[Caso #1]

CAMPESINOS

La cuestin para los que s se plantearon esta problemtica consisti en encontrar categoras tericas lo suficientemente amplias
como para incluir bajo un mismo marco analtico situaciones tan distintas como las existentes entre los campesinos sometidos a un
rgimen de encomienda en el Mxico colonial, con los campesinos europeos organizados en tomo a relaciones de patronazgo
feudales, con los campesinos rusos bajo el rgimen zarista de finales del xix, los indonesios acogidos en los sistemas de
plantaciones de monocultivos coloniales, o los diferentes tipos de campesinos que actualmente persisten inmersos en una
economa de mercado, que presenta, a su vez, distintos estadios de penetracin a nivel mundial. Por ltimo, cmo considerar
aquellos campesinos que han sido profundamente modificados en sus relaciones socioeconmicas por proyectos polticos
revolucionarios que conllevaron a su colectivizacin, caso de los rusos o los chinos, y finalmente pueden entrar en esta misma
categora, pretendidamente universal, los cultivadores seminmadas presentes an hoy en determinadas zonas africanas, o los
granjeros norteamericanos actuales, mximos exponentes de la pequea empresa agrcola capitalizada?
[Caso #1]
Respaldar tal grado de diversidad con la elaboracin de un concepto globalizador entraa no cierta dificultad. Lo que se discute por
tanto no es la existencia de los campesinos sino la pertinencia de encuadrar su variedad en una generalizacin conceptual. Los
conceptos son slo herramientas analticas, modelo y generalizaciones necesarios para explicar la realidad, pero no son la realidad
misma (Wolf, 1977 y Shanin, 1979). Es preciso pues afirmar, tal y como estos mismos autores han sealado repetidamente, que
los campesinos como conjunto no existen, y que cuando hablamos de ellos nos estamos refiriendo a una mixtificacin, a una
generalizacin que no resiste un anlisis contextual. En palabras de Shanin: La heterogeneidad de los campesinos est fuera de
toda duda. En efecto, los campesinos no pueden ser comprendidos o ni siquiera descritos de manera apropiada fuera de su
escenario societal general, y lo mismo puede decirse del contexto histrico (Shanin, 1979:17).
[Caso #1]

[Caso #1]

El proceso de diferenciacin y evolucin histrica del campesinado constituye pues uno de los temas centrales en su
conceptualizacin. Ms all de las importantes aportaciones que a este aspecto se han dado desde posiciones marxistas,
mediante su inclusin dentro de la teora de los modos de produccin, le debemos a Wolf los ms esclarecedores esfuerzos por
integrar el anlisis de los campesinos en la historia. Su libro Peasants de 1966 constituye la
[Caso #1]
Escribir un artculo sobre los campesinos en unos momentos en que la estructura agraria mundial ha sido profundamente
modificada por la industrializacin puede parecer un contrasentido. En realidad estoy ya suficientemente familiarizada con
afirmaciones de este tipo y con las de aquellos que me espetan: pero existen todava campesinos?, o de quienes, desde
posiciones ms cientficas cuestionan la propia existencia hoy de un mundo rural.
[Caso #1]

[Caso #1]

[Caso #1]
El nfasis de toda la teora de Wolf por tanto se basa no en las relaciones de los grupos campesinos con otros grupos, aspecto que
ya haba sido sealado por Kroeber, sino en la naturaleza de esas relaciones: En el fondo, el trmino campesino denota una
relacin estructural asimtrica entre productores de excedente y dirigentes (Wolf, 1975:20). Ser precisamente en la produccin
de excedente y los mecanismos de transferencia del mismo donde ncuentra su significado el concepto de campesinos, y este
fondo de renta el que explica su carcter diferencial con el cultivador primitivo. Lo que vara histrica y localmente son las formas
de produccin de esas rentas y los modos de su apropiacin desde otros grupos sociales: en rentas sobre la tierra en los sistemas
tributarios, o rentas sobre el trabajo y la produccin en el capitalismo. Lo que no vara ser la subordinacin estructural del
campesino a otros grupos. Desde estas relaciones estructurales entre grupos sociales es como Wolf concebir uno de los ms
interesantes modelos de clasificacin de los campesinos a nivel mundial: los ecotipos, esquemas-modelos que explicarn la
variabilidad histrica y actual de las sociedades campesinas como sistemas de adaptacin en tomo a tres elementos: las
condiciones ecolgicas, los sistemas tecnolgicos y los mecanismos sociales y jurdicos de apropiacin de los excedentes de

