Intervencin en conductas motrices significativas

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Estudio experimental de un programa de

natacin aplicado a nios con
sndrome de Down
Valverde Romera, J.; Gil Porteiro, D.; Abruedo Guilln, M.

INEF de Galicia. Universidade da Corua

Introduccin
El Sndrome de Down como deficiencia mental
El Sndrome de Down se encuentra en el grupo de las cromosopatas y
produce una alteracin en el par cromosmico veintiuno. La anormalidad
cromosmica no se encontr hasta 1959, aunque Mittwoch, citado por Lewis
(1991), observ en 1952 que una persona con Sndrome de Down tena
veinticuatro pares de cromosomas.
Este sndrome causa el mayor nmero de deficientes profundos y se
caracteriza por malformaciones oculares, cerebrales y cardacas, y retraso
psicomotor ms o menos grave dependiendo de cada afectacin.
Su edad media de fallecimiento se est incrementando; se ha llegado a dar un
caso de una persona con Sndrome de Down de edad bastante avanzada (73
aos); un dato que choca con la creencia que comnmente se ha tenido sobre las
expectativas de vida de estas personas.
Su coeficiente de inteligencia est subiendo bastante; baste sealar que entre
un 70% y un 80% aprenden hoy a vivir frente al generalizado analfabetismo
anterior. Destacar como dato positivo un aumento de su autonoma y de su
capacidad de comunicacin, lo que conlleva un mayor grado de integracin en el
entorno.
Mediante el enriquecimiento ambiental y la anticipacin con programas de
estimulacin temprana sabiamente dirigidos, es decir, programas especficos
para necesidades especficas, podremos evitar que se agraven las deficiencias ya
existentes o que aparezcan otras nuevas.
Los nios en los cuales hemos centrado nuestra investigacin comprenden
edades entre siete y quince aos. Haciendo un desglose de las caractersticas de
ambos grupos encontraramos las siguientes:

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- Nios Down de siete a doce aos:

Existe una cierta tendencia al egocentrismo. Es la edad del descubrimiento de

las relaciones de los objetos con su cuerpo; es el momento en que su cerebro
empieza a intentar expresarse con la formacin de frases completas. Para ellos es
muy difcil la realizacin de deportes en equipo, de ah que sea recomendable
que a estas edades se realicen deportes individuales.
- Nios Down de doce a quince aos:

El pensamiento del nio empieza a sentirse lgico, es un estado ms

sincrnico, la personalidad del nio toma una dimensin nueva y la motricidad
se equilibra con los descubrimientos y con la realizacin del aprendizaje de
cosas tiles.

La actividad fsica y el Sndrome de Down

La educacin psicomotriz debe ser pensada en funcin de los problemas
planteados y de las dificultades a vencer, y no en funcin de los mtodos
existentes. Lo que caracteriza la debilidad mental es su naturaleza congnita, o al
menos muy precoz, asociada a un dficit ms o menos global instalado antes de
que el nio haya tenido tiempo de crear sus propias relaciones ideomotrices. Se
manifiesta por un desarrollo de la inteligencia menos rpido y ms limitado que
en el nio normal de la misma edad cronolgica; su evolucin no se efecta de la
misma forma.
La actividad fsica, la motricidad y el deporte forman parte de las fases
educativas y teraputicas en el disminuido psquico, siendo utilizado todo ello
como mtodo eficaz de mantenimiento de las condiciones ptimas de
recuperacin, as como de prevencin.
En la actividad fsico-deportiva los jvenes disminuidos psquicos pierden la
sensacin de inferioridad y adquieren confianza en s mismos. Al mismo tiempo,
pueden tomar conciencia de sus posibilidades y de sus limitaciones. Su
integracin en medio del grupo deportivo le permitir conocerse mejor e
integrarse en la colectividad deportiva.
Hoy en da, se ha podido comprobar y confirmar que el deporte permite a los
jvenes con deficiencia psquica y/o fsica canalizar mejor sus instintos,
encontrar su personalidad y saber superar con facilidad las dificultades en
relacin con su entorno, familiares y amigos donde ellos se consideran
importantes y capaces de hacer lo mismo que los dems.

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El deporte mejora el equilibrio psicolgico del deficiente y le ayuda a

relacionarse con el mundo exterior, haciendo que desarrolle ms actividades
mentales y ticas que van a ser esenciales para su integracin social.
Flrez (/993) insisti en la necesidad de una estimulacin dirigida, que
desarrolle ms la capacidad de atencin: " .. .falta desarrollar los mecanismos de
la atencin que pueden inhibir las dems sensaciones no relevantes, y enfocar la
atencin, es decir, la concentracin. En una etapa transitoria de ese desarrollo
esto puede dar origen a un nilio aparentemente hiperactivo; pero tal etapa es
superable".

