Introduccin

Los seguidores de la msica gospel son quiz la ms pobre de las audiencias masivas en
Estados Unidos, y hay tambin mil maneras por las cuales los cantantes de gospel
podran ganar ms dinero: trabajar en otro empleo. La mayora no gana lo suficiente con
su msica como para vivir. Es un asunto de devocin. La msica gospel tiene orgenes
complicados, pero proviene en esencia de un movimiento negro del sur llamado Iglesia
de Dios en Cristo y la Santidad, que forma parte de la Iglesia Metodista. 2w
Musicalmente el gospel es la unin de himnos de reanimacin ingleses y estilos
africanos: llamadas y respuestas, lamentaciones, vociferaciones. En los aos treinta, los
cantantes de gospel empezaron a viajar por un circuito de auditorios, templos y
campamentos, y a lo largo de medio siglo su camino apenas ha cambiado. Existen
discos de gospel, aunque para la mayor parte de la audiencia es ms una forma de
adoracin y representacin pblica que algo que uno escuchara en su casa.
La msica Gospel es un gnero musical caracterizado por el uso dominante de coros con
un uso exagerado de la armona; las lricas son de naturaleza religiosa particularmente
cristiana. Entre los subgneros se incluyen el Gospel tradicional, Reggae Gospel y
Gospel Negro, y el gospel moderno tambin conocido como alabanza; la mayora de las
formas contemporneas del Gospel usa tambores, guitarras y bajos elctricos.
La msica gospel, en su definicin ms restrictiva, es la msica religiosa que surgi de
las iglesias afro americanas en los aos 1930. Ms generalmente, suele incluirse
tambin la msica religiosa compuesta y cantada por cantantes cristianos sureos,
independientemente de su raza. La msica gospel, a diferencia de los himnos cristianos,
son de carcter ligero, en cuanto a msica. La palabra original es GodSpell en castellano
traduce el llamado de dios. A esta forma de cantar se le denomin as, ya que era un
canto evanglico, para invitar a las personas hacia Dios; a travs de sus letras, que
reflejaban una vida Cristiana y entregada al Seor.
La fuerte divisin entre blancos y negros en EE.UU., especialmente entre iglesias de
blancos y las de negros, ha mantenido separadas ambas ramas del gospel, aunque esta
separacin nunca fue absoluta (ambas parten de los himnos metodistas y los artistas de
una tradicin cantan a veces canciones de la otra), y dicha separacin ha disminuido
ligeramente en el ltimo medio siglo.
En ambas tradiciones, algunos intrpretes, como Mahalia Jackson, se han limitado a
actuar slo en contextos religiosos, mientras que otros, como el Golden Gate Quartet,
Reverend Timothy Wright y Clara Ward, lo han hecho en otros lugares, incluyendo
clubes nocturnos. Muchos hacen msica tanto religiosa como secular, como Al Green,
Solomon Burke o Aretha Franklin; es habitual que introduzcan canciones religiosas en
actuaciones seculares.
La cantante, guitarrista y compositora sister Rosetta Tharpe fue la primera gran estrella
de la msica gospel , durante la aparicin de la msica pop en los aos 30 y
permaneciendo en la fama durante los aos 40 con cientos de fanticos, algunos que
perdan su animo dado que actuaba en escenarios no religiosos regresaron con sus
nuevos trabajos llenos de espiritualidad. Aunque la msica Gospel es un fenmeno
americano el Gospel se ha extendido a lo largo del mundo lo que incluye a Australia con

grupos corales como The Elementals y Jonah & the Whalers y festivales como el
Festival Australiano de Gospel y tiene un instituto que agremia los intrpretes La
Asociacin Australiana de Msica Gospel. Noruega tiene Ansgar Gospel, Canad tiene
en Qubec dos coros importantes Montreal Jubilation Gospel Choir y Qubec
Celebration Gospel Choir. Espaa tiene Institut de Gospel de Barcelona.
Gneros

Gospel tradicional

El gospel tradicional es aquel que bsicamente se ha dado en estados unidos y que

normalmente lo interpreta un coro, que puede tener uno o varios solistas y generalmente
son coros a capella. Prevalecen los temas tradicionales frente al nuevo material musical.