produccin.
[Caso #1]
Lo que nos parece interesante de la concepcin de Wolf no es slo su carcter clarificador, sino sobre todo la utilizacin de dos de
los elementos que han sido centrales en la conceptua- lizacin de los campesinos, nos referimos a la diferenciacin entre
Primitivos y Cultivadores y el Excedente y la Renta de la Tierra. Abordaremos ambos aspectos brevemente, pues su aparicin
recurrente en este proceso de elaboracin terica se refieren a distintas preocupaciones de las disciplinas que se ocuparon de los
campesinos.
[Caso #1]

[Caso #1]
La desaparicin del campesinado como sector diferenciado en este proceso de acumulacin capitalista ser la consecuencia lgica
de esta interpretacin de la evolucin histrica desarrollada por Marx. La polmica sobre la supuesta permanencia o desaparicin
del campesino con la introduccin de las relaciones capitalistas de produccin ocupar a partir de entonces no pocas pginas de la
discusin terica sobre los campesinos. Sobre esta cuestin volveremos ms adelante.
[Caso #1]
Lo que me interesa ahora es culminar este anlisis de la aparicin del campesino como grupo diferenciado en la historia como una
cuestin no resuelta a efecto de su conceptualiza- cin. El problema estriba, desde mi punto de vista, en la incapacidad de los
autores que se han ocupado del tema por sealar el perodo histrico en el que el campesino aparece como grupo diferenciado. El
criterio usualmente utilizado es el de hacerlo coincidir con un hipottico estadio de sociedad de pequeos productores, cuya
existencia, ya apuntada por Marx, tuvo lugar en un perodo concreto que nunca termina de fijarse. No puede confundirse con el
modo de produccin domstico, pues la ausencia de relaciones de dominacin ejercida por las clases sociales que detentan el
poder del Estado, institucin sin la que no existen campesinos, anula tal presuncin. Y as, y aunque explcitamente no se dice, se
tienen a hablar de campesinos como el grupo de pequeos productores independientes que coexistieron con las relaciones
feudales en la Europa medieval, y de alguna forma, por extensin el modelo de campesino se asimila como un modelo general de
vida, que encuentra su mejor ejemplo en el medievo europeo, en la familia campesina medieval como comunidad econmica
autosuficiente productora de sus propios medios de subsistencia, que intercambiaba el sobrante de su produccin en el mercado.
[Caso #1]

[Caso #1]
Ni siquiera la interpretacin antropolgica de la historia ha logrado superar unos planteamientos tericos que mucho tienen que ver
con una construccin histrica hecha a medida del Viejo Continente. Otras posibles vas de evolucin en el devenir histrico de
esas amplias zonas del mundo que fueron sometidas a diversos procesos de colonizacin fue la gran ausente en la teora de Marx,
y por tanto fruto de revisiones posteriores entre las que destacan la de Samir Amir (1974), aunque lo que desde estas posiciones
se discute no es ya el tema de la aparicin del campesino, sino ms bien el de su desaparicin, mediante su transformacin dentro
de la progresiva globalizacin de la economa capitalista. El problema de la descampe- sinizacin que explica bsicamente el
surgirbiento de los campesinos como campo de estudio entre la ortodoxia marxiste de principios del siglo, volver a eclosionar
partir de los aos sesenta. Hora es ya pues que nos ocupemos de los paradigmas y escuelas que han conformado este campo.
[Caso #1]
Escribir un artculo sobre los campesinos en unos momentos en que la estructura agraria mundial ha sido profundamente
modificada por la industrializacin puede parecer un contrasentido. En realidad estoy ya suficientemente familiarizada con
afirmaciones de este tipo y con las de aquellos que me espetan: pero existen todava campesinos?, o de quienes, desde
posiciones ms cientficas cuestionan la propia existencia hoy de un mundo rural.
[Caso #1]
El surgimiento de los campesinos como tema de estudio es paralelo al proceso de la industrializacin. La gran transformacin
marcara un antes y un despus a la pretendida permanencia de un mundo rural que se descompona ante el rpido crecimiento de
las ciudades y la emigracin, fenmenos que ms all de sus repercusiones sociales a finales del XDC, los instituyeron como
nuevos objetos de reflexin intelectual. La expansin de ideologas nacionalista, populista y socialista en zonas de la Europa
central y oriental, donde este proceso fue tan tardo como rpido, determin el desarrollo de un movimiento intelectual que, desde
finales del xix a principios del xx, elaborar las lneas fundamentales de este campo de estudio. Los campesinos preocupaban por
igual a polticos, filsofos y economistas en la medida que les preocupaba el proyecto de una nueva sociedad que deba ofrecer
alternativas a una poblacin rural, que segua siendo mayoritaria en esas zonas de capitalismo perifrico. En este contexto
sociolgico el modelo terico de Marx proporcionara buena parte de las herramientas analticas con que abordar a los campesinos
desde la economa poltica.

