B-10279

Pasaron
ms de cuarenta aos desde la terminacin de la Segunda Guerra

Mundial. Ahora siendo un hombre maduro, padre de familia y abuelo, a
insistencia de uno de mis hijos, ms bien de mi hija, decid escribir mis
memorias. Ella siendo pequea an, vio el nmero que tengo tatuado en el
brazo, y fue una incgnita que siempre quiso develar. Cuando eran todava
chicos les sola decir que no tena importancia, que se trataba de un numero
de telfono que tena escrito all para no olvidrmelo.
Actualmente son estudiantes avanzados no tena sentido no decir la verdad.
Surgieron preguntas y explicaciones, y luego me convencieron de que
escribiera lo que les haba contado.
No soy escritor, pero trat de dar un enfoque real y humano aunque los
hechos fueron mucho ms dramticos.
De modo que va a nacer otro testimonio autntico y veraz, y creo que la
generacin actual y futura podrn sacar sus conclusiones.
www.lectulandia.com - Pgina 2
Enrique Benkel
B-10279
Sobreviviente de Auschwitz
ePUB v1.0
Zk 20.06.11
MONTEVIDEO 1986
By Editorial Medina.
Montevideo, Uruguay, 1987.
Hecho el depsito que marca la ley.
Quiero expresar mi agradecimiento a mi hermana Ana Vinocur por haberme

impulsado y estimulado a escribir este testimonio. Con su valiosa colaboracin fue
posible construir este mensaje destinado a las futuras generaciones.
Quisiera agradecer a mi sobrina Rita Vinocur de Haim, por su ardua labor en la
minuciosa correccin de las pruebas.
Agradezco por siempre a las gloriosas fuerzas aliadas y en particular al ejrcito
norteamericano que lleg primero. Llegaron y nos liberaron. Destrozaron las cadenas
de la esclavitud nazi y nos devolvieron la dignidad de seres humanos libres.
EL AUTOR
Prlogo
Acept la invitacin que me formulara Enrique Benkel para leer y corregir su
testimonio, una de las experiencias ms difciles de la historia del hombre: vivir bajo
la dominacin del rgimen nazi.
As comenzamos a reunirnos y en su presencia tuve el privilegio de ser la primera
persona ajena a su familia con quien evocaba estos dolorosos episodios.
La intencin de realizar un testimonio -del cual el autor no se apart en ningn
momento- hizo que l mismo desde el comienzo se dedicara a buscar con mucha
precisin el vocablo que fuera ms iluminador. El verbo que transmitiera con mayor
fidelidad la accin. El adverbio que diera el matiz exacto para que toda la narracin
tuviera una imagen fotogrfica.
Esto nos llev muchas veces a dialogar, no escatimando tiempo de remarcar tal
matiz, o la significacin de tal o cual sustantivo.
Trat de hacer las correcciones necesarias en lo ms mnimo posible y no cambiar
su estilo. Paralelamente a esto que fue lo menos importante, apareca todo el horror
de los aos bajo el nazismo, que nos conmova de tal manera, que muchas veces
tuvimos que interrumpir la lectura para proseguir despus de una pausa.
El autor de este libro desea que su narracin sirva de mensaje y de reflexin. A
travs de la lectura se podr descubrir que es ineludible para cualquier lector meditar
sobre los hechos aqu recordados. Tambin es imposible dejar de reconocer que ms
all de todas las penurias fsicas, sicolgicas y espirituales que relata, existe una
afirmacin deslumbrante que es sutilmente entrevista desde el comienzo. Se
desenvuelve a travs de la lectura y es captada en su totalidad al finalizar la lectura
del libro.
El lector llega a la conclusin que hay una porfiada bsqueda para rescatar y
salvaguardar la dignidad humana que resplandece al final de cada uno de los
episodios relatados. No es la pasividad ni la indolencia, ni el sometimiento ciego e
instintivo ante el poderoso dominador que se refleja en cada actitud, en cada conducta
aqu narrada, sino que se transmiten las sutiles vivencias de un joven muchas veces
acorralado por las inexplicables y crueles acciones del opresor. Conste que hay
quienes siguen creyendo que hubo falta de firmeza para rebelarse frente al poder nazi.
Muchos de los que quizs sigan pensando as, una vez que hayan ledo este libro,
sentirn que deben recapacitar acerca de lo que ni por un momento debieron haber
pensado.
Al final de la narracin aparece la amplitud del pensamiento del autor que lo lleva
a trascender su circunstancia y a cantar su fe en su pueblo, en su Madre Patria y en la
gran comunidad humana.
Sealaramos que a se, su deseo compartido por todos los hombres de buena
voluntad y corazn amplio, se une el que afirma que lo ocurrido en Europa no se

repita jams, ni tenga como vctimas, a pueblos en ninguna parte del mundo.
Ana Mara Escobar.
Pasaron ms de cuarenta aos desde la terminacin de la Segunda Guerra

Mundial. Ahora siendo un hombre maduro, padre de familia y abuelo, a insistencia
de uno de mis hijos, ms bien de mi hija, decid escribir mis memorias. Ella siendo
pequea an, vio el nmero que tengo tatuado en el brazo, y fue una incgnita que
siempre quiso develar. Cuando eran todava chicos les sola decir que no tena
importancia, que se trataba de un numero de telfono que tena escrito all para no
olvidrmelo.
Actualmente son estudiantes avanzados no tena sentido no decir la verdad.
Surgieron preguntas y explicaciones, y luego me convencieron de que escribiera lo
que les haba contado.
No soy escritor, pero trat de dar un enfoque real y humano aunque los hechos
fueron mucho ms dramticos.
De modo que va a nacer otro testimonio autntico y veraz, y creo que la
generacin actual y futura podrn sacar sus conclusiones.
El dao ocasionado al pueblo judo fue tan grande que no debera pasar
inadvertido, no debera olvidarse para que esto nunca se vuelva a repetir.
Este es mi principal objetivo al recordar y describir aquella particular poca en
la que me toc ser protagonista. Testimonio que espero servir evitar que el tiempo y
otros acuciantes problemas actuales, lo borren o hagan olvidar.
I Parte
Para acceder al pedido de mis hijos tratar de recordar aunque me cueste
ubicarme en aquella poca.
LODZ: EL GHETTO
Nuestra familia se compona de cinco miembros. Vivamos en la segunda ciudad
de Polonia, en Lodz. Apenas haba terminado la escuela pblica, cuando la situacin
del pas se volvi tensa por el problema poltico surgido entre Polonia y Alemania.
No quiero describir todos los detalles del problema entre estos pases, pero en
resumen puedo explicarles que Alemania tena algunas exigencias ya conocidas.
Demandas que no fueron concedidas por el pacto militar entre Polonia, Inglaterra y
Francia, que culminaron con el estallido de la Segunda Guerra Mundial. Esto ocurri
el 1 de setiembre de 1939.
Los acontecimientos se desarrollaron tan rpido, que despus del choque armado
entre alemanes y polacos los primeros lograron ocupar Polonia en menos de un mes.
Ya a las dos semanas del estallido blico, nuestra ciudad qued ocupada por el
ejrcito de la Alemania nazi. La ciudad no haba sufrido las consecuencias de la
guerra. Slo una noche buscamos refugio en el stano del edificio donde vivamos,
pues resonaba muy fuerte el intercambio de disparos de artillera pesada pareca que
el mundo se vena abajo.
La poblacin juda que nosotros integrbamos, estaba muy preocupada por la
situacin creada. Prcticamente la mitad de la colectividad de nuestra ciudad, gente
ms bien joven, abandon Lodz para buscar refugio ante las eventuales amenazas
nazis tomando rumbo hacia el este en la zona que posteriormente ocupara el ejrcito
sovitico.
Los dirigentes de la colectividad tambin se fueron. Segn los rumores corran el
peligro de ser fusilados con la entrada de los ejrcitos alemanes. Pero nuestra familia
qued en manos del destino. No pudimos pensar en abandonar la ciudad, pues con
nosotros vivan nuestros abuelos y no los podamos dejar solos y menos an teniendo
en cuenta que ya se estaba aproximando el invierno.
Aunque en un principio los alemanes no mostraron toda su crueldad, poco a poco
fueron descubriendo su rostro e introduciendo leyes racistas y antisemitas.
-Y una vez ocupada la ciudad de Lodz, qu modificacin es introdujeron en la

vida diaria de la poblacin?
- Desde el principio hubo discriminacin racial. Recuerdo nuestra sinagoga una
obra arquitectnica admirable, verdadera y pintoresca muestra de nuestra cultura, a la
que sola concurrir participando en el coro. Fue incendiada y ardi durante tres das.
Despus de consumirse fue dinamitada y destruida completamente. Un comando
alemn la convirti en un montn de escombros. Todos nos sentimos deprimidos.
Con esto y otros hechos los alemanes pretendan daar la moral y el orgullo de
nuestro pueblo. La vida diaria se volvi bastante penosa. Las actividades laborales
quedaron interrumpidas y tuvimos que recurrir a falta de dinero, al intercambio de
objetos de valor por productos alimenticios para poder subsistir. Los establecimientos
fabriles pertenecientes a judos fueron confiscados y entregados a polacos de
ascendencia alemana. La poblacin polaca aprovechando de la situacin, comenz a
saquear comercios judos llevando todo lo que estuvo a su alcance. Pero este saqueo
fue interrumpido por la gendarmera alemana, pues su intencin era conservar ese
"derecho" exclusivamente para ellos.
- La discriminacin se ejerci slo contra la poblacin juda?

- S, los judos fueron obligados bajo pena de muerte a usar la estrella de David en
color amarillo, sobre el pecho y en la espalda. Con este hecho pretendan denigrar a
los hebreos. Luego impusieron el toque de queda. Slo podamos salir de nuestras
casas desde las ocho de la maana a las seis de la tarde. Esta medida nos dificultaba
conseguir el pan diario, que comenzaba a venderse desde las seis de la madrugada y
cuando nosotros podamos salir para formar fila, ya no haba ms pan.
Los polacos lo obtenan con ms facilidad, pues el toque de queda no regia para
ellos. Lo revendan despus a precios mucho ms altos.
Recuerdo que en ma panadera de mi barrio un soldado alemn designado para
mantener el orden vio a una anciana que ya estaba prxima a la puerta de entrada,
poco tiempo antes de la hora permitida; el nazi le orden salir de la fila. La anciana le
mostr el estado de los zapatos que calzaba, los tena deshechos y hmedos, por
haber estado lloras en la nieve. Pero esto no conmovi al soldado alemn. Se haba
dado cuenta por su aspecto que era juda. La discriminacin era constante.
Otro episodio que no puedo olvidar ocurri cuando efectuaron una redada en el
barrio judo; casual mente me encontraba en el lugar. Un comando militar alemn se
detuvo y sorpresivamente saltaron de sus vehculos y con latigazos arrestaron a
cientos de hombres. Los llevaron hacia Radogoszcz, una localidad cercana a la
ciudad.
Me escond en una casa de familiares nuestros. Me aconsejaron que me quedara
all hasta que hubiera pasado el peligro.
Los alemanes pidieron fuertes sumas de dinero para liberar a los rehenes que
haban cado en sus manos en esta redada.
A medida que pasaba el tiempo los ocupantes nazis empleaban nuevos mtodos
para chantajear a nuestra colectividad y hacernos la vida ms difcil.
En otra oportunidad y este es otro hecho grave, comandos nazis asaltaron en
plena noche invernal varias calles densamente pobladas de judos. Les concedieron
15 minutos para vestirse y los obligaron a subir a tranvas ya preparados para ellos
llevndolos apretujados a un destino desconocido. Los polacos que habitaban la zona
quedaron en sus viviendas y no fueron molestados.

Mi to Pinkus que viva en ese barrio fue evacuado con su familia. Despus de
varios das nos enteramos que toda esta gente haba sido llevada al sur, cerca de la
frontera checoeslovaca, a Krosno.
- Por qu los alemanes empleaban estos mtodos? Cul era su objetivo?

- El objetivo era provocar temor e incertidumbre en la colectividad juda, ganar la
simpata de los polacos y con el traslado de poblaciones evitar un posible brote de
resistencia.
- Hablando de resistencia no ocurri ningn tipo de movimiento para oponerse

a los malos tratos alemanes?
- Con la llegada al poder del nazismo, Alemania qued transformada en una
nacin de terror. Cuando Polonia fue ocupada por los alemanes, la poblacin polaca
de religin hebrea -que era una minora- qued desamparada.
Ya desde el comienzo por medio de afiches amenazaron con fusilar a un millar de
nuestra colectividad por cada alemn muerto.
- Frente a esta amenaza Qu opinaba la gente?

- Nadie tena duda de que cualquier reaccin poda ocasionar miles de vctimas
inocentes. Vivamos en el constante temor de que cualquier irresponsable pudiera
ocasionar una masacre, de haberle dado el menor pretexto. La mayora del pueblo era
religioso y su nica arma era la Biblia. Adems no hubiese sido sensato comprometer
a la poblacin civil. La gente generalmente teja la esperanza de que con ayuda de
Dios bamos a vencer las dificultades. Recordbamos que nuestro pueblo en el pasado
haba logrado superar situaciones muy difciles. Por eso nuestra fe era inquebrantable,
pese a la situacin adversa.
- La comunidad no qued impresionada frente al podero alemn y no influy en

sus esperanzas?
- El podero germano era impresionante, pero la mayora de la colectividad no
crea que el ejrcito alemn nazi fuese invencible.
- Por qu los alemanes descargaban toda su ira contra los judos polacos siendo
stos en su mayora pobres y con standard de vida casi miserable?
- La tesis de algunos alemanes era que nosotros tenamos que sufrir por los judos
ricos que vivan en otras latitudes. De acuerdo con la tesis nazi, stos ltimos eran los
culpables de la guerra. Es decir que fuimos involucrados por "culpa" de otros.
- Qu ocurri despus de la ocupacin?

- Los alemanes no se conformaron con lo que haban hecho. Al pasar el tiempo
buscaron nuevos mtodos. Se sentan rumores de evacuacin total de nuestra ciudad y
efectivamente, aparecieron afiches pegados en las paredes. Era una orden del
comandante de la ocupacin. Bajo pena de muerte nos obligaban a abandonar la
ciudad de Lodz y nos daban un plazo de tres das.
Estbamos en el invierno del ano de 1940. De las 300 mil personas de nuestra
colectividad que antes de la guerra habitaban Lodz y sus alrededores, quedaban
todava 200 mil. La noticia de la evacuacin provoc un gran pnico. Se vieron miles
de personas con mochilas que caminaban encorvadas bajo las inclemencias del cruel
invierno. Dejaban la ciudad huyendo a pie con destino desconocido, ya que los que
no cumplan esa orden iban a ser fusilados.
- Por qu los alemanes tomaron la decisin de expulsarlos de Lodz?

- El rgimen nazi decidi ampliar sus fronteras. Se extendi el permetro de modo
tal, que la ciudad de Lodz qued anexada al Reich alemn.
Le pusieron otro nombre, la ciudad se llamara Litzmanstadt. Por ese motivo los
judos tenan que abandonar esta zona para pasar al territorio del Protectorado Polaco
que era Varsovia y sus alrededores.
Ya desde el comienzo por medio de afiches amenazaron con fusilar a un millar de
nuestra colectividad por cada alemn muerto.
- Frente a esta amenaza Qu opinaba la gente?

- Nadie tena duda de que cualquier reaccin poda ocasionar miles de vctimas
inocentes. Vivamos en el constante temor de que cualquier irresponsable pudiera
ocasionar una masacre, de haberle dado el menor pretexto. La mayora del pueblo era
religioso y su nica arma era la Biblia. Adems no hubiese sido sensato comprometer
a la poblacin civil. La gente generalmente teja la esperanza de que con ayuda de
Dios bamos a vencer las dificultades. Recordbamos que nuestro pueblo en el pasado
haba logrado superar situaciones muy difciles. Por eso nuestra fe era inquebrantable,
pese a la situacin adversa.
- La comunidad no qued impresionada frente al poder alemn y no influy en

sus esperanzas?
- El podero germano era impresionante, pero la mayora de la colectividad no
crea que el ejrcito alemn nazi fuese invencible.
- Por qu los alemanes descargaban toda su ira contra los judos polacos siendo
stos en su mayora pobres y con standard de vida casi miserable?
- La tesis de algunos alemanes era que nosotros tenamos que sufrir por los judos
ricos que vivan en otras latitudes. De acuerdo con la tesis nazi, stos ltimos eran los
culpables de la guerra. Es decir que fuimos involucrados por "culpa" de otros.
- Qu ocurri despus de la ocupacin?

- Los alemanes no se conformaron con lo que haban hecho. Al pasar el tiempo
buscaron nuevos mtodos. Se sentan rumores de evacuacin total de nuestra ciudad y
efectivamente, aparecieron afiches pegados en las paredes. Era una orden del
comandante de la ocupacin. Bajo pena de muerte nos obligaban a abandonar la
ciudad de Lodz y nos daban un plazo de tres das.
Estbamos en el invierno del ao de 1940. De las 300 mil personas de nuestra
colectividad que antes de la guerra habitaban Lodz y sus alrededores, quedaban
todava 200 mil. La noticia de la evacuacin provoc un gran pnico. Se vieron miles
de personas con mochilas que caminaban encorvadas bajo las inclemencias del cruel
invierno. Dejaban la ciudad huyendo a pie con destino desconocido, ya que los que
no cumplan esa orden iban a ser fusilados.
- Por qu los alemanes tomaron la decisin de expulsarlos de Lodz?

- El rgimen nazi decidi ampliar sus fronteras. Se extendi el permetro de modo
tal, que la ciudad de Lodz qued anexada al Reich alemn.
Le pusieron otro nombre, la ciudad se llamara Litzmaustadt. Por ese motivo los
judos tenan que abandonar esta zona para pasar al territorio del Protectorado Polaco
que era Varsovia y sus alrededores.
- Qu resolvi hacer tu familia?

- El problema que se cre fue bastante grave. Como ya mencion con nosotros
vivan los abuelos. Ante esta situacin pap logr contratar un amplio carro tirado por
un par de caballos. En un acuerdo con otros vecinos interesados se haba logrado la
cantidad de dinero solicitado por el dueo del carro, que era un polaco conocido.
Se lleg a un acuerdo para irnos al tercer da que iba a ser el ltimo del plazo
concedido. Casi la mitad de la poblacin ya haba abandonado la ciudad. Pero surgi
un cambio repentino en la actitud alemana. El diario capitalino alemn trajo la noticia
de que una parte de la ciudad quedaba autorizada para los judos. En el mismo diario
estaba marcado el sector asignado donde se les permitira asentarse. Este sector
aislado se llamara "Ghetto".
Recibimos la noticia con gran alivio, hasta tuvimos la suerte de permanecer en
nuestra vivienda de acuerdo con lo marcado en el mapa del diario local. La cantidad
(le personas de nuestra colectividad que todava haban quedado se calcul en ms de
100 mil.
EN EL AO 1940
Los alemanes comenzaron a ejecutar su plan de aislamiento de la poblacin juda.
Obreros polacos contratados comenzaron el trabajo de colocar postes y alambrados
de pa. Tambin en algunos cruces de calles importantes se construyeron puentes de
madera para el cruce peatonal. Por debajo de estos puentes pasaba el tranva slo
utilizado por la poblacin no juda. Por doquier se vean postes y alambrados.
- Y qu pensaba la gente de esto?

Cada cual lo interpretaba desde un punto de vista diferente. La mayora de los
polacos demostraron estar satisfechos; hay que recordar que fueron derrotados y
sometidos por los alemanes. Pero cuando se trataba de hacer un dao a la colectividad
juda especialmente los polacos de descendencia alemana, demostraron una actitud
hostil. El antagonismo religioso y el antisemitismo eran los factores principales que
prepararon el terreno para que los alemanes-nazis ejecutaran su obra. La poblacin
juda expresaba honda preocupacin ante este raro acontecimiento. Presentan el
peligro que significaba quedar aislados. La cerca qued en pocas semanas terminada
y el ghetto prcticamente ya era un hecho.
- Los judos que vivan fuera de la zona marcada fueron convocados a

trasladarse?
- No, los alemanes nazis emplearon su sistema de terror. En vspera del sbado,
comandos armados asaltaron por sorpresa hogares judos. Cuando sus integrantes
estaban reunidos segn la tradicin religiosa, irrumpieron con sus armas de fuego y
dispararon contra los padres de familia. Fueron muertos numerosos hombres de la
colectividad. Despus ordenaron con gritos salvajes que abandonaran las viviendas en
15 minutos. Amenazaban con asesinar a los que no obedecan. Los nazis provocaron
pnico y miles de personas despavoridas corrieron a buscar refugio en la zona del
ghetto. Vimos pasar hombres, mujeres y nios exhaustos, para salvar sus vidas.
- Qu pas contigo y tu familia?

- La verdad es que en este sentido nosotros tuvimos suerte, porque la vivienda que
ocupbamos estaba dentro del lmite del ghetto. Frente a nuestra casa, a unos cuatro
metros de distancia pasaba el alambrado. Cerca de nuestra ventana fue colocada una
garita y un guardia para vigilar. Estos puestos de vigilancia aparecan cada 50 metros
y los guardianes se turnaban cada dos horas. Los nazis confiaron esta tarea a polacos
de descendencia alemana. Despus de la ocupacin de Polonia miles de ellos

aparecieron con una svstica en el brazo y colaboraron con los ocupantes alemanes.
Una vez terminado ya el cerco estos elementos fueron uniformados, armados y
utilizados para vigilar el permetro marcado.
El ghetto qued totalmente cerrado. Grandes carteles decan:
"Abandonar el lmite del ghetto ser castigado con la pena de muerte".
Ms de cien mil judos de Lodz quedaron atrapados en una ciudad-crcel. El
ghetto qued bajo el control de los ocupantes nazis.
- Corra alguien el riesgo de cruzar el cerco?

- Al principio muchos pasaron al otro lado con el fin de conseguir artculos
alimenticios. A los que eran descubiertos se les haca volver. No aplicaban todava
medidas drsticas.
- Quin fue designado lder mximo del ghetto?

- Una delegacin militar de jerarcas nazis lleg a la sede de la comunidad juda.
All estaba presente un anciano dirigente de un orfelinato de nombre Jaime
Rumkowski. Este anciano de 70 aos fue nombrado por esos jerarcas, como principal
dirigente del ghetto. Le fue suministrada una carroza tirada por un caballo y el
contrat a un cochero con quien recorra las calles como si fuera un conde. De vez en
cuando paraba la carroza y pronunciaba un discurso que pocos entendan. Lo que
qued claro para nosotros fue que el ghetto iba a funcionar con la precisin de un
reloj.
- Qu opinaban de l los habitantes del ghetto?

- A la gente le provocaba una sonrisa su actitud, consideraban que se trataba de un
viejo sin relevancia; sus declaraciones sonaban absurdas. La poblacin del ghetto
tena esperanza de un cambio radical o un milagro que tendra que llegar y que
salvara a todos. Los malos tratos y las persecuciones no haban de quedar impunes.
Todos estaban seguros de que los enemigos declarados de nuestro pueblo,
sucumbiran.
La gente del ghetto alimentaba estas vagas esperanzas e ilusiones, mientras
Rumkowski teja sus proyectos. El viejo organiz un mini-estado, con ministerios,
policas, bomberos, etc., bajo la supervisin de los nazis.
- Cmo funcionaba el suministro de alimentos?

- El suministro era bastante deficiente, se empez a racionar, pero todava qued

una va libre: el correo. La gente recurri a familiares o amigos que vivan en otras
ciudades de Polonia. Comenzaron a llegar por correo paquetes con comestibles de
todas clases y en gran cantidad. Pap tambin recurri a algunos amigos polacos con
quienes antes tena buenas relaciones comerciales y llegaron los paquetes. La gente
respondi bien y esta ayuda realmente fue muy valiosa, pero los alemanes despus de
algunas semanas cerraron esta va libre y comenz en todo el ghetto a reinar el
hambre devoradora.
- Hubo algunos otros medios de sustento?

- Por lo general la gente venda cualquier objeto de valor para poder subsistir.
Muchos se arriesgaban y pasaban el alambrado para luego volver con productos
alimenticios. Un amigo mo de la escuela -Iankl-que tena aspecto de polaco-cristiano
arriesgaba su vida para sostener a sus padres y a su numerosa familia. Se filtraba por
debajo del alambrado de pas en el momento en que se turnaban los guardias. Esto
era sumamente peligroso. Un da el me mostr el lugar por donde pasaba.
A los habitantes del ghetto les fueron proporcionadas tarjetas para el pan y otros
alimentos.
En esa poca la porcin de pan era bsicamente lo ms importante. El pan de
sorgo de dos kilos tena que durar ocho das. Esto significaba que debamos con
sumir 250 grs. diarios. Una familia de varios integrantes se las arreglaba mejor con la
distribucin del pan que una persona sola. Tener pan en la casa se convirti en una
tentacin que no permita dormir; algunos se lo coman el primer da y los siete
restantes pasaban hambre.
Haba que tener una voluntad de hierro para reservar un bocado de pan hasta el
ltimo da.
Como consecuencia del hambre la gente contrajo enfermedades. A muchos se les
hinchaban las piernas. Otros moran de tuberculosis. El ghetto qued a merced de la
voluntad de los alemanes nazis.
- Cmo se manejaban con el dinero?

