse dia, passeavam pelas
ruas e praas principais da cidade. O sbado era o dia ideal para iniciar a
mendicncia porque antecipava o domingo, dia j consolidado pela
tradio, quando os cearenses iam a missa e davam esmola, ampliando os
benefcios advindos da caridade alheia. Por outro lado, a inveno da
santificao do sbado era tambm uma forma encontrada por algumas
famlias de evitar deixar os filhos em casa sozinhos porque havia o
perigo da violncia sexual.
Rodolfo Tefilo ao denominar esse costume de extravagante
reflete o fato da invocao do costume ferir os princpios capitalistas, em
vigor no sculo XIX, de uma sociedade baseada no trabalho, cuja
referncia eram sociedades europeias como a francesa, que sob a
influncia de filsofos iluministas do sculo XVIII chegaram a defender
o fim da santificao do domingo, incorporando esse dia ao calendrio
de trabalho da semana. Contudo, a despeitos das crticas de Tefilo a
prtica de santificar o sbado para mendigar continuou entre os
desvalidos porque era necessria a sobrevivncia material deles.
Casos de violncia sexual
Outro problema que afligia a populao migrante, alm da
pobreza e da necessidade de mendigar, era a explorao sexual. De
acordo com Antnio Otaviano no serto do Cear o controle da
207
sexualidade e dos corpos das mulheres, legitimado pela Igreja e pelo

Estado, se coadunava com representaes do masculino onde este
figurava enquanto vigilante e defensor das honras de irms, filhas, mes,
sobrinhas... ameaadas por inimigos externos ao grupo familiar.50 No
entanto, a desigualdade social agudizada pela seca e pela pobreza,
associadas a moradia em domiclios frgeis, com pouca privacidade,
subverteram as relaes de honra e violncia que caracterizaram, nos
sculos XVIII e XIX a famlia cearense. O jornalista abolicionista Jos
do Patrocnio em visita ao Cear para acompanhar a seca de 1877-79,
registrou suas impresses no livro Os Retirantes e nos vrios artigos
escritos para a Gazeta de Notcias do Rio de Janeiro. Sobre a situao de
meninas e mulheres em Fortaleza ele constatou que havia uma situao
de explorao sexual das moas pobres, dadas a ttulo de casamento
pelos pais aos moradores da cidade, de modo que grinaldas eram
vendidas por um punhado de farinha.51
Para proteger as meninas e moas do vexame da fome e da
mendicncia muitas famlias entregavam suas filhas, a ttulo de
casamento, ou para serem empregadas no servio domstico dos
domiclios em troca de abrigo e comida. Outras famlias tinham seus
filhos sequestrados, como o caso de um grupo de crianas que chorando
de fome foi assediado por certa mulher que se aproximou de uma
menina sob o pretexto de lev-la para lhe dar algo para comer. A pobre
me se vendo iludida desconfiou da demora da criana e saiu em
procura de sua filhinha, e debalde andou todo o dia, sem afinal encontrla. Voltando noite para seu rancho, caiu em completo abatimento pelo
cansao e pela fome, ardendo em febre.52
No Rio de Janeiro, Jos do Patrocnio fazia reverberar por meio
do jornal o Besouro uma opinio diferente da imprensa cearense, quase
toda favorvel a que o desvalido migrasse para ser atendido na capital.
Para o jornalista a desonra e a promiscuidade a que as famlias sertanejas
208
eram submetidas se deviam a migrao para a capital e para outras

