Aristote

LeProtreptique
Fragments
TraduitsparYvanPelletierdaprslordredAntonHermannChroustetletextegreccolligpar
W.D.Ross,1999

#1. Aristote a rdig son Protreptique pour Thmison, roi de Chypre, dans l'ide que
personnenedtenait deplus deressources pourphilosopher.Thmison,eneffet, disposaitde
grandesrichessesconsacrercetteentreprise;iljouissaitenoutred'unegrandecrdibilit (1.)
(Stobe,IV,32.21)

#2.Laprfrenceaccordeauxbiensenempchebeaucoupd'agircommeilsledevraient.Il
fautdonc,ens'adonnantlacontemplation (2.),fuirl'infortunedecesgens,etporterattentionce
quelebonheurneconsistepaspossderbeaucoupderichessespluttqu'disposersonmed'une
certainefaon.Carlecorps,cen'estpasdufaitdeletrouverrevtud'unhabitmagnifiquequ'onle
ditsonmeilleur;c'estpluttdeletrouverensantbienenforme (3.),mmeenl'absencedes
biensextrieursmentionns.Pareillementpourl'me,c'estlamesuredesonducation(4.)qu'on
doit lui attribuerle bonheur, elle et l'homme de mme disposition, et non qui se revt
extrieurementdebeauxbrillants,maisn'aluimmeaucunevaleur.Carnousn'accordonsaucune
valeurunchevalvicieux,mmeavecunfreinenoretunharnaisdispendieux;c'estpluttcelui
quiestbienentran(3.)quenousvalorisons.(Stobe,III,3.25)
#3.partcela,chaquefoisqu'deshommessansvaleurchoientdesresponsabilits,ces
derniersaccordentplusdevaleurauxpossessionsextrieuresqu'auxbiensdel'me.Orcelaest
pirequetout,carilserendtoutfaitridicule,celuiquisemontreinfrieursespropresserviteurs;
orpareillement,ondoittrouverbienmisrablesceuxquiaccordentplusdevaleurpossderqu'
leurproprenature.(Stobe,III,3.25)
#4.Envrit,ilenvabienainsi:lasatitproduitl'insolence,selonleproverbe,etl'absence
d'ducation(5.),assistedetouteslesressources,faitperdrel'esprit(6).Eneffet,pourquial'me
mal dispose, ni la richesse ni la force ni la beaut ne sont des biens. Au contraire, plus
somptueusementonestcombldecesbiens,plusgrandsetplusnombreuxsontlesdommages
qu'oninflige,sionsetrouveprivdesagesse(7).LeproverbePasdecouteaupourunenfant!
veutdiredenelaisseraucunpouvoirauxmainsdesmchants.(Stobe,III,3.25)
#5.Orlasagesse,tousconcderontqu'ellesedveloppetudieretinvestiguer,despuis
sancesquerenfermelaphilosophie.Alors,quelprtextedevraitencorenousdtournerdephiloso
pher?(Stobe,III,3.25)
#6.D'ailleurs,situdisqu'ondoitphilosopher,tudoisphilosopher;maissituprtendsqu'on
nedoitpasphilosopher,alorstudoisphilosopher,neftcequepourleprouver.Detoutefaon,tu
dois philosopher. Car c'est dj philosopher que se demander si on doit le faire. (Alexandre
d'Aphrodise,Comm.auxTopiques,149,917)(8)

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#7.Puisqu'ons'adressedestreshumainspluttquedivins,ondoitincluredanscesexhorta
tionsdesavisutileslaviepolitiqueetpratique.(Jamblique,Protreptique,VI,36,2737,3)
#8.Procdonsdonccommesuit.Cedontnousdisposonspourvivre,commelecorpsetcequi
leconcerne,nousendisposonscommed'instruments,etleurusageestgrosdedanger.Onen
obtientbiendeseffetsinattendus,sionn'enusepascommeilfaut.Ilfautdoncdsirerpossder,il
fautaussiutiliserconvenablementlasciencemoyennantlaquelleonuseracorrectementdetousces
instruments.Ilnousfautdoncphilosopher,sinousnousproposonsdegouvernerlesgenscorrecte
mentetdevivrenospropresviesutilement.(Jamblique,Protreptique,VI,37,311)
#9.Enoutre,cenesontpaslesmmessciences,cellesquiproduisentchacundesavantages
danslavieetcellesquiseserventd'elles,cellesquiserventetcellesquicommandent;c'estdans
cesdernires,entantqu'ellesdisposentdeplusd'autorit,qu'ontrouvecequiestproprementle
bien.Or,ennature,nepeutseservirdetouteslesautresetleurcommanderquecellelseulequi
dtientlarectitudedujugement,usedelaraisonetaregardsurlebienensonentier,c'estdire
prcismentlaphilosophie.Dequelquemanire,donc,qu'onabordelaquestion,ilfauts'adonner
laphilosophie.Eneffet, seulelaphilosophie renfermeenelle lejugement droitetlasagesse
indfectiblecapabledecommander.(Jamblique,Protreptique,VI,31,1122)
#10.Certainsdestresquiviennentexistersontissusdedessein (9) oud'art,comme,par
exemple,unemaisonouunnavire;lacausedechacundesdeux,eneffet,estunartetundessein.
D'autres,parcontre,nesontproduitsparaucunart,maisparlanature.Lesanimauxetlesplantes,
eneffet,c'estlanaturequienestlacause,etc'estparnaturequetoutespareilleschosesviennent
exister.Cependant,quelquesautresencore,parmilestres,viennentexisterparhasard.Cartous
ceuxquineviennentexisterniparart,niparnature,niparncessit,nousdisonsqueleur
nombrevientexisterparhasard.(Jamblique,Protreptique,IX,49.311)
#11.Maintenant,parmilestresquiviennentexisterparhasard,aucunn'existeenvuede
quelquechoseninerpondaucunefinparticulire.Parcontre,ceuxquisontissusdel'artrpon
dentunefinaussibienqu'uneintention,cartoujoursceluiquidisposed'unartserammede
fournirlaraisonetl'intentiondecequ'ilatrac,etcettefinseraunbienmeilleurquecequ'ilafait
pourelle.Jeveuxdiretoutcedontl'artestdenaturetrecauseparluimme,nonparaccident.
Carnousattribuerionsplusproprementlamdecinelaresponsabilitdelasantquecelledela
maladie,etl'architecturecelledelamaisonpluttquecelledesoneffondrement.Partant,toutce
quivientexisterparartrponduneintention,etcettefinelleestaussicequ'elleademeilleur.
Parcontre,toutcequivientexisterparhasardnerpondaucuneintention.Defait,ilsepourrait
aussiqu'unbiensurvienneparhasard;toutefois,enrapportauhasardetdanslamesureoilest
issuduhasard,cen'estpasunbien,cartoujourscequivient existerparhasardestindfini.
(Jamblique,Protreptique,IX,49.1125)

#12.Cequivientexisterparnature,cependant,vientaussiexisterdansuneintention,et,
enoutre,seconstituedansuneintentionsuprieurecequel'onformeparl'art.Carlanature
n'imitepasl'art;c'estl'art,plutt,quiimitelanature.L'artexistepourassisterlanatureetpour
compltercequ'ellelaisseenplan.Ilyadesfinsquelanatureparatcapabled'atteindreparelle
mme,pourlesquellesellenesembleavoirbesoind'aucuneassistance,tandisqu'ilyenad'autres
qu'ellenepeutpasdutoutoutrsdifficilementraliser.Lesgnrationsenfournissentunexemple
manifeste:certainessemences,oqu'ellestombent,germentsansprotection,tandisqued'autres

