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a vapor que unan diversos puertos peninsulares, entre ellos Barcelona, con vario
s africanos, entre los cuales figuraban Tnger, Larache y Ceuta. Su dedicacin a las
actividades comerciales, al transporte colectivo de viajeros, a la conduccin de
la correspondencia oficial y a la prestacin, en caso necesario, de servicios auxi
liares de guerra fue subvencionada generosamente. Los intereses de la Compaa fuero
n determinantes a la hora de la creacin, el mismo ao, de la Cmara de Comercio Espaol
a en Tnger, cuyos miembros ms influyentes, el vicepresidente Francisco Torras y Ri
era y Rodolfo Vidal, fueron representantes de firmas catalanas. Al ao siguiente,
la Compaa cre el Centro Comercial Espaol en la ciudad tangerina. Ambas instituciones
contaron con varias sucursales en diferentes ciudades marroques, siendo uno de s
us objetivos el de dar a conocer la produccin catalana. Desde 1887 la Trasatlntica
se asoci a la mayor parte de las iniciativas comerciales en direccin a Marruecos,
incluida su participacin en el Banco Hispano-Colonial. Cont con factora y taller e
n la ciudad y en 1891 cre la primera empresa tangerina de alumbrado pblico a travs
de la firma Vidal y Compaa. A comienzos del nuevo siglo, en un departamento de la
Compaa, y a su cuidado, estuvo el servicio de Cajas del Banco de Espaa. Asimismo, o
rganiz diversas misiones comerciales (Bonelli, 1887 y 1889; Francisco Ruiz, 1888)
, la creacin de escuelas y la expansin misionera (con el encargo, que finalmente n
o se llev a cabo, dado a Gaud para erigir la sede de las misiones franciscanas en
Tnger) como medios para fomentar la influencia espaola, apoy ante la corte marroqu e
l proyecto de construccin en Tnger de un barrio europeo, de una banca marroqu y de
una fbrica textil. Igualmente, estuvo interesada la construccin del ferrocarril, ln
eas Tnger-Fez y Ceuta-Tetun, as como la colonizacin agrcola de la zona y, finalmente,
en la construccin del puerto de Ceuta (Martn Corrales, l996a y b).
En definitiva, la expansin colonialista europea de la segunda mitad del sig
lo XIX, junto con la existencia de una slida tendencia africanista en el interior
y la prdida de las colonias antillanas y filipina en 1898, actuaron como factore
s que legitimaron las aspiraciones de unos determinados y concretos sectores del
capital espaol interesados en participar, por muy modestamente que fuera, en el
nuevo reparto colonial. Como en el caso de otras potencias europeas, las miradas
se dirigieron hacia la explotacin de los recursos indgenas, las concesiones ferro
viarias, la industria de armamento y los monopolios, tanto industriales como com
erciales.
De ah que fueran el capitalismo industrial financiero vasco, el industrial
cataln y el financiero madrileo los ms decididos agentes de la nueva aventura colon
ial. Tambin se sumaron a la escalada expansionista numerosos comerciantes y modes
tos capitalistas levantinos y andaluces interesados en aumentar sus exportacione
s y en obtener beneficios en su labor de intermediacin con el mercado marroqu, hac
iendo valer la ubicacin estratgica de sus puertos. El celo colonialista desplegado
en las salas de bandera de los cuarteles, en las redacciones de los diarios y e
n otros lugares fue alimentado y sostenido por los citados sectores econmicos. As
pues, la conjuncin de variados intereses, dbiles por separado, pero vistos como sli
dos en la amalgama vocinglera colonialista, colocaron a Espaa frente a una nueva
andadura colonial. Esta abigarrada conjuncin de motivaciones fue la que, a la pos
tre, marc las caractersticas del dominio colonial espaol en Marruecos.
El protectorado espaol (1912-1956)
El marco exterior favorable a la expansin colonialista en Marruecos se concret en
la celebracin de la Conferencia de Algeciras de 1906, en la que, al legitimarse l
a proteccin europea sobre el citado pas, se dio luz verde a las aspiraciones espaolas
, que fueron sin embargo recortadas debido a la pugna imperialista que enfrentab
a a Francia, Inglaterra y Alemania.