- Con la ocupacin alemana el dinero polaco fue retirado y sustituido por mareos.
Con el advenimiento del ghetto los marcos alemanes fueron sustituidos por marcos
judos. Estos billetes fueron impresos con smbolos hebreos con candelabros y
estrellas de David, firmados por Jaime Rumkowski. Estos marcos tenan valor slo en
el recinto del ghetto. Cada barrio tena su cooperativa donde se despachaban los
alimentos y otras cosas controladas por medio de tarjetas. El dinero era necesario
para abonar los productos racionados.
- Los habitantes del ghetto que no tenan recursos cmo se las arreglaban?
- La gente que no logr algn trabajo en ninguno de los establecimientos que ya
comenzaban a funcionar poda recurrir a la ayuda de la administracin del ghetto. El
subsidio consista en 9 marcos por mes, por persona. Ms o menos alcanzaba para
abonar en la cooperativa el pan y la racin. Esta ayuda tena un doble filo. En
principio sirvi para sostener la vida y posteriormente un pase a la muerte.
Los alemanes nazis tenan un minucioso plan para destruir al pueblo hebreo. Lo
empezaron a ejecutar clandestinamente sin provocar pnico.
Los ocupantes nazis ordenaron a la administracin del ghetto que les entregaran
algunos miles de personas para darles una ocupacin fuera del ghetto, segn ellos.
Los citados fueron la gente que reciba nueve marcos.
Familias enteras fueron deportadas hacia un destino desconocido sin dejar rastro
alguno.
Despus de la guerra se pudo saber que los evacuados del ghetto fueron enviados
al campo de exterminio de Maidanek.
EN EL AO 1941
El invierno del ao 41 lleg con una crudeza intolerable. El hombre del ghetto se
tena que acostumbrar a soportar el fro y el hambre juntos.
Por las calles cubiertas de nieve y hielo deambulaban esqueletos vivientes.
Miles de nuestra gente en un estado calamitoso fueron deportados y de otras
latitudes llegaron tambin miles al ghetto de Lodz: de Austria, de Checoslovaquia y
de Alemania. Llegaron con buen aspecto fsico y saludables, pero en pocas semanas
llenaron los hospitales. Moran porque no podan soportar la difcil vida del ghetto,
que nosotros ya estbamos acostumbrados a tolerar.
La racin alimenticia era medida por los alemanes en caloras y era menor de lo
que se necesit para poder ponerse en pie.
- Cmo lograron evitar ser deportados?
Pap antes de la guerra se dedicaba a la compra y venta de mquinas. En esa
poca los alemanes tenan necesidad de calzar y abrigar a su ejrcito. En e] ghetto
haba gran nmero de expertos en estos ramos.
Al surgir grandes establecimientos para confeccionar ropa y botas, a pap le
ofrecieron por un lote de maquinas un puesto en uno de esos establecimientos. Lo
acept y gracias a eso nos salvamos. Pero por equivocacin recibimos un ceduln con
una orden para que toda la familia se presentara para ser deportada.
Nos fue cortada la racin alimenticia y no haba mas remedio que deshacernos de
las pertenencias de la casa y presentarnos.
A nuestro padre le quedaba mas alternativa que era la de apelar por escrito.
Confeccionamos una carta entre mi hermana y yo, pero antes de hacerla consultamos
con un abogado, amigo de pap.
En la redaccin se expuso que pap proporcion mquinas para la seccin donde
el estaba trabajando como instructor y adems que haba mucho trabajo pendiente.
La noche que nos toc estar en Marysin concentrados con otros centenares de
judos, poda ver el estado desastroso de nuestro pueblo. En el barracn, estaban
hombres, mujeres y nios debilitados, avejentados, esquelticos y ya al da siguiente
bamos a ser deportados. Sera posible -pensaba yo- que los alemanes nazis nos
dieran un trato humano? A dnde nos llevarn?
Esa misma noche nos trasladaron a una ex-escuela; nos tenan de reserva.
Despus de varias semanas de estar all y a pesar de que las deportaciones
seguan, quedamos liberados.
Se pudo saber -despus de la derrota nazi-que miles de deportados fueron
llevados por tren al campo de exterminio de Chelmno (Polonia) y familias enteras
fueron exterminadas.
Volvimos a la casa vaca. En el edificio faltaban muchos vecinos.

Nosotros volvimos a rehabilitar nuestra vivienda para volver a la "normalidad".
El ghetto poco a poco en una crcel laboral.
Supimos que gracias a la apelacin, fuimos liberados. Ms tarde las deportaciones
fueron suspendidas.
- Haba alguna posibilidad de escapar?
- Prcticamente no haba ninguna. La vigilancia se hizo estricta. Los soldados
desde sus puestos empezaron a disparar a los que se acercaban demasiado al
alambrado. Cerca de nuestra casa muchos lo intentaron y hubo algunos muertos y
heridos. Adems del otro lado del ghetto la poblacin polaca era hostil a los evadidos,
los denunciaban. Quedaba slo obedecer y trabajar para poder subsistir. Muchos
tenan la esperanza que la situacin mejorara si los alemanes necesitaban de nuestro
trabajo.
- Cmo se las arreglaban para no ser blanco de los disparos?
- Se abrieron toda clase de pasadizos para evitar pasar muy cerca de los
alambrados.
La poblacin del ghetto estaba aterrorizada. Era peligroso pasar por equivocacin
por una calle donde haba un puesto de vigilancia. La intervencin de Rumkowski
ante jerarcas nazis cambi esta situacin peligrosa. El pnico que cunda se calm. La
vigilancia del ghetto fue reemplazada por alemanes de edad madura.
Frente a nuestra casa logramos trabar cierta amistad con varios. En alguna
oportunidad nos pasaron por el alambrado algn trozo de pan.
- Cules fueron las principales actividades en el ghetto?
- El principal ramo era la sastrera. En estos establecimientos trabajaban miles de
hombres y mujeres. Un hospital fue convertido en central de confeccin de ropa.
Previamente los alemanes lo asaltaron sorpresivamente y evacuaron a todos los
enfermos, algunos recin operados. Los apilaron en camiones y los llevaron a un
destino desconocido.
Este enorme edificio qued transformado en un establecimiento modelo. Un
complejo de entre 80 a 100 mquinas con transmisin a motor fue instalado en cada
pasillo. La tarea consista en confeccionar prendas de vestir con un buen rendimiento.
La gente que estaba trabajando en estos establecimientos obtuvo alguna mejora?
- Muy poca. Consista en una sopa de 750 grs. que se reparta a medio da. La
sopa no tena valor nutritivo, pero serva para calentar el cuerpo en los fros das de
invierno. Los hombres y las mujeres que efectuaban el trabajo estaban todos
hambrientos, extenuados y esquelticos. Pero el trabajo haba que realizarlo en la

forma establecida. Expertos alemanes del ramo, de Berln u otras comisiones que
visitaron estos estable-cimientos, quedaron impactados por la magnfica organizacin
de trabajo. Pero estos expertos no tenan mando alguno. Los que ostentaban el poder
eran los del partido nazi y los SS de Himmler, un conglomerado de matones y sdicos
que no saban valorar ni apreciar nada.
Tu pap terna un puesto de trabajo, poda el solo sostener a toda la familia?
Lo que l ganaba apenas alcanzaba para la msera racin. Cuando yo era escolar antes de la guerra-sola en mi tiempo libre prestar ayuda en una fbrica de dulces.
Esta estaba ubicada en la planta baja del edificio donde nosotros vivamos. Con el
pasar del tiempo logr adquirir alguna experiencia. Ahora encerrados en el ghetto y
por iniciativa de mi hermana Ana hicimos una prueba con azcar marrn racionada y
por medio de coccin la convertimos en caramelo.
Fue una iniciativa exitosa. Lo logramos comercializar y sacar cierto beneficio. El
caramelo en la boca paliaba en algo el hambre que reinaba en el ghetto. Pero haba
que hacerlo en la clandestinidad porque no se permita fabricar ni comercializarlo. Si
nos descubran seramos candidatos para ser deportados. Corramos el riesgo y
gracias a esta actividad el hambre no se adue de nuestra casa.
- Hubo amistad entre los vecinos que habitaban el edificio donde ustedes vivan?
- En el edificio donde vivamos se alojaban ms de treinta familias. Esa casa era
de apartamentos; tena cinco pisos y no qued totalmente terminada por el estallido
de la guerra. Las relaciones entre los vecinos eran sumamente amistosas. Recuerdo
un caso que me qued grabado. En el piso superior al nuestro, vivan un matrimonio
y un nio de casi un ao. Muchos vecinos se reunan casi todas las noches en ese
apartamento y se distraan jugando al ajedrez o al domin. Pero haba otra atraccin,
el chiquito Elas. El nio con sus ojos magnetizaba a los vecinos. Me llam la
atencin que hasta mis padres iban para hacerle algn mimo.
Por curiosidad fui a conocer a Elas. Era realmente un nio amoroso. Era la
mascota y el deleite de todo el vecindario. Por descuido del padre pas una gran
desgracia. Estaba echando alcohol al calentador no estando la llama totalmente
extinguida. El calentador explot estando Elas con su madre muy cerca. Un vecino
arriesg su vida para traer del otro lado del ghetto medicamentos, pero no se logr
salvarlo. El nio despus de 24 horas de sufrimientos, lamentablemente muri.
La madre despus de muchos meses, algo se pudo recuperar. Todo el vecindario
por largo tiempo sinti el dolor y la tristeza.
El ghetto era abastecido con luz elctrica?
La luz elctrica era abastecida normalmente, pero en forma limitada. Por pieza
fue autorizada una lmpara de 25 Watt como mximo. El gasto de luz se abonaba mes
a mes. Se poda estar con luz de noche, pero las ventanas tenan que estar tapadas.
Ningn reflejo poda verse del exterior. La tarea (le cubrir las ventanas la tena
nuestro padre.
Todas las noches colocaba el cerramiento, y cuando lo hacia, deca estas palabras:
"hasta cuando voy a tener que hacer esto?
Cundo vamos a poder liberarnos del custodia que est enfrente de nuestra
ventana?"
- Qu alimentos ingresaban al ghetto?
- Cuando el ghetto qued cerrado los alemanes enviaban bolsas con cebada en
grandes cantidades. Nos enteramos que esta cebada provena de los depsitos de los
cuarteles del vencido ejrcito polaco. El alimento estaba ya pasado de fecha, pero
para el ghetto serva. Las amas (le casa tenan que ingeniarse para cocinara, porque
otra cosa no haba. La gente qued harta de este alimento. Nosotros comparbamos
nuestra situacin con aquella de antao en el desierto del Sina, cuando los hebreos
salieron de Egipto y slo se alimentaban con el man. La cebada dur cierto tiempo y
pronto desapareci y nunca ms nos enviaron un slo gramo. Sobrevino el hambre, y
sus consecuencias. Cuando la situacin se agrav, los alemanes comenzaron a enviar
papas. Antes de llegar el invierno del ao 41, enviaron una cantidad para que durara
toda la temporada del invierno. La administracin del ghetto requis depsitos y
stanos que fueron llenados a granel.
Se comenz a repartir a cuenta gotas racionando. Y cuando empez el intenso fro
de 20 o ms grados bajo cero, toda la papa qued congelada. Por no tener la
proteccin adecuada se echaron a perder miles de toneladas.
El hambre hizo estragos en la poblacin. Para el ao siguiente se reparti la papa
directamente a la poblacin y dijeron que tena que durar los cuatro meses del
invierno. El problema era que slo dur un mes, algunas familias estiraron la racin
de papas hasta dos meses y luego haba que soportar el azote tremendo del hambre.
- Qu otros alimentos fueron enviados?
- De vez en cuando apareca carne, pero era de caballo. La gente religiosa prefera
morir y no consumir esta carne. La Biblia dice que cuando la vida corre peligro es
permitido comerla.
Recuerdo cuando nuestra madre compr esa carne e hizo albndigas para nuestro
hermanito Leibush de 7 aos, que era muy menudo y se tema que pudiera enfermar
de tuberculosis, ella no la prob. Un da insisti en que yo probara y com una, pero
sent que la albndiga me qued en el estmago por varios das. Al pasar el tiempo el
hambre venci y la gente empez a consumir esa carne, pero ya no era nada fcil
conseguirla.
Otro alimento que los alemanes enviaban al ghetto era zapallo. Era un alimento
nutritivo para los animales vacunos o porcinos; la poblacin en general consuma
poco. Antes de la guerra slo se coman las semillas de zapallo tostadas. En una
temporada lleg una partida grande de este producto y las madres se las ingeniaron
para paliar el hambre porque otra cosa no haba. Despus apareci una considerable
cantidad de repollos. Este producto era popular y se consuma mucho en Polonia.
Pero el repollo solo sin otro agregado provocaba a mucha gente diarrea y malestar.
El tiempo transcurra y no se vislumbraba ninguna mejora. Alguna gente tena
cierta esperanza de que la Unin Sovitica pudiera interceder en favor de nuestra
precaria situacin, pues las relaciones con los alemanes nazis eran amistosas. Pero
esto se desvaneci cuando sorpresivamente los alemanes emprendieron un ataque
contra su aliado.
-La poblacin del ghetto estaba al tanto de los acontecimientos mundiales?
- Las noticias se infiltraban por la prensa local alemana a la que algunos tenan
acceso. Tambin por radio escuchas clandestinos.
Los radio-receptores fueron confiscados enseguida con la entrada de los alemanes
a Polonia, bajo el apercibimiento de pena de muerte si se llegaba a descubrir una
radio escondida. Hubo muy pocos que se arriesgaban. As supimos que el ejrcito
sovitico no pudo contener el avance alemn, que los nazis penetraron a las puertas
de la capital, frente a la ciudad de Mosc y quedaron detenidos.
En un momento volvi a renacer una gran esperanza. Alguna gente compar esta
situacin con la de Napolen que tambin lleg hasta las puertas de Mosc y luego
fue derrotado, interpretando que quizs lo mismo podra pasar con Hitler. Pero para
desgracia nuestra esto no sucedi.
Hubo algn cambio en tu vida en el ghetto?
- A medida que pasaba el tiempo surgan nuevos establecimientos industriales y
oportunidades de trabajo. Para no ser deportado era importante tener un puesto en
uno de esos lugares. Significaba tambin obtener una sopa caliente a medio da. A esa
altura ya era adolescente y pensaba que sera bueno aprender un oficio.
Haba una reparticin que necesitaba jvenes interesados. Acud a esta oficina de
registro; all en una planilla me tomaron los datos correspondientes.
Despus de varias semanas fui notificado y asignado a una metalrgica. Era justo
lo que anhelaba aprender. El establecimiento metalrgico al cual fui asignado se
compona de dos plantas. La planta alta era donde se reparaban mquinas de coser y
la planta baja donde funcionaba un taller de afilados, un sector de tornera y otro
fabricacin de piezas de repuestos. El grupo de doce jvenes que yo integraba fue
presentado al tcnico de nombre Bronowski a quien le toc la tarea de ensearnos e
instruir al grupo. Reparti a cada uno una lima, despus nos llev frente a una morsa
v nos ense a limar. Le ped para cambiar de lima, pues la que me toc estaba ya
muy gastada. Me di cuenta poco a poco que saber limar es un arte. Despus de un
mes de prueba fui aceptado. Slo aprobaron la mitad del grupo.
Haba posibilidad de aprender otras materias: dibujo mecnico, clases tericas y

matemticas. Se preparaba a los jvenes para los exmenes como en una escuela
industrial. Realmente admirable, en una situacin tan adversa.
- La gente del ghetto observaba las festividades religiosas?
- Por ejemplo, cuando se aproximaban las fiestas de pascuas, por tradicin,
nuestro pueblo en lugar de pan consuma "matz", galletas. La administracin
Rumkowsk (Bairat), tranquiliz a la poblacin del ghetto con una publicacin que
deca: "Est en proceso la matz de harina de sorgo, la gente podr optar por uno o
por otro". Nuestra familia opt por matz, pero esta galleta de sorgo no era nada
rendidora y pasamos la fiesta de pascuas con un hambre terrible.
Los alemanes podan entrar al ghetto para ensaarse y molestar a la poblacin?
- No sucedi esto, pero lo efectuaron de otro modo. Funcionaba la Kripo",
polica criminal. La tarea era elegir entre los habitantes del ghetto a los pudientes. A
los que antes de la guerra eran dueos de un comercio, por medio de castigos y
torturas les exigan que les entregaran joyas u otros valores. El citado era desnudado
y con ltigos le propinaban castigos; era golpeado brutalmente. El padre de mi amigo
tena antes de la guerra una carnicera; fue llamado por la Kripo. Logr sobrevivir por
su fortaleza fsica, pero qued destrozado. Por casualidad pas por el lugar donde
estaba la mansin de la Kripo (antes de la guerra haba all un convento). Qued
horrorizado al or los gritos desde esa mansin amurallada. Trat de evitar pasar por
ese lugar otra vez. Durante cuatro aos y medio, fueron vctimas all, centenares de
hombres.
Los nios que nacieron en el ghetto tenan alguna posibilidad de sobrevivir?
Los pocos que all nacieron no tenan posibilidad de desarrollarse, estaban
condenados. Los nios de ms de dos aos tenan ms oportunidad para subsistir,
porque la racin diaria era la misma para menores como para mayores. Los nios en
el ghetto maduraban antes de tiempo. Eran callados, en sus rostros faltaba la alegra,
se les vea tristes. Comprendan lo que significaba vivir all.
Pudiste lograr algn progreso en tu nuevo trabajo?
A medida que pasaba el tiempo aprenda algo nuevo. El encargado de la parte
mecanizada, seccin tornos, me eligi para integrar su grupo.
Era para m muy reconfortante el pase a esta seccin, porque tena una pasin
muy grande por aprender tornera. Mi superior de nombre Gurvitz ya era tcnico en el
ramo, posea grandes conocimientos en mecnica y al lado de l tena la posibilidad
de aprender y hacer avances.
EN EL AO 1942
El tiempo transcurra lentamente y nos acercamos al invierno del 42.
En el frente del este, el ejrcito alemn qued detenido por el intenso fro,
nevadas y por la resistencia cada vez mayor de los soviticos.
Para nosotros, los que estbamos encerrados en el ghetto, no se vislumbraba por
el momento ninguna salvacin que slo poda llegar desde afuera.
Los alemanes solicitaron a medida que pasaba el tiempo una mayor produccin.
La necesidad principal que tenan era la confeccin de vestimenta para sus soldados
que quedaron empantanados.
La administracin del ghetto alegaba que no dispona de suficientes mquinas. En
poco tiempo empezaron a llegar grandes transportes de mquinas de coser. Los
alemanes las haban confiscado de las zonas por ellos ocupadas. Las mquinas
llegaban todos los das, muchas de stas eran modelos antiguos. La cantidad era tan
grande que colmaba todos los depsitos disponibles.
Por orden de los alemanes fue abierta la gran iglesia (Catedral), que fue
convertida en depsito para apilar las mquinas que seguan llegando.
Esta iglesia ocupaba una manzana, estaba ubicada en la zona del ghetto y frente a
sta pasaba el tranva. La calle estaba toda alambrada. Los polacos que pasan miraban
con estupor por las ventanillas del tranva como los pobladores del ghetto estaban
profanando su iglesia. Era una tctica de los alemanes para inculcar odio hacia
nosotros. Mucha gente de nuestro establecimiento fue destinada para ayudar a la
descarga. Pero lleg un da en que el ingreso de maquinaria declin y ces por
completo. La llegada de esta gran cantidad de mquinas de coser cre un problema,
porque a la mayora de estas les faltaba la bobina. Puede ser que se hubieran perdido
en el transporte y esto era lo ms probable. Los alemanes no las pudieron
proporcionar sus industrias funcionaban slo para crear armamentos con fines
blicos.
Los ms expertos de nuestra planta opinaban que no estaban en condiciones de
fabricarla, porque se trataba de ma pieza de alta precisin y no disponamos de los
medios necesarios. Pero el dirigente de nuestra seccin demostr que era factible.
Prcticamente a mano, confeccion la primera bobina y funcion perfectamente.
El hecho lleg al presidente del ghetto, Rumkowski. Este se hizo presente,
concediendo a nuestro establecimiento un privilegio. Consista en elevar el trabajo de
8 a 12 horas diarias, compensadas con una sopa adicional.
La primera bobina fue puesta en exposicin, tena un brillo igual a un espejo.
Rumkowski exigi 100.000 a corto plazo. No era una tarea fcil. El responsable del
proyecto fue el dirigente de nuestro grupo. Qued ascendido a instructor y bajo su
direccin se comenzaron los trabajos necesarios. Haba que hacer dibujos moldes,
matrices, inventar sistemas.

Los das de trabajo de 12 horas parecan interminables. Pero la sopa adicional nos
vena bien.
El fro ya se haca sentir a esta altura del ao y una bombita elctrica que tena
pegada cerca del torno me serva para calentarme los dedos congelados. A medioda
en la planta, el trabajo quedaba cortado por una llora y esto nos posibilitaba consumir
la sopa.
Eran dos muchachas las que estaban a cargo de la tarea de repartirla, una
controlaba las tarjetas y la otra la despachaba. La muchacha con el cucharn en la
mano, tena suma habilidad para conformar a sus hambrientos "clientes".
Si haba algn reclamo, volcaba el contenido de nuevo en el cucharn para
comprobar si el reclamante tena razn.
La sopa consista en tres trocitos de papas y el resto era lquido. A mi me
despachaba bien, me recompensaba por el pelapapas que haba hecho para ella.
Recuerdo el da cuando de improviso apareci el comisario del establecimiento.
Nuestra seccin que estaba ubicada al fondo del local ya estaba ocupada en sus
tareas. El motor principal ya haba entrado en su funcin habitual, pero las personas
de las otras secciones, por ser un amanecer muy fro, se hallaban todava alrededor de
una especie de estufa de la que emanaba calor. El comisario entr a inspeccionar y al
no encontrar todava a la gente en sus respectivos lugares de trabajo, castig a todos
los operarios de esa planta. El castigo consisti en no repartir las tarjetas para
consumir el alimento diario (la sopa), a excepcin de nuestra seccin, pues nos
repartieron los cupones sin problemas. Pero nos solidarizamos con los dems
compaeros y los devolvimos. Prcticamente no haba probado un bocado en todo el
da. Cuando llegu a casa ca extenuado.
El tiempo transcurra lentamente y pareca una eternidad. La dieta que se
soportaba en el ghetto debilitaba a todos.
Nos enteramos que los alemanes quedaron estancados en el frente ruso, sin hacer
avances de importancia. Para proteger a las tropas del congelamiento de los pies, se
cre en el ghetto una nueva industria. Consista en fabricar botines de paja. Primero
se trenzaba la paja, luego se confeccionaba el botn, finalmente se le daba un bao
con un preparado asfltico. Varios miles de mujeres se especializaban en este tipo de
trabajo.
Otra industria era la que fabricaba alfombras de los retazos de sastrera o
simplemente de trapos de vestimenta o de sbanas que venan en grandes cantidades
y no se sabia de donde. Luego supimos que stos venan de los campos de
exterminio, de la gente que fue llevada a las cmaras de gas. Las alfombras las
utilizaban para las trincheras. Centenares de mujeres se especializaban en disearas,
todas a mano y en colores, lo que les daba un aspecto muy original. Los alemanes
necesitaban la mano de obra del ghetto y trataron de mejorar en algo a los

desfallecientes trabajadores. Mi hermana Ana trabajaba en ma fbrica de alfombras.
Locales, donde antes de la guerra se exhiban pelculas, quedaron habilitados y fueron
convertidos en comedores populares. A los operarios de los establecimientos
industriales por necesitar de su mano de obra especializada y regalada, se les
compensaba con una cena adicional. Esas cenas bien servidas slo duraban dos
semanas, pero salvaron a muchos de la inanicin. Funcionaron algn tiempo y
quedaron interrumpidas.
- Se logr algn progreso con respecto al proyecto de fabricacin de las

bobinas?
- El instructor del grupo quien tena la mayor responsabilidad trabaj sin tregua.
Inventaba diferentes e interesantes aparatos para cada funcin especfica. Al lado de
l yo tena oportunidad de aprender. A la vez qued contagiado de su entusiasmo y
del empeo extraordinario de mi superior. Estbamos casi seguros, que a corto plazo
bamos a tener un xito rotundo. Pero aconteci algo que interrumpi el proyecto que
casi estaba por concretarse. Los alemanes descubrieron en algn lugar desconocido
para nosotros, un escondrijo donde haba gran cantidad de partes de mquinas de
coser y tambin bobinas originales americanas. Miles de repuestos Singer (Simanco),
fueron proporcionados a la direccin de nuestro establecimiento. Los moldes fueron
ubicados en un estante y all permanecieron sin prestar ninguna utilidad.
La penosa vida en el ghetto segua sin variantes. Se acercaba el tan temido
invierno y no se vislumbraba ningn cambio. Haba que enfrentar la difcil situacin
y luchar para sobrevivir.
EN EL AO 1943
El ao 1943, comenz con importantes acontecimientos. En el diario local alemn
apareci en la primera pgina la foto del Gral. Von Paulus, en un recuadro negro y el
ttulo deca que haba cado en la batalla de Stalingrado. Lo ascendieron a mariscal y
decretaron tres das de duelo. La verdad de este acontecimiento fue otra. Hitler haba
ordenado a este general conquistar la ciudad de Stalingrado para abrirse paso a los
ricos yacimientos petrolferos de aquella zona. Von Paulus, al mando del sexto
ejrcito, lanz una gran ofensiva pero fracas. Qued aislado por el ejrcito sovitico
y obligado u rendirse. Esta versin se obtuvo de los radioescuchas que lo captaron
por onda corta, de Londres o Mosc. Dicha noticia se esparci y lleg a los habitantes
del ghetto produciendo alegra y esperanza.
Este revs influy en algo para que cesaran las persecuciones?

