Prescripción y Caducidad en El Derecho Comercial - Jorge Labanca

8/2/2016
Prescripcin y caducidad en el derecho comercial - Jorge Labanca
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ESTUDIO JURDICO
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DR JORGE N. LABANCA
Prescripcin y caducidad en el derecho comercial
SITIOS DE INTERS
Corte Suprema de Justicia de la Nacin

Supreme Court of the United States
U.S. Securities and Exchange Commission
Estudio Jurdico Jorge N. Labanca Abogados
febrero 2016
LABANCA, Jorge Nicols, Prescripcin y caducidad en el derecho comercial, Editorial Astrea, Elementos del
Derecho Comercial, Buenos Aires, 1988.
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TEMAS
PARTE 12-b
Presentacin
Actividad financiera -
I. LA PRESCRIPCIN
Artculo 17
1. Sistema legislativo
2. Concepto
3. Fundamento. Consecuencias. a) Quin y contra quin se prescribe. b) Inderogabilidad de las normas sobre
prescripcin. c) Interpretacin de las normas sobre prescripcin. Declaracin de oficio. Pago de deudas proscriptas
4. Objeto
5. Inicio de la prescripcin
6. Suspensin e interrupcin
Banco Central -
Banco de la Nacin Concursos y quiebras -
Constitucin -
Crdito documentado cuentas bancarias Cdigo Civil Derecho argentino
Derecho bancario Derecho consuetudinario Derecho

financiero - Emergencia
vigente
econmica -
Entidades extranjeras
7. Plazos de prescripcin en el derecho comercial. a) Tiempo ordinario de prescripcin comercial. b) La prescripcin

quinquenal. 1) Cdigo de Comercio. 2) Ley de concursos. 3) Ley de sociedades. 4) Ley de viajantes de comercio. 5)
Entidades financieras
Decreto ley 6673/63. c) Prescripcin cuadrienal. 1) Precio de ventas. 2) Intereses del mutuo y obligaciones de pago
peridico anual o en perodos ms breves. 3) Accin de nulidad o rescisin de un acto jurdico comercial, siempre que en
este Cdigo o en leyes especiales no se establezca una prescripcin ms corta (artculo 847, inciso 3). 4) Acciones
Estado
excluidas. d) Prescripcin trienal. 1) Acciones derivadas del contrato de sociedad. 2) Acciones procedentes de cualquier
documento endosable o al portador. e) Prescripcin bienal. 1) Accin por cobro de mercaderas fiadas (artculo 849,
Cdigo de Comercio). 2) Accin de los corredores por cobro de comisin. 3) Acciones previstas en la ley de navegacin.
4) Cdigo Aeronutico. 5) En la ley de concursos. 6) Accin de daos por infraccin a las normas de la ley 22.262 de
defensa de la competencia. f) Prescripcin anual. 1) Contrato de transporte de mercaderas. 2) Contrato de transporte
martimo de cosas o personas (artculos 293 y 345, ley 20.094). 3) Remolque. 4) Locacin de buques. 5) Fletamento a
tiempo y fletamento total o parcial . 6) Accin por averas comunes. 7) Ley de seguros. 8) Acciones cambiarias. 9)
Accin de oposicin al uso de nombre comercial o designacin. 10). El Cdigo Aeronutico (ley 17.285). g) Prescripcin,
semestral. 1) Accin redhibitoria y accin estimatoria. 2) Accin por cancelacin de suscripcin de acciones en infraccin
del derecho de suscripcin preferente. 3) Accin derivada del abordaje aeronutico. h) Prescripcin en noventa das. i)
Prescripcin en sesenta das.
8. La prescripcin adquisitiva en el derecho comercial
II. LA CADUCIDAD
1. Consideraciones generales
2. Distincin y diferencias entre caducidad y prescripcin
http://jorgenlabanca.com/libros/prescripcion-y-caducidad-en-el-derecho-comercial-2/#IIbis
estatal
Entidades nacionales
Garanta -
Intervencin
jorge labanca jorge
labanca abogado
jurisprudencia
Moneda - Mutuo - Reglas y
Usos uniformes Regulacin
Secreto bancario -
MONITOR DE VISITAS
Ley de Secreto Bancario

prescripcion ordinaria y prescripcion breve o en
materia mercantil
la prescripcion de accion ciivil en el codigo de
comercio de colombia
prescripcion en el codigo de comercio de
colombia
la prescripcion mercantil en el derecho
colombiano
palabras de reencuentro de promocion de
colegio
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3. Casos de caducidad en el Cdigo de Comercio y en otras leyes mercantiles. a) En el Cdigo de Comercio. b) En la ley
de seguros 17.418. c) En el decreto ley 5965/63 sobre letras y pagars. d) En el decreto ley 4776/63 sobre cheques. e)
Ley de prenda con registro 12.962. f) Ley de concursos. g) Ley de sociedades. h) Ley de navegacin y Cdigo
Aeronutico.
caducidad para procesos comerciales

que dice el nuevo codigo civil en argentina
sobre la caducidad de las deudas
prescripciones de los papeles de comercio
PRESENTACIN
El 24 de setiembre de 1985 el Consejo Superior provisional de la Universidad de Buenos Aires estableci un nuevo
plan de estudios para la enseanza del derecho. La modificacin que recibi objeciones, por cierto- afirm ser vocacin
de sus autores el diferenciarlo del vigente hasta esa fecha, al cual fue atribuido concentrarse en suministrar la mxima
informacin posible, antes que estar orientado a proveer herramientas conceptuales para que el futuro abogado pueda
encarar autnomamente el razonamiento crtico necesario para resolver problemas sobre la base de un material jurdico
cambiante.
De esa aspiracin al cambio se sigui el establecimiento de un plan de estudios cuyos componentes no estuvieron
dotados de un contenido predeterminado, sino individualizados por su denominacin. Lo determinado fue as el mtodo
de exposicin de cada materia: ste ha de ser conceptual y crtico; lo cual en modo alguno autoriza la divagacin retrica
ni la exposicin impregnada de subjetivismo. Por el contrario, los contenidos conceptuales debieran ser presentados
como la sntesis de una exposicin de la realidad material y del derecho positivo, y su crtica habra de ser sostenida
argumentalmente con observaciones sobre las reglas ticas y la realidad, suficientes para demostrar racionalmente lo
sostenido.
Se advierte que de ser cumplidos seriamente los postulados de esa reforma de los estudios, la enseanza y el
aprendizaje no tendran alivio sino intensificacin; porque el suministro de conceptos y de su crtica importa
necesariamente la informacin sobre los hechos de la realidad y de la juridicidad que generen aqullos, y sobre los
argumentos suscitadores de la crtica. Mas, inversamente, la docencia, mediante conceptos crticos, puede prestarse a la
fcil divagacin desasida de realidades evidentes, si el expositor careciera de rigor cientfico. Debe insistirse en que ste
no es patrimonio de los conocimientos experimentales, sino que inspira tambin el trabajo de quienes practican las ramas
culturales del saber.
Era pues menester llenar de contenido las diversas asignaturas del nuevo plan de estudios. La de Elementos del
derecho comercial fue dotada de dos programas de estudios: uno preparado por los profesores Fargosi y Anaya -segn
noticias de este presentador- y el otro por el profesor Le Pera. Su contenido es sustancialmente el mismo, con alguna
diferencia expositiva (algo analtico el primero, inclinado a la enunciacin nominal de sus temas el segundo).
Tampoco exista una bibliografa especficamente adecuada a tales contenidos concretados en ambas formulaciones
programticas. La preparacin rpida de un texto pareca exceder las fuerzas individuales. Por lo que el mismo profesor
Le Pera ide la produccin de captulos sucesivos de un futuro manual universitario, los cuales seran puestos a
disposicin de los estudiantes mediante su impresin en fascculos separados, a medida que generosos y esforzados
juristas pudieran elaborarlos. De ese plan, y de tales colaboradores, resultaron el contenido y los autores enunciados en
la pgina 2 de este cuadernillo: para dar cierta unidad a la obra futura que ha de responder a un estilo coherente sin
borrar totalmente las caractersticas expositivas del autor el profesor Le Pera requiri de este presentador la
coordinacin de los trabajos; y para acelerar la difusin de las secciones concluidas hubo de buscarse un editor que las
imprimiera con gran diligencia.
Tal es el origen de este material.
EDGARDO MARCELO ALBERTI
PRESCRIPCIN Y CADUCIDAD EN EL DERECHO COMERCIAL

