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(UNDERBALANCE).
Resumen
BPX Colombia introdujo la tecnologa de perforacin sub balanceada (espuma y lodo
aireado/nitrificado) en su licencia Piedemonte. El objetivo inicial fue mejorar el desempeo y
los ya tradicionales altos costos operativos por la naturaleza fallada y con bloques de empuje
de esta regin montaosa an en formacin el cual es difcil de perforar convencionalemente.
En el pasado, estos bloques de empuje, que contienen areniscas muy duras y secuencias de
lutitas, demostraron ser bastante difciles de perforar, en forma lenta y costosa. Con el uso de
lodo base aceite/nitrificado altas tasas de penetracin (ROP) mayor vida de brocas en el
hueco lograron ahorros significativos. Costos del fluido de perforacin se redujeron ya que el
fluido usado es ms econmico de mantener, los tiempos de viaje se mejoraron sin la
necesidad de lavar y escariar permitiendo correr los revestimientos y cementarlos libremente.
En los ltimos aos, BP Exploration Colombia (BPXC) ha realizado descubrimientos
importantes en el Piedemonte Colombiano. Basados en estos descubrimientos, la exploracin
ha continuado con xito hacia el Norte en la Licencia Piedemonte (Figura 1). Para poder
desarrollar los campos de Cusiana y Cupiagua, BPXC y sus socios realizaron varios estudios
para ofrecer soluciones a los difciles problemas de perforacin. Sin embargo, an utilizando
ese conocimiento, los pozos del Piedemonte son mucho ms difciles de perforar debido a una
geologa ms compleja, caracterizada por altas tensiones horizontales, lechos con
buzamientos muy pronunciados, numerosas fallas y secuencias alternas de arenas y lutitas
combinado con la estructura de empuje de El Morro, que contiene areniscas muy duras en
Mirador y Barco, que han demostrado ser difciles de perforar usando tcnicas convencionales
optimizadas; el bloque de empuje de El Morro no est presente en los campos Cusiana y
Cupiagua. Tradicionalmente, perforar nicamente el bloque de empuje de El Morro ha
demorado hasta 100 das por pozo y usando 72 brocas.
La perforacin sub balanceada fue identificada como una tecnologa que tena el potencial
de suministrar mejoras importantes en el desempeo, aunque fuera doblando la tasa de
penetracin que se haba logrado hasta el momento. Se tuvieron en cuenta las experiencias
obtenidas en el mundo, especialmente en el Centro y Sur Amrica con la cooperacin de los
contratistas asociados con esta tcnica.
Las tcnicas de perforacin sub balanceada como Espuma, Lodo Base Agua Aireado, y Lodo
Base Aceite Nitrificado fueron evaluadas para ser usadas en los dos pozos del Piedemonte
que estaban en etapa de planeacin. BPX Colombia sigue estudiando y monitoreando otras
opciones identificadas, distintas a las tcnicas de perforacin sub balanceadas elegidas, para
poder suministrar mejoras adicionales en el desempeo. La idea era usar tecnologas
existentes y demostradas, as como equipo disponible en Colombia. Unicamente se
importaron los paquetes de perforacin con aire, los qumicos asociados y los sistemas MWD
electromagnticos.
Los equipos requeridos en la perforacin con un fluido compresible para proveer el volumen
de gas necesario y obtener un gradiente igual, cercano o por debajo de la presin de
formacin y poder controlar los retornos del pozo se muestran en la figuras 3 y 4 se describen
a continuacin:
Equipos para Generacin de fluidos sub-balanceados
Compresores
Los compresores toman aire de la atmsfera y lo descargan a unos 120 psi. Este aire se
alimenta entonces a la unidad de nitrgeno o directamente al booster. Los tubos de escape
de los motores de los compresores deben quedar a cierta distancia de las entradas de la
membrana de nitrgeno para evitar daos en las mismas.
Booster
El booster o compresor de alta presin tiene por objetivo el elevar la presin de inyeccin del
gas para que se pueda efectuar la mezcla correspondiente en el stand pipe sin comprometer
el volumen de fluido requerido para mantener las condiciones hidrulicas de perforacin. El
booster toma el aire o el nitrgeno alimentado por los compresores o la unidad de nitrgeno y
lo produce a alta presin. La eficiencia del booster se ve afectada por las condiciones
ambientales. Las bombas del booster se pueden recalentar si el producido es muy bajo, por
lo tanto se le conecta una lnea de re-circulacin de exceso de gas.