En absoluto, el departamento de asuntos raciales segua con el plan de
aniquilamiento. De los poblados y ciudades cercanas fueron capturados judos y
trasladados al ghetto de Lodz. Varios miles de ellos llegaron, algunos eran familiares
nuestros. Mis padres hicieron lugar para dos primos. No todos tenan la suerte de ser
evacuados a Lodz, mucha gente fue llevada hacia un destino desconocido para ellos;
al exterminio.
Haba pasado un tiempo relativamente corto y surgi un acontecimiento de honda
preocupacin. Rumkowski, hizo saber en un discurso, que los alemanes exigan se les
entregara a los nios que tuvieran hasta 10 aos y a los mayores desde los 50 aos.
La tesis alemana era que el ghetto iba a quedar transformado en un campo de trabajo
y los nios iban a ser trasladados a otro lugar. Se les dara una mejor educacin y los
mayores se ocuparan de esa tarea.
Rumkowski, encomend a la polica del ghetto cumplir con la exigencia alemana.
Por medio de un registro comenzaron la tarea de seleccionarlos. Pero les fue
imposible, las madres se les opusieron tenazmente.
- Hubo alguna reaccin alemana Frente a esta oposicin?

- La reaccin alemana no se hizo esperar. Los nazis emplearon sus mtodos a los
que nadie osaba oponerse. En la plaza frente a nuestra vivienda observamos que se
hacan trabajos con troncos de madera y esto nos llam la atencin. Una vez
finalizados nos dimos cuenta que se trataba de cadalsos. Los alemanes decretaron el
toque de queda; bajo la pena de muerte estaba prohibido salir a la calle. En vehculos
militares aparecieron oficiales nazis pertenecientes a la Roll Komando; eran
corpulentos, tipos especialmente adiestrados. Vehculos con ametralladoras fueron

colocados alrededor de la plaza. Apareci un camin que trajo en su interior a
hombres que ya tenan las manos atadas hacia atrs. Eran judos capturados de
lugares cercanos de Lodz. Los nazis con ltigos los hicieron subir al cadalso uno por
uno. Un joven de unos 18 aos se resisti. Los latigazos caan sobre el desdichado;
destrozado lo arrastraron para ahorcarlo. El ltimo grito desesperado de los
sentenciados era: Shma Israel (Oye Dios de Israel). El eco seguir por siempre
retumbando en mis odos. En dos cadalsos fueron ahorcados 18 hombres. Cumplida
la sentencia los nazis formaron con el brazo en alto, seal de que la tarea fue
cumplida en honor a Hitler. Varios das los hombres estuvieron expuestos con las
sogas en el cuello, mostrando un espectculo horripilante. El propsito era atemorizar
a la poblacin del ghetto. El toque de queda estaba vigente. Los comandos alemanes
acompaados de la polica del ghetto, iban casa por casa y seleccionaban
preferentemente a los nios y a los ancianos.
Cuando llegaron a nuestro edificio de apartamentos, reconoc que eran los
mismos verdugos alemanes que ahorcaron en la plaza a los 18 hombres. A gritos
exigan a todos bajar al patio del edificio. Amenazaban con fusilar de inmediato a los
que no obedecieran. Con armas cortas y ltigos, seleccionaron un numeroso grupo
entre los vecinos. Fueron llevados en un camin y luego evacuados a un destino
desconocido.
Despus de finalizada la guerra, se pudo saber que perecieron en el campo de
exterminio Maidanek.
Entre ellos fue mi hermanito Leibush, de 10 aos.
En todas las casas se oan llantos, en todas faltaban integrantes. Un verdadero

duelo colectivo. Los nazis castigaban a la poblacin del ghetto donde ms dola, 25
mil habitantes fueron evacuados, la mayora nios. Por mucho tiempo los padres de
los pequeos que les fueron arrancados de los brazos, no se pudieron reponer del
shock, quedaron destrozados y envejecidos.
El toque de queda fue levantado despus de 15 das de duracin y la gente del
ghetto tuvo que reincorporarse a sus tareas cotidianas.
- Despus de este acontecimiento hubo alguna reaccin entre la poblacin?

- Todos sentamos un odio incontenible contra los nazis. Este acontecimiento
provoc un deseo de venganza sin lmite. Pero estbamos en una situacin
deplorable. Nos encontrbamos dentro de una gran crcel impotentes para vengarnos.
Un acto contra los alemanes era impensable, poda significar un alto costo en vidas
humanas. Mataran a cientos y quizs a miles de nosotros. Lo sensato era resistir y
esperar.
El rgimen hitleriano con su plan de aniquilamiento sistemtico, dej una herida
profunda en todos los sectores de la poblacin.
Despus de esta horrenda accin de los alemanes nazis, la gente que estaba en el
ghetto, no tena otra alternativa que volver a sus trabajos.
En la seccin donde trabaj, faltaban integrantes. Algunos fueron evacuados,
otros por estar enfermos no estaban en condiciones de volver a sus tareas. Un
compaero del grupo enferm de tuberculosis, falleci poco tiempo despus de la
visita que le hice en su casa. Era un joven proveniente de Alemania de apellido
Breslau, trabaj en uno de los tornos. Prcticamente fui el nico que qued de todo el
grupo. Fui nombrado por la direccin, para ensear y dirigir a nuevos integrantes. As
culmin un ao con grandes penurias. Nos acercbamos al ao 1944, evidentemente
pasar un ao en cautiverio pareca un siglo.
EN EL AO 1944
Despus de la gran derrota de los alemanes en Stalingrado, las divisiones de
Hitler, empezaron a perder terreno. El ejrcito sovitico tras duras luchas
prcticamente reconquist todos los territorios perdidos. La lnea del frente de batalla
se acercaba, pues ya se luchaba en territorio polaco. Estbamos al tanto del desarrollo
de los acontecimientos por medio de nuestro primo Berek. El cedi parte de su pan
para obtener noticias y esto le cost la vida; fue fusilado.
Renaci una esperanza cada vez ms firme de poder liberarnos de este encierro
llamado ghetto.
Aunque los alemanes se encontraban en retirada su actitud era igual o peor an.
Todava se sentan fuertes y confiados de su victoria porque el Fuhrer se los haba
prometido. Llegaron rumores que los aliados iban a abrir un segundo frente. Tambin
se saba que las ciudades alemanas sufran constantes bombardeos areos. Pero en el
ghetto no se notaba ningn cambio, todo segua con la misma rutina.
En la planta donde trabajaba, sucedi algo inusitado. Todas las maanas se
conectaba la llave para poner en marcha el motor principal. Pero ese da al motor y a
varias mquinas les faltaron las correas que haca poco tiempo haban sido cambiadas
por nuevas. Se comprob que se trataba de un robo. Las correas les servan a los
ladrones de suela para zapatos y eso que haba una vigilancia tanto diurna como
nocturna. Despus de rigurosas averiguaciones hubo que reponerlas. Las correas
robadas no fueron localizadas.
Dentro del recinto del ghetto, haba terrenos baldos. Estos campos abandonados
se encontraban lejos de los centros poblados. La administracin del ghetto, los
otorgaba a los interesados con el fin de cultivarlos. Para los cuatro integrantes de
nuestra familia nos fueron otorgados 60 metros cuadrados. Fui con mi hermana Ana
al lugar donde estaba nuestra parcela.
Cuando la vimos no sabamos qu hacer, pensamos que mejor sera desistir. Era
un verdadero basural con toda clase de inmundicias y un olor nauseabundo. Al fin
nos decidimos a efectuar la tarea de limpieza que nos llev un mes de esfuerzos.
Todos los das despus del trabajo en los establecimientos, dedicbamos un par de
horas para preparar el terreno. La intencin era plantar algunas especies de rpido
crecimiento, con el fin de ayudar a paliar el hambre existente. Lo que ms convena
era: remolacha, cebolla, rabanitos, lechuga y otras legumbres.
Por suerte se pudieron conseguir semillas. Un to nuestro que tena alguna
experiencia con plantas, nos daba instrucciones. Pasaron algunos meses y empez a
verse el fruto de nuestro trabajo. Todos los das bamos al campito y llevbamos a
casa un bolso con verduras que nos venan muy bien y por lo cual sentamos gran
satisfaccin. Muchas familias con esfuerzo y sacrificio se dedicaban a estas tareas y
prcticamente todos los terrenos baldos se convirtieron en reas cultivadas.

Haban pasado varios aos desde que empec a trabajar en el establecimiento
metalrgico. En ese lapso aprend el oficio de tornero mecnico. Por tener ms
experiencia, fui ascendido para dirigir al grupo. El ascenso no significada nada, pues
la vida en el ghetto era una pesadilla. Por falta de protenas y vitaminas la mayora de
la gente padeca dolores en las articulaciones. Esa sensacin la empec a sentir en las
piernas. Los sufrimientos se agudizaban cuando tena que caminar un trayecto largo.
Los das transcurran y pareca que el tiempo pasaba a favor nuestro. Las tropas
soviticas irrumpieron en territorio polaco. Hicieron considerables avances, y se
acercaban cada vez ms hacia nuestra ciudad Lodz. Podramos haber quedado
liberados siempre y cuando los alemanes no hubieran tenido tiempo y medios para
evacuarnos. Pero sucedi algo que fue una desgracia para todos nosotros. Los polacos
de Varsovia se anticiparon y se levantaron en armas contra el opresor alemn.
Creyeron que iban a poder liberarse solos, sin ayuda de los soviticos. Las tropas
rusas se encontraban bastante cerca pero por no coordinar con ellos, no obtuvieron
ninguna ayuda ni apoyo. El levantamiento fracas. Fueron diezmados por los
alemanes. Miles de jvenes polacos que no cayeron en la lucha, fueron llevados a los
campos de concentracin. Esto fue desastroso tambin para nosotros. Los soviticos
no movieron sus ejrcitos por varios meses, esto les dio tiempo suficiente a los
alemanes, para llevar refuerzos por va frrea, que pasaba cerca del ghetto. Podamos
ver el suministro de material blico que era transportado en trenes. En las plataformas
de los vagones de carga se vean pasar vehculos blindados, artillera de grueso
calibre. Todo el material de guerra nuevo, pasaba a velocidad hacia el este. Pareca
que los alemanes se encontraban en apuros y ya no iban a tener tiempo para ocuparse
de nosotros. Pero la suerte nos fue adversa. Comenz la evacuacin y nadie saba a
donde bamos a ser llevados.
Todos creyeron que estaban necesitados de nuestra mano de obra barata, que
bamos a ser reubicados en algn otro lugar ms alejado de la lnea del frente. Nadie
imagin el maquiavlico plan de los alemanes nazis. Nos tenan reservado un lugar
apartado y resguardado. Mantenido en secreto. Ese lugar era el gran campo de
concentracin y de exterminio Auschwitz-Birkenau.
No fue suficiente mantenernos cuatro aos y medio encerrados en el ghetto y
explotarnos. El nazismo sediento de sangre, segua con su plan de aniquilamiento de
nuestro pueblo. Los miles de hitlerianos, pertenecientes al aparato de represin
seguan masacrando a todo nivel. No vacilaron en hacerlo a pesar de que tenan
reveces en todas las lneas de lucha. Los ejrcitos aliados, lograron importantes xitos
al abrir el segundo frente, en las playas de Normanda. Con el transcurso del tiempo,
Pars fue liberado. Pero nuestros carceleros no tomaron en cuenta esta situacin
adversa para ellos. Las 70 mil personas del ghetto, quedaron a merced de los nazis.
A esta altura despus de casi cinco aos de sufrimientos, la gente estaba tan
abatida, que todo ya le era indiferente.
II Parte
HACIA AUSCHWITZ
- Qu mtodo utilizaron los nazis para evacuar u toda la gente del ghetto?
- Camiones con efectivos bien armados irrumpieron en el ghetto. Los SS y la
polica reagrupaban a la gente de una determinada zona. Dio la casualidad que
nuestra familia estaba entre los primeros para ser evacuados. Una considerable
cantidad de personas fue concentrada en una plaza donde ya tenan carros tirados por
caballos esperando. La gente fue ubicada en estos carros; luego la columna se dirigi
hacia la estacin ferroviaria. Apretujado en el piso del vehculo con mi familia pude
observar como un oficial de la polica juda se dirigi al comandante nazi rogndole
por su madre. El alemn SS hizo degradar al polica en pblico y junto a su madre
fueron destinados a ser evacuados.
Cada tres carros que conducan a la gente se ubic un camin de guardias nazis.
As llegamos hasta la estacin donde haba decenas de vagones de carga,
esperndonos. Pasamos a ocupar uno de esos vagones. Nos dieron para el viaje un
pan para cada uno. Cuando no hubo ms lugar la puerta corrediza fue cerrada desde
la parte exterior. Dentro del vagn nos encontrbamos muy incmodos ya que estaba
repleto de gente. Por un hueco pude ver como los alemanes festejaban entre ellos con
botellas de vodka la tarea cumplida. Tragaron el lquido como si fuese agua. El tren
segua avanzando cada vez con ms velocidad. En ese transporte viajaban unos dos
mil o ms desdichados. Se trataba de restos de familias que haban logrado sobrevivir
al ghetto. Viajbamos apretujados sin conocer el destino de nuestro viaje. Al mirar
hacia afuera por la rendija vi los hermosos paisajes del campo, los bosques y las
plantaciones.
Despus de tantos aos de encierro todo pareca nuevo y maravilloso. Me llam
la atencin que cuando nos cruzbamos con campesinos las mujeres tenan lgrimas
en los ojos y exclamaban algo que no poda entender o quiz rogaban a Dios.
Tambin nos cruzamos con ferrocarriles transformados en hospitales que trasladaban
soldados alemanes heridos del frente.
Llevbamos varios das de viaje. La incomodidad y el cansancio se hicieron
insoportables. Perdimos la nocin del tiempo. A pap le insinu que se afeitara y me
contest que lo hara cuando llegsemos a un lugar. El tren empez a maniobrar y
entr en una va solitaria. Lentamente se iba acercando al destino. Se detuvo y ante
mis ojos apareci un panorama que me dej atnito. Mis padres me preguntaron:
Qu te pasa hijo? Notaron la tremenda impresin que me haba provocado el lugar
donde el tren se haba detenido. A todos nos caus la misma sensacin cuando
miramos por la abertura del vagn.
Lo que se vea era la obra maestra" del rgimen nazi de Hitler. Aqu donde
habamos llegado, era la solucin final para nuestro pueblo como solan decir los
nazis. Hasta donde llegaba la vista, haba postes y alambrados de pas electrificados.
Esto era Auschwitz, el gran campo de concentracin. Se extenda por muchos
kilmetros cuadrados. Los postes tenan una altura de unos cuatro metros, la parte
superior terminaba inclinada. Por ambos lados se extendan alambrados alimentados
con corriente elctrica de alta tensin. Ms all otra impresin horrenda daban los
barracones y por ltimo vimos all a la gente. En un recinto alambrado, mujeres sin
pelo, con vestimenta rara, parecan provenir de un manicomio. Tambin hombres
todos rapados, como si pertenecieran a otro planeta. Nuestro vagn todava
permaneca cerrado, daba la impresin que el viaje iba a continuar. Todos nos
hicimos esa ilusin, y rezamos en silencio invocando a Dios. De golpe la puerta de
hierro corrediza fue abierta. A gritos nos hicieron descender. La gente tuvo que dejar
las pertenencias que haba trado all mismo. Se formaron filas de hombres y mujeres
por separado hacia un lugar determinado. Perd de vista a mi madre y a mi hermana
que avanzaban en otra fila. Me cost reencontraras. Logr intercambiar con ellas el
bolso que tena un trozo de pan ms claro. Ese pan lo habamos reservado para pap,
pues tena un malestar digestivo. Lo encontr nuevamente entre la fila de los hombres
y me qued con l. Estbamos aterrorizados. Se escuchaban tiros y me di cuenta que
era una diversin de los SS. Decenas de stos estaban en formacin y con su fusil
ametrallador tiraban contra los recin llegados.
Encontr en mi bolso un peine. Le pein el cabello a pap para darle un mejor
aspecto. Me di cuenta que nos encontrbamos muy cerca de un oficial alemn que
seleccionaba a la gente para uno y otro lado. El gigante militar nazi con un
movimiento de su mano sellaba la suerte de cada uno. Me toc enfrentarme y me
puse rgido. Me indic el lado derecho. A mi pap que estaba algo debilitado, le
indic el lado opuesto. Me di vuelta, pero con gritos amenazadores me indicaron que
siguiera. Me encontr entre un numeroso grupo de hombres destinados a ser
internados en uno de los campos de concentracin. Entre alambrados nos obligaron a
hacer una caminata. Una pandilla de "capos" nos hostigaba constantemente. Despus
de varios kilmetros llegamos exhaustos frente a un edificio en cuyo interior haba
cofres. Despus de un discurso amenazador exigieron tirar dentro de los cofres todo
lo que tuviera algn valor. Se referan a joyas, anillos de oro y otros. Dentro de los
cofres haba montones de billetes que circulaban y tenan valor slo en el ghetto.
Obligaron a todos a desnudarse y slo permitieron llevar los zapatos.
Despus nos toc pasar por una seccin donde a todos nos cortaban el cabello.
Estos peluqueros no demostraron tener delicadeza alguna. Antes de pasar a las duchas
haba que pasar por una zanja con agua. Dentro de sta exigan enjuagar las botas o
zapatos. A latigazos haba que pasar por las duchas fras y todava mojados
seguamos por un camino que llevaba a un depsito de ropa. Pasando por ese
depsito, un encargado me tir una camisa, otro un pantaln, por ltimo un saco. El
pantaln que me toc era demasiado largo, pero lo solucion, hice un cambio con
otro. Me lo prob y me qued demasiado corto, pero acept el cambio. Nos miramos
unos a los otros y no sabamos que hacer, si rer o llorar. Nos parecamos a esos tipos
de otro planeta que habamos visto desde el vagn cuando apenas habamos llegado.
Nos hicieron emprender de nuevo una caminata acelerada. Por fin llegamos al recinto
del campo de concentracin con todo nuestro grupo. Pasamos por el portn de
entrada en formacin de a cinco. Bajo estricto control de conteo por los SS
ingresamos a ese campamento alambrado. Frente al portn haba un muy numeroso
contingente de guardias bien armados. Nuestro grupo fue conducido por el camino
central. De los dos lados estaban simtricamente ubicados los enormes barracones de
madera. En total haba 32 barracas, 16 de cada lado del camino principal. Nuestro
grupo fue llevado al nmero 6. El "capo" era un polaco que estaba tambin preso y
tena ayudantes que estaban confinados haca ya tiempo. Por el medio de la barraca se
extenda un muro de casi un metro de altura. Nos hicieron entrar, permitindonos
ocupar slo medio bloque. El grupo de gente que yo integraba lleg tan cansado, que
apenas nos sostenamos en pie. Un ayudante del capo polaco subi sobre el muro y
con voz fuerte y amenazante exigi que se le entregaran de inmediato los objetos de
valor que algunos haban logrado pasar. Cuando se dio cuenta que nadie se
presentaba, los dems ayudantes del capo, unos tipos fuertes con bastones se lanzaron
contra la masa humana y apalearon corriendo a todos de un lado y otro del muro.
Cuando ya haba transcurrido ms de una hora de martirio, un muchacho joven nos
salv. En un taco de sus zapatos tena una alhaja o piedra de valor, que los padres le
haban dado para que usara en caso de apremio. Cuando la entreg, satisfizo a los
hampones. Despus de este incesante hostigamiento sin piedad, todos quedamos
extenuados.
Afuera ya anocheca. Los ayudantes del capo empezaron a extender una especie
de alfombras sobre el piso de tierra dentro del bloque. Llegaba la hora de acomodar a
la gente en el suelo como sardinas. Los zapatos haba que dejarlos en el muro. Uno de
los ayudantes not que yo esconda mis botines debajo de la cabeza y me los quit,
aparentemente para llevarlos al muro. Me encontraba aprisionado entre otros cuerpos
y por el cansancio me qued dormido.
El tumulto de la gente me despert, cuando todava acostado en el piso not que
los dems ya estaban levantados. Me qued algunos instantes sin recordar donde me
encontraba. La barraca estaba alumbrada con una luz muy tenue. El ambiente era
grisceo por el polvillo; estaba envuelto en una neblina. Me levant de un salto en
busca de mis zapatos, pero no haba ningn par. Afuera estaba todava muy oscuro. El
capo polaco y sus ayudantes ya estaban corriendo a la gente hacia el exterior del
bloque para el "appel" (conteo). No era el nico que no haba encontrado los zapatos,
ramos unos cuantos y nos dirigimos al capo polaco, pero no nos quiso escuchar. Nos
mostr en un rincn algunas holandesas de madera. Afuera el suelo era barroso y yo

no estaba acostumbrado a andar descalzo. Sent una gran desesperacin. Recorr toda
la barraca y tuve suerte, encontr un solo zapato. Despus de seguir buscando
encontr una bota. La suela de la bota estaba despegada, pero era mejor que andar
descalzo. Afuera estaba bastante fresco y haba que formar de a cinco.
Despus de varias horas apareci uno de los SS y cont a los "presos". Terminado
el conteo, busqu donde sentarme, pero el piso estaba fangoso, haba que permanecer
parado. Cuando ya el da aclar, ech una ojeada a mi alrededor y exclam: Dios
mo! En qu lugar horrendo me toc caer! Vi las torres de vigilancia ocupadas por
los guardias de la SS. Hasta donde alcanz mi vista todo era divisiones por
interminables postes y alambrados de pas. Lo que ms quera saber era dnde
diablos me encontraba, tambin quise saber la suerte de la gente que fue seleccionada
para el lado izquierdo porque entre ellos se encontraba mi pap.
Del otro lado del alambrado haba un campo de concentracin similar y pegado al
nuestro, pero los que se encontraban all estaban presos desde haca tiempo. Entramos
en contacto con ellos a travs del alambrado y nos enteramos de todo lo que ms nos
inquietaba. Los del otro lado buscaban parientes entre los recin llegados. Se pudo
saber que este lugar era Auschwitz-Birkenau y que donde nos encontrbamos haba
sido habitado por gitanos. El campo en que fuimos internados lo llamaron "Ziegeuner
Lager" campo gitano. Nos dijeron que ninguno de ellos qued con vida. Miles haban
sido exterminados. Nos sealaron algunos edificios donde se encontraban las cmaras
de gas y las humeantes chimeneas de los crematorios que funcionaban da y noche.
Tambin nos contaron que estaban llegando transportes con judos de Francia,
Blgica, Holanda y Hungra todos los das y que las fbricas de muertos no daban
abasto. Nos informaron que desde que Auschwitz haba sido construido, perecieron
millones de seres humanos. Queramos saber qu destino haban tenido nuestros
familiares que haban sido separados de nosotros cuando habamos llegado. Nos
contestaron que haban pasado a otra vida. Adems nos dijeron que habamos tenido
suerte, porque a un transporte anterior al nuestro que haba llegado desde Grecia,
castraron a todos los hombres. No queramos dar crdito a esas horribles
revelaciones. Quedamos atnitos y conmovidos.
En varios tachos trajeron sopa bien caliente; ya era medioda y todos estbamos
muertos de hambre. De los gitanos haban quedado algunos recipientes, pero cucharas
no haba. Cuando logr obtener mi porcin de sopa, tuve que emplear los dedos como
hacan los dems. Era un martirio, pero no haba otra alternativa, haba que
acostumbrarse a la horrible vida de un campo de concentracin.
Al da siguiente fuimos trasladados a otro barracn. Previamente los capos
separaron a los jvenes de entre 14-17 aos. Logr escurrirme y pas con el grupo de
mayores. Fui trasladado al bloque N 27. En este barracn ya haba una gran cantidad
de gente. Eran judos provenientes de Hungra. Estos tenan un aspecto saludable en

comparacin con nosotros que parecamos esquelticos. El capo que tena el mando
era un alemn convicto por algn hecho criminal. Era de estatura baja y de
complexin fuerte. Se mova con un bastn y se hizo respetar repartiendo bastonazos;
tena alma de asesino. Con los hngaros no me poda entender, pues ellos no
hablaban el idish.
El men diario consista en una sopa al medioda, un trozo de pan negro de 250
grs. y una cuchara de carne en conserva en la tarde. Dos veces al da, a primera llora
de la maana y en la tarde haba que formar para el "appel".
Los alemanes mantenan ese lugar muy en secreto para que no se divulgara lo que
estaba sucediendo en ese gran campo de concentracin y de exterminio. All en ese
horrendo lugar perd la esperanza de sobrevivir. Si hubiese tenido a alguien ms de
mi familia para no estar solo. . . Esa sensacin de estar solo, entre gente desconocida,
debilitaba la moral, pareca que el triste desenlace final estaba cerca. Pero sucedi
algo inesperado que elev de nuevo mi espritu de lucha. Oleadas de aviones
aparecieron en el cielo despejado. Cientos de aviones. Podan ser norteamericanos,
volaban muy alto y lanzaban tras ellos estelas blancas. La artillera antiarea alemana
disparaba sin cesar, pero no alcanzaban sus objetivos. Por primera vez vi un
espectculo tan sorprendente, pareca que ya estbamos a salvo. Si los pilotos de esos
aviones hubiesen tenido una idea de lo que estaba sucediendo all...! Por mi mente
pas una vaga ilusin; tal vez podran lanzarse en paracadas y liberarnos. Pero los
aviones hicieron slo una pasada por el cielo de Auschwitz. Igual me dio una gran
satisfaccin y me renov la esperanza. Pens que en los das sucesivos se podra ver
de nuevo el poder areo aliado, pero no sucedi y todo segua sin cambio alguno.
El bloque N 27 al que fui asignado estaba ubicado casi al fondo de este campo.
Desde all a travs del alambrado pude observar la Llegada de los nuevos transportes
con gente. Llegaban trenes repletos de hombres y mujeres elegantemente vestidos.
Probablemente eran judos de Francia, Blgica y Holanda. No fueron seleccionados y
se encaminaban directamente hacia las cmaras de gas. Ellos no lo sospechaban. Les
hubiera querido gritar, advertirles, pero estaba demasiado lejos. Me senta impotente
desde ese lugar para poder hacer algo para salvar de la muerte a esos seres humanos.
En ese momento en mis ntimos sentimientos herva un odio tremendo y un deseo de
venganza contra los asesinos nazis. A esa altura de los acontecimientos mundiales, la
victoria alemana ya era dudosa. Pero los nazis to se queran dar cuenta todava que
estaban al borde de la derrota y proseguan en forma ms acelerada con el plan de
aniquilamiento del pueblo judo. El gigantesco campo de concentracin de Auschwitz
fue construido no slo para aniquilar a nuestro pueblo, si hubiera obtenido la victoria
la Alemania de Hitler, la misma suerte le hubiese tocado a los pueblos eslavos y a
otros. Nosotros ramos el pueblo ms desamparado y fuimos los primeros en ser
sacrificados. Auschwitz fue ideado para devorar decenas de millones de seres

humanos segn la ideologa nazi, slo a la raza aria alemana le perteneca ser amo del
inundo.
A las tres de la madrugada, el capo y sus ayudantes ya nos empezaron a desalojar
del barracn. En poco tiempo, a latigazos todos fuimos corridos hacia afuera. Los
"presos" se agrupaban y formaban una masa compacta para protegerse del fro otoal,
que se haca sentir. Cuando los capos notaron que nos agrupbamos, empezaron a
repartir bastonazos con furia. Si llova, igual haba que permanecer a la intemperie.
Despus del riguroso "appel" de la maana, lleg un grupo de mdicos con tnicas
blancas. Nos ordenaron desvestirnos y haba que desfilar desnudos frente a ellos. Los
que no posean un fsico suficientemente apto, fueron apartados. El aspecto de los
hngaros era notoriamente mejor, pues ellos no venan de un ghetto. Fui apartado
para una posterior revisacin. Muy preocupado me acerqu al jefe mdico y le dije
que era experto en el ramo metalrgico. Me contest:
- Si no te retiras inmediatamente, te mato.