I. LA PRESCRIPCIN
1. SISTEMA LEGISLATIVO
La institucin de la prescripcin en materia comercial est regulada en dos grupos de normas. El primero consiste en
doce artculos (844 a 855) del ttulo XIV del Cdigo de Comercio, varios de los cuales han quedado sin efecto en virtud
de distintas leyes que sustituyeron algunas de esas disposiciones. El segundo est formado por normas que aparecen en
algn otro ttulo del Cdigo destinado a disciplinar otras materias (p.ej., art. 790 sobre cuenta corriente mercantil) o en
leyes especiales (letra de cambio, cheque, seguros, navegacin, concursos) sobre diversas instituciones comerciales.
Por eso, al leer el art. 844 del Cd. de Comercio, segn el cual la prescripcin mercantil est sujeta a las reglas
establecidas para las prescripciones en el Cdigo Civil, en todo lo que no se oponga a lo que disponen los artculos
siguientes, hay que recordar que los artculos siguientes no comprenden todas las disposiciones vigentes sobre la
prescripcin en materia comercial. Asimismo, hay que entender que la remisin al Cdigo Civil como legislacin general y
subsidiaria, vale tambin para integrar las disposiciones sobre prescripcin contenidas en otras partes del Cdigo de
Comercio o en las leyes especiales que regulan distintas instituciones mercantiles.
La disciplina general sobre la prescripcin aplicable en materia comercial est, pues, en el Cdigo Civil. La legislacin
comercial (contenida en el Cdigo de la materia o fuera de l en las leyes especiales) se limita a establecer
primordialmente plazos de prescripcin generales o particulares de los diferentes institutos que regula y, adems, en
muchos casos, una precisa referencia al momento inicial de ese plazo. En ocasiones, tambin, las leyes comerciales
preceptan causas de interrupcin de la prescripcin para determinadas acciones.
Aunque la disciplina general de la prescripcin es materia civil, conviene formular una sntesis de ella tal como la
presenta el derecho comn.
2. CONCEPTO
La prescripcin es un medio de adquirir un derecho o de libertarse de una obligacin por el transcurso del tiempo
(art. 3947, Cd. Civil). Esta definicin involucra la prescripcin adquisitiva (usucapin) y la prescripcin liberatoria o
extintiva.
Entindese por usucapin la adquisicin de derechos reales en razn de su ejercicio continuado durante el tiempo y
las condiciones previstas por la ley (arg. arts. 2524, inc. 7, 3947 y 3999, Cd. Civil). Prescripcin extintiva significa la
prdida de un derecho de crdito o de un derecho real de disfrute debido a la inaccin, el no ejercicio o el no uso del
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titular de esos derechos por el tiempo y en las condiciones preestablecidas por ley (arg. arts. 3947 y 4017, Cd. Civil).
La prescripcin liberatoria no requiere del liberado justo ttulo ni buena fe, segn establece el art. 4017, parte ltima,
del Cd. Civil. En cambio, el que adquiere un inmueble con buena fe y justo ttulo, prescribe la propiedad por la posesin
continua de diez aos (art. 3999, Cd. Civil). Justo ttulo y buena fe no son condiciones necesarias para que se opere la
prescripcin extintiva, a diferencia de lo que ocurre en la usucapin. La razn para no exigir la concurrencia de esas
condiciones en la prescripcin extintiva consiste en que los motivos econmicos y jurdicos que justifican la liberacin del
deudor, cuando el acreedor permanece inactivo durante el plazo establecido por la ley, satisfacen necesidades sociales
superiores a la consideracin de la buena o mala fe particular. Es indiferente, por consiguiente, que el deudor haya sido o
no de buena fe, como asimismo, que haya tenido o no motivos para creer que la deuda estaba extinguida (cfr. Salvat,
Raymundo M. -Galli, Enrique V., Tratado de derecho civil argentino. Obligaciones en general. 6a ed., Bs. As., Tea, 1952,
t. III, p. 390).
Apoyada en orientaciones legislativas europeas que disciplinan independientemente ambas instituciones, una
autorizada doctrina argentina (Spota, Alberto G., Tratado de derecho civil. Parte general, Bs. As., Depalma, 1959, t. I, vol.
38, p. 18), niega que sea posible elaborar una teora general que comprenda ambos institutos, aun cuando puedan
reconocerse reglas o principios comunes (quin prescribe y en contra de quin lo hace, causas de interrupcin o
suspensin del curso), porque una materia atae a la prdida de los derechos por el curso del tiempo e inaccin del
titular de ellos (prescripcin extintiva) y otra a la adquisicin de derechos por su ejercicio continuado durante el lapso
legal (prescripcin adquisitiva).
Quienes as argumentan piensan que el elemento comn ms saliente entre ambos institutos es la falta de uso o
inaccin del titular del derecho: el acreedor que no reclama el crdito o el dueo que no incoa los interdictos posesorios o
las acciones reivindicatorias de las cosas en posesin de otro. Esa doctrina atiende tambin a las diferencias ostensibles
ms pronunciadas entre usucapin y prescripcin liberatoria: en apariencia, en el primer caso alguien adquiere un
derecho; en el segundo, alguien lo pierde.
Las palabras de nuestra ley invitan a ver esas similitudes y diferencias, mas parece que un anlisis detenido debe
reconocer que el elemento comn y distintivo de ambas instituciones es la prdida de un derecho. Este elemento es
menos ostensible en la usucapin donde resalta, a primera vista, la adquisicin del derecho por parte del usucapiente.
Pero si se atiende a la persona contra la cual se adquiere, es forzoso reconocer que sta pierde su derecho, tanto como
pierde el suyo el acreedor de la obligacin extinguida por prescripcin liberatoria.
En definitiva, hay prescripcin (liberatoria o adquisitiva) cuando un derecho es perdido por inaccin del titular durante
el plazo de ley. La diferencia entre una y otra est en que en la usucapin no basta la inaccin durante el plazo de ley
para operar la prdida del derecho. Es indispensable, adems, una posesin continua de quien adquiere el bien objeto
del derecho sujeto a prescripcin.
3. FUNDAMENTO. CONSECUENCIAS
Es comn encontrar en una exigencia de certeza en las relaciones jurdicas la razn por la cual el ordenamiento
jurdico hace perder su derecho a quien no lo usa durante el plazo previsto por la ley. Cuando un derecho subjetivo no es
ejercitado, se forma en la generalidad de las personas la conviccin de que ese derecho no existe o ha sido abandonado.
Por otra parte, en caso de controversias, es difcil la demostracin del nacimiento y, correlativamente, de la extincin de
una relacin jurdica. Cuando ha transcurrido un perodo notable de tiempo, quin conserva los recibos para probar que
un pago fue efectuado?
Tambin se ha sostenido (Galgano, Francesco, Diritto privato, 2a ed., Padova, Cedam, 1983, p. 857) que la falta de
ejercicio de un derecho hace que, con el paso del tiempo, se acente un contraste entre la situacin de derecho (B debe
a A tal suma; C tiene una servidumbre sobre el fundo de D) y la sitacin de hecho (A no pretende de B la suma que ste
le debe; C no ejercita sobre el fundo de D la servidumbre que le corresponde). El contraste es econmicamente
contraproducente: conduce a la inutilizacin de recursos (A no aprovecha la suma que le es debida; C no extrae utilidad
porque no usa la servidumbre mientras D no puede utilizar plenamente el propio fundo porque debe tener en cuenta la
servidumbre de C). La prescripcin impide que el contraste se prolongue indefinidamente: despus de un cierto tiempo la
situacin de hecho prevalece sobre la de derecho. El inters del sujeto activo a la ulterior proteccin de una situacin de
derecho que no utiliza no recibe ms tutela: aparece, por el contrario, como digno de proteccin el inters del sujeto
pasivo a la definitiva consolidacin de la situacin de hecho.
a) Quin y contra quin se prescribe. Dice el art. 845 del Cd. de Comercio, coherente con similar disposicin de la ley
civil (art. 3951, Cd. Civil) que todos los trminos (de prescripcin) corren indistintamente contra cualquier clase de
personas. Las excepciones a este principio contempladas por la ley civil relativas a los cnyuges (arts. 3969 y 3970) y a
la suspensin del trmino cuando se prescribe contra un incapaz (arts. 3966 a 3968 y 3973), no son de aplicacin en
materia comercial, salvo lo dispuesto en el art. 3980 del Cd. Civil (art. 845). Ms adelante ser examinada esta
norma.
b) Inderogabilidad de las normas sobre prescripcin.
Como el fundamento de la prescripcin est vinculado a intereses generales o pblicos, las normas que la regulan no
son disponibles o derogables por acuerdo entre las personas a las que se dirigen. Este principio se refleja en algunas
disposiciones expresas de la ley. As, el art. 845 del Cd. de Comercio prescribe que todos los trminos sealados para
intentar alguna accin, o practicar cualquier otro acto, son fatales e improrrogables, de donde se sigue la invalidez de
pactos tendientes a abreviar o prolongar los distintos plazos previstos por las leyes para la prescripcin. En un plenario
se resolvi que no es lcita la abreviacin convencional del plazo legal de prescripcin. En ese fallo, el entonces juez
Halperin sostuvo la posicin que adopt el plenario argumentando que la institucin se funda en el orden pblico, y en
razones econmicas y sociales, por lo que los trminos de su eficacia slo puede establecerlos la ley (CNCom, en pleno,
27/11/59, LL, 96-674 y JA, 1960-VI-657).
El art. 3965 del Cd. Civil prohbe la renuncia al derecho de prescribir para lo sucesivo. Si la renuncia se efecta
cuando surge la causa del deber (p.ej., al suscribirse un contrato por el que una parte se compromete a pagar a la otra
una suma de dinero) es nula por recaer sobre objeto prohibido (arts. 1044, 1045 y 1047, Cd. Civil). Si la renuncia se
verifica cuando la prescripcin est en parte cumplida, la declaracin de renuncia es ineficaz (nula) respecto del plazo de
prescripcin que falta correr a partir del momento en que sta se produce. Esa renuncia, que implica un reconocimiento
del derecho ajeno, tiene consecuencias jurdicas respecto del plazo ya cumplido: interrumpe el curso de la prescripcin.
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El art. 4019 del Cd. Civil, que establece que toda accin es prescriptible (salvo las que l enumera como excepciones
que no son, por otra parte, de aplicacin en materia comercial), funda la nulidad de todo pacto por el cual se pretende
sustraer una accin determinada al efecto de la prescripcin.
c) Interpretacin de las normas sobre prescripcin. Declaracin de oficio. Pago de deudas proscriptas.
Como se ha visto la prescripcin se fundamenta en el inters general. Pero si bien ese inters general exige que las
acciones para hacer valer los derechos se tengan por extinguidas ante el transcurso del tiempo y la inactividad del titular
del derecho, no puede perderse de vista que la prescripcin conduce al sacrificio del derecho que pertenece a una
persona. La ley (y su interpretacin) debe guardar un razonable equilibrio entre el inters general (que parece exigir la
prdida del derecho en las circunstancias que contempla la prescripcin) y el inters del particular que ver sacrificado su
derecho. Por eso, la jurisprudencia ha establecido que en materia de prescripcin se debe estar a su interpretacin
restrictiva y aceptar la solucin ms favorable a la subsistencia de la accin en supuesto caso de duda (CNFedCivCom,
Sala II, 26/6/84, ED, 112-398).
Adems, la prdida del derecho prescripto es correlativa de la aparicin del inters en hacer valer esa prdida por
parte del sujeto a quien directamente ella beneficia: el deudor que se libera. Pero no siempre es arreglado a la tica el
servirse de la prescripcin extintiva: si la deuda efectivamente exista, la prescripcin puede aparecer como un impium
remedium desde un punto de vista moral. (Pinsese en el comprador que recibi la mercadera y que esgrime la
prescripcin de la deuda por el precio. Cul sera la justificacin tica del beneficio que obtiene por no pagar?)
Por esos motivos, porque est en juego el inters y la conciencia del beneficiario de la prescripcin, la ley le entrega la
tutela y gestin de sus propios intereses. Por eso, el juez no puede declarar de oficio la prescripcin (art. 3964, Cd.
Civil) y corresponde al deudor hacerla valer por va de excepcin, es decir, de defensa frente a la accin que le dirija el
acreedor (arts. 3949 y 3962, Cd. Civil). De aqu tambin se desprende, en nuestro criterio, que el efecto de la
prescripcin, esto es, la prdida de un derecho, no se produce de pleno derecho, por la sola operacin de la ley. Es