Black Gospel

Consiste en un canto espiritual, con ritmos africanos. Los coros son bastante numerosos,
las lricas se acompaan de palmas y un movimiento cadencioso por parte de los
coristas. Andra Crouch

Southern Gospel

Se llamaba as, a ese Gospel cantado en los estados del sur de los estados unidos.

Gospel Choir

Es un gospel que rompe los esquemas ms conservadores del gnero mezclando con
energa la tradicin con otros estilos, como el funk y el Blues.

Himnos

Son temas gospel tradicionales interpretados por grandes coros mixtos, en los que hay
un mensaje habitualmente de jbilo, y que intentan animar a las masas. Son himnos en
los que el despliegue vocal puede no llegar a su plenitud, ya que es ms importante el
mensaje tranquilizador que se intenta dar.

Scriptures

Son casi en su totalidad grabaciones en las que sobresale la recitacin de los textos
religiosos acompaado de un hilo musical, o sin l. Las partes cantadas o las a
pariciones de coros son escasas. Suele estar interpretado por predicadores, de los que
han destacado Reverend J.M. Gates, Pope John Paul II, Rev. Moses Mason, Rev. Sister
Mary M. Nelson...

Gospel contemporneo

El gospel contemporneo es considerado una evolucin del gospel tradicional de las

iglesias negras evanglicas de estados unidos, ahora con bateras ms estridentes,
guitarras elctricas y muchas veces con danzas y coreografas que no tienen nada que

envidiarle a los grandes espectculos de Hollywood, entre los principales artistas

resaltan Cristal Lewis, Chris Tomlin entre otros.

Yolanda Adams

Steve Green

Rance Allen

guardian

Willie
Smith

Mae

Ford

The Soul Stirrers

Avalon

The
Four

Harmonizing
Sounds of Blackness

Margaret Becker
Vanessa
Armstrong

Edwin Hawkins

The Speer Family

Cissy Houston

The Staple Singers

Bell

Alex Bradford

Hermanos
de
la Candi Staton
Iglesia de Cristo en
Arica
Randy Stonehill

Brian Litrell

Institut de
Barcelona

Shirley Caesar

Gospel The Swan Silvertones

The Caravans

The Sweet Inspirations

Mahalia Jackson

Sister Wynona Carr

Switchfoot
Jackson Southernaires

Bruce Carrol

Steve Curtis Chapman

Jars of Clay

Chosen
Singers

Gospel

Take 6
Tonio K
Russ Taff

Chuck Wagon Gang

Phil Keaggy
Steve Taylor

Rev. James Cleveland Crystal Lewis

Pat Terry
Dorothy Love Coates Jaci Velasquez
Sister Rosetta Tharpe
Andrae Crouch

Sallie Martin

Rev. Gary Davis

Brother Joe May

TobyMac
The Trumpeteers
The Mighty Clouds of
Joy
Darlene Zschech

dc Talk
DeGarmo & Key
The
Hummingbirds

Mormon
Dixie Choir

Tabernacle Albertina Walker

Clara Ward

Rich Mullins
The Fairfield Four

Dewey Williams

Marion
The Five Blind Boys Twila Paris
of Alabama
Sandy Patty
The Five Blind Boys
of Mississippi
Charly Peacock
Aretha Franklin

Pilgrim
Singers

Jubilee

C.L. Franklin

Williams
P.O.D.

Kirk Franklin
Relient K
Golden Gate Quartet
Rebecca St. James
Amy Grant
Al Green

The
Sensational
Nightingales
Michael W. Smith

The Gospel Truth por: Susan Werner

Tender por: Blur
Downfall por: Matchbox Twenty
Under the Bridge por: Red Hot Chili Peppers
I'm Alright por: Jars of Clay
All These Things That I've Done por: The Killers
I'm Wrong About Everything por: John Wesley Harding
Dead Soul Men por: Freak Kitchen
Cry Me A River por: Justin Timberlake
Through With Love por: Destiny's Child
I Want to Know What Love Is por: Foreigner
Will You Be There por: Michael Jackson
Purple Rain por: Prince

