METO

DOS
ANTIC
ONCE
PTIVO
S.

de la inversin son entre 38 y 84 %; cuyo xito es menor cuanto mayor sea el perodo de tiempo
entre el procedimiento original y la reversin. 73 Tambin puede ser una opcin para los varones la
extraccin de semen seguida por fertilizacin in vitro. 74 Mtodo anticonceptivo
Mtodo anticonceptivo
Intervencin

Paquete de pldoras anticonceptivas

MeSH

D003267

Anticoncepcin: Cmo prevenir un embarazo no deseado.

Un mtodo anticonceptivo es cualquier acto, dispositivo o medicacin para impedir una
concepcin o un embarazo viable.1 Tambin es llamado anticoncepcin o contracepcin. Se usa
en vistas del control de la natalidad.2 La planificacin, provisin y uso de mtodos anticonceptivos
es llamado planificacin familiar.3 4 Los mtodos anticonceptivos se han utilizado desde tiempos
antiguos, pero aquellos eficaces y seguros no estuvieron disponibles hasta el siglo XX. 5 Algunas
culturas restringen o desalientan el acceso al control de la natalidad, ya que consideran que es
moral, religiosa o polticamente indeseable. 5

Los mtodos ms eficaces son la esterilizacin por medio de la vasectoma en varones y la ligadura
de trompas en mujeres, los dispositivos intrauterinos (DIU) y los anticonceptivos subdrmicos. Le
siguen un nmero de anticonceptivos hormonales como las pldoras orales, parches, anillos vaginales
y las inyecciones. Los mtodos menos eficaces incluyen barreras tales como condones, diafragmas y
esponja anticonceptiva y los mtodos de conocimiento de la fertilidad. Los mtodos menos eficaces
son los espermicidas y el retiro del varn antes de la eyaculacin. La esterilizacin, si bien es muy
eficaz, no suele ser reversible; todos los dems mtodos son reversibles, la mayora inmediatamente
despus de interrumpirlos.6 El sexo seguro, tales como el uso de condones masculinos o femeninos,
tambin puede ayudar a prevenir infecciones de transmisin sexual.7 8 Los anticonceptivos de
emergencia pueden prevenir el embarazo en los primeros das despus de sexo sin proteccin.
Algunos consideran la abstinencia sexual como mtodo de control de la natalidad, pero la educacin
sexual nicamente de abstinencia puede aumentar los embarazos de adolescentes cuando se ofrece
sin educacin anticonceptiva debido a su incumplimiento. 9 10
En los adolescentes, los embarazos corren mayor riesgo de malos resultados. La educacin sexual
integral y el acceso a mtodos anticonceptivos disminuye la tasa de embarazos no deseados en este
grupo etareo.11 12 Si bien los jvenes pueden utilizar todas las formas de control de la natalidad, 13
aquellas de accin prolongada y reversible como los implantes, DIU o anillos vaginales son de
particular beneficio en la reduccin de las tasas de embarazo adolescente. 12 Despus del parto, una
mujer que no amamanta exclusivamente puede embarazarse nuevamente tan luego como cuatro a
seis semanas. Algunos mtodos anticonceptivos pueden iniciarse inmediatamente despus del
nacimiento, mientras que otros requieren una demora de hasta seis meses. En las mujeres que estn
amamantando, los mtodos de nicamente progestina son preferibles a los anticonceptivos orales
combinados. En el caso de mujeres que han llegado a la menopausia, se recomienda que el control
de la natalidad continue hasta un ao despus del ltimo perodo. 13
Alrededor de 222 millones de mujeres que quieren evitar el embarazo de pases en desarrollo no
estn usando un mtodo anticonceptivo moderno. 14 15 El control de la natalidad en los pases en
desarrollo ha disminuido el nmero de muertes maternas en un 40 % (alrededor de 270 000 muertes
prevenidas en 2008) y podra prevenir el 70 % si se alcanzara toda la demanda. 16 17 Al alargar el
tiempo entre embarazos, puede mejorar los resultados de parto de las mujeres adultas y la
supervivencia de sus hijos.16 En el mundo en desarrollo los ingresos, activos y peso de las mujeres y
la escolaridad y salud de sus hijos todos mejoran con un mayor acceso al control de la natalidad. 18
Este aumenta el crecimiento econmico debido a un menor nmero de hijos a cargo, aumento de la
participacin femenina en la fuerza laboral y un menor consumo de los escasos recursos. 18 19
ndice

1 Mtodos
o

1.1 Hormonal

1.2 Barrera

1.3 Dispositivos intrauterinos

1.4 Esterilizacin

1.5 Conductual

1.5.1 Conocimiento de la fertilidad

1.5.2 Retirada

1.5.3 Abstinencia

1.5.4 Lactancia

1.6 Emergencia

1.7 Doble proteccin

2 Efectos
o

2.1 Salud

2.2 Finanzas

3 Prevalencia

4 Historia

4.1 Historia temprana

4.2 Movimiento de control de la natalidad

4.3 Mtodos modernos

5 Sociedad y cultura
o

5.1 Situaciones legales

5.2 Posturas religiosas

5.3 Da Mundial de la Anticoncepcin

5.4 Ideas errneas

6 Lneas de investigacin
o

6.1 Mujeres

6.2 Varones

7 Otros animales

8 Referencias

Mtodos
Probabilidad de embarazo durante el primer ao de uso 20

21

Mtodo

Uso tpico

Uso perfecto

Sin mtodo anticonceptivo

85 %

85 %

Pldora combinada

9%

0,3 %

Pldora de progestina sola

13 %

1,1 %

Esterilizacin (mujer)

