Se dice que hoy da las series de televisin se encuentran en un punto lgido, privilegiado.

Las producciones, cada vez ms numerosas, encuentran financiamientos

rpidos y libres (entendindose por libres, aquella libertad de hacer, deshacer y
rehacer las cosas a placer indiscriminado) que otrora no gozaban ni en las mejores
cadenas televisivas. Estas tienen su epicentro en los Estados Unidos, aunque claro,
las joyas pueden darse en cualquier parte del mundo. Pases europeos como Francia, Suecia, Dinamarca e Italia mantienen en vilo a millones de personas dentro y
fuera de sus lmites poltico-territoriales. Pero Qu es lo que vuelve a este tipo de
productos audiovisuales tan populares? Qu es lo que nos hace querer ver lo que
suceder la semana entrante? Qu nos hace decir un episodio y ya?
Pongamos el ejemplo de Francia, donde en el ao 2012 se estren el semanal
Les Revenants. Una serie donde los muertos regresan (qu innovador!). Hasta
ahora todos habremos visto o escuchado de The Walking Dead, la serie estadounidense de temtica zombie, mundialmente popular. Tambin hasta ahora, todos
tenemos en nuestra memoria alguna pelcula con temtica similar (inserte aqu el
lector algn ttulo de George A. Romero). Entonces qu tiene esta serie que no
tiene The Walking Dead? Apela a los sentimientos del pblico
Aquella emotividad que nace de la nostalgia por los seres queridos, la profundidad de terciopelo que tienen las voces de las personas que ya no estn con nosotros
y an hacen eco con la misma suavidad de antao. Les Revenants propone eso, el
regreso de los muertos, pero un regreso muy diferente, no de un horrido aspecto
corrompido por la mano de la naturaleza, sino uregreso como si nunca se hubieran
ido. Imaginemos estar un da sentados en la sala de la casa cuando repentinamente
escuchamos un ajetreo en la cocina, nos acercamos movidos por la curiosidad y
cul es la sorpresa: aquella abuelita, fallecida hace ya tantos aos, est ah, cocinando nuestro platillo favorito y sonrindonos como sola hacerlo. Increble pensarlo.
Ah est el punto a favor de Les Revenants, crea un vnculo, maneja los elementos persuasivos del discurso narrativo de una manera tan eficaz que inclina al
espectador a creer que eso es posible. Que quizs s, un da tendremos la suerte de
volver a ver a los que ya no estn.
Ahondan en los tpicos de la sociedad, en busca de algo que a todo mundo
concierne, porque bien lo deca otro francs, Maupassant: me encuentro rodeado
de objetos familiares, que sin cesar me hablan de los mos, de los muertos y de los
ausentes. Utilizar esta idea como metfora de esperanza; disponer entonces de los
elementos narrativos de manera que sean relevantes para el pblico, creando un
estado de, lo que Aristteles defini como pathos: el golpe directo a las emociones.
Retomemos aqu el caso mencionado anteriormente en el que volvemos a ver
a la abuelita. Despus de la apabullante tribulacin inicial y pensar que quizs la
melancola rebas los lmites de la cordura, comprobar con cautela que la abuela
est all y descubrir que all se va a quedar cmo continuar? Quizs el lector se lo
pregunta ahora mismo al imaginar la situacin.