provncias, onde existiam outros costumes e outra educao.53 Em
Fortaleza muitos indivduos considerados inescrupulosos iam at os
abarracamentos para aliciar mulheres, apresentando-se como
contratadores de trabalho, muitas das quais terminavam sofrendo algum
tio de explorao sexual. Por isso, ele considerava que era dever
pblico velar pela sorte daqueles que saindo do meio de costumes
simples: foram inopinadamente arremessados em uma capital, que
absorveu j todos os vcios do mundo.54
Fortaleza em razo das reformas urbanas que sofreu, da
absoro de costumes estrangeiros e da modernizao dos hbitos,
incorporava a contradio de ser pari passu, o lugar do progresso e do
caos. A noo de progresso encetada a partir de 1877 guardada estreita
relao com urbanizao. Por outro lado, e pela prpria natureza do
projeto Pompeu Sinimb, o desenvolvimento material da provncia feito
s custas do trabalho do retirante desvalido implicava um custo social
como a migrao, a explorao sexual, a prostituio e a mendicncia.
Com isso, segundo Jos do Patrocnio, os retirantes que chegavam a
capital cearense no podiam prever os males que lhes podia advir da
confiana plena, como eram habituados, em certos habitantes da capital.
A consequncia disso seria serem tiradas do seio das infelizes famlias,
moas que se resgatam da fome pela prostituio, e isto sem que ao de
leve reflitam na baixeza em que vo cair.55
O abuso sexual contra meninas era realizado no momento em
que a famlia estava ausente do domiclio. Situao comum s mulheres
da periferia que ficavam fora durante o dia, envolvidas em seus diversos
servios como carregadores de quimoa (vasilhames com dejetos),
cadveres, vendedores de gua, frutas, doces e salgados em seus
tabuleiros pelas ruas principais da cidade.56 Com isso, as crianas,
sobretudo as meninas ficavam expostas em barracos, com pouca
209
privacidade e segurana, ao de estupradores da prpria redondeza

que espreitavam os momentos em que o lar estava desguarnecido para
cometerem violncias contra crianas indefesas.
Alm disso, a situao feminina nos abarracamentos era
calamitosa, a mulher tornava-se alvo dos diversos indivduos que
transitavam nos seus arredores e dos prprios encarregados das
comisses de socorros pblicos. A prostituio e os defloramentos de
meninas e mulheres ocorriam dentro dos prprios abarracamentos. A
extrema pobreza, a iminncia da morte e a ao inescrupulosa de alguns
indivduos tornavam a mulher e a criana vtimas potenciais dos abusos
sexuais. Para Patrocnio o mais digno de comiserao que a voz
pblica e o prprio depoimento das vtimas denunciam como
violentadores muitos daqueles que so pelo governo encarregados de
socorrerem os desvalidos (...).57
As famlias no Cear fossem abastadas ou pobres, ao longo do
perodo colonial e imperial, foram regidas por relaes de violncia
baseadas na defesa da honra da famlia, em que se destacava a presena
do marido como chefe da famlia e provedor do lar. No entanto, no
contexto das secas, o ideal masculino de defesa do domiclio e da honra
das mulheres foi suplantado pela necessidade imediata de sobrevivncia
fsica. Com isso, se tornou frequente o aliciamento de mulheres e
meninas subjugadas ao servio domstico e a violncia e explorao
sexual.
Os incndios nos barracos
O cotidiano das famlias desvalidas, remanescentes nos
arrabaldes de Fortaleza, era marcado pelo problema da proliferao de
incndios que destruam as habitaes e provocavam morte e desespero.
Esse problema se tornava mais grave na medida em que novas
210
choupanas eram levantadas nas franjas da periferia. De acordo com o