[Caso #1]

El surgimiento de los campesinos como tema de estudio es paralelo al proceso de la industrializacin. La gran transformacin
marcara un antes y un despus a la pretendida permanencia de un mundo rural que se descompona ante el rpido crecimiento de
las ciudades y la emigracin, fenmenos que ms all de sus repercusiones sociales a finales del XDC, los instituyeron como
nuevos objetos de reflexin intelectual. La expansin de ideologas nacionalista, populista y socialista en zonas de la Europa
central y oriental, donde este proceso fue tan tardo como rpido, determin el desarrollo de un movimiento intelectual que, desde
finales del xix a principios del xx, elaborar las lneas fundamentales de este campo de estudio. Los campesinos preocupaban por
igual a polticos, filsofos y economistas en la medida que les preocupaba el proyecto de una nueva sociedad que deba ofrecer
alternativas a una poblacin rural, que segua siendo mayoritaria en esas zonas de capitalismo perifrico. En este contexto
sociolgico el modelo terico de Marx proporcionara buena parte de las herramientas analticas con que abordar a los
campesinos desde la economa poltica.
[Caso #1]
Esta rica tradicin se detendra de forma brusca a partir de los aos treinta. Silenciada por la represin ideolgica y la
incomunicacin creciente que se instaura a partir de entonces entre dos modelos polticos: la Europa oriental y el mundo
occidental. Para entonces los campesinos se diluyen en los perfiles culturalistas de un mundo tradicional elaborado por una
sociologa anglosajona preocupada por explicar la expansin del capitalismo en trminos de cambio sociab>, de oposicin entre
tradicin-moderno, entre rural-urbano.
[Caso #1]
El fracaso de este modelo de desarrollo econmico, determinara importantes cambios polticos y la consecuente ola de
movimientos polticos revolucionarios caractersticos de los aos sesenta, que pondran de moda la ideologa marxiste. Es
entonces cuando se produce una interesante sntesis entre posiciones sociolgicas y la vieja tradicin terica de principios de
siglo. Los campesinos vuelven a ocupar un lugar preferente entre unos planteamientos tericos que intentaban reflexionar sobre
el divergente proceso expansivo del capitalismo a nivel mundial. Unas posiciones en las que nuevamente primaran los principios
de la economa poltica.
[Caso #1]
La interdisciplinareidad de lo que se ha venido a llamar Los Estudios Campesinos encuentra respuesta en el panorama de un
mundo que los amenazaba con su desaparicin, convirtindolos as en el centro no slo de enconadas polmicas polticas, sino de
un largo debate acadmico, donde disciplinas como la historia, la economa, la sociologa y la antropologa van a dirimir cuestiones
referidas a sus propios planteamientos cientficos. La riqueza y complejidad de cada una de estas aproximaciones mereceran un
estudio por separado, mucho ms profundo, del que podemos realizar en este corto espacio, en el que intentaremos exponer de
forma breve las ms importantes aportaciones de aquellas tradiciones que consideramos centrales.1 Entender el contexto
sociolgico y los paradigmas desde los que partieron las distintas concepciones de campesinos, nos ayudarn en este camino de
buscar un marco analtico comn.

[Caso #1]
1. La Tradicin Marxiste. Es evidente que la figura de Marx trasciende a los estudios campesinos, stos no constituyeron nunca
objeto preferente de los estudios de Marx, salvo para insertarlos, desde su preocupacin social y poltica, en su teora de los
modos de produccin, analizando el papel del campesino en la transicin del feudalismo al capitalismo. Si adems, como
sabemos, tales interpretaciones se extrajeron de los campesinos ingleses y franceses, entenderemos exactamente cul fue el
contexto en el que Marx escribi sobre ellos. Evolucionista convencido los considerara como supervivencias de un estadio a
superar. En este contexto es fcil explicar sus referencias a la clase que representa la barbarie dentro de la civilizacin, que
tanto ha molestado a los crticos de Marx.

