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Tras la negativa pt, Coln ofreci la empresa a los RRCC en Alacal de Henares, en
1486. Pese a que esta fue rechazada por la comisin de expertos, y no en base a ningn
oscurantismo, sino a lo contrario: la debilidad cientfica de los argumentos colombinos,
los CC no quisieron dejar la totalidad del viaje a Oriente en manos pt, y le `prometieron
ayuda a Coln una vez ultimada la conquista de Granada. Sea porque estas promesas le
parecieron poco firmes, o por impaciencia, Coln intent otras vas: le propuso el viaje
a otros mecenas, como los duque de Medinaceli y Medina Sidonia, estuvo dispuesto (no
sabemos que lo hiciera) a ofrecrselo a Fr y Uk, y ampli sus contactos con
personalidades (Fray Juan Pz, Gonzalo de Mendoza, cardenal primado de Toledo,
Santngel, Quintanilla).
En 1492, los CC aceptaron la empresa, en contar de la opinin de los tcnicos, lo que
demuestra el cter ptco de la decisin. Es falso que la reina tuviera que empear sus
joyas para sufragarla. Se financi con un prstamo de la Santa Hermandad a los CC por
algo ms de un MM de maravedes, completado por 500mil que obtuvo Coln de
banqueros genoveses, y por las dos carabelas con tripulacin por dos meses que estaba
obligada a prestar la ciudad de Palos, por no haber acudido al ltimo sitio de Granada.
Coln present una pretensiones desmedidas, que quedaron plasmadas en las
Estipulaciones de Santa F: se le nombrara almirante de la mar ocana, virrey y
gobernador de todas las tierras descubiertas, con d al 10% de los beneficios de la
corona, y a una octava de todos los producidos por el comercio. Lo exagerado de estas
pretensiones, en un momento en que los CC estaba luchando por reducir los privilegios
de la nobleza seala que los RR no habran estado desde el primer momento, dispuestos
a cumplirlas. Si hubieran desconfiado de la empresa (la otra posibilidad), no la hubieran
financiado. Se ha citado el maquiavelismo de Fernando, modelo de prncipe moderno
para la obra clsica del escritor italiano, como sabemos.
El viaje lo cubriran las dos citadas carabelas, tripuladas por marinos expertos, los hnos,
Vicente y Martn Pinzn, y una nao capitana, la Sta Mara. Conseguir una tripulacin no
fue sencillo, y Coln hubo de recurrir a personas influyentes de Palos. Partieron de esta
ciudad el 3 de agosto, y trs una escala para reparaciones en la Gomera de un mes,
arribaban a San Salvador el 12 de octubre. Coln prosigui hasta Cuba (La Espaola),
donde el cacique local les habl de los ricos reinos del interior, que Col-on cionfundi
con Cipango. Se vio forzado por el hundimiento de la Sta M, y la falta de capacidad
para acoger a su tripulacin en las carabelas, a fundar el primer fuerte (Sta M) en Cuba,
y a regresar.
En cuanto a las promesas hechas a los RR, el viaje haba sido un fracaso: Coln volva
sin oro (salvo unos pocos objetos de baja ley), sin asomo de especias, y sin haber
alcanzado oriente. Pero lo que no alcanz el viaje, lo hizo su propaganda: curs cartas a
sus amistades sealando las fabulosas riquezas de las tierras descubiertas, la docilidad
de sus habitantes, de las que traa unos cuantos para esclavizar, y, st, aprovech una
tormenta que separ las naves para desembarcar en Lisboa, mientras la otra lo haca en
Corua. El rey Juan II tuvo noticia del descubrimiento antes que los CC.
Loos CC se dieron por dsatisfechos, si no con el relato, sin con la existencia de tieras a
occidente. Como su propiedad iba a suscitar inmediatas disputas, lo CC iniciaron una
triple va para a segurar su dominio: organizaron inmediatamente un segundo viaje para
as lleg a . Aunque recuper su ldbtad y pas el resto de su vida pleiteando, era el fin
de las capitulaciones de Santa Fe.
Hubo an un 4 viaje sufragado por la corona, en parte para compensar la ruptura del
ctto, y en parte para compensar la llegada de Pt a la verdadera India. Busc un paso que
comunicase con Asia, sin encontrarlo, yt tras permanecer ms de un ao en Jamaica
como nufragos, regres a , muriendo en Valladolid en 1506.
TEMA 5
LA EXPLICACION DE LA CONQUISTA
Tras la consolidacin de la colonizacin del Caribe se abre la segunda gran etapa, con la
conquista del continente y la derrota de las dos grandes civilizaciones amerindias:
aztecas e incas. La conquista se inicia con la toma del valle central de Mxico (151921), desde el que se expande hacia el N, creando Nueva Galicia, y hacia el sur,
dominando a los mayas de la pennsula del Yucatn. La segunda gran expedicin es la
que protagoniza Pizarro en el imperio Inca (1531-33), que da pie a las tomas de Quito
(1534) y Bogot (35), y abre los primeros intentos de conquista de Chile (Valdivia,
1542), y Ro de la Plata (Mendoza, 1536), aunque la expansin por el cono sur, al igual
que la ms septentrional a N Galicia, se ralentiza a lo largo del siglo.