Arrolamento de 1887, dos 3.328 domiclios computados 1.279 eram casas
de palhas, localizadas no final de cada rua e apenas contadas pelo
recenseador. O censo permite a obteno de diferentes informaes
sobre a populao residente na rea central da cidade de Fortaleza e nos
subrbios, mas o mesmo no acontece quando se trata do levantamento
dos mesmos dados relativos as famlias residentes nas cabanas de palhas.
Esses domiclios eram a periferia da periferia, localizando-se nos
limites extremos dos subrbios. Rodolfo Tefilo conheceu bem essa
parte da cidade. Em 1904 para executar sua campanha de vacina a
domiclio ele percorreu o boulevard Visconde do Caupe, depois passou
para o bairro do Matadouro Pblico: Agora que ia precisamente prme em contato com a ral de Fortaleza. Do ponto mais elevado do
bairro- Alto Alegre ele avistou uma bonita esplanada de dunas e
Disseminadas naquela areia se erguia um sem nmero de cabanas de
palhas, levantadas toa e cada qual mais miservel.58
Nas cabanas de palhas os episdios de incndios se repetiam na
medida em que se ampliava a cada seca a rea perifrica da cidade. Isso
se deu principalmente nas secas de 1877-79, 1888-89 e 1900 e se ampliou
nas secas de 1915 e 1932 quando a populao migrante foi segregada na
periferia. Porm, com a mudana na poltica de socorros pblicos
implementada a partir de 1901, de impedir que o retirante circulasse
pelas ruas principais da capital, ele precisou ocupar cada vez mais a rea
pauperizada da cidade. Nos limites dos subrbios eram erguidas
habitaes precrias e conjugadas, aspecto que possibilitava a expanso
rpida das chamas que atingiam vrios barracos geminados, como um
que se deu no bairro Amarrao, quando 4 casas de palha pegaram fogo.
O incndio teria sido ocasionada pelo fogo em que uma lavadeira,
residente em uma das casas, deixara a cozer uma panela, e que se
comunicava as palhas, impelido e alimentado por um vento fortssimo.
211
Nenhuma desgraa houve a lamentar.59

Nesse episdio no houve nada mais grave. Porm, eram
comuns vtimas de mortes, ferimentos e queimaduras. Os incndios
decorriam na maioria das vezes de incidentes domsticos, acometendo
sobretudo mulheres e crianas, como um reflexo da composio
demogrfica dos subrbios. o que nos permite concluir o Relatrio da
Secretaria de Polcia em 1885, por ocasio de mais uma ocorrncia de
incndio em outra casa de palha, na aldeota, desta cidade, no dia 30 de
agosto do mesmo ano, resultando na morte de uma velha de nome
Josefa, que ali morava. Ignora-se o que provocou o incndio.60 Outro
caso de incndio foi aquele que acometeu a menina Luiza que perdeu pai
e me na seca de 1877, quando ainda tinha dois meses de idade, sendo
adotada por uma viva que morava na periferia, chamada de Josefa
Goiana. A menina residia com sua me adotiva numa choupana
localizada na extremidade ocidental da Rua da Assembleia. Sobre ela o
jornal Libertador numa matria de 1887, 11 anos depois da grande seca,
divulgou a seguinte notcia:
No dia de ano bom, de 6 para 7 horas da manh, comeando a ocuparse, dos misteres domsticos, que j desempenhava como lhe o permitiam
seus verdes anos, foi varrer o fogo. Uma brasa, traioeiramente oculta
entre a cinza caiu-lhe no vestidinho e Luiza, supondo fugir ao perigo,
correu para o campo, o que fez lavrar rapidamente o incndio nas roupas
da infeliz que ficou horrivelmente queimada! Morreu ontem tarde.61
Assim, como a menina Luiza e a viva Josefa, muitas outras

mulheres e rfos pereceram atacados pelas chamas alimentadas pelos
ventos sobre a palha e a madeira dos casebres e barracos que
rapidamente entravam em combusto. Entretanto, no foram produzidas
estatsticas sobre esses casos porque eles atingiam, na maior parte das
vezes, a populao pobre e abarracada da periferia. A soluo para o
problema seria a criao de um servio pblico de combate s chamas.
212
No entanto, o secretrio de polcia de Fortaleza considerava que no