Este mismo autor tambin se refiri a la motivacin como factor

fundamental, algo que es escaso en estos nios, por lo que son los adultos
quienes han de desarrollarla: " ... desde tareas fciles, con estrategias para el
xito, limitando en nosotros toda estructura mental y labial negativa, es decir,
los mensajes negativos; con perodos de descanso, tareas cortas, variadas y
concretas".
Hernndez ( 1988) hace referencia a la importancia de la percepcwncodificacin en los deficientes mentales como un proceso de entrada de
informacin para saber si los individuos reciben los estmulos y los entienden
(grado de atencin). Otro factor importante que resalta es la ejecucin-respuesta
destacando la relativa dificultad de producir un movimiento, lo cual permite
predecir el tiempo necesario para su ejecucin. Las dificultades del proceso de
informacin en disminuidos han sealado que los defectos orgnicos alteran el
aprendizaje, de tal forma que dicho proceso ha llegado a verse como una funcin
de la estructura orgnica.

Para los autores Martn y Martn ( 1988) las dificultades van a radicar en la
debilidad de las regulaciones intelectuales referentes a actividades cinticas, y
ms especialmente cuando se trata de la comprensin y ejecucin de rdenes
verbales. El deficiente mental tiene dificultad en la coordinacin de sus gestos,
presenta inestabilidad motriz, y en sus posturas, su atencin es dbil y su control
insuficiente.
En otro estudio sobre este mismo tema, Gordon, Sugden y Fryer (1986)
comentan como los profesores ven el desarrollo social afectado positivamente
por el trabajo en equipo, tolerancia de otros, eleccin de actividades, cooperando
con todos los dems en un movimiento ambiental. Por el contrario, Ruiz (/988)
dice que los alumnos de la llamada educacin especial se ven muy poco
favorecidos por los efectos de buenos programas de educacin fsica y deportes.
El trabajo que aqu presentamos est ms orientado siguiendo la lnea de
Hernndez ( 1988) segn el cual, todo tipo de programa motor tiene que ser

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adaptado a las posibilidades de los alumnos en concreto; y ello dificulta de gran

forma el establecimiento de programas curriculares sistematizados. A su vez,
Saura (1988) recalca la necesidad de que haya programas para estas personas
con deficiencias.
Dichos programas no deben limitarse a un periodo de tiempo concreto, sino
abarcar los siguientes aspectos:
CANTIDAD: tiempo que se dedica (mnimo una hora al da).
CALIDAD: adecuarse a finalidades y objetivos.
EDAD: para cada edad han de existir unas actividades adecuadas y que se
ofrezcan durante el paso progresivo de los aos (continuado y adecuado a
los niveles).
El componente perceptivo y cognoscitivo es una barrera cuando el
disminuido psquico tiene que aprender con un cierto grado de complejidad. La
atencin consciente y el trabajo continuo favorecen notablemente el desarrollo
psicomotor del deficiente y su inclusin en la vida normal de sociedad.

El medio acutico con nios Down

Con respecto al medio acutico en concreto, podemos observar que el agua,
como cualquier fluido, ejerce una serie de presiones y fuerzas sobre los cuerpos
que en ella se sumergen.
La flotacin es una sensacin verdaderamente espectacular cuando se
experimenta por primera vez. El hecho de pasar de una posicin
predominantemente vertical a otra horizontal, provocar modificaciones en las
sensaciones de equilibrio, orientacin en el espacio, prdida de referencias y
problemas de coordinacin. La ausencia de las sensaciones plantares presentes
en la bipedestacin conducir sin duda a la realizacin de mayores esfuerzos de
coordinacin muscular y tambin a la adquisicin de nuevas sensaciones
corporales. Adems, en un medio lquido, la base de apoyo no es fija sino mvil.
El agua es un elemento ms denso que el aire, y esta densidad hace que
disminuya el riesgo de lesiones por traumatismos causados por la ejecucin de
movimientos bruscos, cadas, golpes o ejercicios violentos. Al propio tiempo
esta densidad va a comportarse como una verdadera "sobrecarga" moderada,
aplicable en el caso de ciertos ejercicios donde interese buscar un gran volumen
de trabajo y una pequea o moderada intensidad, es decir, trabajo de tipo
aerbico.
La posibilidad de realizar inmersiones va a incidir en gran medida sobre el
sistema respiratorio. No es frecuente que, en otras actividades, se trabaje sobre el