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ontbesoindel'artdel'agriculteur.Pareillement,certainsanimauxatteignentleurpleinenaturepar
euxmmes,tandisquel'hommeabesoindebiendesartspoursasurvie,djaumomentdesa
naissance,etaussipourbienvivreparlasuite.(Jamblique,Protreptique,IX,49.2650.12)
#13.Sidoncl'artimitelanature,c'estlanaturequelesartsdoiventque,chezeux,toutdve
loppementsefaitdansuneintention.Carnousdevonssoutenirquetoutcequivientcorrectement
l'existenceyvientdansuneintention.Donc,cequis'avrebonetbeaudoitvenircorrectement
exister.Enoutre,toutcequivientouestvenuexisterparnatures'avrebeauetbon;mmeque
cequiesthorsnatureestmauvaisetlaid,etcontrairecequelanaturefait.Venirexisterparla
nature,donc,rpondtoujoursuneintention.(Jamblique,Protreptique,IX,50.1219)
#14.C'estcequ'onpeutvrifierpartirden'importelaquelledenosparties:si,parexemple,
onobservelapaupire,onnoteraqu'ellen'estpasvenueexisterenvain,maistitred'aidepour
lesyeux,pourleurdonnerdureposetarrtercequiattaquelavue.Orc'estcelamme,trevenu
existeroudevoirexisterdansuneintention.Si,parexemple,unnaviredevaittreconstruitafinde
procurer un transport par mer, c'est dans cette intention qu'il est venu exister. (Jamblique,
Protreptique,IX,50.1926)

#15.Maintenant,absolumenttouslesvivants,oudumoinslesmeilleursetlesplusvaleureux
d'entreeux,comptentparmilestresvenusparnatureexister.Carcelanefaitaucunediffrence
sidesgenssontd'avisquelaplupartdesvivantssontvenusexisterhorsnature,parsuited'une
destructionoud'unravage.Leplusvaleureux detouslesvivants iciestl'homme.Ilestdonc
videntqu'ilestvenuexisterparnatureetenconformitlanature.(Jamblique,Protreptique,IX,50.
2751.6)

#16.Voicimaintenantl'intentiondanslaquellelanatureetledieunousontengendrs,nous,
detouslestres.Interrogsurcequecepouvaitbientre,Pythagorerpliqua:Pourregarderle
ciel.(10)Etilaajoutqu'iltaitluimmeunregardeur(11)delanature,etquec'taitdanscette
intentionqu'iltaitvenulavie.(Jamblique,Protreptique,IX,51.710)
#17.Etonrapported'Anaxagore,commeonluidemandaitdansquelleintentionondevrait
opterpourl'existenceetpourlavie,qu'ilarpondulaquestion:Pourregarderleciel,etles
toilesdansleciel,etlaluneetlesoleil,commesiriend'autren'avaitdevaleur. (Jamblique,Pro
treptique,IX,51.1115)

#18.Defait,lafindetouttreesttoujoursmeilleurequelui;cartoutcequiexistelefaiten
vuedesafin,etcettefinestmeilleurequeluiet,pourlui,elleestleplusgrandbienentretoutes
choses.Enoutre,lafinassigneparnatureuntre,c'estcequi,observersagnration,estde
natures'accomplirendernier,unefoisquetoutleprocessusdecettegnrations'estcomplt
sans interruption. Ainsi, c'est d'abord ce qui concerne le corps des hommes qui prend fin, et
seulementplustardcequiconcernel'me;toujours,detoutemanire,lafindumeilleurarriveplus
tarddanslagnration.Donc,l'mevientplustardquelecorps,etpourcequiconcernel'me,
c'estlasagessequiviententoutdernierlieu.Nousvoyonsbien,eneffet,quec'estlcequi,par
nature,viententoutdernierlieuchezleshommes;c'estbienpourquoic'estceluilseul,entreles
biens,quelevieilgeserserve.C'estdonclasagessequiestnotrefinnaturelle,etpratiquerla
sagesseestladernireactivitenvuedelaquellenoussommesvenusl'existence.Sidoncnous
sommesvenusl'existence,ilestvidentquec'estafindepratiquerlasagesseetquenousavons

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l'tre pour acqurir de la connaissance. Alors, c'est aussi pour cette fin que nous existons.
(Jamblique,Protreptique,IX,51.1652.5)

#19.Suivantceraisonnement,Pythagoreabienfaitd'affirmerquetouthommeatconstitu
parDieupourconnatreetpourcontempler(12).Pourcequiesttoutefoisdecequ'ils'agitdecon
natre,sic'estl'universouquelqueautrenature,ondoitl'examinerplustard;nousavonsassezpour
lemomentdecequisetrouvetablijusqu'ici,savoirquesilasagesseestnotrefinnaturelle,le
mieuxdetout,pournous,c'estdepratiquerlasagesse.(Jamblique,Protreptique,IX,52.611)
#20.Parconsquent,ilnousfautuserdetoutbienextrieurenvuedesbiensquenousavons
l'intrieurdenous;etparmieux,deceuxducorpsenvuedeceuxdel'me;et,enfin,delavertuen
vuedelasagesse,carc'estcelanotrebiensuprme.(Jamblique,Protreptique,IX,52.1216)
#21.(13)Commelanatureestrevtuederaison,quellequ'ensoitlaforme,ellenefaitrienau
hasard; au contraire, elle agit toujours et partout pour une fin. Faisant fi du hasard, elle se
proccupedelafinencoreplusquelesarts,surtoutquelesartsnesontquedesimitationsdela
nature.L'hommeestparnaturecomposd'meetdecorps;enoutre,l'meestmeilleurequele
corps;comme,parailleurs,cequiestinfrieuresttoujoursauservicedecequiestsuprieur,le
corpsexistencessairementpourleservicedel'me.Danslamesure,ensuite,ol'mecomporte
unepartierationnelleetunepartieirrationnelle,cettedernireconstituantunepartieinfrieure,il
s'ensuitquelapartieirrationnelleexistepourleservicedelapartierationnelle.Comme,enfin,la
raisonconstituelapartierationnelledel'me,toutecettedmonstrationcontraintd'affirmerque
toutexistepourleservicedelaraison.(Jamblique,Protreptique,VI,34.516)
#22.L'activitlaplusapproprielaraison,c'estlapense(14),etlapenseestlavisionde
chosesintelligibles,toutcommelavisiondechosesvisiblesestl'activitdelavue.C'estenvuede
lapenseetdelaraison,donc,quetouteautrechosedevientventuellementdsirable.Lesautres
choses,cellesquisontendehorsdel'me,nedeviennentdsirablesquepourleservicedel'me,
onpeutentresr.Orc'estlaraisonlapartiesuprieuredel'me,etcesautreschoses,nous
l'avonsvu,n'existentquepourleservicedecequiestsuprieur.(Jamblique,Protreptique,VI,34.1722)
#23.Enoutre,entretouteslespenses,celleslseulessontlibres,quel'onentretientpour
ellesmmes.Parcontre,lespensesdontrsulteuneconnaissancepourleserviced'autrechose
ressemblentdesesclavesfemelles.Unechosequel'onpoursuitcommeunefinenellemmeest
toujourssuprieureunechosequel'onpoursuitsimplementcommeunmoyenpourautrechose.
C'estd'ailleursl'opinionuniversellequecequiestlibreesttoujourssuprieurcequinel'estpas.
(Jamblique,Protreptique,VI,34.2226)

#24.Certes,dansnosactions,nousnousservonsdenotreintelligenceet,cefaisant,nousre
gardonssouventunavantagecorporeletnousajustonsnosactionssonintention;pourtant,au
boutducompte,c'esttoujourslebiendenotreintelligencequenouscherchons.userdenos
corpsnotreservice,nouspouvonsagirplusoumoinsauhasard;maislargle,c'estquenos
actionssontmeilleuresdanslaproportionolaraisonydomine,mmesilaplupartd'entreelles
visentlebiendenotrecorpsouenusentcommedeleurinstrument. (Jamblique,Protreptique,VI,34.27
35,5)

#25.Enconsquence,lapenseetlaspculationfaitespourellesmmessurpassentendignit
cellesoonviseunavantagesupplmentaire.Lapurespculationesthonorableenellemme,et
lasagessespculative,parmilesdiffrentsmodesdepense,estcertainementlaplusleve.De