[Caso #1]
El papel de Marx fiie el de esbozar las lneas maestras que posteriormente desarrollaran los estudiosos de los campesinos. De
un lado establecera la especificidad de la economa campesina, basada en la ausencia del concepto de beneficio, lo que
determinar la incapacidad de acumulacin de capital caracterstica de los campesinos. Esta ausencia del valor del trabajo como
mercanca, junto a la teora de la renta de la tierra, constituyen para Marx, los dos elementos fundamentales que distingue al
sistema econmico campesino del capitalista.
[Caso #1]
No pretendo desde estas pginas convencer a quienes as se expresan, en parte porque creo que la realidad se impone por s
misma, pero sobre todo porque pienso que tales preguntas no estn correctamente formuladas. Lo que me parece significativo,
desde planteamientos cientficos, no es tanto analizar cundo surgieron los campesinos, ni siquiera si como tales entidades

sociales siguen existiendo an hoy, sino sobre todo, cundo, en qu contextos sociales y paradigmticos se constituyeron en
objetos de reflexin por parte de tericos que se acercaron a ellos tratando de dar respuestas concretas, desde distintas
disciplinas, a problemas diversos como las lneas de evolucin de la historia, las transformaciones econmicas de la
industrializacin, las relaciones entre clases o la conflictividad social y poltica. Y en segundo trmino, en qu medida los
campesinos, como unidad de anlisis, tendieron a perfilar un bagaje terico que conforman los modelos de las ciencias sociales.
[Caso #1]
El papel de Marx fiie el de esbozar las lneas maestras que posteriormente desarrollaran los estudiosos de los campesinos. De un
lado establecera la especificidad de la economa campesina, basada en la ausencia del concepto de beneficio, lo que determinar
la incapacidad de acumulacin de capital caracterstica de los campesinos. Esta ausencia del valor del trabajo como mercanca,
junto a la teora de la renta de la tierra, constituyen para Marx, los dos elementos fundamentales que distingue al sistema
econmico campesino del capitalista.
[Caso #1]
Abrira otro de los ms polmicos debates, el del papel de los campesinos en la historia, a los que negara la categora de modo
de produccin, en la medida que nunca ha aparecido de forma dominante en la historia, sino articulado con otros modos de
produccin. La ineludible desaparicin del campesino en el proceso imparable de la industrializacin, determinando su conversin
en pequefio-burgus o proletario, pondra el punto a otro de los debates sobre las Ifrieas de evolucin del capitalismo y con ella del
campesino. Esta posicin que tiene que ver con su interpretacin poltica de los mismos, a los que le niega su condicin diferencial
como clase social,2 sintetizan las aproximaciones marxistas a los campesinos, y determinarn los orgenes de un campo de
estudio que se perfilar a partir del desarrollo, la constatacin o la refutacin de dichos principios.
[Caso #1]
2. La Vieja Tradicin de Estudios Campesinos. Sintetiza la preocupacin no slo terica sino sobre todo poltica de lo que
podemos denominar el problema campesino en el contexto de una zona europea incipientemente industrializada, que se
enfrentaba a su moder[Caso #1]
1 De entre la abundante bibliografa que se ha preocupado por la evolucin de las distintas tradiciones de estudio de los
campesinos destacamos: Shanin (1974, 1990), Palram (1976), Newby y Sevilla Guzmin (1983), Prez Tourifio (1983) y Sevilla
Guzmtn (1984).
[Caso #1]
2 La posicin de Marx con respecto a los campesinos como dase, fne extrada de su MIAIM de los campesinos franceses, y
expuesta en su obra El 18 Brumario de luis Bonaparte (1970, en versin espafiola). Una interesante revisin de su teora ofrece la
obradeHobsbawmy Alavi(1976).
[Caso #1]