Eso es porque, si no todos, la mayora lo hemos deseado en alguna ocasin, porque

es una de las cosas que realmente importan: la vida, la muerte, el dolor, la felicidad
La muerte ha sido desde siempre una de esas cuestiones para las cuales hay ms
de una nomenclatura. Se dice de ella un problema ontolgico, escatolgico,
religioso, social Lo cierto es que nos afecta a todos, por ello Les Revenants fue un
producto exitoso, al mostrarnos un lado no explorado hasta entonces en una era
donde Marvel, DC y las simulaciones CGI se roban la atencin a base de efectos especiales, en la era de la obsesin por las computadoras o las innovaciones estilsticas.
Pero qu s la muerte es tan solo la muerte, sin retornos ni adornos? Eso es lo
que nos ofrece Six Feet Under (2001) de HBO. Esta fue una serie que nos mostr
la muerte en relacin con la vida misma. Sus lneas argumentales partan de un
estilo bien marcado, funesto y descolorido. Cada episodio nos mostraba un acercamiento a la vida a manera de anttesis, es decir, a travs de la muerte. Mucho se
puede decir acerca de la belleza en el uso de la retrica de esta serie. Episodios
auto-conclusivos donde la premisa era una persona muerta rodeada de personajes
que de diferentes maneras intentaban persuadir, primero a los protagonistas, luego
a los espectadores, del maniquesmo absurdo de la vida, las dicotomas del da a
da, y dems sutilezas de carcter existencial. Estas situaciones que partan de la
muerte de alguna persona eran capaces de generar una digesis unipersonal para
cada personaje y cada uno de esos personajes podan encontrar diversos tipos de
pblicos. Hay un homosexual, que se debate en la idea de salir del closet o no, un
mujeriego con toda clase de remordimientos, una chica rebelde e idealista que
busca un ostracismo en el arte, una madre neurtica quien rememora todo lo
vivido en una suerte de corpus de arrepentimientos, as como la aparicin recurrente de un fantasma como la voz de la razn de todos ellos. Como se puede
inferir las lneas argumentales partan siempre de algn conflicto interno de
alguien en la que encontramos una latente tradicin dostoievskiana.
Una vez ms partiendo de los edictos de la antigua Grecia, encontramos aqu
un fenmeno de intellectio, bien definido. Entendiendo por intellectio el tema
sobre el que se versa, en este caso un discurso audiovisual. Sabemos de qu habla,
qu temas discute, qu comunica.
Inventio: tomando, una vez ms, el problema de la muerte de entre los tpicos de la
sociedad.
Dispositio: dispone los elementos, organizados de maneras que afecten al observador.
Elocutio: expresados correctamente para cada segmento del pblico al que se
dirigen con cada personaje.

El orador (en este caso el creador y principal escritor Alan Ball) busca una atmsfera en la cual pueda cambiar la idea del pblico acerca de la muerte. S, en cuestin
cinematogrfica se han dado otros casos, por ejemplo en Volver (2006) de Pedro
Almodvar, donde en la secuencia inicial se nos muestra a un grupo de personas
en un cementerio limpiando las tumbas cuando aparece un personaje, el cual tiene
su propia tumba y la cuida en vida; nos dice: muchos das me vengo sola, me siento
aqu y se me pasan las horas muertas.
En ambos casos al mostrarnos personajes de caractersticas, digamos generales,
como el grueso de la audiencia, se relacionan a un nivel de ethos, es decir, hay un
enlace de confianza con el que nos lo dice; para pasar a un logos donde se delibera
lo que se ve y se escucha a un nivel intelectual; y finalmente un pathos en el que la
idea total de la muerte puede verse como un tema irnico.
As, poco a poco Six Feet Under se hizo de un nicho en la cultura, una referencia
en el mbito televisivo y en palabras de una de sus protagonistas: Est all simplemente para mostrarnos que somos mortales.
Otro ejemplo ms cercano a nuestra realidad puede ser la serie de la cadena
AMC, Breaking Bad (2007). De qu va esto? Un maestro de qumica de la prepa
sufre de cncer terminal. Para dejar un sustento a su familia cuando ya no est,
decide involucrarse en el mundo de las drogas aprovechando sus conocimientos de
qumica. Simple como eso.
Esta serie inici el periplo de manera accidentada, primero con la huelga de
guionistas que afect a la mayora de producciones de por aquel entonces y la
oblig a terminar abruptamente su primera temporada con tan solo siete episodios;
luego el hecho de estar en la parrilla* de un canal Premium es decir, de paga, donde
los usuarios son ms exigentes y que en esos siete episodios vean pasar absolutamente nada.
La cadena pona en duda su continuidad. Hoy en da es considerada una de las
mejores series de la historia. Cmo pas? Anteriormente se dijo que este era un
ejemplo ms acorde a nuestra realidad, no fue dicho porque s: la cultura mexicana
es una cultura donde el hombre tiene que mantener a su familia porque es el
hombre (recordemos ejemplos publicitarios como el de la famosa campaa de
Tecate, Por los que no se rajan o el de Cementos Mexicanos que muestra a un
hombre trabajando con su hijo varn). Eso y el problema del narco dan como
resultado un tndem de sociedad mexicana en Estados Unidos (ser por eso que se
desarrolla en Nuevo Mxico).
A lo largo de la primera y la mitad de la segunda temporada del serial, los argumentos que se dan al auditorio se van por lneas llenas de moralidad, lentitud, y
ciertamente uno pensara que nada sucede.
Para la segunda mitad de la segunda temporada esto cambia: entrarle al narco
es sustancialmente remunerable (claro que con algunos riesgos) y en cierta medida
atractivo, puesto que se esconden, ya para esos fines morales antes mencionados,
ya para fines narrativos, los oscuros meandros de tal universo.