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sistema respiratorio de forma especfica y sistemtica como se hace en el medio

acutico.
El medio acutico es excelente para desarrollar un amplio programa de
relajacin, primer requisito para lograr el desbloqueo general que se exige antes
de intentar una recuperacin o rehabilitacin. El movimiento del agua sobre la
piel ejerce, por otro lado, un cierto tipo de masaje suave que favorece la
circulacin general y especfica.
Segn Vzquez (1989), un programa para el aprendizaje de la natacin debe
de ser secuenciado incluyendo criterios de espaciacin y temporizacin que se
inician cuando el propio sujeto es capaz de tomarse a s mismo como referencia.
En palabras de este autor: "Los requisitos previos son una secuenciacin de
actuacin hasta que el alumno pueda asumirse a s mismo como referencia".
Aos ms tarde, Vzquez (1993) propone los primeros pasos para la
elaboracin de un programa de actuacin en el medio acutico basado en los
siguientes principios:
1. Importancia del papel de los padres.
2. Labor del equipo multidisciplinar.
3. Exmenes mdicos y psicomotrices previos.
4. Necesidad de la estimulacin temprana.

Mtodo
Sujetos experimentales
En principio, el nmero de sujetos con los que se contaba para realizar la
investigacin eran cuatro nios con Sndrome de Down; pero por causas ajenas a
nuestra voluntad, al final slo pudimos pasarles todas las pruebas a tres de ellos.
En concreto, las caractersticas de los nios con los que desarrollamos el
estudio eran:

Sujeto 1:.
-Sexo: Varn
- Edad: 11 aos
- Deficiencia mental media.
- Buena comprensin. Errores de expresin.
-Retraso psicomotor (problemas en la bajada de escaleras).
-Necesita ayuda aunque es bastante autnomo.

'1

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- Mimoso, terco, vago y muy consentido. Su primera reaccin es

negativa.
- No es agresivo.
-"Pavor al agua".

Sujeto 2:
- Sexo: Varn
- Edad: 7 aos
- Deficiencia mental severa-media.
- Hipoacusia perceptiva. Utiliza audfonos.
- Poca visin (miopa)
- Inestabilidad psicomotriz.
- Lenguaje no adquirido.
-Necesita total atencin (enseanza individualizada).
- Hiperactivo, muy inquieto.
-No sigue rdenes.
- Puede araar.
- "Pasin por el agua" (aunque no sabe nadar).

Sujeto 3:
-Sexo: Varn.
-Edad: 15 aos.
- Deficiencia mental ligera.
- No sufre ninguna alteracin fsica.
- Ligeros problemas de coordinacin motriz.
- Buena comprensin y expresin del lenguaje.
- Totalmente autnomo.
- Dcil y muy obediente.
- Le gusta mucho el agua y muestra cierta autonoma.
Diseo
Dadas las caractersticas de esta poblacin especial, el diseo elegido fue el
INTRAGRUPO; esto nos permiti controlar al mximo los efectos de las
diferencias individuales. Siguiendo a Pereda (1987), en los diseos intragrupo
cada sujeto es considerado como un bloque independiente, actuando de esta
forma, como su propio grupo control, y al comparar entre s los distintos

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valores que ha adoptado la variable criterio, se elimina la posible influencia que

haya podido ejercer la varianza intergrupo.

a) Variable independiente (V.l.): sta se define como la variable antecedente

que el experimentador manipula deliberadamente para conocer sus efectos sobre
algn aspecto de la conducta. En nuestro caso, la V.I. es el PROGRAMA DE
NATACION SISTEMATIZADO que se desarroll con estos sujetos con el fin
de verificar o no nuestra hiptesis inicial.
b) Variable dependiente (V.D.): es el aspecto de la conducta en el que se
esperan encontrar los efectos producidos por los cambios introducidos por el
experimentador en la V.I. al manipularla. La V.D. la constitua los
RESULTADOS DE LOS TESTS que pasaron los deficientes al principio y al
final del tratamiento.
Instrumental

El material que se utiliz para la investigacin lo podemos dividir en dos

tipos:
a) Material para el tratamiento: se trata del material que se emple durante
las sesiones de natacin con el fin de mejorar las cualidades concretas objeto de
investigacin: tablas de flotacin, pull-buoys, aletas, manguitos, burbujas, etc.
b) Material para el test: las pruebas que se pasaron para medir las distintas
habilidades no exigan ningn material especial aparte del ya comentado en el
apartado anterior. nicamente las hojas de registro correspondiente para ir
anotando los resultados de cada sujeto.