Like a Prayer por: Madonna

Somebody to Love por: Queen
Ribcage por: Elbow
River of Dreams por: Billy Joel
Golden Boy por: Freddie Mercury
The Spirit Carries On por: Dream Theater
Let Me Live por: Queen
Los origenes del gospel
El movimiento religioso gospel representa 3 caractersticas importantes:
Es una mezcla entre msica y religin. Es una mezcla entre frica y occidente, en suelo
americano, esta en constante .los creyentes que empezaron a cantarlo, se les sita hacia
final del XVIII y el principio del XIX con la aparicin de los camp meeting,
reuniones populares entre creyentes blancos y negros protestantes. El gospel nace al
final del siglo XIX con el movimiento "city revival", renacimiento de la ciudad. Le
Gospel se convierte en el equivalente sagrado del blues. El estilo gospel conserva sus
lienzos filiales con el canto africano, msica del cuerpo donde se tocan las manos y los
pies, donde se chasquean los dedos, que crea a veces el transe.En ella encontramos a
menudo la formula solista y coro en respuesta, figurada como la llamada de dios y la
respuesta de los fieles, una msica donde la voz se puede permitir todo:
improvisaciones, numerosos ornamentos, gritos, onomatopeyas. Aunque estos cantos
tengan a veces temas dolorosos, es la alegra, la fidelidad y el camino hacia dios que
alimentan unas interpretaciones exaltadas, y siempre la voluntad de compartir en el
canto y la comunin. Cantos de esperanzas, las gospel songs son la memoria siempre
viviente del pasado del pueblo negro, atao transmitido de boca a oreja. Sea para mal o
para bien, la era de la comunicacin que vivimos nos da un acceso fcil a una material
de excepcin, el gospel sale de la iglesia y de su ritual y se convierte en una msica de
concierto
La msica sagrada afro-americana: de lo espiritual al Gospel.
La musica popular ha cambiado considerablemente de forma desde el final de la
primera guerra mundial y l salida de la msica afro-americana es una de las principales
razones. A parte del jazz el blues y sus derivados una de las ramas de la msica negra
ms influyente del SXX es el Gospel que es mucho menos conocido fuera de EE.UU.
El gospel es considerado como una msica sagrada es decir que su inspiracion esta en
una un mbito religioso. Pero esta msica esta igualmente liada a la historia de un
pueblo y su integracin que todava no esta acabada actualmente. Este pueblo llegado de
frica reducido al esclavismo se encontrara enfrentado a una cultura totalmente
extranjera y es desde el encuentro de la cultura africana tradicional y la europea que
empezara una aventura musical fuera de lo comn.

La llegada del pueblo Afro-americano.