Un capo del bloque me hizo luego una observacin, me dijo que tuviera ms
precaucin porque a los presos no les era permitido hablar y el jefe mdico a quien
me haba dirigido era Mengele. (Despus de la guerra fue afanosamente buscado por
todo el inundo por haber hecho terribles experimentos con seres humanos en
Auschwitz). Luego nos enteramos que esa seleccin era para llevar a los presos que
iban a trabajar en un establecimiento industrial en Alemania, cerca de la frontera
francesa, pero todo qued anulado.
La noticia que circul posteriormente fue que aquella zona haba sido destruida
por un bombardeo de la aviacin aliada.
El tiempo pasaba muy lentamente. Sobrevivir un da pareca una eternidad. El
aspecto de los prisioneros era deplorable. Las condiciones en que estaban los presos
los hacan sentir como intiles.
Cuando aparecan los corpulentos capos, haba que abrirles paso. Se divertan
repartiendo bofetadas a los que estaban distrados. Tambin solan aplicar un fuerte
golpe con la mano abierta al mentn de su vctima, para derribarlo al suelo, que
siempre estaba barroso.
Los trenes seguan llegando, traan vagones llenos de gente casi todos los das.
Me llam la atencin en especial la llegada de un transporte que desde lejos pude
identificar que era del ghetto de Lodz. En ese tren vinieron los dirigentes y tambin la
polica del ghetto con su vestimenta y gorros con una cinta anaranjada. Estos
confiaron demasiado en los alemanes y cayeron en la trampa. En el ghetto los policas
eran una "secta" privilegiada. Creyeron que iban a seguir en lo mismo, pero al bajar
de los vagones, los "canadienses" embistieron contra ellos y los gorros volaron por el
aire. Las mujeres lanzaban horripilantes gritos por la paliza que reciban sus esposos.
Se pudo saber que en ese tren haba llegado tambin el presidente del ghetto,
Rumkowski con sus colaboradores. Era portador de un certificado o "credencial" de
Hans Biebow. Este era allegado de Himmler y tena el alto cargo de ser el enlace
entre el ghetto de Lodz y los alemanes. Rumkowski lleg a Auschwitz seguro de
seguir en su cargo. Hubo una versin que present la credencial al oficial nazi y ste
la rompi en pedazos.
Jaime Rumkowski, el ex rey" del ghetto fue llevado a dar un paseo. Le
mostraron los campos de concentracin de Auschwitz, luego las cmaras de muerte,
al final los crematorios. En uno de esos hornos fue introducido vivo. Pereci
devorado por las llamas.
Los "canadienses" o grupo "canad" as fueron llamados, eran los primeros
muchachos judos que llegaron a Auschwitz, Esto sucedi entre 1942-43 y muy pocos
pudieron sobrevivir los severos e inhumanos tratos de aquellos aos. Los que
quedaban con vida eran sumamente fuertes. Muchos de ellos eran de Lodz. Llamaba
la atencin su estado fsico, eran altos y corpulentos, parecan superhombres.
Despus de un tiempo consiguieron ubicarse en lugares de privilegio. Fueron
utilizados por los alemanes de la SS en la terminal ferroviaria para sacar la gran
cantidad de valijas o bolsos que la gente traa y que haban quedado al lado de la va
frrea.
Cuando llegaba un nuevo transporte, no podan quedar vestigios del anterior. La
tarea de los "canadienses" era limpiar el terreno.
Otros grupos canadienses fueron utilizados para tareas en las fbricas de muerte.
En las cmaras de gas retiraban a los ya sacrificados, y tambin los utilizaban en los
crematorios. El lmite de vida de los que hacan estos trabajos ingratos, era
relativamente corto, slo de algunos meses. Los alemanes los eliminaban para que no
hubiera testigos. Vivan del otro lado del alambrado.
En muchas oportunidades nos trataron de ayudar. Por encima del alambrado
electrificado tiraban trozos de pan o nos pasaban recipientes con comida. Haba que
tener mucha pericia para no recibir una descarga o para no ser visto por el vigilante
desde lo alto cuidando que no se le ocurriera disparar. Pero se arriesgaban y nos
ayudaban, tambin nos pasaban informacin. Se pudo saber que hubo un
levantamiento y que no cristaliz con xito.
Al lado del bloque 27 estaban los barracones vecinos N 25 y 23. En esos bloques
fueron ubicados jvenes que oscilaban entre 1217 aos, la mayora era de Lodz. Casi
a diario iba a ver a algunos que eran amigos de la infancia. En una oportunidad pude
presenciar el momento en que se reparta la sopa. El que estaba a cargo de hacerlo era
un hombre conocido en Lodz. Los traviesos muchachos se acercaban en una fila muy
desordenada. Al hombre se le hizo cada vez ms difcil el reparto. Los chicos
hambrientos empujaban con sus recipientes para llegar primero y l ya se haba

puesto nervioso. Sin querer golpe a un chico con el cucharn grande y lo lesion en
la ceja. Inmediatamente dej de repartir para atender al muchacho. Se notaba que se
le parta el corazn por el hecho.
Exclamaba: Dios mo dnde podr estar la madre de este chico! Era un chiquiln
de facciones delicadas de unos 12 aos.
A medida que pasaban los das se notaba que disminua la actividad ferroviaria.
Ya no llegaban tan-tos transportes con gente. De nuestra ciudad de Lodz ya haban
sido evacuados prcticamente todos. De los 70 mil que llegaron a Auschwitz ms de
la mitad fueron destinados a las cmaras de gas. Los otros se encontraban en los
barracones de ese campo "gitano" y las mujeres en algn otro recinto. Los alemanes
comenzaron a formar grupos que desde Auschwitz fueron como esclavos trasladados
hacia otras latitudes. Los presos fueron llevados en los mismos trenes bajo estricta
vigilancia para trabajos forzados en otros centros de reclusin. Todos los que estaban
confinados, tenan deseos inmensos de salir de all. Se tena la certeza que una vez
afuera habra mejores posibilidades para sobrevivir.
Despertamos con una noticia que nos provoc estupor y nos horroriz a todos,
cuando supimos que los dos barracones vecinos donde estaban ubicados los jvenes,
quedaron vacos. Los SS en plena noche asaltaron los bloques y evacuaron en
camiones a todos los menores de edad. Se ensaaron contra aquellos chicos porque
no llegaban ms transportes con material humano. Fueron llevados por los asesinos
nazis para ser exterminados en las cmaras de gas. Esos jvenes haban pasado por la
seleccin y se encontraban bien de salud. Estaban aptos para cualquier trabajo, para
ganarse el sustento, por eso a todos los internados nos sublev y nos provoc un
tremendo shock. Eran aproximadamente unos tres mil jvenes. Por largo tiempo
todos los confinados de este campo quedamos conmovidos y deseosos de vengarnos
de los asesinos nazis. Y pensar que me hubiese correspondido estar entre ellos.
Fui trasladado a otro bloque, esta vez al N0 12. En este barracn no estbamos tan
apretujados como en el anterior. Esto fue debido que a medida que salan transportes
de los bloques para trabajos forzados, fueron transferidos presos de otros bloques
densamente superpoblados, a aquellos en los que haba quedado lugar disponible. Las
condiciones eran en todos lados igual. A las tres de la madrugada ya nos despertaban
en el barracn. Afuera el fro del otoo se haca sentir. Los presos se agrupaban para
protegerse del azote del fro. Nos estbamos acercando al invierno. Trat de
introducirme entre la masa humana. Me haba llamado la atencin que desde el centro
del conjunto se elevaba una voz serena. Pude distinguir que se trataba de plegarias
que sola escuchar en la sinagoga en otros tiempos. Result que era "Yom Kipur" el
da del perdn.
Trat de acercarme ms para ver al que oficiaba las plegarias. Era un hombre casi
esqueltico que conoca las oraciones de memoria a pesar de que para este da son
bastante extensas. El cntico de Las oraciones a cielo descubierto en Auschwitz era
de tal magnitud que conmovi a todos. De los ojos ya resecos de los que estbamos
presentes, salan lgrimas, otros lloraban sin poder contenerse. Casualmente no
aparecieron capos y el oficiante pudo seguir sin ser interrumpido.
En otra oportunidad, me toc integrar un grupo para traer al barracn los tachos
de sopa. Nos dirigimos hacia la cocina que se encontraba cerca del portn. Este lugar
estaba siempre custodiado por un pelotn de los SS. La cocina era todo un complejo.
Desde fuera se poda ver los enormes recipientes en fila con instalaciones para
coccin a vapor. Era un gran edificio especialmente diseado para eso. El complejo
era atendido por los propios presos, bajo el control de los alemanes. Las latas de 50
litros de comida caliente haba que llevarlas a los bloques. A cada barracn ya le era
asignada la cantidad correspondiente. El tacho haba que llevarlo por las asas entre
dos. Los capos repartan latigazos a los que cargaban las latas, exigan moverse con
ritmo acelerado. Nos cost mucho esfuerzo llegar hasta el bloque donde los
hambrientos ya estaban formando largas filas.
Los das pasaban y uno tena que aprender y acostumbrarse a esta Vida msera.
Observaba a mi alrededor y me daba cuenta que la historia haba retrocedido en
varios miles de aos. Auschwitz tena un aspecto igual a Egipto hace milenios, como
nos relata la Biblia. Vi carros con enormes rejas tirados por hombres que me parecan
esclavos autnticos. En otro sitio vi a desdichados prendidos a los tachos ya vacos de
comida que sacaban con los dedos lo ltimo que poda haber quedado en los bordes
del recipiente.
Entre un barracn y otro haba un espacio libre donde se formaba para el "appel"
dos veces al da. Slo alrededor del bloque se extenda una faja de pasto. Pobre del
que osara sentarse sobre el verde! Prcticamente debamos estar parados todo4 da.
Auschwitz no era slo un campo de concentracin y de exterminio, era un mercado
de esclavos. Los que tenan la suerte de quedar con vida, fueron convertidos en
verdaderos esclavos y como tales explotados en tareas extremadamente difciles.
Vinieron empresarios alemanes interesados en adquirir mano de obra gratuita.
Frente a nuestro bloque aparecieron dos corpulentos tipos muy bien vestidos,
acompaados por un militar de alto rango. Los dos de civil tenan en la solapa la
insign4a nazi. Nos dieron la orden de formar, luego empezaron a elegir.
Aparentemente estaban interesados en los que tenan un oficio. Cuando me toc l
turno a m, les dije que era del ramo metalrgico. Uno de ellos tambin me pregunto
si saba dibujo. Cuando le contest que s, me hizo anotar por el escribiente que
tomaba los datos en el acto. En total fuimos elegidos un grupo de unos doscientos
hombres. Me sent afortunado, pues se me present la oportunidad de poder saber con
vida de este gigantesco campo de exterminio que era Auschwitz. Donde nos iban a
llevar., nadie lo saba.

Algunos capos sustituyeron los ya designados por otros que eran de su
preferencia. Por suerte qued en l grupo. Todos fuimos llevados a las duchas, luego
nos dieron otra ropa y por ltimo nos llevaron al lugar donde se efectuaba l tatuaje.
En mi brazo izquierdo me tatuaron un nmero. Me toc el N B-10279. Con una
aguja impregnada en tinta azul pinchaban un poco ms de medio centmetro dentro de
la carne del brazo. Con gran habilidad lograron el nmero deseado. Quienes estaban
prcticos en eso, eran prisioneros ya desde hace tiempo. Era doloroso y provoc
hinchazn por varios das.
- Para qu se tatuaba a los internados?

El nmero imborrable sustitua al nombre y al apellido. El individuo, grabado con
dicho nmero, de hecho fue convertido en esclavo. En caso de fugarse alguno, ste
facilitara su identificacin. Slo en Auschwitz los nazis utilizaban este mtodo
degradante.
- La letra B que significaba?

- Los primeros cien mil fueron tatuados sin letra alguna. Los cien mil siguientes
fueron marcados con la letra A y as sucesivamente. Solo fueron tatuados los que
pertenecieron a la jurisdiccin de Auschwitz. Despus de la pequea tortura nos fue
impartida la orden de formar. De nuevo efectuaron controles y conteos, y tras una
larga espera fuimos conducidos hacia el portn de salida. Afuera estaban ya
preparados dos grandes camiones abiertos. Nos ubicaron sentados muy apretados en
el piso de los vehculos. Detrs del camin donde me toco estar, haba una cabina a la
que subi un vigilante armado con un fusil. El alemn un SS de unos 60 o ms aos,
nos hizo una observacin antes de emprender el viaje: que nadie osara levantarse de
su lugar, porque l abrira fuego de inmediato Delante de los camiones y tambin
detrs, iban vehculos con guardias armados. Despus de recibir la orden de partir,
arrancaron.
A medida que avanzbamos, pude ver de nuevo la interminable cantidad de
recintos alambrados y vacos. Todava estaban en vas de ser terminados para traer
grandes masas humanas de otras nacionalidades, con el fin de aniquilar o de
esclavizar. En Auschwitz-Birkenau ya haban sido devorados varios millones de seres
humanos. Pareca que no haba posibilidad de salir con vida. Pero despus de estar
casi dos meses en este gran campo de exterminio, renaci en mi una esperanza,
cuando vi que nos estbamos alejando hasta perder de vista a Auschwitz.
Seguamos viajando y podamos apreciar el hermoso paisaje campestre, la belleza
de los verdes campos, las plantaciones y los bosques. Se vean animales pastando y a
agricultores ocupados en sus tareas cotidianas. Todo a simple vista pareca normal.
Pero nosotros estbamos en el piso del camin, aprisionados unos contra otros,
vigilados y hambrientos. El alemn que nos custodiaba sac de su bolso un trozo de
pan. Con su cuchillo recort la cscara y la tir donde estbamos sentados nosotros.
La cscara fue devorada por los hambrientos. La parte blanda se la comi el SS con
sus pocos dientes.
Haban pasado varias horas y todava seguamos viajando. Se cre un problema
serio, pues los presos no se podan contener ms. Nos ingeniamos para orinar en un
zapato y el contenido se tiraba por la baranda, ya que el alemn nos haba amenazado
con abrir fuego contra los que se pararan. El viaje se hizo insoportable, los pies se
acalambraban o se adormecan. Cuando comenz a anochecer, entramos en una zona
de Alta Silesia donde haba grandes establecimientos industriales. La atmsfera era
densa de humo y vapor. Cuando llegamos al destino ya era de noche Bajo el enfoque
de reflectores nos hicieron descender, siempre bajo la estricta vigilancia de los SS.
Despus de largas horas de viaje, sentimos no gran alivio al poder enderezar el
cuerpo. Todos fuimos conducidos a un edificio. Era una construccin de dos pisos.
Los de la SS ocuparon la planta baja y a nosotros nos destinaron a la planta alta. El
edificio era nuevo. En el interior se extenda un largo pasillo o corredor y una
cantidad de piezas. En ellas haba cuchetas dobles con colchones de paja, frazadas y
con un horno metlico a carbn. En la habitacin se poda alojar 18 "Heftlingen"
presos. Habamos elegido con otro muchacho -amigo, la cucheta superior; -por ser
jvenes trepbamos con facilidad. Todos quedaron impresionados, ninguno se lo
haba podido imaginar que bamos a tener un ambiente con cuchetas y frazadas.
Realmente fue una sorpresa para nosotros encontrar todo ordenado y limpio.
Estbamos ansiosos de meternos en las cuchetas despus del largo e incmodo viaje y
tener la satisfaccin de estar en una cama despus del cansador trajn. Fui despertado
por los que dorman debajo de nosotros. Estaban furiosos, pues caa sobre ellos
lquido. Despert a Henejl que comparta la cucheta y efectivamente era l el culpable
del hecho. Los compaeros de abajo despertaron a todos y se arm un gran gritero.
Cuando se calmaron cambi de cucheta; no la quise compartir ms con Henejl.
Al da siguiente todos estbamos deseando saber a qu lugar nos haban trado,
como nos iban a tratar y qu tipo de trabajo nos iba a tocar. Despus de formar para el
conteo, fuimos conducidos hacia un depsito de herramientas de trabajo, a cada uno
le toc una pala y un pico. Un grupo fue designado para levantar l cerco, otro para
construir un bao colectivo. Despus de reconocer el terreno, se logr averiguar por
medio de un SS accesible, que nos encontrbamos en la Alta Silesia, unos doce
kilmetros de una pequea ciudad: Rybnik. Era una localidad fronteriza
polacoalemana de antes de la guerra.
La intencin de los alemanes consista primero en cercar el campo con postes y
alambrados de pas. Segundo, levantar ms construcciones para dar cabida a varios

miles de nuevos presos.
Fui designado para servir de ayudante a un polaco de la zona. El polaco no preso
era albail contratado, y mi tarea era arrimarle ladrillos y preparar mezcla. Haba
muchos de ellos para estas obras. Era difcil entenderlos, pues hablaban un polaco
fronterizo. El trato de ellos hacia nosotros era indiferente. El comandante de este
nuevo campo de concentracin era un militar alemn de alto rango, probablemente un
coronel de la SS.
A medioda lleg una cocina militar ambulante, tirada por un caballo. Haba que
formar fila. Previamente se repartieron recipientes nuevos y cucharas. A cada uno le
toc un litro de sopa caliente. El comandante alemn supervisaba para que todo
marchara correctamente. Aunque recib una fuerte bofetada de l que casi me arranc
la cabeza, no le guard rencor. En relacin a otros SS era menos cruel. Con su
uniforme impecable, el comandante era un militar nato. Siempre se le vea con
guantes de cuero y no se separaba de su fusta. Sola observar el estado de las prendas
de vestir de los "Heftlingen". A los que tenan vestimenta rota o descosida, los
mandaba inmediatamente al depsito a cambiarse. Hablaba un alemn muy claro. A
los que vea haraganeando les gritaba de lejos esta frase: Pass auf Mensch, wenn ich
dran komme.
-Ten cuidado hombre que enseguida estar all!
A los militares que se les designaba ser jefe de un campo de concentracin, tenan
que ser allegados de Himmler o de otro jerarca nazi, pues eran elegidos los de suma
confianza.
El trabajo de obra result muy duro para m. Era un muchacho frgil para esas
tareas. Despus de doce horas diarias de dura labor, senta dolores en todo el cuerpo.
Pasaron varios 4as y fui elegido con otros jvenes para tareas de limpieza. Los
cuartos donde dorman los presos haba que mantenerlos bien limpios. Las camas
tenan que estar impecables. Los pisos haba que lavarlos a diario, tanto los de las
piezas como los pasillos. Haba que mantener encendidas las estufas. Estbamos bien
abastecidos de carbn, pues en esta zona se encontraban yacimientos carbonferos.
Aunque estbamos todava en otoo, el fro ya se hacia sentir. En el aspecto laboral
m4or notablemente. Con los otros muchachos me llevaba bien, eran como de la
fainilla. En realidad tratbamos de no hacer nada. Nos agrupbamos alrededor de una
de las estufas y basta nos dimos en algn momento el lujo de contar chistes o
ridiculizar a los nazis. Pero siempre con precaucin uno del grupo tena que estar
atento, por si de imprevisto apareca algn capo o un SS. Si se acercaba alguno de
stos ya tenamos preparados baldes de agua. Si era necesario los vertamos en los
pisos para aparentar que se trabajaba en forma febril.
Qu pasaba si alguien se enfermaba?