Finalmente, el protectorado espaol de Marruecos fue instaurado en 1912. Sin
embargo, desde una fecha anterior, 1909, hasta 1927, su viabilidad estuvo seria
mente comprometida por la resistencia de los marroques a aceptar el dominio espaol
en la zona, lo que se tradujo en violentos enfrentamientos que produjeron innum
erables bajas para la poblacin civil (Ayache, 1981). Para doblegarlos no se tuvo
contemplaciones: bombardeo de poblados, quema de viviendas y campos de cultivo,
etc. No fue la nica resistencia que hubo que vencer, ya que, como es bien sabido,
en la misma Espaa el rechazo a la expansin colonial estuvo a punto de dar por ter
minada la aventura: rebelin popular de la Semana Trgica en Barcelona y otras ciuda
des catalanas en 1909 (Connelly, 1972), movilizacin anticolonialista del movimien
to obrero organizado (Bachoud, 1988; Prieto,1990; Serrano, 1998) y desacuerdos e
n el mismo seno del ejrcito (Sueiro,1993).
La Dictadura de 1923 facilit (junto con las elevadas bajas causadas por los
rifeos a los soldados espaoles) el silenciamiento de las citadas protestas. El nu
evo clima de forzada unanimidad creada por la represin militar y el deseo de vengan
za tras Annual y Monte Arruit (por desgracia bastante extendido) facilitaron el
despliegue de las energas necesarias para imponerse a la recin creada Repblica del
Rif en el campo de batalla. El desembarco de Alhucemas supuso el principio del f
in del sueo de independencia de los rifeos: las rudimentarias bases del aparato es
tatal rifeo, lideradas por Abdelkrim el Jatabi, fueron destruidas por el avance d
el ejrcito espaol, ante el silencio (en buena parte forzado) de las fuerzas de izq
uierda metropolitanas (AA.VV. 1976; Woolman, 1971; Martn, 1973).
En 1927 el dominio espaol fue efectivo por primera vez en el conjunto del t
erritorio que le toc proteger. La potencia colonial tard 15 aos (la tercera parte d
el tiempo que dur el protectorado) en pacificar y en controlar la zona que la Confe
rencia de Algeciras le haba asignado. La labor civilizadora y protectora (justifi
cadora de la presencia de Espaa en Marruecos) se demostr mediocre, tal como hacan p
rever las escasas fuerzas del pas colonizador.
Las condiciones materiales de la zona y su desconocimiento
En realidad, en 1912 se desconoca casi todo acerca de Marruecos: ni siquiera se s
aba con exactitud la extensin de la zona sometida a la tutela espaola (unos 20.000
km2, en los que las zonas montaosas y las ridas llanuras dejaban poco espacio para
las tierras cultivables). Se ignoraba el nmero de habitantes al que haba que prot
eger (las estimaciones oscilaban entre los 600.000 y una cifra superior al milln)
, aunque era conocido que se trataba de un poblamiento fundamentalmente rural co
n slo dos ciudades (Tetun con unos 20.000 habitantes y Larache con apenas 10.000,
pues Tnger, internacionalizada, qued fuera del protectorado). No debe extraar que t
ampoco se supiera casi nada de las riquezas, reales o potenciales, que encerraba
la regin. No exista una red de comunicaciones que facilitara la penetracin en el t
erritorio y su posterior control. La explotacin de sus recursos agrcolas, ganadero
s y pesqueros apenas si cubra las necesidades de la poblacin, por lo que era neces
ario importar diversos productos (especialmente cereales) para asegurar su alime
ntacin, as como recurrir a la emigracin temporal a las llanuras argelinas en busca
de trabajo en las explotaciones de los colonos europeos.
La nocin de protectorado supona el mantenimiento de las formas de gobierno t
radicionales de los marroques, aunque tuteladas por las instituciones polticas cre
adas por los colonizadores para desarrollar su correspondiente labor civilizadora)
. En la cspide de la estructura poltica indgena se encontraba el jalifa (representa
nte del sultn de Marruecos en la zona), asistido por el Majzen (gobierno presidid
o por el gran visir). Paralelamente, las ciudades eran regidas por los bajs, mien
tras que los cades hacan lo propio en el mbito rural. Por su parte, la estructura c
olonial pivotaba en torno al alto comisario asistido de delegaciones (Servicios
Indgenas, Fomento y Hacienda) (Salas, 1992). En este esquema, la figura de los in
terventores, interlocutores coloniales ante los notables locales, tuvo una impor
tancia extraordinaria (Mateo, 1997). La financiacin de este aparato poltico-admini
strativo corri por cuenta de la potencia colonizadora, para la que supuso un cont
inuo y oneroso esfuerzo.
La explotacin econmica y sus protagonistas
A medida que gegrafos, gelogos, naturalistas, ingenieros, militares, cientficos y e
mpresarios fueron explorando la zona se puso en evidencia que las supuestas riqu
ezas del territorio asignado a Espaa eran ms bien modestas (especialmente si tenem
os en cuenta los medios disponibles para su explotacin en la poca) (Garca & Nogu, 19
95; Albet & Nogu & Riudor, 1997).