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mme,lasagessepratiqueestlaplusleveparmitouteslesactivitsdel'intelligenceproccupes
par l'action. Le bien et l'honorable, donc, se cherchent surtout dans la pure spculation
philosophique.Cependant,touttypedepurespculationn'estpasgalementhonorable;cellequi
l'estleplus,c'estcelle,dansunespritabsolu,quiestpurespculationoucontemplationdupremier
principeetdupremiermoteurdel'univers.C'estcetypedepurespculationquiestintimement
associaveclasagessephilosophique,etonpeutproprementsoutenirquec'estlasagessedansle
vraisensduterme.(Jamblique,Protreptique,VI,35.614)
#26.Dpouilldesensetderaison,l'hommedevientcommeuneplante;dpouilldelaraison
seule,ilsechangeenunebtesauvage;maissi,s'appuyantsurlaraison,ils'lveaudessusde
l'irrationalit,ildevientcommeundieu.(Jamblique,Protreptique,VI,35.1418)
#27.Cequinousdistinguedetouslesautresanimauxbrilleparticulirementdansunevie
vcueconformmentlaraison:uneviedanslaquellerienn'arriveselonunhasardaveugle,une
viequin'arienfaireavecdesproccupationsmesquines.Lesanimauxontunepetitetincellede
rationalitetunriend'intelligence,maisilssonttoutfaitdpourvusdesagessephilosophique.
Parcontre,pourcequiestdelaperceptionsensibleetdel'instinct,l'hommeamoinsd'acuitet
moinsdeforcephysiquequebiendesanimaux.(Jamblique,Protreptique,VI,36.713)
#28.Lavieconformelaraisonnepeutsesparerdubien.Defait,ilfautadmettrequecela
estimpliqudanslanotionmmedebien.Carl'hommebonquiaccordesavielaraisonnes'en
remetjamaisauhasard;aucontraire,plusquetoutautrehomme,ils'lveaudessusdecequi
arriveparhasard.Partant,quiaccordesincrementsavielaraisonatoutmotifd'treconfiantet
degarderbonmoral.(Jamblique,Protreptique,VI,36.1320)
#29.Parailleurs,nouschoisissonstouscedontnoussommescapablesetquecequinousest
avantageux. Il nous faut donc montrer comment ces deux conditions se ralisent avec la
philosophie,etqueladifficultdesonacquisitionestinfrieurelagrandeurdesonutilit;car
tousnoustrouvonsagrablecequiestfacile.(Jamblique,Protreptique,VI,37.2226)
#30.Orilestfacilededmontrerquenoussommescapablesd'acqurirlessciences (15)qui
portentsurlejusteetsurl'utileaussibienquesurlanatureetsurlerestedelavrit.(Jamblique,
Protreptique,VI,37.2638.3)

#31.Eneffet,l'antrieurseconnattoujoursmieuxquelepostrieur,et,parnature,lemeilleur
seconnatmieuxquelepire.C'estquelascienceportedavantagesurcequiestdfinietordonn
quesursescontraires,etdavantagesurlescausesquesurleseffets.Orlebienestplusdfiniet
ordonnquelemal,toutcommeunhommequitablel'estdavantagequ'uncorrompu,carilya
ncessairemententreeuxlammediffrence.Deplus,lescausesantrieureslesontdavantageque
lespostrieures,car,avecleurdisparition,toutcequileurdoitsonessencedisparataussi:la
longueuraveccelledesnombres,lasurfaceaveccelledeslongueurs,lesolideaveccelledes
surfaces,etlessyllabesdesnomsaveccelledeslettres.(Jamblique,Protreptique,VI,38.314)
#32.Orl'meestsuprieureaucorps,puisqu'elleestparnatureplusaptecommander.En
outre,ilyadesartsetdessagessesproposducorps,commelamdecineoulagymnastique,car
noussoutenonsqu'ellessontdessciencesetnousprtendonsquedesgenslesmatrisent.Ilestbien
vident,alors,qu'ilyaaussiproposdel'meetdesvertusdel'meunetude (16)etunart,et

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noussommescapablesdel'acqurir,puisquenousyarrivonsmmeaveccequenousignorons
davantageetquiestplusdifficileconnatre.(Jamblique,Protreptique,VI,38.1422)
#33.Ilenvapareillementaussiavecleschosesnaturelles:ilesttoutfaitncessaire,eneffet,
queseconstitued'abordunesagessesurlescausesetsurleslments,pluttquesurcequiensuit.
Carcecin'estnicequ'ilyad'ultimenicedontlespremierssontissus;aucontraire,c'estpartirde
cesderniersetpareuxquemanifestementtoutlerestevientl'existenceetseconstitue.(Jamblique,
Protreptique,VI,38.2239.4)

#34.Quecesoitlefeu,oul'air,oulenombre,oud'autresnatureslescausesetlesprincipes
pourlesautreschoses,ilestimpossible,tantqu'onlesignore,desavoirriendureste.Carcomment
reconnatre undiscoursenignorantles syllabes,ousavoircellescisansconnatre aucunedes
lettres?(Jamblique,Protreptique,VI,39.48)
#35.Maisqu'ilnoussuffise,surlesujet,desavoirqu'ilyaunesciencesurlavritaussibien
quesurlavertudel'meetquenoussommescapablesdel'acqurir.(Jamblique,Protreptique,VI,39.9
11)

#36.Qu'ensuitecelleciestleplusgranddesbiensetleplusutiledetous,celadevientvident
commesuit.Noussommestousd'accordqu'ilfautquecommandelemeilleuretleplusfortpar
nature (17),etqu'ainsilaloicommandeetsoitseulseigneur.Orcelleciestunesagesseetun
discoursissudesagesse.(Jamblique,Protreptique,VI,39.1116)
#37.Maisencore,quellergleetquelcritreplusexactquelesageavonsnouspourles
biens?Eneffet,toutcepourquoiceluiciopteraensefondantsursascience,ceserabon,etcequi
luiseracontraireseramauvais.(Jamblique,Protreptique,VI,39.1620)
#38.D'ailleurs,touschoisissentsurtoutcequis'accordeavecleurspropreshabitus:lejustede
vivre avec justice, celui qui a du courage de se conformer au courage, et le temprant,
pareillement,desetemprer.Ilestvident,parconsquent,quelesagechoisiraaussipardessus
toutd'agiravecsagesse,carc'estlsonpouvoirpropre.Ilestvident,parsuite,que,selonle
jugementleplusappropri,lasagesseestleplusfortdetouslesbiens.(Jamblique,Protreptique,VI,39.
2040)

#39.(18)Lavritdecequiprcdedevraitdevenirencoreplusvidenteaveccequisuit.La
scienceetlasagesse,ainsiqueleuracquisition,nesontpasseulementdsirablespourellesmmes,
dufaitqu'ilsoitimpossiblesansellesdevivreuneviedigned'unhomme;ellessontenplusutiles
laviepratique.Eneffet,sansagirlasuited'unjugementrationneletsansseconformerpareil
jugementrationnel,aucunbienrelnevanouschoir.Aussi,mmeindpendammentdeceque
vivreunebonnevietienne desbiensextrieurs,lavertuoulasagesse,ilfautdetoutes
manirespoursuivrelaphilosophietoujoursetpartout.Carc'estpardessustoutlapratiqueactive
delaphilosophiequiconfredesnotionsclairessurcesmatires.(Jamblique,Protreptique,VII,41.6
15)

#40.Cependant,chercherpourtoutesciencequ'autrechoseensoitissueetavoirbesoinqu'elle
soit utile, c'est l'attente de quelqu'un qui ignore totalement tout ce qui spare le bien et le
ncessaire.C'estentreeuxqu'ilyaleplusdediffrence.Parmileschoses,eneffet,cellesqu'on
aimepourautrechose,sanslesquellesilestimpossibledevivre,ondoitlesappelerncessaireset
subsidiaires,tandisquecesontcelles qu'onaimepourellesmmes,mmesiriend'autren'en