havia nada que se pudesse fazer porque conquanto no sejam
numerosos os incndios nesta cidade, e parecem circunscrever-se s
casas de palha, e para os quais sempre tardio qualquer socorro que no
venha de muito perto.
Entretanto, se poderia instalar um posto de bombeiro prxima
das palhoas ou orientar a populao sobre cuidados a serem tomados.
Mas, dificilmente isso ocorreria, o que evidenciava uma poltica de
marginalizao e excluso social dos moradores da periferia. Os
equipamentos e os servios pblicos foram desde antes das reformas
urbanas na capital cearense, dirigidos aos habitantes da chamada rea
nobre da cidade. Com isso, continuariam os incndios provocando
muito sofrimento e medo na populao pobre e desprotegida, ampliando
os seus suplcios. Todavia considerava o secretrio que era de grande
convenincia um servio regularmente organizado contra os incndios,
como reclama j o desenvolvimento desta cidade, e, quando menos, ter a
devida execuo o regulamento expedido por essa presidncia para tal
servio, e haver uma bomba apropriada na capitania do porto, e outra no
quartel do corpo de polcia.62
O secretrio, no entanto, pediu a execuo do regulamento que
normalizaria o servio de combate ao fogo na capital, indicando-lhe os
meios, mas preferiu argumentar sobre a necessidade de se instalar um
corpo de bombeiros em razo do desenvolvimento de Fortaleza e no
devido aos sacrficos impingidos s pobres vtimas das secas. Isso
caracterizava uma poltica pblica de discriminao social na gerncia
dos equipamentos urbanos. Desse modo, a cidade passou a ter um
servio contra incndios, mas seu emprego se circunscreveu a parte
central da cidade.
213
A discriminao dos subrbios

As adversidades sofridas pela populao pobre residente na
periferia caracterizavam a discriminao social dos subrbios. A periferia
era, na geografia da cidade, o lugar dos despejos, dos detritos, da
conteno da doena e da sujeira. O antigo Cemitrio da Casuariana
precisou ceder lugar em 1879 construo da Estrada de Ferro
Fortaleza-Baturit,63 sendo remanejado para a Jacarecanga, periferia da
cidade. A estrada simbolizava progresso e civilizao, enquanto a
necrpole era associada morte e a doena. O Matadouro Pblico
tambm foi deslocado do centro para os arrabaldes, com o fim de evitar
a proliferao de moscas, sangue derramado nas caladas e o odor de
vsceras que se espalhava pela cidade, provocando mal-estar nos
moradores.
Os espaos da cidade eram definidos a partir do uso social que se
pretendia fazer deles. Enviava-se o abate da carne com seu cheiro
nauseabundo para os arrabaldes, longe das vistas da elite residente na
bela, limpa e planejada Fortaleza. No obstante, se deixava os moradores
dos subrbios arderem nas chamas, quando o governo dispunha de duas
bombas dgua em perfeito estado de uso. A varola foi outro problema
que afligiu o povo pobre do Cear, emergindo e proliferando durante as
secas. Segundo Letcia L. Martins Percebe-se que os responsveis pela
administrao pblica buscaram estratgias para conter o avano da
varola no s na capital cearense, mas tambm em outras localidades do
estado onde fossem detectados foco da mesma.64 Entretanto, a
negligncia com que o governo da provncia tratava a populao pobre e
desvalida adquiriu aspecto dramtico quando foi construdo um abrigo,
localizado no Morro do Moinho, para isolar os variolosos da seca de
1877-79. Essa construo no estava estruturada para receber os doentes
e o que era pior se localizava rodeada por casebres e palhoas, aspecto
214
que expunha as famlias dos arrabaldes ao contgio pela doena,

espraiando a epidemia.
No incio do sculo XX o crescimento da populao da periferia
enfrentava a ao do governo estadual e municipal que mandava
desapropriar os seus moradores, tomando-lhes as choupanas e atirando
suas moradoras debaixo das sombras dos cajueiros pela falta do
pagamento da dcima urbana (imposto municipal). Essa prtica foi
denunciada por Joo Brgido dos Santos, deputado de oposio ao
governo do estado. Num discurso Assembleia Legislativa do Cear em
1915 ele afirmou que em Fortaleza se mandava sequestrar
impiedosamente as choupanas s vivas; e essas choupanas vo praa,
passando as infelizes para a sombra dos cajueiros! Isto se v diariamente.
So sequestradas dez, vinte choupanas e as suas infelizes proprietrias
atiradas a rua sem teto e sem po.65
Isso se deu porque mudou a poltica de socorros pblicos e
com isso crescia a indisposio da administrao da capital em aceitar a
presena da populao pobre dos arrabaldes que sobrevivia trabalhando
em servios no centro. Durante a seca de 1877-79 a capital repleta de
retirantes era um meio eficiente para se conseguir recursos financeiros,
tornando o desvalido uma vtima da seca. No entanto, a proposta feita
pelo governo do Cear no incio do sculo XX de se realizar obras
pblicas fora dos perodos de estio,66 tornou o retirante desnecessrio.
Com isso, a parte da populao de desvalidos formada por mulheres,
vivas rfos antes considerada invlida e em razo disso autorizada a
permanecer na capital passou a ser escorraada de seus domiclios.
Alm disso, com a criao dos campos de concentrao nas secas
de 1915 e 1932, essa dinmica migratria para a capital cearense foi
parcialmente interrompida e tendeu a cessar nas secas posteriores,
embora houvesse se mantido em direo regio Norte e ao Centro-Sul.
Constatou Frederico Neves que em 1942 por causa do impedimento do
215
transporte de retirantes de Fortaleza Belm, pelo torpedeamento dos