0,5 %

0,5 %

Esterilizacin (varn)

0,15 %

0,10 %

Condn (mujer)

21 %

5%

Condn (varn)

18 %

2%

DIU de cobre

0,8 %

0,6 %

DIU hormonal

0,2 %

0,2 %

Parche

9%

0,3 %

Probabilidad de embarazo durante el primer ao de uso 20

21

Mtodo

Uso tpico

Uso perfecto

Anillo vaginal

9%

0,3 %

Depo-Provera

6%

0,2 %

Implante

0,05 %

0,05 %

Diafragma con espermicida

12 %

6%

Conocimiento de la fertilidad

24 %

0,45 %

Retirada

22 %

4%

Amenorrea de la lactancia
(ndice de fracaso en 6 meses)

0-7,5 %22

<2 %23

Los mtodos de control de la natalidad incluyen mtodos de barrera, anticonceptivos hormonales,

dispositivos intrauterinos (DIU), esterilizacin y mtodos de comportamiento. Estos se utilizan antes o
durante las relaciones sexuales, mientras que los anticonceptivos de emergencia son eficaces para
un mximo de unos pocos das despus del sexo. La eficacia se expresa generalmente como el
porcentaje de mujeres que quedan embarazadas usando un mtodo dado durante el primer ao 24 y a
veces como una tasa de fracaso vitalicia entre los mtodos con alta eficacia, como la ligadura de
trompas.25
Los mtodos ms eficaces son aquellos que son de larga duracin y no requieren visitas regulares a
un centro de salud.26 Tanto la esterilizacin quirrgica, las hormonas implantables como los
dispositivos intrauterinos tienen tasas de fracaso de primer ao de menos de 1 %.20 Las pldoras
anticonceptivas hormonales, parches o anillos vaginales, y el mtodo de amenorrea de la lactancia
(MELA), si se utilizan con rigor, tambin pueden tener tasas de fracaso de primer ao (o para MELA,
primer semestre) menores al 1 %.26 Mediante el uso tpico estas son considerablemente ms altas, un
9 %, debido al uso incorrecto.20 Otros mtodos, como los condones, diafragmas y espermicidas tienen
mayores tasas, incluso en el uso perfecto. 26 La Academia Americana de Pediatra recomienda
anticoncepcin de accin prolongada y reversible como primera lnea para los jvenes. 27
Si bien todos los mtodos de control de la natalidad tienen algunos potenciales efectos adversos, el
riesgo es menor que el asociado al embarazo. 26 Despus de detener o eliminar muchos mtodos
anticonceptivos, incluidos anticonceptivos orales, DIU, implantes e inyecciones, la tasa de embarazo
durante el ao posterior es la misma que para aquellos que no utilizarn ningn mtodo
anticonceptivo.28
En personas con problemas de salud especficos, ciertas formas de control de la natalidad pueden
requerir ms investigaciones.29 En cambio para las mujeres sanas, muchos mtodos no requieren un
examen mdico, incluido los anticonceptivos orales, inyectables o implantables y los condones. 30 En
concreto, un examen plvico, examen de senos o anlisis de sangre antes de comenzar las pldoras
anticonceptivas no parecen afectar a los resultados y, por lo tanto, no son necesarios. 31 32 En 2009, la
Organizacin Mundial de la Salud (OMS) public una lista detallada de los criterios mdicos de
elegibilidad para cada tipo de control de la natalidad. 29
Hormonal
La anticoncepcin hormonal est disponible en variadas formas, incluido pldoras orales, implantes
bajo la piel, inyecciones, parches, dispositivos intrauterinos y un anillo vaginal. Actualmente se
encuentran disponibles solo para las mujeres, aunque los anticonceptivos hormonales para varones
han sido y estn siendo probados clnicamente. 33 Hay dos tipos de pldoras anticonceptivas orales, las
pldoras anticonceptivas orales combinadas (que contienen estrgeno y progesterona) y el pldoras
de solo progestgeno (a veces llamados minipldoras). 34 Si se toman durante el embarazo, no