[Caso #1]
2.1. Los marxistas ortodoxos. La cuestin central en esta corriente ser el principio marxista de la unilinealidad del desarrollo
capitalista, de ah su preocupacin por estudiar la forma y la velocidad de un proceso de que supona como seguro. Le debemos al
terico alemn Kautsky y a su obra La Cuestin Agraria (1899) las ms interesantes pginas del proceso diferencial de
acumulacin capitalista en el sector agrario. La subordinacin y la destruccin de la agricultura tradicional por la industria, como
motor del cambio, se consideraban inevitables. El desarrollo del capitalismo en Rusia escrito en 1898 por Lenin validar los
principios de que una agricultura familiar no tendra cabida dentro del marco de un capitalismo, donde la concentracin de tierras
en manos de la burguesa agraria determinara la expropiacin de los campesinos y su proletarizacin. Es cierto que la visin
poltica de Lenin complementara sus primeras aseveraciones tericas, y as en La cuestin agraria y los crticos de Marx (1901)
matizara la rigidez de sus primeros planteamientos, admitiendo la posibilidad de formas alternativas en el proceso de penetracin
capitalista. La pervivencia de explotaciones familiares en un contexto de fuerte capitalizacin que le ofreca el modelo de los
farmers americanos explica este cambio de posicin de Lenin. De cualquier forma, la colectivizacin como solucin poltica
revolucionaria supuso el triunfo de estas posiciones ortodoxas y el silenciamiento, cuando no la condena poltica, a cuantos
tericos abocaron por la coexistencia de pequeos propietarios y socialismo.
[Caso #1]
Chayanov establecera as dos premisas bsicas de su anlisis, la estabilidad interna de la economa campesina y su capacidad
de permanencia y coexistencia histrica en el seno de otras unidades econmicas. Por contra de cuantos negaban una
racionalidad econmica al comportamiento campesino o de los que abocaban por su desaparicin irremediable, sefialaba su
capacidad de maniobra econmica, abriendo as nuevas perspectivas a este incipiente campo de estudio. Es cierto que su anlisis
se detuvo premeditadamente all donde la lgica de organizacin intema del grupo domstico estableca sus lmites, quedaba por

realizar la insercin de estas pequeas unidades econmicas en el seno de una sociedad mayor, aspecto que slo plante
parcialmente. Pero eso sera tarea de otras perspectivas, que primero revisaron algunos de sus conceptos (la pretendida
homogeneidad del grupo domstico o la autoexplota- cin),3 y luego, desarrollaron otros (la variabilidad de respuestas adaptativas
de los campesinos frente al medio social que los domina). De cualquier forma, el acontecer revolucionario en Rusia le impuso su
ostracismo terico y poltico. Slo muchos aos despus su trabajo volvera a ser retomado por los antroplogos y socilogos
anglosajones.
[Caso #1]
3. Tradicin sociolgica. Representa una nueva direccin que, alejndose de las preocupaciones econmicas y polticas, concebir
a los campesinos como los arquetipos de un mundo rural, que encuentra su definicin en la oposicin con el mundo urbano. Este
paradigma dominante en la sociologa y la antropologa norteamericana desde los aos cincuenta, resultaba una reformulacin de
los modelos de relaciones duales establecidas a finales del xix, en las obras de Maine, Durkheim y Tdnnies, para explicar la
evolucin social desde unos estadios de menor a mayor complejidad.4 Tales tipos de relaciones tendieron a identificarse con
estructuras sociales presentes en dos patrones de asentamiento: el rural y el urbano, que instaurara el modelo de The
Folk-Society que Redfield desarrollara a partir de su primer trabajo en 1947.
[Caso #1]
No pretendo desde estas pginas convencer a quienes as se expresan, en parte porque creo que la realidad se impone por s