El 31 de agosto de 1919 los veinte primero esclavos llegan a Jamestown, en Virginia.
As empieza un de los xodos mas masivos y trgicos de la raza humana y es en 1941
que se pone en vigor las leyes que oficiales del esclavismo. Alrededor de un milln de
negros fueron arrancados de sus races metidos en navos para ser vendidos a
propietarios del nuevo mundo. Y as mismo en 1941 se bautiza por primera vez una
esclava negra y ese sera el principio de un largo proceso de orientacin y de mestizaje
cultural a travs de la evangelizacin.
La evangelizacin
Se ha cuestionado muchas veces si el esclavo careca de alma, muchos misioneros
fueron enviados al lugar para convertir una importante parte de la poblacin negra, los
negros bautizados desde entonces pertenecan a la comunidad religiosa, y era lo mas
normal que participaran a lo que conlleva la vida religiosa.
Encuentro con la msica religiosa
Los esclavos africanos aprendieron las cantigas de sus entonces refugios, las cantaban
en la iglesia, y en bodas, bautizos, y entierros lo que no dejaba de recordar el papel
importante de la msica en las comunidades africanas tradicionales en la cual cada
actividad se apropia a un canto determinado. Los instrumentos y la letra que en este
caso era la Biblia no eran muy concretos, se improvisaba mucho, ya que a veces la
ausencia de instrumentos hacia que las voces cobraran la importancia que pueda cobrar
un instrumento acompaante, careca de meloda definida, esta poca definicin musical
dejaba que los esclavos interpretaran personalmente, y as dar una versin propia de sus
obras vocales.
A partir de 1730, los salmos tradicionales fueron poco a poco remplazados por poemas
religiosos llamados himnos, ms fciles de entender y memorizar. Las diversas sectas
protestantes de las colonias adoptaron poco esos himnos, y en Inglaterra triunfa entre los
fieles de raza negra. Han sido usados durante mas de 2 siglos en las iglesias negras,
himnos como: Amazing Grace, The Day is past and gone
Nacimiento de iglesias negras
El cristianismo fue asimilado sin gran dificultad por la raza negra en el nuevo mundo
por dos razones: la primera era que sus prcticas ancestrales les fueron prohibidas, y la
segunda fue que tradicionalmente el negro en cautividad adoptaba siempre las creencias
de sus conquistadores. Unas iglesias metodistas negras fueron fundadas, como
African Baptist church(1799). La raza negra era ahora muy numerosa e iban buscando a
practicar a su manera esta nueva religin durante los meetings.
Los camp meetings
Los camp meetings fueron un fenmeno totalmente americano. Era un servicio religioso
que se desarrollaba durante varios das, a veces incluso hasta una semana. Podan recibir
varios miles de fieles sin distincin de color y se realizaban especialmente en bosques.
Durante estas ceremonias se recitaban sermones embrujados (preaching) y cantos

mgicos, recogidos en coro por todos los fieles. Pero sobre todo tras el servicio oficial
que los negros se reunan e interpretaban los cantos de los camp meeting a su manera,
aadindoles nuevos versos improvisados, extrados de textos sagrados. Parecindose a
la tradicin africana, el predicador entonaba una frase que la asamblea retomaba y
contestaba tras un gran fervor, as naci una nueva msica religiosa los spirituals. Es
interesante notar que poco a poco se produca una identificacin de la comunidad negra
del esclavismo al pueblo de Israel, cautivo en Egipto y los textos de la Biblia, del xodo,
se correspondan totalmente con la situacin que la raza negra pasaba, estos textos
servan incluso de cdigo para organizar una evasin masiva de esclavos hacia el norte
por el ferrocarril, y se converta en una expresin de la revuelta de la comunidad, y se
denominaban negro-spirituals.
Los negro-spirituals
Los spirituals se haban convertido en una parte importante de los cantos litrgicos de
los camp meetings. Estos cantos sobresalan de la msica interpretada hasta entonces
por los esclavos ya que se trataba por primera vez de obras realmente originales, mezcla
del mestizaje de la cultura popular y la religiosa con las tradiciones ancestrales de la
msica africana. En 1867 fue publicado por William Allen una recopilacin llamada
Slaves songs of the United Status con los cantos de entre 1810-60. Muchos de estos son
hoy en dia clsicos del repertorio actual: Nobody knows, I want to go home, Go down
Moses, etc. La transcripcin de estos cantos es muy parecida ya que el sistema de
anotacin musical europeo no esta adaptado segn las numerosas alteraciones,
improvisaciones libres segn el humor de los interpretes o simplemente segn su
capacidad vocal. En 1861 empieza un conflicto entre partidarios y guerrilleros del
esclavismo entre los estados del norte y los del sur: la guerra de secesin, que acaba en
1865
El fin del esclavismo
En 1863, A. Lincoln pronuncia la abolicin del esclavismo en todos los estados, ante
este hecho los afro-americanos harn lo posible para ser ciudadanos respetables en la
medida de lo posible borrando toda raz africana, toda traza que pueda llamarse
salvajismo: intentaran demostrar que su msica es tan respetable como y seria que la de
sus conciudadanos blancos, ahora el antiguo esclavo negro es totalmente americano.
Surge la primera coral
En 1866, es en una universidad de Nashville (Tennessee) llamada Fisk University que se
forma una coral de estudiantes que incluye en un programa de msica clsica europea
algunos negro-spirituals arreglados segn las reglas de la armona occidental. Esta coral
adopta el nombre de Fisk Jubile Singers y va a realizar una gran gira en el pas,
infundiendo su msica en los lugares hasta entonces prohibidos a negros. En plan
musical estas interpretaciones son edulcoradas sin dar una imagen fiel de lo que son los
spirituals cantados en las iglesias negras, pero se trata de un gran paso de la msica
afro-americana hacia el publico blanco. Desde entonces se forman muchas corales de
estudiantes.
Un nuevo genero de formacin nacer en esas corales se trata de los quartets vocales
masculinos. Su estilo es muy occidentalizado, su armona, que surge de la msica