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procde,quisontproprementdesbiens.Caronnedsirepastellechosepourtelleautre,etcellel
pour une autre encore, et ainsi de suite l'infini, mais on s'arrte quelque part. Il est donc
assurment ridicule d'attendre de chaque chose un profit en dehors de la chose mme, et de
demandersanscesse:Qu'entironsnous?ouquoicelasertil?lavrit,commenousy
insistons,celuiquiapareilleattitudeparatbiennerienconnatredubeauetdubien,etnepastre
mmededistinguerentrecauseetaccessoire.(Jamblique,Protreptique,IX,52.1653.2)
#41.Onverraitencoremieuxquetoutcequenousdisonsestvrai,siquelqu'unvoulaitbien
nousamenerenespritauxIlesdesBienheureux.L,plusaucunbesoin,etriennes'avreraitutile
autrechose,carl,ilneresteplusqu'penseretcontempler,cedontnousdisonsmmeiciet
maintenantquevoillavielibre.Sicelaestvrai,commentnepasressentirunehontejustifiesi,
l'opportunitnousadvenantdevivreainsisurlesIlesdesBienheureux,nousymanquionspar
notreproprefaute?Ainsidonc,larcompensedelascience,pourleshommes,n'estpasmpriser,
niprendrelgrementlebienquiendrive.Audiredespotessages (19),nousrecevronsen
Hadslescadeauxattachsnotrejustice;c'estdemmesurlesIlesdesBienheureuxqu'cequ'il
semblenousrecevronsceuxattachsnotresagesse.(Jamblique,Protreptique,IX,53.215)
#42.Iln'yadoncriend'trangecequelasagesseneprsenteniutilitniprofit.Carnousne
l'appelonspasprofitable,maisbonne,etnousaffirmonsqu'ilconvientdelarecherchernonpas
pourautrechosemaispourellemme.Delammefaon,nousnousrendonsOlympiepourle
spectacle mme, mme si rien de plus que sa vue ne devait en rsulter pour nous, car sa
contemplation (20) vaut bien plus que beaucoup d'argent. Nous assistons (21) aussi aux
Dionysiaques non pas pour tirer un profit des acteurs; au contraire, nous dpensons cette
occasion. Il y a ainsi bien d'autres spectacles que nous prfrererions de grandes richesses.
Pareillementetbienplus,lacontemplationduToutmriteplusd'estimequetoutl'argentqu'on
peuts'attendrepossder.Assurment,eneffet,onnepeutquandmmepaspenserqueregarder
deshommesimiterdesfemmesetdesesclaves,oucombattre,oucourir,mritebeaucoupdepeine,
mais qu'on ne doit pas contempler la nature et la vrit des tres sans exiger de rtribution.
(Jamblique,Protreptique,IX,53.1554.5)

#43.Detoutemanire,ontrouverafacilementqu'entretouslesarts,lasagessespculative
nous est aussi de la plus grande utilit pour la vie humaine. La plupart des mdecins et des
gymnastesexpertsadmettentqueceuxquiveulentdevenirdebonsmdecinsetdebonsgymnastes
doiventtrefamiliersaveclanature;demme,lesbonslgislateursaussidoiventtrefamiliers
aveclanature;defait,ilsdoiventl'trebienplusqueceuxl.Carlespremiersformentseulement
lavertuducorps,tandisquelesautres,commeilsformentlesvertusdel'meetseproccupent
d'enseignercequitouchelebonheuretlemalheurdelacit,ontbienplusbesoindephilosophie.
(Jamblique,Protreptique,X,54.1022)

#44.Defait,danslesautresarts,etspcialementdanslesartsdeproduction,c'estdelanature
qu'ontirelesmeilleursdesoutils,comme,dansl'artdelaconstruction,largle,leniveau,oule
compas.Eneffet,c'estobserverl'eau,lalumireetlesrayonsdusoleilquenouslesavonsdcou
verts.C'estensuited'aprseuxquenousfixonscequiserapournossenssuffisammentdroitet
lisse.C'estdelammefaonquel'hommed'tatabesoindecritrestirsdelanaturemmeetde
lavrit,d'aprslesquelsiljugeracequiestjuste,cequiestbonetcequiestutile.Eneffet,de
mmeque,danslesautresarts,cesoutilstirsdelanaturesontsuprieurstouslesautres,de

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mmeaussi,laloilameilleureestcellequijouitdelaplusgrandeconformitaveclanature.
(Jamblique,Protreptique,X,54.2255.6)

#45.Orcelan'estpasdenaturesefairesansphilosopherniconnatrelavrit.Enoutre,
dans les autres arts, ce n'est gnralement pas d'aprs les premiers modles, mais d'aprs les
seconds,etlestroisimes,etd'aprsdeplusloignsencore,quelesgensusentdeleursoutilset
tiennentleursmensurationsdedtail,etc'estd'expriencedjanciennequ'ilstirentleursmesures.
Lephilosophe,seulentretous,imitedirectementcequ'ilyadeplusexact;carcequoiilregarde,
cesontleschosesmmes,nonleursimitations.(Jamblique,Protreptique,X,55.614)
#46.Celuiquiempruntesesmesuresd'autresdifices,aulieud'utiliserleniveauetd'autres
instrumentstechniques,n'estpasunbonarchitecte;demme,toutfaitpareillement,quioubien
tablit des lois pour des cits ou administre leurs affaires en observant et imitant les
administrationsoulesconstitutionslaborespard'autres,quecesoitcellesdesLacdmoniens,
desCrtois,ouden'importequelautrepeuple,n'estpasunlgislateuradquatetconsciencieux.En
effet,l'imitationdecequin'estpasbonnepeutpasdonnerdubon,nicelledecequi,desanature,
n'estpasdivinetstabledonnerquelquechosed'imprissableetdestable.l'oppos,ilestvident
queseul,parmitouslesouvriers,lephilosophetientdesloisvraimentstablesetdespratiquesla
foisvraimentcorrectesetvraimentadquates.(Jamblique,Protreptique,X,55.1425)
#47.C'estqueluiseulvitavecleregardfixsurlanatureetsurledivin.Attach,commeun
bontimonier,cequ'ilyad'terneletd'immobile,ilentirelesprincipesdesavieetvitenmatre
desoi.(Jamblique,Protreptique,X,55.2656.2)
#48.Certes,cettesortedescienceestpurementspculative.Nanmoins,ilnousestpossible
detoutproduired'aprselle.Lavuenonplusneproduitninecrerien;saseuleactivit (22)estde
distingueretdervlertoutcequiestvisible.C'estcependantgrceellequ'ilnousestpossiblede
fairequoiquecesoit,etellenousassistedansnosplusgrandesactions,alorsque,privsd'elle,
nousresterionspresquecompltementimmobiles.Demme,ilestvidentque,bienquelascience
soitspculative,nousaccomplissonspourtantdesmilliersd'actionsennousyconformant:c'est
d'aprsellequenousoptonspourcertainesetquenousrenononsd'autres.C'estmmegrce
ellequenousaccomplissonstoutcequenousfaisonsdebon.(Jamblique,Protreptique,X,56.212)
#49.Toutefois,celuiquienqutedanscesmatiresnedoitbiensrpasperdreconscience
que,chezleshommes,lebienetleprofitentierdeleurvietientuseretagir,etnonconnatre
seulement:nousnenousportonspasbienensachantcequidonnelasant,maisenl'appliquant
noscorps;nousnedevenonspasrichesnonplusendfinissantlarichesse,maisenacqurant
beaucoupdeproprit;plusimportantquetout,nousnevivonspasbiennonplusenconnaissant
quelquechosedelaralit,maisenagissantbien,carc'estcelatrevraimentheureux.Ensomme,
silaphilosophieestutile,ventuellement,c'estqu'elleconsisteagirbienouaideagirbien.
(Jamblique,CommMath.,XXVI,79.1580.1)