indispensable la alegacin del deudor; el petitorio judicial del beneficiario para que el juez declare prescripta la accin del
acreedor.
Es menester aclarar que aunque el art. 3949 del Cd. Civil establece que la prescripcin liberatoria es una excepcin
para repeler una accin, hoy se admite sin discusin tanto por la doctrina como por la jurisprudencia que, no obstante la
categrica formulacin del art. 3949, la prescripcin puede plantearse como accin si se invoca un inters legtimo (cfr.
Zavala Rodrguez, Carlos J., Cdigo de Comercio y leyes complementarias, comentados y anotados, Bs. As., Depalma,
1975, vol. VI, p. 32 y autores all citados).
Del principio expuesto anteriormente, segn el cual la prescripcin no se opera por la sola fuerza de la ley sino en
cuanto sea judicialmente opuesta, o articulada como accin, y declarada, se sigue que el deudor que paga
espontneamente la deuda prescripta (esto es, sin ser constreido por demanda judicial, siendo irrelevante que sepa o
no que la deuda estaba prescripta) no puede reclamar el reembolso de lo pagado. La deuda ha subsistido como
obligacin natural, cuyo efecto consiste en vedar la repeticin de lo pagado por causa de ella (arts. 515, inc. 2, y 516,
Cd. Civil).
4. OBJETO
Prescriben los derechos, o las acciones para hacer valer en justicia aquellos derechos? Esta cuestin sigue
dividiendo nuestra doctrina. Una autorizada corriente sostiene que la prescripcin ataca los derechos sustantivos y,
consiguientemente, la pretensin deducible ante el juez para hacer valer aquel derecho (Spota, Tratado, t. I, vol. 38, p. 5
y siguientes). Quienes as piensan se apoyan en textos expresos de la ley (p.ej.,arts. 3947 y 4017) que hablan de
prdida de derechos de quedar el deudor libre de toda obligacin. Contra esta posicin, otra doctrina (Salvat Galli,
Tratado. Obligaciones, t. III, p. 394-395, n 2052) sostiene que en otras disposiciones (arts, 3949 y 4019) la ley hace
expresa referencia a la prescripcin de las acciones. Esta doctrina se apoya particularmente en la disposicin que
establece que la obligacin civil prescripta se convierte en obligacin natural y stas son las que no confieren accin
para exigir su cumplimiento (art. 515, Cd. Civil). Si ste se efecta voluntariamente no puede reclamarse lo pagado
(art. 516). A juicio de esta opinin, ello demostrara que la prescripcin extingue la accin, pero no el derecho subjetivo
en que aqulla se sustenta, toda vez que ese derecho sigue subsistiendo aunque debilitado.
En otros pases la discusin ha sido solucionada por la ley. As, el art. 2934 del Cdigo italiano dice que todo derecho
se extingue por prescripcin. Entre nosotros la polmica continuar mientras el texto del art. 4019, del Cd. Civil afirme
que todas las acciones son prescriptibles.
5. INICIO DE LA PRESCRIPCIN
La inactividad del titular del derecho subjetivo es presupuesto de la prescripcin extintiva. Pero no se puede hablar de
inactividad hasta que el derecho pueda hacerse valer. Por eso el trmino de la prescripcin corre desde el da en que el
derecho podra haber sido ejercitado. El art. 3956 del Cd. Civil, dice que el curso empieza a correr desde la fecha del
ttulo de la obligacin refirindose al caso de los crditos no sujetos a plazo. En cambio, si la obligacin est sujeta a
condicin suspensiva o a plazo, el curso de la prescripcin se computa a partir del momento en que el plazo vence o la
condicin se cumple (art. 3957), porque recin desde all el derecho es exigible y puede hacerse valer.
Cuando no hay expresa indicacin legal sobre el principio del trmino de prescripcin, la jurisprudencia esclarece la
cuestin. As, en materia de cuenta corriente bancaria, se ha dicho que el plazo de prescripcin se inicia desde la
clausura de la cuenta corriente bancaria, careciendo de importancia que con anterioridad cesara el movimiento de la
misma (CNCom, Sala E, RepED, 19-1015).
6. SUSPENSIN E INTERRUPCIN
No hay prescripcin liberatoria sin inactividad del titular del derecho. Sin embargo, debido a la aparicin de una causa
que la propia ley define, sta puede justificar cierto perodo de inactividad, y hacer irrelevante para el cmputo del plazo
de prescripcin el lapso en que dicha causa est presente o actuando. Este fenmeno es la suspensin de la
prescripcin.
En cambio, si la inactividad desaparece (p.ej., por demanda judicial interpuesta por el titular del derecho) o si el
derecho sujeto a prescripcin es reconocido por el deudor de la obligacin, se produce la interrupcin de la prescripcin.
El fundamento de ambos institutos es distinto: en la suspensin la ley justifica la inactividad; en la interrupcin la ley
toma en cuenta la desaparicin de la inactividad o el reconocimiento por el deudor del deber que lo obliga. Esta
diferencia se refleja sobre los efectos de ambos institutos. La suspensin despliega sus efectos durante el tiempo de
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presencia de la causa que justifica la inactividad, pero deja intacto el perodo de inaccin desde el nacimiento del
derecho hasta que sobrevino la causa de suspensin. Una vez que sta desaparece, el curso de la prescripcin vuelve a
correr sumndose al perodo anterior a la aparicin de la causa de suspensin (art. 3983, Cd. Civil). En cambio, en la
interrupcin, la actividad del titular del derecho o el reconocimiento del deudor quitan eficacia al tiempo de inaccin
transcurrido desde el nacimiento de la accin. Un nuevo plazo de prescripcin empieza a correr a partir del momento en
que se verific el hecho interruptivo (art. 3998, Cd. Civil).
El Cdigo Civil prev y disciplina varias causas de suspensin, pero slo dos seran admisibles en materia comercial,
de acuerdo con las remisiones a aquel Cdigo que hacen los arts. 844 y 845 del Cd. de Comercio. Una causa est
prevista por el art. 3980 segn el cual cuando por razn de dificultades o imposibilidad de hecho, se hubiere impedido
temporalmente el ejercicio de una accin, los jueces estn autorizados a liberar al acreedor, o al propietario, de las
consecuencias de la prescripcin cumplida durante el impedimento, si despus de su cesacin el acreedor o propietario
hubiere hecho valer sus derechos en el trmino de tres meses. Si el acreedor no hubiere deducido la demanda
interruptiva de la prescripcin por maniobras dolosas del deudor, tendientes a postergar aqulla, los jueces podrn
aplicar lo dispuesto en este artculo. Las dificultades o imposibilidad de hecho de que habla el artculo deben ser
circunstancias de carcter general y objetivo que afecten al pblico (inundaciones, guerras, revoluciones, huelgas) y no
que conciernan exclusivamente al titular del derecho.
Otra causa de suspensin est contemplada en el art. 3986, prr. 2: la prescripcin liberatoria se suspende, por una
sola vez, por la constitucin en mora del deudor, efectuada en forma autntica. Esta suspensin slo tendr efecto
durante un ao o el menor trmino que pudiere corresponder a la prescripcin de la accin. Sin embargo, la
jurisprudencia niega que esa causa de suspensin de la prescripcin sea aplicable en materia comercial, en atencin a lo
previsto por el art. 845 del Cd. de Comercio que no admite la suspensin del trmino excepto en el supuesto
contemplado en el art. 3980 del Cd. Civil, pero no en otros como el previsto en el prr. 2 del art. 3986 del Cd. Civil
(CNCom, Sala B, 26/12/79, LL, 1980-C-131).
Los actos interruptivos que el Cdigo Civil determina son:
a) Demanda contra el poseedor o deudor, aun interpuesta ante juez incompetente, o defectuosa, y aunque el
demandante no haya tenido capacidad legal para presentarse en juicio (art. 3986). El concepto de demanda incluye las
medidas preparatorias del juicio ejecutivo, la iniciacin del juicio sucesorio del deudor o las gestiones realizadas en el
mismo para obtener reconocimiento de crdito o el pedido del acreedor de quiebra de su deudor seguido de la
insinuacin en el concurso del crdito, o pidiendo verificacin del crdito en el concurso abierto del deudor, etctera. La
interrupcin de la prescripcin causada por la demanda se tiene como no sucedida si el demandante desiste de ella, o si
ha tenido lugar la desercin de la instancia segn las disposiciones del Cdigo de Procedimientos o si el demandado es
absuelto definitivamente (art. 3987).
b) El compromiso (arbitral) hecho en escritura pblica (art. 3988).
c) El reconocimiento expreso o tcito que el deudor o el poseedor haga del derecho de aquel contra quien prescriba.
Sin perjuicio de la aplicacin de las normas anteriores en materia comercial, algunas leyes especiales mercantiles
estatuyen otros actos interruptivos propios de las materias que regulan. As, el art. 58 de la ley 17.418, establece para el
contrato de seguro que los actos de procedimiento establecidos por la ley o el contrato para la liquidacin del dao
interrumpen la prescripcin para el cobro de la prima y de la indemnizacin.
7. PLAZOS DE PRESCRIPCIN EN EL DERECHO COMERCIAL
La inaccin del titular del derecho sujeto a prescripcin debe verificarse durante el plazo que fija la ley. El tiempo es el
elemento objetivo del supuesto de hecho al que la ley endosa la consecuencia de la prdida del derecho. Ese plazo es
exclusiva materia legal; el abreviar o prolongar esos plazos, o establecer causales de suspensin o interrupcin distintas
de las prevenidas por la ley o modificarlas o suprimirlas escapa al poder regulatorio de las personas sobre las relaciones
que ellas concierten. Cualquier pacto respecto de stos es nulo.
a) Tiempo ordinario de la prescripcin comercial. En el derecho comercial la prescripcin extintiva o liberatoria es la
ms frecuente. Son escasos y muy aislados los supuestos de prescripcin adquisitiva. Por eso, en lo sucesivo, al hablar
de prescripcin nos referiremos exclusivamente a la prescripcin extintiva o liberatoria, salvo expresa indicacin en
contrario.
El legislador comercial ha establecido un plazo ordinario de prescripcin de diez aos (art. 846, Cd. de Comercio)
aplicable a toda accin que no resulte alcanzada de manera inequvoca por preceptos del Cdigo de Comercio, o por
leyes especiales en materia mercantil, que estipulen plazos de prescripcin ms breves. En caso de duda debe estarse a
la prescripcin ordinaria. No cabe, tampoco, la aplicacin analgica de un precepto que contemple una prescripcin ms
breve que la ordinaria a un derecho no alcanzado directamente por la norma de prescripcin menor. As, se ha resuelto
que corresponde la prescripcin ordinaria decenal a las acciones derivadas del contrato social y de las operaciones
sociales de una sociedad irregularmente constituida, cuando el art. 847, inc. 1, estatuye la prescripcin trienal para las
mismas acciones en caso de que la sociedad haya sido regularmente constituida con las publicaciones exigidas por la ley
(CApelCivCom Morn, Sala I, 14/4/83, ED, 106-456).
Un caso de expresa sancin de la prescripcin decenal lo constituye la disposicin del art. 25 de la ley 22.362 que
establece ese plazo para la accin de nulidad de marca registrada, evitando de ese modo la aplicacin de la prescripcin
de cuatro aos que establece el art. 847 del Cd. de Comercio.
Segn Colmo la obligacin impuesta a los comerciantes por el art. 67 del Cd. de Comercio de conservar sus libros
hasta diez aos (plazo segn redaccin del art. 67, Cd. de Comercio, decr. ley4777/63) es un plazo de prescripcin
(Colmo, Alfredo, De la prescripcin en materia comercial, Bs. As., s/f, p. 693). Para Segovia, en cambio, el plazo
constitua un descaecimiento ms que una prescripcin (Segovia, Lisandro, Explicacin y crtica del nuevo Cdigo de
Comercio de la Repblica Argentina, Bs. As., Lajouane, 1932, nota 262).
b) La prescripcin quinquenal. Resumiremos los supuestos contenidos en distintos ordenamientos mercantiles.
1) Cdigo de Comercio. Fuera de la decenal ordinaria, la prescripcin de cinco aos prevista en el art. 790 es la ms
larga de las prescripciones cortas del derecho mercantil. El art. 790 referido a la cuenta corriente mercantil (de aplicacin,
tambin, a la cuenta corriente bancaria segn doctrina de la CFedCap, 2/6/39, LL, 14-845) dice que la accin para
solicitar el arreglo de la cuenta corriente, el pago del saldo, judicial o extrajudicialmente reconocido, o la rectificacin de la
cuenta por errores de clculo, omisiones, artculos extraos o indebidamente llevados al dbito o crdito, o duplicacin
de partidas, se prescriben por el trmino de cinco aos. En igual trmino se prescriben los intereses del saldo, siendo
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pagaderos por ao o en perodos ms cortos.