aumentan el riesgo de aborto espontneo ni causa defectos de nacimiento. 32 Ambos tipos de pldoras
anticonceptivas impiden la fertilizacin principalmente mediante la inhibicin de la ovulacin y el
engrosamiento de la mucosa cervical.35 36 Su eficacia depende de que el usuario recuerde tomar las
pldoras.32 Tambin pueden cambiar el revestimiento del tero y as disminuir la implantacin. 36
Los anticonceptivos hormonales combinados se asocian con un riesgo ligeramente mayor de
cogulos venosos y arteriales.37 Los cogulos venosos, en promedio, aumentan de 2,8 a 9,8 por 10
000 mujeres-ao,38 lo que sigue siendo menor que aquellos asociados con el embarazo. 37 Debido a
este riesgo, no se recomiendan en fumadoras mayores de 35 aos. 39 El efecto sobre el deseo sexual
es variado, con aumento o disminucin en algunos, pero sin efecto en la mayora. 40 Los
anticonceptivos orales combinados reducen el riesgo de cncer de ovario y cncer de endometrio y
no cambian el riesgo de cncer de mama. 41 42 A menudo reducen el sangrado menstrual y el dolor
menstrual.32 Las dosis de estrgenos ms bajas liberadas por el anillo vaginal puede reducir el riesgo
de dolor en las mamas, nuseas y dolor de cabeza asociado con productos con dosis de estrgenos
mayores.41
Las pldoras de solo progestina, inyecciones y dispositivos intrauterinos no estn asociados con un
mayor riesgo de cogulos sanguneos y pueden ser usados por mujeres con cogulos venosos
previos.37 43 En quienes tengan antecedentes de cogulos arteriales, estn contraindicados los
mtodos hormonales, salvo aquellos de solo progestina no inyectables. 37 Las pldoras de progestina
sola pueden mejorar los sntomas menstruales y pueden ser utilizadas por mujeres que estn
amamantando, ya que no afectan a la produccin de leche. Puede ocurrir sangrado irregular con
mtodos de solo progestina y algunas usuarias informan de ausencia perodos. 44 Las progestinas
drospirenone y desogestrel minimizan los efectos secundarios andrognicos, pero aumentan los
riesgos de cogulos sanguneos y por lo tanto no son de primera lnea. 45 La tasa de fracaso de primer
ao del uso perfecto de la progestina inyectable Depo-Provera es de 0,2 %; mientras que la de uso
tpico es de 6 %.20

Tres variedades de pldoras anticonceptivas en un envoltorio con un calendario orientador

Un parche anticonceptivo transdrmico

Un anillo vaginal NuvaRing

Barrera

Los anticonceptivos de barrera son dispositivos que tratan de prevenir el embarazo al impedir
fsicamente que el semen entre en el tero. 46 En este grupo se encuentran condones masculinos,
condones femeninos, capuchones cervicales, diafragmas y esponjas anticonceptivas con
espermicida.46
A nivel mundial, los condones son el mtodo ms comn de control de la natalidad. 47 Los condones
masculinos se ponen en el pene erecto y fsicamente bloquean la entrada del semen eyaculado en el
cuerpo de la pareja sexual.48 Los condones modernos estn hechos en su mayora de ltex, pero
algunos estn hechos de otros materiales como el poliuretano o intestino de cordero. 48 Tambin estn
disponibles los condones femeninos, a menudo hechos de nitrilo, ltex o poliuretano. 49 Los condones
masculinos tienen la ventaja de ser baratos, fciles de usar y tener pocos efectos adversos. 50 Hacer
disponibles los condones a los adolescentes no parecen afectar la edad de inicio de la actividad
sexual o su frecuencia.51 En Japn alrededor del 80 % de las parejas que usan mtodos
anticonceptivos usan condones, mientras que en Alemania este nmero es de aproximadamente
25 %52 y en los Estados Unidos es de 18 %.53
Los condones masculinos y el diafragma con espermicida tienen tasas de fracaso de primer ao en
su uso tpico de 18 % y 12 %, respectivamente.20 Mediante el uso perfecto los condones son ms
eficaces con un 2 % frente a un 6 % del diafragma.20 Los condones tienen el beneficio adicional de
ayudar a prevenir la propagacin de algunas infecciones de transmisin sexual como el VIH/sida. 6
Las esponjas anticonceptivas combinan una barrera con un espermicida. 26 Al igual que los
diafragmas, se insertan por va vaginal antes de la relacin sexual y deben colocarse sobre el cuello
del tero para ser eficaz.26 Los ndices de fracaso tpicos durante el primer ao dependen de si la
mujer previamente ha dado a luz (24 %) o no (12 %).20 La esponja se puede insertar hasta 24 horas
antes del sexo y se debe dejar en su lugar durante por lo menos seis horas despus. 26 Se han
informado reacciones alrgicas54 y efectos adversos ms graves, como el sndrome de choque
txico.55

Un condn mascullino enrollado.

Un condn de ltex masculino desenrrollado

Un condn femenino de poliuretano

Una barrera de diafragma cervico-vaginal, en su estuche junto a un cuarto estadounidense.

Una esponja anticonceptiva dentro de su paquete abierto.

Dispositivos intrauterinos

Una DIU de cobre en forma de T con hilos de extraccin.

