TECNICAS

La tomografa combina el uso de rayos X con el anlisis computarizado de las imgenes. Los haces de rayosx se transmiten desde un dispositivo de rotacin hasta el rea de inters en el cuerpo del paciente desde
diferentes ngulos de proyeccin para obtener las imgenes, que luego se ensamblan por ordenador creando
una imagen tridimensional de la zona en estudio.
En la angiografa por TAC, el anlisis se realiza simultneamente con una inyeccin de medios de contraste a
alta velocidad hasta que alcance el lecho arterial de inters, empleando una tcnica que le hace seguimiento
a la trayectoria del bolo inyectado.1 En comparacin con la angiografa por catter, que consiste en colocar
un catter de calibre importante e inyectando a travs de ste el material de contraste dentro de una
gran arteria o vena, la angiografa por TAC es mucho menos invasiva y menos incmoda para el paciente. El
material de contraste se inyecta en una vena perifrica mediante el uso de una pequea aguja o cnula
intravenosa. Este tipo de examen se ha utilizado para examinar a un gran nmero de personas en busca
de enfermedades arteriales.
Tomografa por emisin de positrones

Corta transversal PET TAC.

Esquema del proceso de captura de la PET.

La tomografa por emisin de positrones o PET (por las siglas en ingls de Positron Emission Tomography), es
una tecnologa sanitaria propia de una especialidad mdica llamada medicina nuclear.
La Tomografa por Emisin de Positrones es una tcnica no invasiva de diagnstico e investigacin ¨in
vivopor imagen capaz de medir la actividad metablica del cuerpo humano.. Al igual que el resto de tcnicas
diagnsticas en Medicina Nuclear como el SPECT, la PET se basa en detectar y analizar
la distribucin tridimensional que adopta en el interior del cuerpo un radiofrmaco de vida media ultracorta
administrado a travs de una inyeccin intravenosa.Segn qu se desee estudiar se usan diferentes
radiofrmacos.
La imagen se obtiene gracias a que los tomgrafos son capaces de detectar los fotones emitidos por el
paciente. stos fotones de 511 Kev son el producto de una aniquilacin. La aniquilacin se produce entre

un positrn,emitido por el radiofrmaco y un electrn cortical del paciente. sta da lugar a la emisin,
fundamentalmente, de dos fotones.Para que estos fotones acaben por conformar la imagen deben detectarse
en coincidencia, es decir, al mismo tiempo; en una ventana de tiempo adecuada (nanosegundos),adems
deben provenir de la misma direccin y sentidos opuestos, pero adems su energa debe superar un umbral
mnimo que certifique que no ha sufrido dispersiones energticas de importancia en su trayecto (fenmeno de
scatter) hasta los detectores. Los detectores de un tomgrafo PET estn dispuestos en anillo alrededor del
paciente, y gracias a que detectan en coincidencia a los fotones generados en cada aniquilacin conformaran
la imagen.Para la obtencin de la imagen ests fotones detectados, son convertidos en seales
elctricas.Esta informacin posteriormente se somete a procesos de filtrado y reconstruccin, gracias a los
cuales se obtiene la imagen.
Existen varios radiofrmacos emisores de positrones de utilidad mdica. El ms importante de ellos es
el Flor-18, que es capaz de unirse a la desoxi-glucosa para obtener el trazador 18-Flor-Desoxi-Glucosa
(18FDG). Gracias a lo cual, tendremos la posibilidad de poder identificar, localizar y cuantificar, a travs del
SUV (Standardized Uptake Value), el consumo de glucosa. Esto resulta un arma de capital importancia al
diagnostico mdico, puesto que muestra que reas del cuerpo tienen un metabolismo glucdico elevado, que
es una de las caracterstica primordial de los tejidos neoplsicos.La utilizacin de la 18FDG por los procesos
oncolgicos se basa en que en el interior de las clulas tumorales se produce sobre todo un metabolismo
fundamentalmente anaerobio que incrementa la expresin de las molculas transportadoras de glucosa (de la
GLUT-1 a la GLUT-9), el aumento de la isoenzima de la hexokinasa y la disminucin de la glucosa-6fosfotasa. La 18FDG si es captada por las clulas pero al no poder ser metabolizada, sufre un atrapamiento
metablico gracias al cual se obtienen las imgenes.
As, la PET nos permite estimar los focos de crecimiento celular anormal en todo el organismo, en un solo
estudio, por ser de un estudio de cuerpo entero, por lo tanto nos permitir conocer la extensin. Pero adems
sirve, entre otras cosas, para evaluar en estudios de control la respuesta al tratamiento, al compara
el comportamiento del metabolismo en las zonas de inters entre los dos estudios.
Para el paciente la exploracin no es molesta ni dolorosa. Se debe consultar en caso de mujeres lactantes o
embarazadas ya que en estas situaciones se debe de retrasar la prueba, o bien no realizarse. Se debe acudir
en ayunas de 4-6 horas, evitando el ejercicio fsico en el da previo a la exploracin y sin retirar la medicacin
habitual. La hiperglucemia puede imposibilitar la obtencin de imgenes adecuadas, obligando a repetir el
estudio posteriormente.Tras la inyeccin del radiofrmaco, el paciente permanecer en una habitacin en
reposo.La exploracin tiene una duracin aproximada de 30-45 minutos.