Unidad de Generacin de Nitrgeno
La unidad produce nitrgeno al filtrar el oxgeno de la entrada de aire. La pureza del nitrgeno
producido es un factor de las condiciones ambientales y de la tasa de flujo a travs de la
unidad. Entre ms alta sea la tasa de flujo, menor ser la pureza. Para asegurar estar lejos de
los lmites de explosin, se recomienda que el producido sea de por lo menos un 95% de
nitrgeno. La presin en la unidad de nitrgeno tpicamente cae de 120 psi a 80 psi. Este
producido se alimenta entonces al
booster. El producido mximo de la unidad de nitrgeno es tpicamente de 1.200 scfm a 95%
de pureza.
Accesorios
Medidor de Orificio : La lnea de flujo tiene instalado un medidor de orificio que mide la presin
esttica antes de la entrada al orificio (psi) y la presin diferencial a travs del mismo
(pulgadas de agua). Las presiones se registran en un aparato Barton. Bajo condiciones
normales las lneas deben estar paralelas. Toda convergencia o divergencia de las lneas
indica un problema en el fondo del hueco. Las lneas irregulares indican problemas de
compresor o de booster. Asumiendo que no hayan cambios en el
producido del booster, los problemas de limpieza de hueco se vern por un aumento en la
presin esttica y una disminucin en la presin diferencial.
Vlvula cheque : La lnea de flujo tiene una vlvula cheque instalada para asegurar que el flujo
no se devuelva hacia el
booster desde el tubo vertical (standpipe) o las bombas de lodo.
Bomba de inyeccin : Se usa para inyectar el agente espumante cuando se usa el sistema de
espuma.
Patines de mezcla : La fase lquida para la espuma se alimenta desde los patines de mezcla,
que a su vez se alimentan desde las piscinas del taladro.
Equipo de manejo en superficie:
Para perforacin con espuma, los retornos se dirigen directamente hacia la piscina. Se deja
asentar la espuma (se usa antiespumante si es necesario), se retiran entonces los slidos
(relativamente secos) para disposicin. Se est desarrollando un dispositivo que recoja los
cortes en la lnea de descarga blooey. Para perforacin aireada o nitrificada, los retornos se
dirigen por medio del compresor (booster) de gas. El gas se ventila sobre la piscina y los
lquidos y slidos se dirigen hacia el sistema de control de slidos del taladro.
Cabeza rotativa :
La cabeza rotativa es bsicamente un sello giratorio de caucho que evita que la espuma o el
fluido aireado se derrame en la mesa del taladro, al dirigirlo hacia la lnea de flujo. La vida del
caucho depende del fluido que se use y de los parmetros operativos, pero generalmente dura
entre 2-3 das (Presin mxima: 350 psi, Presin mnima: 120 psi). La cabeza rotativa debe
estar centrada para evitar desgaste desigual y fallas prematuras. Es por lo tanto importante
que las preventoras, la torre y el Top Drive estn correctamente alineados. Se debe verificar
la compatibilidad del caucho con el fluido que se est usando - no se debe usar insertos de
caucho natural con lodo base aceite.
Separador de Gas/Fluido :
El compresor de gas contiene una serie de deflectores para
separar el gas de la fase lquida. El gas sale por la salida superior y los lquidos y slidos por
la salida inferior. El separador de gas debe tener una lnea de chorro (jetting line) instalada en
la parte inferior para evitar que una acumulacin de slidos bloquee la salida inferior.
Lnea de descarga (Blooey line) :
Es una lnea normalmente de 8de dimetro que se conecta entre el cabezal rotativo vlvula
de contrapresin y Separador de Gas/Fluido. Posee un manmetro de presin en la brida
(spool) por debajo de la cabeza rotatoria para indicar todo taponamiento inminente en la lnea
blooey as el perforador puede monitorear los retornos con facilidad.
Sistema de perforacin Sub-balaceada a usar en Piedemonte
-Despus de analizar y elegir las tcnicas de perforacin sub balanceada, se presentaron los
aspectos operativos y tcnicos de la perforacin sub balanceada a las entidades
reglamentarias y de HSE del gobierno Colombiano. Cuando las autoridades estuvieron
seguras de que las tcnicas de perforacin sub balanceada no infringiran las estrictas
polticas Colombianas, se complet la planeacin detallada.
