El mejor piano jazz.

Monogrfico
Posted on 09/05/2014

Un texto y varias horas de video en torno al mejor piano jazz a lo largo

de la historia.

Errol Garner

Fuentes: Gunter Schuller, Ted Gioia, Martin Williams.

Martin Williams (1990: 28) escribi sobre el

ragtime que era un elemento compartido por
los primeros grandes del jazz: Mortom,
Ellington, Lewis y Monk. Y sigue escribiendo:
El ragtime demostr ser una especie de
callejn sin salida, pero su contribucin al jazz
y a la forma en el jazz es probablemente
inapreciable. Desde cierto punto de vista, era
el estilo musical ms formal, ms europeo, e
incluso ms `intelectual` asociado con el
jazz. Y sigue diciendo que diez aos despus
de la aparicin del ragtime, que surgi
alrededor de 1899, la explotacin, el exceso,

la popularizacin, la decadencia y sus

limitaciones implcitas pudieron con l, pero
entretanto ya haba hecho su aportacin al
futuro del jazz, influencia que perdurara a lo
largo de cincuenta aos.
La primera gran tradicin evolucionada de
piano jazz se desarroll en Harlem y es
conocida como el estilo Stride, por los
caractersticos saltos que se hacan con la
mano izquierda. He aqu la definicin de piano
strideque dan Peter Clayton y Peter,
Gammond en su Gua Alfabtica de los
Nombres, los Lugares y la Gente del
Jazz (Madrid, Taurus, 1990).
Stride, piano
Estilo

pianstico popularizado en Harlem y en

otros lugares. Se desarroll en los aos
veinte como extensin de estilos anteriores
como el ragtime y el jig piano. Toma su
nombre por los caractersticos saltos (strides)
que daba la mano izquierda al tocar lo que
entonces se llamaba vamp bass, alternando
potentes notas en el tiempo dbil del comps
-por lo general en octavas, dcimas u otros
intervalos- y acordes en el tiempo fuerte.
Pareca como si la mano izquierda diera saltos
rpidos, generando un gran impulso y dando
un gran nfasis a elementos que, como el
ritmo y el swing, eran de gran importancia en
los aos treinta. Los mejores representantes
del estilo, msicos como P. Johnson, Art Tatum,

Luckey Roberts y Fats Waller crearon una gran

variedad de estos bajos, evitando que cayeran
en la monotona. Otros como Earl Hines o
Duke Ellington, emplearon el stride de manera
menos sistemtica, slo para poner algo de
tensin en sus interpretaciones. Los pianistas
de estilos tradicionales siguen recurriendo a
este estilo de vez en cuando. Intrpretes como
Carrol Gibbons, Charlie Kunz lo han llevado a
la msica comercial en una versin algo
descafeinada. En los aos cuarenta los ritmos
demasiado evidentes del jazz tradicional
fueron objeto de algunas crticas y el stride
pas de moda, aunque algunos pianistas
-como Ralph Sutton- han mantenido su
continuidad. Thelonius Monk, considerado el
arquetipo del msico de jazz modernos,
empleaba con cierta frecuencia una variante
personal y bastante humorstica del estilo, que
puede ser calificada de stride with a limp.
Dejamos de lado los precedentes, el estilo
de Willie Smith, the Lion, que no obstante
merece la pena or como punto de partida,
pues ya Smith supone un paso adelante sobre
el ragtime.
Los dos principales representantes de piano
stride de New York: James P Johnson y Fast
Waller, de ambos Gunther Schuller realiza
una buena caracterizacin.