navios mercantes do Lloyd por foras militares italianas, os novos
campos de concentrao foram criados na capital, procurando evitar o
trnsito indesejado dos retirantes pelas ruas da cidade.67 Com isso, os
pobres e desvalidos foram circunscritos aos subrbios da cidade, que se
tornou cada vez mais espao de alocao de equipamentos urbanos
indesejados como o cemitrio e o matadouro pblico e da segregao da
populao retirante pobre e desvalida.
Consideraes Finais
Os socorros pblicos aos desvalidos das secas no Cear
realizados entre 1877 e 1932 se inseriram no mbito da implantao do
projeto Pompeu-Sinimb, cujo objetivo geral era compensar o
desequilbrio econmico entre o Nordeste e o Centro-Sul do Brasil, por
meio da utilizao da fora de trabalho, disponvel durante as secas, na
realizao de obras pblicas. Dessa maneira, o socorro era um meio e
no um fim para se atingir o objetivo geral: promover o progresso
material da provncia com a construo e reforma de pontes, estradas,
prdios pblicos, praas, escolas, cemitrios, igrejas e contornar o
problema da falta dgua por meio da construo de audes.
As condies civilizacionais do Cear melhoram
civilizao entendida como urbanizao e a edificao de audes criou
alguma reserva hdrica para enfrentar os perodos de estio. Contudo,
essa poltica indutora da migrao e baseada na explorao da mo de
obra do sertanejo desvalido teve um alto custo social. As famlias
precisaram abandonar os seus domiclios, os municpios esvaziados se
desorganizaram e ficaram sujeitos ao de bandos de criminosos e
muitos sertanejos morriam pelas estradas. Ao chegar em Fortaleza o
retirante se sujeitava a explorao de ter que trabalhar em troca de
216
comida, sem receber pagamento, e sujeito a violncia policial e a