Los actuales dispositivos intrauterinos (DIU) son dispositivos pequeos que se inserta en el tero, a
menudo en forma de 'T' y con contenido de cobre o levonorgestrel. Es un tipo de anticoncepcin de
accin prolongada y reversible y son uno de los tipos ms eficaces de control de la natalidad
reversible.56 Las tasas de fracaso al primer ao con el DIU de cobre es alrededor de 0,8 %, mientras
que el DIU de levonorgestrel es de 0,2 %.57 Entre los tipos de control de la natalidad, junto con los
implantes, gozan de la mayor satisfaccin entre los usuarios. 58 A 2007, los DIU son la forma ms
utilizada de anticoncepcin reversible, con ms de 180 millones de usuarios en todo el mundo. 59
La evidencia apoya la eficacia y la seguridad en los adolescentes 58 y tanto quienes han tenido hijos
anteriormente como las que no.60 Los DIU no afectan la lactancia materna y pueden insertarse
inmediatamente despus del parto61 o de un aborto.62 Una vez eliminado, incluso despus de su uso
prolongado, la fertilidad vuelve a la normalidad inmediatamente. 63
Mientras que los DIU de cobre pueden aumentar el sangrado menstrual y provocar calambres ms
dolorosos,64 los DIU hormonales pueden reducir el sangrado menstrual o detener la menstruacin por
completo.61 Los calambres pueden ser tratados con los AINE. 65 Otras complicaciones potenciales
incluyen expulsin (2-5 % ) y raramente perforacin del tero (menos del 0,7 %).61 65 Un modelo
anterior del dispositivo intrauterino (el escudo Dalkon) se asoci con un mayor riesgo de enfermedad
inflamatoria plvica, sin embargo, los modelos actuales no poseen el riesgo en aquellos sin
infecciones de transmisin sexual cerca del momento de la insercin. 66
Esterilizacin
La esterilizacin quirrgica est disponible en forma de la ligadura de trompas para las mujeres y
vasectoma para los varones.5 No hay efectos secundarios significativos a largo plazo y la ligadura de
trompas disminuye el riesgo de cncer de ovario. 5 Las complicaciones a corto plazo son veinte veces
menos probablemente en la vasectoma que en la ligadura de trompas. 5 67 Despus de la vasectoma,
puede En la ligadura de trompas, las complicaciones ocurren en 1 a 2 % de los procedimientos y las
complicaciones graves se deben por lo general a la anestesia. 69 Ninguno de estos mtodos ofrece
proteccin contra las infecciones de transmisin sexual. 5
Esta decisin puede causar arrepentimiento en algunas personas. Entre las mujeres mayores de 30
aos operadas con ligadura de trompas, alrededor del 5 % se arrepiente de su decisin, en
comparacin con el 20 % de las menores de 30 aos. 5 En contraste, menos del 5 % de los varones
son propensos a lamentar la esterilizacin. Los varones ms propensos a lamentar la esterilizacin
son ms jvenes, tienen nios pequeos o ninguno, o tienen un matrimonio inestable. 70 En una

encuesta a padres biolgicos, el 9 % declar que no habran tenido hijos si fueran capaces volver a
hacerlo.71
Aunque la esterilizacin se considera un procedimiento permanente, 72 es posible intentar una
reversin de la ligadura de trompas para reconectarlas o una reversin de vasectoma para volver a
conectar los conductos deferentes. El deseo femenino de reversin a menudo est asociado con un
cambio de cnyuge.72 Las tasas de xito de embarazo despus de la reversin de trompas son entre
el 31 y el 88 %, con posibles complicaciones como un mayor riesgo de embarazo ectpico. 72 El
nmero de varones que solicitan la reversin es entre el 2 y el 6 %.73 Las tasas de xito en engendrar
otro hijo despus
Conductual
Los mtodos conductuales comprenden la regulacin del tiempo o el tipo de relacin sexual para
prevenir la introduccin de semen en el tracto reproductivo de la mujer, ya sea siempre o solo
cuando un vulo pueda estar presente. 75 Si se utilizan perfectamente la tasa de fracaso de primer
ao puede ser en torno al 3,4 %, sin embargo si se usan mal las tasa pueden acercarse al 85 %.76
Conocimiento de la fertilidad

Un CycleBeads, usado para estimar la fertilidad basado en los das desde la ltima menstruacin.
Los mtodos de conocimiento de la fertilidad o de ritmo implican la determinacin de los das ms
frtiles del ciclo menstrual y evitar el sexo sin proteccin. 75 Las tcnicas para determinar la fertilidad
incluyen la observacin de la temperatura basal del cuerpo, las secreciones cervicales o el da del
ciclo.75 Tienen tasas de fracaso de primer ao de uso perfecto de 24 %; en el uso perfecto depende
del mtodo utilizado y va de 0,4 % a 5 %.20 La evidencia en que se basan estas estimaciones, sin
embargo, es pobre ya que la mayora de los participantes de los ensayos detienen su uso antes de
tiempo.75 A nivel mundial, se utilizan en alrededor del 3,6 % de las parejas.77 Si se basa tanto en la
temperatura basal del cuerpo como otro signo primario, el mtodo se conoce como sintotrmico. Se
han reportado tasas de fallo de primer ao generales de <2 % a 20 % en estudios clnicos del
mtodo sintotrmico.78 79
Retirada
El mtodo de retirada (tambin conocido como coitus interruptus) es la prctica de finalizar el coito
("marcha atrs") antes de la eyaculacin.80 El principal riesgo del mtodo de retiro es que el varn
puede no realizar la maniobra correctamente o de manera oportuna. 80 Las tasas de fracaso de primer
ao varan de 4 % con un uso perfecto al 22 % con el uso tpico.20 Algunos profesionales de la
medicina no lo consideran un mtodo de control de la natalidad. 26
Hay poca evidencia con respecto al contenido de espermatozoides del lquido preeyaculatorio. 81 Si
bien algunas investigaciones tentativas no los encontraron, 81 una prueba encontr espermatozoides
presentes en 10 de los 27 voluntarios.82 El mtodo de retiro se utiliza como anticoncepcin por un
3 % de las parejas.77
Abstinencia

