Captulo 3:

La aparicin de las mquinas informticas La aparicin de las mquinas

informticas
El envite geopoltico:
La coaccin bipolar El envite cientfico: la definicin y la medida de la informacin
1936 La automatizacin del campo de batalla 1958 1949 Inglaterra Alan Turing
formula un nuevo principio tcnico: la idea de programa grabado y la de tabla de
estado

que

describe

el

problema

tratar.

Capaz

de

encarnar

cualquierprocedimiento bien definido. National Security Act of 1947 Washington,

DC USA El modelo de sinergia experimentado contra las potencias del Eje por
cientficos, sector privado y necesidades de la defensa es reconducido por la
National Security Act. Esta vez, con el propsito de unir a los actores de la
innovacin

tcnica

contra

el

enemigo

catalogado

como

global,

el

comunismomundial. 1947 La Guerra Fra Unin Sovitica lanza Sputnik La Unin

Sovitica ha desafiado a Norteamrica con el lanzamiento del satlite Sputnik,
abriendo as un nuevo frente en la Guerra Fra, la lucha por la conquista del
espacio, el Pentgono crea una nueva agencia de coordinacin de los contratos
federales de investigacin: DARPA (Defense Advanced Research Projects
Agency). Norbert Wiener Dayton, Ohio 1939 Alan Turing, Inglaterra Alan Turing es
reclutado por el Intelligence Service para penetrar el secreto de las mquinas
electromecnicas de encriptado Enigma puestas a punto por Alemania en el
perodo de entreguerras. Claude E. Shannon, EE.UU 1955 La amenaza nuclear
EEUU La Fuerza Area de los EEUU inaugura el sistema de defensa area de los
Estados Unidos, SAGE (Semi-Automatic Ground Environment System). Su
arquitectura prefigura los grandes sistemas de interconexin en tiempo real entre
ordenadores. Es el primer circuito completo dedeteccin, decisin y respuesta.
1946 La investigacin operativa y los "think tanks" Transcurso de la Segunda
Guerra Mundial Surge la denominacin Operations Research, la investigacin que
tiende a formalizar modelos de anlisis aplicables a las operaciones militares.
En el esquema de cooperacin permanente civiles-militares, sector privado-sector

pblico, instalado por la National Security Act, se trasplanta un eslabn original en

la produccin del conocimiento-operacin: el think tank o cajn de ideas. 1965
Washington DC EEUU La teora matemtica de la comunicacin
Claude Elwood Shannon EEUU Formula una teora matemtica de la
comunicacin. Su definicin de la informacin es estrictamente fsica, cuantitativa,
estadstica. Se refiere, sobre todo, a cantidades de informacin . Hace caso
omiso de la raz etimolgica de informacin que denota un proceso que da forma
al conocimiento gracias a la estructuracin de fragmentos de conocimiento. Las
ciencias humanas, deseosas de participar de la legitimidad de las ciencias de la
naturaleza, convertirn la teora de Shannon en paradigma. Washington propone a
los pases del mundo libre el primer sistema de comunicacin de cobertura
global:

Intelsat

(International

Telecommunications

Satellite

Consortium),

escaparate de un modelo de opulencia informacional. Teora de la informacin, la

lingstica estructural, ciencia-gua pretende ofrecer a las ciencias sociales un
modelo que les permita conquistar una identidad y una legitimidad similares a las
de las ciencias exactas. 1950-60 Escribi la obra "Ciberntica o control y
comunicacin en animales y mquinas. Esta obra, en la que se entrecruzan
observacin de procesos de control fisiolgicos y neurofisiolgicos (contraccin del
msculo cardaco, prestaciones del sistema nervioso como un todo integrado) y
formalizacin de una teora general sobre los sistemas tecnolgicos de control, es
el punto de partida de la ciencia del pilotaje o ciberntica. 1948 Segn Armand
Mattelart Su mquina conforma la idea de mquina universal. En lnea con el
descubrimiento del mecanismo cerebro entre los humanos, seala la va de
acceso a la construccin de un cerebro electrnico. En Estados Unidos, Claude
Elwood Shannon, investigador en los laboratorios Bell, tambin se interesa por las
claves, mientras que el ciberntico Norbert Wiener trabaja en el marco del
proyecto balstico. Todos los proyectos norteamericanos dependen del programa
del US National Defense Research Committee. El responsable es Vannevar Bush
quien, a comienzos de los aos treinta, ha puesto a punto el analizador diferencial,
primer calculadoranalgico completo. Para los EEUU, es un salto institucional
importante, a diferencia del Estado sovitico que, desde su nacimiento, se siente