2) Ley de concursos. El art. 221 de la ley 19.551 prev la prescripcin quinquenal del derecho de los acreedores a
percibir los importes que les correspondan en la distribucin, contados desde la fecha de su aprobacin. Esta
prescripcin se produce de pleno derecho y es declarada de oficio.
Piensa Zavala Rodrguez (Cdigo de Comercio, vol. VI, p. 651) que se trata de un plazo de prescripcin y no de
caducidad, a pesar de que el art. 221 emplea esta palabra para calificar la situacin y de que puede ser declarado de
oficio, lo que no es admisible en el mbito de la prescripcin (art. 3964, Cd. Civil).
3) Ley de sociedades. En caso de insolvencia o quiebra de la sociedad comercial los acreedores pueden impugnar
la valuacin de los aportes en especie en el plazo de cinco aos contados desde la fecha del aporte salvo que ella se
hubiere realizado judicialmente (art. 51, ley 19.550). Si la impugnacin tuviera lugar en caso de una sociedad que no
estuviera en quiebra se aplica la prescripcin trienal del art. 847, inc. 1.
4) Ley de viajantes de comercio. El art. 4 de la ley 14.546 (viajantes de comercio) estipula la prescripcin de cinco
aos para las acciones emergentes de esta ley salvo las derivadas de la aplicacin de otras leyes a las cuales se
remite la presente.
La doctrina entiende que este plazo de cinco aos se aplica exclusivamente a las acciones que persigan el cobro de
comisiones directas o indirectas, viticos, gastos de traslado, indemnizaciones por clientela y descanso por semana de
viaje realizado. No alcanza a las acciones por accidentes de trabajo y a las que resulten de la ley de contrato de trabajo.
5) Decreto ley 6673/63. El art. 18 del decr. ley 6673/63 sobre dibujos y diseos industriales dispone que la accin
para pedir la cancelacin de un registro prescribe a los cinco aos de la fecha del depsito en el Registro de Modelos y
Diseos Industriales.
c) Prescripcin cuadrienal. El art. 847 del Cd. de Comercio regula tres distintos supuestos de prescripcin en
cuatro aos. Son ellos:
1) Precio de ventas. El inc. 1 del art. 847 dice que se prescriben en cuatro aos las deudas justificadas por cuentas
de venta aceptadas, liquidadas o que se presumen liquidadas, en conformidad a las disposiciones de los arts. 73 y 474.
La disposicin se refiere a la accin por cobro del precio de mercaderas vendidas y no a otras acciones resultantes
de un contrato de venta. Alguna doctrina y jurisprudencia extiende el alcance del precepto a operaciones comerciales en
las que ha existido conformidad en cuanto al precio, ya sea por la constancia escrita o por las disposiciones legales
aplicables al caso (CNCom, Sala C, 6/12/63, ED, 9-892).
La deuda por precio ha de estar justificada por cuentas de venta conformadas, liquidadas o que se presumen
liquidadas por aplicacin de los arts. 73 y 474 del Cd. de Comercio, para que rija la prescripcin del inc. 1 del art. 847
del Cd. de Comercio. En caso contrario, corresponder aplicar la decenal ordinaria del art. 846 o la bienal del art. 849 (si
se tratare de ventas no documentadas efectuadas al fiado).
Por cuentas de venta debe entenderse un documento (art. 474, Cd. de Comercio, factura), librado por el vendedor al
efectuar la entrega, en que conste la cantidad y el precio. Dicho documento, aprobado expresamente por el comprador, o
por presuncin legal de acuerdo con los arts. 73 y 474, es requisito ineludible para la aplicacin de la prescripcin de
cuatro aos. Documentos como el llamado remito, por el cual se comprueba la entrega y recepcin de la mercadera, o
como las rdenes de entrega que emplea el vendedor para concertar con su personal la remisin de la mercadera a su
comprador, no satisfacen el requisito de cuentas de venta aceptadas que exige el inciso para la aplicacin de la
prescripcin cuadrienal.
2) Intereses del mutuo y obligaciones de pago peridico anual o en perodos ms breves. La previsin del inc. 2 del
art. 847, al extender la prescripcin cuadrienal a los intereses del mutuo y a los pagos peridicos en anualidades o
perodos ms breves, se aplica a muchos casos que se presentan frecuentemente en el comercio. Su fundamento no
est tanto en una presuncin de pago, cuanto en el inters social por evitar la acumulacin de rentas, intereses, cuotas,
etc., cuya falta de reclamo evidencia el desinters del acreedor por su percepcin.
El inciso distingue entre intereses del mutuo y obligaciones de pago con periodicidad anual o menor. Por lo tanto,
corresponde a los intereses, cualquiera sea su tipo (compensatorios, moratorios o punitorios) la prescripcin de cuatro
aos, aun cuando se haya convenido su abono no peridico (p.ej., al restituir el capital) o por perodos superiores al ao.
La prescripcin de los intereses se cumple con independencia del plazo de prescripcin de la accin por reembolso del
capital dado en prstamo (al que se le aplica la prescripcin ordinaria decenal). Por ello, en caso de que se hubiera
pactado la amortizacin del capital en cuotas, pagaderas junto con intereses, corresponde aplicar los plazos de
prescripcin propios de cada uno de ellos.
Adems del caso de intereses del capital dado en mutuo, el inc. 2 del art. 847 dispone la prescripcin de cuatro aos
para todo lo que debe pagarse por aos o por plazos peridicos ms cortos. La doctrina entiende que las obligaciones
sujetas a ese rgimen deben: a) corresponder a prestaciones que tienen una causa comn y nica; b) el cumplimiento
preestablecido de cada una ha de relacionarse con la precedente y con la siguiente por perodos iguales, continuos y
sucesivos no superiores a un ao, y c) cada prestacin es exigible por medio de una accin propia, particular y
autnoma.
Los intereses pagaderos peridicamente ofrecen un buen ejemplo de obligaciones que satisfacen los tres requisitos
anteriores. Cada pago constituye el cumplimiento de una obligacin distinta de la que la precede y la sigue. Diferente es
el supuesto de una sola prestacin cuyo cumplimiento se fracciona en el tiempo. La devolucin en pagos peridicos del
capital prestado es ejemplo de una sola obligacin (y no de varias) cuyo cumplimiento se fracciona y distribuye a lo largo
de un perodo. Este caso queda fuera de la prescripcin de cuatro aos (CApelCivCom Rosario, Sala II, 26/8/68, LL, 1351106, 20.876-S). Los pagos debidos por un contrato de suministro son alcanzados por la prescripcin prevista en el inc.
2 del art. 847 a condicin de que la periodicidad de los pagos sea anual o inferior al ao.
3) Accin de nulidad o rescisin de un acto jurdico comercial y siempre que en este Cdigo o en leyes especiales no
se establezca una prescripcin ms corta (artculo 847, inciso 3). El mbito de esta disposicin comprende los casos de
nulidad o anulacin propiamente dichos (p.ej., arts. 1042 a 1045, Cd. Civil) o de rescisin de actos mercantiles (p.ej.,
art. 216, Cd. de Comercio). Es fundamento de esta prescripcin evitar que los actos jurdicos queden expuestos por
largo tiempo a la posibilidad de que se declare ms tarde su ineficacia. Esta prescripcin no alcanza a otras acciones
directa o indirectamente vinculadas a la accin de nulidad ya la de rescisin, o que sea su consecuencia o que pueda ser
incluida en la primera, por ejemplo, daos y perjuicios derivados de la nulidad, rendicin de cuentas, etctera. En cambio,
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todas las acciones de nulidad, cualquiera sea su causa (dolo, error, violencia, etc.), y rescisin de actos jurdicos