Leer ms: http://www.monografias.com/trabajos90/tomografia/tomografia.shtml#ixzz413hhmLCd

Tomografa Axial Computarizada (TAC)

Durante muchos aos fue el nombre ms utilizado para esta tcnica, pues los primeros
diseos utilizaron esta tcnica, que implica la adquisicin de los perfiles de transmisin
mediante un giro del tubo de rayos X con la camilla en reposo. Cada adquisicin axial
(secuencial) se realiza generalmente con una rotacin completa (360) del tubo de
rayos X, aunque para mejorar la resolucin temporal, se puede acortar a 180 +
ngulo del haz. El ngulo de rotacin puede extenderse hasta, por ejemplo, una
adquisicin de 720 para mejorar la resolucin de bajo contraste, al permitir una
mayor carga del tubo (mAs). En una exploracin completa de TC se efecta una (o
ms) serie(s) de adquisiciones axiales a fin de cubrir el volumen de inters clnico
relevante. Esto se logra mediante sucesivos desplazamientos de la camilla despus de
cada adquisicin axial. Por lo general el desplazamiento es igual al grosor de corte,

para que la serie de adquisiciones axiales pueda ser reconstruida en imgenes axiales
contiguas. En la figura 3a se muestra la geometra de una adquisicin TC axial 16,29,30 .

TC helicoidal
Se pone en funcionamiento en 1989, cuando se introduce la tecnologa conocida como
"sliping ring" (anillo deslizante), que permiti la adquisicin de datos con el tubo de
rayos X rotando continuamente y la camilla desplazndose simultneamente. La
introduccin de la adquisicin helicoidal ha mejorado considerablemente el rendimiento
de la TC.
Las ventajas principales de la TC helicoidal son que se acorta el tiempo de exploracin,
y se obtiene una informacin ms coherente para reproducir imgenes en 3D del
volumen explorado, esto facilit el desarrollo de mltiples aplicaciones incluida la
angio-TC. La desventaja principal de la TC helicoidal fue la aparicin de algunos
artefactos asociados (molinos de viento, etc.). La figura 3b muestra la geometra de
una adquisicin de TC helicoidal; la trayectoria circular del tubo de rayos X se
transforma en una hlice desde la perspectiva del paciente.

El desplazamiento continuo de la camilla se expresa generalmente en relacin con la