clsica europea, segua formulas rtmicas simplificadas. Estos cuartetos tendrn mucho
xito a final del siglo XIX.
El nacimiento del Gospel
Desde1580, la urbanizacin de la poblacin negra provoca la aparicin de un nuevo
estilo musical, el Gospel, que se corresponda mucho mas al estilo de vida de los
habitantes de las ciudades en gran expansin, se puede considerar que si los Spirituals
han nacido en el mbito de los bosques, el gospel se ha desarrollado en las zonas
urbanas, un poco despus, pero es en el XX siglo que adquiere sus letras gran nobleza.
El siglo XX
Desde la aparicin de las primeras cintas el pblico americano se convertir en objetivo
comercial importante. Los discos destinados a la poblacin negra surgen y se
denominaran race records. Desde entonces los cantantes de Blues, las orquestas de Jazz,
los cuartetos vocales de Gospel se pusieron a grabar con abundancia, llevando su
msica a travs del pas.
El estilo de los cuartetos vocales consta de 2 tendencias: el estilo jubilado a armonas
elaboradas e interpretacin retenida por as decirlo y la otra es el estilo "gospel", mas
expresivo y cerca de la tradicin vocal africana, en plan tcnico el quartet es una de las
formas vocales mas acabadas de la msica afro-americana, con 4 voces: solista (lead
vocal), tenor, bartono y bajo. Estas voces, a parte del solista pueden ser dobladas, lo
que comprende un mayor nmero de cantantes. La estructura de los trozos es clsica
con una alternancia copla-estribillo. La copla cantada por el solista alternando con las
respuestas en coro del resto. Poco a poco la interpretacin se liberara y el solista tendr
el protagonismo del preacher. Tales cambios aparecen hacia finales de los aos 20 y son
el signo de afirmacin de caractersticas especficas de la tradicin negra, tras
numerosos aos de retencin. Los preachers tendrn mucho xito: el reverendo J.M.
Gates, de Atlanta y los reverendos Mc Gee y Burnett.
Blues y gospel
Han habido relaciones muy enfrentadas entre el gospel y el blues. Las iglesias negras
muy puritanas, estaban en contra del vicio y del desenfreno, y no toleraban que sus
fieles frecuentasen bares, cabarets, y otros lugares de perdicin, donde se producan
en general los bluesmen. Es por la misma razn por la que numerosos artistas han tenido
grandes dificultades al llevar una doble carrera entre el gospel y el blues. Era lo ms
normal que esos gneros se mezclaran, ya que sus races eran comunes, y la nica
diferencia de lugar y contexto ha hecho que sus diferencias apareciesen poco a poco.
El gospel podra decirse que es mas colectivo en cuanto a temtica, mientras que el
blues, es mas individual, en efecto las letras del bluesmen tratan mas de temas
personales como la soledad, la tristeza, e incluso la alegra, e mas significativo es que
comente los problemas que el individuo encuentra con el grupo que lo excluye.
En un plan tcnico, aunque la interpretacin del gospel hace mucho referencia a las blue
notes y otras particularidades de la msica afro-americana, la forma de las canciones se
parece tambin a la msica popular, copla y estribillo de 32, y el blues consta de temas

mas cortos, construidos segn un esquema de 12. En el mbito de temtica tratan de lo