*Parrilla: Se le dice as a la programacin de series que ofrece una cadena.

Nos entregan pues una versin reducida del narcotrfico, que como deca Frascara
nos separa de la realidad y de la conciencia de la parcialidad de nuestro
entendimiento y a no pocos les dio una realidad deseada a partir del escamoteo de
otras partes de tal realidad.
Ya para la recta final de la serie se nos muestran las consecuencias del protagonista al haber decidido tomar ese fatdico derrotero.
Lo importante aqu como ya se mencion fue el uso magistral de la retrica
persuasiva cmo atrapo a mi auditorio? qu hacer con la serie en riesgo de
cancelacin? Aqu puede entrar lo que Arstoteles deca en su Retrica: la facultad
de teorizar lo que es adecuado en cada caso para convencer. Muestro algo s y algo
no para efectuar un pequeo cambio que a la postre favorezca mi producto audiovisual. En primer lugar muestro un problema de carcter personal, la deliberacin
ntima (denominada as por el terico Chaim Perelman, ilustrada maravillosamente con aquella cuestin que propone Dewey en el libro de Antonio Rivera, ) la
lucha interna me hago narco o no?. Despus romper y crear vnculos, pensando
en las refutaciones del pblico: Ser narco es malo? S. Ser narco para ayudar a tu
familia an despus de muerto? No.
Cabe mencionar la verosimilitud en la que se manejan sus argumentos, en una
relacin tica con su auditorio, ya que al reflejar una situacin fcilmente refutable,
evade el juego barato de los llamados procedimentales de otras cadenas como NBC.
Evita caer intencionalmente en el absurdo en el que otras series caen.
El bueno contra el malo; al final gana el bueno utilizando triquiuelas mgicas
que lo eximen de toda situacin adversa. No. Aqu el bueno tiene sus lapsos oscuros
y no siempre gana. Esto, en esa relacin tica, ayud a crear ciertos constructos en
el pblico que a la larga la posicionaron en el top ten de las mejores series de la
historia.
Y ya que estamos con una serie de la cadena AMC, que es Premium, podemos
aprovechar y mencionar otra grande apuesta, de otra cadena de cable, que, sin
embargo, no corri con la misma suerte: Carnivale de HBO.
Corra el ao 2003 las ficciones seriadas despuntaban ms que nunca gracias a
series como The Sopranos (1999), 24 (2001), Six Feet Under (2001), entonces a
los ejecutivos de la cadena se les ocurri que el mundo estaba preparado para algo
ms, craso error.
El pblico apenas generaba esos constructos para los semanales innovadores,
entendiendo, claro que lo innovador es lo nuevo a travs de lo conocido (Antonio
Rivera).
El creador, Daniel Knauf, un estudioso y apasionado de lo sobrenatural decidi
incursionar en el gremio con Carnivale un serial lleno de temas complejos y avanzados para la poca que vivan las ficciones de entonces. Esto cre un problema
epistemolgico ms que una experiencia de entretenimiento. De dnde tombamos el respaldo para refutar lo que veamos? De qu iba todo eso que pasaba
dentro de la pantalla?

Tengamos en cuenta que an ni siquiera exista la tecnologa touch en el mercado;