explorao sexual. Terminada a seca, as famlias que no retornaram ao
serto, passaram a ocupar e ampliar os subrbios na condio de
marginalizados.
Notas
* Doutor, Professor do Instituto de Humanidades e Letras da Universidade
Internacional da Integrao da Lusofonia Afro-Brasileira (Unilab-Ce). E-mail:
joseweyne@unilab.edu.br
1 Esse projeto recebeu esse porque ele foi idealizado pelo senador Toms Pompeu e
apoiado pelo senador Joo Lins Vieira Cansano de Sinimb que na presidncia do
Conselho de Estado lhe garantiu os recursos financeiros necessrios.
2 CARVALHO, J. M. de. Povo, canhes e lgrimas. In: D. Pedro II. So Paulo:
Companhia das Letras, 2007. p. 25.
3 ALENCAR, J. de. O sertanejo. So Paulo: Melhoramentos. [4 Ed.] p. 346.
4 ibid., p. 348.
5 APEC. Fala com que o presidente da provncia do Cear abriu a segunda sesso
ordinria da Assembleia Legislativa no dia 1 de agosto de 1836, p. 5.
6 VIEIRA JR., A. O. Entre Paredes e Bacamartes: histria da famlia no serto.
Fortaleza: Edies Demcrito Rocha; Hucitec, 2004. p. 161.
7 NOGUEIRA, O. Constituies Brasileira, 1824. Braslia, Senado Federal,
subsecretaria de Edies Tcnicas, 2012. [3 Ed.] p. 51.
8 MATTOS, I. R. de. O Tempo Saquarema. So Paulo: Editora Hucitec, 1987. p.
129.
9 TEFILO, R. Histria da Seca no Cear (1877-1880). Rio de Janeiro: Imprensa
Inglesa, 1922. p. 71.
10 FURTADO, C. A Fantasia Desfeita. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1989. [2 Ed.] p.
21.
11 Cmara dos Deputados. Atos do Poder Executivo. Mensagem do Conselho de
Estado da Coroa. Decreto 6.918 de 1 de junho de 1878, p. 286.
12 Anais do Senado Federal. Discurso do Senador Pompeu. Sesso de 5 de Outubro
de 1869. p. 423.
13 BOBBIO, N. A Era dos Direitos. Rio de Janeiro: Elsevier, 2004. p. 1.
14 Cmara dos Deputados. Coleo de Leis do Imprio do Brasil. Constituio de
1824. Rio de Janeiro: Imprensa Nacional, 1886. p. 35.
15 DIAS, M. O. L. da S. A interiorizao da Metrpole In: Interiorizao da
Metrpole e outros estudos. So Paulo: Alameda, 2005. p. 22.
16 BPGMP. Setor de Microfilmagem. Jornal O Retirante (Suplemento n. 2),
02/07/1887.
17 PONTE, S. R. Fortaleza Belle poque: reforma urbana e controle social.
217
Fortaleza: Edies Demcrito Rocha, 1999. [2 Ed.] p. 84.

18 BNRJ. Jornal Gazeta de Notcias, 07/08/1878. p. 1.
19 SANTANA, D. B. de. Cidade das guas: usos de rios, crregos e chafarizes em So
Paulo (1822-1901). So Paulo: Senac, 2007. p. 137.
20 PONTE, S. R. op. cit., pp. 27-37.
21 MORAIS, V. L. de. As Razes e Destinos da Migrao: trabalhadores e
emigrantes cearenses pelo Brasil no final do sculo XIX. Mestrado, PUCSP, So
Paulo, Brasil , 2003. p. 156.
22 GIRO, R. Histria Econmica do Cear. Fortaleza: UFC Casa de Jos de
Alencar Programa Editorial, 2000, [2 Ed.] pp. 403-404.
23 NOZOE, N. et. al. (orgs). Os Refugiados da Seca: emigrantes cearenses, 18881889. Campinas: NEHD, NEPO, CEDHAL, 2003. pp. 11-12.
24 TEFILO, R. op. cit., p. 133.
25 RIOS, K. S. Campos de Concentrao no Cear: isolamento e poder na seca de
1932. Fortaleza: Museu do Cear, Secretaria da Cultura e Desporto, 2001. p. 48.
27 Biblioteca Digital da Cmara dos Deputados. Anais da Assembleia Nacional
Constituinte, 1933/34. Rio de Janeiro: Imprensa Nacional, 1936. vol. 12 p. 121.
28 APEC. Comisso de Socorros Pblicos. Fortaleza, 12/07/1879.
29 BPGMP. Jornal O Retirante. 15/08/1888. p. 32.
30 APEC. Fundo: Presidncia da Provncia do Cear. Grupo: Comisso de Socorros
Pblicos. Srie: Ofcios Expedidos. Subsrie: secas. Municpio: Aracati (1877-1880),
caixa n 2.
31 TEFILO, R. op. cit., pp. 155-156.
32 FREYRE, G. Casa Grande e Senzala: formao da famlia brasileira sob o regime
da economia patriarcal. So Paulo: Global, 2003. [48 Ed.] p. 32.
33 CORRA, M. Repensando a Famlia Patriarcal Brasileira. In: ALMEIDA, M.;
KOFES, S. (Orgs.). Colcha de Retalhos: estudo sobre a famlia no Brasil. So Paulo:
Brasiliense, 1982. pp. 13-38. Esta autora critica o modelo de famlia patriarcal proposto
por Gilberto Freyre e o modelo de famlia conjugal moderna de Antnio Cndido, por
homogeneizarem modelos especficos de um lugar e um tempo, desprezando as formas
diversas que coexistiram no perodo.
34 FREYRE, Gilberto. op. cit., p. 42.
35 VAINFAS, R. O Trpico dos Pecados: moral, sexualidade e inquisio no Brasil.
Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1997. pp. 118-119.
36 SAMARA, E. de M. As Mulheres, o poder e a famlia. So Paulo, Sculo XIX.
So Paulo: Editora Marco Zero, 1989. p. 20.
37 BARICMAN, B. J. E se a casa-grande no fosse to grande? Uma freguesia
aucareira do recncavo baiano em 1835. Afro-sia, vol. 29/30, 2003. p. 83.
38 APEC - Comisso de Socorros Pblicos 1879, Ala: 19, Estante: 400, Caixa: 10.
39 SAMARA, E. de M. S.; LOPES, E. C. Meretrizes e seus domiclios na populao de
Fortaleza: uma anlise preliminar em 1887. XI Encontro Nacional de Estudos
Populacionais
da
ABEP,
pp.
1183-1184.
Disponvel
em:
http://www.abep.nepo.unicamp.br/docs/anais/PDF/1998/a170.pdf.
40 APEC - Arrolamento da Populao de Fortaleza, 1887. 5 livros.
41 TEFILO, R. Varola e Vacinao no Cear. Fortaleza: Fundao Waldemar
218
Alcntara, 1997. [Ed. fac. sim.] p. 53.