unilateral o bilateralmente mercantiles quedan sujetas a la prescripcin cuadrienal del art. 847, inc. 3.
La accin pauliana o revocatoria, que se concede a los acreedores de un deudor insolvente que hace desaparecer de
su patrimonio los bienes que constituyen la garanta comn de sus acreedores en perjuicio de stos, es una accin por
nulidad o rescisin y, por tanto, se le aplica la prescripcin de cuatro aos?
Para alguna doctrina civilista (Llambas, Jorge J., Tratado de derecho civil. Parte general, Bs. As., Perrot, 1970, t. II, p.
535) la accin pauliana no es accin de nulidad. El acto es vlido entre partes y terceros; salvo que respecto de ciertos
terceros, los acreedores anteriores del enajenante de los bienes, el acto no es eficaz: no les es oponible. De ello se
seguira la inaplicabilidad de la prescripcin del inc. 3 del art. 847. Para Colmo (De la prescripcin, p. 364) los efectos de
la accin pauliana son similares a los de una accin de rescisin, pese a lo cual sostiene que la accin pauliana contra
un acto jurdico comercial no merece la prescripcin del art. 847, inc. 3, sino la del art. 4033 del Cd. Civil, porque aquel
art. 847 excluye la prescripcin de cuatro aos cuando la ley haya previsto prescripciones ms breves. Y es ms breve la
prescripcin anual fijada por el art. 4033 del Cd. Civil para la accin pauliana.
Para Zavala Rodrguez si la accin pauliana no es accin de rescisin ni de nulidad correspondera aplicar la
prescripcin decenal del art. 846 del Cd. de Comercio, que es la prescripcin ordinaria o comn en materia comercial.
Con relacin a la accin revocatoria concursal (art. 123, ley 19.551) se ha decidido que es de aplicacin la prescripcin
del art. 847, inc. 3 (CNCom, Sala B, 24/3/72, JA, 17-1973-73).
4) Acciones excluidas. El inc. 3 del art. 847 excepta de la prescripcin cuadrienal las acciones por nulidad o
rescisin de actos jurdicos mercantiles cuando en el Cdigo o en leyes especiales se hubieran dispuesto prescripciones
especiales para acciones de nulidad o rescisin de determinados actos de comercio. Un ejemplo de esta situacin lo
brinda la accin por nulidad del acuerdo preventivo homologado (art. 123, ley 19.551), la cual prescribe en el trmino de
un ao conforme al art. 71, por lo cual le es inaplicable la prescripcin de cuatro aos.
Tampoco debe incluirse bajo la disposicin de este art. 847, inc. 3, la accin de rescisin de la venta fundada en
vicios ocultos del objeto vendido (CNCom, Sala A, 11/8/69, JA, 5- 1970-500). Esta accin de rescisin del contrato (actio
redhibitoria) debe ser ejercida en el plazo mximo de seis meses (art. 473, Cd. de Comercio). Ella es examinada ms
adelante al analizar las prescripciones semestrales.
d) Prescripcin trienal. El art. 848 del Cd. de Comercio, establece la prescripcin de tres aos para: 1) las acciones
que se deriven del contrato de sociedad y de las operaciones sociales (inc. 1), y 2) las acciones procedentes de
cualquier documento endosable o al portador (inc. 2).
1) Acciones derivadas del contrato de sociedad. La ley de sociedades comerciales, 19.550, no derog el art. 848,
inc. 1 (vase art. 385, ley 19.550, texto segn leyes 19.880, 20.468 y 22.903), aunque introdujo reglas sobre
prescripcin de algunas acciones emergentes del contrato social y sobre plazos de caducidad de otras. En consecuencia,
la mayora de las acciones societarias siguen regidas por el art. 848, inc. 1, del Cd. de Comercio, no obstante la
aplicacin de las reglas de la ley 19.550 en los casos por ella establecidos.
Desde el derecho italiano ha llegado una discusin sobre los alcances de nuestro art. 848, inc. 1, del Cd. de
Comercio que reprodujo textualmente el art. 919 del Cd. de Comercio de aquel pas (que fuera derogado en 1942) con
la sola excepcin de la conjuncin y vinculante de la expresin contrato de sociedad a operaciones sociales.
Una interpretacin amplia de la regla en el derecho italiano sostuvo que bajo la expresin acciones que se deriven del
contrato de sociedad (o) de las operaciones sociales era necesario entender no slo los derechos que derivaban de las
relaciones sociales (y que podan traducirse en acciones de la sociedad contra los socios o viceversa o de los socios
entre s en su calidad de tales) sino tambin las acciones derivadas de las operaciones sociales, expresin por la cual
debera entenderse los actos de cualquier especie pertenecientes al ejercicio comercial de la sociedad, aun los
celebrados por la sociedad con terceros. Resultara as que las acciones de la sociedad contra terceros o de stos contra
ella derivadas de contratos celebrados por la sociedad (compraventa, seguros, etc.) prescribiran a los tres aos, y no en
el trmino de prescripcin previsto por la ley para el especfico contrato de que se tratare.
La doctrina y jurisprudencia argentina han seguido la interpretacin restringida. sta entiende que la expresin
acciones derivadas del contrato social y de las operaciones sociales no significa dos conceptos separados y distintos
sino una misma idea que se enfatiza con el agregado y de las operaciones sociales. Por tanto, la regla del inc. 1 del
art. 848, se circunscribe a las acciones que derivan inmediatamente del contrato social o de operaciones sociales
emergentes o que tienen su origen en el contrato de sociedad (CComCap, 22/6/ 42, JA, 1942-III-388).
El mismo inciso indica que la prescripcin de tres aos atae a acciones derivadas del contrato social siempre que las
publicaciones prescriptas en el ttulo respectivo hayan sido hechas en forma regular.
La doctrina argentina prevaleciente ha entendido que las publicaciones referidas en el inciso citado conciernen slo al
acto constitutivo pero no las relativas a reformas o ampliaciones del contrato social o a otras como la designacin de
administradores en la sociedad annima y en la de responsabilidad limitada, o a otros actos sociales. Por tanto,
regularmente publicado el acto constitutivo, la omisin de la publicidad de otros actos no perjudica la aplicacin de la
prescripcin prevista por el art. 848, inc. 1.
Hay que advertir, sin embargo, que una antigua y prestigiosa doctrina nacional (Segovia, Explicacin, nota 2783;
Colmo, De la prescripcin, p. 339) exige la publicidad concerniente a la constitucin, modificacin y, en su caso,
disolucin y liquidacin.
La prescripcin trienal se aplica a las acciones derivadas de contratos sociales que den origen a sociedades
comerciales de cualquier tipo, incluida la sociedad accidental o en participacin que no es sujeto de derecho y no est
sometida a requisitos de forma ni de inscripcin, las sociedades cooperativas y las de seguro mutuo. Jurisprudencia
(CComCap, 25/9/30, JA, 36-1111) y doctrina (Zavala Rodrguez, Cdigo de Comercio, vol. VI, p. 259) se inclinan por esta
solucin aun cuando algunos autores (Colmo, De la prescripcin, p, 398; Anaya, Jaime L., Sociedades accidentales o en
participacin, Bs. As., Cangallo, 1970, p. 90) entienden que no alcanza a la sociedad en participacin la prescripcin
trienal.
Por aplicacin de los principios anteriores se considera que las acciones que seguidamente se enumeran estn
alcanzadas por la prescripcin de tres aos:
a) De reclamo de integracin de acciones suscriptas.
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b) Por responsabilidad de administradores y sndicos.