anchura nominal del haz (igual a la anchura de corte en equipos de corte nico); el
cociente entre el desplazamiento de la camilla en una rotacin de 360 del tubo y la
anchura nominal del haz, se denomina factor de paso o avance (conocido por su
trmino en ingls "pitch") 16, 21-26, 37.
TC multicorte
La introduccin de escneres con varias filas de detectores de rotacin rpida
(conocido por multicorte o multicoronas), en 1998, produjo un enorme avance en la
tecnologa de TC pues resolvi el sobrecalentamiento de los tubos ante la necesidad de
cortes ms finos de las aplicaciones recientes de las exploraciones helicoidales. Los
primeros equipos con 4 filas contiguas de detectores activos, dieron paso a los de 16 y
64 filas respectivamente, lo que hizo posible la adquisicin simultnea de perfiles de un
gran nmero de secciones. El tiempo de rotacin tambin se redujo desde 1-2 s,
tpicos en equipos de corte nico, hasta valores muy inferiores (0,3-0,4 s), que
permiti hacer barridos rpidos y largos con espesores de corte muy por debajo de 1
mm. Los TC multicorte en general pueden adquirir en modo axial y helicoidal, aunque
en general las adquisiciones se suelen hacer en modo helicoidal, a excepcin de
estudios de alta resolucin en regiones de bajo contraste (por ejemplo: los pulmones),
y la adquisicin secuencial en TC cardaca, ya sea para el clculo de calcio coronario
(score) o para angiografa coronaria por CT.
Contrario a lo que algunos parecen pensar los escneres de TC multicorte con un
mximo de 64 filas de detectores activos no ofrecen cobertura de rganos completos,
para cubrir el rango establecido realizan una adquisicin helicoidal con mltiples
rotaciones y para la reconstruccin tridimensional emplea la interpolacin entre
diferentes proyecciones. Slo los equipos de TC de 320 coronas, con una cobertura de
160 mm, es suficiente una nica rotacin para cubrir ciertos rganos como el cerebro o
el corazn 22,12, 38,39.
TC cardaca
La TC cardaca se basa en la sincronizacin de la reconstruccin de la imagen con el
electrocardiograma del paciente (ECG) y la seleccin de la fase de menor movimiento
cardaco. La reconstruccin cardaca puede ser retrospectiva (ECG gated) y prospectiva
(ECG triggered). Las reconstrucciones basadas en la seleccin retrospectiva de la fase
cardaca utilizan el registro de los datos brutos y el ECG durante uno o ms ciclos
cardacos completos. Una alternativa a la reconstruccin retrospectiva la constituye la
adquisicin de datos secuencial (step-and-shoot). Una ventaja de este tipo de
adquisiciones es la reduccin de la dosis del paciente. Algunos equipos permiten
escanear prospectivamente todo el corazn en un solo latido durante la fase (de
reposo) preseleccionada del ciclo cardaco: los escneres rpidos "de doble fuente"
pueden adquirir helicoidalmente datos del corazn completo y los de haz cnico
(Toshiba Aquilion ONE), hacerlo en una nica rotacin. Estas tcnicas nuevas de
adquisicin en modo "nico latido" anuncian importantes reducciones de las dosis de

radiacin que recibe el paciente, que constituye una limitacin importante del
mtodo 38-46.
Fluoroscopia CT
La TC dinmica se puede utilizar para intervenciones guiadas por la imagen; esta
tcnica se denomina fluoroscopia CT (fluoro-TC). La primera aplicacin clnica se
remonta a 1993 y la fluoro-TC multicorte se introdujo en 1999, facilitada por algunos
avances tcnicos, como la rotacin continua y rpida del tubo de rayos X, as como la
incorporacin de hardware suficientemente rpido para reconstruir imgenes en tiempo
real. Su aplicacin requiere un dispositivo de control del funcionamiento del escner
desde el interior de la sala de TC, as como la instalacin de monitores en la sala que
permitan visualizar las imgenes22, 29.
En esta tcnica el ruido es mucho mayor que en la exploracin de diagnstico clsica,
ya que una calidad de imagen moderada es suficiente para efectuar la puncin por lo
que se realiza con una corriente de tubo relativamente baja para reducir la exposicin
del paciente 47. En la prctica de fluoro-TC, al igual que en las prcticas convencionales
intervencionistas, se requiere una atencin especial a los aspectos de proteccin
radiolgica. La dosis en piel a la entrada del paciente debe ser controlada para
garantizar que no se produzcan efectos nocivos en la piel del paciente. Los operadores
presentes en la sala de CT durante la fluoro-CT deben protegerse con un delantal de
plomo para minimizar la exposicin a la radiacin dispersa. En fluoro-CT el operador
debe observar las mismas precauciones que en fluoroscopia convencional: el nmero
de adquisiciones debe ser el menor posible y su duracin, lo ms corta posible. Estas
medidas, unidas a otras adicionales, reducen efectivamente la exposicin a la radiacin
tanto del paciente como de los operadores 48. Esta tcnica es la menos utilizada en las
nuevas aplicaciones de los equipos hbridos, aunque no se descarta su incremento
futuro con fines especficos.
TC con realce de contraste
TC con realce de contraste se denomina a la tcnica de procesamiento dnde se
produce o introduce artificialmente contraste entre estructuras que no seran visibles
directamente en las exploraciones. En angiografa TC se administra contraste yodado
por va intravenosa para mejorar el contraste entre la luz y la pared del vaso. En
algunos estudios de abdomen antes de la TC se administra por va oral una solucin
diluida de yodo para mejorar el contraste en el tracto gastrointestinal. En la
colonografa TC se introduce gas a travs del recto para mejorar el contraste entre el
colon y los tejidos circundantes 38-43,49-50.
Aplicaciones especiales
Entre las aplicaciones especiales de la TC se incluye la planificacin del tratamiento de
radioterapia, que cobra una importancia significativa para el tratamiento exitoso de las
lesiones. Las imgenes de TC para la planificacin del tratamiento de radioterapia se