#50.Ilnefautdoncassurmentpasviterlaphilosophie,siprcisment,commenousle
croyons,laphilosophieestl'acquisitionetl'exercicedelasagesse (23),etsilasagessecompte
parmi les plus grands biens. Il ne faut pas naviguer jusqu'aux colonnes d'Hercule et prendre
beaucoupderisquespourdel'argent,puisconomiserlabeuretdpensedanslapoursuitedela
sagesse (24).C'estuneattitudeserviledes'attachervivremaisnonbienvivre,desuivreles
opinionsducommunpluttquedes'attendrecequelecommunsuivelessiennespropres,etde

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couriraprsl'argentsansabsolumentd'aucunefaonseproccuperdubien.(Jamblique,Protreptique,
VI,40.111)

#51.Encequiregardel'utilitetlagrandeurdelaphilosophie,jepensel'avoirassezbiend
montre.Quemaintenantsonacquisition,entrecelledetouslesbiens,soitdeloinlaplusfacile,on
s'enpersuaderacommesuit.(Jamblique,Protreptique,VI,40.1215)
#52.Ceuxquiseproccupentdephilosophienereoiventpasdertributiondelapartdes
hommes.Enoutre,ons'yestappliqupeudetemps,encomparaisondetoutcequiatconsacr
auxautresarts;pourtant,yavoirtravaillainsidepuispeu,onestparvenuauxrsultatslesplus
avancs.Celamesembleunsignemoidelatrsgrandefacilitdecequitouchelaphilosophie.
(Jamblique,Protreptique,VI,40.1520)

#53.Deplus,quetoussesententl'aiseenphilosophieetveulentyconsacrertoutleurloisir,
enlaissantderriretoutesautresproccupations,cen'estpasqu'unepetitepreuve (25)commequoi
sa frquentation assidue se fait avec plaisir; car personne ne consent longtemps un travail
pnible.Enplusdecela,sonacquisitiondiffreradicalementdetouteautreoccupation:danscette
occupation,eneffet,onn'abesoind'aucunoutilnilieuparticulier;aucontraire,onpeutsemettre
penser et atteindre la vrit o qu'on soit sur terre, parce qu'elle est omniprsente. (Jamblique,
Protreptique,VI,40.2041.2)

#54.Ainsidonc,onadmontrtoutlafoisquelaphilosophieestpossible,qu'elleestaussi
cequ'ilyadeplusgrandcommebienetqu'elleestfacileacqurir.Partant,pourtoutcela,ilvaut
vraimentlapeinequenousnousenemparionsavecenthousiasme.(Jamblique,Protreptique,VI,41.25)
#55.Autrechoseencore:ilyaennousetnotremeetnotrecorps,etcequidirigeetcequise
faitdiriger,etcequifaitusageduresteetcequisertd'instrument.Ortoujours,c'estpourlebiende
cequidirigeetdecequifaitusagedurestequesecoordonnel'usagedecequisefaitdirigeretde
cequisertd'instrument.(Jamblique,Protreptique,VII,41.1520)
#56.C'estdel'mequerelvelaraison,qui,parnature,dirigeetjugepourcequinous
concerne,etquerelveaussicequiobitetquiestdenaturesefairediriger.C'estenaccordsa
proprevertuquetoutvienttrebiendispos,carc'estqu'ilenailleainsiquiestbon. (Jamblique,
Protreptique,VII,41.2024)

#57.Effectivement,c'estquandcequ'onadeplusgrand,deprincipaletdeplushonorable
atteintsonexcellence(26),c'estalorsqu'onsetrouvebiendispos.Ainsidonc,elleestsuprieure
(27)l'excellencenaturelledecequiestsuprieurparnature.D'ailleurs,estsuprieurcequiestpar
naturedavantageaptedirigeretcommander,commel'hommeestsuprieurauxautresvivants.
Cecitant,l'meestsuprieureaucorps,carelleestdavantageaptediriger,et,del'memme,le
suprieurc'estsapartiedotederaisonetdepense,carlesuprieur,c'estcequiordonneet
dfend,etquiditcequ'ondoitounedoitpasfaire.(Jamblique,Protreptique,VII,41.2442.1)
#58.Ncessairement,donc,quellequesoitl'excellencedecettepartiedel'me,elleconstitue
cequiexisted'absolumentprfrabletoutpourtouteschoses.Pournousaussi,caronpourrait
soutenir, je le crois bien, quenotre nousmmes c'est ou seulement ousurtout cette partiel.
(Jamblique,Protreptique,VII,42.14)

#59.Enoutre,c'estquandchaquechoseaccomplitdelameilleurefaonsonactivitnaturelle,
etcelanonparpuraccident,maisstrictementparsoi,c'estalorsqu'ondoitladirebonne,etilfaut

10
reconnatrepourprincipalel'excellenceenvertudelaquellechaquechoseestenmesured'atteindre
cersultat.(Jamblique,Protreptique,VII,42.59)
#60.Maintenant,cequiestcomposetdivisibleenplusieurspartiesaplusieursetdiffrentes
activits(28),tandisquecequiestparnaturesimpleetdontl'essenceneconsistepaspurement
unerelationautrechose,celadoitdetoutencessitavoiruneseuleexcellencepropreetparsoi.
(Jamblique,Protreptique,VII,42.913)

#61.Sidoncl'hommeestunvivantsimple,etsisonessencepropreconsisteenraisonetintel
ligence,sonactivitpropren'estpasautrechosequelaseuleetplusexactevritetl'expression
vridiquedestres.Parcontre,s'ilestcomposdeplusieurspuissances,ilestvidentque,dece
nombredepotentialitsqu'ilestdenatureraliser,sonactivitpropreviselameilleure:lasant,
parexemple,pourlemdecin,etlascuritpourlepilote.Ornousnepouvonsdsignerpournotre
meaucuneactivitsuprieurelapenseoulavrit,activitdesapartieintellectuelle.Partant,
lavritestl'activitlaplusappropriepourcettepartiedel'me.(Jamblique,Protreptique,VII,42.13
23)

#62.C'estcelaquel'meaccomplitabsolumentaveclascienceou,plusexactement,avecce
qu'ilyadeplusscientifique;c'estencettespculation(29)quersidesafinlaplusapproprie.Car
chaquefoisqu'entredeuxchosesonchoisitl'unecausedel'autre,lasecondeestsuprieureet
prfrablecellequel'onchoisitjustementpourelle.Parexemple,leplaisirestsuprieurcequi
plat,etlasantsuprieureauxchosessaines.Carlessecondssont,pourainsidire,productifsdes
premiers.(Jamblique,Protreptique,VII,42.2329)
#63.Maintenant,sinousallonscomparerhabitus(30)habitus,iln'yariendeprfrablela
sagesse,quenousdsignonscommenotrepuissancelapluspropre.Carnotrepartiecognitive,tant
enellemmequ'enrelationauxautres,estsuprieuretoutlerestedel'me,etsonexcellence
elleconsistedanslascience.(Jamblique,Protreptique,VII,43.15)
#64.Ainsidonc,aucunedesexcellencesparticuliresmentionnesn'estl'activitpropredela
partiecognitive,carcelleciestsuprieuretouteslesautresparties.Lafinproduiteesttoujours
unbienmeilleurquelasciencequipermetdelaproduire.Touteexcellencedel'men'estpasson
activitproprenisonbonheur.Carsipareilleexcellenceestproductrice,elleleserad'autrechose
qu'ellemme,comme,parexemple,l'architecturel'estd'unemaison,sanstrepartiedecettemai
son.Parcontre,lasagesse(31)faitpartiedel'excellencedel'meetdubonheur,carnoussoutenons
quelebonheuroubienestissud'elle,oubienestlasagessemme.(Jamblique,Protreptique,VII,43.5
14)