42 MATOS, M. I. S. de. Estudos de Gnero: percursos e possibilidades na historiografia
contempornea. Cadernos Pagu. n 11, 1998. p. 71.
43 VIEIRA JR. A. O. Entre Paredes e Bacamartes: histria da famlia no serto
(1780-1850). Fortaleza: Edies Demcrito Rocha; Hucitec, 2004. p. 250.
44 NOZOE, N, et. al. (Orgs). Os Refugiados da Seca: emigrantes cearenses, 18881889. Campinas: NEHD, NEPO, CEDHAL, 2003. p. 24.
45 APEC - Coleo de Leis do Cear (1890).
46 BPGMG. Jornal O Retirante. 1/07/1877. p. 45.
48 ibid., p. 47.
49 THOMPSON, E. P. Costumes em Comum. So Paulo: Companhia das letras,
1998. p. 15.
50 VIEIRA JR. A. O. op. cit., p. 264.
51 BPRJ. Jornal O Besouro. 04/05/1878. p. 37.
52 BGMP. Setor de Microfilmagem. Jornal O Retirante. 2/09/1877. p. 2.
53 BPRJ. Jornal O Besouro. 04/05/1878. p. 37.
54 ibid., p. 38.
55 idem.
56 Sobre isso vide: CORREIA, D. C. Oi, T Vendo!: O cotidiano dos trabalhadores
das ruas da cidade de Fortaleza (1877-1910). Mestrado, PUCSP, So Paulo, Brasil,
2003.
57 BPRJ. Jornal Gazeta de Notcias. 23/07/1878.
58 TEFILO, R. op. cit., pp. 106-107.
59 APEC. Relatrio da Secretaria de Polcia. 31/01/1885. n 98.
60 idem.
61 BPGMP. Setor de Microfilmagem. Jornal Libertador. 03/01/1887. p. 2.
62 idem.
63 NOGUEIRA, J. Fortaleza Velha. Fortaleza: Edies UFC/PMF, 1980. p. 76.
64 MARTINS, L. L. Varola em Fortaleza: marcas profundas de uma experincia
dolorosa (1877-1881). Mestrado, UECE, Fortaleza, Brasil, 2012. p. 21.
65 APEC - Anais da Assembleia Legislativa do Cear de 1915.
66 SOUSA, J. W. de F. Poltica e Seca no Cear: um projeto de desenvolvimento para
o Norte. Doutorado, USP, So Paulo, Brasil. 2009. p. 191.
67 NEVES, F. de C. Getlio e a seca: polticas emergenciais na Era Vargas. Revista
Brasileira de Histria. vol. 21, n 40, 2001. p. 119.
219