Aunque algunos grupos abogan por la abstinencia sexual total, por la que se refieren el evitar toda
actividad sexual, en el contexto del control de la natalidad el trmino generalmente significa la
abstinencia del sexo vaginal.83 84 La abstinencia es 100 % efectiva para prevenir el embarazo; sin
embargo, no todo el que tiene la intencin de ser abstinente se contiene de toda actividad sexual y
en muchas poblaciones hay un riesgo significativo de embarazo por sexo no consensuado. 85 86
La educacin sexual exclusivamente de abstinencia no reduce los embarazos adolescentes. 8 87 Las
tasas de embarazo adolescente son ms altas en los estudiantes que recibieron solo educacin de
abstinencia, en comparacin con la educacin sexual integral. 87 88 Algunas autoridades recomiendan
que quienes utilizan la abstinencia como mtodo principal tengan un mtodo(s) de respaldo
disponible (como condones o pldoras anticonceptivas de emergencia). 89 El sexo sin penetracin o el
sexo oral, deliberadamente sin sexo vaginal, a veces tambin se consideran un mtodo de control. 90
Si bien generalmente evitan el embarazo, este an puede ocurrir con el sexo intercrural y otras
formas de sexo con el pene cerca de la entrada a a la vagina (frotamiento genital y la salida del pene
en el coito anal) con los que el semen puede depositarse cerca de la entrada a la vagina y viajar a
travs de los fluidos lubricantes de esta.91 92
Lactancia
El mtodo de amenorrea de la lactancia implica el uso de la infertilidad femenina natural que ocurre
despus del parto y puede ser extendido por la lactancia materna. 93 Esto normalmente requiere la
ausencia de perodo alguno, la alimentacin exclusiva del beb por lactancia materna y un nio
menor de seis meses.23 La Organizacin Mundial de la Salud establece que si la lactancia materna es
la nica fuente de nutricin del lactante, la tasa de fracaso es del 2 % en los seis meses posparto.94
Seis estudios no controlados de amenorrea de la lactancia encontraron tasas de fracaso a los 6
meses despus del parto entre 0 % y el 7,5 %.95 Estas aumentan a 4,7 % al ao y 13 % a los dos
aos.96 La frmulas para lactantes, extraer en lugar de amamantar, el uso de un chupete y alimentos
slidos todos aumentan su tasa de fracaso. 97 En las mujeres que exclusivamente estn
amamantando, alrededor del 10 % comienza a tener perodos antes de tres meses y el 20 % antes de
los seis meses.96 En las que no estn amamantando, la fertilidad puede regresar cuatro semanas
despus del parto.96
Emergencia

Una dosis separada de dos pldoras anticonceptivas de emergencia (ahora la mayora vienen en una
sola pldora de dosis nica).
Los mtodos anticonceptivos de emergencia son medicamentos (a veces llamadas engaosamente
"pldoras del da despus")98 o dispositivos usados despus del sexo sin proteccin con la esperanza
de prevenir el embarazo.99 Funcionan principalmente previniendo la ovulacin o la fertilizacin. 5
Existen varias opciones: pldoras anticonceptivas de dosis alta, levonorgestrel, mifepristona, ulipristal
y DIU.100 Las pldoras de levonorgestrel, cuando se utilizan dentro de los 3 das, disminuyen las
probabilidades de embarazo despus de un solo episodio de sexo no seguro o fracaso del condn en
70 % (lo que resulta en una tasa de embarazo de 2,2 %).99 Ulipristal, cuando se utiliza dentro de 5
das, disminuye la posibilidad de embarazo en casi un 85 % (tasa de embarazo de 1,4 %) y podra ser
un poco ms eficaz que el levonorgestrel. 99 100 101 La mifepristona tambin es ms eficaz que el

levonorgestrel, mientras que los DIU de cobre son el mtodo ms eficaz. 100 Los DIU se pueden
insertar hasta cinco das despus de la relacin sexual y prevenir el 99 % de los embarazos despus
de un episodio de sexo sin proteccin (tasa de embarazo de 0,2 %).5 102 Esto los hace la forma
anticoncepcin de emergencia ms eficaz. 103 En mujeres con sobrepeso u obesidad el levonorgestrel
es menos eficaz y se recomienda un DIU o ulipristal. 104
Proporcionar a las mujeres pldoras anticonceptivas de emergencia con antelacin no afecta las tasas
de infecciones de transmisin sexual, el uso de condn, tasas de embarazo o comportamiento sexual
de riesgo.105 106 Todos los mtodos de emergencia tienen efectos secundarios mnimos. 100
Doble proteccin
La doble proteccin es el uso de mtodos que previenen tanto infecciones de transmisin sexual
como el embarazo.107 Es proporcionada por los condones, ya sea solos o junto con otro mtodo
anticonceptivo, o la abstinencia del sexo penetrativo. 108 109 Si el embarazo es una preocupacin alta
es razonable utilizar dos mtodos simultneos, 108 adems de recomendable en los consumidores del
antiacn isotretinona, debido al alto riesgo de defectos de nacimiento si se toma durante el
embarazo.110
Efectos
Salud

ndice de mortalidad maternal (2010).111

Uso de anticonceptivos e ndice de fertilidad por regin.

Se estima que el uso de anticonceptivos en los pases en desarrollo ha disminuido el nmero de
muertes maternas en un 40 % (alrededor de 270 000 muertes prevenidas en 2008) y podra prevenir
el 70 % de las muertes si se alcanzara toda la demanda de control de la natalidad. 16 17 Estos
beneficios se logran al reducir el nmero de embarazos no deseados que posteriormente dan lugar a
abortos inseguros y por la prevencin de embarazos en mujeres de alto riesgo. 16
El control de la natalidad tambin mejora la supervivencia infantil en el mundo en desarrollo al
alargar el lapso entre embarazos.16 En esta poblacin, los resultados son peores cuando una madre
se embaraza dentro de los dieciocho meses posteriores a un parto previo. 16 112 Sin embargo, retrasar
otro embarazo despus de un aborto espontneo no parece alterar el riesgo y se aconseja a las
mujeres intentar el embarazo en esta situacin cuando estn dispuestas. 112
Los embarazos adolescentes, especialmente entre los ms jvenes, tienen un mayor riesgo de
resultados adversos, incluidos nacimiento prematuro, bajo peso al nacer y la muerte del beb. 11 En
los Estados Unidos el 82 % de los embarazos de adolescentes entre 15 y 19 aos no son
planificados.65 La educacin sexual integral y el acceso a mtodos anticonceptivos son eficaces en la
disminucin de las tasas de embarazo en este grupo etareo. 113