mismo, de lo mal que los negros americanos han debido de pasarlo, aislados de una
sociedad hostil, que se agrupan al seno de una comunidad religiosa para encontrar en
ella esperanza y consuelo. Es a finales de los aos 20, en plena depresin que el gospel
encontrara realmente su identidad, y un hombre lo protagonizara, se trata de Thomas A.
Dorsey, considerado una gran figura de la msica afro-americana.
Thomas A. Dorsey
Thomas A. Dorsey (1899-1993), hijo de pastor, es criado en Atlanta, Georgia, guiado
por los himnos de Watts y empieza cantando blues. Pero se acerca mas a la cancin
religiosa, creando la primera coral de gospel. Funda en1932 la National Convention of
Gospel Choirs and Choruses, donde se renen cada ao corales de todo el pas, que
todava existe. Dorsey va buscando por todo el pas, de iglesia en iglesia nuevos
talentos, para convertirlos en grandes artistas. Dorsey le integra al gospel, rasgos del
jazz y del blues. Esta introduccin de msica profana en msica religiosa marca un
antes y un despus del gospel, que hace que salga de las iglesias para tener mas publico.
Sister Rosetta Tharpe
Nacida en 1915, Rosetta Tharpe es la hija de una cantante evangelista itinerante,
viajando de iglesia en iglesia. Es tras muchos aos y numerosas giras que Rosetta
Tharpe va a integrar el grupo del famoso Cotton Club de Nueva Cork. Participa en el
gran concierto From spirituals to swing, que por primera vez hace penetrar el arte vocal
afro-americano en uno de los ms cotizados lugares de la msica clsica europea:
Carnegie Hall. Sister Rosetta Tharpe se convertir en una verdadera estrella en los aos
40, interpretando Gospel, pero tambin Blues y Jazz, acompaada de su guitarra
elctrica.

Le Golden Gate Quartet

Un cuarteto vocal tambin extender su popularidad por encima del pblico negro: se
trata del Golden Gate Quartet. Los miembros del Golden Gate Quartet empiezan a
producir en 1935. Su primer disco, en 1937, marca el comienzo de una larga serie de
xitos que siguen todava en nuestros das. En 1938, son contratados en Nueva Cork en
el Caf Society, lugar de moda de la poca donde encuentran una excelente acogida del
publico blanco, lo que les permitira agrandar su audiencia hasta convertirse una figura
emblematica de la msica afro-americana en el mundo entero. El Golden Gate Quartet
ha innovado en el sentido en el que han integrado, ellos tambien, algunos rasgos
caracteristicos de la msica popular de su epoca. Se nota en particular las harmonias
perfectas, el swing jazzy, la imitacin vocal de instrumentos de viento, y tambin
intervenciones narrativas del solista que bajo forma de sermn recitativos, puede
parecerse al rap que conocemos actualmente.
Mahalia Jackson
Nacida en 1912 en Nueva Orlens y educada en tradicin bautista, Mahalia debuta muy
joven en la coral de la iglesia donde oficia su padre. Descubre all los himnos del Dr.