#65.D'aprsceraisonnement,donc,ilestimpossiblequecettescience (32)soitproductrice.
Eneffet,lafindoittresuprieuresaproduction.Orrienn'estsuprieurlasagesse,endehors
decequ'onamentionn,etriendecelaneconstituerellementuneactivitdiffrented'elle.Il
nous faut donc admettre que cette science est purement spculative, dans la mesure oil est
impossiblequelafinsoituneproduction(33).(Jamblique,Protreptique,VII,43.1420)
#66.Pratiquerlasagesse(34),donc,etcontempler,voill'activitpropredenotreexcellence,
etc'estcequ'ilyadeprfrabletoutpourleshommes,comme,jepense,lavuel'estpourles
yeux.Caronprfreraitavoirlavue,mmesiriend'autrequelavisiontouteseulenedevaiten
rsulter.(Jamblique,Protreptique,VII,43.2025)

11
#67.Enoutre,sionaimeunechoseparcequ'autrechosersulted'elle,ilestvidentqu'on
voudradavantagecedontcetteautrechosersultedavantage.Parexemple,sionoptepourla
marcheparcequ'ellemetensant,puisqu'ondcouvrequecourirmetdavantageensantetque
celapeutseraliser,onopterapluttpourlacourse.Sidoncl'opinionvraie (35)estsemblablela
sagesse,etsionchoisitdeteniruneopinionvridique(36)prcismentdanslamesuremmeo,
causedesavrit,elleressemblelasagesse,sienfincettevrits'atteintdavantagepratiquerla
sagesse,onchoisiradeprfrencepratiquerlasagesseteniruneopinionvridique. (Jamblique,
Protreptique,VII,43.2744.9)

#68.Encore,sinousaimonsvoirtoutcourt,celaseultmoignesuffisammentquetousaiment
suprmementpratiquerlasagesseetconnatre.(Jamblique,Protreptique,VII,43.2527)
#69.C'estdefaitparlaperceptionsensiblequevivresedistinguedenepasvivre,etvivrese
dfinitparlaprsencecommeparlapuissancedecetteperception.Sionenlvelasensation,lavie
nevautpaslapeined'trevcue,comme sic'taitlaviemme qu'onenlevaitenenlevantla
sensation.(Jamblique,Protreptique,VII,44.913)
#70.Ensuite,l'intrieurdelaperceptionsensible,lafacultdelavuesedistingueence
qu'elle est lasensation la plus claire detoutes, et c'estpourcette raisonquenous avons une
prfrencepourelle.Ortoutsensconstitueunefacultcognitivequiused'unorganecorporel,
comme,parexemple,l'oueperoitlesonparlemoyendesoreilles. (Jamblique,Protreptique,VII,44.
1317)

#71.Voildoncquis'enchane:vivreenvautlapeinecausedelasensationetlasensation
estuneconnaissance;c'estdoncpourpouvoirconnatrequenousaimonsnotrevie(37).(Jamblique,
Protreptique,VII,44.1720)

#72.Deplus,nousvenonsdesignalerqu'entredeuxchoses,toujours,laprfrableestcelle
grce laquelle seproduitdavantagecelamme qu'oncherche.Ncessairement, alors,lavue
constitue parmi nos sens celui prfrer et honorer le plus. Il s'ensuit que la sagesse aura
prfrencesurlavue,surlesautressensetsurlaviemme,commeelleaunepriseencoreplus
fortesurlavrit.C'estpourquoitousleshommescherchentplusquetoutpratiquerlasagesse.
(Jamblique,Protreptique,VII,44.20.26)

#73.Cequ'onaime,enfait,enaimantvivre,c'estdepratiquerlasagesseetdeconnatre;on
n'estimelaviepourriend'autrequepourlasensationet,surtout,pourlavue.C'estmanifestement
cesensqu'onaimeplusquetouslesautres,parcequ'encomparaisonaveceux,lavueestcomme
unescience.(Jamblique,Protreptique,VII,44.2645.3)
#74.Quemaintenantlavielaplusagrableappartientceuxquiontoptpourvivreen
conformitl'intelligence (38),celadeviendravidentcommesuit.(Jamblique, Protreptique,VII,56.
1315)

#75.Manifestement,vivre seditendeuxsens:enrapportsapuissanceetenrapportavec
sonactualit.Parexemple,nousdisonsquevoienttouslesvivantsquiontlavueetquisontde
naturecapablesdevoir,mmequandilsontlesyeuxferms,maisaussiceuxquiusentdecette
puissanceetregardentactuellementquelquechose.Ilenvapareillementavecsavoiretconnatre,
avecquoinousdsignons,enunsens,userdenotrepuissanceetcontempler,et,enunsecondsens,
possdercettepuissanceetdtenirlascience.(Jamblique,Protreptique,XI,56.1522)

12
#76.Ordonc,c'estparlefaitdelaperceptionsensiblequenousdistinguonsentrevivreetne
pasvivreet,parailleurs,percevoirsensiblementadeuxsens:c'estproprementfaireusagedeses
sens,maisc'estaussi,enunautresens,entrecapable;c'estprcismentencesecondsens,ce
qu'ilsemble,quenouspouvonsdirequemmeceluiquidortadesperceptionssensibles.Ildevient
vident,parsuite,quemmevivreseditendeuxsens.C'estlapersonneveilledontondoitdire,
ausensvraietpropre,qu'ellevit,tandisquelapersonneendormie,ondiraqu'ellevitenraisonde
sacapacitdepassercetypedemouvementdanslequelnousdisonsquequelqu'uns'veilleet
peroitdeschoses.C'estcausedecelaetens'yrfrant.(Jamblique,Protreptique,XI,56.2257.7)
#77.Chaquefoisdoncquelammechoseditdeuxralits,dontl'unerenvoiel'actionou
lapassion,c'estparcelleci,plutt(39),quenousrendronscomptedecequisedit.Parexemple,
c'estpluttceluiquiusedelasciencequeceluiquil'aquisait,etc'estpluttceluiquiappliquesa
vuequeceluiquipeutl'appliquerquivoit.(Jamblique,Protreptique,XI,57.712)
#78.Defait,nousnedisonspaspluttseulementenraisond'unesuprioritentreleschoses
auxquellesunseulmot(40)renvoie,maisaussipourlefaitquel'uneestantrieureetl'autrepost
rieure.Ainsi,nousdisonsdelasant,pluttquedechosessaines,quec'estunbien,etquecequi
estteldenatureetparsoiestprfrable, plutt quecequienestproductif.Nanmoins,nous
observonsquelemmemotestattribuauxdeuxchoses,bienquenonaussistrictement;carnous
disons et des choses utiles et de l'excellence qu'elles sont un bien (Jamblique, Protreptique, XI,
(Jamblique,Protreptique,XI,57.1219)

#79.Demme,ondoitdirequevitlevivantveillpluttqueceluiquiestendormi,etcelui
quiasonmeenactionplutt queceluiquilapossdeseulement.C'estcausedeceluilque
nousdisonsquelesecondvit,carilest denatureptirouagirdecettefaonl. (Jamblique,
Protreptique,XI,57.1923)

#80.Sionparled'userdequoiquecesoit,donc,celavacommesuit:silapuissanceest
rapporte unacte unique,onenusequandonfaitjustement cela; mais sionlarapporte
plusieursactes,onenusequandonexcutelemeilleur.Parexemple,pourlesfltes,onenusesoit
simplementquandonenjoue,soitquandonenjoueaumieux.Ilenvapareillementpourlesautres
activits. Ainsi, on doit affirmer qu'user d'une puissance, c'est le fait de celui qui en use
correctement plutt quedeceluiquienusetoutcourt,carc'estquiappartientparnatureune
puissancequerevientd'enuserbienetexactement.(Jamblique,Protreptique,XI,57.2358.3)
#81.L'activituniqueouprincipaledel'me,c'estdepenseretderaisonner.Ilestdoncmain
tenantsimpleetfacilementaccessiblechacundeconclurequevivre,c'estpluttl'affairedequi
pensecorrectementetsurtoutdequisetientleplusdanslavrit,etquec'estlceluiquipratique
la sagesse et contemple d'aprs la science la plus exacte. C'est donc ceuxl qu'on doit
reconnatrelavielaplusacheve,savoir,ceuxquipratiquentlasagesseetauxsages (41).
(Jamblique,Protreptique,XI,58.310)