c) Por responsabilidad de fundadores o promotores siempre que la sociedad se haya constituido regular y
definitivamente.
d) Por cobro o pago de dividendos.
e) Por cobro de honorarios de administrador o sndico.
f) De responsabilidad contra el socio excluido por obligaciones sociales previas a la inscripcin de la modificacin del
contrato (art. 92, inc. 5, ley 19.550).
g) Para obtener el canje del certificado provisional por acciones.
h) De los socios contra el socio oculto del art. 34 de la ley 19.550 por las obligaciones sociales.
i) Entre el socio y su partcipe (art. 35, ley 19.550).
2) Acciones procedentes de cualquier documento endosable o al portador. El inc. 2 del art. 848 estableca la
prescripcin trienal para cualquier documento endosable o al portador. Los decrs. leyes 5965/63 y 4776/63 han
legislado sobre prescripcin en materia de letras de cambio, vales, pagars y cheques, sin derogar expresamente el art.
848, inc. 2, del Cd. de Comercio. Ante esta situacin una parte muy caracterizada de nuestra doctrina sostiene que el
mencionado inciso ha sido tcitamente derogado (Cmara, Hctor, Letra de cambio, vale o pagar, Bs. As., Ediar, 1970,
t. II, p. 500, nota 365; Legn, Fernando A., Letra de cambio y pagar, Bs. As., Abeledo-Perrot, 1979, p. 318).
La jurisprudencia ha limitado el alcance de la derogacin tcita del inc. 2 del art. 848 introducido por aquellos cuerpos
legales al mbito en cuestin, es decir, a las acciones resultantes de los ttulos regulados por ellos (CNCom, Sala C,
11/2/70, ED, 31-444). Por ello, otra doctrina entiende que la disposicin general del art. 848, inc. 2, ha sufrido una
derogacin tcita respecto de las acciones reguladas ahora por los decrs. leyes 5965/63 y 4776/63, pero queda
subsistente respecto de todas las acciones derivadas de documentos endosables o al portador que no sean algunos de
los reglados por aquellos decretos leyes, y siempre que la prescripcin de esos documentos no sea regulada por otras
leyes especiales.
Teniendo en cuenta las condiciones anteriores, se detallan a continuacin las acciones con plazo de prescripcin
trienal, segn que ese plazo resulte por aplicacin de los preceptos de los decretos leyes sobre letra de cambio, pagar y
cheque o por aplicacin del subsistente inc. 2 del art. 848.
Es conveniente, antes, aclarar que por aplicacin del art. 848, inc. 2, todas las acciones emergentes de la letra de
cambio (directas y de regreso) prescriban en el mismo tiempo, es decir, en tres aos. El rgimen establecido por el decr.
Ley 5965/63 estipul distintos plazos segn se tratara de las acciones directas o de las regresivas en general, menores a
tres aos. Pero se mantuvo el plazo para la accin cambiara contra el aceptante de la cambial (o librador del pagar ya
que su posicin se asimila a la del aceptante o girado de la letra: CNCom, Sala A, 29/5/69, ED, 27-812), o su avalista,
contado desde la fecha de vencimiento (art. 96, decr. ley 5965/63).
La prescripcin de tres aos rige para la accin directa que corresponda a cualquier titular del derecho cartular. Por
tanto, se aplica al derecho del portador al momento del vencimiento, al de cualquiera de los obligados regresivos que
reembols el importe (endosantes, librador, avalista de stos, aceptante por intervencin), al pagador por intervencin
(art. 82, decr. Ley 5965/63), al avalista del aceptante que tiene accin directa contra ste, como tambin al derecho de
cualquier tercero que pag al portador del ttulo subrogndose en sus derechos.
La prescripcin de tres aos se aplica tambin a la accin emergente del certificado de prenda con registro (art. 22,
decr. ley 15.348/46) y a las acciones resultantes de la carta de porte.
Adems, la ley 20.094 de navegacin introdujo dos prescripciones trienales, a saber, la prescripcin adquisitiva de un
buque (art. 162) y la extincin de la hipoteca naval, si en el plazo de tres aos no se renueva la inscripcin salvo que el
plazo de amortizacin del crdito fuera mayor.
e) Prescripcin bienal. Fue prevista en el Cdigo de Comercio en los arts. 849 a 851 para la accin por cobro de
mercaderas fiadas (art. 849), derechos y acciones de la navegacin (art. 850) y acciones de corredores por el cobro de
sus derechos (art. 851). El primer y ltimo artculo continan en vigencia. La sancin de la ley 20.094 (ley de navegacin)
dej sin efecto el art. 850 as como los arts. 852 a 855 que tambin legislaban sobre acciones derivadas de actos regidos
por el derecho de la navegacin. En reemplazo, estableci otros plazos para las acciones contempladas por los artculos
que dej sin efecto y regul nuevas acciones que el Cdigo de Comercio no contemplaba. Por ello este apartado agrupa
y explica sumariamente todas las acciones a las que la legislacin vigente contenida en el Cdigo de Comercio u otras
leyes especiales -en particular, la ley de navegacin- asignan prescripcin en dos aos.
1) Accin por cobro de mercaderas fiadas (artculo 8491, Cdigo de Comercio). Este artculo dispone una
prescripcin por dos aos para la accin del vendedor por cobro del precio de una venta al fiado sin documento escrito.
Dos requisitos son necesarios para que se aplique esta figura: una venta al fiado y la falta de documento escrito. Por lo
primero se entiende una venta sin otorgar plazo o espera, en general un negocio de menor cuanta (arg. art. 3, Cd. de
Comercio), en la que el comprador no ha abonado el precio. El vendedor no da formalmente crdito al comprador. Puede
exigir el pago inmediato. Pero por confianza no lo exige al concertarse la venta y entregarse el objeto vendido. La falta de
documento escrito significa que el vendedor no tiene un documento donde exista constancia del precio convenido o
aceptado (CNCom, Sala C, 6/12/63, LL, 115-519). Si existiera nos encontraramos en la hiptesis del art. 847, inc. 1, y la
prescripcin sera de cuatro aos, en vez de los dos que prev el art. 849.
La prescripcin por cobro de las ventas al fiado sin documento escrito, se aplica tambin cuando la venta es para
consumo (y no para reventa) de un no comerciante? A favor de excluir del radio de la prescripcin bienal estas ltimas
ventas, se puede invocar el art. 452, inc. 2, que excluye del concepto de venta mercantil (y por tanto hace ajenas a la ley
y jurisdiccin de comercio) las compras de objetos destinados al consumo del comprador o de la persona por cuyo
encargo se haga la adquisicin. De ser ello as, sera de aplicacin el art. 4035, inc. 4, del Cd. Civil, que hace
prescribir al ao la accin de los mercaderes, tenderos o almaceneros por cobro del precio de los efectos que venden a
otros que no son comerciantes, o que aun sindolo, no hacen el mismo trfico.
En cambio, milita en favor de la aplicacin de la prescripcin bienal, es decir, del art. 849, lo dispuesto por el art. 6 del
Cd. de Comercio, segn el cual los que verifican accidentalmente algn acto de comercio no son considerados
comerciantes. Sin embargo, quedan sujetos, en cuanto a las controversias que ocurran sobre dichas operaciones, a las
leyes y jurisdiccin del comercio. Y en refuerzo de esta disposicin tambin puede traerse a colacin el art. 7 del Cd.
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de Comercio por el cual si un acto es comercial para una sola de las partes, todos los contrayentes quedan por razn de
l, sujetos a la ley mercantil (ver, sobre este punto, en esta obra, Meincke, Horacio E. Gariglio, Juan J., Comerciante.
Estatuto del comerciante. Libros de comercio, p. 20).
La doctrina comercialista prevaleciente (Fontanarrosa, Rodolfo O., Derecho comercial argentino. Parte general, Bs.
As., Zavala, 1979, t. I, p. 591; Zavala Rodrguez, Cdigo de Comercio, vol. VI, p. 415) piensa que el art. 7 del Cd. de
Comercio derog tcitamente el art. 4035, inc. 4, del Cd. Civil, pues aqul fue sancionado en 1889 despus de haber
sido dictado el Cdigo Civil en 1870. El actual art. 7 fue tomado del proyecto Segovia, quien en apoyo de disposicin
similar sostena que la necesaria consecuencia del artculo radicaba en que, aunque el acto fuera comercial para una
sola de las partes las acciones derivadas de l correspondern a la jurisdiccin comercial y se prescriben para todos los
contrayentes conforme a la ley comercial (Segovia, Explicacin, nota 32). Por esta razn, en toda venta, el fiado entre un
comerciante y un no comerciante, aunque sea para el consumo, cuando no haya documento escrito, se aplica la
prescripcin bienal del art. 489 del Cd. de Comercio.
2) Accin de los corredores por cobro de comisin. De acuerdo con el art. 851 del Cd. de Comercio: Se prescriben
igualmente por dos aos, a contar desde la fecha en que se concluy la operacin, las acciones de los corredores por el
pago del derecho de mediacin. El corredor no ejerce representacin ni mandato de las personas a quienes acerca o
pone en contacto para concertar entre ellas un contrato comercial o civil. Su derecho a percibir una retribucin nace con
la conclusin de la operacin, pero no antes, con los trabajos preparatorios, ni tampoco si el contrato no se celebra salvo
que ello ocurra por culpa de alguno de los contratantes (art. 111, Cd. de Comercio).
3) Acciones previstas en la ley de navegacin. La ley de navegacin ha previsto plazo de prescripcin de dos aos
para la accin indemnizatoria por daos derivados de abordaje entre navos (art. 370, ley 20.094) contados desde el
hecho de la colisin y para la accin por cobro de salarios por asistencia y salvamento (art. 385). La primera estaba
contemplada expresamente por el art. 852 del Cd. de Comercio que le asignaba un ao de prescripcin. La accin
derivada de asistencia reciba la prescripcin decenal ante la falta de previsiones en la ley comercial.
Los arts. 398 y 402 contemplan otros dos casos de prescripcin por dos aos. Se trata de acciones derivadas de
operaciones de reflotamiento o recuperacin y de hallazgo de cosas.
4) Cdigo Aeronutico. El art. 229 del Cd. Aeronutico establece la prescripcin bienal para las acciones por
remuneracin e indemnizacin en los casos de bsqueda, asistencia y salvamento.
5) En la ley de concursos. Prescribe en dos aos contados desde que queda firme la sentencia de quiebra, la accin
indemnizatoria contra quienes, actuando por el fallido como representantes, administradores, mandatarios o gestores de
negocios, han practicado actos que produjeron, facilitaron, permitieron, agravaron o prolongaron la disminucin de la
responsabilidad patrimonial o la solvencia del deudor con dolo o en infraccin a normas inderogables de ley desde un
ao antes de la cesacin de pagos (arts. 166 y 167, ley 19 551)
6) Accin de daos por infraccin, a las normas de la ley 22.262 de defensa de la competencia. El art. 4 de la ley
22.262 establece plazo de dos aos para la prescripcin de la accin de resarcimiento de daos y perjuicios derivados de
actos prohibidos por la ley de defensa de la competencia (actos o conductas relacionadas con la produccin e
intercambio de bienes o servicios que limiten, restrinjan o distorsionen la competencia o que constituyan abuso de una
posicin dominante en un mercado de modo que pueda resultar perjuicio para el inters econmico general. La ley
enumera en el art. 41 once distintos tipos de conductas prohibidas).
f) Prescripcin anual. La prescripcin anual de acciones derivadas de actos o contratos comerciales es una de las
ms frecuentes en derecho comercial, y se la encuentra en el Cdigo de Comercio as como en leyes especiales, en
particular los decretos leyes sobre letra de cambio, pagars y cheques, la ley de navegacin y la ley de seguros. A
continuacin se enumeran las principales disposiciones que establecen ese plazo de prescripcin.
1) Contrato de transporte de mercaderas. El art. 855 del Cd. de Comercio (reformado por ley 22.096) establece
que las acciones que derivan del contrato de transporte de personas o cosas y que no tengan fijado en este Cdigo un
plazo menor de prescripcin, se prescriben:
1) Por un ao, en los transportes realizados en el interior de la Repblica.
2) Por dos aos, en los transportes dirigidos a cualquier otro lugar.
En caso de prdida total o parcial, la prescripcin empezar a correr el da de la entrega del cargamento o aquel en
que debi verificarse, segn las condiciones de su transporte; en caso de avera o retardo, desde la fecha de la entrega
de las cosas transportadas Ser nula toda convencin de partes que reduzca estos trminos de prescripcin.
El artculo se aplica a las acciones a favor o en contra del porteador, a favor o en contra del cargador o el destinatario,
derivadas de transportes de mercaderas o cosas por va terrestre, acutica (en las materias en que la ley de navegacin,
20.094, no ha establecido prescripciones especiales) o area (en ausencia de previsin en el Cdigo Aeronutico).
Queda excluido el transporte de personas. Este ltimo punto ha sido controvertido en doctrina y jurisprudencia, pero
parece prevaleciente la opinin de que la prescripcin anual del art. 855 no es aplicable al transporte de personas, sujeto
entonces a la ordinaria decenal del art. 846 (CNCiv, Sala A, 22/2/72, ED, 43-254), salvo naturalmente disposiciones
especiales para el transporte de personas por agua o aire establecidas en la leyes respectivas.
De acuerdo con lo anterior, las acciones comprendidas por el artculo son: a) las del cargador o consignatario por
prdida total o parcial de la cosa transportada, averas o daos y retardo; b) las del porteador o transportador contra el
cargador por cobro del flete o precio del transporte, y c) las del destinatario contra el porteador por falta de expedicin o
de entrega al beneficiario.
2) Contrato de transporte martimo de cosas o personas (artculos 293 y 345, ley 20.094). El art. 293 establece que
las acciones derivadas del contrato de transporte de cosasprescriben por el transcurso de un ao a partir de la
terminacin de la descarga o de la fecha en que debieron ser descargadas cuando no hayan llegado a destino. Si las
cosas no son embarcadas, dicho lapso se contar desde la fecha en que el buque zarp o debi zarpar. Por su parte, el
art. 345, referido al transporte de pasajeros y sus equipajes, establece la prescripcin anual contada desde la fecha de
desembarco o, en caso de muerte, en que debi desembarcar.
3) Remolque, Se suele incluir dentro del contrat de cosas al contrato de remolque por el cual un barco transporta a
otro desde y hasta lugares determinados, aplicando la fuerza motriz del remolcador al remolcado y manteniendo aqul el
gobierno del convoy (remolque-transporte). Por eso, el art. 357, prr. 1, de la ley de navegacin, dice que la
prescripcin de las acciones derivadas del contrato de remolque-transporte se rige por las disposiciones pertinentes del
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contrato de transporte de cosas.