Finanzas

Pases por ndice de fertilidad (2012). Nmero de hijos:

78

67

56

45

34

23

12

01

En el mundo en desarrollo, el control de la natalidad aumenta el crecimiento econmico debido a que

hay menos hijos a cargo y por lo tanto un mayor nmero de mujeres que participan en la fuerza
laboral.18 Los ingresos, activos e ndice de masa corporal (IMC) de las mujeres y la escolarizacin e
IMC de sus hijos todos mejoran con un mayor acceso a la anticoncepcin. 18 La planificacin familiar a
travs del uso de mtodos anticonceptivos modernos es una de las intervenciones de salud ms
costo-efectivas.114 Por cada dlar gastado en ella, las Naciones Unidas estiman que se ahorran entre
dos y seis dlares.15 Estos ahorros de costos estn relacionados con la prevencin de embarazos no
deseados y la disminucin de la propagacin de enfermedades de transmisin sexual. 114 Si bien todos
los mtodos son beneficiosos econmicamente, el uso de los DIU de cobre resulta en el mayor
ahorro.114
El coste mdico total para un embarazo, parto y cuidado de un recin nacido en los Estados Unidos
es, en promedio, de $ 21 000 para un parto vaginal y $ 31 000 para una cesrea en 2012. 115 En la
mayora de los otros pases el costo es menos de la mitad. 115 Para un nio nacido el 2011, una familia
estadounidense media gastar $ 235 000 durante 17 aos para criarlo. 116
Prevalencia

Porcentaje de mujeres usando un mtodo anticonceptivo moderno en 2010.

%

6%
12 %
36 %

18 %

24 %

30
%

42 %
48 %
72 %

54 %

60 %

66
%

78 %
84 %
Sin datos

86

A nivel mundial, a 2009, aproximadamente el 60 % de los que estn casados y son capaces de tener
hijos controlan la natalidad.117 Con qu frecuencia se utilizan distintos mtodos vara ampliamente
entre los pases.117 Los mtodos ms comunes en el mundo desarrollado son los condones y los
anticonceptivos orales, mientras que en frica es anticonceptivos orales y en Amrica Latina y Asia
es la esterilizacin.117 En el mundo en desarrollo, los mtodos preferidos en orden decreciente son la
esterilizacin femenina (35 %), los DIU (30 %), los anticonceptivos orales (12 %), los condones (11 %)
y la esterilizacin masculina (4 %).117
Si bien se utiliza menos en los pases desarrollados que el mundo en desarrollo, el nmero de
mujeres que utilizaron los DIU en 2007 fue de ms de 180 millones. 59 La evitacin las relaciones
sexuales en periodo frtil es utilizado por alrededor de 3,6 % de las mujeres en edad frtil, con un
uso tan alto como el 20 % en zonas de Amrica del Sur. 118 Para 2005, el 12 % de las parejas estn
utilizando una forma masculina de control de la natalidad (ya sea condn o vasectoma) con tasas
ms altas en el mundo desarrollado.119 Las formas masculinas han disminuido entre 1985 y 2009. 117

El uso de anticonceptivos entre las mujeres en frica subsahariana ha aumentado de alrededor del
5 % en 1991 a aproximadamente el 30 % en 2006.120
Para 2012, el 57 % de las mujeres en edad frtil quieren evitar el embarazo (867 de 1520
millones).121 Sin embargo 222 millones de mujeres no pueden acceder a mtodos anticonceptivos, de
las cuales 53 millones se encuentran en frica subsahariana y 97 millones en Asia. 121 Esto se traduce
en 54 millones de embarazos no planificados y casi 80 000 muertes maternas al ao. 117 Parte de la
razn por la que muchas mujeres carecen de control de la natalidad es que muchos pases limitan su
acceso debido a razones religiosas o polticas, 5 mientras que otro contribuyente es la pobreza. 122
Debido a leyes restrictivas del aborto en frica subsahariana, muchas mujeres recurren a
proveedores de aborto no autorizados. Esto se traduce en que 18-39 de cada 1000 mujeres tengan
un aborto inseguro cada ao. 122
Historia
Historia temprana

Moneda de plata antigua de Cirene que representa un tallo de silfio.

El papiro egipcio de Ebers de 1550 a. C. y el papiro de Kahun de 1850 a. C. contienen unas de las
descripciones ms antiguas documentadas del control de la natalidad: el uso de la miel, hojas y
pelusas de acacia puestas en la vagina para bloquear el semen. 123 124 Se cree que en la antigua
Grecia el silfio se utiliz como anticonceptivo que, debido a su eficacia y por lo tanto conveniencia, se
cosech hasta la extincin.125
En la Europa medieval, cualquier esfuerzo para detener el embarazo fue considerado inmoral por la
Iglesia Catlica,123 aunque se cree que las mujeres de la poca an utilizaban varias medidas de
control de la natalidad, como el coitus interruptus y la insercin de la raz de lirio y la ruda en la
vagina.126 Casanova, italiano del siglo XVIII, describi el uso de una cubierta de piel de cordero para
evitar el embarazo; sin embargo, los condones solo se hicieron ampliamente disponibles en el siglo
XX.123
Movimiento de control de la natalidad

"Y el villano todava la persigue", una postal satrica victoriana.