#82.Maintenant,sivivreestpourlevivanttout faitlammechosequed'tre,alorsil
devientvidentqu'entretous,c'estlesagequiestleplusetausenslepluspropre,surtouttoutle
tempsqu'ilagitcommeteletqu'ilrestecontemplercequ'ilyadeplusconnaissableparmiles
tres.(Jamblique,Protreptique,XI,58.1014)

13
#83.Parailleurs,l'activitparfaitemenesansentravesrenfermesajouissanceenellemme,
desortequel'activitspculativedoittrelaplusdlicieusedetoutes. (Jamblique,Protreptique,XI,58.
1517)

#84.Enoutre,c'estautrechosequ'avoirplaisirboireetboireavecplaisir.Carrienn'emp
che,sansqu'onaitspcialementsoifniqu'onsefasseoffrirlaboissonlaquelleonprendspciale
mentplaisir,deboireavecplaisir,etcelanondufaitdeboire,maisparcequ'enmmetempsonse
trouveassiscontempleroumditer.Ainsi,ondiraqu'onaduplaisiretmmequ'onboitavec
plaisir,maisnondufaitdeboire,nimmedeboireunbreuvageplaisant.Nousdironspareille
ment,donc,quemarcher,treassis,apprendreet,quantcela,n'importequelleactivit (42) est
proprementplaisanteoupnibleaussinonpassimplementquequenousnoustrouvonsressentir
peineouplaisirtantquesedroulentcesactivits,maisparcequenousrecevonspeineouplaisir
deleurprsencemme.(Jamblique,Protreptique,XI,58.1727)
#85.Pareillement,nousappelonsproprementplaisantelaviedontlaprsenceestplaisante
ceuxquilavivent.Plusprcisment,trouverduplaisirvivre,cen'estpasl'affairedetousceux
quiilarrived'exprimenterdesplaisirspendantqu'ilsvivent;c'estrservceuxpourquilefait
mmedevivreestplaisantetquijouissentduplaisirmmedelavie.(Jamblique,Protreptique,XI,58.
2759.3)

#86.C'estpourcelaquec'estdequiestveillpluttquedequidortquenousadmettonsqu'il
vit,etquipratiquelasagesse,pluttquel'insens (43).Ornousinsistonsqueleplaisirquivientde
la vie, c'est celui qui vient de l'usage (44) de l'me, car c'est cela vivre vraiment. (Jamblique,
Protreptique,XI,59.37)

#87.S'ilyadoncplusieursusagesdel'me,maisqueleprincipaldetousestdepratiquerla
sagesseautantquepossible,ils'ensuitavecvidencequencessairementleplaisirquivientde
pratiquerlasagesseetdecontempler,luitoutseulouplusquetoutautre,estceluijustement
qu'ontiredevivre.Avoirplaisirvivre,donc,ettrouverunejoievritable,celarevientseulement
ousurtoutauxphilosophes.Eneffet,l'activitdespenseslesplusvraies,lafoisissuedecequia
leplusd'treetgardantjamaisetfermementlaperfectionqu'elleenreoit,estlaplusefficace
entretoutespourdonnerdelajoie.(Jamblique,Protreptique,XI,59.717)
#88. En consquence, le simple fait de profiter des plaisirs bons et vrais par soi, voil
pourquoi,sionestdotd'intelligence,ondoitpratiquerlaphilosophie. (Jamblique,Protreptique,XI,59.
1718)

#89.Ilnefautpasarrivercetteconclusionseulementenprocdantdesdiffrentespartiesdu
bonheur; il faut aussi le confirmer en le dduisant du bonheur en entier. Partant, affirmons
explicitementque,toutcommephilosopherarapportaubonheur,c'estencorecetteactivitqui
dterminesinoussommeshonntesoumchants.Carc'estenrapportoupourcetteactivitqu'on
doitchoisirtoutparmicequirendheureux,tantcequiyestncessaire quecequidonnede
l'agrment.(Jamblique,Protreptique,XII,59.1926)
#90.C'estpourtoutcelaquenousdfinissonslebonheurtourtourcommelasagesse(45),
commeunesortedesagesse(46),commel'excellence(47),commeleplusgrandplaisir,oucomme
toutcelalafois.(Jamblique,Protreptique,XII,59.2660.1)

14
#91.Alors,s'ilestlasagesse,ilestvidentquevivreheureuxestrservauxseulsphiloso
phes.S'ilestl'excellencedel'me,ousonplaisir,lencore,lebonheurseraleurpossessionexclu
siveou,aumoins,leurappartiendraeuxplusqu'quiconque,carl'excellences'attachecequ'ily
adeprincipalennous,etcequiestleplusplaisantdetout,comparerleschosesuneune,c'est
la sagesse. Pareillement encore, mme si on dit que c'est tout cela ensemble qui constitue le
bonheur,onaboutitncessairementledfinirparlefaitdepratiquerlasagesse. (Jamblique,Protrep
tique,XII,60.17)

#92.Partant,tousceuxquiensontcapablesdevraientpratiquerlaphilosophie,carsoitque
c'estjustementcelabienvivredelamanirelaplusparfaite,soitqu'aumoins,parmitoutesles
choses,lesregarderuneune,c'ensoitlacausepourtouteslesmes.(Jamblique,Protreptique,XII,
60.710)

#93.Ilneseraitpasmauvais,maintenant,dejeterquelquelumiresupplmentairesurnotre
sujetenusantd'opinionscommunesetquiparaissentlumineusestous.(Jamblique,Protreptique,VIII,
45.46)

#94.chacun,ceciaumoinsdoitassurmentparatretoutfaitvident:personne,pasmme
ceuxquis'appliquentlapoursuitedesplaisirslesplusextravagantsdessensetsouventviventen
dehorsdubonsens(48),nevoudraitvivreavecgrandesrichessesetpouvoirsuprmesursescon
gnres,maisdanslaprivationdetoutesagesseetdansladmence (49).Tous,donc,cequ'il
semble,fuientplusquetoutlenonsens (50).Orlecontrairedunonsens,c'estlasagesse,etde
deuxoppossondoittoujoursenfuirl'unetchercherl'autre.(Jamblique,Protreptique,VIII,45.613)
#95.Parexemple,lamaladieestviter,etlasantrechercher.Lasagesse,donc,cequ'il
semble,suivant ceraisonnement, estmanifestement cequel'onrecherche leplusentre toutes
choses,etnonpaspourautrechosequienrsulterait,commeentmoignel'opinioncommune.En
effet,mmeenayanttout,avectoutefoislapenseprofondmentcorrompueetmalade,laviene
vaudraitpasd'trevcue,puisqueaucundesautresbiensn'auraitd'utilit. (Jamblique, Protreptique,
VIII,45.1420)

#96.Aussi,tous,dsqu'ilsviennenttterdelapratiquedelasagesseetontl'opportunitd'y
goter,estimentquetoutleresten'estrien.C'estlaraisonpourlaquellepasund'entrenousne
supporteraitd'treivreoudedemeurerunenfantjusqu'lafindesavie.(Jamblique,Protreptique,VIII,
45.2125)

#97.Pourlammeraison,lesommeil,aussiplaisantqu'ilsoit,n'estpasprfrerl'tatde
veille,mmeensupposantqu'endormantonexprimentetouslesplaisirs.C'estquelesimages
causesparlesommeilsontfausses,tandisquecellesdel'tatdeveillesontvraies.Partant,le
sommeiletl'tatdeveillediffrentseulementdufaitquel'me,veille,estsouventdanslevrai,
tandisqu'endormie,elleesttoujoursdanslefaux.Eneffet,toutlemondedesrvesestentirement
faux.(Jamblique,Protreptique,VIII,45.2546.7)
#98.Mmelarpugnancequelaplupartressententdelamortcombienl'meaimeapprendre.
Ellerpugneeneffetcequ'elleneconnatpas,l'obscuretl'invident,etparnatureellerecherche
leclairetleconnaissable.C'estpourquoiaussinousdisonsdevoirhonorerplusquetoutceuxqui
nousdevonsdevoirlesoleiletlalumire,notrepreetnotremre,entantqueresponsablesde
nosplusgrandsbiens.Ilssontresponsables,sembletil,decequenouspuissionsdevenirsageset
voir.C'estencorepourlammeraisonquenousprenonsplaisirauxchosesetauxgensquinous