Atencin sanitaria no haba. Una vez por semana vena desde la central
Auschwitz, una ambulancia que era una camioneta de la Cruz Roja que se llevaba a
los enfermos y a los muertos. Todas las semanas haba bajas. Los enfermos no tenan
salvacin, se los poda considerar muertos. Un compaero que dorma en la misma
pieza y con el que habamos trabado amistad, enferm de pulmona y se encontraba
en un estado muy grave. El comandante del campo se enter y vino a ver al enfermo.
Le pregunt si poda bajar para el "appel", conteo. El enfermo no se lo asegur. Si no
estaba en condiciones de bajar de la cucheta, se lo llevara la ambulancia que haba
llegado ese da. Cuando se fue el alto oficial nazi, llam a Henejl para que me
ayudara a llevar al enfermo. El hombre apenas se poda tener en pie. Se apoyaba
sobre nuestros hombros. Nos ubicamos entre el grupo que ya estaba formado. Cuando
empez el conteo por un SS, rogu al enfermo para que hiciera el esfuerzo de
quedarse erguido un instante Apenas termin, tuvimos que agarrai4o, porque no
poda sostenerse ms tiempo. La ambulancia se fue y el compaero de pieza se salv.
Pasaron algunos das y el que haba contrado pulmona san completamente.
(Apenas terminada la guerra, tuve oportunidad de ver a esta persona y recordamos
juntos aqul episodio).
Pasaron algunas semanas desde mi llegada a ese campo de trabajo La principal
tarea del primer contingente de presos era terminar el otro bloque contiguo. La obra
creci con ritmo acelerado. Los materiales necesarios se traan de la estacin
ferroviaria cercana. Bajo la vigilancia de los SS, salan grupos de prisioneros que
tenan la tarea de descargar de los vagones: ladrillos, arena, cemento, hierro y otros
elementos.
En un descuido de los vigilantes, un prisionero logr
evadirse. El grupo volvi al campo con uno menos. La desesperacin de los
alemanes y principalmente del comandante nazi era enorme. Un comando SS sali en
su bsqueda, pero sin resultado. Si lo hubiesen encontrado lo habran colgado en la
plaza en presencia de todos. El caso fue notificado ala central de Auschwitz. Al da
siguiente lleg una vasta comisin investigadora. A quien le cost el puesto fue al
jefe del campo. El comandante nazi qued destituido.
Para nosotros los internados era un aliciente, aunque uno slo logr la libertad. Lo
conoca, era un muchacho joven y todos admiramos su decisin. Realmente haba que
ser valiente, tener coraje y sobre todo mucha suerte.
Lamentamos que el jefe del campo fuera cambiado porque este no era malvado y
no sabamos quin lo iba a sustituir.
Efectivamente el comandante del campo qued depuesto. Su lugar lo ocup un
berlins con un acento alemn cerrado. El alto oficial nazi no era tan severo como
pareca en principio.
El campo de trabajo forzado creca en edificaciones como en gente. Al principio

ramos unos doscientos pero al pasar el tiempo se multiplic por tres o cuatro veces
ms la cantidad de presosesclavos.
La ambulancia de las Cruz Roja llegaba desde Auschwitz una vez por semana
puntualmente, como va lo haba mencionado. Un hombre haba fallecido y el mdico
nazi de la ambulancia determin que el hombre haba muerto a consecuencia de una
enfermedad contagiosa. Al dia siguiente lleg de Auschwitz un grupo de mdicos
para hacer una inspeccin. Todos los que estaban confinados en ese campo tenan que
pasar desnudos delante de ellos. Revisaban minuciosamente uno por uno por si se
haban contagiado de un tipo de tifus que dejaba marcas en la piel. Al final por
precaucin medio block qued aislado.
A la pieza donde dorma el fallecido y a las contiguas, se les impuso una
cuarentena. En Realidad deberla estar entre los que quedaron en cuarentena, pero en
el momento cuando qued bloqueada esa parte, no me encontraba all. Cuando quise
ingresar, me lo prohibieron. Tuve que buscar algn otro alojamiento. Un conocido
mo de apellido Berlinski fue nombrado encargado. Nos pidi ayuda a un muchacho
y a m. La tarea de nosotros era traer la racin diaria: el pan y los tachos de sopa que
luego Berlinski reparta.
Muchos tenan envidia a los que quedaron aislados, porque no salan a trabajar.
Finalizada la cuarentena, vino una orden de los alemanes para deportarlos a todos y
entre ellos muchos amigos mos. Nos enteramos que fueron llevados a Auschwitz,
fueron sacrificados.
Tiempo despus se divu1g una noticia bomba: dos presos se haban fugado se
trataba de dos hermanos. Salieron a trabajar con un grupo para descargar vagones y
pas exactamente lo mismo que en el caso anterior. Los vigilantes armados de los SS
ya eran hombres de edad y aquellos aprovecharon un momento propicio para fugarse
y lo lograron sin ser abatidos. Nuevamente lleg de Auschwitz otra comisin
investigadora. Se crey que el nuevo comandante iba a ser destituido, pero no sucedi
as. Nos enteramos que ste era un hombre de confianza de Himmler, y no lo
removieron. Para los alemanes nazis una fuga significaba una tremenda pesadilla. A
toda costa queran mantener el crimen que cometieron contra nuestro pueblo en
secreto. Divulgar lo que all ocurra los pondra en una situacin comprometida. Se
tomaron algunas medidas ms estrictas, se realiz una vigilancia ms controlada y el
asunto no pas a mayores.
Los alemanes estaban seguros que los fugados en poco tiempo seran
encontrados, ya que la poblacin civil de los alrededores eran pro-nazis y
denunciaran en el acto a la gente extraa. Pero no sucedi as y esto nos llen de
inmensa satisfaccin.
Al otro da estbamos formando para el appel" conteo, y no coincida con el da
anterior. Los capos y los SS comenzaron una bsqueda dentro del campo. Mientras
tanto haba que estar a la intemperie aguar. dando.. De repente se vio salir de un
bloque a un preso corriendo, detrs de l a un SS y a un capo. Los dos lo castigaban
sin lstima hasta que pudo llegar al lugar donde estbamos ubicados. El hombre se
haba quedado dormido y no se haba presentado cuando se hizo el llamado para el
"appel".
Haban pasado algunos das y otro recluso logr fugarse. Lo conoca, era un
muchacho joven de algo ms de veinte aos, alto y con buen fsico. Trabajaba donde
pasaba la va frrea; desapareci igual que los otros fugados. La ira de los nazis era
muy grande. De Auschwitz lleg todo un estado mayor. Hicieron minuciosos
Interrogatorios. Prcticamente les llev un da entero la investigacin. Nos asustaba
ver tantos jerarcas juntos. Cuando ya los vimos irse nos sentimos ms aliviados. Por
orden de stos se hizo un nuevo registro. A los reclusos que vivan antes de la guerra
en la Alta Silesia o en las inmediaciones no les fue permitido abandonar el lugar.
Estos comenzaron a trabajar dentro del recinto del campo. Eran identificados con una
insignia que tenan prendida en la ropa. Esto se deba a que los que lograron fugarse
eran oriundos de la zona y recibieron ayuda de los polacos amigos. Estos corrieron el
riesgo y les proporcionaron refugio a los fugados. Hubo algunos polacos que
arriesgaron su vida.
El comandante nazi fue reemplazado por otro oficial de rango. Las diferencias
entre ste y los antecesores eran notables. Por ejemplo, los destituidos se solan
atender por un peluquero que haba entre los reclusos. Pero este nuevo no lo acept,
tena un carcter cnico nazi.
EN LAS MINAS DE CARBON SHARLOTTEN GRUBE

Fuimos trasladados a otro campo de concentracin, mucho ms amplio, poda dar
cabida a aproximadamente tres mil presos. No estaba lejos del anterior, slo algunos
kilmetros lo separaban. Un bloque fue destinado para atencin sanitaria.
Comenzaron a llegar transportes y los bloques del campo se llenaron de gente.
Tambin lleg un grupo de mdicos. Entre ellos un cirujano judeofrancs. Este fue
designado como jefe mdico. Berlinski qued nombrado encargado del sector
sanitario y yo fui presentado por ste al cirujano; le ca bien y me acept como
cuidador nocturno.
El nuevo campo comenz a tomar otro giro. La intencin de los alemanes era
utilizar a los confinados para trabajar en las minas de carbn que se encontraban
cerca. En las mismas minas tambin trabajaban prisioneros de guerra, rusos. Estos
recibieron un mejor trato, pues estaban bajo vigilancia de la Wehrmacht. A la gente
de nuestro campo le toc lo peor. Fueron designados a un sector donde la veta de
carbn tena 70 cm. de altura. El trabajo de la extraccin del mineral se tena que
realizar arrodillado y con una pala de un diseo especial para esta tarea. Arrastraban
un pesado farol a batera para alumbrar la oscuridad reinante. Supe que el nombre de
la mina en alemn era Sharlotten Grube": esta tena una profundidad de 400 metros.
El doble ascensor estaba diseado para subir y bajar vagoncitos o a gente. Zumbaban
los odos por la velocidad que desarrollaba.
Los SS no bajaban a la mina; ellos se quedaban esperando hasta que terminaba el
turno. Por suerte no me toc trabajar all. Yo haba quedado en la enferme-ra. Este
puesto significaba ser privilegiado ya que lo tena que formar para el appel".
La primera noche el jefe mdico me sorprendi durmiendo. Estaba sentado en un
banco y por el trajn diario, me dorm. Fui despertado en plena noche por una fuerte
bofetada que me dio el mdico francs. No saba cmo excusarme, le ped otra
oportunidad, le promet que no iba a suceder ms, y l me perdon.
A medida que pasaba el tiempo, este bloque destinado para prestar primeros
auxilios, se convirti en hospital. Todos los das ingresaba gente con dolencias de
distinta ndole.
A los que les haba tocado trabajar en el sector de la mina de 70 cm. de altura, les
proporcionaron rodilleras. Pero estos protectores de rodillas se desgastaron
rpidamente y no se les dio otros. Los mineros-esclavos que se arrastraban en ese
espacio reducido quedaron agotados. Muy a menudo haba derrumbes. Los
desdichados se desplazaban como ratas, los castigaban, obligndoles a extraer el
carbn en forma acelerada.
El hospital en poco tiempo se llen de enfermos y accidentados. Trajeron a uno
en grave estado. Este hombre haba sido asignado para enganchar las vagonetas ya
cargadas que llegaban por impulso. Por no tener experiencia no lo logr la primera
vez. Un capo lo castig sin piedad, obligndolo a hacerlo de nuevo. Lo enganch,
pero no retir a tiempo su cabeza y recibi un tremendo impacto de los discos
parachoques. Lleg inconsciente con la cabeza toda hinchada; los pocos das que
vivi deliraba constantemente. Era un conocido comerciante de nuestra ciudad de
Lodz.
Otro hecho desagradable ocurri cuando un capo alemn sorprendi a uno en el
momento en que hizo una pausa en el trabajo. Le arranc la pala de sus manos y le
asest un salvaje golpe en la cabeza. Le hundi el crneo. Lo trajeron inconsciente al
hospital: era un judo checo. Se le colocaba hielo en la cabeza. Yo me acercaba de vez
en cuando para ver si reaccionaba, pero el dao fue irreparable y muri a los pocos
das.
La gente que sala a trabajar en las minas comenz a sentir el agotamiento.
Llegaban ennegrecidos por el polvillo del carbn. Entraban a los baos despus del
trabajo a ducharse, pero con agua fra, sin jabn y sin toalla, siempre con la misma
ropa: parecan gente del continente negro.
Muchos no podan aguantar esa vida y se suicidaban. Se tiraban por el hueco que
haba al lado del ascensor de la luma. Trajeron al hospital en un cajoncito los restos
desechos de un ser humano que encontraron a 400 mts. de profundidad. No fue un
hecho aislado, ocurra muy a menudo. Esto incomodaba al comandante, porque la
prensa local lo publicaba. El jefe del campo habl a los mineros y entre otras cosas
dijo:
- Los que perdieron el inters por la vida, no necesitan tirarse por el hueco del
ascensor, que se presenten, y con gusto les dar el tiro de gracia con mi arma.
Segua en mi puesto como nico cuidador nocturno, en el bloque del hospital.
Tambin deba ocuparme de tapar con una frazada los cuerpos que yacan sin vida. Se
producan decesos cada noche; al da siguiente deba informarle el hecho al jefe
mdico. Al principio esto chocaba con mi sensibilidad, pero a medida que pasaba el
tiempo me tuve que adaptar. Era conocido dentro del recinto hospitalario, como fuera
de ste. Mis tareas especficas eran hacer guardia en lloras nocturnas, atender a los
enfermos, mantener encendidas las estufas, despertar al mdico si fuera necesario. Si
de imprevisto se haca presente el comandante del campo o algn otro SS para
inspeccionar, me tena que identificar en alemn: Heftling (internado) N B 10279
cuidador nocturno. Se trataba de una inspeccin ocular.
En la tranquilidad de la noche muchas veces recordaba a mi familia. Dnde
estara mi madre y mi hermana? Esos pensamientos me agobiaban. Tambin me
preocupaba un muchacho muy amigo mo que trabajaba en la mina, pero en
condiciones muy diferentes a la de los dems. Por lo general los mineros terminado el
trabajo volvan al campo. A este amigo le toc un sector donde les marcaban mi
nmero determinado de metros para extraer carbn. Hasta que no terminaba la
cantidad marcada, que poda insumirle hasta 15 horas diarias, no lo soltaban. Casi
todas las noches llegaba al nosocomio extenuado y hambriento. Lo haca pasar a un
lugar semioculto para ayudarlo con comida caliente para que pudiera sobrellevar la
pesada carga de ese trato inhumano. Trat de aliviar a muchos otros dentro de mis
posibilidades.
Aparte del grupo de mdicos, haba tambin algunos enfermeros, entre ellos
Beniek. Los enfermos lo estimaban. Preferan ser atendidos por l. En especial se
destacaba en dar inyecciones y cambiar vendajes. En muchas oportunidades fui su
ayudante. Un caso especial pas con un adolescente judeo-hngaro. Ese joven de
aspecto delicado, esbelto, rubio, de ojos celestes, fue designado como minero en el
sector de poca altura. Se arrastraba con las rodillas desnudas. Lleg al hospital
desgarrado e infectado. Antibiticos en aquellos tiempos no haba y la infeccin
segua avanzando. Ya casi no le quedaba carne en los muslos. Se le vea slo los
tendones y el fmur. Beniek le cambiaba el vendaje.
Preocupado por el muchacho, le pregunt a Beniek si haba alguna posibilidad de
que se salvara, contest que aparentemente la infeccin estaba dominada. Pero el
aspecto del enfermo era calamitoso. Mientras lo estbamos atendiendo llegaron
varios altos oficiales nazis, con un ceduln buscando justo a ese muchacho hngaro.
Lo queran llevar, pero el enfermo estaba al borde de la muerte, y decidieron dejarlo.
Hubo una versin que del exterior se iba a pagar una fuerte suma de dinero para
rescatarlo. Muri al da siguiente.
Como todas las noches hice una ronda para ver silos enfermos dorman o a los
que estaban quejosos prestarles alguna ayuda. Varios de ellos se encontraban en
recuperacin, pero no estaban durmiendo, sino sentados en sus cuchetas. Les
pregunt que pasaba; me contestaron que las chinches y los piojos no los dejaban
conciliar e] sueo. No haba medios para combatir esas plagas. No era de extraar
porque la ropa no se lavaba, ni se cambiaba, ni las frazadas tampoco. Preferan pasar
sentados en las cuchetas para evitar ser picados.
Entre los enfermos se encontraba un judeo-checoeslovaco, era de profesin
ingeniero. Padeca de pulmona. Este hombre era muy apreciado. Me llam la
atencin que inclusive los capos alemanes se interesaran por su salud. Los mdicos
no disponan de medios para socorrerlo. Mientras me encontraba de guardia, llegaban
muchos a preguntar por la evolucin del enfermo. El ingeniero luchaba por la vida.
Le era difcil respirar. Me llam, corr hasta el lecho donde estaba recostado. La
desesperacin lo hizo levantar. No puedo respirar! No puedo respirar! eran palabras
entrecortadas. Lo tranquilic y corr a despertar al mdico. El doctor le inyect un
tranquilizante. Esa misma noche se produjo el deceso del ingeniero que era
lamentado por todos los que lo conocieron en vida. No recuerdo su nombre.

El tiempo pasaba y el invierno se hizo presente. Nevaba en forma constante. El
fro era otro azote para los confinados. Estbamos aislados y prcticamente no
sabamos nada respecto a los acontecimientos mundiales. El jefe mdico me llam
para notificarme que tena la intencin de colocar a otro en mi lugar. Me dijo: te veo
muy bien de salud y apto para trabajar algn tiempo como minero; en tu lugar
colocar a otro que no est en tan ptimas condiciones fsicas.
En presencia del jefe mdico trat de mantener una postura normal aunque
interiormente esta noticia me cay como un balde de agua, porque en ese puesto mi
situacin en relacin a otros era tolerable. Pero l era el que mandaba y ya tena que
pensar en hacer los trmites para ser incorporado al grupo de mineros. Por tener cierta
influencia, logr ser incorporado al sector N 3, donde la veta de carbn tena entre
dos y tres metros. Abandon el bloque-hospital y me ubique en el grupo que sala a
trabajar temprano. El capo del sector era un yugoslavo, de nombre Branco. Le ca
bien y entablamos cierta amistad. El idioma no era un escollo, el yugoslavo es algo
parecido al polaco. Le pregunt por qu l se encontraba en un campo de
concentracin. Me contest que en su pas estaba integrado a la guerrilla del lder
Tito. Fue sorprendido por los blgaros nazis cuando trasladaba armas hacia otra
localidad vecina. No lo fusilaron porque era de una familia muy respetable. Fue
confinado a un campo de trabajo forzado y luego lo transfirieron a este lugar. Por
tener buen fsico lo nombraron capataz o capo del grupo que trabaj en la luma en el
sector N" 3.
Lleg el da de iniciar mi tarea como minero. El espeluznante fro de la
madrugada, congelaba las extremidades. Despus del conteo, comenzamos a marchar
como soldados siempre de a cinco. Caminamos por medio de la calle vigilados de
costado por los SS bien armados. Haba que andar un buen trecho, pasar por un
poblado, hasta llegar al establecimiento carbonfero. Por orden de los alemanes, haba
que caminar agarrados de los brazos. A cada rato nos hacan acordar a gritos:
Einhaken! Engancharse.
Nos estbamos acercando, se poda divisar a lo alto dos ruedas gigantescas
girando. Estas ruedas eran parte de los ascensores.
Una vez ubicados en uno de ellos, bajamos a velocidad para llegar al recinto
principal. Haba gran movimiento de gente y trenes elctricos. Cuando nosotros
ingresamos nos tropezamos con la gente que terminaba el turno de la noche. La
mayora eran prisioneros rusos. Estos usaban su vestimenta militar. Estaban bajo
vigilancia del ejrcito alemn "Wehrmacht". Reciban un trato mucho mejor que
nosotros. Todos parecan ser tipos fuertes, de buen fsico. Solan hablar en ruso con
nosotros, pero muy poco les podamos comprender. La frase que pude entender era:
"Mantngase fuertes muchachos, los nuestros ya estn por llegar".
En el gran hall haba que buscar un lugar en un vagoncito de la lnea que nos iba a
conducir hacia el sector N 3. El trayecto era bastante largo. Se viajaba por corredores
subterrneos muy oscuros, hasta llegar a la terminal. Cada minero reciba un farol a
batera, muy pesado. Con el farol en la mano haba que emprender una caminata por
los pasillos, para llegar al lugar de la excavacin. Por lo menos en ese sector se poda
caminar sin necesidad de agacharse. Eso ya era un privilegio. A medida que nos
internbamos, el calor se haca sentir ms sofocante, se notaba en el ambiente que
faltaba el aire, aunque habla ductos que tenan una ventilacin continua. A nuestro
costado, cintas transportadoras de casi un metro de ancho estaban en constante
movimiento. El conjunto de mquinas enlazadas con esas cintas de tela y goma,
llevaba el carbn hacia los vagoncitos. Por el carril, stos eran arrastrados lacia el
ascensor y luego vaciados en la superficie de la mina carbonfera.
Me asignaron para recoger con una pala el carbn que se haba cado de la cinta
transportadora. Cuando los prisioneros rusos terminaban el turno, encontrbamos
gran cantidad del mineral que se haba cado por los costados al piso. Muy distinto
era cuando les tocaba el turno a los internados judos. La cinta trasladaba algn trozo
de carbn que otro. Adems de estar desnutridos y no aptos para tareas tan duras,
tambin haba de parte nuestra un acto de resistencia, para que el rendimiento fuese
menor. Slo cuando apareca de improviso el "Steiger" (supervisor), la cinta llevaba
ms cantidad. Este se distingua por el tipo de linterna, que tena en su gorro. Pobre
de aquel individuo que fuera sorprendido no haciendo riada, l lo deshaca a
latigazos. Dentro del establecimiento minero trabajaban muchos civiles. Estos eran
polacos de la zona. Se les entenda ms en alemn que en polaco. Eran agricultores, y
para evitar que los alemanes les confiscaran los bienes, fueron obligados a trabajar de
seis a ocho horas diarias en la mina de carbn. Despus de ocho horas duras con la
pala, qued cansado y senta todo el cuerpo dolorido.
Finalizado el turno, la gente abandonaba el sector y se encaminaba hacia donde
estaban los vagoncitos. Una vez ubicados, fuimos llevados de retorno al ascensor.
Arriba ya nos estaban esperando los guardias SS. Despus de emprender la caminata,
volvamos al campo. Nos mirbamos unos a los otros, todos estbamos ennegrecidos
por el polvillo del carbn. En el campo sacudamos la ropa, no haba otra para
cambiarse. Algunos nos duchbamos, pero eso no nos quitaba nada de mugre, no
tenamos jabn ni toalla. Luego haba que formar fila para obtener la racin diaria,
una sopa y un trozo de pan.
Una vez consumida esa racin, sentamos ms el hambre que antes. Presuroso
suba a la cucheta para dejar caer mi cuerpo cansado y dolorido.
Pasaron algunos das, desde que haba comenzado a trabajar como minero. Fui
cambiado de tarea y designado con otro muchacho amigo para ayudar a un civil
polaco. El habitante de la zona se desempeaba en reparar las bandas transportadoras.
El carbn de piedra las gastaba y deterioraba. Habla que cambiar los trozos de cinta
en mal estado, por otros nuevos. Eso se lograba por medio de grampas metlicas. El
polaco era amable para con sus dos ayudantes. Todas las maanas nos traa trozos de
pan con manteca y una botella de leche. Esta generosidad era para nosotros de gran
ayuda y de enorme valor. Al lado de l aprendimos rpidamente la tarea de recambio
y mantenimiento de las cintas transportadoras de carbn.
La amistad entre el yugoslavo Branco y yo, se afirmaba cada da ms. Nos
entendamos cada vez mejor.
Haba entre nosotros un verdadero sentimiento de hermandad. Branco no probaba
un bocado si no lo comparta conmigo. Lo nico que me molestaba era que
maltrataba al grupo que a tenia bajo su mando. Le hice una observaci6n al respecto y
realmente cambi su actitud. Sola hablar de su Yugoslavia natal, de su familia, de la
hacienda de gran extensin. Ya de hecho le tuve que prometer viajar a Yugoslavia,
siempre y cuando logrramos sobrevivir. Por medio de Branco pude conocer a un
gitano alemn, que era el encargado de un bloque vecino. Era de baja estatura y
hablaba un alemn claro. Yo tena curiosidad por saber cual era la causa por la que l
estaba confinado en ese campo de concentracin. Me cont que se dedicaba a robar
autos en Berlin y en otras ciudades. Fue descubierto cuando choco con un vehculo
robado y fue a parar en este campo. El gitano me proporcionaba de vez en cuando
algn alimento que me ayudaba a paliar el hambre.
EN EL AO 1945
Estbamos en pleno invierno con heladas bajo cero. Nevaba casi de continuo. En
la mina de carbn se trabajaba normalmente, pero en la mitad de enero, el polaco a
quien ayudbamos en la reparacin de las cintas, trajo a la mina el diario local en
alemn. Con grandes titulares en la primera hoja, se comunicaba que el ejrcito
sovitico haba lanzado una gran ofensiva en la regin de Cracovia. La zona minera
donde nosotros trabajbamos, se encontraba a unos doscientos kilmetros. Una vez
finalizada la tarea diaria, una reforzada guardia nos acompa al recinto del campo.
Apenas llegados nos enteramos que bamos a ser evacuados. Efectivamente al da
siguiente de madrugada tuvimos que formar, con una helada que cortaba la
respiracin. Los hospitalizados se iban a quedar. En total ramos unos dos mil. El
conteo se prolong; haba ya pasado dos horas y nada. No coincida, faltaba uno,
Guardias y capos comenzaron a dispersarse por todos lados para ir en la bsqueda del
individuo. Despus de una hora ms, lo encontraron. Estaba en una zanja debajo de
unos tablones que servan de pequeo puente. Era judeo-hngaro. Recibi una dura
paliza. Llovan los latigazos de todos lados; horrorizaba verlo.
Al fin comenz la marcha, abandonamos el lugar para dirigirnos hacia otro
destino. Pudimos saber por parte de los SS que bamos a tener que caminar unos 200
kilmetros. Los viejos guardias de los SS nos decan: "ustedes son jvenes, pero
pobre de nosotros los viejos".
El destino era otro campo de concentracin dentro de Alemania. bamos
caminando rodeados de guardias armados. Todo alrededor nuestro estaba cubierto de
nieve. El hielo cruja debajo de las pisadas pobre del preso-esclavo que tena que
movilizar el intestino! Permitan hacerlo al costado del camino, prcticamente en
movimiento, porque no podamos retrasarnos. Los primeros veinte kilmetros no
pesaron, pero despus se empez a sentir el cansancio.
Los SS cuando vieron que la masa se estaba enlentenciendo, empezaron a exigir
ms rapidez a gritos y latigazos. Alrededor nuestro no se vea ni un alma; hasta donde
llegaba la vista todo estaba cubierto por una manta blanca de nieve. Caminbamos
arrastrando las piernas. Cuando ya habamos hecho cerca de cuarenta kilmetros,
divisarnos un establecimiento rural. Efectivamente, hasta all fuimos conducidos. Nos
dejaron dentro de unos galpones. Eran depsitos de pasto seco. No pensbamos en
otra cosa, sino en tirarnos sobre e] pasto. Todos estaban rendidos por el cansancio. En
esos galpones pernoctamos.
Al da siguiente despus del conteo, repartieron algn alimento y de nuevo haba
que emprender la marcha. Fuimos alcanzados por un vehculo militar, despus de
haber hecho unos diez kilmetros ms.
Del vehculo salieron algunos altos oficiales SS para reunirse Con los que
conducan a nuestro grupo. La conversacin que mantuvieron termin a carcajadas