como una fortaleza asediada y, por tanto, en estado de permanente

movilizacin. 1958 N.A.S.A. El creciente flujo de los contratos de investigacin y
desarrollo procedentes del Pentgono, y ms tarde de la NASA, irrigar el
complejo militar-industrial. En 1930, el presupuesto federal participaba con un 14%
en la financiacin de la investigacin privada y pblica; en 1947, esta contribucin
alcanza el 56%. En 1965, el 88% de los fondos para investigacin de la industria
aeroespacial y el 60% de la electrnica procedern de la misma fuente. El sistema
enlaza radares instalados en todo el permetro nacional, interpreta sus seales y
dirige a los aviones interceptadores hacia el blanco enemigo. Ms que un sistema
de armas, SAGE es un mito, una metfora de la defensa total Se irn
sucediendo, a una cadencia infernal, los restantes sistemas de deteccin: BMEWS
(Ballistic Missile Early Warning System), DEW (Distance Early Warning), SACCS
(Strategic Air Command Control System). En sus comienzos, esta nueva
institucin de investigacin recicla ingenieros y cientficos desmovilizados. El
primero, y el ms conocido, de los think tanks es el que funda la Fuerza Area en
Santa Mnica, en California: la RAND (Research ANd Development Corporation).
Este cajn de ideas, que tambin se convertir en centro de enseanza superior,
es la cuna del anlisis de sistemas {systems analysis), de las metodologas sobre
la eficacia de los costos (cost-effectiveness), del sistema de planificacin,
programacin

presupuestos

{Planning,

programming

and

budgeting

Renunciando en este punto a una estricta definicin estadstica de informacin, la

extiende al conjunto de los medios de recogida, utilizacin, almacenamiento y
transmisin de la informacin: radio, cine, telfono, telgrafo, correo, libros,
prensa, pero tambin al sistema escolar y a la Iglesia. El nuevo conocimiento ha
de evitar que la humanidad se sumerja nuevamente en el mundo de Belsen e
Hiroshima. Su escepticismo le impide, no obstante, compartir la mstica del
progreso infinito que, en 1945, llev a Vannevar Bush a proponer en su informe al
presidente de los Estados Unidos, Science: The Endless Frontier, un programa de
apoyo masivo del Estado a la investigacin y a la educacin, con vistas a acelerar
el advenimiento de una era poshistrica. Diez aos ms tarde, con el fin de
facilitar los intercambios entre los distintos equipos contratantes, esta agencia

inaugura la red Arpanet, antepasado de Internet. En el seno de esta repblica de

los informticos, que depende de los contratos federales y funciona al resguardo
del mundo exterior, es donde toma forma la idea segn la cual el modelo de
sociabilidad que se ha desarrollado en torno a y por mediacin de Arpanet puede
implantarse en el mundo ordinario. Los principios de intercambio igualitario y de
circulacin libre y gratuita de la informacin en el marco de una red cooperativa
gestionada por sus usuarios que constituyen el ncleo del marco sociotcnico del
Internet universitario se van a difundir, piensan, con la nueva tecnologa (Flichy,
1999, pg. 113). A principios de los aos setenta, con el fin de la carrera espacial y
el acercamiento norteamericano-sovitico de la Distensin, la conversin civil de
las tecnologas servir de soporte al eslogan de la revolucin de las
comunicaciones. En cuanto a la Unin Sovitica, encerrada en su modelo de
control social basado en la escasez de la informacin, su industria electrnica
seguir funcionando fundamentalmente para atender las necesidades de la
defensa. Fritz Machlup Conocido por sus trabajos sobre la innovacin tcnica y las
balanzas de pago, produce su primer ensayo de cuantificacin de las actividades
de produccin y distribucin de la informacin. Es la tesis que contribuye a
legitimar, en 1977, el estudi, en nueve volmenes, realizado a peticin del
gobierno de los Estados Unidos por el economista franco-norteamericano Marc Uri
Porat sobre la definicin y la medicin de la economa de la informacin.
Llevado por una concepcin abierta del espectro informacional, Machlup evit
reducir la informacin a las actividades relacionadas con la tecnologa y se haba
plante interrogantes, como prcticas no industriales. Porat se centra en los
sistemas de informacin. El resultado es una definicin de la informacin acuada
siguiendo la ms pura tradicin del almacenamiento digital: cantidades de datos
(data) que han sido organizados y comunicados. La biologa molecular, que
acaba de descubrir el patrimonio hereditario grabado en el ADN, y el anlisis
estructural del discurso comparten la misma topografa conceptual: cdigo,
sistema de informacin, programa, signo y mensaje (Jakobson, 1962; Jacob,
1970). En "El siglo XX y la tcnica," escrito en 1950 y publicado en 1954, Jacques
Ellul se haba mostrado ms escptico respecto de las posibilidades de resistencia