el mundo no estaba preparado.
Deca Frascara: Toda percepcin implica la bsqueda de significado; toda
bsqueda de significado necesita un proceso ordenador y todo proceso ordenador
requiere una hiptesis. Esta hiptesis opera como intento de imponer una estructura
de relaciones y jerarquas sobre un grupo de estmulos para crear significado en este
sentido, Carnivale no slo no daba argumentos para que la franja del pblico al que
iba dirigido, los domingos a las nueve de la noche (que es la que le importa a las
cadenas) generara una hiptesis, sino que los elementos, es decir, los estmulos
podan ser entendidos slo por aquellos que conocieran de los Caballeros Templarios o de la Gran Depresin econmica, entre otros acontecimientos histricos.
Entonces, la percepcin del pblico, dirigida a construir un significado, se qued a
medias.
Lo mismo suceda entonces con comedias como Arrested Development
(2003), que sugera un nuevo formato totalmente fuera de los cnones de las
sitcoms.
Con el paso de los aos y la consecuente innovacin (a partir de lo ya conocido)
de series como Lost (2004), la nueva Battlestar Galctica (2004), The Wire
(2005), o The Office (2004), el mundo del entretenimiento encontr un recoveco,
una mina de oro en la mente de la audiencia. Los nuevos modelos, las nuevas historias, parecan entonces transformarse de golpe en algo comprensible. Los estmulos
o cdigos haban cambiado y mostrar algo totalmente nuevo no representaba
mayor complejidad, pues el pblico estaba ahora dispuesto a cualquier cosa.
Es as como, actualmente, series que van ms all de la comprensin en primera
instancia sobreviven entre los gustos del pblico; el presente de las ficciones
seriales es descrito maravillosamente en la siguiente cita de Jorge Frascara: La
percepcin es un acto de inteligencia. Comprender implica desarrollar un proceso de
aprendizaje() de desarrollo de la capacidad de aprender cosas similares a la aprendida: si uno, por ejemplo, aprende de memoria una secuencia de letras sin sentido, no
slo aprende esa secuencia sino que tambin aprende a aprender secuencias del
mismo tipo, y de otro tipo, y aprende a aprender.
Esto, claro est, no quiere decir que todo lo incomprensible sea bueno o sea
malo, aunque eso es una deliberacin que cada uno debera hacer. Ejemplos claros
de este fenmeno, que bien podramos denominar Series de Autor son series como
The Leftovers (2014), True Detective (2014), Black Mirror (2011), esta ltima
que nace como un grito social, pero no por ello deja de ser menos desconcertante.
La mayora de esas series muestran la visin particular de un solo tipo que desarrolla el guion y en ocasiones dirige lo escrito. Esto dota a las ficciones de los
mismos cdigos en todo su desarrollo. La antes citada Carnivale lo intent en su
momento; el propio Knauf trat de escribir todo por s solo, lo mismo intent
dirigir algunos episodios, pero entonces eso era un paradigma muy difcil de
romper.

Tom Perrotta, en cambio, o Nic Pizzolatto, son ejemplos de que eso hoy en da es el
nuevo paradigma, nefito y en desarrollo, pero est funcionando. Estos autores
entregan productos que persuaden fcilmente al pblico, con una libertad creativa
nunca antes vista.
El primero con The Leftovers, una serie que no pocos han calificado de opresiva
y de difcil digestin, nos propone la siguiente idea: Qu sucedera si un da, repentinamente, desaparecieran tus seres queridos? Aqu como en Les Revenants apela a
las emociones.
El auditorio se pregunta entonces, realmente, qu sucedera?
Todos amamos lo que tememos perder deca en alguno de sus films Andrei
Tarkovski, y ciertamente Perrotta lo maneja a la perfeccin, con una narrativa
cadente, utilizada como persuasor; no nos dice nada, pero tiene giros que desconciertan y perturban. Dispone y juega con los elementos del dispositio con toda la
intencin de generar esa intriga. A la par, su pblico se genera la idea de que el resto
de la audiencia, que no gusta de la serie, es inferior a ellos.
Pizzolatto, en cambio nos muestra un tpico whodunit detectivesco, toma los
tpicos del gnero, pero los retuerce, es decir, los dispone de una manera nunca
antes vista, y genera innovacin.
Su elocutio, su manera de entregarlo al pblico es lo que lo hace un trabajo
genial, dando como resultado uno de los mejores seriales de los ltimos aos en tan
slo una temporada de diez episodios.
Como lo mencionamos en la primera lnea de este texto, las series se encuentran
en un punto lgido y privilegiado, y el hecho de que creativos como Pizzolatto,
Perrotta, o Fellowes en Inglaterra, desarrollen ficciones libremente es un indicador
de ello.
Todos ellos buscan en los tpicos de cada tipo de pblico los argumentos a
desarrollar, al mismo tiempo buscan una relacin intelectual con la audiencia, una
relacin tica, donde el pblico tambin tiene voz, ya sea con campaas BTL o las
denominadas hipermediaciones, ya que se est dando, tambin, el fenmeno
fandom en plataformas como Facebook, Tumblr o Pinterest. Este fenmeno no es
sino una especie de transmedia, (los contenidos traspasan su propsito original)
donde los fans teorizan, debaten y en general expanden la experiencia de maneras
no vistas hasta hace por lo menos cinco aos.
Ese y otros fenmenos son una muestra del impacto que las series han tenido
en la cultura en la ltima dcada.
Ahora hago una pregunta al lector t tambin has dicho un episodio y ya?