Entre dichos recursos hay que destacar la riqueza minera del Rif, basada e
n los yacimientos de hierro, plomo, manganeso y antimonio y disputada por los fr
anceses y los alemanes, que pugnaban por hacerse con su control desde la segunda
mitad del siglo XIX. En 1908, poco despus de la Conferencia de Algeciras, se con
stituy la Compaa Espaola de Minas del Rif, que adquiri los derechos de las minas de U
ixn y Axara y el derecho para construir un ferrocarril de 30 kilmetros desde los y
acimientos hasta Melilla. En el accionariado de la empresa estuvieron presentes
el capital vasco, especialmente el ligado a la siderurgia, las finanzas madrileas
y la catalana Compaa Trasatlntica. Por esas fechas tambin se constituyeron la Compaa
Minera Hispano-Africana, la Compaa del Norte Africano, la Compaa Minera Setolzar y la
compaa Alicantina. Estas empresas estuvieron entre las quince ms importantes que o
peraron en Marruecos entre 1907 y 1952. Aunque la explotacin fue importante, espe
cialmente en el caso de la primera firma (que extrajo unos 30 millones de tonela
das de mineral de hierro entre 1914 y 1958, correspondiendo sus mejores resultad
os a los aos comprendidos entre 1927 y 1939), no fue el man que se esperaba. El mi
neral extrado fue exportado en su casi totalidad (sin apenas elaboracin) a Inglate
rra, Holanda, Alemania, Francia, Italia y otros pases europeos (Morales, 1976 y 1
984: Madariaga, 1987). Est por ver si los beneficios obtenidos por las compaas mine
ras se invirtieron en la industria espaola contribuyendo a su fortalecimiento.
Paralelamente se crearon numerosas empresas para fomentar la explotacin agrc
ola, entre ellas la Sociedad Espaola de Colonizacin, que junto con otras iniciativ
as empresariales pusieron en cultivo la zona del Lucus, as como parte de la cuenc
a del Kert. Surgieron poblados fundamentalmente agrcolas en Zelun, Sengangan y Mon
te Arruit. Todo parece indicar que una de las actividades ms importantes fue el c
ultivo del algodn, tal como lo indican las diversas empresas que se crearon al re
specto (Algodonera Hispano-Marroqu, Algodonera Marroqu, Agrcola Textil Bilbao y Agrc
ola de Kert). Sin embargo, las cifras conocidas de extensin de cultivos y de los
volmenes de la produccin no terminan por aclarar el verdadero peso de la agricultu
ra colonial en el conjunto de la economa del protectorado (Morales, 1984; Gozalve
s, 1993). No deja de ser significativo que la granja creada por la Legin en su ac
uartelamiento de Dar Riffien fuera considerada como granja modelo del protectora
do.
Menos conocida es la evolucin de la explotacin de los recursos pesqueros de
la zona, especialmente por el hecho de que la actividad llevada a cabo desde los
puertos de Ceuta y Melilla, especialmente desde el primero de ellos, contribuye
ra a ensombrecer el desarrollo de la actividad pesquera en puertos como el de La
rache (Salas, 1992).
El grueso de la actividad industrial estuvo enfocada a satisfacer las ms pe
rentorias necesidades de las ciudades existentes en la zona y las de los ncleos u
rbanos creados por los colonizadores (en esta sntesis dejo deliberadamente de lad
o el caso de Ceuta y Melilla, puesto que jurdicamente no formaron parte del prote
ctorado). En los primeros aos de la colonia destac especialmente la creacin de empr
esas elctricas (Elctricas Marroques, en Tetun; Elctricas del Rif, en Alhucemas) y de
la construccin. La depresin econmica de los aos treinta, que tambin tuvo sus repercus
iones negativas en el protectorado, explica el ritmo lento de la aparicin de empr
esas importantes en el citado periodo: Industrial Martima (del sector qumico, en 1
927), Canariense Marroqu de Tabaco (en 1932), etc. El ritmo de la actividad indus
trial se agiliz a partir de la Guerra Civil espaola, sin duda alguna debido a las
penurias y escaseces creadas por el propio conflicto en la Espaa golpista. Poster
iormente, el aislamiento internacional al que fue sometido el rgimen franquista f
avoreci la aparicin de empresas en los sectores del textil (Textil Hispano-Marroqu,
1945; Yanin Benarroch, 1950), del cuero (Industrias del Cuero, 1940; Sociedad A
nnima Marroqu de Industria y Comercio, 1948), de la construccin (Cementos Marroques,
1945) y otros sectores (Compaa Industrial del Norte de frica, 1944; Industrias His
pano-Marroques, 1950; Fbricas Reunidas de Crin Vegetal, 1952). Por su parte, la ac
tividad conservera slo alcanz cierta importancia en Larache.