obtienen explorando al paciente en la posicin "exacta" que adoptar durante las

sesiones de radioterapia y la planificacin se realizar sobre estas imgenes teniendo
en cuenta la estructura y densidad especfica del paciente. En la actualidad existen
equipos especialmente diseados para esta aplicacin (wide bore) con una abertura del
gantry suficientemente grande como para permitir que el paciente sea explorado en
esa posicin con todos sus aditamentos. Los equipos que se emplean para planificacin
de radioterapia requieren programas especiales de control de calidad para evitar que
introduzcan errores en el tratamiento.
Algunos escneres permiten la obtencin de estudios dinmicos de CT, esto es, el
seguimiento de la evolucin temporal de un proceso dinmico en un volumen de
inters. Estas exploraciones son tambin conocidas como CT 4D. En ellas se puede
visualizar, por ejemplo, el movimiento de las estructuras durante la respiracin o la
captacin de contraste en ciertos rganos (perfusin o angiografa TC dinmica). Con
las imgenes de la evolucin temporal del realce de contraste vascular es posible
realizar estudios de perfusin de rganos tales como el cerebro, el corazn y el
hgado 49-53.
La tcnicas ms avanzadas de radioterapia han introducido tambin esta capacidad de
las imgenes de CT para la planificacin de tratamientos, con la ayuda de dispositivos
externos o sistemas de control de imagen que facilitan interrumpir los haces radiantes
si el desplazamiento de las estructuras blanco sobrepasa ciertos lmites establecidos en
la tomografa de planificacin adquirida en 4D. Esta es una de las innovaciones
recientes ms promisorias que se incorpora a los equipos hbridos ms novedosos, que
permiten la planificacin sobre la imagen fusionada en 4D. Los grandes fabricantes de
equipos imagenolgicos vienen trabajando de conjunto con las firmas productoras de
aceleradores lineales para su mejoramiento, compatibilidad y optimizacin54,55.
CONCLUSIONES
La Tomografa Computarizada (CT) tiene un espacio bien merecido en el arsenal de
diagnstico imagenolgico actual, ella aporta en los equipos PET/CT actuales adems
de su excelente definicin anatmica y una gama amplia de aplicaciones bien
desarrolladas, la capacidad de brindar la informacin necesaria para corregir algunos
de los fenmenos que afectan la resolucin PET

QU ES UN PET/CT?
Es un equipo conocido como hbrido que mezcla dos tecnologas diagnsticas
independientes para compensar las deficiencias de cada una y obtener los mejores
beneficios diagnsticos y teraputicos. Es la unin de un Tomgrafo por emisin de
positrones (PET) y un tomgrafo computarizado (TC) 9.
El primer tomgrafo PET/CT, fue introducido para el uso clnico en 1998 en el Medical
Center de la Universidad de Pittsburgh, diseado por D. Townsend, despus de tres
aos de desarrollo y salvar las dificultades tcnicas que ocasionaba fusionar dos
equipos en uno 56-57. Las primeras versiones comerciales aparecieron en el 2001,
compuesta por equipos PET y CT separados, montados en tndem, con una camilla en
comn. La principal motivacin de los primeros equipos hbridos fue solucionar la
correccin de atenuacin y dispersin, pues la sustitucin de la fuente de germanio
(68Ge) por el CT, produjo una reduccin en el tiempo dedicado al estudio de transmisin
en los PET clsicos entre los 20-30 minutos a menos de un minuto en un equipo de CT.
Sin embargo la justificacin principal de su evolucin posterior fue la obtencin de
imgenes clnicas tanto de tomografa por emisin de positrones (PET) como de
tomografa computarizada (CT), alineadas con precisin, en un mismo tomgrafo, que
integrara las dos tcnicas que haban progresado exitosamente por separado y
aportaran cada una sus fortalezas en post del mejor diagnstico del paciente3,4,7-9.
La solucin de las casas comerciales al diseo de los equipos PET/CT y su evolucin, ha
resuelto indistintamente los aspectos siguientes 12,16,17:
- La eleccin de los diferentes componentes PET y CT, su nivel tecnolgico y las
caractersticas de funcionamiento, ha conducido al incremento sostenido de las
prestaciones de ambos equipos en virtud de las nuevas aplicaciones clnicas.
- El nivel de integracin mecnico de los componentes. Este aspecto ha tendido a
diseos compactos y compatibles, pero de funcionamiento independiente.
- El mantenimiento o retirada de las fuentes de transmisin, que fueron sostenidas en
una primera etapa pero los equipos de tercera generacin basan su correccin de
transmisin en el CT y solo emplea fuentes para la calibracin diaria del equipo.
- El diseo de la camilla que debe cubrir un desplazamiento mucho mayor, con el fin de
corregistrar la adquisicin de los dos estudios. La tendencia ha intentado evitar la
deplecin de la misma y los artefactos que esto puede ocasionar.

