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chronique
La maladie
Le diagnostic
Les aspects gntiques
Le traitement, la prise en charge, la prvention
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En savoir plus
Madame, Monsieur,
Cette fiche est destine vous informer sur le syndrome de fatigue chronique. Elle ne se substitue pas une
consultation mdicale. Elle a pour but de favoriser le
dialogue avec votre mdecin. Nhsitez pas lui faire
prciser les points qui ne vous paratraient pas suffisamment clairs et demander des informations supplmentaires sur votre cas particulier. En effet, certaines
informations contenues dans cette fiche peuvent ne
pas tre adaptes votre cas : il faut se rappeler que
chaque patient est particulier. Seul le mdecin peut
donner une information individualise et adapte.
La maladie
l Quest-ce que le syndrome de fatigue chronique ?
Le syndrome de fatigue chronique (SFC) se caractrise par un tat de fatigue persistant extrmement intense, apparaissant soudainement chez une personne jusque l en bonne sant
et non dpressive, sans que lon puisse trouver de cause particulire. Dautres symptmes
peuvent tre prsents, tels que des douleurs des articulations ou des muscles, des maux de
tte ou de gorge, des troubles de la mmoire...
Ce syndrome a reu une multitude dappellations travers le temps : neurasthnie, syndrome de fatigue post-virale, mononuclose chronique, maladie des yuppies, syndrome du
lac Tahoe ou encore encphalomylite myalgique.
l Est-il contagieux ?
Non, le syndrome de fatigue chronique nest pas contagieux.
avec le repos, et les personnes atteintes se rveillent fatigues (sommeil non rparateur).
Lpuisement est tel quil retentit sur la vie quotidienne de manire importante, rendant
parfois lexercice de lactivit professionnelle impossible.
Symptmes grippaux
Dautres symptmes sont souvent prsents, et font penser un tat grippal. Par exemple, il
est frquent que les personnes atteintes ressentent une faiblesse musculaire accompagne
ou non de douleurs diffuses dans les muscles (myalgies) et/ou les articulations (arthralgies). Une fivre, plus ou moins leve, est galement courante.
Les malades se plaignent souvent de maux de tte et de gorge et de petits ganglions enfls
peuvent tre palps au niveau du cou ou des aisselles.
Symptmes neurologiques
Parfois, des difficults se concentrer surviennent ainsi que des troubles de la mmoire
dvenement trs rcents. Des vertiges peuvent apparatre, surtout lorsque la personne
se lve brutalement. Ces vertiges peuvent tre lis une baisse de la tension artrielle,
appele hypotension orthostatique, survenant lors du passage de la position couche la
position debout.
Des maux de tte importants peuvent galement survenir.
Un tat dpressif, survenant gnralement en raction lpuisement gnral, peut par
ailleurs aggraver la fatigue. Les personnes atteintes sont souvent plus motives quavant
et tolrent moins bien le stress, le bruit, les changements.
Autres manifestations
Enfin, dautres manifestations comme des sueurs nocturnes, des palpitations, un amaigrissement, une toux ou des difficults respiratoires sont parfois observes.
Des troubles intestinaux (diarrhe, douleurs) peuvent parfois apparatre.
Le diagnostic
l Comment fait-on le diagnostic de syndrome de fatigue
chronique? En quoi consistent examens complmentaires ?
A quoi vont-ils servir ?
Pour les mdecins, le diagnostic du SFC est trs difficile faire, car la fatigue persistante
est un symptme de nombreuses maladies. Il faut donc carter toutes les causes possibles
avant de pouvoir conclure une fatigue chronique inexplique . On parle de diagnostic
dexclusion (qui se fait par limination).
De nombreux examens sont donc effectus pour rechercher les causes possibles de
fatigue.
La fatigue chronique
Encyclopdie Orphanet Grand Public
Maladies Rares Info Services 01 56 53 81 36
www.orpha.net/data/patho/Pub/fr/fatigueChronique-FRfrPub790v01.pdf | Mai 2008
En premier lieu, des analyses de sang sont ralises pour vrifier notamment que les taux
sanguins de sucre (glycmie), de calcium (calcmie) ou dautres composs sont normaux,
quil ny a pas dinfection particulire ni de signe dinflammation. De plus, les analyses de
sang permettent de sassurer que certains organes fonctionnent bien (par exemple les reins,
le foie, le cur ou les muscles). Les taux hormonaux sont galement mesurs, pour vrifier
par exemple quil ny a pas de dinsuffisance en hormones thyrodiennes (hypothyrodie),
responsable de fatigue et de manque dnergie.