misma, pero sobre todo porque pienso que tales preguntas no estn correctamente formuladas. Lo que me parece significativo,
desde planteamientos cientficos, no es tanto analizar cundo surgieron los campesinos, ni siquiera si como tales entidades
sociales siguen existiendo an hoy, sino sobre todo, cundo, en qu contextos sociales y paradigmticos se constituyeron en
objetos de reflexin por parte de tericos que se acercaron a ellos tratando de dar respuestas concretas, desde distintas
disciplinas, a problemas diversos como las lneas de evolucin de la historia, las transformaciones econmicas de la
industrializacin, las relaciones entre clases o la conflictividad social y poltica. Y en segundo trmino, en qu medida los
campesinos, como unidad de anlisis, tendieron a perfilar un bagaje terico que conforman los modelos de las ciencias sociales.
[Caso #1]
a una antropologa, que al interesarse por vez primera por el mundo rural, se vio obligada a fijarse en los sistemas de relaciones
entre grupos, aunque tales interacciones, ms se describieron que analizaron, y desde luego se interpretaron en trminos de
categoras culturales poco precisas como el cambio social y la modernizacin. Es dentro de esta nueva orientacin, cuando
los campesinos se constituyen como objetos de estudio de los antroplogos.6 ste es el contexto terico en el que Kroeber
caracteriz a la sociedad campesina como Sociedades Parciales con Culturas Parciales (Part Society-Part Culture) (1948:284).
[Caso #1]
La corriente Folk, que predomin como modelo paradigmtico de la antropologa norteamericana hasta la dcada de los
sesenta, abordara el estudio de los campesinos desde la supuesta universalidad de una cultura campesina como trasfondo
cognoscitivo que explicaba sus comportamientos y visin del mundo. El carcter inductivista de estas teoras daba por sentado que
tales orientaciones cognoscitivas, cuyo ms logrado marco explicativo fue La teora del Bien Limitado de Foster f1965),7
explicaba la resistencia al cambio y a la modernizacin entre los campesinos.
[Caso #1]
La corriente Folk, que predomin como modelo paradigmtico de la antropologa norteamericana hasta la dcada de los
sesenta, abordara el estudio de los campesinos desde la supuesta universalidad de una cultura campesina como trasfondo
cognoscitivo que explicaba sus comportamientos y visin del mundo. El carcter inductivista de estas teoras daba por sentado que
tales orientaciones cognoscitivas, cuyo ms logrado marco explicativo fue La teora del Bien Limitado de Foster f1965),7
explicaba la resistencia al cambio y a la modernizacin entre los campesinos.
[Caso #1]
4. La Nueva Escuela ele Estudios Campesinos. Institucionalizara una perspectiva interdisciplinar en la que convergieron las
nuevas posiciones materialistas de antroplogos y socilogos con la tradicin de estudios rurales de la Europa oriental. Las
preocupaciones de la naciente escuela del Evolucionismo Multilineal, influida por las teoras de una nueva arqueologa social que
abordara el estudio de las grandes civilizaciones mesoamericanas, explica el papel central de la historia en esta orientacin.
[Caso #1]
S. La teora del Bien Limitado forma parte de las premisas culturales implcitas que, segn Foster, dan origen a la conducta. Es
asi como establecer este principio al que responden determinados comportamientos de los campesinos, segn el cual todo lo
que es deseado y valioso, tanto lo material como lo inmaterial (riqueza, salud, amistad, etc.) existe en cantidades fijas y limitadas.
Menos elaborada, aunque dentro del mismo modelo, ser la teora de Banfield sobre el familismo amoral.
[Caso #1]
Esta nueva direccin asumi el trabajo de interpretar las relaciones descritas por Redfeld, Kroeber y Foster, en trminos de