La clave de los dos procesos fue el rpido dominio de los imperios amerindios, lo que
exige profundizar en las circunstancias en que se produce su enfrentamiento con la
civilizacin Eu que permiti a los una posicin de clara ventaja.
1. Tecnologa: en Amrica se desconocen el uso de la rueda yu la aleacin de metales,
mientas que los cuentan con armas de acero (Restall dice que la favorita y ms lesiva
era la espada) y de fuego, adems de la ventaja en cuanto a transporte y avituallamiento
que suponen los barcos, y del impacto que debieron causar cabllos y perros.
2. Personales. Son incuestionables la capacidad de organizacin, improvisacin y
liderazgo, y la audacia de los hombres del XVI, mezcla de los espritus medieval y
renacentista. Los estaban convencidos der su superioridad personal, adems del valor
providencial y mesinico de su misin, y movidos por un desmedido afn de lucro y
ascensos social.
3. Guerras civiles. Aunque como tal, esta slo se da entre Incas, si existe un extendido
descontento de los pueblos dominados, ante el cobro de tributos y aporte de vctimas
para los sacrificios quye se exige desde los centros de poder de ambos imperios, que los
supieron explotar.
4. Jerarqua centralizada que se da en ambos imperios, con una estructura de poder det
por un emperador casi divino, y una estrecha lite aristocrtica, a la que obedecen
millones de sbditos. Bast su sustitucin, ocupando su lugar, para utilizar esa
estructura en provecho propio.
5. Religin. Aparte de la discutida confusin de con dioses propios (el rey sacerdote
Quetzalcoatl, elevado a dios, del que seran descendientes, aunque Malamud seala que
Moctezuma descubri enseguida que no lo eran, y Restall que nunca existi esa
haba sido destruida en el curso de una guerra civil, entendi que eso le brindaba una
oportunidad similar a la que haba gozado Corts, y, tras fundar Piura, se dirigi hacia
Cajamarca, donde fue recibido pacficamente por el Inca.
Hasta entonces, Atahualpa slo se haba preocupado por la guerra que mantena con su
hermano Huscar, apoyados cada uno por una parte de la nobleza. Recibi a Pizarro,
concedindole incluso sus cuarteles de Cajamarca, y acudi a visitarle al da sgte con
unos 5000 hombres desarmados. Aparentemente, el Inca dej caer una biblia, cuando el
sacerdote le lea el requerimiento, lo que bast para que Pizarro ordenase la matanza de
los all reunidos que no consiguieron escapar por las estrechas puertas de la plaza.
Comenz a repartir el botn, sin esperar a Almagro: Atahualpa ofreci o le fue requerido
un rescate, accedi a matar a su hermano, preso, pero fue ejecutado tras ejecutar al Inca
en un simulacro de proceso que mereci el repudio de toda Eu, incluido el emperador,
decidi dirigirse hacia Cuzco, a travs del sistema de calzadas inca, que tom sin
dificultad porque sus habitantes, partidarios de Huascar, le tomaron por un liberador.
Poco despus, ante el temor de una penetracin de otros conquistadores por el notrte,
orden a su segundo Benalczar, la toma de Quito.
Como en el caso azteca conviene examinar los motivos para tan rpida victoria. 1, LO
reciente del imperio Inca, que haba iniciado su expansin menos de un siglo antes.
Incluso las ltimas anexiones se haban producido en tiempo de Huayna Capac, padre
de Atahualpa y Huascar; 2. Un sistema tan jerarquizado o ms que el azteca (el Inca,
una restringida nobleza (orejones), y una casta de dirigentes locales (curacas), que
permiti aprovechar las estructuras al ser suplantados por los ; 3. Un rgido sistema de
presin st tributaria, que exiga trabajos para el mantenimiento del sistema de calzadas,
irrigacin, fortalezas locales y extensa burocracia; 4. Cierta profeca religiosa sobre la
vuelta de los hijos de Viracocha, que destruiran el imperio precisamente en el reinado
de Atahualpa.
LA ECONOMA DE LA CONQUISTA. LA HUESTE
El pico mundo de los conquistadores que quedaba clausurado cuando un cdula
provisional de 1549 prohiba las conquistas, haba tenido sus propias reglas.
En las 1as expediciones, sufragadas por la corona, los embarcados cobraban una soldada
y se les prometan tierras y algn premio si la operacin tena xito. Pero a partir de la
expedicin de Balboa a Panam en 1509, aparece la hueste, que servir de modelo para
el resto de la conquista. Consista en una asociacin libre y voluntaria de hombres bajo
un caudillo que tomaba la iniciativa y que normalmente haba conseguido en su favor
las capitulaciones, es decir, el permiso oficial para conquistar, en el que se estableca la
parte de la corona (siempre un quinto), fijaban los lmites territoriales de la conquista y
se le sola nombrar gobernador y cap gral de lo conquistado. A veces la corona
proporcionaba parte de los medios, vveres, o exenciones de impuesto para los bienes
necesarios para la expedicin,,pero lo normal es que fuera el propio caudillo quien
aportara los medios, bien propios, solicitando prstamos, o bien asocindose con otros
que a veces tb aportaban huestes, como en el caso de Almagro y Pizarro. Despus
reclutaba a los hombres entre los de su confianza (grlm paisano uy amigos) a los que se
unan veteranos de otras expediciones. Todos ellos podan participar en los gastos y
convertirse en socios de su jefe.