-A pesar de la incertidumbre geolgica (Figura 2) el equipo de planeacin identific dos reas
primarias de alto riesgo operativo basados en anteriores experiencias de campo, una era la
inestabilidad del hueco en las secciones de lutitas y la otra era el manejo de grandes flujos de
agua que se agravan por la alta cabeza piezomtrica en las montaas cercanas. La
inestabilidad del hueco, en las tradicionalmente inestables secciones de lutitas del Carbonera,
se caracteriza por una alta tensin horizontal, lechos con buzamientos muy pronunciados,
numerosas fallas y secciones que contienen unidades alternas altamente interestratificadas de
arenas muy duras y abrasivas. Al aplicar un sobre balance de muy bajo a cero, el equipo
redujo un aspecto de la inestabilidad del hueco al eliminar la invasin de filtrado
desestabilizador en el sistema de fractura de las lutitas, que se crearon durante el perodo de
empuje. Los anlisis geomecnicos clsicos indicaron que la lutita no permanecera estable,
adems se reconoci que parece haber un factor de tiempo asociado con el problema de
estabilidad de hueco pero dicha relacin no se puede incluir en ningn programa por el
momento.
-La compaa que suministraba los servicios de manejo de desechos en los correspondientes
campos de perforacin haba identificado un mtodo para manejar grandes influjos de agua.
Dicho mtodo consista en una serie de tanques de
fracturamiento conectados entre s, que ofrecan estanques decantadores para el agua
producida. Este sistema se dise para manejar hasta 500 bbls/hora de agua, con una calidad
de agua resultante que se puede volver a usar como agua para mezclar espuma o se puede
enviar directamente a la piscina de tratamiento y usarse como agua para irrigacin.
Experiencia durante la perforacin en Piedemonte
Debido a que los dos pozos tenan un alto grado de incertidumbre geolgica, siendo el pozo A
el de mayor imprecisin geolgica; y el pozo B con gran importancia estratgica ; el pozo A se
comenz a perforar aproximadamente un mes antes del pozo B para que el aprendizaje se
transfiriera inicialmente de un pozo al otro.
Pozo A
Seccin de 36.
La geologa de superficie estaba conformada por grandes conglomerados de areniscas del
Mirador, entre 12 y 15 pies de dimetro, formando una matriz conglomertica. Originalmente
se haba pronosticado un depsito aluvial para la geologa de superficie. Esta arenisca, que
normalmente se perfora en hueco de 12.1/4 o menos, demostr ser extremadamente difcil de
Se continu perforando usando espuma hasta que la sarta se aprision en el motor por error
humano. Sin embargo, el hueco permaneci estable, no hubo colapsos. Se trat de liberar
la sarta, incluyendo una operacin de lavado con espuma. En s esto tuvo xito, lo que indic
que el hueco estaba estable pero la sarta sigui pegada. Se hizo necesario una nueva
desviacin remedial perforada con espuma y luego se desplaz el hueco a Lodo Base Aceite
terminando la seccin con lodo convencional.
Seccin de 8.1/2.
Se us Lodo Base Aceite Nitrificado en la formacin del yacimiento con el fin de corazonar,
obteniendo ratas de penetracin similares al corazonamiento en sistema convencional. El uso
de nitrgeno tuvo que suspenderse debido a limitaciones de presin en superficie para
continuar la perforacin con el uso de motores de fondo.
Pozo B
Seccin de 36.
Para asegurar que el conductor de 30 cubriera la superficie de conglomerados, se perfor un
hueco de 42 para maximizar la posibilidad de sentar el conductor de 30 en profundidad. En
efecto, el conductor de 30 se sent segn el plan, cubriendo los conglomerados. Despus de
la experiencia del primer pozo, esto era un prerequisito para evaluar la perforacin sub
balanceada en la seccin de 26.
Seccin de 26.
Esta seccin se perfor sin incidentes con espuma seca a 30 ft/hora controlados, con
mnimo peso en la broca y 7 veces la tasa de penetracin normal. Fue difcil realizar pruebas
de perforacin (drill-off tests). La perforacin con espuma continu hasta que los influjos de
agua empezaron a exceder la capacidad de manejo de agua en superficie. La capacidad de
manejo inicial se encontraba limitada a 150 bbls/hora, cuando la capacidad del diseo original
era de 500 bbls/hora. El diseo importado para esta operacin estaba errado debido al efecto
de estrangulacin causado porque las lneas de transferencia no
tenan suficiente dimetro interno. Tan pronto se rectific este problema, el sistema funcion al
nivel de diseo de 500 bbls/hora. Se cambi la espuma a Lodo Base Agua aireada para
reducir los influjos de agua. La tasa de penetracin que se obtuvo con Lodo Base Agua
aireado fue 3 veces mayor a la que se obtiene normalmente con mtodos tradicionales de
perforacin. El lodo aireado control los influjos de agua hasta que, casi al final de la seccin,
mayores influjos de agua dictaron que se requera peso normal de lodo para controlar el agua.