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ARTIGO

SECAS E SOCORROS PBLICOS NO CEAR

DRY SEASONS AND PUBLIC AID IN CEAR

JOS WEYNE FREITAS SOUZA*

Projeto Histria, So Paulo, n. 52, pp. 178-219, Jan.-Abr. 2015.

a estrutura de atendimento inicial foi organizada em torno das

Projeto Histria, So Paulo, n. 52, pp. 178-219, Jan.-Abr. 2015.

capital do Imprio, ela permaneceu nas demais provncias, tornando

dimenso do principal problema que flagelava a populao:

Como afirma Antnio Otaviano, referindo-se ao Cear no sculo

Projeto Histria, So Paulo, n. 52, pp. 178-219, Jan.-Abr. 2015.

um contingente populacional de migrantes que teve nas ruas da capital

enfrentado. Com isso, o ano de 1877, vspera da grande seca, veio

Projeto Histria, So Paulo, n. 52, pp. 178-219, Jan.-Abr. 2015.

senado em 1868, no qual afirmava que O auxlio que, h certos anos a

iniciada em 1878, com a ascenso do gabinete Sinimb, foi uma

Projeto Histria, So Paulo, n. 52, pp. 178-219, Jan.-Abr. 2015.

Modelo de Atendimento aos Retirantes

conhecidos, comeou a ser organizado um dcimo terceiro onde

Projeto Histria, So Paulo, n. 52, pp. 178-219, Jan.-Abr. 2015.

Fortaleza fora toda reformada e reestruturada, criando as pr-condies

Projeto Histria, So Paulo, n. 52, pp. 178-219, Jan.-Abr. 2015.

comendador Nogueira Acili, chefe da oligarquia, que dominou o poder

Projeto Histria, So Paulo, n. 52, pp. 178-219, Jan.-Abr. 2015.

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onde o nmero de doentes era menor do que nos grandes. No entanto,

ao fato da denominao de invalidez se referir com frequncia s

Fonte: APEC Comisso de Socorros Pblicos, 17 de julho de

Entretanto, o emprego de mulheres consideradas aptas em

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autoridades no era motivo suficiente para classific-los como

crianas, como a de um menino de 8 anos de idade filho da invlida

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pelo projeto Pompeu Sinimb, que obrigava o sertanejo desvalido ao

colonos com mulheres caboclas ou com moas rfs ou mesmo -toa,

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afetadas pelo modelo de atendimento aos retirantes que favoreceu a

funcionamento uma subcategoria social de desvalido os invlidos. Esse

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populao total de 17.715 habitantes, 10.032 eram mulheres (57,2%),

do relato de Rodolfo Tefilo. Ao visitar domiclios localizados nos

Esses domiclios foram sendo incorporados planta da cidade e

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a relao entre o particular e o geral, constituindo-se num grande

Nesse sentido, no caso do Cear a deciso do governo de

circularem entre a populao mais pobre o receio de que o governo da

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da permanncia dos sertanejos e costumava apelar para a comoo

mais comuns de sobrevivncia das mulheres pobres era a mendicncia

O historiador E.P. Thompson se referindo a cultura popular na

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A populao dos arrabaldes se utilizava do sentimento de

sexualidade e dos corpos das mulheres, legitimado pela Igreja e pelo

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eram submetidas se deviam a migrao para a capital e para outras

privacidade e segurana, ao de estupradores da prpria redondeza

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choupanas eram levantadas nas franjas da periferia. De acordo com o

Nenhuma desgraa houve a lamentar.59

Assim, como a menina Luiza e a viva Josefa, muitas outras

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No entanto, o secretrio de polcia de Fortaleza considerava que no

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