ciudadana frente al irreprimible ascenso de un sistema tcnico, ahora

autnomo, que defina como totalizante, universalista y autorreproductor. 1950-70
Porat estaba todava ultimando las conclusiones de su investigacin cuando ya
figuraba en el documento oficial, redactado bajo la direccin de Nelson
Rockefeller, que planteaba las grandes lneas de una National InformationPolicy. Al
ao siguiente, la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo (OCDE) invita
al economista a que construya un modelo con el fin de clasificar a sus pases
miembros en laescala que conduce a la sociedad de la informacin. El
canadiense Harold Innis (1894-1952) intenta demostrar cmo la tecnologa de la
comunicacin ha determinado las formas de poder y, ms concretamente, las
formas de dominio imperial (Innis, 1950, 1951). Marshall McLuhan (1911-1980),
resume con una frase el tema de la primaca de la tecnologa de la comunicacin
que forma civilizaciones: El medio es el mensaje. La historia de la humanidad se
divide en tres edades: la comunicacin natural, oral y gestual, que moviliza todos
los sentidos, edad del pensamiento mgico y del tribalismo; la edad de la tirana
de la visin, iniciada por la escritura alfabtica y la imprenta, edad del racionalismo
abstracto y del nacionalismo, y la edad de la transmisin electrnica... edad de un
nuevo tribalismo, en este caso planetario. Las tecnologas
de la memoria 1964 El etnlogo y especialista en prehistoria Andr Leroi-Gourhan
(1911-1986) publica en dos tomos El gesto y la palabra. El primer volumen trata de
la tcnica y del lenguajey el segundo de la memoria y de los ritmos 1977
Replantearse la cuestin del medio, es lo que tambin har, en 1977, antroplogo
britnico Jack Goody en La domesticacin del pensamiento salvaje: Incluso si no
se puede reducir un mensaje al medio material de su transmisin, todo cambio en
el sistema de las comunicaciones tiene necesariamente importantes efectos en los
contenidos transmitidos (Goody,1977, pg. 9). La religin de la infosfera
McLuhan es el primero en actualizar para la edad electrnica el viejo sueo de una
humanidad prebabeliana. Es cosa hecha desde su primer xito de librera, La
galaxia Gutenberg, en el que introduce la nocin de aldea global. Una nocin que
entroniza el vocabulario de lo global, hasta entonces reservado a la estrategia
militar, en el mbito civil, y que est llamado a convertirse en tpico y dar la vuelta

al mundo, especialmente a partir de la dcada de los ochenta del siglo xx. Existe
una la filiacin que establece el converso McLuhan respecto de la obra del telogo
jesuita y paleontlogo Pierre Teilhard de Chardin. De l toma su visin
escatolgica de la noosfera y de la planetizacin, esa masiva toma de
posesin de la Humanidad que, bajo la influencia combina-da de las mquinas de
comunicary de un sobrecalentamiento de Pensamiento da origen al individuo
coextensivo de la Tierra y al Espritu de la Tierra (Teilhard de Chardin, 1955).