En el remolque-maniobra, que es aquel en el que la direccin de la operacin queda a cargo del buque remolcado, las
acciones prescriben por el transcurso de un ao desde la fecha en que se realiz o debi realizar la operacin (art. 357,
prr. 2).
4) Locacin de buques. En la locacin de buques, el propietario concede el uso y goce del buque por un tiempo
determinado y por el precio establecido. Todas las acciones derivadas del contrato de locacin de buques prescriben por
el transcurso de un ao, contado desde la fecha de vencimiento, rescisin o resolucin del contrato, o de la entrega del
buque, si fuere posterior y, en caso de prdida, desde la fecha en que deba ser devuelto (art. 226, ley 20.094).
5) Fletamento a tiempo y fletamento total o parcial. Los arts. 240 y 258 de la ley de navegacin, contemplan las
acciones procedentes de ambos contratos asignando prescripcin anual a ambas. En el primer caso (fletamento a
tiempo), el plazo corre desde la fecha de vencimiento del contrato, o de su rescisin o resolucin, si es anterior, o desde
el da de la terminacin del ltimo viaje, si es posterior. En caso de prdida, desde la fecha en que, presuntivamente,
debi terminar el viaje que estaba en ejecucin. En caso de fletamento total o parcial, el plazo corre desde la terminacin
del viaje o desde la fecha en que se rescindi o resolvi el contrato, si ello se produjo antes de comenzado el viaje o en
el curso del mismo.
6) Accin por averas comunes. Son los daos extraordinarios efectuados intencionalmente en caso de peligro al
buque o su carga y los gastos hechos en iguales circunstancias para salvacin del buque y su carga. Las acciones
derivadas de las mismas prescriben por el transcurso de un ao, contado a partir de la conclusin de la descarga en el
puerto en que termin la expedicin o la aventura que motiv la contratacin (art. 407, ley de navegacin). En caso de
existir firmado un compromiso de avera, la prescripcin se opera a los cuatro aos contados desde la fecha de la firma.
7) Ley de seguros. De acuerdo con los arts. 58 y 59 de la ley 17.418, las acciones fundadas en cualquier especie de
contrato de seguro prescriben en el plazo de un ao computado desde que la correspondiente obligacin es exigible. La
abreviacin del plazo de prescripcin est prohibida. Igualmente, el art. 59 dispone la invalidez de la fijacin de un plazo
para interponer accin judicial, porque ello sera una forma de burlar la prohibicin de abreviar la prescripcin.
El sistema establecido por los arts. 58 y 59 de la ley 17.418 se completa con lo dispuesto por el art. 10 de la ley 19.628
(seguro de riesgos deportivos) y el art. 15 de la ley 19.299 (seguro sobre la vida de los agentes del Estado) a los cuales
se hizo referencia al tratar de la prescripcin decenal (seguro de vida de empleados del Estado) y la trienal (seguros
deportivos).
8)Acciones cambiarias. Se ha visto que el decr. ley 5965/63 estableci el plazo trienal de prescripcin para la accin
directa emergente de una letra de cambio. En cambio, y a diferencia de lo dispuesto por el Cdigo de Comercio, el decr.
ley 5965/63 estipul prescripcin anual para el recurso de regreso a favor del ltimo portador (o su cesionario o quien
pag por intervencin) contra los obligados subsidiarios (endosantes, librador, sus respectivos avalistas y el aceptante
por intervencin). La accin prescribe al ao desde la fecha del protesto formalizado en tiempo til o desde el da de
vencimiento, si la letra contuviera clusula de exoneracin de la diligencia de protesto.
La accin de ulterior regreso, que corresponde al endosante, avalista, aceptante por intervencin, etc., que hubiera
pagado al portador o a otro obligado regresivo, prescribe en seis meses.
9) Accin de oposicin al uso de nombre comercial o designacin. El art. 27 de la ley 22.362 de marcas y
designaciones establece que el nombre o signo con que se designa una actividad, con o sin fines de lucro, constituye
una propiedad y que toda persona con inters legtimo puede oponerse al uso de una designacin. La accin
respectiva prescribe al ao desde que el tercero comenz a utilizarla en forma pblica y ostensiblemente o desde que el
accionante tuvo conocimiento de su uso (art. 29).
10) El Cdigo Aeronutico (ley 17.285). Prev tres prescripciones anuales. Son ellas: a) la accin de indemnizacin
por daos causados a los pasajeros, equipajes o mercaderas transportados (art. 228, inc. 1); b) las acciones de
reparacin de daos causados a terceros en la superficie (art. 228, inc. 2), y c) las acciones de reparacin por daos en
caso de abordaje (art. 228, inc. 3).
g) Prescripcin semestral. Las principales acciones que prescriben a los seis meses son las siguientes:
1) Accin redhibitoria y accin estimatoria. Segn el art. 473 del Cd. de Comercio las resultas de los vicios internos
de la cosa vendida, que no pudieren percibirse por el reconocimiento que se haga al tiempo de la entrega, sern de
cuenta del vendedor durante un plazo, cuya fijacin quedar al arbitrio de los tribunales, pero que nunca exceder de los
seis meses siguientes al da de la entrega. Pasado ese trmino, queda el vendedor libre de toda responsabilidad a ese
respecto.
Esta situacin pone en manos del comprador dos acciones: la redhibitoria (art. 2174, Cd. Civil) para dejar sin efecto
el contrato, y la accin estimatoria (llamada quanti minoris) para obtener reduccin del precio al menor valor de la cosa
vendida y afectada por el vicio oculto.
La jurisprudencia estima que el plazo mximo de seis meses es un trmino de prescripcin (CNCom, Sala A, 30/6/61,
ED, 1-949; id., Sala B, 30/11/62, ED, 6-247) no de caducidad, dentro del cual deben interponerse las acciones indicadas
cuya fijacin ltima dentro de los seis meses quedar al arbitrio de los tribunales. Esta incertidumbre se ha salvado en
la prctica reconocindose el derecho del comprador a entablar demanda hasta el momento de expiracin del plazo
mximo (CN Com, Sala B, 7/6/57, JA, 1957-III-565).
2) Accin por cancelacin de suscripcin de acciones en infraccin del derecho de suscripcin preferente. Los arts.
195 y 196 de la ley 19.550 estatuyen dos acciones a favor del accionista de sociedad annima a quien la sociedad
hubiera privado de su derecho de suscripcin preferente. Una de ellas tiene por objeto la cancelacin de las
suscripciones que le hubieren correspondido. Si ello no fuera posible por haberse entregado las acciones, el accionista
perjudicado tiene a su favor una accin indemnizatoria por los daos que se le hubieran causado. Ambas acciones
prescriben a los seis meses contados a partir del vencimiento del plazo de suscripcin.
3) Accin derivada del abordaje aeronutico. El art. 227 del Cd. Aeronutico estipula una prescripcin semestral
para la accin contra el explotador de la aeronave por las sumas que otro explotador se haya visto obligado a pagar en
los casos previstos en los arts. 171 y 172 del mismo Cdigo.
h) Prescripcin en noventa das. El derecho a excluir de sociedades colectivas, en comandita simple, de capital e
industria y en participacin, de responsabilidad limitada, y los comanditados de las en comandita por acciones, al socio
que incumpliera gravemente sus obligaciones prescribe en el plazo de noventa das, de acuerdo con lo previsto en el art.
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90 de la ley de sociedades. El plazo corre desde el da siguiente de la fecha en la que se conoci el hecho justificativo de
la separacin.
La accin por nulidad de resolucin de asamblea de sociedad annima se extingue dentro de los tres meses de
clausurada la asamblea, de conformidad con el art. 251 de la ley 19.550. La accin corresponde a los accionistas
presentes en la asamblea que no hubieran votado favorablemente la decisin que fuese impugnable por violacin de la
ley, el estatuto o el reglamento, a los que la votaron favorablemente si su voto es anulable por vicio de la voluntad y a los
ausentes que acrediten su calidad de accionistas a la fecha de la decisin impugnada.
i) Prescripcin en sesenta das. Es el plazo de prescripcin ms corto previsto en las leyes mercantiles y tiene lugar
a propsito de las operaciones de liquidacin de las sociedades mercantiles. Dice a este respecto el art. 110 de la ley de
sociedades que el balance final y el proyecto de distribucin suscriptos por los liquidadores sern comunicados a los
socios, quienes podrn impugnarlos en el trmino de quince das. En su caso, la accin judicial correspondiente se
promover en el trmino de los sesenta das siguientes. El plazo de quince das para la impugnacin es un trmino de
caducidad, como se explicar ms adelante. Aqu interesa el plazo de sesenta das que sigue a aqul y que es,
propiamente, de prescripcin.
En las sociedades annimas y en las de responsabilidad limitada cuyo capital alcance el importe del art. 299, inc. 2, de
la ley de sociedades, el balance final y el proyecto de distribucin deben ser sometidos a aprobacin de asamblea. A
partir de ese momento corre el plazo de prescripcin de sesenta das de la accin judicial de impugnacin de esas
operaciones.
8. LA PRESCRIPCIN ADQUISITIVA EN EL DERECHO COMERCIAL