Watts, con el espritu del Blues escuchando la gran cantante Bessie Smith. En los aos
40, encuentra a Thomas A. Dorsey, y es sobre sus temas que se revelara su inmenso
talento. Hay que decir que Mahalia Jackson posea una voz nica, fuerte, expresiva, con
un timbre caluroso y una articulacin perfecta. Adems, posea un carisma fuera de lo
comn. A partir de 1946, tendr un xito considerable, se convertir en la Gospel Queen
(la Reina del Gospel) y su popularidad sobrepasara mucho al pblico negro.
Otras cantantes se merecen tambin ser mencionadas y hasta consideradas como divas:
entre ellas Bessie Griffin y Marion Williams entre otras, tambin otra cantante hoy en
da muy conoca que nunca hizo carrera en el gospel , pero que vuelve a el
frecuentemente, ya que esta msica esta en su naturaleza es la cantante Aretha Franklin,
hija del reverendo Franklin, famoso preacher bautista. Cantante pianista, Aretha
Franklin se convertir en la gran cantante de la soul music. Se puede constatar la gran
homogeneidad del arte vocal afro-americano, que es la base de gran parte de la msica
moderna que engloba al blues, al gospel, al rhythm and blues, y hasta el rock'n'roll!
De la posguerra hasta la actualidad
Estamos en 1945, la guerra esta acabada, el mundo sana sus heridas y la msica negra
sale definitivamente de su guetto. Numerosas pequeas compaas fonogrficas
independientes ven la luz del da y se especializan en msica afro-americana. El trmino
peyorativo de race records ser remplazado progresivamente por rhythm and blues. Los
msicos agrupados bajo esta etiqueta se caracterizaban por unos ritmos fuertemente
acentuados que prefiguraban el rock'n'roll y la soul music. Si habamos asistido hasta
entonces a tentativas de integracin de la populacin negra, que borraba
voluntariamente aspectos particulares de su msica, este periodo estaba definitivamente
acabado.
El acompaamiento instrumental del gospel haba evolucionado muy poco desde el final
del siglo XIX, reducindose a un piano o a una guitarra. Es hacia mediados de los aos
40 que la orquesta se introducir, primero un batera, luego una seccin rtmica
completa (bajo de guitarra, guitarra elctrica).
En el plan de la notoriedad, son los cuartetos que protagonizaran la escena. Los solistas
se convertirn en grandes estrellas que atraern al pblico. Entre los solistas mas
conocidos de este periodo, se pueden el reverendo Franklin y Clarence Fountain, entre
otros Muchos grupos femeninos surgen igualmente. Las solistas van a menudo seguir
sus carreras de manera independiente, al contrario a muchos solistas masculinos. Todo
eso nos llevara a hablar de una de las mayores cantantes de la msica afro-americana:
Mahalia Jackson .
El gospel actual
Los corales siempre han sido unas formaciones emblemticas del gospel. Desde el
enorme xito del trozo Oh Happy Day, grabado por un coral llamado los Edwin
Hawkins Singers, estos grupos, que se componen a veces de hasta una centena de
cantantes, no han de dejado de protagonizar la escena.
En vez de enumerar una lista de nombres de artistas de hoy en da son actualidad en el
gospel, es mas interesante examinar las dos grandes tendencias que salen del gospel

actual. Estas dos tendencias son: el sacred gospel music (reservado a iglesias negras), y
un tipo de msica llamado scular gospel music, nombre paradjico que designa una
msica religiosa interpretada fuera del contexto sagrado. Esta claro que la
comercializacin del gospel ha influido en el gospel en si, para seguir puntos estticos
de la msica actual, hasta el punto de perder su autenticidad.
Hay que subrayar que la influencia del gospel y de los spirituals es muy importante en
todos los dominios de la msica vocal afro-americana: la encontramos de nuevo en el
blues y el jazz, pero tambin en el soul, el funk, y hasta en el rap, que usan los mismos
procedimientos que los sermones de los preachers!
El gospel, msica sagrada
Tras esta historia del gospel, es interesante examinar el aspecto religioso y hasta mstico
del gospel. Este aspecto es indiscutible, el gospel hace alusin a las palabras de los
spirituals, y las gospel songs hacen siempre referencia a dios, al antiguo y nuevo
testamento. Se puede as decir que la esencia misma del gospel es la bsqueda de un
mundo mejor a travs del rezo. Este rezo se dirige a dios, pero tambin calma un
sufrimiento inmenso, el de unos individuos esclavizados, a quienes se les rechazaba
hasta el derecho de ser personas. En plan formal, es la supervivencia de una larga
liturgia ancestral, en la cual el sistema pregunta-respuesta entre el solista y el coro ya
era presente. Se debe saber que muchas tribus africanas no pensaban en rezar a una
divinidad cualquiera sin msica, cantos y bailes.
El misticismo, si consultamos al diccionario, es la bsqueda de una unin perfecta con
dios en contemplacin hacia el. La contemplacin es presente en el gospel y se
manifiesta por el trance de ciertos fieles, llevados por el ritmo y la emocin que desata
esta msica. En efecto, durante las celebraciones, los cantantes tocan las palmas, bailan
y cantan durante varias horas, hasta llegar a un estado segundo en el cual su
personalidad parece literalmente proyectada en la msica. el gospel no es simplemente
un estilo msica, es igualmente un medio por el cual los negros americanos han
conseguido reafirmar su identidad, su unin y su cultura, creando una forma artstica
original.