15
sont familiers, et que nous appelons des amis ceux que nous connaissons. Tout cela montre
clairementquec'estleconnaissable,lemanifesteetl'videntquenoustrouvonsaimable.Etsic'est
leconnaissableetleclairquiconstituentl'objetdenotreamour,alorsncessairementconnatreet
pratiquerlasagessepareillement.(Jamblique,Protreptique,VIII,46.821)
#99.partcela,danslecasdesbiensmatriels,cen'estpasdelammepossessiondontles
gensontbesoinpourvivreetpourvivreheureux.Ilenvademmeraussiaveclasagesse;cen'est
pasdelamme,jepense,dontnousavonsbesoinsimplementpourvivreetpourvivrebien.On
peutbienexcuserlaplupartdesgensdeseconduireainsi:ilssouhaitentbiensrtreheureux,mais
ilssontcontentss'ilsarriventsimplementvivre.Cependant,pourquipensequenousnedevons
passupporterlavietoutfaitinconditionnellement,ilseraittoutsimplementridiculedenepas
endurer tout et faire tout effort pour acqurir cette sagesse qui accde la vrit. (Jamblique,
Protreptique,VIII,46.2247.4)

#100.C'estcequ'ondevraitdjsavoirparlesfaitssuivants,pourvuqu'onregardelavie
humaineenpleinelumire.Ondcouvriraeneffetquetoutcequiparatgrandauxhommesn'est
quejeud'ombres.Aussiditonbienquel'hommen'estrienetqueriend'humainn'estassur.La
force,lagrandeuretlabeautsontsimplementunefarceetnevalentrien;labeautsembletelle
justementparcequenousnevoyonsrienavecexactitude.(Jamblique,Protreptique,VIII,47.512)
#101.SionpouvaitvoirclaircommeonditqueLucquesvoyait,luiquivoyaittraversles
mursetlesarbres,yauraitilquelqu'unqu'onjugeraitsupportabledevoir,voirlesmauvaisl
mentsquileconstituent?Leshonneursetlarputation,cequ'onenvieplusquetout,nesontque
d'indescriptiblesbalivernes.celuiquiregardecequiestternel,ilsembletoutfaitimbcile
de s'efforcer pareilles choses. Qu'y atil, alors, de grand et de durable parmi les affaires
humaines?C'estenraisondenotrefaiblesseetdelabrivetdenotrevie,monavis,quetoutcela
paratavoirdel'importance.(Jamblique,Protreptique,VIII,47.1221)
#102.Quidonc,regardertoutcela,sepenseravraimentcontentetbienheureux?Surtoutque
parnature,dsledbut,commeonleditdurantlescrmoniesreligieuses,noussommesfaits
commesinoustionstousdestinsunchtiment!Lesanciens,eneffet,divinementinspirs,nous
disentquel'mesubitunsuppliceetquenousvivonsenexpiationpourdegrandspchsquenous
avonscommis.(Jamblique,Protreptique,VIII,47.2148.2)
#103.Defait,c'estbienainsiqu'apparatl'uniondel'meaveclecorps.Onditeneffetqueles
trusquestorturentsouventleursprisonniersenenchanantfacefacedesmortsdesvivants,en
ajustantmembremembre;c'estbienainsi,aussi,quel'mesembletendueetattachetousles
membressensiblesducorps.(Jamblique,Protreptique,VIII,48.29)
#104.Ainsidonc,riendedivinoudebienheureuxn'appartientauxhommes,etrienvautla
peine,saufcequiennousrelvedel'intelligenceetdelasagesse.Celaseul,detoutcequiest
nous,paratimmortel;celaseulsembledivin.(Jamblique,Protreptique,VIII,48.913)
#105.Grcelapossibilitdeparticipercettepuissance,simisrableetdifficilequ'ellesoit
naturellement,elleestsigracieusementordonne,pourtant,quel'hommedonnel'impressiond'tre
undieu,devantlesautrestres.(Jamblique,Protreptique,VIII,48.1316)
#106.L'intelligence,c'estledieudemeurantennous,aditHermotimeouAnaxagore,etle
mortel,encequ'ilad'ternel,possdequelquechosedudieu.Cecitant,ondoitoubienpratiquer

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laphilosophieoubienfairesesadieuxlavieetpartird'ici,parcequetoutleresten'estmanifeste
mentquebeaucoupdebavardageetdefrivolit.(Jamblique,Protreptique,VIII,48.1621)

1.Djan.
2.Yevrontaw .
3.Spoudavw diakemenon .
4.En pepaideumnh .
5.Apaideusa .

6.Anoian .
7.Aneu fronsevw.moinsd'indicationcontraire,c'esttoujoursfrnhsiwquenoustraduirons
par sagesse. Danslecontextedu Protreptique,ilfautyvoirunautrenomdela sofa,dela
connaissance la plus parfaite et la plus leve, spculative donc, et non le nom spcial dela
perfectiondelaconnaissancepratique,laprudence.
8.VoiraussiClmentd'Alexandrie,Stromates,6.18et162.5:Siondoitphilosopher,ondoit
philosopher;carlammechoses'ensuitdelammechose.Maislammeconclusions'ensuit,sion
nedoitpasphilosopher;carpersonnenesauraitassurmentcelasansl'avoird'abordexamin;de
toutefaon,donc,ondoitphilosopher.Chroustaffirmequelapreuveestbienmaigre,quetout
leraisonnementsesoittrouvdansleProtreptique.sonavis,cequ'onpeuttireraveccertitude
de la citation d'Alexandre, c'est simplement l'affirmation qu'il entre dj dans le sens du mot
philosopherquedesedemandersionledevrait.
9.Dinoia .
10.T yesasyai tn orann .
11.Yevrn tw fsevw.
12.Yevrsai .
13.D'aprsChroust,silesfragments2128sontdefaitdescitationsd'Aristote,ilssontentoute
vraisemblancesrieusementabrgsetsvrementmutils.Cesfragmentsnesontd'ailleurspas
rapportsparRoss.
14.Nosiw.
15.Episthmaw .
16.Epimleia .
17.Tn spoudaitaton rxein ka tn tn fsin krtiston .
18.FragmentabsentchezRoss.
19.Sofo .
20.Yevra.
21.Yewromen.
22.Ergon .
23.Sofa .
24.Frnhsiw.Cefragmentlaissevoirauplusclairement,enlesemployantindiffremment,com
ment,danstoutlecontexteduProtreptique,frnhsiw estpriscommesynonymedesofa.
25.Tekmrion .

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26.Aret.C'estlemotquiintervientchaquefoisqu'ilestquestiondevertuoud'excellence.
27.Bltion,meilleure,suprieureenbien.
28.Energeai .
29.ewra.
30.Ejiw.
31.Frnhsiw.
32.Episthm .Scienceintervienticicommeunautresynonymeinterchangeableavec frnhsiw
etsofa.
33.Poisin .
34.T fronen.
35.Alhyw dja.
36.Dojzein lhyw.
37.Tn cuxn ,notreme.
38.Kat non .
39.Mllon.
40.Ew lgow.
41.Tow fronosi ka tow fronmoiw .
42.Knhsin .
43.T froni .
44.Ap tw xrsevw tw cuxw .Userdesonme,c'estlafaireanimerlesactivitsqu'ilest
desanatured'animer,enlesquellesconsistelavie.
45.Frnhsin .
46.Tina sofan .
47.Aretn .
48.Enioi tn parafronontvn .
49.Ejesthkw mntoi to fronen ka mainmenow .
50.Afrosnhn .