- El nivel de integracin de los sistemas para la adquisicin, correccin y tratamiento

de las imgenes, as como las herramientas de visualizacin y anlisis. Este aspecto ha
mostrado una evolucin constante y sorprendente, buscando la optimizacin de los
sistemas de adquisicin y procesamiento, as como la adaptabilidad de los sistemas a
las nuevas aplicaciones potenciales de la tecnologa.
Debido a la disposicin en tndem de los tomgrafos PET y TAC, el nivel de integracin
mecnico es mnimo. Las dimensiones de los tomgrafos son variables, aunque
siempre superan los 2m tanto de alto y ancho la profundidad esta marcada por el
fabricante pues est entre 1.1 - 1.6 m para los modelos de GE Healthcare Technologies
y Siemens Medical Solutions, que sitan los tomgrafos PET y CT en una misma
estructura compacta, mientras que en el equipo de Philips Medical los dos tomgrafos
estn separados, permitiendo el acceso al paciente en el espacio que hay entre ambos,
disminuyendo la ansiedad del paciente en el caso de claustrofobia y facilitando la
separacin de los sistemas para su reparacin y mantenimiento (ver figura 4) 58-61.

Las prestaciones de los tomgrafos PET y CT que conforman el equipo hbrido

dependen de las aplicaciones a las que se dedique el equipo, usualmente estn
diseados para asumir estudios PET de cuerpo entero, obtenidos a partir de una
imagen fija similar a un rayos X conocida como topograma que permite delimitar y
verificar el rea del estudio para ambos equipos. Posteriormente obtiene la imagen de
CT (usualmente de baja dosis y poca resolucin) para realizar las correcciones de
atenuacin y dispersin, y obtener una imagen hbrida de caractersticas aceptables

para el diagnstico mdico de la patologa oncolgica, principal aplicacin clnica en la

actualidad 3,4,9. La duracin de la adquisicin del CT depende de varios parmetros
como la extensin de la zona explorada, el nmero de coronas del equipo, la velocidad
de rotacin del tubo y de traslacin de la camilla. En general los equipos actuales
emplean un CT helicoidal y la adquisicin puede durar menos de 1 minuto, los ms
avanzados incluyen hasta 64 cortes con las altas prestaciones tecnolgicas que estos
conllevan 58-61.
El estudio funcional PET puede oscilar entre 10 y 30 minutos para un estudio cuerpo
entero, dependiendo del tiempo de adquisicin por posicin de la camilla y el rango
explorado, as como de las caractersticas concretas del PET. La introduccin del modo
3D y los cristales cada vez ms rpidos, han permitido disminuir las actividades a
administrar y acortar cada vez ms los tiempos de adquisicin, as como la
introduccin de nuevos mtodos de adquisicin y procesamiento que mejoran la
tecnologa, incrementando sus prestaciones y alcance. Dentro de estas mejoras
tecnolgicas se encuentran la disminucin de la resolucin temporal, el incremento de
la eficiencia y sensibilidad intrnsecas, la disminucin de las ventanas de coincidencia,
el posicionamiento por tiempo de vuelo, etc.62-68.