El movimiento de control de la natalidad se desarroll durante el siglo XIX e inicios del XX. 127 La Liga
Malthusiana, basada en las ideas de Thomas Malthus, se estableci en 1877 en el Reino Unido para
educar al pblico sobre la importancia de la planificacin familiar y abogar por la eliminacin de las
sanciones por promover el control de la natalidad. 128 Fue fundada durante el "juicio Knowlton" de

Annie Besant y Charles Bradlaugh, que fueron procesados por publicar sobre varios mtodos de
control de natalidad.129
En 1936 la corte estadounidense dictamin en U.S. v. One Package que la prescripcin mdica de
anticonceptivos para salvar la vida o la salud de las personas no era ilegal bajo la Ley Comstock. Tras
la decisin, el Comit de anticoncepcin de la American Medical Association revoc su declaracin de
1936 que condenaba el control de la natalidad. Al ao siguiente una encuesta nacional mostr que el
71 % de la poblacin adulta apoyaba el uso de la anticoncepcin. Para 1938, 347 clnicas
anticonceptivas estaban funcionando en el pas a pesar de que su promocin an era ilegal. La
primera dama Eleanor Roosevelt apoyaba pblicamente el control de la natalidad y la planificacin
familiar.130
La primera clnica de control de la natalidad permanente se estableci en Gran Bretaa en 1921 por
Marie Stopes junto a la Liga Malthusiana.131 La clnica, a cargo de parteras y apoyada por mdicos
visitantes,132 ofreci a las mujeres consejos sobre el control de la natalidad y les ense el uso de un
capuchn cervical. Su clnica hizo aceptable la anticoncepcin durante la dcada de 1920 al
presentarla en trminos cientficos. A lo largo de la dcada de 1920, Stopes y otras feministas
pioneras, como Dora Russell y Stella Browne, desempearon un papel importante en la destruccin
de los tabes sobre el sexo. En abril de 1930, la Conferencia de Control de la Natalidad reuni 700
delegados y tuvo xito en llevar el control de la natalidad y el aborto a la esfera poltica. Tres meses
ms tarde, el Ministerio de Salud del Reino Unido permiti a las autoridades locales dar consejera de
control de la natalidad en los centros de asistencia social. 133
En Estados Unidos, Margaret Sanger y Otto Bobsein populariz la frase "control de la natalidad" en
1914.134 135 Sanger era activo principalmente en los Estados Unidos, pero se haba ganado una
reputacin internacional por la dcada de 1930. En ese entonces, bajo la Ley Comstock, la
distribucin de informacin sobre el control de la natalidad era ilegal. Huy tras pagar la fianza en
1914 despus de ser detenida por distribuir informacin anticonceptiva y migr de Estados Unidos a
Reino Unido para luego volver en 1915.136 Sanger estableci una efmera clnica de control de la
natalidad en 1916, institucin clausurada luego de once das y que caus su detencin. 137 La
publicidad en torno a la detencin, juicio y apelacin encendi el activismo de control de la natalidad
en los Estados Unidos.138
Mtodos modernos
En 1909, Richard Richter desarroll el primer dispositivo intrauterino hecho de intestino de gusano de
seda, que se mejor y comercializ en Alemania por Ernst Grfenberg a finales de los aos 1920. 139
Gregory Pincus y John Rock con la ayuda de la Planned Parenthood Federation of America desarroll
las primeras pldoras anticonceptivas en la dcada de 1950, como mestranol/noretinodrel, que se
puso a disposicin del pblico en la dcada de 1960. 140 El aborto mdico se convirti en una
alternativa al aborto quirrgico con la disponibilidad de anlogos de prostaglandinas en los aos
1970 y la mifepristona en la dcada de 1980. 141
Sociedad y cultura
Situaciones legales
Los acuerdos de Derechos humanos requieren que la mayora de los gobiernos proporcionen
informacin y servicios de planificacin familiar y anticoncepcin. Estos incluyen la obligacin de
crear un plan nacional de servicios de planificacin familiar, eliminar las leyes que limiten su acceso,
garantizar la disponibilidad de una amplia variedad de mtodos anticonceptivos seguros y eficaces,
incluyendo los anticonceptivos de emergencia, asegurarse de que existan proveedores de salud
cualificados e instalaciones a un precio asequible y crear un proceso para revisar los programas
implementados. Si los gobiernos incumplen lo anterior los puede poner en violacin de las
obligaciones de tratados internacionales vinculantes. 142