Seccin de 17.1/2.
Se perforaron 2,611 pies con una broca de insertos y espuma seca a 50 ft/hora controlados,
con mnimo peso en la broca. La buena condicin del hueco fue evidente. La llegada a la
estructura El Morro obligaba un cambio de broca. Mientras se preparaban para salir del hueco,
el ensamblaje de fondo qued mecnicamente pegado y despus de varios intentos por
despegar la sarta se parti y fue necesario iniciar un desvo remedial. Finalmente se cort una
ventana en el revestimiento de 20 pulgadas y se volvi a perforar la seccin usando tcnicas
convencionales. Esta misma seccin se perfor en 12 das comparado con 5 das usando
espuma.
Seccin de 12.1/4
Como en el pas no haba disponible un revestimiento de 13.3/8 de alta resistencia al colapso,
no se pudo usar espuma en esta seccin. Se us un Lodo Base Aceite Nitrificado de 8.3 libras
por galn, con 900 pies cbicos por minuto de nitrgeno para producir una densidad
equivalente de circulacin de 7.4 libras por galn. La tasa de
penetracin resultante fue 3-4 veces mayor que la normal, la vida de la broca de insertos y los
pies perforados tambin aumentaron comparados con la informacin de pozos aledaos. Se
usaron motores de alta velocidad junto con brocas impregnadas. Nuevamente se observ una
mejora significativa en la tasa de perforacin usando nitrgeno, se obtuvo mnimo el doble de
la tasa de perforacin. La seccin se termin de perforar usando Lodo Base Aceite Nitrificado
con motores de alta velocidad y brocas impregnadas. El nitrgeno no parece afectar la vida
del motor y se logr mantener alrededor de 150 horas.
Seccin de 8.1/2.
Se us Lodo Base Aceite Nitrificado para perforar el yacimiento `
en' balance. En esta etapa, se estableci la confianza y la experiencia antes de considerar las
opciones de pasar por el yacimiento `sub balanceados' con todas sus consecuencias. Se
corazon un total de 213 pies usando este fluido obtenindose una buena calidad de ncleos
de roca. El uso de Lodo Base Aceite Nitrificado fue limitado por disponibilidad de presin en
superficie por lo cual la seccin se termin de perforar con Lodo Base Aceite convencional.
Lecciones aprendidas
Medio Ambiente.
-Se observ que los rompedores de espuma no estaban realmente rompiendo las cadenas de
polmero de la espuma, estaban simplemente reprimindolas, cambindoles el pH. Sin
embargo, cuando se dispuso el agua tratada a travs del sistema normal de irrigacin, se
invirti la reaccin qumica cuando el agua entr en contacto con el suelo y se regener la
espuma, causando inicialmente algunos problemas de medio ambiente. Algunas
investigaciones Colombianas produjeron un qumico que rompi el polmero de espuma
(Referencia 2) en poco tiempo, cumpliendo al mismo tiempo con los estrictos requisitos de
control ambiental.
-Con el fin de irrigar grandes cantidades de agua producida, se buscaron mtodos alternos
para disponer la misma en forma aceptable para el medio ambiente. La solucin final fue la
nebulizacin, un sistema que usa una unidad de aire en el sitio para pasar aire de alta presin
a travs de una boquilla tipo Venturi, que a su vez succiona el agua de la piscina de
tratamiento y la vaporiza en la atmsfera. El primer diseo de este sistema usaba 15 boquillas
y permita una descarga diaria de 400 - 500 bbls de agua. Los diseos posteriores han
mejorado este rendimiento. Se realizaron extensas pruebas piloto controladas en varias reas
del campo donde haba vegetacin para asegurar que no hubieran efectos perjudiciales, y se
pudo confirmar que no los haba.
Aspectos Operacionales.
La experiencia hasta la fecha ha identificado varias reas que se deben mejorar entre ellas
tenemos:
Fluidos Utilizados :
-Para calificar la Espuma en el momento slo se tiene la prueba de media vida API, que no
indica lo que la espuma est realmente haciendo en el fondo del hueco. Para asegurar la
correcta limpieza de los cortes y maximizar la capacidad de levante, es esencial mantener el
LVF en lnea con las curvas de desarrollo de la industria.