Procedimiento
l. Pretest

El pretest fue la primera medicin que hicimos para comprobar el nivel

inicial de los sujetos con respecto a sus habilidades en el medio acutico. Se
crearon una batera de pruebas especficas para la ocasin, con una serie de tems
cada una de ellas, que abarcan tres niveles de dificultad. Tales pruebas
englobaban los siguientes aspectos: familiarizacin, percepcin, flotacin,
respiracin, desplazamientos y zambullidas (por supuesto, todas ellas aplicadas
dentro del medio acutico o relacionadas directamente con el mismo).
Se comenzaba pasando los tems correspondientes al nivel inferior, y a partir
de aqu, a medida que el nio iba superando pruebas, se iba ascendiendo hasta
llegar al nivel superior.

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2. Tratamiento
El tratamiento consisti en un programa de natacin sistematizado. Su
duracin total fue de diecisis semanas con una frecuencia de dos sesiones por
semana, lo cual hizo un total de 30 sesiones (sin contar las dos que se dedicaron
al pretest y al postest).
Cada sesin duraba cincuenta minutos y constaba de una parte inicial
(calentamiento) que, fundamentalmente, era de tipo "psicolgico"; una parte
intermedia (principal) para trabajar los objetivos propuestos en esa sesin
determinada; y una parte final (vuelta a la calma) que se aprovechaba para hacer
algn tipo de juegos, flotaciones o relajacin en el agua.
Otro hecho importante a destacar es que cada nio trabaja con un monitor
individualmente, es decir, la relacin profesor-alumno era uno a uno.
La forma de tratar de mejorar las habilidades fue a travs de una gama de
ejercicios amplios y variados entre los que no se incluan los tems de los test,
para evitar as que los sujetos se desmotivasen por una repeticin excesiva de los
mismos.
3. Postest
La medicin final fue una rplica de lo que se haba hecho en la inicial. Los
sujetos actuaron en el mismo orden y las pruebas tambin se pasaron con la
misma secuenciacin.

Resultados
Con respecto al pretest pudimos comprobar que:
- Ninguno de los sujetos lleg a alcanzar la mxima puntuacin en
ninguna prueba.
- El grado de deficiencia mental no corresponda con su nivel en el agua.
- De igual modo, tampoco el nio ms pequeo era el que estaba peor.
- El sujeto de nivel superior no tuvo un puntuacin inferior a 3 (sobre
1O) en ninguna prueba.
- La evaluacin inicial de aciertos de los diferentes niveles fue:
-Bsico: 12.6%

-Medio: 28.5%

- Superior: 69.6%

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Y con referencia al postest, verificamos lo siguiente:

- El sujeto que obtuvo menores avances fue el que estaba en el nivel
bsico. No consigui superar el 5 (sobre 10) en ninguno de los tems.
- El sujeto de nivel superior lleg a conseguir la mxima puntuacin en el
66% de las pruebas.
- Y la evaluacin final de aciertos de los diferentes niveles fue:
-Bsico: 20%

-Medio: 55.8%

-Superior: 97%

Discusin
Una vez terminado el anlisis de los resultados, podemos concluir que se
confirma la hiptesis al existir una mejora de las habilidades bsicas en el medio
acutico con nios Down.
Sin embargo, sera muy til poder continuar este trabajo con un mayor
nmero de sujetos, de tal modo que las conclusiones se pudieran generalizar de
una manera mucho ms amplia.
Por otro lado, existieron una serie de circunstancias que pudieron ser las
responsables de que en algunos casos las mejoras no fuesen mayores; como por
ejemplo, la falta de asistencia a las sesiones.
En definitiva, si bien los resultados de esta investigacin han sido positivos,
nos parece interesante abrir una lnea de investigacin en este sentido para
demostrar los numerosos beneficios que la actividad fsica, y en concreto la
natacin, proporciona a los sujetos que padecen Sndrome de Down. Adems,
aprovecharamos la ocasin para concienciar de la importancia de la educacin
fsica como otro medio educativo ms para esta poblacin especial.

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Valverde Romera, J.; Gil Porteiro, D.; Abruedo, M.

Bibliografa
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