MAJES-SIGUAS: El conflicto por el agua

Por Ximena Mlaga Sabogal

Publicado originalmente como artculo periodstico en: PerDebate, Plataforma Virtual del Departamento de
Ciencias Sociales de la Pontificia Universidad Catlica del Per. Lima: PerDebate, 2010.

Las pampas Majes y Siguas se ubican en la provincia de Caylloma, departamento de Arequipa.

All se llev y se sigue llevando a cabo uno de los proyectos de irrigacin ms ambiciosos del
Per contemporneo. El proyecto Majes Siguas surgi como iniciativa en los aos 40, cuando
comienzan a darse las primeras investigaciones conducentes al proyecto. Sin embargo, recin
en el ao 1971, durante el gobierno de Velasco, se inici la implementacin concreta del
proyecto que se vio reforzada con la Resolucin Directoral N 449-79-DR-VI/A de 1979. Fue
concebido como un proyecto integral de desarrollo regional de propsitos mltiples que
dinamizara la economa regional a travs de la irrigacin de 65 000 hectreas de tierras
nuevas en las pampas de Majes y Siguas. Para obtenerlo, sera necesario regular y desviar
recursos hdricos desde las cuencas altas de los ros Apurmac y Colca. Adems, iba a
implicar la generacin de energa elctrica a gran escala, aprovechando el desnivel existente
por el desvo de grandes cantidades de agua.1
La primera etapa del proyecto se ejecut con fondos pblicos desde 1971. Recin en 1985
14 aos despus se concluyeron las obras de cabecera (construccin de represas,
bocatomas, carreteras, y la red de distribucin e infraestructura de riego). Las obras de
desarrollo agrcola no pudieron iniciarse hasta 1983. A la fecha se estima que esta primera
etapa del proyecto logr incorporar 14 930 hectreas de superficie productiva agrcola en la
pampa de Majes. Esta superficie fue asignada a casi 3 000 agricultores con la medida de una
Unidad Agrcola Familiar de 5 Has cada una.
En la dcada de 1970, Majes Siguas fue considerado el proyecto de irrigacin ms caro del
mundo2. La construccin de la infraestructura para Majes I se encomend al Majes
Consorcio (MACON) conformado por firmas extranjeras. La fase constructiva del proyecto
dur 15 aos, y hubo que esperar 15 aos ms para empezar a ver los resultados productivos
del proyecto. En 1992, durante el gobierno de Alberto Fujimori, se termina la infraestructura y
se irrigan las primeras 12 000 has, mientras que en 1994 el gobierno crea AUTODEMA, para
que administre la irrigacin y emprenda los esfuerzos para la consecucin de la segunda
etapa.
Ahora est inicindose la segunda etapa del proyecto, pero un frustrado intento de concesin
de las obras al sector privado por parte del Estado ha despertado la controversia acerca de la

CARY CARI, Lizardo. El Proyecto Majes Siguas en la encrucijada. En: Punto de vist@. Estudios
regionales. Arequipa: plural, marzo 2010.
2
Ibd.
1

pertinencia o no de una inversin estatal de tamaa magnitud3. A pesar de que comnmente

las inversiones en infraestructura de mejoramiento agrcola son asumidas por el Estado (dada
la baja rentabilidad de la actividad y su escaso atractivo para los inversores externos), esta vez
el Gobierno central exige al Gobierno Regional de Arequipa reembolsar el total del aporte, lo
cual despierta nuevas controversias. Se planea habilitar 32 000 has de cultivo, que sern
subastadas con el precio base de $ 1 800 por ha. El Gobierno Nacional y el Gobierno Regional
de Arequipa han destinado cerca de $ 240 millones para completar un presupuesto total de
aproximadamente $ 310 millones, pero esto sigue sin resultar lo suficientemente atractivo
para los inversores.4
Conflicto con Espinar, Cusco
Ahora, un problema que se hizo visible recin en los ltimos aos, pero que tiene sus orgenes
en los inicios del proyecto es el conflicto por el agua con la provincia de Espinar, Cusco. El
proyecto Majes Siguas siempre fue visto como una iniciativa estatal para la regindepartamento de Arequipa, lo cual conllev una falta de visin sistmica del problema. Segn
sostienen las autoridades cusqueas, la construccin de la represa de Angostura (punto
sustancial de la segunda etapa del proyecto) pondra en peligro la disponibilidad del recurso
hdrico en la provincia de Espinar, adems de contradecirse con el Proyecto de Irrigacin del
Can del Apurmac. El desvo de las aguas para el proyecto Majes Siguas no estara tomando
en cuenta a la poblacin que se perjudica en la regin vecina.
Controversias y problemticas subyacentes
La generacin de episodios de conflictividad puede expresarse en lneas generales en los
siguientes puntos:

La municipalidad y los pobladores de Espinar llevan a cabo protestas sobre la puesta

en marcha de la construccin de Angostura.
Estas actividades hacen eco en la sociedad poltica regional. Presin sobre las
autoridades regionales.
El Gobierno Regional expone los proyectos del Plan Meriss Inka sobre la irrigacin de
los pastos de la cuenca alta del Apurmac que se contradecira con los desvos de agua
planificados en Majes Siguas.
La municipalidad de Espinar elabora planes para la formacin de un circuito turstico
Tres caones, que tambin se vera afectado por una baja en el recurso hdrico.
El Gobierno del Cusco interpone una accin de amparo paralizando las acciones del
Gobierno Regional de Arequipa relacionadas al proyecto.
Por otro lado, cooperativas agrcolas protestan en Arequipa, reclamando la
adjudicacin de las tierras de Siguas.

Fuente: http://www.agrorural.gob.pe/index.php/difusion/noticias/1113-gobierno-seguira-adelante-conproyecto-majes-siguas-ii.html
4
Curso de Irrigacin UNI-FIC. Proyecto Especial Majes Siguas. Documento de Trabajo. Disponible en:
http://www.scribd.com/doc/6008520/MajesSiguas

A la larga podemos ver a dos lgicas que subyacen al conflicto: por un lado, Arequipa reclama
el apoyo estatal para continuar con la segunda etapa del proyecto que promete desarrollo
agrcola y puestos de trabajo temporales en la construccin de la infraestructura agraria
requerida5; por otro lado, Cusco (Espinar) reclama una falta de coordinacin inter-regional
para la implementacin de un proyecto de esta magnitud al grito de queremos agua!.
Debate mayor
Hay dos grandes preguntas que debemos hacernos para alcanzar una mayor comprensin del
problema:

Quin tiene derechos y obligaciones respecto al agua?

A qu nivel deben coordinarse las acciones?

De acuerdo a la legislacin peruana, tanto Arequipa, como Cusco tienen derecho sobre el
agua que proviene del ro Apurmac. Lo cual nos lleva al siguiente punto: las acciones o
proyectos que involucren y/o afecten a ms de una regin deben ser coordinados a nivel
inter-regional con el Estado mayor como mediador. Si el Estado quiere asumir el papel de
promotor de proyectos de desarrollo como lo hizo a lo largo de la primera etapa de Majes
Siguas debe asumir tambin las responsabilidades de intermediacin que ello conlleva.
Majes Siguas HOY
A inicios del 2009 y dados los conflictos entre Arequipa y Cusco, los gobiernos regionales
acordaron la implementacin de un estudio sobre las necesidades hdricas de la cuenca alta
del Apurmac y una lnea de base6. Esta accin implic incluir a Espinar como zona de
influencia del Proyecto Especial Majes Siguas.
El estudio se realiz exitosamente y afirma que si bien es innegable que la ejecucin de la
segunda etapa del proyecto llevara a la disminucin del recurso hdrico en Espinar en un
primer momento, podra aprovecharse las aguas subutilizadas en perodos de avenidas para
compensar este dficit. El gobierno regional de Cusco rechaz estos resultados, al
considerarlos invlidos.
A pesar de ello, el presidente Alan Garca Prez inaugur oficialmente la segunda etapa de
Majes Siguas a mediados de junio del presente ao contando para ello con financiamiento
estatal.7 Los paros y movilizaciones en Espinar no se hicieron esperar8. El conflicto sigue en
pie.

ARENAS CRDOVA, Ronald gerente del proyecto Majes Siguas - . Proyecto Majes Siguas II Etapa
Oportunidades de Inversiones. PPT disponible en: www.proinversion.gob.pe
6

Acuerdo de Concejo N 027-2009-CM-MPE-C de la Municipalidad Provincial de Espinar

Fuente: http://www.andina.com.pe/espanol/Noticia.aspx?id=ZXzLlhmIGhA=
8
Fuente: http://elcomercio.pe/impresa/notas/cientos-protestaron-contra-proyecto-majes-siguasii/20100319/448989; http://www.larepublica.pe/economia/01/04/2010/espinar-dice-no-majes-siguas-ii-0;
http://www.losandes.com.pe/Opinion/20100313/33943.html