Enfin, la majorit des fatigues inexpliques tant lies un tat dpressif, un entretien
avec un psychologue ou un psychiatre peut tre recommand pour dceler une ventuelle
dpression.
Notons que le syndrome de fatigue chronique est trs diffrent des troubles de la vigilance , qui se traduisent par une somnolence anormale, avec des endormissements spontans ds que lattention se relche un peu (en lisant, devant la tlvision, dans les transports). Lorsquil existe un doute, ltude du sommeil (polysomnographie), qui consiste
observer lactivit crbrale du malade lors de son sommeil laide dlectrodes, peut tre
utile pour sassurer que la fatigue nest pas due des troubles du sommeil (somnambulisme,
apnes).
Finalement, le diagnostic de SFC est pos lorsque toute maladie et tout trouble psychiatrique ont pu tre carts et que le malade prsente une fatigue persistante (six mois
conscutifs ou plus) ne disparaissant pas au repos, ainsi quau moins quatre des symptmes
suivants (critres de Fukuda) :
-
Maux de gorge
Douleurs musculaires
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l Quelles sont les consquences de la maladie sur la vie
familiale, professionnelle, sociale, scolaire, sportive ?
Le SFC est une maladie ayant un fort impact sur la vie quotidienne, car elle est la fois
invisible et trs invalidante. Du fait de sa longue volution et de labsence de traitement efficace, elle bouleverse la vie sociale, familiale et professionnelle sur une longue priode.
Le malade doit rorganiser ses activits dans les nouvelles limites que lui permet la maladie. La rorganisation du temps de travail, voire la rorientation de lactivit professionnelle sont presque systmatiques, car la fatigue nuit lefficacit et la productivit
intellectuelle. De plus, labsentisme est frquent et souvent mal tolr par lemployeur,
car la maladie ne se voit pas. La cessation de lactivit professionnelle est donc frquente,
ce qui peut entraner des problmes financiers.
Mme les tches mnagres simples paraissent parfois insurmontables et certaines personnes restent alites quasiment toute la journe. Par ailleurs, les douleurs articulaires ou
musculaires et les maux de tte, lorsquils sont prsents, aggravent le malaise gnral.
Il est trs difficile de faire part de sa maladie lentourage qui maintient souvent que tout
est dans la tte et qui taxe la personne malade de paresseuse . Ce climat de suspicion quant la vracit des symptmes est difficile supporter et conduit souvent un
isolement social et professionnel.
Un tat dpressif secondaire ltat dpuisement est trs frquent chez les personnes
atteintes de SFC et il est malheureusement souvent lorigine de problmes familiaux, car
il est trs difficile pour la famille daccepter ce manque dnergie permanent, remettant en
cause la plupart des projets (sorties, vacances, participation la vie de la maison).
Le soutien de lentourage, la rencontre dautres malades et aussi un soutien psychologique
ou une thrapie cognitive et comportementale sont trs importants pour rompre ce cercle
vicieux menant lisolement.
Cependant, malgr les consquences lourdes du SFC sur la vie quotidienne, toutes les personnes atteintes ne sont pas dpendantes ni invalides. Le maintien dune activit physique, mme rduite et dune volont de sen sortir est indispensable. Plusieurs mthodes de
relaxation ou de psychothrapie apportent un vrai bnfice dans la lutte contre la maladie
et permettent de vivre mieux avec la fatigue. De plus, la perception de la maladie volue et
de plus en plus de mdecins reconnaissent et parviennent diagnostiquer le SFC, apportant
une crdibilit et un soutien essentiels aux personnes atteintes.
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l O en est la recherche ?
Lobjectif principal des recherches menes sur le SFC est de comprendre les mcanismes en
cause dans la maladie, notamment au niveau immunitaire, mais aussi environnemental et
gntique, dans le but de trouver un traitement curatif.
Les mdecins valuent en parallle la raction des malades aux diffrents mdicaments
disponibles et tentent de trouver des traitements plus efficaces.
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(Appel non surtax)
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Avec la collaboration de :
Professeur Pierre-Yves HATRON
Centre de rfrence de la sclrodermie
systmique
CHRU Hpital Claude Huriez, Lille
Association Franaise
du Syndrome de Fatigue Chronique
et de Fibromyalgie
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