En Estados Unidos, el caso Griswold v. Connecticut anul la ley estatal que prohiba la difusin de
informacin anticonceptiva basada en el derecho constitucional a la privacidad en las relaciones
maritales. En 1971 Einstady v. Baird extendi el derecho a la privacidad a las personas solteras. 143
En 2010, las Naciones Unidas lanzaron el movimiento Cada mujer, cada nio para evaluar el progreso
hacia la cobertura de las necesidades anticonceptivas de las mujeres. La iniciativa se ha fijado el
objetivo de aumentar el nmero de usuarias de anticonceptivos modernos a 120 millones de mujeres
en los 69 pases ms pobres del mundo para el ao 2020. Adems, aspiran a erradicar la
discriminacin contra las nias y adolescentes que buscan control de la natalidad. 144 145 El Congreso
Americano de Obstetras y Gineclogos (ACOG) celebrado en 2014 recomend que las pldoras
anticonceptivas orales debieran estar entre los medicamentos de venta libre. 146
Posturas religiosas
Las religiones varan ampliamente en sus opiniones ticas del control de la natalidad. 147 Oficialmente,
la Iglesia catlica romana solo acepta la planificacin natural de la familia en ciertos casos, 148 aunque
un gran nmero de catlicos en los pases desarrollados aceptan y utilizan mtodos modernos de
control de la natalidad.149 150 151 Entre los protestantes hay una amplia gama de opiniones desde el
rechazo absoluto a permitir todos los mtodos de control de natalidad. 152 En el judasmo van desde la
secta ms estricta ortodoxa a la ms relajada reformista. 153 Los hinduistas pueden usar tanto los
anticonceptivos naturales como artificiales. 154 Una opinin budista comn es que la prevencin de la
concepcin es aceptable, pero intervenir despus de que la concepcin se ha producido no lo es. 155
En el Islam, los anticonceptivos estn permitidos si no amenazan la salud, aunque algunos los
desaconsejan.156 El Corn no hace ninguna declaracin explcita sobre la moralidad del control de la
natalidad, pero contiene declaraciones que alientan tener hijos. Adems se dice que Mahoma dijo
"csense y procreen".157
Da Mundial de la Anticoncepcin
El 26 de septiembre es el Da Mundial de la Anticoncepcin, dedicada a crear conciencia y mejorar la
educacin sobre salud sexual y reproductiva, con una visin de un mundo en el que cada embarazo
es deseado.158 Es apoyado por un grupo de gobiernos y ONG internacionales, incluido la Office of
Populations Affairs, el Consejo Asia-Pacfico en Anticoncepcin, Centro Latinoamericano Salud y
Mujer, la Sociedad Europea de Anticoncepcin y Salud Reproductiva, la Fundacin Alemana para la
Poblacin Mundial, la Federacin Internacional de Ginecologa Peditrica y de la Adolescencia, la
Federacin Internacional de Planificacin Familiar, el Marie Stopes International, Population Services
International, el Population Council, la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional
(USAID) y Women Deliver.158
Ideas errneas
Hay varias ideas errneas comunes sobre el sexo y el embarazo. 159 Las duchas vaginales despus del
sexo no es un mtodo efectivo de control de la natalidad. 160 Adems, se asocia con varios problemas
de salud y por lo tanto no es recomendable. 161 Las mujeres pueden quedar embarazadas la primera
vez que tienen relaciones sexuales162 y en cualquier posicin sexual.163 Es posible, aunque no muy
probable, quedar embarazada durante la menstruacin. 164
Lneas de investigacin
Mujeres
Es preciso mejorar los mtodos anticonceptivos existentes, ya que alrededor de la mitad de las que
se quedan embarazadas involuntariamente estaban usando un mtodo anticonceptivo. 26 Se estn
estudiando varias modificaciones de los mtodos existentes, incluido un condn femenino y un
diafragma mejorados, un parche solo con progestina y un anillo vaginal con progesterona de accin
prolongada.165 Este ltimo parece ser eficaz para tres o cuatro meses y actualmente est disponible
en algunas reas del mundo.165 Para las mujeres que rara vez tienen relaciones sexuales, la toma de
levonorgestrel cerca del sexo parece prometedor.166

Se estn estudiando varios mtodos para llevar a cabo la esterilizacin a travs del cuello uterino.
Uno consiste en colocar quinacrina en el tero que causa cicatrizacin e infertilidad. Si bien el
procedimiento es barato y no requiere de habilidades quirrgicas, existe preocupacin respecto a los
efectos secundarios a largo plazo.167 Tambin se est investigando el polidocanol, otra sustancia que
funciona de la misma manera.165 Un dispositivo llamado Essure, que se expande cuando se coloca en
las trompas de Falopio y las bloquea fue aprobado en Estados Unidos en 2002. 167
Varones
Mtodos de control masculinos incluyen condones, vasectomas y retirada. 168 169 Entre el 25 y el 75 %
de los varones que son sexualmente activos usara un mtodo anticonceptivo hormonal si estuviera
disponible para ellos.119 168 Varios mtodos hormonales y no hormonales estn en ensayos clnicos 119 y
hay algunas investigaciones explorando la posibilidad de vacunas anticonceptivas. 170
Un mtodo quirrgico reversible bajo investigacin es la inhibicin reversible de espermatozoides
bajo gua (RISUG), que consiste en inyectar un gel de polmero, estireno anhdrido maleico en
dimetilsulfxido, en los conductos deferentes. Una inyeccin con bicarbonato de sodio remueve la
sustancia y restaura la fertilidad. Otro es un dispositivo intradeferente que consiste en colocar un
tapn de uretano en los conductos deferentes para bloquearlos. Una combinacin de un andrgeno y
una progestina parece prometedora, al igual que los moduladores selectivos del receptor de
andrgenos.119 La ecografa y mtodos para calentar los testculos han sido sometidos a estudios
preliminares.171
haber hinchazn y dolor en el escroto que generalmente se resuelve en una semana o dos. 68