economa poltica, de relaciones entre productores agrcolas y fuerzas no productoras que, al apropiarse del excedente, crean
sobre la comunidad campesina relaciones de dominacin econmicas, sociales y polticas. Se trataba, en-definitiva, de caracterizar
a los campesinos no por su cultura, sino por su especificidad econmica.
[Caso #1]
Lo local dej de constituir el marco de anlisis para integrarse en el de la sociedad nacional, posibilitando as el anlisis prioritario
de las relaciones estructurales ntre ambos mbitos. Este nfasis iniciado por Steward en su investigacin sobre Puerto Rico,8 en
la que Wolf y Mintz participaran, determinara los posteriores trabajos de ambos sobre las comunidades campesinas
mesoamericanas. La concepcin de los campesinos de Wolf, que hemos sintetizado pginas atrs, los intentos por construir
tipologas globales sobre los distintos tipos de sociedades campesinas de Mintz, 1973. Sus estudios de las coaliciones polticas y
sus reveladoras pginas sobre las luchas polticas campesinas en la historia, temas en los que los secundaran desde la sociologa
y la historia las interpretaciones de Hobsbawn y Alavi, 1976, y el mismo Shanin, 1983. Los trabajos sobre la sociologa rural de
Galesky, 1977, se inscriben en esta lnea.9 Fruto de esta dinmica interdisciplinar fue la aparicin en 1973 de The Journal
ofPeasant Studies como rgano cientfico por excelencia de este campo de estudio.
[Caso #1]
Las directrices centrales estaban ya formuladas, pues en la medida que los campesinos se haban instituido como un grupo social
dotado de una lgica econmica, estratgicamente adaptativa a los condicionantes de un sistema econmico que los dominaba, su
permanencia, como formas de vida especfica, daba contenido a un debate que convirti al campesino en unidad de observacin
para analizar el impacto y las modificaciones producidas en estas economas domsticas con la progresiva introduccin del
capitalismo a nivel mundial.
[Caso #1]
Las tesis campesinistas-descampesinistas que, partiendo de otro viejo presupuesto marxista se interesarn por la desaparicin o
permanencia de los campesinos dentro del proceso multilineal de capitalizacin de la agricultura a nivel mundial. Defendiendo, de
un lado, la funcionalidad de la economa domstica para la acumulacin capitalista (Palerm, Amin y Vergopoulus, 1975), tesis
central entre los tericos latinoamericanos (Stavenhagen, 1978, Warman, 1980, Daz Polanco, 1977). Frente a las posiciones de
los descampesinistas, que sostienen su paulatina proletarizacin en un contexto de progresiva mercantilizacin del mundo rural
(Bartra, 1974, Feder, 1977, y Deere y Janvry, 1981).
[Caso #1]
Hobsbawn y Alavi: Los campesinos y a poltica. Las clases campesinas y las lealtades tradicionales, 1976. Shanin: La dase
incmoda. Sociologa Poltica del campesinado en una sociedad en desarrollo, 1983. Galesky: Sociologa del campesinado, 1977.
[Caso #1]
Se me puede objetar de entrada que estoy tratando de defender una parcela especialmente fructfera para los antroplogos, como
todas aquellas que hacen referencia al mundo de supervivencias atvicas, de tradiciones, de universos sociolgicos hoy da poco
representativos, fcilmente aislables y como tal analizables desde una perspectiva antropolgica. Pero sucede que los
campesinos han sido y siguen constituyendo objetos preferente de estudio de distintas disciplina, entre las que la antropologa
slo es una ms, y ni siquiera la primera que se ocup en su estudio.
[Caso #1]
1Z<* La literatura cientfica producida KNSAYUS U hasta ANTKLU'ULUUIA hoy poco CUL1UKAL aade a lo planteado por
las grandes tradiciones hasta aqu descritas, salvo una continua reiteracin a temas que ya se explicitaron desde los orgenes
mismos de este campo de estudio, que en definitiva trataban de dar respuestas a tres problemas centrales: la especificidad
econmica campesina, su diferenciacin social y desde ella su cambiante insercin y relaciones polticas con otras unidades
mayores. La forma concreta en que desde cada paradigma se resolvieron tales cuestiones diversificara hasta tal punto las
definiciones, que pusieron en entredicho la operatividad del concepto para describir su cambiante realidad. Una realidad y su
correspondiente generalizacin conceptual que han terminado por convertir a los campesinos en la clase incmoda,
parafraseando a Shanin, en aquel grupo social que sigue poniendo en dificultades a aquellos investigadores y polticos para los
que el problema de su no desaparicin constituye un gran enigma (Shanin, 1979:28).
[Caso #1]
Los campesinos como especificidad
[Caso #1]
Se nos puede objetar que muchos otros grupos sociales comparten si no todas, algunas de las caractersticas aqu descritas, y
esto es cierto en lo que respecta a la organizacin domstica de economas de grupos nmadas (Sahlins, 1977), o extensibles
para definir a pescadores, artesanos y, en definitiva, a pequeos productores autnomos (Firth, 1946). Por ltimo, ciertos
componentes ideolgicos, los que se establecen en relacin a los vnculos con la tierra y el trabajo son comunes a los trabajadores
sin tierra, de ah que Martnez Alier (1968) o Eduardo Sevilla (1979) los incorporen en su definicin de campesinos. Y finalmente,