Junto a la prescripcin liberatoria, que es la referida, el derecho comercial contempla algunos pocos casos de
prescripcin adquisitiva.
a) El art. 477 del Cd. de Comercio establece que quien durante tres aos ha posedo con buena fe una cosa mueble,
robada o perdida, adquiere el dominio por prescripcin, sea que el verdadero dueo haya estado ausente o presente.
Esta disposicin ofreca en materia comercial una solucin
distinta de la que estableca el Cdigo Civil hasta su reforma por ley 17.711. En efecto, el art. 2413 del Cd. Civil
estableca que la posesin de buena fe de una cosa mueble, crea a favor del poseedor la presuncin de tener la
propiedad de ella y el poder de repeler cualquier accin de reivindicacin, si la cosa no hubiese sido robada o perdida.
Por lo tanto, el poseedor de buena fe de cosa robada o perdida no podra adquirir La propiedad por la prescripcin
adquisitiva, segn la ley civil. Una solucin distinta estipulaba el art. 477 del Cd. de Comercio en materia comercial: el
poseedor de buena fe de la cosa mueble robada o perdida adquira la propiedad de ella por la continua posesin de la
misma durante tres aos.
La ley 17.711 modific el art. 4016 del Cd. Civil adoptando la solucin del art. 477 del Cd. de Comercio, y
agregando que si se trata de cosas muebles cuya transferencia exija inscripcin en registros creados o a crearse, el
plazo para adquirir su dominio es de dos aos en el mismo supuesto de tratarse de cosas robadas o perdidas (art. 4016
bis). Zavala Rodrguez (Cdigo de Comercio, vol. VI, p. 608) piensa que esta ltima disposicin es tambin aplicable en
materia mercantil.
b) El art. 162 de la ley 20.094 dice que la adquisicin de un buque con buena fe y justo ttulo, prescribe la propiedad
por la posesin continua de tres aos. Si faltare alguna de las referidas condiciones, la prescripcin se opera a los diez
aos.
c) Se ha discutido si el fondo de comercio y el nombre comercial son susceptibles de prescripcin adquisitiva. Mas la
doctrina prevaleciente piensa que no cabe hablar de usucapin a este respecto.
II. LA CADUCIDAD
1. CONSIDERACIONES GENERALES
Hay caducidad cuando la inobservancia de una conducta durante un plazo de tiempo establecido por la ley o por el
contrato: a) produce la prdida de una accin o de un derecho potestativo, o b) impide el nacimiento de un derecho
subjetivo.
Dos ejemplos aclaran este concepto. Como antes se ha sealado, el art. 110 de ley 19.550 establece que el balance
final y el proyecto de distribucin suscripto por los liquidadores de una sociedad comercial ser comunicado a los socios
quienes podrn impugnarlos en el trmino de quince das. En su caso la accin judicial correspondiente se promover
en el trmino de los sesenta das siguientes. La falta de impugnacin en el plazo de quince das (o la impugnacin
tarda) provoca la prdida de la accin judicial. Se trata de una caducidad.
Otro ejemplo: la letra de cambio girada a la vista debe presentarse para el pago dentro del plazo de un ao desde su
fecha (art. 36, decr. ley 5965/63). Despus de la expiracin de ese plazo, el portador pierde sus derechos contra los
endosantes, el librador y los dems obligados (art. 57). Cmara (Letra de cambio, t. II, p. 548) piensa que la falta de
presentacin no hace perder la accin de regreso sino, en cambio, que sta no llega a nacer o formarse.
La definicin que encabeza este captulo trata de combinar o armonizar dos definiciones de la caducidad. Spota dice
que la caducidad es una causa extintiva del derecho subjetivo o del derecho potestativo por no sobrevenir su hecho
impeditivo durante el plazo prefijado en la ley o en la convencin (Spota, Tratado, t. I, vol. 38 p, 659). Cmara, pensando
fundamentalmente en la caducidad cambiara, completa la definicin, diciendo que el efecto de la caducidad consiste en
impedir que el derecho surja (Cmara, Letra de cambio. t. II, p. 547).
2. DISTINCIN Y DIFERENCIAS ENTRE CADUCIDAD Y PRESCRIPCIN
sta es cuestin no resuelta en doctrina. Hay quien niega toda diferencia esencial. Colmo sostena que la caducidad
no es ms que una breve e intensa prescripcin, ya legal, ya convencional (Colmo, Alfredo, De las obligaciones en
generala 3 ed. corregida por R. Novillo Astrada, Bs. As., Abeledo-Perrot, 1961, p. 633, no 918).
Quienes niegan la distincin observan que prescripcin y caducidad tienen en comn la misma causa (inaccin),
efectos (prdida de derechos) y finalidad (evitar la inseguridad jurdica) y que las diferencias son insuficientes para
justificar el reconocimiento de dos instituciones separadas.
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Sostiene Spota (Tratado, t. I, vol. 38, p, 649) que si bien las afinidades son importantes pues el supuesto de hecho
(inaccin del titular de la prerrogativa jurdica) y la consecuencia legal (extincin o prdida del derecho no ejercido) son
los mismos, caducidad y prescripcin difieren por el distinto fundamento y funcin. La prescripcin extingue el derecho no
ejercido; la caducidad tiene igual consecuencia, pero se orienta ms hacia la prdida de potestades jurdicas que, de
haberse ejercido, hubieran conducido a la adquisicin de otros derechos.
Un fallo describe las diferencias entre prescripcin y caducidad en estos trminos: entre prescripcin y caducidad
existen las siguientes diferencias: a) la caducidad extingue el derecho mientras que la prescripcin no, pues el mismo
subsiste como obligacin natural; b) la prescripcin afecta toda clase de derechos, pues es una institucin general, de
modo que para que ella no funcione se necesita una norma expresa en tal sentido, en ta o que la caducidad, por no ser
general, slo afecta ciertos derechos, que nacen con una vida limitada en el tiempo; c) la prescripcin puede verse
suspendida o interrumpida en su curso, no as la caducidad; d) la prescripcin slo proviene de la ley, mientras que la
caducidad puede resultar tambin de la convencin de los particulares; e) los plazos de la prescripcin son habitualmente
prolongados, mientras que los de caducidad son comnmente muy reducidos; f) la caducidad, a diferencia de la
prescripcin, puede ser pronunciada de oficio (CNiv, Sala A, 19/3/68, ED, 22-426).
3. CASOS DE CADUCIDAD EN EL CDIGO DE COMERCIO Y EN OTRAS LEYES MERCANTILES
Son numerosas las disposiciones legales que establecen plazos de caducidad. En el derecho mercantil los
encontramos en el Cdigo de Comercio y en las distintas leyes especiales sobre materia comercial. A ttulo
ejemplificativo se agrupan a continuacin los principales supuestos de caducidad, segn el ordenamiento legal en el que
estn contenidos.
a) En el Cdigo de Comercio. El ordenamiento en cuestin contempla los siguientes supuestos de caducidad.
1) El que deja transcurrir un mes, contado desde la recepcin de una cuenta, sin hacer observaciones, se presume
que reconoce implcitamente la exactitud de la cuenta, salva la prueba contraria, y salva igualmente la disposicin
especial a ciertos casos (art. 73, Cd. de Comercio). Se entiende que ste es un plazo de caducidad que extingue toda
reclamacin ulterior (Zavala Rodrguez, Cdigo de Comercio, vol. VI, p. 314).
2) El art. 102 del Cd. de Comercio establece que los corredores deben entregar a cada uno de los contratantes una
minuta firmada del asiento hecho en su registro dentro de las veinticuatro horas siguientes a la conclusin de un contrato.
La omisin de esta entrega de la minuta en el plazo referido produce la prdida del derecho que (el acreedor) hubiere
adquirido a su comisin.
3) El art. 183 establece que la accin de reclamacin por detrimento o averas que se encontrase en los efectos al
tiempo de abrir los bultos, slo tendr lugar contra el acarreador dentro de las veinticuatro horas siguientes a su recibo,
con tal que en la parte externa no se vieren seales del dao o avera que se reclama.
4) Conforme al art. 246 del Cd. Civil, el comitente que no responde dentro de las veinticuatro horas o por el segundo
correo a la carta de aviso en que el comisionista le informe del resultado de la comisin, se presume que aprueba la
conducta del comisionista, aunque hubiere excedido los lmites del mandato.
5) De acuerdo con el art. 474, prr. 3, la falta de reclamo del comprador dentro de los diez das siguientes a la
entrega de las facturas, hace presumir cuenta liquidada.
b) En la ley de seguros 17.418. La ley de seguros impone en numerosas disposiciones al asegurado o al asegurador
la obligacin de hacer notificaciones o comunicaciones a la otra parte, cuya inobservancia acarrea la prdida de un
derecho. As, los arts. 39, 46, 47, 93 y 115 establecen ese deber a cargo del asegurado; los arts. 5, 18, 40, 52 y 130
imponen la obligacin al asegurador en las circunstancias que cada uno de ellos indica. Por otra parte, el art. 36 prev y
autoriza estipulaciones convencionales de caducidad de los derechos del asegurado cuando la ley no hubiera
determinado el efecto del incumplimiento de una carga u obligacin impuesta al asegurado si aquel incumplimiento
obedeciera a culpa o negligencia.
c) En el decreto ley 5965/63 sobre letras y pagars. Hemos hecho referencia en este captulo, sobre caducidad en el
derecho comercial, al sistema de caducidad establecido por el art. 57 del decr. ley 5965/63. Para completar el rgimen
instituido debe tenerse adems en cuenta las disposiciones de los arts. 77 in fine, 79, 80 y 82 que tambin contemplan
casos de caducidad, as como los arts. 58, 60 y 61.
d) En el decreto ley 4776/63 sobre cheques. El art. 25 dice que el trmino de presentacin para el pago de un
cheque librado en el pas es de treinta das contados desde la fecha de libramiento, sea cual fuere el lugar de su emisin
y el del domicilio del Banco sobre el cual se gira. Los cheques librados en el extranjero sobre un Banco domiciliado en el
pas podrn ser presentados al cobro dentro del trmino de sesenta das contados desde la fecha de su libramiento. La
falta de presentacin en el plazo previsto perjudica la accin ejecutiva (art. 38).
e) Ley de prenda con registro 12,962. De conformidad con el art. 24, el endosatario del contrato de prenda inscripto
pierde su accin contra endosantes anteriores si, habiendo omitido el protesto, no iniciara su accin notificndola a los
endosantes en el trmino de treinta das contados desde el vencimiento de la obligacin prendaria.
f) Ley de concursos. Son numerosos los casos de caducidad previstos en esta ley. As, por ejemplo, el deudor debe
presentar la propuesta de acuerdo preventivo treinta das antes de la fecha fijada para la junta. No presentada la
propuesta, el juez decreta la quiebra (art. 43).
g) Ley de sociedades. Adems del supuesto del art. 110 indicado anteriormente, vale la pena sealar el art. 31 que
estipula la prdida del derecho de voto y a las utilidades de las participaciones sociales de una sociedad en otra en
exceso de las reservas libres y de la mitad del capital y reservas legales, cuando ese exceso no se hubiere enajenado en
el plazo de seis meses desde la aprobacin del balance del que resulte el exceso. El art. 152 autoriza que el estatuto de
la sociedad annima prevea la caducidad de los derechos de suscripcin correspondiente a acciones en mora previa
intimacin a integrar en un plazo no mayor de treinta das.
h) Ley de navegacin y Cdigo Aeronutico. La ley 20.094 introduce varios casos de caducidades en los arts. 17,
incs. a y b, 131, inc. m, 151, 168, 175, 208, 236 a 256, 264, 266, 338, 391, 418, 454, 458, 461 463, 465, 484, incs, a y c,
485, 498, 519, prr. 2, 521. a 526,. 563. 568. 570 y 584.
Por su parte, el art. 148 del Cd. Aeronutico dispone que en caso de avera al equipaje y mercancas, el destinatario
debe dirigir al transportador su protesta dentro de un plazo de tres das para los equipajes y de diez das para las
mercaderas. En caso de prdida, la protesta debe hacerse dentro de los diez das a partir de la fecha en que el equipaje
o las mercancas debieron ser puestos a disposicin del destinatario. La falta de protesta hace inadmisible toda accin
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contra el transportador, salvo el caso de fraude de ste (art. 149).
La fotocomposicin y armado de esta edicin se realiz en Editorial Astrea, y la impresin se efectu en Grfica Minerva,
Av. Repblica 332, Ramos Meja, prov. de Buenos Aires, en la primera quincena de febrero de 1988.
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ARTCULOS JURDICOS & CONFERENCIAS

Prescripcin y caducidad en el derecho comercial

Corte Suprema de Justicia de la Nacin

Banco de la Nacin Concursos y quiebras -

Crdito documentado cuentas bancarias Cdigo Civil Derecho argentino

Derecho bancario Derecho consuetudinario Derecho

7. Plazos de prescripcin en el derecho comercial. a) Tiempo ordinario de prescripcin comercial. b) La prescripcin

jorge labanca jorge

Moneda - Mutuo - Reglas y

Usos uniformes Regulacin

Ley de Secreto Bancario

Prescripcin y caducidad en el derecho comercial - Jorge Labanca

caducidad para procesos comerciales

PRESCRIPCIN Y CADUCIDAD EN EL DERECHO COMERCIAL

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pagaderos por ao o en perodos ms cortos.

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b) Por responsabilidad de administradores y sndicos.

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contrato de transporte de cosas.

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8. LA PRESCRIPCIN ADQUISITIVA EN EL DERECHO COMERCIAL

Prescripcin y caducidad en el derecho comercial - Jorge Labanca

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contra el transportador, salvo el caso de fraude de ste (art. 149).

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