Hay que destacar que la explotacin de los yacimientos mineros no favoreci prc
ticamente en nada el desarrollo industrial. Apenas hay que destacar la construcc
in de hornos de desulfuracin y de unos rudimentarios lavaderos en el caso de las e
mpresas ms importantes, como ocurri con la Compaa Espaola de Minas del Rif. Aunque la
94). Sin embargo, conviene no olvidar que en el caso del colonialismo espaol se o
bserva la competencia por el empleo entre colonos y colonizados en actividades q
ue en otras experiencias coloniales nunca se produjeron, o se produjeron con una
menor intensidad, como consecuencia del rechazo de los colonos a ejercerlas (co
mercio, transporte) (Bonmat, 1992). En todo caso, es indudable que bajo el domini
o espaol se form el proletariado de la zona norte que tuvo un papel importante en
la lucha por la independencia. Igualmente hay que sealar el enrolamiento de algun
os miles de marroques tanto en el ejrcito espaol (Regulares) como en las fuerzas de
l Majzen marroqu (Mehallas, Mejaznas), lo que integr a los citados individuos y sus
familias en una economa monetaria.
Estos procesos tuvieron consecuencias de cierta importancia en lo que a la
distribucin espacial de la poblacin se refiere. Si a comienzos del protectorado l
a poblacin urbana (descontada la ciudad de Tnger) apenas llegaba al 5%, en 1945 al
canzaba el 18% (el 12% si excluimos al total de los espaoles que vivan en la ciuda
d o en el mbito rural) (Garca & Roda, 1950). El citado porcentaje se increment en l
a dcada siguiente, especialmente con el xodo hacia los centros urbanos espoleado p
or el abandono de los colonos espaoles a partir de la independencia. Paralelament
e, se produjo el desplazamiento de numerosos rifeos hacia la zona occidental del
protectorado. El crecimiento de las ciudades existentes, Tetun y Larache, a las q
ue se sumaron otras que alcanzaron este status (Chauen, Alcazarquivir, Alhucemas
, Nador, Arcila) atestigua la progresin, aunque todava en proporciones modestas de
l porcentaje de la poblacin urbana.
Los cambios econmicos introducidos, en especial el retroceso de la economa d
e subsistencia en beneficio de la economa de mercado, junto con el avance del fenm
eno urbano, repercutieron en la renovacin de la resistencia marroqu contra el domi
nio espaol. Se pas de una lucha abierta con base rural a una lucha poltica de carcte
r urbano. La resistencia estuvo dirigida y articulada por una generacin de intele
ctuales y polticos marroques que supieron aglutinar en torno a sus ideales las asp
iraciones de los diversos sectores de la sociedad: la burguesa con su doble compo
nente reformista e innovadora, el proletariado emergente, las capas campesinas y
, finalmente, los integrantes del gobierno jalifiano (representantes del Majzen)
. La fuerza liberada por la unin nacional termin por desalojar de Marruecos a la p
otencia colonial.
Para concluir hay que valorar el protectorado desde el doble punto de vist
a del pas colonizador y del colonizado. En el caso de Espaa, la escalada militar,
con la consiguiente sangra presupuestaria acumulada ao tras ao y el tremendo coste
en vidas humanas, no pudo evitar desastres de la magnitud del de Annual y Monte
Arruit. El deterioro de la situacin poltica que generaron tales hechos favoreci el
surgimiento de los militares africanistas y su ofensiva victoriosa contra el legt
imo gobierno de la Repblica. La influencia de la aventura colonial en Marruecos e
n los destinos de la Espaa contempornea hasta 1975 no puede por tanto ser ms eviden
te.
El modesto alcance de la tarea de modernizacin llevada a cabo por Espaa en e
l protectorado hipotec el futuro de la zona norte de Marruecos en el momento de l
a independencia. En efecto, la empobrecida zona norte qued irremediablemente supe
ditada a los intereses y necesidades del resto del pas, ms desarrollado gracias a
la mayor potencia y recursos de la potencia colonial (Francia) que le cupo en sue
rte . Superar el desequilibrio regional resultante sigue siendo uno de los problem
as que tiene planteados el pas vecino.
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