Es prctica comn usar bentonita pre- mezclada en el agua de mezcla para aumentar la
capacidad de arrastre de la espuma. Despus de perforar un tapn de cemento para una
desviacin, por primera vez se tuvieron problemas con anillos de lodo. Esto fue del resultado
del agua de mezcla con bentonita en la espuma, reaccionado con los finos de cemento
generados por la sarta de perforacin al frotar contra el tapn de cemento del desvo. Tan
pronto se cambi el agua de mezcla no se volvieron a tener anillos de lodo. Por lo tanto la idea
original de reciclar el agua de la piscina de retorno de la lnea de descarga no es aconsejable.
Por otro lado se reemplaz el uso de bentonita se pre-mezcl un polmero en el agua de
mezcla, obteniendo as una espuma con viscosidad ms alta y ms consistente, que a su vez
normaliz el amplio rango de variaciones de
presin causado por el polmero, se descubri que el polmero no siempre se mezclaba en
forma consistente lo que resultaba en variaciones en la presin del tubo vertical (stand pipe),
lo que a su vez resultaba en confusin sobre lo que estaba pasando en el fondo del hueco,
como empaquetamientos parciales, etc.
Vida y desempeo de las Brocas:
La relacin entre la tasa de penetracin y el sobrebalance , ha sido bien documentada tanto
por BPXC como externamente. Los resultados obtenidos hasta la fecha han confirmado estas
curvas. Al usar brocas estndares con insertos durante la perforacin con espuma, la vida y el
desempeo fueron mucho mayor que las brocas usadas en pozos aledaos. El desempeo de
los insertos (a tasas controladas) fue igual al de las brocas PDC pero con mayor duracin, por
consiguiente, una vida ms til. Las brocas de insertos, impregnadas y con agregados de
cristales de diamante (ballaset) corridas en motores de velocidad alta y media demostraron
aumentos entre 2 y 3 veces en la tasa de penetracin al perforar con Lodo Base Aceite
Nitrificado.
el objetivo principal era mantener el lquido lejos de las formaciones de lutitas sensibles, se
deba eliminar el desplazamiento con agua.
Factor Humano.
La actitud negativa que inicialmente tuvieron los contratistas por sentir que su participacin en
el mercado estaba amenazada, fue seguida por un perodo de aceptacin y luego se
enfrentaron positivamente a los desafos de la perforacin sub balanceada. Tan pronto se vio
el aspecto positivo y se reconocieron las oportunidades, aumentaron rpidamente el impulso y
la participacin.
La revisin posterior de todos los incidentes de pega de tubera revelaron que todas las
seales de advertencia normales se podan identificar mucho antes de tener la pega, y que se
hubieran podido iniciar las acciones preventivas. Las prcticas de perforacin desarrolladas a
partir de la experiencia preliminar de perforar en el Piedemonte Llanero han demostrado su
vigencia, y que adems se deben agregar e incluir otras prcticas de perforacin para
acomodar los requisitos de perforacin con espuma.
Conclusiones
1. Con la tcnica de perforacin sub-balanceada se consigui mayor integridad en el hueco,
mayor duracin de las brocas, mayores tasas de penetracin (ROP), disminucin en las
dificultades de perforar el Piedemonte con su complejidad geolgica y la respectiva reduccin
de costos.
2. Las tcnicas de perforacin sub-balanceadas ms utilizadas en el Piedemonte son la
espuma estable con un control de la fraccin de volumen de lquido en su fase continua y el
lodo aireado o nitrificado.
3. El Lodo Base Aceite Nitrificado aument la tasa de penetracin de 2 a 3 veces con brocas
de perforacin de insertos, impregnadas y `ballaset'. Estas ltimas se corrieron
con motores de alta y media velocidad demostrando mayor duracin.
4. El desempeo de los MWD Electromagnticos (Measurement while drilling) se ve afectado
por la vibracin, la erosin y las dificultades para decodificar la seal. La prctica demostr la
utilidad de la respuesta de esta herramienta como correlacin con diferentes formaciones del
Piedemonte.
5. El sistema de perforacin sub-balanceado permiti manejar dos grandes problemas
presentes en el Piedemonte, la inestabilidad del hueco especialmente en las secciones de
lutitas, y el manejo de grandes influjos de agua que se agravan por la alta cabeza
piezomtrica en las montaas cercanas.
6. Cambiar continuamente del agua de mezcla, evitar el uso de Bentonita y reemplazarla por
un polmero pre-mezclado.