Poco despus. Cuando el auto (le los jerarcas nazis se alej, nos dieron la noticia:
haba que volver al mismo campo de concentracin donde habamos estado.
Significaba (fue est barrios condenados a hacer a pie los 50 kilmetros de nuevo. La
orden fue impartida y empezamos la marcha faltando tan largo trecho para llegar al
destino.
Result que el ejrcito sovitico ya se adelantaba a la zona hacia donde nos
estbamos dirigiendo. Nos detuvieron, por desgracia para nosotros, porque queran
evitar que furamos liberados por patrullas de los soldados rusos. Nos llev todo el
da llegar de vuelta al campo de concentracin, donde habamos habitado.
Camos en las cuchetas extenuados, medios muertos. Pernoctamos y quedarnos
algo repuestos.
Al da siguiente nos lleg la noticia mientras estbamos formando, slo se iba a
hacer una caminata de unos diez kilmetros y luego seramos transportados por
ferrocarril. Los enfermos tambin seran evacuados. Efectivamente, emprendimos de
nuevo una marcha hacia la localidad de un importante centro ferroviario Cuando
llegamos al lugar indicado, ya era de noche. Fuimos ubicados en vagones de carga.
Tenamos que hacer un comps de espera, pues hacia ese lugar llegaba un gran
contingente de presos.
Los que estaban confinados en el campo de concentracin de Auschwitz, estaban
prximos a llegar despus de haber hecho una caminata de casi 100 kilmetros.
Llegaron agotados; nos contaron que centenares fueron muertos por los SS. A los que
no podan seguir los mataban a tiros. Los dejaron tirados en las cunetas que
bordeaban el camino. El contingente de Auschwitz formado de varias decenas de
miles, tambin fue ubicado en los vagones. El convoy estaba compuesto de una fila
de interminables vagones de carga. El destino era MAUTHAUSEN, un gran campo
de concentracin ubicado en Austria.
EN LA FORTALEZA DE MAUTHAUSEN
Para el mando sovitico era de vital importancia capturar intactos los
establecimientos carbonferos. De manera que permitieron salir a los alemanes que se
encontraban en la regin por una estrecha garganta. Los nazis hicieron los mximos
esfuerzos para llevar con ellos a los que tenan confinados. No estaban dispuestos a
soltar a sus presos, todava podamos serles tiles. Aunque los alemanes se
encontraban en una situacin apremiante, la actitud hacia nosotros no cambiaba. Ms
bien el trato de ellos era ms severo.
El vagn al cual fui designado no era techado. Apenas haba un espacio para estar
sentado en el piso. En uno de los rincones nos ubicamos conjuntamente con Branco el
Yugoslavo. Cerca nuestro se encontraba el gitano con su amigo Willy, un alemn
tambin preso. Este Willy siendo alemn, tena cierto mando interno, pero no
maltrataba a nadie. Los SS mantenan una vigilancia bien distribuida. Se encontraban
en posicin de tiro con ametralladoras.
Por fin el tren empez a moverse lentamente, hasta tomar una velocidad entre
30.40 kilmetros por hora. Menos mal que nos permitieron llevar las frazadas, si no
hubisemos quedado congelados. Del gran cansancio todos nos quedamos dormidos,
mientras el ferrocarril se desplazaba por las vas semitapadas por la nieve. Viajamos
toda la noche, nevaba, nos cubrimos con las frazadas, hasta que amaneci. El tren se
detuvo en una poblacin chica. En el trayecto muri mucha gente de fro. De todos
los vagones tuvieron que retirar hombres que estaban sin vida. Era gente que ya haba
agotado su lmite de resistencia.
Algunos SS fueron al poblado y consiguieron traer a un lugareo con un trineo
tirado por un par de caballos. Sobre el trineo fueron ubicados una gran cantidad de
cadveres.
Posteriormente efectuaron un conteo en cada vagn, luego fueron llamados dos
individuos para traer la racin de pan. De nuestro vagn fue el gitano y el yugoslavo
con una frazada para traerla. El gitano reparti a todos la porcin correspondiente y le
sobraron algunos panes. Le pregunt cmo haba hecho y me contest que eso era su
especialidad. El siempre se las ingeniaba, era muy ligero de manos.
Despus de varias lloras de estar estacionado, el tren empez de nuevo su marcha.
En el trayecto slo se pudieron ver densos bosques de ambos lados de las vas
cubiertas de nieve. Sabamos que el ferrocarril entraba en territorio checo. Seguamos
avanzando sin encontrar obstculo alguno. No me animaba a sugerir a los que me
rodeaban tirarse cuando el tren se encontraba en marcha. Estaba a la espera que la
idea surgiera de alguno de ellos. Del gitano, a lo mejor, que era muy hbil. Pero no,
siendo alemanes tenan dentro del campo de concentracin un estatus, y no las
pasaban del todo mal. Era una lstima no haberme fugado, poda haber evitado los
posteriores sufrimientos. Me enter despus de la guerra, que muchos saltaron de

otros vagones en territorio checo y sobrevivieron.
El tren segua su marcha hasta que lleg a un lugar donde haba un nudo de vas.
En ese lugar empez a maniobrar para tomar otra va. Seguimos toda la noche
viajando. Al da siguiente paramos en una pequea ciudad. Era todava de
madrugada, pero ya se vea alguna gente del lugar circulando por el puente que estaba
sobre nuestro tren. Algunos checos se detuvieron y pudieron ver el lastimoso
espectculo de gente moribunda dentro de los vagones abiertos sin techo, Tiraban pan
desde el puente, pero los guardias no se lo permitieron, los dispersaban. Un hombre
ya mayor pasaba por all, se detuvo y pude ver que se le caan las lgrimas. Un SS le
orden que se alejara, pero l no obedeci. El nazi apunt y dispar con su rifle.
Estoy casi seguro que lo mat.
Apilaron de nuevo un cargamento de cadveres para enterrarlos en el cementerio
local El gitano fue de nuevo a traer la racin diaria. Despus de repartir siempre le
sobraba una cierta cantidad, tena una habilidad increble. Convidaba despus a los
que estbamos alrededor suyo. En esa estacin vimos por primera vez una gran
cantidad de tropas alemanas al lado de las vas con sus mochilas. El ferrocarril parti
de nuevo y sigui sin detenerse hasta llegar a territorio austriaco. Nos acercbamos al
destino. Llegamos a la estacin de "Mauthausen''. Era una localidad chica, en Austria.
No recuerdo cuantos das pasamos viajando en el tren de carga, cuando nos
ordenaron descender. De nuevo haba que emprender una marcha de varios
kilmetros a pie. La caminata se hizo cada vez ms pesada, porque era una subida.
Miles de presos caminbamos, para ser concentrados luego en el campo de
"Mauthausen". Todo el transporte de gente fue ubicado en un amplio patio abierto.
Llegarnos exhaustos y no haba donde sentarse. El aspecto del gran campo de
concentracin era el de una antigua fortaleza amurallada. El piso estaba cubierto por
una capa de nieve de medio metro de altura. Ese espacio abierto rodeado de
alambrados de pas electrificados, era la parte exterior del campo amurallado.
Despus de varias horas llamaron primero a los presos alemanes, luego a los de otras
nacionalidades y a los judos recin al da siguiente. Era all donde nos separamos de
Branco el yugoslavo y de otros.
Con la ayuda de otro muchacho amigo quitarnos la nieve. Colocamos las frazadas
en el piso. Hicimos un lecho improvisado. Ya era de noche, y aunque estbamos a la
intemperie por el gran cansancio, quedamos dormidos.
Cuando despertarnos ya estaba claro, La nieve al-rededor nuestro estaba derretida
y nuestra ropa muy empapada.
Por un portn angosto custodiado, dejaban pasar en grupos de a diez hombres,
Delante mo habla una masa compacta de gente. Adelantaban, pero muy lentamente.
Me ubiqu dentro de la conglomerada masa, pues pasar otra noche en ese patio
abierto me horrorizaba.
Por varias lloras qued aprisionado sin poder ni siquiera moverme. La multitud
poco a poco avanzaba. Por fin llegu hasta el portn. Por un pasillo estrecho ingres a
un amplio local donde varios funcionarios estaban sentados detrs de las mesas.
Registraban por medio de preguntas en un formulario distintos datos que habla que
responder. Luego recib una chapita donde estaba estampado el nmero. Esa chapita
de seis nmeros haba que llevarla en el brazo sujeta con un alambre. Esa seria mi
nueva identificacin. Despus de este trmite, fuimos llevados con un grupo a los
baos. Luego de una ducha fra me tiraron una camisa y un calzoncillo; menos mal
que me permitieron pasar los zapatos. En ropa interior el numeroso grupo fue llevado
a un recinto alambrado. Fuimos ubicados dentro de un bloque en un amplio local
vaco con ventanales. Los que ingresamos, quedamos en observacin por un tiempo.
Para dormir haba que acomodarse tan juntos en el piso que parecamos sardinas
enlatadas. El capo que tenia el mando, entr con sus ayudantes para ordenar y tratar
de ubicar la gran cantidad de gente en el piso del barracn. Con un ltigo en la
mano, el capo interrumpi su tarea y se dirigi hacia donde yo me encontraba y me
dijo: Eh t"! No estaba muy seguro a quin se refera, pero con el ltigo me indic
que fuera hacia el pasillo y lo esperara hasta terminara de acomodar a los otros.
Qu habr hecho? Me qued perturbado.
Despus de esperarlo, apareci el capo alemn y me pidi que lo acompaara. Me
llev a una habitacin contigua donde l se alojaba. Abri un ropero y me dijo que
eligiera la ropa que ms me gustara. Haba mucha variedad de prendas y pude
encontrar lo que necesitaba, Luego abri otro armario que era un depsito de
comestibles.
- Puedes comer todo lo que quieras, me dijo.
Mi tarea sera mantener limpia y ordenada su habitacin.
Haba una estufa a carbn a la que tena que Alimentar para mantenerla encendida
y lustrarle las botas. El capo alemn era tambin preso.
Se poda identificar a todos los prisioneros por el color del tringulo al lado del
nmero. Esa identificacin la tenan que tener todos los presos cocida en la parte
delantera del saco del uniforme, y en un lado del pantaln. Los judos eran
considerados presos polticos y se los reconoca por un tringulo rojo. Los gitanos por
el color negro, los alemanes reclusos por algn delito, con el color verde. Este capo
alemn que me trataba bien, tena el tringulo verde invertido, con la punta puesta
hacia abajo, lo que significada que era asesino profesional. Hablaba el alemn muy
cerrado, yo aparentaba que lo comprenda, pero en realidad me costaba entenderle.
Era alto y de complexin fuerte, tena entre 35 a 40 aos. Aunque me encontraba en
una posicin ms o menos cmoda, me senta perturbado porque del otro lado del
pasillo, haba centenares de hombres en una situacin calamitosa. En la puerta de
acceso estaban los ayudantes de] capo que ya me conocan y me dejaban entrar.
Haba entre el conjunto de gente muchos conocidos y amigos mos. Al verme en
mejor posicin en seguida se acercaron y qued rodeado. Todos me suplicaron que
les traiga agua. Padecan de una sed implacable. Sal en busca de un recipiente. Logr
encontrar una olla y un tazn, los llen de agua, y volv al bloque para repartirla. Pero
no me fue posible, una avalancha de sedientos se tiraron encima mo y el contenido
qued derramado en el piso. Uno de los ayudantes se acerc y me dio una fuerte
bofetada. Me sac del bloque y luego me pidi disculpas. Me aconsej no proceder
de ese modo, sino llamar a los hombres en forma individual al exterior del recinto, y
as lo hice.
Dentro de mis posibilidades trat de ayudar y aliviar en algo a los que sufran.
Los das pasaban sin cambio alguno, a nosotros no
nos era permitido salir al exterior de la barraca. Por la ventana vi de casualidad al
yugoslavo y lo llam:
- Branco! Branco!
Me oy, y se acerc. Ambos nos alegramos muchsimo de vernos. Me pidi si le
poda conseguir mejor vestimenta. La que l tena puesta, estaba bastante deteriorada.
Se lo promet para el da siguiente, pero no lo volv a ver ms.
En el bloque corri el rumor de que todos los internados que se encontraban en
cuarentena seran evacuados hacia un campo de trabajo forzado Efectivamente se
realiz un nuevo registro y se reparti luego uniforme a rayas. Durante el tiempo
transcurrido, la gente que estaba amontonada en la barraca, segua sola-mente en ropa
interior. El alemn que tena el mando del bloque, me trataba bien, pero el tringulo
invertido en su vestimenta me intranquilizaba. Invent que tena un hermano y que no
quera separarme de l, y me registr para ir con el transporte. No me lo reproch y
qued integrado para partir ya al da siguiente a otro destino.
Para el viaje me hizo mi paquete de comestibles, se despidi cordialmente y me
dese buena suerte.
Al da siguiente fuimos despertados muy temprano y alistados para formar.
Despus del conteo, emprendimos una caminata de varios kilmetros para llegar
hasta la estacin ferroviaria Abandonarnos la fortaleza de Mauthausen caminando en
bajada. Estbamos todava en pleno invierno del ao 1945. En esa regin todo pareca
normal, no se perciba ningn vestigio de una confrontacin mundial.
El grupo de gente que se deslizaba por un camino resbaladizo era bastante
numeroso, estaba compuesto tambin por presos de otros bloques. En la estacin los
vagones de carga ya estaban alistados. Una vez ubicados en stos, partimos y el
destino era el campo de concentracin Ebensee. Viajamos en vagones cerrados
algunas horas, hasta llegar al lugar.
EL INFIERNO DE EBENSEE
A primera vista daba una impresin horrenda. La planicie de Ebensee estaba
rodeada de altas montaas, probablemente los Alpes, cuyos picos no permitan que
las nubes se desplazaran, haba una permanente concentracin de nubosidad que
provocaba lluvias o nevadas en forma continua. Este campo de trabajos forzados
estaba enclavado en un terreno boscoso, camuflado, difcil de identificar a distancia.
Los barracones estaban escondidos, metidos estrechamente entre los altos pinos La
columna de recin llegados fue llevada caminando hacia la plaza mayor. El
comandante hizo su aparicin acompaado por altos oficiales de los SS. En voz alta
el jefe del campo hizo una breve alocucin: -Ustedes llegaron a Ebensee. -Aqu no
hay ninguna posibilidad de escapar. El preso que slo intente fugarse va a ser
inmediatamente colgado aqu. Mostr un cadalso que se encontraba en la misma
plaza.
Despus del discurso se retir con los acompaantes nazis. Fuimos llevados luego
por un camino que conduca al interior del bosque. Nos detuvimos frente a un
barracn. Haba que hacer un comps de espera para ser llamados, Desde el barracn
comenzaron a llamar en voz alta a uno por uno. Los encargados eran polacos tambin
presos. Estos polacos eran hostiles con sus paisanos judos. En forma individual
llamaron por el nombre por el lugar de procedencia. El que era nombrado tena que
ingresar al interior para un nuevo registro. Frente a la puerta de ingreso se hallaba un
numeroso grupo de polacos que se divertan dando palos al que era llamado. Cuando
sent mi nombre me tap la cabeza con las manos, para poder entrar. Vi levantarse de
la mesa al tipo que tomaba los datos y les grit: no le peguen que es de mi ciudad de
Lodz!
Realmente me salv de una golpiza. Me tom los datos correspondientes y
tambin el oficio. Una vez que termin el registro fuimos llevados en numeroso
grupo hacia el bloque donde bamos a ser alojados. Cuando llegamos al barracn
designado, ya estaba oscuro. Haba finalizado el da y estbamos medio muertos por
el cansancio, apenas nos podamos mantener en pie. El alemn que estaba a cargo
corno capo en ese bloque, era tambin un preso. Nos hizo agrupar para darnos un
discurso. Entre otras cosas dijo:
- Ese lugar se llama Ebensee, pero tendra en realidad que llamarse "Regensee"
(Diluvio) Se present al nuevo grupo diciendo:
- Soy el capo de este bloque, y es a m a quien tienen que obedecer, y agreg:
exijo orden y disciplina.
Cuando finaliz la parte oratoria, empez a acomodar a la gente en las cuchetas.
Estas eran de tres pisos, con colchn de paja y una frazada. Despus del trajn diario
nos vino bien a todos el reposo. Como troncos pesados camos sobre los lechos.
El descanso fue relativamente corto A las cuatro de la madrugada fuimos
despertados. El capo alemn de este bloque result ser un verdadero asesino. Munido
de un palote, se ensaaba con los confinados. Luego de repartir un lquido que era
algo parecido al caf haba que abandonar el barracn para dirigirse al lugar donde se
efectuaba el conteo. En la intemperie nevaba y llova. Miles de rusos y polacos
civiles capturados para trabajos forzados se encontraban en Ebensee. Se les vea
llegar en gran cantidad de barracas que se encontraban en el bosque. Se dirigan a la
plaza principal para el "appel". Se hizo tambin presente todo el Estado Mayor de
militares SS., con el fin de verificar el conteo. La vestimenta de los nazis era
impermeable. La lluvia no les afectaba. Pero a nosotros los presos nos estaba
empapando. Por esa lluvia incesante quedamos mojados hasta los huesos.
Dado el visto bueno por los alemanes las formaciones de miles de confinados
comenzaron a marchar al exterior del campo alambrado de pas y electrificado. Esta
marcha conduca hacia los trabajos que haramos todos los das. Aparte del
alambrado que cercaba todo el campamento interno haba dos cadenas de cercas
elctricas separadas que abarcaban una zona bastante extensa.
Para llegar al lugar donde se efectuaban los trabajos., habla que caminar varios
kilmetros. Fui designado el primer da para integrar un grupo con ucranianos para
trabajar dentro de un inmenso barracn. Dentro del mismo se rellenaba moldes de
diseo con hormign. En el centro de ese edificio techado funcionaba un horno de
gran tamao que soplaba aire caliente para ayudar al secado del hormign armado.
Nuestro grupo fue dirigido por un polaco joven de Varsovia. Despus del fracasado
levantamiento de los polacos, haca ya algunos meses en la capital de Polonia, miles
de stos fueron a parar a los campos de concentracin nazis. Al muchacho que estaba
a cargo del grupo, le ca bien y me design para limpiar y rasquetear los moldes
metlicos. Tenan que estar limpios para llenarlos nuevamente con cemento-portland.
Por lo menos es taba bajo techo y eso ya significaba mucho.
El supervisor de nuestro grupo era un ingeniero civil. Este deba verificar los
trabajos. Me sola llamar 'Kleiner Juden Bengl" (pequeo judo travieso). Durante
todo el da empleaba la frase de "Juden Bengl. Una vez finalizado el trabajo diario,
recibimos la orden de llevar de regreso al campo troncos de madera. Con la pesada
carga haba que recorrer el largo trayecto y luego apilarlos en las afueras del
crematorio. En ese recinto siempre haba cadveres amontonados a la espera de ser
cremados. En Ebensee el clima mataba. Para los que el destino les haba deparado
caer en ese campo de horror, la muerte estaba asegurada a corto plazo. Llegu a
nuestro barracn extenuado y mojado de pies a cabeza. En el bloque el capo alemn
Fritz, con un palote ya reparta golpes con furia. En un barril con agua, haba una
cantidad de palos que le proporcionaba un ruso. Los traa del bosque por un poco de
pan. Los palos mojados le duraban ms y con ellos castigaba a las vctimas hasta que
les brotaba la sangre. Vindola chorrear l enfureca an ms. Era un verdadero
asesino sanguinario.
Una vez estaba inspeccionando y not que a una frazada le faltaba un trozo de
tela. El que dorma en ese lecho lo haba utilizado para envolverse los pies. El pobre
los tena congelados; Fritz le propin una golpiza hasta dejarlo baado en sangre.
Siempre encontraba una vctima. Le tenamos terror. El capo alemn era fsicamente
corpulento; tena la voz algo ronca. Se ensaaba con los que tena a su cargo.
Reparta la comida cuando la gente volva del trabajo hambrientos, mojados y
muertos de cansancio. Despus de obtener la racin, nos acostbamos con la ropa
hmeda y nos levantbamos con la vestimenta que estaba mojada an.
-Por qu los alemanes eligieron ese lugar, y cual era el objetivo?
- Los nazis eligieron Ebensee con el objetivo de instalar sus industrias blicas
dentro de la montaa. Aprovecharon la mano de obra barata para abrir una extensa
red de tneles en roca dura con el propsito de que esas industrias no fuesen el blanco
de la aviacin aliada. El clima de Ebensee favoreca, porque era un manto protector
natural de nubes que impedan a los aviadores tener una visibilidad clara. Era una
imperiosa necesidad del rgimen nazi proteger sus instalaciones contra los
bombardeos. Decenas de miles de presos-esclavos fueron utilizados para esos
proyectos. A pesar de que la Alemania nazi se estaba ya derrumbando, en ese lugar
no se notaba ningn cambio. La mayora de los esclavos eran rusos, ucranianos y
polacos. Los judos ya eran una minora. Las condiciones climticas y el trato
inhumano en ese campo eran sumamente difciles de soportar. All a los internados
ms resistentes, la moral y la voluntad de lucha por sobrevivir, se les quebrantaban.
Ebensee era un campo de trabajo forzado intolerable. El grupo que yo integraba, fue
solicitado para otro tipo de trabajo fuera del barracn. El lugar indicado era a la
intemperie y all haba una gran cantidad de ladrillos. Porque la noche anterior haba
llovido, stos quedaron unidos por el hielo, formando una masa compacta. Por orden
de los alemanes, haba que despegar los ladrillos y llevarlos escalera arriba a otro
lugar. Conseguimos barretas, pero no fue posible despegarlos. Slo se pudo lograr
luego de hacer una fogata. Lo difcil fue llevar cinco o seis ladrillos congelados sin
guantes, hacia arriba por los escalones. Los dedos quedaban pegados al hielo. Los
que demostraban fatiga o aflojaban el ritmo, eran castigados con ltigos por los SS.
Finalizado el trabajo con los ladrillos, todo el grupo volvi al barracn. En el
centro del mismo, un polaco civil con el que haba iniciado cierta amistad, alimentaba
el horno del cual soplaba aire caliente hacia afuera. Me acerqu y le ped que me
permitiera secar un poco la ropa. El aire caliente sala de ese horno gigante con
mucha fuerza. Faltaba muy poco y mi ropa quedara seca. Pero fui sorprendido por un
oficial de los SS., que entr por una puerta latera. Debajo de su uniforme tena un
ltigo de goma dura. Se abalanz contra m y me aplic latigazos en la cabeza. Me la

cubr con las manos, gritaba de dolor, y trat de alejarme. Pero el nazi me sigui y me
aplicaba ms latigazos. Los compaeros del grupo me gritaron que no le huyera. Me
saqu la Mutze" (gorro) y qued erguido y esttico frente al nazi SS. Al mirarme, me
pareci que l se dio cuenta que yo no era ms que un adolescente y no me peg ms.
Los latigazos que me aplic me provocaron enormes chichones en la cabeza. Por
eso despus de esa paliza qued tan resignado que no os aproximarme mas a ese
horno. Prefera estar mojado y no exponerme a un brutal castigo. Termin el penoso
da, destrozado caminaba junto a los otros para volver al lugar donde dormamos.
Previamente haba que dirigirse a donde estaban apilados los troncos de los rboles y
cargar uno al hombro para dejarlo luego donde estaba ubicado el crematorio. Se vean
en el lugar cada vez ms cadveres amontonados. El crematorio funcionaba las 24
horas de continuo.
Una vez en el bloque, haba que cuidarse para no caer en manos del capo Fritz.
Este necesitaba todas las noches a alguien para golpear. A uno que haba cortado un
trozo de la frazada para usarlo de bufanda, lo castig hasta quebrar el palo. El infeliz
qued todo ensangrentado. As pasaban los siniestros das y no se saba nada de lo
que aconteca en el mundo. Pareca que esta penuria no iba a tener fin, pues no se
vislumbraba ningn cambio. Pero aconteci algo inesperado.
Un fuerte sonido de alarma se escuch y cundi el pnico. A los internados se les
exigi abandonar los bloques y buscar un refugio. Haba que apresurar el paso para
dirigirse a los tneles excavados. Para llegar a la boca de la entrada de dichos tneles
haba que pasar previamente por un portn. Este formaba parte de la empalizada
electrificada del campo. El portn fue abierto para permitirnos llegar a los refugios.
Haba en ese lugar pozos profundos, inundados con barro y agua. Buscamos el
camino ms transitable. Pero los SS apuraban y castigaban con ltigos en la cabeza.
La masa de gente empujaba para un lado y otro con peligro de caer sobre el cerco
electrificado. Cuando estaba ya cerca del portn vi un espectculo espeluznante.
Decenas de infelices estaban pegados contra el alambrado donde pasaba una corriente
de 2.000 voltios. Me vi en peligro de quedar atrapado. La masa de gente me
empujaba y casi quedo aprisionado contra la empalizada elctrica. Pero por suerte la
muchedumbre retrocedi y me salv de quedar electrocutado. Vi a la gente que qued
atrapada, pareca que estaban vivos, pero no podan despegarse. En la cara tena una
mueca de horror y la boca abierta como para pedir ayuda, sin embargo no se oan sus
voces. De los dedos que estaban en contacto con el alambre, saltaban chispas. La
descarga haba sido mortal porque estaban mojados por la lluvia. No se les poda
prestar ninguna ayuda ya que el peligro era quedarse uno tambin electrocutado.
Pregunt a otros, cmo se les poda socorrer. Slo desconectando la corriente
elctrica, me contest un polaco amigo, pero los alemanes eran completamente
indiferentes, como si fuese algo de rutina. Este espectculo horripilante estar

grabado para siempre en m.
En esta oportunidad no hubo ataque, pero por precaucin nos lucieron correr a los
refugios. Si hubiese ocurrido un bombardeo por sorpresa hubiera sido fatal. En los
barracones de madera haba una multitud de seres humanos. Poco tiempo despus
son de nuevo la alarma como seal de que haba pasado el peligro. Todos volvimos
a nuestros bloques correspondientes.
Para nosotros los "presos" esto era una seal para mantener la esperanza y elevar
el espritu. Significaba que vala la pena luchar para sobrevivir, que algo estaba
ocurriendo, que la liberacin poda no estar lejos. Por lo menos nos nutramos con esa
ilusin, para no caer en la indiferencia.
Al da siguiente todo se desvaneca, haba que volver a las tareas cotidianas. Todo
segua igual, tambin la penuria de siempre. Pero cuando volv del trabajo todo
empapado hasta los huesos, recib una noticia regocijante. Fui designado con un
grupo para ser trasladado hacia otro campo de concentracin. Se trataba de presos
registrados con oficio en el ramo metalrgico. Ese grupo estara formado
aproximadamente por cien personas; nos trasladaran a Gussen, un campo de trabajo
cerca de Mauthausen. Era una noticia reconfortante por el hecho de salir con vida de
Ebensee.
HACIA GUSSEN CAMPO DE TRABAJOS