qu sucede con las economas domsticas que, plenamente insertas en los procesos de concentracin capitalista de la agricultura,
se definen por la complementareidad en sus rentas domsticas tanto de los valores de uso de su explotacin, como de los valores
de cambio de su trabajo en otros sectores econmicos, proceso que define la semiproletarizacin del campesino, tal y como seala
Janvry (1981).
[Caso #1]
La solucin no puede venir por determinar, mediante una especie de test, el mayor o menor grado de campesineidad de los
grupos estudiados, como tampoco de explicitar qu se entiende por campesino, y en relacin a la delimitacin de tal concepto,
verificar la concrecin en cada estudio en particular. Creo que la variabilidad y los cambios son susceptibles de ser acomodados
dentro de una estructura, siquiera mnimamente operativa para permitimos confrontar nuestros anlisis. De ah que lo que
convierte en especfico a los campesinos no es tanto su adecuacin o no con cada una de las categoras anteriormente
relacionadas, sino ms bien el grado de interdependencia de cada una de ellas en un sistema estructurado en el que, adems,
existe un grado de jerarqua interna.
[Caso #1]
La centralidad del mbito domstico como unidad bsica de produccin y de organizacin social aparece como el elemento desde
el que comenzar a sealar la distintividad de los campesinos. Independientemente del tipo de campesinos que estemos hablando,
la existencia de ese nivel domstico como mbito en el que se producen mltiples relaciones productivas* determinar sus
reacciones especificas a procesos de subordinaciones externas. El estudio de los campesinos tiene as que concretarse en dos
niveles de exploracin terica: el que caracteriza a la explotacin y distribucin familiar de sus recursos, a partir del cual, se
explicitan sus reacciones especificas a un contexto general ms amplio. La forma y el grado de interaccin resultante entre ambas
esferas es lo que peculiariza su organizacin social.
[Caso #1]
La centralidad del mbito domstico como unidad bsica de produccin y de organizacin social aparece como el elemento desde
el que comenzar a sealar la distintividad de los campesinos. Independientemente del tipo de campesinos que estemos hablando,
la existencia de ese nivel domstico como mbito en el que se producen mltiples relaciones productivas* determinar sus
reacciones especificas a procesos de subordinaciones externas. El estudio de los campesinos tiene as que concretarse en dos
niveles de exploracin terica: el que caracteriza a la explotacin y distribucin familiar de sus recursos, a partir del cual, se
explicitan sus reacciones especificas a un contexto general ms amplio. La forma y el grado de interaccin resultante entre ambas
esferas es lo que peculiariza su organizacin social.
[Caso #1]
La centralidad del mbito domstico como unidad bsica de produccin y de organizacin social aparece como el elemento desde
el que comenzar a sealar la distintividad de los campesinos. Independientemente del tipo de campesinos que estemos hablando,
la existencia de ese nivel domstico como mbito en el que se producen mltiples relaciones productivas* determinar sus
reacciones especificas a procesos de subordinaciones externas. El estudio de los campesinos tiene as que concretarse en dos
niveles de exploracin terica: el que caracteriza a la explotacin y distribucin familiar de sus recursos, a partir del cual, se
explicitan sus reacciones especificas a un contexto general ms amplio. La forma y el grado de interaccin resultante entre ambas
esferas es lo que peculiariza su organizacin social.
[Caso #1]
Es cierto que actualmente gran parte de la dinmica econmica general de los grupos domsticos deben adaptarse a los
condicionantes impuestos por el mercado, bien mediante el reclutamiento de la fuerza de trabajo que queda sometida
estacionalmente al control directo del capital agrario, bien mediante mecanismos de explotacin que involucran a los propios
procesos de trabajo campesinos, pero el modo en que se expresa este proceso de subordinacin en un sector productivo que
mantiene un cierto grado de control sobre los medios de produccin tiene por fuerza que ser diferencial con respecto a otros
grupos que no poseen tal caracterstica. La dinmica propia desde la que han reaccionado estos grupos a fenmenos de
concentracin estatal (colectivizaciones), o empresarial (agro-bussines), y a polticas de desarrollo rural, tienen que ver con esas
particulares formas de insercin de la produccin en la trama de relaciones sociales, sus repercusiones a niveles polticos y
culturales hay que entenderlas en el mismo sentido.

[Caso #1]
Planteado as el problema, escribir o ensear sobre los campesinos es sobre todo un ejercicio de poner en relacin las formas
como hemos constituido nuestros mapas intelectuales, y en qu medida stos han tendido a delimitar y a explicar la realidad que
analizamos. Dicho ms explcitamente para entender qu son los campesinos se debe entender qu y cmo pensamos de ellos
(Shanin, 1979:43).
[Caso #1]
Definir pues qu son, constituye la primera cuestin a plantear. Los intentos de formulacin del concepto son tan variados como
variadas son las disciplinas y las perspectivas en las que se ha desarrollado su estudio. De forma que entender una determinada

concepcin de los mismos pasa por entender cules son los paradigmas desde los que se han dado estas distintas
aproximaciones. La primera cuestin nos remite al debate sobre el concepto de campesinos, la segunda a su constitucin como
campo de estudio. Y si bien es