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INTRODUCCIN
En el campo de la Fsica Terica hay multitud de
temas que, bien sea por su espectacularidad, bien sea por
su trascendencia en el mundo actual, atraen la atencin
no slo del especialista cientfico o tcnico, sino tambin
del pblico profano con inquietudes culturales. Entre
dichos temas, quizs los que ms interesan son los que
tienen que ver con la Teora de la Relatividad, la
Cosmologa y la Astrofsica y el mundo subatmico.
El propsito de este trabajo es incidir en la ltima
cuestin. En concreto, se intentar hacer una somera
descripcin que pueda servir de introduccin al fascinante mundo de las fuerzas fundamentales de la naturaleza,
de las partculas elementales y de las teoras fsicas que
tratan de describirlas. Para una informacin ms profunda y detallada sobre todos estos temas (pero que mantiene
un nivel no excesivamente tcnico) puede consultarse la
referencia (1).
En la naturaleza hay
cuatro fuerzas,
(tambin llamadas en
Fsica interacciones o
campos) que son
responsables de todos
los fenmenos en el
Universo
INTERACCIONES FUNDAMENTALES
En la naturaleza hay cuatro fuerzas, (tambin
llamadas en Fsica interacciones o campos) que son
responsables de todos los fenmenos en el Universo: la
fuerza o interaccin gravitacional, la nuclear dbil, la
electromagntica y lanuclear fuerte. Vamos a describir
brevemente las principales caracter"ticas de cada una de
ellas.
Interaccin gravitacional
Descripcin: Es la responsable de la interaccin
entre las partculas con masa y, por extensin, de la
configuracin a escala macroscpica del Universo y de su
estabilidad.
Accin: Acta sobre todas las partculas que tienen
masa no nula. Es de naturaleza atractiva.
Alcance: Prcticamente infinito.
Fuerza: Es la ms dbil. Tomando como unidad la
ms fuerte de las cuatro, sta sera 10-39 veces ms dbil,
aproximadamente.
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Fuerza: 1. Es la ms fuerte.
PARTCULAS ELEMENTALES
Interaccin electromagntica
Descripcin: Es la responsable de la interaccin
entre las partculas con carga elctrica y, por extensin,
de todas las reacciones qumicas (y, por consiguiente, de
todos los fenmenos biolgicos).
Accin: Acta sobre todas las partculas cargadas
elctricamente. Es de naturaleza atractiva.o repulsiva.
Alcance: Prcticamente infinito.
Fuerza: 10.2
Fermiones
Farrilia
NorrtJre
Srrnob
Masa
Generacin
Elect.ron
0,511 MaV
-1
PJ:im.eIa
Neutrino ela.ronico
V~
<=:18 eV (O?)
LEPIO
Muon
11
105,65 MaV
-1
NES
VIL
Tsu
1:
1784 MaV
-1
Vt.
Up (Arribs)
u
d
e
s
t
b
336 MaV
+213
D:!......., (Absjo)
QU.ARKS
Chs rm (E}1canto)
Strsnge (Extrsflo)
Top (Cims)
Botto m (Fondo)
338 MaV
-113
1500 MaV
+213
540 MaV
-113
+213
-113
Segurda
Iero:aa
PJ:im.eIa
Segurda
Iero:aa
Tabla 1
1 Los nombres de ferrnin y bosn son en honor de los fsicos Enrico Ferrni y Satyendra N ath Bose que, simultneamente
con Paul Adrian Maurice Dirac y Albert Einstein respectivamente, desarrollaron sendos modelos tericos para describir
el comportamiento estadstico de cada uno de estos tipos de partculas.
2 La palabra leptn proviene del griego y significa ligero. El apelativo quark no tiene etimologa; Murray Gell-Mann,
que fue quien postul tericamente la existencia de estas partculas (simultneamente a George Zweig) tom su nombre
del ttulo de un cuento llamado Three quarks for Muster Mask.
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Nombre
Smbolo
Masa
Carga
Interaccin
Gravit n
Gravitaciona1
Bosones
Vectoriales
lo
94000 Me V (aprox)
83000 Me V (aprox)
Nuclear Dbil
W,W
+1 , -1
Fotn
Gluones
G, G:2,~, G40
Desconocida
(pero no nula)
Nuclear Fuerte
GS, G6,~,
Gs
Tabla 2
Bosones
TEORAS DE CAMPOS
Para poder explicar de manera terica las
interacciones fundamentales y, eventualmente, la relacin entre stas y las partculas elementales, los fsicos y
matemticos han elaborado diversas teoras que reciben
el nombre genrico de Teoras de Campos. Las hay de
dos tipos:
Teoras Clsicas de Campos: Son las que tratan
de explicar el comportamiento macroscpico de las
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Interaccin
Teora Clsica
GRA VITACIONAL
Teona
de la
Relafuridad General
No existe
(su rango es slo
nUcroscnico)
NUCLEAR
DBIL
ELECTROMAGNTICA
Teona de Maxwell
Unificacin
Teora Cuntica
.,
......
Sin elaborar
,.. ,
. "."
...
..
.. ....
Teona
de
Teona Dbil
Teona
Elel:trodinmic:a
Cunma
Elel:tro
Dbil
Teona
de
Super
Gran
Unifil:adn
Unifil:adn
(An no
elaborada)
(OED)
NUCLEAR
FUERTE
No existe
(su rango es slo
nUcroscnico)
Cromodinmic:a
Cunma
(OCD)
~,
'
Tabla 3
La interaccin gravitacional y la
electromagntica tienen alcance
finito, lo cual est relacionado con
el hecho de que las partculas que
las sustentan (bosones vectoriales
y gluones) tienen masa no nula
APNDICE
La masa de las partculas elementales se mide en
unidades de energa. Ello es debido a la conocida relacin
entre masa y energa establecida en la teora de la
Relatividad Especial: E=mc 2 (E es la energa, In es la
masa en reposo de la partcula y c es la velocidad de la
luz). La unidad utilizada es el electrn-Volt (eV) que es
el incremento de la energa cintica de un electrn que
est sometido a una diferencia de potencial de 1 Volt a lo
largo de 1 centmetro, y equivale a 1,602xlO- 19 Jouls. En
unidades de masa, 1 eV equivale a 1,782xlO-33 gramos. 1
MeV es un milln de eVo
Para medir la carga elctrica de las partculas se
toma como unidad la carga del electrn que es 1,602x 1019 Coulombs.
Hay otras propiedades que son indispensables
para la completa descripcin de las partculas elementales (como son el spin, el nmero barinico, el nmero
leptnico, etc.), pero cuya explicacin excede el objetivo
de esta exposicin.
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
l. VARIOS AUTORES: Partculas Elementales. Quarks,
Leptones y unificacin de las fuerzas. Libros de Investigacin y Ciencia. Prensa Cientfica. Barcelona 1984.
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