FORZADOS
Bien temprano partimos en dos camiones vigilados por guardias. Esos camiones
en lugar de gasolina tenan un sistema gasgeno a lea. Al salir de la zona de Ebensee
por primera vez en mucho tiempo, vimos un sol radiante. Aunque estbamos en pleno
invierno vimos al astro brillante en el cielo claro y esto era novedoso para nosotros.
Viajamos algunas horas sentados en el piso del camin, bastante apretujados. Sin
tropiezos llegamos al destino. Efectivamente era el campo de concentracin Gussen.
Fuimos llevados hacia el bloque N 15 donde bamos a ser ubicados. Pero
previamente el grupo fue conducido a los baos que se encontraban en el fondo del
recinto del campo. Haba que desvestirse y pararse bajo las duchas por cuyas bocas
sala un chorro de agua fra. Los capos encargados del sector baos, obligaron a
latigazos a ponerse bajo las duchas de agua congelada. Completamente desnudos y
mojados slo con chancletas de madera, haba que volver al bloque que se encontraba
bastante lejos. A la intemperie haba varios grados bajo cero. El camino era
resbaladizo por la nieve y hielo. Con sumo cuidado haba que caminar para no caerse.
Gema de fro y el mentn me retemblaba. El trayecto pareca interminable. Soport
la dura prueba y llegu al bloque.
El encargado de la barraca N 15 era el capo Iasek, un ucraniano, tambin preso.
A los que iban llegando de los baos l les reparta vestimenta. Consista en una
camisa, un pantaln y un saco rayado. Iasek reparti la racin, el pan de un kilo, entre
cuatro personas, luego la sopa. Para obtenerla haba que hacer fila. Dio la casualidad
que qued ltimo. Cuando me toc a m, Iasek agarr un cao de goma dura y me
castig brutalmente. Despus de la paliza me dijo que haba contado la cantidad
exacta de sopas antes de repartirla y si yo me presentaba, era porque quera engaarlo
con el propsito de repetir.
Sollozando le replique que todava no la haba ni probado. Entonces algn otro,
me dijo, se haba colado y mi obligacin era vigilar. Enojado le contest que no quena
ya nada. Pero gru como un salvaje y me exigi que me acercara, y me despach un
cucharn de sopa caliente.
Iasek era de estatura mediana y de complexin fuerte, de unos 25 aos. Dominaba
bien el alemn, el ruso y el polaco. Todo el bloque se divida en dos sectores y Iasek
era el encargado del sector donde me tocaba estar. En el bloque haba gran cantidad
de cuchetas. Un muchacho y yo elegimos las de arriba por ser los ms giles. Eran
cuchetas triples. Despus del trajn diario, el cansancio y el sueo predominaban. El
reposo nos haca falta. Pero, a las cuatro de la madrugada, Iasek con su ltigo de
goma despertaba a todos; "Aufstehen"! a levantarse, gritaba y con el ltigo apuraba a
los que estaban medio dormidos. Haba que dejar muy bien arregladas las camacuchetas. Pobre del que no la haba dejado prolija. Iasek reparti el caf tibio antes de
ir a formar en la plaza principal al "appel". Afuera era noche todava y caa una
helada que congelaba. La vestimenta a rayas abrigaba muy poco y el fro penetraba
hasta los huesos. El piso de hielo blancuzco congelaba los pies. Haba que soportar
esa tortura varias horas. Despus del conteo haba que hacer un comps de espera,
hasta que el turno de la noche ingresara; eran miles de confinados esclavizados.
Se escuch el sonido del gong y las formaciones comenzaron bajo la conduccin
del ober-capo (capo mayor) llamado Otto. Haba que subir la escalera que conduca
hacia los grandes galpones. Dentro de stos haba varias filas de mquinas. Cada
galpn era un inmenso complejo metalrgico. Fui designado al establecimiento N 2.
En ese complejo se fabricaban fusiles para el uso militar. Comenc poco a poco a
reconocer el lugar. Por medio de los otros internados que desde haca tiempo estaban
trabajando all, pude saber que ese establecimiento industrial perteneca a la firma
austraca "STEYR". Esas plantas daban ocupacin a unos veinte mil presos de varias
nacionalidades. La mayora eran rusos-ucranianos, tambin haba polacos e italianos
y hasta espaoles. El grupo que yo integraba era el de los primeros judos que fuimos
admitidos por los dems. En tiempos anteriores haban llegado hebreos y fueron
maltratados por los propios presos. Los perseguan y no pudieron sobrevivir. El
sentimiento antisemita se manifestaba entre los ucranianos y polacos. Nosotros
tuvimos suerte. A esta altura ya no pasaba lo mismo. No fuimos molestados en
especial. Se conformaron slo con algn insulto, de vez en cuando. Los veinte mil
internados trabajaban en dos turnos, de doce horas. Uno diurno y otro nocturno. Al
lado de nuestro trabajo esclavizante, haba otro similar, Gussen 2, tambin de veinte
mil presos cuyo complejo industrial perteneca a la firma Messerschmit", de los
famosos aviones del mismo nombre. En los dos Gussen estaban concentrados 40 mil
hombres.
Los nazis tenan urgente necesidad de movilizar a jvenes y mayores de su
nacionalidad, para mandarlos a los frentes para detener el avance incontenible de los
ejrcitos aliados. Para que la industria blica no quedase paralizada, utilizaban a
gente que haba sido capturada en los territorios ocupados por ellos.
El campo de concentracin Gussen se encontraba a slo siete kilmetros de
Mauthausen, la central. Los presos en este campo se diferenciaban por el corte de
cabello. Por el centro del cuero cabelludo se nos rapaba una franja de cuatro
centmetros de ancho. Esta operacin se repeta en forma obligatoria una vez por
semana. Los presos con este corte parecamos salvajes. Era un verdadero martirio,
pues siempre la navaja provocaba lesiones.
Una vez adentro, donde estaban ubicadas las mquinas semiautomticas, nuestro
grupo fue distribuido por el capo interno. Era un alemn preso poltico, con un
tringulo rojo. Alto, rubio y hasta elegante; l no tena el pelo rapado. Me design a
una de las mquinas. Qued satisfecho conmigo porque no necesitaba muchas
explicaciones. Era sumamente fcil para m, ya que tena experiencia en el ramo. Se
trataba de una primera fase de torneado de un trozo de acero redondo de algo ms de
medio metro de largo. Una vez finalizada la determinada fase pasaba a la siguiente
mquina. Luego de otras muchsimas operaciones y controles se converta en el cao
de un fusil. Haba que cuidarse y no quedar atrasado. El operario reciba un castigo si
demoraba en el trabajo. Todo tena que funcionar en forma sincronizada. A Gussen se
traa a menudo transportes de gente de otros campos de concentracin. Los presosesclavos en ese lugar no aguantaban las duras condiciones reinantes. El arma
sicolgica mortificante que empleaban los nazis, era el hambre. Esto se sumaba al
muy poco abrigo, el trabajo duro de doce horas diarias, a los piojos y a la mala
alimentacin que provocaba diarrea. El preso-esclavo bajo estas condiciones tena la
vida muy limitada lo cual provocaba muchas bajas. El crematorio era igual o peor que
en Ebensee. Desde afuera se vean cadveres apilados, un verdadero espectculo
horrorizante. Los internados que se encontraban desde haca un tiempo tenan el
aspecto de esqueletos vivientes. A medioda se reparta en el mismo local de trabajo
un cucharn de sopa que nos vena muy bien, pero no saciaba el hambre.
Era el primer da de mi nueva actividad y pareca interminable. Por fin empez a
ponerse oscuro; lleg la hora para el cambio de turno. Formamos e ingresamos al
campo. En la Plaza principal ya estaban los escuadrones de presos preparados a los
que les tocaba hacer el turno de la noche.
Llegu a mi bloque N 15 muy cansado y muerto de fro. Iasek nos estaba
esperando. Reparta un pan para cuatro personas. Lo tenamos que cortar nosotros.
Cuchillos no haba, pero lo solucionbamos con una hoja de sierra. Haba que cortar
con mucho cuidado para que el pan no se deshiciera. Si en el grupo de los cuatro
haba un ruso, lo dejbamos elegir primero, lo hacamos con el propsito de tenerlo
contento. Iasek con el cucharn reparta sopa bastante lquida. Le hice una
observacin para que bajara el cucharn ms a fondo del recipiente. Me mir con
cara de pocos amigos. Despus todo el mundo se iba a las cuchetas porque Iasek
apagaba la luz. Slo dejaba una bombita tenue. La noche pasaba rapidsimo. Todava
con mucho sueo y cansado del da anterior, se escuchaba el grito de Iasek:
"Aufstehen!" a levantarse. Era todava plena noche entre las tres y inedia y las
cuatro. Uno de los presos no encontraba los zapatos. Se dirigi a Iasek dicindole que
se los haban robado. Pero ste le empez a dar con el cao de goma, una paliza, sin
piedad. Le exiga decir la verdad y la vctima segua repitiendo que se los haban
robado. Despus de un brutal golpiza le oblig a decir que los haba vendido. Lo
compens luego y le trajo otro par de zapatos. Daba lstima ver el estado en que
qued aquel hombre.
De nuevo haba que formar en la plaza principal. El "appel" era un hecho de

rutina. Los SS fumando se paseaban entre las formaciones de presos. Uno de ellos
tir una colilla al piso. Se lanzaron unos quince presos con desesperacin tras sta.
Nuevamente haba por delante una jornada de 12 horas de trabajo. El capo alemn
me cambi de mquina. Me traslad para efectuar otra operacin de ms
responsabilidad. En esta mquina las piezas se moldeaban. Sobre dicha pieza de
acero en rotacin, caa un chorro de lquido aceitoso para enfriarla. El moldeado
haba que medirlo con un calibrador de acero templado. Prcticamente le agarr la
mano sin problema alguno, como decimos vulgarmente, y qued incorporado a una
cadena de produccin sistemtica. Haba que trabajar para evitar ser castigado. El
preso era un esclavo y no haba para l contemplacin alguna. Todo el complejo
funcionaba por intimidacin y por garrote.
Al da siguiente tuve un percance. El bombeo del lquido aceitoso se interrumpi.
Me pareci al principio que lo iba a poder solucionar rpidamente. Pero no lo pude
lograr. Me di cuenta que haba que hacer una limpieza general. Era necesario cambiar
el aceite, limpiar el recipiente que estaba lleno de virutas y tambin destapar la
caera que estaba tupida. Para todo esto necesitaba cierto tiempo. Mientras, se
empezaban a acumular piezas, cada vez ms. El jefe superior alemn, se dio cuenta y
se acerc. Me asest una trompada y despus de explicarle lo acontecido me dijo en
tono amenazante que lo tratara de solucionar sin demora. Luch para solucionar el
percance. Destap las caeras, consegu aceite limpio de recambio y logr de nuevo
poner en marcha el bombeo. Mientras tanto, se haba acumulado mucho material,
pero para cuando el supervisor hizo otra ronda, ya me encontraba trabajando. Se dio
cuenta que el desperfecto qued solucionado y todo marchaba de nuevo en forma
normal.
Pasaba el tiempo, da tras da y no se vislumbraba ningn cambio ni mejoraban
las condiciones que imperaban dentro de este campo de concentracin. La firma
"Steyr" para quien trabajbamos donaba a los internados una vez por mes 10
cigarrillos. Estos tenan una mezcla rara de paja, pero para los presos era un regalo
valioso. Los prisioneros que se encontraban desde haca tiempo en este campo,
comentaban que los cigarrillos eran repartidos entre todas las nacionalidades, excepto
a los judos. Sin embargo no nos excluyeron. Por primera vez, sin discriminacin,
obtuvimos el premio igual que los dems. Para algunos significaba ms que el pan
diario. Tuvimos ms suerte que los de "Gussen 2". La Messerschmt" exclua a los
judos.
Terminamos el turno y llegamos al campo con 10 cigarrillos. A la entrada del
bloque se encontraba Iasek con una boina en la mano y todos los que entraban le
regalaban un cigarrillo para evitar ser maltratados. Los nueve cigarrillos que
quedaban haba que cuidarlos como un tesoro. El valor era alto, por dos se poda
obtener una porcin de pan o una sopa. Exista un mercado negro para este tipo de
intercambio. Estaba ubicado entre los bloques de los ucranianos. Haba que ir
acompaado y tener mucha precaucin. Primero se deba exigir la porcin de pan y
luego entregar los cigarrillos. Se corra el riesgo de quedarse sin nada.
Al no ser fumadores, con mi compaero de cucheta, planeamos hacer lo
siguiente: esperar que a Iasek se le terminaran los cigarrillos y proponerle un
intercambio. Con cierto temor le propuse el trueque, por una sopa adicional. Iasek
acept. Haba que entregarle los cigarrillos y ver si cumpla. Efectivamente, se port
mejor de lo esperado. Todas las noches nos tena guardada una sopa adicional, bien
despachada. Para nosotros esto era de gran valor. Paliaba en algo el hambre, que era
un martirio constante.
Los das pasaban muy lentamente, todava haca bastante fro. Nos toc el horario
nocturno. Doce horas de trabajo continuo. Desde las 7 de la tarde hasta las 7 de la
maana del da siguiente. La noche era insoportable. El fro, congelaba el cuerpo. Le
ped al otro compaero que atenda la mquina de al lado, para que me frotara un
poco la espalda, que ya no la senta. En forma recproca, recurramos a este medio,
para poder sobrellevar el agobiante fro. Un masaje de vez en cuando aliviaba algo.
Durante tantas horas que haba que atender la mquina, solan pasar por mi mente
pensamientos de distinta ndole. A pesar de que qued convertido en un robot me di
cuenta de que lo que estaba haciendo eran armas que podan ser usadas, justamente,
contra quienes podan ser nuestros liberadores. Esto me agobiaba, me torturaba,
resistirse significaba ser eliminado. Quedaba slo este camino, seguir igual que los
otros miles de confinados; haba en esto ms posibilidades de sobrevivir.
Presentamos que el rgimen hitleriano tena los das contados y haba una
inquebrantable voluntad de ver la derrota del nazismo.
La noche pas y a la maana siguiente y en formacin ingresaron todos los
presos-esclavos al campo.
Bajando la escalinata, se vea la gran masa de confinados que estaban alistados
para atender luego las plantas industriales. Los que haban llegado al campo, despus
de una larga noche, estaban deseosos de llegar a sus lechos, porque no aguantaban
ms. Todos se dirigieron a sus bloques y a sus cuchetas para tomar un reposo,
despus de la dura jornada.
A medio da Iasek ya despertaba a todos. La gente en el bloque tena necesidad de
un par de horas ms de descanso. Pero este era un campo de concentracin nazi. Iasek
apuraba a los presos que estaban haciendo las camas y luego comenzaba a repartir la
racin diaria. Consista en una porcin de pan y una sopa. A un presidiario le toc un
pedacito de carne. E5 posible, dijo otro, pues vio arrastrar sobre un carro a tres
caballos muertos hacia el recinto donde se cocinaba para todo el campamento.
Encontrar en la sopa un trocito de carne, era tener suerte. Despus de repartir la
racin, Iasek expulsaba a todos al exterior del bloque. Nos exigi que nos quitramos
las camisas para matar los piojos. Amenazaba, que por cada piojo encontrado en la
revisacin posterior, aplicara tres latigazos. Los piojos anidaban principalmente en
las costuras de las camisas. Estas no se lavaban nunca, ni se cambiaban. No era de
extraar que se llenaran de bichitos.
Vino la revisacin y encontraron en mi camisa un piojo. Iasek, cumpli con su
amenaza de castigo. Me tocaron los tres latigazos. Como ya me tena cierta simpata,
de los tres, dos fueron leves, pero el tercero lo aplic con toda su fuerza. Me quem
el trasero y el disfrutaba. Muy pocos se salvaron de no ser castigados. La hora para
formar en la plaza principal se acercaba. De nuevo el turno de la noche aguardaba.
Desde haca tiempo me estaba llamando la atencin un bloque que se encontraba
no lejos de la plaza principal. Era un edificio de material de una planta. Por las
ventanas del bloque siempre estaban asomadas muchachas jvenes. Estas chicas
miraban para la plaza donde nosotros formbamos. Tena curiosidad de saber quin
era esta gente del sexo femenino, y para qu las tenan all, y lo pregunt a los que se
encontraban desde haca tiempo en este campo. En concreto, se trataba de muchachas
polacas capturadas y prostituidas. Eran mujeres jvenes y atractivas. Fueron
confinadas a ese bloque. Cada una tena su cuarto con ventana. Parecan bien
alimentadas. Siempre estaban encerradas all. Los SS desde los guardias hasta los
capos alemanes presos reciban como premio un pase del comandante del campo para
estar con ellas. Siempre las vi asomadas por las ventanas enrejadas.
Tambin me llam la atencin que entre los guardias haba numerosos SS que
slo se diferenciaban por los galones negros. Pude saber que eran ucranianos que
colaboraban con los nazis. Eran tal vez ms severos que los propios alemanes.
Cuando se produjo la invasin de Alemania contra la Unin Sovitica, centenares de
miles de soldados rusos y ucranianos fueron hechos prisioneros. Los alemanes,
reclutaron entre ellos voluntarios para colaborar y les fueron ofrecidos puestos
internos. Resultaron ser muy efectivos. Miles de ucranianos fueron puestos como
guardias de crceles y campos de concentracin. Los nazis confiaban en ellos que se
identificaban por los galones negros.
El turno de la noche era una calamidad, un verdadero martirio. El fro penetraba
hasta los huesos. Qu aguante tiene el ser humano!
Hasta que llegu a Gussen, crea que slo mi pueblo tena la resistencia y la
paciencia para soportar este trato inhumano, de los nazis alemanes. Pero en este
campo mezclado con tantas nacionalidades tuve que reconocer que todos,
indistintamente, tenan la misma voluntad inquebrantable de luchar para sobrevivir.
Los confinados, asimilaban los sufrimientos, hasta ser devorados por una
enfermedad. Caer enfermo, significaba morir. Una de las enfermedades que
acechaban, era la diarrea. Por no haber medios para curarla, sobrevino la disentera.
Lo que provocaba diarrea, era la mala alimentacin. La psima calidad de la racin

diaria. Me llam la atencin que casi todos los das en cierto lugar de los baos
colectivos, estaba tendido un cadver en el suelo. Si alguno de los presos que haba
contrado la diarrea no haba podido llegar a tiempo al bao y ensuciaba el piso del
bloque, una vez descubierto por Iasek se transformaba en su prxima vctima. Iasek,
con dos ayudantes ucranianos arrastraban al que era descubierto, al bao. All haba
un barril con agua. Lo sumergan dentro del barril hasta ahogarlo. Me atrev a
preguntarle a Iasek por qu lo haca y l me contest con furia:
Quieres que nos contagie a todos nosotros?
Un muchacho amigo procedente de Rumania contrajo esta enfermedad y estaba
preocupado. Hablaba conmigo y me deca que no saba qu hacer. Si lo descubra
Iasek, ya saba lo que le esperaba. Opt por ir al hospital, pero all no lo atendieron lo
dejaron en el piso de un patio abierto. Ya no toleraba alimento alguno. Era de aspecto
delicado y me apenaba verlo desmejorarse por la enfermedad. Luego no lo volv a ver
ms.
Lo que haca ms estrago entre los prisioneros, era el hambre. El men diario
consista en una medida estricta, apenas para sostener la vida. Los internados que
haban llegado a Gussen desde haca cierto tiempo se vean muy esquelticos. Si
hubiese venido algn representante del exterior de la Cruz Roja o de alguna otra
institucin, se hubiese quedado horrorizado del aspecto que tenan los prisioneros de
este campo.
Cada tanto traan gente a Gussen de otros campos de concentracin para llenar las
vacantes. Horrorizaba ver en el recinto donde se encontraba el crematorio cada vez
mas cadveres esparcidos o apilados. Para enfrentar este cruel trato inhumano, haba
que tener una voluntad inquebrantable para resistirlo. La mayora demostr tener esa
resistencia, pero muchos quedaron por el camino, porque no daban ms las fuerzas.
Los alemanes no aliviaban para nada las condiciones y mantenan el severo rigor
de continuo. Los das pasaban. Por fin nos iban a cambiar del turno de la noche. Nos
pareci que la pesadilla acababa. En esa poca nos encontrbamos en el mes de
marzo de 1945.
El nuevo turno de trabajo diurno comenz con dificultades. Justo a medioda, una
sirena potente reson. Aviones aliados comenzaron a incursionar en esta rea. Los
alemanes teman que el complejo industrial poda ser el objetivo para un bombardeo.
A los presos que se encontraban trabajando en las plantas, se les oblig a
abandonarlas de inmediato. Haba que buscar refugio y correr hacia los cerros, que se
encontraban a una distancia aproximada de un kilmetro. Miles de prisioneros corran
hacia esas elevaciones. Los SS tenan sus mtodos para hacer correr a la masa
humana. Mantenan un plantel de perros ovejeros y dobermans. Azuzaban a los canes
y stos hacan estragos con sus colmillos. Haba que tener mucho cuidado y suerte de
no ser mordido por estos perros adiestrados. Otros SS estaban ubicados a lo largo del
camino y con ltigos castigaban a los presos. Haba que guarecerse dentro de las
aberturas excavadas en la roca. En la boca de la entrada tambin llovan latigazos.
Haba por lo menos entre diez y doce bocas de entrada. Eran enormes tneles
excavados dentro de la roca dura. Estos tneles de apreciable profundidad
interconectados entre s, estaban casi terminados. Los alemanes tenan la intencin de
trasladar toda la planta industrial para resguardarla contra posibles ataques areos. En
un sector ya haban comenzado a instalar una cadena de mquinas de varias filas.
Estas aberturas, a la vez sirvieron para resguardar a los esclavos de mano de obra
barata que todava les eran tiles. Haba que permanecer dentro de las excavaciones
varias horas hasta escuchar de nuevo el sonido prolongado de la sirena en seal de
que haba pasado el peligro. Estar en el interior del tnel un tiempo prolongado, era
una calamidad. El piso estaba siempre mojado, pues por las paredes agrietadas se
filtraba constantemente agua. No haba donde sentarse. La humedad interna y el fro
eran insoportables. Pero el hecho de que la aviacin aliada comenzaba a hacerse
presente en esa rea, fue un aliciente importante para todos los prisioneros. Las
incomodidades que haba que soportar, ya no pesaban tanto. La presencia de la fuerza
area aliada se repeta a diario. Todos los das a la misma llora. El trabajo quedaba
interrumpido y haba que correr a buscar refugio. Nunca cay bomba alguna. Pero
por precaucin, los alemanes prefirieron en caso de bombardeo, tener a esta gran
masa humana concentrada dentro de los tneles.
Daba la casualidad que justo cuando se estaba repartiendo la sopa a medioda en
la misma planta, son la sirena entrecortada y los de la fila que todava no haban
consumido, se quedaron sin alimento. Este cucharn de sopa era elemental. Se viva
atemorizado porque justo cuando se reparta, poda resonar la sirena y adis a la
porcin de sopa, haba que dejar todo y emprender la corrida. En varias
oportunidades de imprevisto vi pasar en vuelo rasante aviones ingleses sin que sonara
nada. Slo se escuchaba el tableteo de las ametralladoras de los vigilantes del campo
que disparaban contra estos aparatos.
De nuevo me hallaba en el refugio antiareo y la permanencia se prolong por
ms tiempo que otras oportunidades. Encontr una piedra para sentarme, aunque
bastante incmoda, pero era mejor que estar parado.
A cierta distancia se encontraban algunos polacos que vociferaban entre ellos y
uno del grupo tuvo expresiones antijudas que me resultaron chocantes. En aquellas
circunstancias, pensaba yo, que el antagonismo religioso o de otra ndole debera de
haber sido ya superado, porque tambin el pueblo polaco haba sido bastante
golpeado por los nazis.
A medida que transcurra el tiempo sucedan novedades que llamaban la atencin.
Nos enteramos que los alemanes presos en ese campo por distintas causas podran
enrolarse como voluntarios. El llamado era para movilizar a los que eran aptos para
ayudar a la causa de la Alemania nazi. Se presentaron unos cien convictos alemanes
los cuales fueron uniformados y ejercitados en las afueras del campo. Todos los das
salan acompaados por los SS. Los adiestraban en el manejo de armas. Volvan
caminando en formacin entonando cnticos militares. La necesidad de movilizar a
los alemanes convictos era una clara seal para nosotros, que la guerra no era
favorable a la Alemania de Hitler. Este primer contingente improvisado fue enviado
de emergencia al frente, para ayudar a contener el avance de los ejrcitos aliados.
Despus de partir eJ primer grupo, fue formado enseguida el segundo. El primero se
compona de alemanes convictos por divergencias polticas del rgimen nazi. El
segundo grupo de alemanes, eran elementos peligrosos, matones o asesinos.
Necesitaban movilizar ms y ms gente; a esa altura todos les venan bien, los
llevaban con la promesa de que si Alemania lograba la victoria, quedaran
amnistiados. A los del segundo grupo los uniformaron con distinta vestimenta; era de
color beige. Ms adelante en un comunicado pidieron voluntarios de otras
nacionalidades excepto judos. Se presentaron pocos. Un italiano que trabajaba en mi
sector, fue visto como candidato para el registro. Cuando volvi a la planta recibi
una paliza. El italiano todo golpeado por otros presos, vino hacia m a excusarse
explicndome que su verdadera intencin era buscar una ocasin para evadirse de
este tenebroso campo de concentracin. Eran muy pocos los voluntarios que se
haban presentado y el plan qued descartado por los alemanes.
El tiempo transcurra y nuevamente me encontraba en el trabajo nocturno. Doce
horas largas, ininterrumpidas, parado al lado de una mquina, colocando y sacando
las piezas torneadas. Conste que tena a mi favor la juventud y el temple, pero no
obstante comenc a sentir el desgaste. Esto fue a consecuencia de las perturbaciones
intestinales.
Cada da que pasaba, empeoraba. Senta que las fuerzas me abandonaban. Para
subir los escalones ya me era muy difcil. Me tena que ayudar con las manos para
levantar las piernas escaln por escaln. Tena diarrea y cada dos por tres corra a los
baos. El encargado ya me tena marcado. Mi preocupacin ms grande era no ser
descubierto por Iasek. Slo un milagro me poda salvar.
LA MILAGROSA AYUDA DE LA CRUZ ROJA

INTERNACIONAL
Llegaron al campo de concentracin Gussen, paquetes de la Cruz Roja
Internacional. Los paquetes contenan productos alimenticios. Fue una sorpresa pues
nunca antes haba ocurrido esto. Los confinados judos tambin se encontraban entre
los beneficiados. Los primeros en obtener los alimentos fueron los prisioneros
provenientes de los paises occidentales: franceses, belgas, holandeses y otros. Cuando
nos toc entrar al depsito, ingres con otro muchacho amigo. En el interior del
mismo me exigieron quitarme el saco y extenderlo sobre la mesa. En presencia de un
oficial SS fue abierta una caja chica y otra de tamao algo ms grande. Volcaron el
contenido. Se trataba de una variedad de alimentos envasados. El oficial nazi slo
retir para l las tabletas de chocolate. Las dos cajas eran para repartir entre dos. El
problema era como llegar a salvo a nuestro bloque con estos productos envueltos en
un saco. Cuando comenzamos a caminar hacia nuestro barracn sentimos gritos de
los que haban salido antes que nosotros. Tenamos que pasar por bloques ucranianos
y polacos para llegar al nuestro. Estos en numerosos grupos asaltaban a los
portadores, los lesionaban y saqueaban. (A ellos no les toc recibir paquetes y no
supimos por qu).
Cuando escuchamos gritos de los asaltados tomamos por otro camino, pero igual
corrieron detrs nuestro. Iasek nos salv, con un ltigo enfrent a los que nos
perseguan. A la mayora de mis compaeros les prest una valiosa ayuda, enfrent a
los que acechaban como lobos hambrientos. A Iasek se le agradeci compensndole
con una cantidad de estos productos. Una vez en el bloque con el valioso cargamento,
fuimos mi amigo y socio hacia nuestra cucheta. Estbamos todava exhaustos por
haber corrido despavoridos y atemorizados. Nos quedamos sentados un rato para
tranquilizarnos de la tensin. Lo considerbamos como un regalo milagroso cado del
cielo. Algo ms tranquilos, abrimos el saco para ver qu clase de productos contena.
Habamos quedado realmente sorprendidos de la cantidad de alimentos.
Con mi circunstancial socio, nos repartimos los paquetes en partes iguales. Haba
de todo: cigarrillos, galletitas, dulces, fideos, arroz, sardinas y otros. Subsista el
problema de cmo ubicar las cosas alrededor del cuerpo, para no llamar la atencin.
Con hilo at el pantaln por los tobillos y coloqu los paquetitos alrededor de las
piernas. Caminaba bastante incmodo, igual que una momia.
Estaba preocupado por mi estado de salud. El problema que me agobiaba era la
diarrea, pero con el milagroso regalo, se me abra la posibilidad de curarme de esta
enfermedad. Sabia que el arroz era efectivo para estos casos. Trat de intercambiar
con otros, ciertos productos por arroz y lo consegu. Un amigo ruso que trabajaba en
mi sector, con un calentador elctrico que usaba para derretir laca acept cocinar el
arroz para m. Lo compens bien, se lo mereca. Segu con este men varios das y
result ser efectivo. Gracias al paquete de la Cruz Roja Internacional me salv de esta
enfermedad y comenc a restablecerme de la fatiga. La ayuda del exterior fue para
nosotros muy valiosa, dira una bendicin. Pero para algunos result fatal. La
tentacin de comer para apaciguar el hambre, fue mortal. Muchos murieron por haber
comido alimentos que por muchos aos ni haban visto. El cuerpo de stos no soport
el repentino cambio alimenticio. Por suerte en mi caso no me dej llevar por la
tentacin. La ayuda que lleg de la Cruz Roja, fue vital, prcticamente me salv la
vida. A los prisioneros rusos, polacos y ucranianos no se les reparti ningn paquete,
se sintieron excluidos.
LA PRIMAVERA Y LA LIBERACION
El tiempo transcurra lentamente y a esa altura del ao ya habamos entrado en el
mes de abril del 45.
Una noticia que se expandi como reguero de plvora fue que los SS ucranianos,
los de los galones negros, quedaron arrestados. Les quitaron las armas y los ubicaron
en un barracn aislado, bajo reforzada vigilancia. Los vimos por las ventanas
desmoronados e impotentes. Pensar que horas antes nos apuntaban arrogantes con sus
fusiles y ahora desarmados, estaban igual que nosotros a merced de los nazis.
Al anochecer fueron llevados a un lugar desconocido. Nos enteramos que los
haban fusilado a todos.
Supimos que estos ucranianos al ver que la situacin era crtica para los alemanes,
se sintieron comprometidos por haber colaborado con ellos. Planificaron liberar el
campo y queran tener la imagen de salvadores. Pero los nazis descubrieron su
intencin o quizs fueron delatados y los eliminaron. De cualquier modo si los
ucranianos hubiesen logrado su propsito, no seran perdonados por los mismos
prisioneros liberados. Por el contrario, se hubiesen vengado de ellos.
En una colina cercana al campo, los alemanes instalaron un can antiareo de
gran calibre. Lo tenan camuflado con ramas de rboles. Daba la casualidad que de
sorpresa aparecieron dos aviones que volaban a una altura en la que podan ser de
fcil alcance para este can antiareo. Los prisioneros del campo pudimos observar
cmo el can apuntaba y segua a esos aviones, pero no se animaron a disparar
contra ellos. Los rusos reconocieron los aparatos y exclamaron: eto nashe", son
nuestros.
Se form un comit clandestino compuesto de polacos y otros. Ellos trabajaban
en la administracin y estaban al tanto de los acontecimientos. Esta gente nos visit
en el bloque al anochecer. Nos informaron de las presuntas intenciones de los
alemanes. Los nazis haban ordenado tapar o amurar las bocas de entrada a los
refugios. Slo quedara abierta una. Haciendo sonar la sirena introduciran a todos los
prisioneros (unos 40 mil) dentro de los tneles. Luego dinamitaran la ltima abertura
para convertir el refugio en una tumba gigante.
El comandante del campo tena rdenes de Himmler, de no dejar con vida a
ningn prisionero. El improvisado comit nos advirti que pasara lo que pasara, nadie
tena que abandonar el bloque. Esta advertencia provoc en todos una gran
conmocin y una honda preocupacin, ya que nadie pudo conciliar el sueo.
Afortunadamente esa sirena no son. Tal vez las circunstancias ya no les eran
propicias. Alemania nazi se derrumbaba y les quedaba muy poco tiempo para salvar
su propio pellejo. Se comenz a notar que el conteo, ya no era tan riguroso. El oficial
nazi en lugar de contar, slo hizo mi ademn de que todo estaba bien y se retir. El
problema segua latente, la tensin predominaba. Todava estbamos a merced de

ellos. La inquietud que todos sentamos era porque los asesinos nazis todava podan
ensaarse con nosotros.
En las plantas, la actividad segua en forma normal. Un nuevo capataz fue
nombrado en mi sector de trabajo. Con ste, me pude entender bien. Era un joven
ruso oriundo de un pueblo no lejos de Mosc. Me cont entre otras cosas que haba
escondido una motocicleta de su propiedad cuando los alemanes haban cercado la
localidad donde l viva con su familia. Si lograba sobrevivir, tena la esperanza de
volver a su hogar y encontrar la moto enterrada, su hobby. Adems me comentaba
todos los das noticias sobre los acontecimientos mundiales. Estas noticias eran de un
diario local austriaco al que l tena acceso. Principalmente, me interesaba saber a
qu distancia se encontraban de nosotros los americanos o los soviticos. El ejrcito
estadounidense estaba algo ms adelantado. Cada da que transcurra se encontraban
ms cerca nuestro.
Los das pasaban y tambin pas el mes. El tiempo se hizo ms agradable, pues
ya estbamos en mayo. Logr mejorar mi salud considerablemente. Todava me
haban quedado algunas cositas del regalo de la Cruz Roja y convidaba a mis
compaeros que no haban recibido nada, a los que trabajaban conmigo en el mismo
sector.
Este gesto serva para mantener buenas relaciones con todos los que me rodeaban.
La noticia que el capataz de mi seccin me comunic fue, que el ejrcito
norteamericano haba hecho notables avances y se encontraba a pocos kilmetros de
nosotros .Esta informacin hizo revivir la esperanza.
Al da siguiente sucedi algo muy importante que llam la atencin. Todo
comando militar de la SS abandon el campo de concentracin. Antes de huir dejaron
en los puestos de vigilancia a policas austriacos. A partir de ese momento no fuimos
ms a trabajar. La racin diaria todava era repartida en forma normal. Aquel segundo
contingente de alemanes presos uniformados no fueron enviados y permanecieron en
el campo. Este numeroso grupo todava se crea importante. Menos mal que no
estaban armados. Toda la pandilla estaba formada por asesinos natos. Entre stos se
encontraba el ober-capo del turno nocturno. Este individuo era odiado por todos.
Pasamos la noche en la incertidumbre, pues un dirigente del comit improvisado
nos comunic que se haba visto a numerosos nazis SS y no se saba qu propsitos
tenan. Se tema que podan volver para hacer un acto de barbarie. Pero se nos
inform luego que slo pasaron de largo.
7 DE MAYO DE 1945
Este fue el da de la liberacin del campo de concentracin Gussen 1 y Gussen 2.
El da largamente esperado. Es tambin la fecha de mi cumpleaos, en realidad
signific mi renacimiento.
El comit improvisado que antes se haba formado nos imparti rdenes de
mantenernos en calma dentro de los bloques. Las horas pasaban en un clima tenso.
Los capos alemanes uniformados se encontraban en la plaza principal y se crean
todava dueos del campo. Pero de tarde los presos que estaban en buenas
condiciones fsicas, salieron a tomar venganza contra ellos. El ober-capo corri para
poder escapar, pero fue alcanzado por un espaol que trabajaba en la cocina. Le clav
un cuchillo, dejndolo tendido en medio de un charco de sangre, cerca del portn de
salida. Los capos fueron linchados por una turba de polacos y ucranianos, que se
abalanzaron contra ellos. A uno le cortaron la cabeza con un hacha. Ninguno de los
uniformados qued con vida. Recin al anochecer aparecieron algunos blindados
americanos. La polica austriaca que ocupaba los puestos de vigilancia, fue
desarmada. Sal del bloque para cerciorarme; quera ver con mis propios ojos a
nuestros libertadores. En el portn principal del campo haba varios carros blindados
a oruga. Los soldados estadounidenses que llegaron en esos vehculos eran jvenes.
Bloquearon con los tanques el pasaje y no permitieron salir ni entrar a nadie. Por no
conocer el idioma ingls no nos pudimos comunicar con ellos. Hubiramos querido
avanzar, los hubiramos abrazado y besado por la gran emocin que sentamos. Pero
los del comit nos mantenan a distancia. La mayora ramos esqueletos vivientes,
mugrientos y piojosos. La curiosidad atrajo a gran cantidad de ex-presos e inclusive
aquellos que apenas podan arrastrar las piernas. Con sorpresa vi en lo alto de un
barracn una bandera de gran tamao de la Unin Sovitica, desplegada flameando.
En otro la bandera polaca, tambin flameaba ma bandera chica azul y blanca con la
estrella de David. Se viva realmente en un clima muy emocionante. En los rostros
esquelticos de los que se encontraban en la plaza, por primera vez se vea una
expresin de alegra y de orgullo. A esa hora de la noche los del comit pidieron a
todos que nos furamos a los barracones correspondientes. Una vez ya en mi lecho no
pude conciliar el sueo en toda la noche. Los pensamientos no me dejaban dormir.
Todava no me haba convencido que perteneca a los privilegiados que haban
logrado sobrevivir. Pensaba que al haber resistido hasta ese da, el de la liberacin,
me transformaba en un hroe, adems perteneca a los afortunados que lograron ver
la derrota de la Alemania nazi. Poda saborear y festejar el triunfo que permiti salvar
a la humanidad.
Tambin me preguntaba: qu habr pasado con mi madre y mi hermana Ana?
Habrn sobrevivido?
No me hice ilusiones de mi pap ni de mi hermanito menor Leibush.

Qu tendr que hacer primero? Qu ser lo que el destino me ha de deparar?,
pensaba.
Casi no dorm, pues un sin fin de pensamientos me perturbaban de continuo. Al
da siguiente los expresos acuciados por el hambre se lanzaron en masa a buscar
alimentos. Penetraron al barracn donde se encontraban las instalaciones para cocinar
y a los depsitos anexos. Haba una gran cantidad de barriles con pasta cida, era una
especie de queso. Destrozaron los barriles y la mayor parte se desparram por el piso.
Si alguno resbal, ya no se pudo levantar ms. Una turba se lanz para poder
conseguir un bocado de queso. El piso estaba resbaladizo, pero igual penetraban
masivamente. Los que estaban cados en el suelo, fueron pisoteados y quedaron
baados con ese queso pastoso. Luego la gran multitud se lanz a los otros depsitos
donde haba gran cantidad de ropa. Montaas de prendas para vestir se hallaban
almacenadas en ese lugar. En poco tiempo el lugar qued vaco. Muchos se
cambiaban de vestimenta lo que les dio un aspecto aceptable. Pero lo que los
sobrevivientes trataron de hacer primero fue vengarse. Esa incontrolable masa estaba
dispuesta y con razn a hacer justicia por sus propias manos. La venganza hubiese
sido fatal. Todo alemn encontrado hubiera sido masacrado. Pero los soldados
americanos coparon todos los portones. No permitieron a los sobrevivientes salir del
recinto del campo y aquel deseo no pudo realizarse y esa ansia de desquite no se pudo
concretar. : V dems la mayora no estaba en buenas condiciones fsicas. Una gran
mortandad se produjo luego de haber sido liberados. Las autoridades militares
americanas instalaron en los edificios adyacentes un hospital improvisado con el fin
de socorrer a los desfallecientes.
Muchos sobrevivientes fueron hospitalizados en ese nosocomio. Haba un alto
porcentaje de tuberculosos. Los liberados por encontrarnos en un estado deplorable,
tuvimos que permanecer en el mismo recinto de ese campo. El men alimenticio
segua siendo igual al de antes. La nueva directiva se haba dado cuenta que sera
peligroso, hasta mortal mejorar la alimentacin. Decidieron no cambiar la racin
diaria por un determinado tiempo. No efectuamos trabajo alguno. Pasamos la mayor
parte del da en los lechos y eso nos ayud a rehabilitamos y a recuperarnos un poco.
Soldados americanos trajeron al campo un carro para fumigar; era de gran
tamao. Desinfectaron con un polvo blancuzco el interior de los bloques, luego
rociaron a todos los sobrevivientes. Con esta fumigacin eliminaron millones de
piojos y chinches. Realmente desaparecieron como por arte de magia.
Al pasar los das se logr un mayor entendimiento entre los liberados y los
americanos.
Los que se encontraban en mejores condiciones fsicas lograron convencer a los
soldados para que les permitieran salir en busca de nazis SS. Se sospechaba que stos
se podan haber refugiado en las colinas cercanas. Los americanos armados con
metralletas acompaados por los sobrevivientes, salieron en varios jeeps en busca de
ex-guardias o ex-jerarcas del campo. Despus de haber recorrido un trecho en los
vehculos militares, tenan que internarse a pie. Comenzaron a trepar por las laderas y
llegaron a un lugar donde descubrieron por medio de largavistas una vivienda
improvisada. Se acercaron con sumo cuidado, copando de sorpresa a los moradores.
Uno de los ex-prisioneros reconoci al ex-comandante del campo de concentracin
Gussen. El nazi trajo a toda su familia a ese lugar para pasar inadvertido. Un soldado
americano apuntaba con su fusilametrallador al ex-jerarca nazi y le orden tener los
brazos en alto. Mientras tanto, un integrante del grupo traa cuerda para llevarlo
atado. El confundido nazi crey que lo iban a colgar, hizo un intento de huir. El
soldado reaccion y abri fuego. Herido de dos impactos fue trado al campo. Su
familia no fue molestada. Se logr obtener por su intermedio importantes
declaraciones que se divulgaron a travs de un folleto impreso, y as se pudieron
conocer las atrocidades que solan practicarse con los presos. Confes que tena
rdenes precisas de Himmler de eliminar a todos los prisioneros para no dejar
vestigio alguno. Pero esa orden fue pospuesta; luego las circunstancias no
permitieron su realizacin. El ex-comandante nazi mal herido, muri al da siguiente.
Fue colgado desnudo y en su trasero tena pintadas dos svsticas. En la espalda con
letras "Heil Hitler". Estuvo expuesto todo el da en uno de los postes de la cerca del
alambrado de pas. Una cuerda sostena al corpulento cadver por el cuello y el
viento lo haca girar de un lado a otro. Para los sobrevivientes ah presentes y
testigos, esto simboliz el fin del nazismo.
-Una vez finalizada la guerra, consideras que la justicia fue satisfecha?

Los que nos salvamos de la hecatombe nazi, tenamos una esperanza: que
nuestros liberadores, los que vieron con sus propios ojos los campos de horror y de
exterminio, me refiero a las potencias aliadas, ajusticiaran a los cientos de miles de
alemanes nazis involucrados. Desde nuestro punto de vista stos deberan haber sido
encarcelados en los mismos campos de concentracin construidos por ellos. Deberan
haber estado en las mismas condiciones nuestras por aos. Al menos as se hubiera
hecho cierta justicia. Pero eso no ocurri, lamentablemente. Algunas organizaciones
religiosas tuvieron piedad hacia los nazis y los ayudaron a evadirse. Adems ciertos
pases les abrieron sus fronteras para darles asilo.
El juicio de Nurenberg slo se ocup de los jerarcas ms comprometidos, algunos
fueron ahorcados. Los dems recibieron sentencias leves a excepcin de Rudolf Hess,
el nico nazi que sigue encarcelado en la prisin de Spandau en Berln, pues se le
conden a prisin perpetua.
Desde el punto de vista de los sobrevivientes la justicia dist mucho de lo que
debera haber sido.

Los alemanes nazis seguros de ser los amos del mundo no vacilaron en hacer
persecuciones, atrocidades y asesinatos en masa. Al ser derrotados y descubierto el
crimen cometido, el nazismo le dej a Alemania una mancha impregnada que
difcilmente podr borrar. Adems el dao irreparable ocasionado a nuestro pueb1o
por el rgimen de Hitler no va a ser olvidado jams.
EPLOGO
La decisin que tom al recordar y describir las vivencias de la poca nazi fue
debido a mltiples motivos. En primer trmino crea importante dejar mi legado a las
futuras generaciones. Adems como sobreviviente de esta odisea, sent la obligacin
moral de relatar los hechos tal como realmente ocurrieron con el propsito (le
impedir que otros lo distorsionen. Me refiero a aquellos que tienen la tendencia de
deformar o minimizar lo acontecido.
Otro de los propsitos al recordar los hechos de la poca nazi fue que la
generacin actual y futura tenga una versin veraz y autntica.
Tambin un motivo importante para escribir este libro fue para que los que juzgan
fcilmente se den cuenta, que no fuimos llevados como ovejas al matadero.
Los que han tenido oportunidad de leer este testimonio e interiorizarse de la
situacin en que se viva habrn comprendido que no fue as. Hubo levantamientos
que son conocidos y tambin actividad guerrillera desde los bosques.
Con la ocupacin alemana de pases europeos, las numerosas poblaciones judas
quedaron completamente desamparadas y a merced de la arrogancia y crueldad de los
militares nazis. Su actitud cre un imperio de miedo; estaban prestos con el dedo en
el gatillo, vivamos atemorizados. Haba que tratar de no darles un pretexto y as
evitar una masacre. Adems no contbamos con la poblacin polaca circundante, que
tambin fue en su mayora hostil hacia nosotros.
Afirmo que el maquiavlico aparato nazi tuvo suficiente tiempo y poder para
ensaarse con el pueblo judo en forma sistemtica y valindose de engaos
diablicamente elaborados. Por medio del hambre, de trabajos forzados y torturas,
sus vctimas llegaron a un estado de total indiferencia. Ya no ramos personas sino
menos que seres vivientes. Los alemanes nazis lograron quebrar la moral de la gente
y entonces les fue fcil proseguir con la "solucin final" como la solan llamar
(eliminar a nuestro pueblo). Adems nos sentamos abandonados y nos
preguntbamos si el mundo nos haba olvidado.
Con el final de la guerra y la liberacin el problema de nuestro pueblo estaba an
muy lejos de ser solucionado. Mientras los exprisioneros no-judos volvan a sus
respectivos pases nosotros todava quedamos en campos de desplazados. Nos llev
muchos aos llegar a un destino cierto. La mayora estuvo a la espera del
establecimiento del Estado de Israel que recibi a sus hermanos con los brazos
abiertos, y muchos otros fueron requeridos por familiares de otras latitudes.
Deseara que mi testimonio sirva de mensaje y de reflexin. Creo que en el futuro
otro holocausto no podra acontecer, porque algo ha cambiado: el pueblo judo tiene
una Madre Patria: ISRAEL. Y con las democracias del mundo de postguerra confo,
sern suficiente garanta para que lo ocurrido no se vuelva a repetir y sea recordado
por siempre.

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Pasaron

ms de cuarenta aos desde la terminacin de la Segunda Guerra

Quiero expresar mi agradecimiento a mi hermana Ana Vinocur por haberme

voluntad y corazn amplio, se une el que afirma que lo ocurrido en Europa no se

Pasaron ms de cuarenta aos desde la terminacin de la Segunda Guerra

-Y una vez ocupada la ciudad de Lodz, qu modificacin es introdujeron en la

- La discriminacin se ejerci slo contra la poblacin juda?

quedaron en sus viviendas y no fueron molestados.

- Por qu los alemanes empleaban estos mtodos? Cul era su objetivo?

- Hablando de resistencia no ocurri ningn tipo de movimiento para oponerse

- Frente a esta amenaza Qu opinaba la gente?

- La comunidad no qued impresionada frente al podero alemn y no influy en

- Qu ocurri despus de la ocupacin?

- Por qu los alemanes tomaron la decisin de expulsarlos de Lodz?

- Frente a esta amenaza Qu opinaba la gente?

- La comunidad no qued impresionada frente al poder alemn y no influy en

- Qu ocurri despus de la ocupacin?

- Por qu los alemanes tomaron la decisin de expulsarlos de Lodz?

- Qu resolvi hacer tu familia?

- Y qu pensaba la gente de esto?

- Los judos que vivan fuera de la zona marcada fueron convocados a

- Qu pas contigo y tu familia?

de descendencia alemana. Despus de la ocupacin de Polonia miles de ellos

- Corra alguien el riesgo de cruzar el cerco?

- Quin fue designado lder mximo del ghetto?

- Qu opinaban de l los habitantes del ghetto?

- Cmo funcionaba el suministro de alimentos?

- El suministro era bastante deficiente, se empez a racionar, pero todava qued

- Hubo algunos otros medios de sustento?

- Cmo se manejaban con el dinero?

Volvimos a la casa vaca. En el edificio faltaban muchos vecinos.

hambrientos, extenuados y esquelticos. Pero el trabajo haba que realizarlo en la

Haba posibilidad de aprender otras materias: dibujo mecnico, clases tericas y

matrices, inventar sistemas.

necesitaban la mano de obra del ghetto y trataron de mejorar en algo a los

- Se logr algn progreso con respecto al proyecto de fabricacin de las

Este revs influy en algo para que cesaran las persecuciones?

- Hubo alguna reaccin alemana Frente a esta oposicin?

corpulentos, tipos especialmente adiestrados. Vehculos con ametralladoras fueron

En todas las casas se oan llantos, en todas faltaban integrantes. Un verdadero

- Despus de este acontecimiento hubo alguna reaccin entre la poblacin?

prcticamente todos los terrenos baldos se convirtieron en reas cultivadas.

mostr en un rincn algunas holandesas de madera. Afuera el suelo era barroso y yo

de gente. Eran judos provenientes de Hungra. Estos tenan un aspecto saludable en

sacrificados. Auschwitz fue ideado para devorar decenas de millones de seres

- Si no te retiras inmediatamente, te mato.

hambrientos empujaban con sus recipientes para llegar primero y l ya se haba

llevar., nadie lo saba.

- Para qu se tatuaba a los internados?

- La letra B que significaba?

alambrados de pas. Segundo, levantar ms construcciones para dar cabida a varios

Qu pasaba si alguien se enfermaba?

El campo de trabajo forzado creca en edificaciones como en gente. Al principio

EN LAS MINAS DE CARBON SHARLOTTEN GRUBE

lamentado por todos los que lo conocieron en vida. No recuerdo su nombre.

conducan a nuestro grupo. La conversacin que mantuvieron termin a carcajadas

posteriores sufrimientos. Me enter despus de la guerra, que muchos saltaron de

ltigo de goma dura. Se abalanz contra m y me aplic latigazos en la cabeza. Me la

indiferentes, como si fuese algo de rutina. Este espectculo horripilante estar

HACIA GUSSEN CAMPO DE TRABAJOS

De nuevo haba que formar en la plaza principal. El "appel" era un hecho de

Lo que provocaba diarrea, era la mala alimentacin. La psima calidad de la racin

LA MILAGROSA AYUDA DE LA CRUZ ROJA